Bergkamp päättää uransa Mestarien liigafinaaliin
Julkaistu 06.05.2006, klo 09.01
Jos jalkapallon englantilaisseura Arsenalin manageri Arsene Wengeriltä kysyisi, kuka on hänen kymmenvuotisen valmennuskautensa paras pelaaja, vastaus ei välttämättä olisi Wengerin ranskalainen maanmies Thierry Henry.
Wenger päätyisi hyökkääjävisionääri Dennis Bergkampiin, joka päättää 20 vuoden ammattipelaajauransa Mestarien liigan loppuotteluun Barcelonaa
vastaan 17. toukokuuta.
- Olen huolista vapaa. Uskon, ettei ole sattumaa, että pelasin urani parasta jalkapalloa juuri Arsenalissa, Bergkamp luotaa.
Bergkampia eivät nosta jalkapallohistorian huippuhyökkääjien kastiin pelkästään hänen lukuisat palkintonsa ja mestaruutensa. Hollantilaisen ilmiömäisyys kulminoituu hänen pelinäköönsä, jolla murrettiin lukemattomia puolustuslinjoja joko Bergkampin maalien tai vapauttavien läpisyöttöjen
seurauksena.
- Kun Dennis tekee maalin, kyseessä ei ole mikä tahansa osuma, vaan "Dennis Bergkamp -osuma". Hän on paras pelaaja, jonka kanssa olen koskaan pelannut samassa joukkueessa, Valioliigan kuluvan kauden maalipörssiä tuttuun tapaan johtava Thierry Henry ylistää.
Maalitykki jo 1980-luvulla
Toukokuun 10. päivä 37 vuotta täyttävän Bergkampin ura alkoi hyvin samantyyppisen tehokkaasti kuin myös tähän kauteen uransa lopettavan Newcastle-hyökkääjä Alan Shearerin. Ensimmäinen esiintyminen ammattilaisseuran paidassa tapahtui Amsterdamin Ajaxin riveissä joulukuussa 1986. Vuonna 1988 Bergkamp teki Hollannin liigan ennätyksen maalaamalla kymmenessä peräkkäisessä liigaottelussa. Samana vuonna 17-vuotias Shearer upotti Bergkampin tulevan seuran Arsenalin kolmen maalin illallaan Southamptonin paidassa.
Bergkampin johdolla Ajax nousi Euroopan seurajoukkueiden huipulle 1990-luvun alussa voittaen Uefa-cupin vuonna 1992. Bergkamp kruunattiin Hollannin liigan maalikuninkaaksi kausina 1991-93. Kyseisinä vuosina hän pokkasi kahdesti vuoden hollantilainen pelaaja -tittelin. Aika Ajaxissa päättyi 185 liigaottelun ja 103 maalin jälkeen rahakkaaseen siirtoon Italian
liigan Inter Milanoon.
Interissä pelit eivät kulkeneet vuoden 1994 Uefa-cupin voittamisesta huolimatta. Bergkamp suuntasi Arsenaliin vuonna 1995 lontoolaisseuran silloisella ennätyssiirtosummalla, 7,5 miljoonalla punnalla. Bergkamp valloitti saman tien sitkeänahkaisten brittifanien sydämet ja päätti tehdä seuran
kanssa uran loppuun asti jatkuvan kontrahdin vuonna 1997. Monet
muidenkin seurojen kannattajat pitivät häntä kaikkien aikojen
parhaana englantilaiskentillä pelanneena ulkomaalaisena.
Loiston ja kauhun hetkiä
Bergkamp oli myös Hollannin maajoukkueen johtotähtiä 1990-luvulla. Maajoukkueura vuosina 1990-2000 piti sisällään kaksi MM- ja kolme EM-lopputurnausta (välierissä EM-1992 ja MM-1998), 79 ottelua ja 37 maalia. Bergkampin kokemukset maajoukkueesta olivat juhlavia upean viime hetken voittomaalin tapaan vuoden 1998 puolivälierässä Argentiinaa vastaan.
Traumoiltakaan hän ei välttynyt. Yhdysvaltojen MM-turnauksessa 1994 Hollannin joukkuetta kuljettanut lentokone joutui perättömän pommiuhkan kohteeksi. Bergkamp järkyttyi tapahtuneesta niin paljon, että päätti olla lentämättä enää koskaan. Päätös on pitänyt ja hollantilainen on puksutellut
kisamatkat junalla muun joukkueen lentäessä.
Kiitos kunnioituksesta
Bergkampin henkinen koti on Lontoon Highburyllä, jossa Arsenal pelaa Bergkampin tavoin viimeisen liigaottelun sunnuntaina Wigania vastaan ennen muuttoa suurempiin kuvioihin. Yhdentoista kauden aikana Bergkamp on juhlinut kolmea liigamestaruutta ja neljää cup-titteliä.
Hyökkääjä kiitti keväällä 2005 seuraa kunnioituksesta maalilla ja kolmella syötöllä 7-0-voitossa Evertonista sen jälkeen, kun Wenger oli myöntänyt Bergkampille uran viimeisen vuoden jatkosopimuksen.
Lentopelkoinen pelikentän virtuoosi ei aio tuoda tietotaitoaan valmennus- tai muihin jalkapallotehtäviin. Hän poistuu sanojensa mukaan näyttämöltä ja jalkapallon parista rentoutuneena, hymy huulillaan, toivottavasti Mestarien liigan voittopysti mukanaan.
STT-Reuters-YLE