F-lohkon toisella ottelukierroksella kilpailu jatkopaikoista kiihtyy kahden tasapelin jälkeen. Hallitsevan maailmanmestarin Italian on saatava voittotilinsä auki lohkon kiusaajaa Uutta-Seelantia vastaan. Ennakkosuosikista ei ole epäselvyyttä, mutta ensimmäisen kierroksen tasapelit osoittivat, että kentällä kaikki on mahdollista.
ItaliaEnnen turnausta Lippin kokenut joukkue sai keskinkertaisia tuloksia (tappio Meksikolle, tasapeli Sveitsiä vastaan) ja runsaasti kritiikkiä. Avausottelussa Paraguayta vastaan Italia puolusti yllättävän korkealla linjalla ja hyvin, vaikka päästikin yhden erikoistilannemaalin. Se hallitsi palloa etenkin ottelun loppua kohden, mutta maalipaikoille murtautuminen tuotti suuria ongelmia ja tasoitusmaali tuli hieman onnekkaasti maalivahdin virheestä. Ottelun huonoin uutinen Italian kannalta oli kuitenkin Buffonin selkäkivut, joiden vuoksi hän jätti paikkansa Federico Marchettille. Buffonin ja Andrea Pirlon pitäisi parantua tuleviin otteluihin, mutta tänään heitä säästellään.
Italia aloitti avausottelunsa 4-2-3-1-taktiikalla, mutta Lippi vaihtoi vaisusti pelanneen Marchision toisella jaksolla kentältä Camoranesiin, vaihtoi Iaquintan kärkeen ja siirtyi 4-4-2:een, joka toimi jonkin verran paremmin. Ottelun yllättäjä oli paljon arvosteltu mutta energinen laituri Simone Pepe.
Uutta-Seelantia vastaan korostuvat puolustussumpun murtaminen ja pääpeli. Italia lähtenee suhteellisen hyökkäävästi kahdella kärjellä ja myös keskikenttämiehet De Rossi ja Montolivo saanevat hakea pystyjuoksuja ja laukaisupaikkoja. Chiellinin ja Cannavaron täytyy hoitaa pääpallot ja laitapuolustajilla on kova tehtävä:painia isoja laitahyökkääjiä vastaan ja tarjota hieman kolhoille laitureille (Camoranesi, Pepe...) hyökkäystukea.
Di Natale Gilardino
Pepe Camoranesi
Montolivo
De Rossi
Criscito Zambrotta
Chiellini Cannavaro
Marchetti
Muutoksia: Montolivo ->Marchisio ; Camoranesi ->Quaglirella ; Di Natale, Gilardino ->Iaquinta
Uusi-SeelantiPieni Oseanian rugbymaa pelaa MM-kisoissa ensi kertaa sitten vuoden 1982 lähinnä sen ansiosta, että Australia siirtyi Aasian karsintoihin. Lähtökohtaisesti se on kisojen heittopusseja FIFA-rankingilla 78 lähinnä Australiassa ja Englannin alasarjoissa pelaavine pelaajineen. Sillä on kuitenkin kisoissa vain voitettavaa ja se on osoittanut yhtenäisyytensä voittamalla Serbian harjoitusottelussa ja pelaamalla MM-avauksessa tasan Slovakian kanssa.
Uusi-Seelanti on isokokoinen, fyysinen ja taisteleva joukkue, jonka epätoivoinen puolustuspeli ja pitkiin palloihin perustuva vastahyökkäyspeli näkyvät pelimuodostelmassa: numerosarjana se on lähinnä 5-2-3, joka nojaa topparikenraali Ryan Nelseniin ja kolmeen target-hyökkääjään. Myös Simon Elliottin erikoistilanteet ovat tärkeä osa hyökkäyspeliä. Italiaa vastaan joukkueelta ei kannata odottaa ihmeitä, vaikka se voikin pitää 0-0 lukemat suhteellisen pitkään.
Fallon
Killen Smeltz
Lockhead Elliott
Smith Bertos
Vicelich Nelsen Reid
Paston
Muutoksia: Lockhead->Brown (jos kunnossa) ; Vicelich, Reid ->Sigmund
Seuraa heitä:
Antonio Di Natale. Serie A:n maalikuninkaan peliaika on ollut yllättävä tiukassa, vaikka Cassanon poissaollessa hän on Italian luovin hyökkäyspelaaja. Tekninen ja viekas pelaaja, joka voi pelata vasemmalla laidalla, kärjessä tai kymppinä.
Ryan Nelsen. Uuden-Seelannin ainoa huipputason pelaaja, kapteeni ja koossapitävä voima. Fyysisesti vahva ja erinomainen pääpelaaja, joka kannattaa huomioida erikoistilanteissa. Varsin kankea, mikä tosin ei juuri näy näin matalalla ja tiiviillä puolustuslinjalla pelattaessa.
Ennustus: Italia jauhaa palloa keskikentällään mutta mielikuvituksen puute haittaa, ja Uusi-Seelanti voi pitää linjat tiiviinä yllättävän kauan. Ennen pitkää se kuitenkin väsyy ja Italia ratkaisee ottelun edukseen. Erikoistilanteet tai maalivahtien virheet voivat tuoda lisämaaleja.
Tuomari:Carlos Batres, Guatemala
Stadion:Mbombela Stadium, Nelspruit
