Kotiavaus GAIS:ia vastaan maanantaina: Jari Litmanen ei kokoonpanossa, "på skadelistan".
Mikäs
nyt sitten on
MFF
Smärtorna stoppar Jari Litmanen
Av Jan Jönsson
Senast uppdaterad 15 april 2007 17:36
Smärtor i rygg och nacke efter ett fall i samband med mjölkhämtning till sonen. MFF:s finländske landslagsman Jari Litmanen drabbades för tre månader sedan av ännu en märklig skada och skyndar långsamt för at komma tillbaka.
MALMÖ. Lördag förmiddag och sommarvärme när Malmö FF:s A-trupp tränar sitt näst sista pass inför den allsvenska hemmapremiären mot Gais.
Jari Litmanen syns inte till.
Den finske landslagsstjärnan kör rehabträning på egen hand i MFF-damernas före detta omklädningsrum som förvandlats till gym. Han vågar inte sia om när han kan spela säsongens första match för MFF.
Det är inte den opererade foten som krånglar. Det är rygg och nacke som smärtar och han har inte full rörlighet. I fredags var han hos en specialist i Amsterdam. Problemen har han haft från och till i tre månader.
– Jag ramlade i trappan där hemma när jag skulle hämta mjölk åt mitt barn. Det var tidigt på morgonen. Jag kan inte vrida huvud och kropp till höger fullt ut. Det var bra för några dagar sedan, sedan blev det sämre igen. Men jag har kunnat träna hela tiden, berättar Jari Litmanen när Sydsvenskan får en pratstund med honom i solgasset utanför Stadion.
Att Jari Litmanen är skadad tillhör inte direkt ovanligheterna. Det är en följetong i hans karriär. Själv reflekterar han inte över det. Han har fullt upp med att träna för att kunna spela igen. Det är så han ser det. Och han medger att han är perfektionist. Jari Litmanen spelar inte om han inte känner att han kan prestera på toppen av sin förmåga.
– Alla människor är olika. Jag vet vad som krävs för att jag ska komma tillbaka från en skada, jag har gjort det så många gånger och har mina metoder för att bygga upp mig igen.
Det sensationella är att Jari Litmanen gläntar på dörren till sitt privatliv när han berättar om orsaken till sin senaste skada.
Jari Litmanen är en fotbollens Greta Garbo. Alla vet vem han är. Ingen vet något om honom.
Det är som om han inte finns förutom när han då och då dyker upp på en fotbollsplan någonstans i världen.
Om man pratar med människor som följt hans karriär på någorlunda nära håll så blir man inte så värst mycket klokare.
Finska journalister berättar om en svårfångad herre med stor distans till både sig själv och sin omgivning i rollen som yrkesman.
Mannen som utsetts till Finlands bäste fotbollsspelare nio gånger skapar ständigt stora rubriker, men sällan eller aldrig för något han gjort utanför fotbollsplanen. Eller som en finsk journalist uttrycker det med en suck: ”Mannen är helt skandal-lös.”
Allt för närgångna frågor skämtas bort med en halvironisk kommentar. Det är inte lönt att prata om något annat än fotboll. Ibland inte ens det, för när Jari Litmanen är på det humöret är han mästare på att sprida intetsägande standardsvar för att så fort som möjligt kunna avsluta konversationen.
När Sydsvenskan träffar honom är han avspänd och tillmötesgående. Han säger att han alltid ställer upp bara man har avtalat tid. Det är tiden utanför fotbollen han vill ha för sig själv. Där finns inget tillträde.
Viljan att hålla en låg profil utanför rollen som professionell fotbollsspelare beror delvis på ett yttre tryck. I Finland är Jari Litmanen en av de största idrottsstjärnorna någonsin. Därför också en jagad och påpassad man.
– Du kan tänka dig själv hur det känns när en fotograf plötsligt dyker upp hemma hos dig en morgon när du sitter och dricker kaffe på din veranda, säger han.
Oviljan att bli för personlig eller privat handlar också om en inre övertygelse om att det inte finns något spännande att skylta med.
– Jag kommer från en vanlig familj som har haft vanliga jobb. Det är inget speciellt med oss. Vi lever våra liv som de flesta andra gör.
Jari Litmanen säger att han egentligen skyddar sin familj och sina vänner.
– Jag är en känd person genom fotbollen och har i alla år varit generös med att ställa upp på olika saker när det gäller just fotbollen. Sedan vill man ha åtminstone några dagar per månad då man bara får vara sig själv och kan umgås med sina vänner och kompisar. De är inte kända och vill inte vara kända. Jag respekterar alla andra människors rätt till ett eget liv och vill ha samma respekt själv.
Fotbollen har alltid varit en viktig del av Jari Litmanens liv. Det finns påbrå i familjen. Både mamma och pappa spelade på hög nivå. Olavi Litmanen var tuff mittfältare i Reipas Lahti på 60- och 70-talet och spelade 5 A-landskamper för Finland.
Det finns också mycket fotbollskultur i Lahtis som på 70-talet hade två lag i högsta ligan. Och det var i Lahtis som Finlands första inomhushall för fotboll byggdes 1980.
– Det betydde förstås mycket för min utveckling att man kunde spela fotboll året runt, säger Jari Litmanen.
Den 36-årige spelmotorn är passionerat intresserad av fotboll. Han har järnkoll på det mesta som händer. Det är inte många som slår Jari Litmanen i frågesport om idrotten som varit hans jobb i snart tjugo år.
– Jag läste mycket om fotboll när jag var på toppen av min karriär. Det fanns mer tid till det när man ständigt reste och bodde på hotell. Numera blir det mest att man tittar på tv, men jag hänger med ändå. Jag har bra minne.
Sportintresset innefattar även andra idrotter. Men det ska vara på toppnivå. Jari Litmanen är inte jätteintresserad av amerikansk fotboll, men ser gärna säsongens stora final Super Bowl. Likadant är det med sporter som basket och golf; ska det vara så ska det vara det bästa av det bästa.
– OS är kul eftersom man får se en del idrotter som man annars aldrig kommer i kontakt med. Ishockey har jag spelat själv och så har jag en del kompisar i NHL. Bara häromkvällen satt jag och tittade på en slutspelsmatch.
På senare år har Jari Litmanen spelat en del golf, men får inte till det riktigt och tycker att det tar för lång tid. Vad han har i handicap förblir en hemlighet.
– Jo, jag har handicap, säger han och skrattar.
I fotboll är det få som matchar Jari Litmanens meritlista. Hans cv är imponerande läsning. Ajax, Barcelona och Liverpool är klubbar som andra bara drömmer om att spela för.
Med åren har han blivit en smått förmögen man, men Jari Litmanen säger sig inte ha gjort medvetna karriärval för att det varit bra betalt.
– Jag har valt klubbar med hjärtat under hela min karriär. Sedan har jag en person som sköter mina pengar. Det är inget som intresserar mig. Pengar var aldrig något vi pratade om i min familj när jag växte upp. Jag började spela fotboll för att det var roligt och så är det fortfarande, ja, kanske inte så roligt ibland (skratt). För mig har fotbollen aldrig känts som ett jobb. Det är min hobby.
EM-slutspelet nästa år är en viktig drivkraft för Jari Litmanen. Samtidigt poängterar han vikten av att även prestera bra i Malmö FF. Det ena förutsätter det andra.
– Jag har nått stora framgångar på klubblagsnivå, men aldrig med landslaget, så det är klart att jag skulle vilja göra det. Fotbollen i Finland har gått starkt framåt under mina femton år i landslaget. Det känns som om vi fortfarande har en bra chans i EM-kvalet.
http://sydsvenskan.se/sport/mff/article231865.ece
