Puolan liiga alkaa heinäkuun viimeisenä viikonloppuna. Suosikkina sarjaan lähtee Wisla Krakow, haastajana Legia Warszawa.
Kuten Suomessa, myös puolalaisjoukkueilla on ollut vaikeuksia selvitä eurocupien lohkovaiheeseen. Mestareiden liigassa on pelannut ainoastaan 2 puolalaisjoukkuetta: Legia Warszawa ja Widzew Lodz, molemmat 90-luvulla. Lisäksi Lech Poznan pelasi Eurooppa Liigan lohkovaiheessa kausilla 2008-2009 ja 2010-2011. Braga tiputti Poznanin heti helmikuussa pois jatkosta ja eteni finaaliin asti. Tällä kaudella eurokentillä pelaavat Wisla Krakow, Slask Wroclaw, Legia Warszawa ja Jagiellonia Bialystok.
Ensimmäinen liigajoukkue, joka sai ison stadioninsa valmiiksi, oli Lech Poznan, kun 41 000 katsojaa vetävä stadion valmistui syksyllä 2010. Sittemmin myös Legia ja Wisla Krakow ovat saaneet omat stadioninsa valmiiksi. Edellämainitut seurat saavat lähivuosina kavereikseen myös Slask Wroclawin ja Lechia Gdanskin, kun uudet stadionit valmistuvat. Tasoerot suurseurojen ja pikkuseurojen välillä tulevat kasvamaan, kun yli 20 tuhannen yleisömääriä vetävät joukkueet pystyvät paremmilla resursseillaan hankkimaan kovia pelaajia. Sitävastoin esim. GKS Belchatow, joka vetää 2000-3000 yleisömääriä, ei tule pysymään kisassa mukana.
Myös eurokentillä on odotettavissa menestystä lähivuosina nykyistä paremmin. Puolalaisessa jalkapallossa liikkuva rahamäärä on kasvanut viime vuosina, ja uusin siirtosummaennätys syntyi pari viikkoa sitten kun Trabzonspor osti Adrian Mierzejewskin Polonia Warszawasta 5.3 miljoonalla eurolla.
Huligaaniongelma on ollut Puolassa puheenaihe varsinkin viime keväänä, kun Puolan cup-finaalissa hulinoitiin. Tämän seurauksena vieraskannattajien pääsy otteluihin kiellettiin sarjakauden loppuun asti, ja kieltoa jatketaan ainakin joulukuuhun asti. Puola yrittää kitkeä kaikki väkivaltaisuudet ennen ensi kesän EM-kisoja.
Paikkakunnat:
Joukkueet:
Wisla Krakow
Joukkue voitti suvereenisti mestaruuden edelliskaudella ja lähtee myös suosikkina alkavalle kaudelle. Wisla Krakow pääsee sijoitettuna joukkueena sekä toiselle että kolmannelle mestareiden liigan karsintakierrokselle, jolloin eurocupin lohkovaihe on hyvin todennäköinen skenaario. Kaksi vuotta sitten tosin oli samanlainen tilanne, mutta joukkue putosi yllättäen Levadia Tallinnalle.
33 000 katsojaa vetävä uusi stadion valmistui keväällä, ja Wislan katsojakeskiarvo alkavalla kaudella tulee olemaan yli 20 000. Stadionilla ei pelata EM-kisoja, sillä Krakova ei ole kisakaupunkien joukossa.
Wislan joukkue on pysynyt hyvin kasassa eikä suurempia muutoksia runkopelaajien osalta ole. Talvitauolla joukkueeseen hankittu Maor Melikson on Wislan tärkeimpiä pelaajia. Muita avainpelaajia ovat mm. Andraz Kirm ja Patryk Malecki. Kesällä joukkue on vahvistunut mm. Leicesterin hollantilaispuolustaja Michael Lameyllä ja Partizan Belgradin serbihyökkääjä Ivica Ilievillä. Aikaisemmin joukkueessa pelannut Junior Diaz tekee paluun, käytyään pelaamassa vuoden Club Bruggessa.
Arvio: Wisla on mestarisuosikki numero yksi. Jääminen hopealle tai pronssille olisi yllätys. Odotettavissa on myös, että joukkue selviää eurocuppien lohkovaiheeseen.
Legia Warszawa
Viime kaudella Legia voitti Puolan Cupin ja ylsi liigassa pronssille. Eurocup-paikasta huolimatta kausi oli silti pelillisesti katastrofaalinen, eikä joukkue saanut peliään kuntoon kuin vasta liigan viimeisillä kierroksilla. Alkukaudella joukkueen peli oli täysin tukossa, usea voitto tuli pelkästään tuurilla ja valmentaja Skorzaa vaadittiin useaan otteeseen ulos joukkueen peräsimestä. Talvitauon jälkeen Legia pelasi pitkän voitottomien otteluiden putken ja mestaruushaaveet karkasivat.
Muutama vuosi sitten Legian fanit aloittivat protestoinnin joukkueen omistavaa ITI-mediakonsernia vastaan. Fanit pysyivät matseissa hiljaa, ja ainoat huudot kohdistuivat lähinnä joukkueen omistajaa vastaan. Kun eräs ITI:n johtohenkilöistä kuoli, matsissa oli hiljainen hetki mutta Legian kannattajat alkoivat huutamaan "jeszcze jeden" eli "vielä yksi". Asiasta nousi iso skandaali. Kesällä 2010 ITI ja Legian fanit tekivät sovinnon, ja uudella stadionilla oli hyvä tunnelma koko viime kauden.
Pelaajarintamalla Legian pakka on pysynyt hyvin kasassa, kun kaikki runkopelaajat jatkavat myös edellisellä kaudella. Lähtijöissä ei ole yhtään runkopelaajaa, vaan lähinnä viime kaudella flopanneita ulkomaalaisia. Mm. toissakauden maalitykki Takesure Chinyaman sopimusta ei jatkettu, kun viime kaudella mies floppasi täysin. Myös kovilla odotuksilla hankitut Alejandro Cabral ja Bruno Mezenga saivat kenkää.
Tulopuolella on mm. toppariksi 36-vuotias Puolan maajoukkueveteraani Michal Zewlakow ja serbihyökkääjä Danijel Ljuboja. Viime talvitauolla joukkueeseen hankittu Tsekin liigan maalitykki Michal Hubnik ei yltänyt odotuksiin ja maalimäärä jäi vähäiseksi. Osansa kritiikistä sai valmentaja Skorza, joka ei peluuttanut Hubnikia samanlaisessa roolissa kuin Tsekissä.
Legian tärkein puuttuva pelaajahankinta on maalivahti, sillä viime kaudella kolmosvahdista ykkösvahdiksi noussut Wojciech Skaba ei pysty pelaamaan korkealla tasolla ottelusta toiseen, vaan tekee välillä hazardeja jotka maksoivat monta maalia Legialle viime kaudella. Uusi maalivahti on todennäköisesti Slovakian maajoukkueessakin pelannut Dusan Kuciak, mutta siirto ei ole vielä varmistunut.
Legia aloittaa sijoittamattomana joukkueena Eurooppa Liigan kolmannelta karsintakierrokselta. Lohkovaiheeseen pääsy olisi yllätys, koska tällöin Legian pitäisi kaataa kaksi sijoitettua joukkuetta.
Valmentaja Maciej Skorzan jatko varmistui vasta toukokuun lopulla, vaikka sopimusta oli alunperinkin jäljellä vielä pari vuotta. Legia neuvotteli pitkään Slovakian maajoukkuevalmentajan Vladimir Weissin kanssa, mutta hän ei halunnut hoitaa kahta työtä samaan aikaan joten hylkäsi lopulta Legian tarjouksen.
Jos maalivahti Kuciakin siirto joukkueeseen varmistuu, taistelee joukkue mestaruudesta alkavalla kaudella.
Arvio: 1-4
Lech Poznan
Edelliskausi päättyi katastrofiin, kun joukkue jäi yhden voiton päähän eurocupeista. Viime vuosina kahdesti Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen päässyt joukkue olisi päässyt sijoitetuksi joukkueeksi ja lähelle lohkovaihetta. Kovalla rahalla hankitut vahvistukset eivät riittäneet viemään joukkuetta mitaleille, ja häviö Puolan cupin finaalissa Legialle oli katkera pala.
Viime syksynä joukkueen valmentajaksi kesken kauden tullut Jose Maria Bakero jatkaa joukkueessa myös ensi kaudella. Ainoa hankinta tähän mennessä on bulgarialainen keskikenttäpelaaja Aleksander Tonev, joka ostettiin puolella miljoonalla eurolla CSKA Sofiasta.
Joukkue on pysynyt hyvin kasassa ja kaikki avainpelaajat (Stilic, Rudnevs, Murawski, Arboleda, Kriwiec) ovat jatkamassa joukkueessa. Eurocupeissa paljon maaleja iskenut hyökkääjä Rudnevs saatetaan tosin myydä ulkomaille, mikäli joukkue saa tarpeeksi hyvän tarjouksen. Myös Stilic saatetaan myydä, mikäli hintalappu 1.5 miljoonaa euroa kelpaa. Ainoa merkittävä hankinta on Aleksander Tonew CSKA Sofiasta, 350 tuhannella eurolla.
Mestaruuteen asti rahkeet tuskin riittävät, mutta mitalisija on realistinen.
Arvio: 1-4
Polonia Warszawa
Viime kauden pettymys. Kovalla rahalla joukkueeseen hankitut Artur Sobiech ja Ebi Smolarek eivät yltäneet tasolleen, vaikka tekivätkin paljon maaleja. Smolarek kävi hakemassa kauden aikana vauhtia myös juniorijoukkueesta kun asenne ei ollut kunnossa. Junnujoukkuevisiitin jälkeen Smolarek pelasi loistavan kevätkauden.
Polonian valmentajan paikka on myös tuulinen, viime kaudella 3 eri valmentajaa kävi koittamassa onneaan. Talvitauolla joukkueeseen tullut hollantilaisvalmentaja sai kenkää jo maaliskuussa muutaman pelin jälkeen. Uudeksi valmentajaksi tullut Jacek Zielinski (sai kenkää joukkueesta muutama vuosi sitten, mutta palasi uudelleen) jatkaa myös ensi kaudella.
Polonian kummisetänä toimii rakennusbisneksellä rikastunut Jozef Wojciechowski, joka vaihtaa valmentajaa herkästi (viimeisen 5 vuoden aikana joukkueessa on ollut 15 valmentajaa!) sekä raottaa tarvittaessa lompakkoaan pelaajahankintoihin. Viime kaudella hankittiin miljoonalla eurolla Ruch Chorzowista Artur Sobiech, ja alkavalle kaudelle Gornik Zabrzen kaksikko Robert Jez ja Daniel Sikorski ostettiin isolla rahalla sopimuksistaan ulos. Lisäksi joukkueeseen saapuu Gornik Zabrzesta kolmaskin pelaaja Grzegorz Bonin, sekä slovakkipelaaja Pavel Sultes.
Viime kaudella Polonian ja Puolan maajoukkueen peleissä kunnostautunut Adrian Mierzejewski herätti kiinnostusta useassa ulkomaisessa seurassa, ja lopulta Turkin liigan Trabzonspor osti Mierzejewskin 5.3 miljoonalla eurolla. Kyseinen siirtosumma on Puolan liigan ennätys, edellinen summa oli 4.5 miljoonaa jonka Lech Poznan sai myytyään Robert Lewandowskin Saksan liigaan.
Edellisen kauden kallispalkkaiseen joukkueeseen kyllästynyt Wojciechowski alensi pelaajien palkkoja 20% täksi kaudeksi. Mikäli joukkue sijoittuu hopealle, saavat pelaajat kyseiset 20% takaisin. Mikäli joukkue voittaa mestaruuden, saavat pelaajat kyseisen 20% summan kolminkertaisena takaisin sekä muut bonukset. Muut pelaajat suostuivat tähän järjestelyyn, mutta joukkueen kovapalkkaisin pelaaja, Puolan maajoukkueessakin pelannut Ebi Smolarek ei. Tällä hetkellä Smolarek harjoittelee Polonian A-junnuissa.
Mierzejewskin ja Sobiechin mukana joukkueesta poistuu iso määrä maaleja sekä kaksi runkopelaajaa. Smolarekin lähtö heikentäisi joukkuetta entisestään. Jezin ja Sikorskin tulon myötä joukkue kaipaa silti lisävahvistusta hyökkäykseen. Huhuissa mainitaan Korona Kielcestä lähtevä Andrzej Niedzielan, mutta myös Cracovia on kiinnostunut hänestä. Nappisuorituksella joukkue taistelee mitaleista, varsinkin jos Niedzielan liittyy joukkueeseen.
Arvio: 2-5
Slask Wroclaw
Viime kauden yllättäjä. Alkukaudella joukkue vajosi sarjan häntäpäähän ja valmentaja sai kenkää. Uudeksi valmentajaksi nimitetty Orest Lenczyk sai joukkueen uuteen iskuun ja Slask Wroclaw nousi hopealle, päästen eurokentille. Alkavalla kaudella joukkue tuskin yltää kärkikolmikkoon, vaikka Lenczyk teki jatkosopimuksen. Uusien pelaajien hankkimista vaikeuttaa se, että rahat ovat tällä hetkellä joukkueella vähissä.
Kannattaa myös huomata, että uuden 44 000 katsojaa vetävän stadionin (jolla pelataan myös EM2012-kisoissa) myötä joukkue pystyy laajentamaan toimintaansa ja Slask Wroclaw tulee nousemaan muutaman vuoden sisällä Puolan suurseurojen joukkoon.
Joukkueen tärkeimmät pelaajat - maalivahti Marian Kelemen, keskikenttämies Sebastian Mila ja hyökkääjä Christian Omar Diaz jatkavat joukkueessa. Uusina hankintoina joukkueeseen tulivat hyökkääjä Mateusz Cetnarski GKS Belchatowista ja toppari Dariusz Pietrasiak Polonia Warszawasta. Viimeisin uusi hankinta on hollantilainen hyökkääjä Johan Voskamp Sparta Rotterdamista.
Mitalisijan uusiminen olisi yllätys. Joukkue pysyy sarjataulukon puolivälin yläpuolella.
Arvio: 5-8
Jagiellonia Bialystok
Joukkue pelasi viime kaudella hyvän syyskauden, mutta hyytyi pahasti kevätkaudella, selviten nippa nappa eurokentille. Jagiellonian stadion on parhaillaan remontissa joten osa katsomoista on suljettu. Vuonna 2012 valmistuvan remontin jälkeen uusi kapasiteetti on 22 000 katsojaa.
37-vuotias viime kauden maalikuningas Tomasz Frankowski jatkaa edelleen joukkueessa, ja tärkein hankinta on keskikenttämies Dawid Plizga Zaglebie Lubinista.
Tällä kaudella mitalisija liigassa jäänee haaveeksi.
Arvio: 5-8
Lechia Gdansk
Viime kauden positiivinen yllättäjä, joka taisteli europaikasta viimeiselle kierrokselle saakka. Tällä kaudella sarjan kärkinelikkoon ei ole asiaa.
Lechia Gdansk pääsee uuden stadionin myötä kasvattamaan budjettiaan ja joukkue noussee Puolan liigan kärkinimiin muutaman vuoden kuluessa. Stadionilla pelataan ensi vuonna EM-kisoja.
Joukkueen tärkein hankinta on Puolan passin omaava ja maajoukkueessakin pelannut Emmanuel Olisadebe, joka palaa Puolan liigaan. Hän on ensimmäinen ulkomailla syntynyt pelaaja, joka pääsi pelaamaan Puolan maajoukkueessa.
Arvio: 5-8
Ruch Chorzow
Toissa kauden pronssijoukkue, viime kaudella jäi liigan keskikastiin. Ruch Chorzow tunnetaan erityisesti Silesian derbystä Gornik Zabrzea vastaan, FF2:n kuvapuolelta löytyy myös kuvia. Kyseiset derbyt pelataan Stadion Slaskilla ja paikalla on 50 000 katsojaa.
Joukkueessa ei ole tapahtunut suuria muutoksia viime kauteen verrattuna. Uutena pelaajana joukkueeseen on tullut Piast Gliwicen Jakub Smektala sekä huhuissa pyörii Polonia Bytomin Lukasz Tyminski ja Wisla Krakowin Rafal Boguski.
Ei asiaa mitalipeleihin, mutta ei myöskään putoamiskamppailuun.
Arvio: 5-8
Widzew Lodz
Puolan liigan ainoa suomalaisjoukkue. Widzew on Lodzin itäisen alueen joukkue, länsipuoli on LKS Lodzin hallussa. Joukkueiden kannattajien välillä on kova viha, ja Lodzissa on usein myllyjä kannattajien kesken. Viime tammikuussa fanit sopivat myllyt 20 km Lodzin ulkopuolelle, ja yksi Widzewin kannattaja kuoli tuossa mittelössä.
Riku Riski jäi viime kaudella maaleitta, mutta tällä kaudella odotetaan maaliverkkojen heilumista. Joukkueen tärkeimmät pelaajat ovat Liettuan maajoukkuemiehet Davydas Sermas ja Mindaugas Panka. Sermas saatetaan tosin myydä, mikäli 600 tuhannen euron hintalappu herättää kiinnostusta. Hajduk Split on ainakin ollut miehestä kiinnostunut.
Joukkue ei yllä mitalipeleihin vaan jää alempaan keskikastiin.
Arvio: 9-12
GKS Belchatow
GKS Belchatow on pikkukaupungin seura Lodzin eteläpuolelta. Joukkue saa suurimman osan rahoituksestaan puolan energiajätti PGE:ltä. Joukkue sijoittui viisi vuotta sitten hopealle, mutta sen jälkeen on sijoitus on valunut tasaisen varmasti alaspäin kausi kaudelta.
Tärkeimmät pelaajat ovat Puolan maajoukkueessakin silloin tällöin esiintyneet Dawid Nowak ja Marcin Zewlakow. Uusina hankintoina on liigasta pudonneen Arka Gdynian Maciej Szmatiuk ja Apollon Limassolin Kamil Kosowski. Slask Wroclaw osti keskikenttämies Mateusz Cetnarskin 300 tuhannella eurolla.
Putoamiskamppailu uhkaa, säilyminen sarjassa on silti todennäköistä.
Arvio: 9-12
Zaglebie Lubin
Pikkukaupunki Lubin sijaitse Wroclawista länteen, ja joukkueiden kannattajien välillä on usein myllyjä. Pari kautta sitten Wroclawin kannattajat mm. hyökkäsivät Lubinin stadionilla VIP-vieraiden aitioon, turvamiehistä huolimatta.
Joukkue, jota tukee Puolan suurin kaivosyhtiö KGHM, menetti viime kauden avainpelaaja Dawid Plizgan sekä Grzegorz Barczakin Jagiellonia Bialystokiin, eikä ole tehnyt merkittäviä hankintoja GKS Belchatowin Maciej Malkowskia lukuunottamatta. Zaglebie yritti hankkia 9 maalia viime kaudella tehneen hyökkääjä Artur Sobiechin Polonia Warszawasta mutta 1.3 miljoonan euron hintalappu oli liian iso, ja Sobiech siirtyi Saksan liigaan.
Alempaa keskikastia, ei asiaa mitaleille.
Arvio: 9-12
Cracovia Krakow
Säilytti nippa nappa sarjapaikkansa, vaikka oli talvitaolla 10 pistettä putoamisviivan alapuolella. Uuden stadionin myötä pelimerkkejä pitäisi olla enemmän käytettävissä alkavalle kaudelle.
Viime kauden avainpelaaja Mateusz Klich siirtyi 1.5 miljoonalla eurolla Saksan liigan Wolfsburgiin, mutta uusia hankintoja on tulossa. Maalitykki Saidi Ntibazonkiza on ilmeisesti jatkamassa joukkueessa, ja Korona Kielcen hyökkääjä Andrzej Niedzielan tekee monta maalia alkavalla kaudella.
Nykyisellä joukkueella ei ole mitään mahdollisuuksia liigan kärkijoukkoon, mutta Niedzielanin hankkimisen myötä putoamisen uhkaa ei ole.
Arvio: 9-12
Gornik Zabrze
Sijoittui viime kaudella kuudenneksi, ja oli parin voiton päässä europaikasta. Gornik Zabrze on yksi Puolan menestyneimpiä ja perinteisimpiä joukkueita, 60-luvulla joukkue voitti 5 mestaruutta putkeen.
Täksi kaudeksi Gornik menetti 3 runkopelaajaansa (Bonin, Jez, Sikorski) Polonia Warszawaan, eikä ole pystynyt paikkaamaan menetyksiä. Lisäksi joukkueen taloudellinen tila on huono, pelaajat mm. lakkoilivat viime kauden lopulla maksamattomien pelaajapalkkioiden vuoksi. Tärkein hankinta on Polonia Warszawan hyökkääjä Daniel Golebiewski sekä muina hankintoina divarijoukkue Ruch Radzionkowista 3 pelaajaa.
Tällä kaudella joukkue ei pysy kärkikahinoissa mukana.
Arvio: 13-16
LKS Lodz
Lodzin länsiosan joukkue nousi jälleen takaisin Puolan liigaan, voitettuaan ylivoimaisesti ykkösdivarin. Aikaisemmilla kausilla joukkueella on ollut taloudellisten ongelmien vuoksi vaikeuksia saada liigalisenssi.
Lodzin derbyt ovat aina olleet iso tapahtuma, tällä kaudella derbyjä vaimentaa se, että vieraskannattajia ei päästetä matseihin ainakaan liigan syyskierroksella.
LKS:n pahin menetys on lainapelaaja Jakub Koseckin paluu Legia Warszawaan. Muuten joukkue on pysynyt melko hyvin kasassa, ja hankkinut muutaman pelaajan divarista.
Säilyttänee nippa nappa sarjapaikkansa.
Arvio: 13-16
Korona Kielce
Takavuosien korruptiojoukkue Korona Kielce säilytti vaivatta sarjapaikkansa viime kaudella. Kaudella 2008 joukkue pudotettiin sarjaporrasta alemmaksi ruskeiden kirjekuorien vuoksi, mutta nousi kaudeksi 2009 takaisin liigaan.
Joutuu karsimaan kulujaan ja mm. maalitykki Andrzej Niedzielan (haluaa 250 tuhatta euroa ensi kaudesta) jouduttiin päästämään joukkueesta pois, uutena osoitteena on Cracovia Krakow. Myös Suomessakin yhden ottelun verran VPS:ssä pelannut Maciej Tataj lähtee joukkueesta. Korona täydentää joukkuettaan lähinnä divarihankinnoilla.
Joukkue ajautuu putoamiskamppailuun, sarjapaikan säilyttäminen tekee tiukkaa.
Arvio: 13-16
Podbeskidzie Bielsko-Biala
Nousijajoukkue eteläisestä Puolasta, Bielsko-Bialasta. Sijoittui viime kaudella divarissa toiseksi. Joukkue pääsi Puolan Cupin välieriin pudottaen puolivälierissä Wisla Krakowin, ja oli pitkään kiinni finaalipaikassa, mutta Lech Poznan teki jälkimmäisessä välieräottelussa viimeisen 20 minuutin aikana 2 maalia joiden turvin kuroi Podbeskidzien 2-0 johdon kiinni.
Uusina tulijoina joukkueeseen ovat tsekkipelaaja Ondrej Sourek sekä slovakkipelaaja Matej Nather. Lähtijöitä ei juuri ole, joten joukkue pysyy hyvin kasassa.
Materiaali ei silti riitä liigassa säilymiseen, joten divari kutsuu.
Arvio: 13-16
