MLS (ja muut USA:n sekä Kanadan sarjat) 2013-14-15-16-17-18

[pahku]

St Louis voitti! Saksalaistulokkaat Hartel, Techert ja Tanskasta siirtynyt jenkki (25) Simon Becher kaikki avauksessa. Heti alkuun maalit Hartelille sekä Techertille ja Becher hankki pilkun, kun Dallas kaatui kotona 2-1.

Vieraat avasi maalinteon hienolla osumalla. Cityn kannalta Burkin loikkaaminen vasemmalle puolelleen näyttää kivuliaalta. En tiedä varmasti onko siellä vammaa, mutta samalle puolelle jätti hyppäämättä all stars pelin päästetyssä maalissa.

Hieno pallo Paul Ariolalta, eikä tuossa oikea pakki Totland kovin paljon edes voinut tehdä. Niin täydellinen oli läpisyötön kovuus ja osoite tarkka:

https://youtu.be/y7w2_GoTyZI?si=n6aMYVCAS6osk1V5&t=39

[D. Bouangan linnunpesä]

Eikai kukaan katso MLS? Vuosisadan vitsi koko sarja.

Ykkösnikillä nämä

Mutta niellään syötti. Millä perusteella? Olet varmasti paljonkin seurannut sarjaa, eiks joo? Ei oo 90-luvun rankkarikuljetuksia keskiympyrästä, eikä edes Becksin mukanaan tuomia soccer momeja á la 2007 enää. Mistä ne itkuraivarit nyt johtuu?

--

Eilisen Leagues Cup -höntsyn avauskierroksen seuranta jäi väliin, eikä kausikortteihinkaan kuulu tällä kaudella yhtäkään LC-peliä (edelliskaudella sai sentään ensimmäiseen matsiin liput).

Olipahan hienosti yhtä maalia tuo SJ-Chivas-pelin loppu, josta pahku mainitsi Vähän kävi sääliksi Quakesia, joka piti maalinsa 97 minuuttia puhtaana... Yarbrough'ta näytettiin venyttelemässä, kun vaikutti siltä, että Daniel loukkasi itseään kesken ottelun, mutta pelasi sitten ottelun & rankkarit loppuun. Punavalkoiset pukit toki ottivat kierroksia jokaisesta ajanpeluusta ja hetken luulin, että koska alkaa kaikkien keltaisten korttien keskellä punaista viuhua.

Harmi tietysti, kun tällaisessa rahanahneudessa perustetussa turnauksessa pelataan jenkkiurheilulle tyypilliseen tapaan ratkaisuun asti (rankkarit, jos ollaan 90 minuutin jälkeen tasoissa). Jääkoronamaisesti tasurista molemmille piste ja rankkarien voittajalle toinen lisäpiste. Chivasin tasoituksen varmistanut Alvarado tosiaan tuhrasi ensimmäisen pilkun ja Cade Cowell veti omansa yli palatessaan takaisin Pohjois-Kaliforniaan. Ei ihan hirveän hyvää kuvaa Chivasista anna, että vaivoin pelaavat tasurin MLS:n puisesta lusikasta taistelevan San Josen kanssa...

Vaikka tämä oli nimellisesti Quakesin vierasottelu, niin valitettavasti Leagues Cupissa meksikolaisjoukkueet eivät pääse pelaamaan kotiyleisöjensä edessä, vaan kaikki matsit pelataan USA:ssa ja Kanadassa. Tämän illan ottelu pelattiin NFL:n 49ersin kotikentällä Santa Clarassa, jossa Quakes voitti mm. LAFC:n aikaisemmin tällä kaudella. Niinpä saatiin tämän "klassikkoturnauksen" ennätysyleisö, rapiat 50 tuhatta myytyä lippua (SJ:n PayPal Parkille kun mahtuisi populaa vain 18 000~).

Jotain tasoitusta katsojakuntaan saadaan sentään, kun Liga MX:n isot joukkueet, Club América, Chivas, Tigres jne. saavat latinokannattajat saapumaan sankoin joukoin paikalle. Väestökoostumuksella on toki iso osa tässä; viimeisimmän väestönlaskennan (2020) mukaan sekä Kaliforniassa että Teksasissa 39 % väestöstä on latinoja. Meksikolaisisien suosikkiseurat periytyvät eteenpäin seuraavalle sukupolvelle ja niinpä monilla on vähintään kaksi suosikkiseuraa, vähän kuten Pohjoismaissa: on se oma MLS-jengi ja sitten suvun kannattama meksikolaisjengi (Valjujengin sijaan siis kuten meillä kotona – ellei englantilaisjoukkue ole kolmas fanitettava).

Huomenna (sunnuntaina) jatketaan kolmen LC-ottelun voimin, mutta pelattavaa riittää 15 kolmen joukkueen lohkossa, joten näitä pelejä saavat halukkaat seurata kyllästymiseen asti ensi tiistaina, keskiviikkona, torstaina...

--

Illan LAFC-nurkkauksessa todettakoon, että Xolos rajan toiselta puolelta Tijuanasta (tai TJ:stä, kuten kaupunkia yleensä kutsutaan) ei sentään täysin valloittanut BMO Stadiumin lehtereitä eilisen 3–0-ottelussa. Koska seura on perustettu vasta 2007, niin heille ei ole vielä kertynyt samanlaista kannatuspohjaa kuin aiemmin mainituille Meksikon jättiseuroille. Jotkut irvailivat, kun Xolosin ex-Minnesotan tuhlaajapoika Reynoso ei kuulunut miehistöön Losissa, että onkohan mies lähtenyt reissulle Argentinaan Nyt yritetään kolmospaidan lisäksi saada väki ostamaan kotipaita Giroudin nimellä ja ysinumerolla, vaikka OG ei ole vielä yhtäkään ottelua Black and Goldissa pelannut. Mahtaisiko saapua EM-loman jälkeen elokuun alussa Kaliforniaan?

--

Mainitsiko kukaan muuten vielä, että Taylorin Roope allekirjoitti 2+1-muotoisen jatkopahvin Miamin kanssa? Riippumatta siitä kuinka pitkään Messi jatkaa Floridassa, niin Taylor pääsee pelaamaan Miamin ensi vuonna (?) valmistuvalla uudella, 25 000-paikkaisella stadikalla.

[nptuomin]

Llohkopeleissä MLS-joukkue kohtasi meksikolaisen joukkueen 30 kertaa. Näiden 30 ottelun sarjapisteet menivät meksikolaisille 47-43.

Vuoden 2024 Leagues Cupia on nyt takana yhden viikonlopun ottelut ja kahdeksan sellaista ottelua, missä toinen osapuolia on meksikolainen ja toinen MLS:stä. Vain yksi meksikolainen joukkue  on voittanut oman ottelunsa (Atlas-Houston 1-0), kaksi on hävinnyt rangaistuspotkuilla ja 5 suoraan. Pistetilanne siis 5-19.

[Käännös]

Kiitos pahkulle harvinaisen ansiokkaasta päivittämisestä ja juuri sen takia pitäisi olla kaikille selvää, että MLS vastaiset antipatiat eivät kuulu tähän threadiin (olemassa monta muuta sopivampaa keskusteluotsikkoa sille).

[D. Bouangan linnunpesä]

Jeps, pahkulle propsit, että jaksaa ketjua säännöllisesti päivittää

--

Eivät nousseet miksikään klassikoiksi ennen rankkareita maalittomaksi jäänyt NYCFC–Querétaro-peli ja Agadan kolmospaita päällä hienolla puskumaalilla voitettu Kansas–Chicago-ottelu: https://youtu.be/GnWZ_9h3jnA?si=APEAVjUQ4tG7jFFb&t=282

Tiedä, minkälaista on seurata City Groupin New Yorkin jaoston pelejä paikan päältä, mutta ärsyttävän alhaalla kamera TV-kuvissa ainakin on (https://youtu.be/qSNOPyuuOwA?si=OP8QRNJshaDC9MAt&t=78). Joku paikallinen oli sanonut, että jalkapallon seuraaminen olisi miellyttävämpää Metsin Citi Fieldillä kuin Yankee Stadiumilla, mutta pääseepähän NYCFC omalle SSS-stadikalleen (Naming Rights Sponsor Stadium ) Citi Fieldin viereen Queensissä 2027. Siihen asti olisi baseballstadikoita kestettävä... (Timbersin vuoteen 2010 asti myös baseballjoukkue Beaversin käytössä ollut Providence Park on saatu hienosti rempattua aikaisemmasta käyttötarkoituksestaan futikselle sopivaksi.)

Mutta sama tapahtumassa New Yorkissa päin kuin länsirannikolla, jossa LAFC on saanut leimaa kaupungin ytimen seurana, kun taas Galaxy – verrokkina Red Bulls Jerseyssä – on jäämässä vanhemman, keskellä ei mitään sijaitsevan MLS 1.0-/1.5-stadioninsa kanssa laitakaupungin seuraksi.

Leónin kotipeliksi merkitty ottelu Portlandissa tarkoitti, että guanajuatolaiset pelasivat koti- ja Timbers vierasasussa. Jotain hämminkiä oli kai myös sen suhteen, että saisiko Timbers Army maalin kunniaksi sahata tukinpalaa (koska pelasivat kotistadionillaan vierasjoukkueena), mutta eipä se tuntunut olevan esteenä. Kommentaattorit sanoivat, että Timbersillä on ollut suuria vaikeuksia erikoistilanteissa, mutta niin vain oregonilaisten McGraw teki molemmat maalit Leónin sukellusseuraa vastaan kulmasta: https://youtu.be/xzVGuVizJtI?si=WPPe8Q1dQVmd2wLB&t=166 – 1–2-voittomaali mukavasti 90. minuutilla.


--

Minnesota hankki Pukin kaveriksi toisen DP:n hyökkäykseensä, ghanalais-italialainen Kelvin Yeboah liittyy miehitykseen 3,5+1-mallisella sopparilla, kunhan tunnetusti oman aikansa vievät viisumiasiat saadaan maaliin: https://www.mnufc.com/news/official-loons-sign-kelvin-yeboah

[nptuomin]

Viime yönä Suomen aikaan pelattiin neljä ottelua, joissa kaikki kolme MLS:n suomalaisjoukkuetta (Montreal, Austin, Minnesota) voittivat ottelunsa. Neljstä MLS-joukkueesta ainoastaan ei-suomalaisjoukkue NY Red Bulls hävisi oman ottelunsa ja senkin vasta rankkareilla. Red Bulls olikin näin ensimmäinen joukkue, joka varmasti karsiutui pudotuspeleistä.

Suomalaisjoukkueista Austin jatkaa pudotuspeleihin kahdella voitolla, muiden jatkopaikka riippuu lohkon viimeisestä ottelusta missä he eivät itse pelaa.

e. pelattiinkin 5 ottelua, mutta se viides ottelu oli MLS-joukkueiden keskinäinen vääntö LAFC-Vancouver.

[D. Bouangan linnunpesä]

MLS:ssä (ja Leagues Cupissa meno jatkuu samanlaisena) saa pelätä loppuvihellykseen asti, että omissa helisee. Tiistain LAFC–Whitecaps-peli ei ollut mikään poikkeus, kun heikosti pelannut kotijoukkue nousi kahden maalin takaa tasoihin. Ensin uransa 11. (!) MLS-seurassa pelaava journeyman-kulttipelaaja Kei Kamara kavensi 88. minuutilla ja suurten eurooppalaisliigaseurojen tietoisuuteen tällä kaudella itsensä pelannut Mateusz Bogusz tasoitti lisäajan viidennellä minuutilla. Ja rankkareilla molemmat toki pummasivat pilkulta... Lähinnä Open Cup -pelejä ja MLS Next Pron LAFC2:ssa pelannut varamolari Abraham Romero pelasi raporttien mukaan niin heikosti, että tie ykkösjoukkueeseen saattoi nousta pystyyn.

Keskiviikkon Leagues Cup -matseissa näytettiin pitävän juomataukoja sekä Pohjois-Carolinassa että Teksasissa, kun lämpötila huiteli vielä ennen iltakymmentä yli 30 celsiusasteessa. MLS-joukkueiden voittokulku meksikolaisjengejä vastaan alkoi kääntyä, kun Houstonin joukkoon Liga MX -joukkueille hävinneille liittyivät Dallas, joka hävisi Juárezille (LAFC:n 7–2-höykyytys Juárezia vastaan viime vuoden LC:ssä in memoriam) sekä Nashville, joka hävisi risteilyjen välisatamana tunnetulle Mazatlánille.

DC United joutui Audi Fieldillä järjestettävästä musiikkifestivaalista johtuen tekemään fclahdet ja viemään "kotiottelunsa" Santos Lagunaa vastaan 121 mailin päähän Pennsylvanian Chesteriin, Philadelphia Unionin Subaru Parkille. Mahtaako Unionin kotikenttä olla jonkinlainen varakenttä vai minkä takia keskellä viikkoa pelattava matsi piti viedä niin kauas? Eikö lähialueelta löytynyt mitään sopivampaa paikkaa? TV-kuvien mukaan tyhjiä penkkejä katsomossa riitti, joten eipä ihme, että mlssoccer.com sanoo ottelun yleisömäärän olleen 1 020 (!). Toisaalta MLS-joukkueet ilmoittavat yleensä myydyt liput todellisten lukujen sijaan.

San Jose hajosi jälleen korttitalon tapaan loppuhetkillä ja Galaxy vei voiton PayPal Parkilta 89. minuutilla syntyneellä maalilla.

Tänään TV-kuvissa Chicagon kotipeli, jonka toista puoliaikaa jouduttiin kaatosateen takia viivyttämään puolella tunnilla, näytti oudolta. Ei näyttänyt ollenkaan Soldier Fieldiltä, joka jaetaan NFL-seura Bearsin tavoijn. Sitten selvisi katsojien hakiessa kuivia paikkoja katon alta – samalla, kun vettä tuli edelleen kuin aisaa – että Fire oli vienyt ottelun Seatgeek Stadiumille Bridgeviewiin, jossa se pelasi 2006–2019 (ja jossa myös MLS Next Pro -jengi pelaa). Toluca-faneja näytti Apple TV:n kuvan perusteella olevan melkein enemmän kuin Fire-faneja, joka kuvastanee hyvin itäisen konferenssin pohjilla kyntävän Firen nykymenoa. En tunne Chicagon tilannetta sen paremmin, minkä takia lähtivät aikoinaan pois "soccer specific" -stadionilta mutta aika alkeellinen MLS 1.0-/1.5-stadion näytti olevan, metallipenkkejä ympäri kentän.

[nptuomin]

Kaikki Leagues Cupin sellaiset ottelut, joissa pelataan MLS vastaan Meksiko, on nyt pelattu ja 30 ottelun sarjapisteet menivät MLS:läisille pistein 55-35.

Viime kaudella meksikolaiset olivat samassa vaiheessa edellä pistein 47-43.

Joko MLS:ssä on menty eteenpäin tai sitten meksikolaisia ei vaan höntsät vieraskentillä jaksa kiinnostaa.

[D. Bouangan linnunpesä]

On vihdoin aika LC-höntsän pudotuspelivaiheelle, jolloin saadaan mukaan lohkovaiheen pari ottelia Liga MX:n ja MLS:n viime kauden mestareina skipanneet Club América ja Columbus: https://www.leaguescup.com/standings/bracket

Round of 32:n loput matsit huomenna ja perjantaina, joten ainakin katsottavaa/taustamelua riittää. Round of 16 alkaa ensi ma 12.8. Puolivälierät ovat vuorossa pe 16.8., välierät ke 21.8. ja finaali su 25.8.

--

Kummallisuuksia riittää tässäkin vaiheessa, kun kotietu ei ratkea kahden pelin lohkovaiheen, vaan edelliskauden runkosarjamenestyksen perusteella (https://www.leaguescup.com/news/leagues-cup-2024-unveils-new-tournament-format-and-groups-for-second-edition-of-).

Niinpä nähdään outouksia, kuten Austinin jouduttua matkustamaan Losiin (ja häviten 0-2), vaikka teksasilaiset voittivat Pumasin ja Rayadosin ja siten myös oman lohkonsa. Kotijoukkueella Giroud ei ollut vielä penkillä, mutta katsomossa kuului kylläkin muuten TV-kuvissa hurrausta, kun OG:ta näytettiin videoskriineillä. 22 000-paikkaisella stadionilla riitti tyhjää (yleisöä vajaa 13 000), mikä ei ole valitettavaa kyllä yhtään kummallista ottaen kuinka myöhään tieto kotiottelusta selvisi + työstäpaluuliikenne + Dodgersilla kotipeli samaan aikaan. Dodgers ja Lakers ovat alueella aivan omassa sarjassaan, mitä suosioon tulee. Noh, ainakaan ei ollut yhtä älytön tilanne kuin supersuositun Chivasin pelatessa Carsonissa Galaxyä vastaan, jossa kotijoukkueen faneja näytti olevan ehkä 20 % ja guadalajaralaistiimin kannattajia loput 80 %.

--

Fabrizio Romanon mukaan pitkät neuvottelut Marco Reusin ja Galaxyn välillä on saatu päätökseen ja Reus sainaa 1,5 vuoden pahvin jatko-optiolla. Tällaiset Giroudin ja Reusin diilit lisäävät turhautumista pienempien markkina-alueiden faneilla (kuten St. Louisissa, joka on kokoamassa urheilujohtaja Lutz Pfannenstielin johdolla melkoista saksalaiskeskittymää), kun eurooppalaisstarat tulevat jälleen hakemaan viimeiset isot shekkinsä mieluiten Miamista, New Yorkista tai Kaliforniasta. Ensi vuonna liigan 30. jenginä aloittava San Diegohan julkaisi jo aiemmin meksikolaisstara Chucky Lozanon DP-diilin.

--

Revsin aluillaan ollut Everettin stadionprojekti muutaman mailin päässä Bostonista kaatui valitettavasti lainsäätäjien hyppysissä: https://www.cbsnews.com/boston/news/new-england-revolution-no-new-soccer-stadium-everett/

Tällä tietoa pelit jatkuvat Patriotsin NFL-stadikalla (35 kilometrin päässä Bostonista) hamaan tulevaisuuteen.

--

61 ottelua jenkkien majuissa pelannut puolustaja Tim Ream palaa Fulhamista MLS:ään, tarkemmin sanottuna Jere Urosen joukkuekaveriksi Charlotteen: https://www.espn.com/soccer/story/_/id/40764732/usa-tim-ream-transfer-charlotte-fc-fulham

[Taavetti_Merimies]

Joko MLS:ssä on menty eteenpäin tai sitten meksikolaisia ei vaan höntsät vieraskentillä jaksa kiinnostaa.

Jo viime vuonna juttua että MLS:n seurat ovat tällä hetkellä edellä meksikolaisia taktiikassa, pelitempossa ja fyysisyydessä.

Aiemmin kritisoivat myös tuomarointia sekä sitä että ottelut pelataan aina Yhdysvalloissa tai Kanadassa. Noiden yhdistelmä varmaan tuo että MLS seurat pärjäävät paremmin.

[D. Bouangan linnunpesä]

Jo viime vuonna juttua että MLS:n seurat ovat tällä hetkellä edellä meksikolaisia taktiikassa, pelitempossa ja fyysisyydessä.

Aiemmin kritisoivat myös tuomarointia sekä sitä että ottelut pelataan aina Yhdysvalloissa tai Kanadassa. Noiden yhdistelmä varmaan tuo että MLS seurat pärjäävät paremmin.

Joo, jos halutaan pelata tasaisemmin jaoin, niin Liga MX -seurojen täytyisi päästä pelaamaan kotikentällään, mutta se tuskin sopii MLS:n ja Meksikon liiton pirtaan, koska USA:n jalkapallo on ensisijaisesti bisnestä = nykyisellä formaatilla saadaan käärittyä parhaat massit Yhdysvalloissa asuvilta meksikolaisseurojen kannattajilta. Tosin on otettava myös huomioon, että MLS-kausi on jo pitkällä, kun taas Aperturaa kerettiin pelaamaan kokonaiset neljä kierrosta ennen Leagues Cupin alkamista.

Toisaalta kiva kerrankin nähdä, että MLS-joukkueet eivät voi valittaa kys. epäreilusta tuomarilinjasta, kun Leagues Cupin tuomitsevat MLS-tuomarit eivätkä kaikkiin kentän pinnassa makoiluihin ja sukelteluihin menevät Concacaf-tuomarit.

--

Viikonloppu onkin pitkästä aikaa huilaustaukoa, kun eilisen ottelut ratkaisivat viimeiset Round of 16 -parit. Mainittakoon seuraavat (läntiseen konferenssiin painottuvat) Round of 32 -ottelut:
- Clausura-voittaja Club América, joka aloitti LC:n vasta nyt voittamalla Guadalajaran kakkosjengi Atlaksen San Diegossa. FIFA:sta/EA FC:stä tuttu luotettava vapaa agentti Henry Martín iski voittomaalin.
- Onko St. Louisin kausi vihdoin kääntymässä? Viime kuukaudet pirteitä otteita esittänyt Timbersin kaatui Missourissa 3-1.
- Siinä missä Juárez jahtasi tasoitusta 10 lisäaikaminuuttia Coloradoa vastaan onnistumatta maalinteossa, Houston oli voitossa kiinni, kunnes Toluca tasoitti 96. minuutilla ja eteni pilkkujen kautta jatkoon.
- Kuinka huono on mm. Wrexhamin Hollywood-starojen ja Eva Longorian omistama Necaxa? Kaikista joukkueista MLS:n pohjasakkaa oleva San Jose paukutti Pohjois-Kaliforniassa taululle 5–0-lukemat.
- Keskinkertaista kautta pelaava Seattle vei läntistä konferenssia johtavaa Galaxyä ensimmäisellä puoliajalla kuin litran mittaa ja otti 3–1-voiton carsonilaisista.
- Leagues Cupin yleisömäärät ovat olleet osittain huikeita (jälleen ed. mainitut meksikolaisjoukkueiden kannattajat täyttämässä stadioneita), mutta pääosin seurat ovat yliarvioineet jalkapallon täyttämän kesän (unohtamatta USA:ssa pelattua Copa Américaa) yrittäessään kiskoa ylihintoja LC-lipuista. Gillette Stadiumilla oli "hieman" kolkon näköistä Revs–NYCFC-ottelun alkaessa... https://x.com/SethMan31/status/1822055796290551992 (yleisöä mukamas 7 267).
- Miamille on punaisia kertynyt... Nyt Tata Martinon miehet pelasivat 28. minuutilta lähtien miehen vajaalla Torontoa vastaan, mutta kairasivat silti 4–3-voiton.
- Löytyykö Cbusille pysäyttäjää? Sporting Kansas ei ehkä ole mikään kunnon mittari, mutta ohiolaisten juna se puksuttaa...4–0 kotona KC:tä vastaan.

Round of 16 -otteluparit:
América-St. Louis (Carson, CA)
Toluca-Colorado (Toluca "kotijoukkue", mutta pelataan Rapidsin kotikentällä)
Seattle-Pumas
LAFC-San Jose

Cincinnati-Philadelphia
Cruz Azul-Mazatlán (Washington DC)
Tigres-NYC (Harrison, NJ)
Columbus-Miami

--

Muissa uutisissa Cincyn gabonilais-DP Aaron Boupendza sai potkut itse liigalta (joka siis teknisesti omistaa kaikki pelaajasopimukset). Yöelämätörttöilyjen seurauksena Boupendza mursi toukokuussa leukansa ammattilaisnyrkkeilijän (!) käsittelyssä. Viime aikoina hän oli huhujen mukaan jättänyt saapumatta useaan otteeseen Cincinnatin harjoituksiin. Reynososta mallia ja seuraavaksi Meksikoon riehumaan?

[nptuomin]

Ekalla pudotuspelikierroksella oli 7 paria Meksiko-MLS ja Meksiko vei voitot 4-3.

[D. Bouangan linnunpesä]

Seattle menossa jatkoon ottelussa Pumasia vastaan, joka oli vastustajana myös, kun Seattle nosteli ainoana modernin ajan MLS-joukkueena Concacaf-pyttyä 2022. Tällä hetkellä 92 minuuttia kellossa, kotijoukkue johtaa 3–0 + toinen pilkku annettu ja käsirysy Pumasin rangaistusalueella. Seuraavan kierroksen ottelu Seattlella myös kotona, tulipa vastaan SJ tai LAFC (edelleen se viime kauden runkosarjasijoitus).

--

Olisi ollut mielenkiintoista päästä seuraamaan Club Américan ylivoimaa St. Louisia vastaan huomisiltana Galaxyn kotikentällä, ja paljon tuntuu olevan lippuja jäljellä, mutta tyyristä hintaa pyytävät keskivertofanille merkityksettömästä ottelusta (halvimmat liput päätyyn 58 dollaria, pitkälle sivulla 102 dollaria ja siitä ylöspäin). Sitä paitsi jälleen hölmösti Losin seudun molemmat ottelut laitettu samalle päivälle ja samaan aikaan. Eipä sillä, että kovin moni seuraisi paikan päältä sekä LAFC:n että Galaxyn matseja, mutta usein ovat olleet päällekkäin viime aikoina.

--

Siirtouutisissa RSL kävi noukkimassa portugalilaisen hyökkäävän keskikenttäpelaaja Diogo Gonçalvesin FC Kööpenhaminasta DP-pelaajaksi 3 milj. dollarilla.
Lienee tärkeä paikkaus hyökkäykseen, koska nuorta menestyskolumbialaista, Andrés Gómezia, viedään huhuissa vahvasti isompiin seuroihin Eurooppaan.

Myös Rapidsin kanadalaispuolustaja Moïse Bombiton huhutaan olevan eurooppalaisjoukkueiden kiikarissa.

Calvin Stengs on siirtymässä Charlotteen Feyenoordista 8,7 milj. dollarilla. Lääkärintarkastus ollut ohjelmassa aikaisemmin tänään (maanantaina).

[nptuomin]

Ekalla pudotuspelikierroksella oli 7 paria Meksiko-MLS ja Meksiko vei voitot 4-3.

Toisella kierroksella 4 paria ja MLS voitti 3-1. Yhteistilanne MLS:lle 6-5.

[D. Bouangan linnunpesä]

Karusti sai Miami oppia, kuinka Columbukselle ei kannata antaa tuumaakaan. Johtivat vieraissa 0–2, kunnes keltamustat tulivat parissa minuutissa tasoihin ja vielä myöhemmin ohi & puolivälieriin.

Philly on kuin eri joukkue saatuaan Andre Blaken takaisin sairastuvalta. Nyt kaatui Cincy 2–4 vieraissa, vaikka päästivätkin ohiolaiset tasoittamaan parin maalin johdon.

Illan teema näytti olevan nousu kahden maalin takaa-ajoasemasta, jonka teki myös Clausura-finalisti Cruz Azul, mutta Mazatlán vei pilkut ja jatkaa turnauksessa. Leagues Cup -höntsyssä ei siis pelata jatkoaikoja, vaan pilkut seuraavat tasatilanteessa heti pelatun 90 minuutin jälkeen.

Los Angelesin piirikunnan eteläosissa St. Louis oli järjestämässä jättiyllätystä, mutta Américan keltaiseen värjätyt Dignity Health Sports Parkin katsomot pitivät huolen (lasereilla ja roskien heittämisellä, jos ei muuten), että Carsonissa pelataan myös lauantaina.

Parikymmentä kilometriä satakymppiä (moottoritietä) pohjoisempana LAFC:n ja San Josen ottelu ei noussut miksikään klassikoksi, mutta ainakin nähtiin helposti vihelletty pilkku, maalivahtitunarointia ja Olivier Giroudin ensimmäiset 20 pelattua minuuttia Amerikan mantereella. Seattle luvassa vieraissa kolme kertaa noin kuukauden aikana (MLS, LC ja Open Cup). Jee, kuinka kivaa.

Lauantaina siis puolivälierät:
Columbus—NYC
Philadelphia—Mazatlán
Seattle—LAFC
América—Colorado (Carson, CA)

[D. Bouangan linnunpesä]

Marca väittää, että valkoista savua on näkyvissä ja USSF olisi palkannut uudeksi valmentajakseen Mauricio Pochettinon. Melkoinen jymyjuttu, JOS uutinen osoittautuu todeksi. Pochilla ei tietysti ole mj-kokemusta, mutta Yhdysvaltain pöllöliitolta aikamoisen kunnianhimoinen harppaus Gregg Berhalterin seuraajaksi. Ja kotikisat luvassa parin vuoden päästä.

https://www.marca.com/en/football/2024/08/15/66bd6a8022601de54a8b456f.html

--

Firen sveitsiläinen urheilutoimenjohtaja Georg Heitz poistuu Windy Citystä kauden päätteeksi, joka antaa pitkään menestystä karttaneen seuran faneille aihetta juhlaan.

Ehkä tämä linkki on osasyy, jolla Xherdan Shaqiri saatiin Chicagoon. Mutta nyt Fire purki DP-Shaqirin kalliin sopparin (7,35 milj. dollaria ja rapiat yhdestä kaudesta), ja sveitsiläinen pääsee etsimään paksua tilipussia Euroopasta. Mutta viimeisen parin kauden otteilla, kuka haluaa avata lompakon nyörit?

--

Charlotten yritykset hyökkäyspään suurhankintoihin epäonnistuivat tämän siirtoikkunan osalta. Lääkärintarkistuksessa ollut Stengs päätti, että Feyenoord onkin hänelle parempi paikka, ts. jotain epäselvyyttä kunnosta ja Charlotte yritti tästä syystä neuvotella hintaa alaspäin. Myös Newcastlen Atlantasta tutun Miguel Almirónin hankinta meni vihkoon.

--

Siirtoikkuna amerikkalaisseurojen osalta päättyi 14. päivään, kanadalaisille ikkuna sulkeutui jo 8.8.

Niinpä LAFC-fanien märkä päiväuni Griezmann jäi Atlétiin, mutta yritykset saada Grizou Kalifornian palmujen alle joskus myöhemmin jatkunevat kulissien takana.

[nptuomin]

Puolivälierät pelattu, vain LAFC voitti omansa varsinaisella peliajalla. Muut (Columbus, Philadelphia, Colorado) tarvitsivat jatkopaikkaansa rankkarikilpailua.

MLS-MEX 2-0 ja lopputilanne tässä 8-5, kerta kaikki meksikolaiset putosivat.

[D. Bouangan linnunpesä]

Luojan kiitos aletaan Leagues Cupissa olemaan loppusuoralla. Välierissä kohtaavat keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa idässä Columbus ja Philadelphia ja lännessä LAFC ja Colorado. Finaali ja kolmannesta sijasta pelattava ottelu (miksi?!) edessä ensi viikon sunnuntaina.  

Voittajaksi veikkaan Columbusta, jonka voi pysäyttää vain pachucalainen ruoanlaitto tai Wilfried Nancyn siirtyminen Eurooppaan.

Jos joku haluaa yksityiskohtaisemmin hutkia joukkueiden aktiivisuutta päättyneen siirtoikkunan kuluessa, niin joku kolumnisti oli kirjoittanut oman arvionsa MLS:n viralliselle sivustolle: https://www.mlssoccer.com/news/grading-every-mls-team-s-2024-secondary-transfer-window

[nptuomin]

Välierät
Columbus-Philadelphia 3-1
LAFC-Colorado 4-0

Finaali sunnuntaina Columbuksen kotikentällä.

[D. Bouangan linnunpesä]

Löytyi yksi hyvä syy Leagues Cupin "pronssiottelulle". Sunnuntaina joko Philadelphia (kotona) tai Colorado nappaa varman Concacafin herkkusieniliigan paikan. LC:n kolmen paikan lisäksi jaossa ensi vuodelle on Mölsän joukkueille viisi paikkaa ja U.S. Open Cupin voittajalle yksi paikka.

Vieraskannattajien määrä USA:ssa on tietysti Eurooppaan verrattuna heikommissa kantimissa pitkien etäisyyksien vuoksi, mutta tuskin Philadelphiassa (siis Chesterissä) tai Cbusissa muutenkaan vierasvärien puolesta liputtavia montaa näkyy, kun ottelupaikat selviävät muutaman päivän varoitusajalla, viime hetken lentoliput ovat kalliita ja viimeinen lento, jolla Columbuksesta pääsisi muutamaksi tunniksi ennen töihin lähtöä nukkumaan, lähtee jo iltayhdeksän jälkeen (matsi alkaa 19.15 Itärannikon aikaa).

Tavallisesti hyvillä yleisöjoukkueina Crew'lla ja LAFC:llä riitti runsaasti tilaa katsomossa.

Cucho, Rossi ja kumppanit: https://youtu.be/5H_wOStCUcI?si=UgMopuIGZ1OAED6d

Bouanga, Bogusz jne.: https://youtu.be/7JH_N2GPWTk?si=YHZtbeHdVea1AmTr

--

LAFC:llä oli paikkoja useampaankin. Bouangan ensimmäinen vietiin hiuksenhienona paitsiona, mutta mistään ei saatu kunnon kuvakulmaa VAR-viivasta puhumattakaan. Giroud oli jo menossa ampumaan pilkkua, kun tuomari keksi, ettei boksissa mitään virhettä tapahtunut (vaikka Rapids-puolustajan jalka kävikin turhan korkealla). Lewis O'Brien sai myös illan viimeisellä ensimmäisen maalinsa – ja vieläpä ennen Giroud'ta.

Rapids ei tietenkään ole MLS:n kärkijoukkueiden tasolla, mutta Denis'n 3–0-maali 59. minuutin tienoilla on erinomainen esimerkki LAFC:n Bouangan juoksuvoimaan perustuvasta vastahyökkäyspelistä – silloin kun se toimii.

--

Celticin sanotaan keskustelevan LAFC:n kanssa Boguszin siirrosta. Hyvä näyttöpaikka Skotlannin jätissä Matille ja ehkäpä ovet Puolan majuunkin aukeavat helpommin Euroopasta käsin. Harmi vain loppukautta ajatellen, jos Bogusz lähtee jo elokuussa. Celtic tuskin haluaa antaa Black & Goldin pitää Boguszia tammikuun siirtoikkunaan saakka.

[D. Bouangan linnunpesä]

Lauantain täydellä MLS-kierroksella sattui ja tapahtui. Vauhdissa olivat kaikki joukkueet miinus huomisen neljä Leagues Cup -joukkuetta + 29 joukkueen liigassa yksi parittomaksi jäänyt joukkue – tällä kertaa Vancouver, jonka kotiottelu LAFC:tä vastaan siirtyi jälkimmäisen Leagues Cup -osallistumisen takia lokakuulle.

DC:ssä kotijoukkue pelasi Enowin toisen keltaisen jälkeen puolet ottelusta miehen vajaalla ja sai aikaan 3–4-kavennuksen 48. minuutilla, mutta ei onnistunut tasoittamaan.

Siinä onnistui sitä vastoin Timbers, joka oli 10. minuutilta lähtien koko pelin tappiolla St. Louisia vastaan, kunnes vihdoin 99. minuutilla Evander pisti vaparista kauniin 4–4-tasoituksen. Timbers oli vajaamiehisenä ottelun lopun, kun Moralle tuomittiin nähtävästi päähän tallomisesta suora punainen toisen puoliajan lisäajalla (jota tahkottiin lopulta 15 minuuttia).

Tasoihin vastustajan päästi myös NYCFC kotonaan, kun Chicago Fire nousi 94. minuutin rankkarimaalilla 2–2-tasoihin. Kotiottelu pelattiin tällä kertaa Yankee Stadiumin sijaan Metsin Citi Fieldillä, jonka viereen NYCFC:n oma stadion jokusen vuoden kuluttua nousee.

Myös Miami onnistui jälleen kerran hölmöilemään itsensä vajaalle, tällä kertaa punaista näki kahdella keltaisella Avilés. Ovat kuitenkin edelleen tiukasti kiinni Supporters' Shieldissä, koska Cincinnati kaatui Luis Suárezin aikaisella kahdella maalilla. Tällä hetkellä ero Läntistä konferenssia johtavaan Galaxyyn on neljä pistettä: https://www.mlssoccer.com/standings/2024/supporters-shield#season=2024&live=true

Revs kävi Montréalissa nuijimassa paikallisen CF:n tylyin 0–5-lukemin. Seuran ennätyshankinta Langoni Bocasta oli kentällä 13 minuuttia lopusta ja kirjautti itsensä myös maalintekijöiden kirjoihin.

Salt Lakelta puuttui Quakesia vastaan Diego Luna, taisi olla poissa korttitilin täyttymisen vuoksi. Andrés Gomez siis myytiin 11 miljoonalla dollarilla Ligue 1 -seura Rennesiin, ja Chicho joutui loukkaantumisen takia vaihtoon kesken pelin. Loukkaantumisen vakavuus vielä epäselvää. Shokkivoitto lähinnä puulusikasta kamppailevalle San Joselle, toki mokien erikoismies MacMathin avustuksella.

Atalantasta Atlantaan siirtynyt Miranchuk oli kentällä puolisen tuntia. Uusi DP ilmoitti, että osamotivaationa muutossa Atlantaan oli kaupungin hiphopskene Muuten Carsonissa mielenkiinnon vei Marco Reusin kotidebyytti ja maali Galaxyn 2–0-voitossa.

[D. Bouangan linnunpesä]

Pitihän se arvata.

Ei siis se, että Rapids vei Leagues Cupin kolmannen sijan rankkareilla Phillyä vastaan, vaan se, että Columbus vei myös Leagues Cupin finaalin kotonaan. Crew vei ensimmäistä puoliaikaa mielin määrin ja teki ensimmäisen maalinsa juuri ennen taukoa. LAFC tuli pukusuojista paremmin toiselle puoliajalle ja sai kulmasta tasoituksen, kyseessä Giroudin ensimmäinen maali Black n' Goldin paidassa. Vain pari minuuttia pilkuista (jatkoaikoja ei edes LC-finaalissa) ratkaisijaksi nousi 92. minuutilla kukapa muu kuin Cucho, jonka laukaus pomppi Llorisin ohi. Vimmainen viime hetken tasoitusyritys päättyi vastahyökkäykseen ja Crew'n 3–1-voittomaaliin.

--

Olipa sitä mieltä, että LC on mikkihiiriturnaus tai ei, katkeruus kalvaa LAFC:n riveissä syvältä taas yhden finaalitappion jälkeen. CCL:n finaalitappio kotona Leónia vastaan, Champions Cup -jippoturnauksen (yksi ainoa ottelu MLS:n ja Liga MX:n mestarien välillä, pelataan MLS-mestarin kotistadionilla) tappio Tigresiä vastaan, MLS Cup -finaalitappio vieraissa Columbusta vastaan. Ja nyt tämä Leagues Cupin finaalitappio liitetään osaksi samaa sarjaa.

Nähtäväksi jää, pääseekö LAFC nousemaan kanveesista vai jääkö taas apina pitkäksi aikaa hartioille riekkumaan, kuten on ollut tapana. MLS:n loppurutistus edessä ja jopa Supporters' Shield on vielä mahdollinen, mutta jotenkin pitäisi pystyä nollaamaan tilanne ennen keskiviikon Open Cup -välierää vieraissa Seattlea vastaan.

Lisäksi viimeisen vuoden aikana hurjasti kehittynyt Cristian Olivera saattoi pelata Leagues Cupin finaalissa viimeiset minuuttinsa LAFC:n paidassa. Täysin puskista tulleet huhut vievät Liga MX:n Tolucaan 8 milj. dollarin siirtosummalla.

--

Ensi viikolla USOC:n välierät: tiistaina Sporting KC–Indy Eleven ja keskiviikkona Sounders–LAFC.

Jälkimmäinen ottelu pelataan pikkustadionilla Tukwilassa, jossa Sounders on pelannut Open Cup -otteluitaan.

[D. Bouangan linnunpesä]

Open Cupin toinen välierä "väärällä puolen" Kansasin ja Missourin rajaa pääsi alkamaan kaksi ja puoli tuntia myöhässä alueella liikkuneen rajumyrskyn takia. Puolivälieristä lähtien turnaus lähetetään postimerkkilaatuisen YouTube-striimin sijaan Apple TV:n kautta.

Jos sekä Indy Eleven että LAFC voittavat ottelunsa, Indylle olisi luvassa pelkästä finaaliin selviytymisestä CCL-paikka (Eri asia on sitten, otettaisiinko se heiltä pois, koska eivät ole "pääsarjatason" joukkue.) Tosin ylämäki luvassa, koska Sporting teki juuri avausmaalin ottelun 14. minuutilla.

Kanadan cupissa Toronto onnistui toisessa osaottelussa voittamaan Forgen 1–0 hävittyään ensimmäisen osaottelun 2–1. TFC jatkaa vierasmaalisäännön turvin finaaliin, jossa vastaan tullee Whitecaps, joka johtaa omaa otteluaan Pacificiä vastaan 1–0 (yhteismaalit tällä hetkellä 2–0).

[D. Bouangan linnunpesä]

Indyn tie cupissa nousi pystyyn 2–0 tappiolla Children’s Mercy Parkilla. Saivat toisella puoliajalla muutaman hyvän paikan, mutta ero MLS-jengiin oli lopulta liian suuri. Vieraat eivät osuneet maalikehikkoon tai Sportingin Tim Melia oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan.

[D. Bouangan linnunpesä]

Illan toinen USOC-välierä Starfiren alimittaisella (?), mutta idyllisellä muovikentällä lähellä Sea-Tacin lentokenttää jäi kauaksi klassikosta. (Lumen Fieldillä kasataan jo paikkoja Metallican viikonlopun keikkoja varten.) Ohi ajavan junan pilli riemastutti kansaa ja kuului mainiosti Apple TV:n lähetyksessä ottelussa, joka oli melkoista nyhjäämistä läpi koko 90-minuuttisen.

Sounders-pelaajan/-pelaajien käsivirheestä epäselvä pilkku (pallo pomppi De la Vegan käsivarteen, ja siitä Roldanin käteen?), jota ei jostain kumman syystä tarkistettu VAR-huoneesta. Vaikka Sounders loi painetta pelin lopun ja teki paitsioksi tuomitun maalin, LAFC jatkaa Bouangan pilkkumaalilla 25.9. kotona pelattavaan finaaliin.

Hailaitsit YT:sta: https://youtu.be/Zwu8Cfpsdic