Se suurin ja kaunein starttaa tänään, kun Rovers ja Cardiff ottavat varaslähdön 2014-15 -kauteen Ewood Parkilla 21:45 Suomen aikaa.
Fri 8 August
19:45 Blackburn v Cardiff City
Sat 9 August
15:00 Brentford v Charlton
15:00 Brighton v Sheffield Wed
15:00 Derby County v Rotherham
15:00 Huddersfield v Bournemouth
15:00 Middlesbrough v Birmingham
15:00 Millwall v Leeds United
15:00 Nottm Forest v Blackpool
15:00 Watford v Bolton
15:00 Wigan Athletic v Reading
17:15 Ipswich Town v Fulham
Sun 10 August
16:00 Wolves v Norwich City
Kellonaikoihin se perinteinen kaksi härmätuntia lisää.
Nelonen Pro kitsastelee, ja aloittaa lähetykset vasta lauantaina, kun Jorosen Fulham vierailee Portman Roadilla. Tämän lisäksi perjantain Rovers-Cardiff, lauantain viiden peleistä Brentford-Charlton, ja sunnuntain Wolves-Norwich tuotetaan televisioon, joten striimejä summuita näihin löytynee Internetistä.
Rovers lähtee kauden avausotteluun tyhjällä sairastuvalla, ja kesän aikana joukkueesta on myös ostettu ulos lähes kaikki mätämunat. Avauksen paikasta taistelevat Rudy Gestede ja Ben Marshall ovat olleet kipeitä, mutta molempien uskotaan olevan pelikuntoisia. Alakerrassa nähdään kokeneen Paul Robinsonin edessä topparipari Grant Hanley ja Matt Kilgallon, ja laidoilla Tommy Spurr ja Boltonista lainattu Alex Baptiste. Keskikentän laidoilla viilettävät Norjan maajoukkumies Josh King ja Craig Conway. Keskikentän keskustassa vihulaisia jaloille potkivat Rovers-kasvatti Jason Lowe ja Corry "Jonnyn veli" Evans. Hyökkääjä Jordan Rhodesia tukee Tom Cairney. Todennäköisimmät variaatiot voisivat olla esimerkiksi toisen "oikean" hyökkääjän (Chris Brown, Gestede) mahduttaminen avaukseen, jolloin Cairney voisi siirtyä Evansin pariksi askeleen alemmaksi, ja Lowe siirtyisi joko Baptisten paikalle tai penkille. Lee Williamson voisi myös ottaa Lowen paikan. Penkille Brownin, Gesteden, Williamsonin ja laituri Marshallin lisäksi on tarjolla mm. kakkoskassari Jake Kean, yleismis Chris Taylor, Marcus "Martinin veli" Olsson, Rovers-ikoni David Dunn, Luke Varney ja joku toppari (Jack O'Connell, Anthony O'Connor, Yann Songo'o..). Eli jotenkin näin:
Robinson
Baptiste-Hanley-Kilgallon-Spurr
Conway-Lowe-Evans-King
Cairney
Rhodes
Cardiffilta puuttuvat loukkaantuneet Ben Turner ja Craig Noone, ja pelikieltoinen Juan Cala. Jos parista Cardiffin viimeisestä harjoitusottelusta yrittää jotain johtopäätöksiä vetää, niin.. Walesilaisten maalilla jatkaa Valioliigassa loistanut David Marshall. Toppareina voitaisiin nähdä esimerkiksi pari Connelly-Hudson, ja laidoilla Brayford ja Fabio tai John. Keskikentälle voisi ajatella Whittinghamin, Kimin ja Gunnarsonin. Neljäs mies voisi olla vaikka Burgstaller. Lisäksi käytettävissä ovat mm. Dikgacoi, Dæhli, Wolff Eikrem ja juuri Birminghamista siirtynyt Adeyemi. Hyökkäykseen Solskjärillä on runsaudenpulaa, mutta veikataan avauksessa nähtävän vaikka Le Fondre ja Jones. Muut vaihtoehdot ovat Guerra, Maynard, Mason ja entinen superjunnu Macheda.
Edellinen seurojen välinen kohtaaminen huhtikuussa 2013 päättyi walesilaisten 3-0 -voittoon Walesissa, eikä Rovers ole onnistunut raapimaan voittoa Cardiffista sitten vuoden 2005. Cardiff voitti myös edellisen seurojen välisen kohtaamisen Ewood Parkilla, 4-1 joulukuussa 2012. Edellisen kerran Rovers on voittanut kauden avausottelun vuonna 2010, sen jälkeen saldona on yksi pistejako ja kaksi tappiota, kun taas Cardiff on voittanut edellisestä kuudesta avausottelustaan neljä. Rovers yrittää saada jatkoa viime keväältä periytyvälle 12 ottelun tappiottoman ottelun putkelle. Veikataan kauden käynnistyvän tunnustelevissa merkeissä 1-1 -tasurin muodossa. Turvariviin 4,6-4,6.
jee maali