Viikonlopun ohjelmassa oli länsi-Lontoon Queens Park Rangersin kotipeli Evertonia vastaan. Tämänhetkisistä Valioliigaseuroista QPR oli ainut jonka peliä en vielä ollut nähnyt paikan päällä, joten mielenkiintoa löytyi lähteä katsomaan mikä on meininki Lontoon "pienimmän" liigaseuran peleissä. Lippu otteluun järjestyi kaikkien rakastaman Viagogon kautta: Tällä kertaa kävi tuuri, sillä maksoin lipustani £31,50, mikä on alle lipun varsinaisen nimellisarvon. Pitkälle sivustalle eturiveille käsitykseni mukaan olisi liput suoraan seuralta hankittuna maksaneet noin 50 puntaa. QPR tekee virallista yhteistyötä Viagogon kanssa, joten aivan suoranaiseksi "trokaukseksi" tätä toimintaa ei voi sanoa, sillä vähemmän kiinnostaviin peleihin löytyy siis lippuja alennettuun hintaan. Jos nyt jotain huonoa toiminnasta löytyy, niin tilattu lippu ei koskaan saapunut postiluukkuuni, joten jouduin sen lopulta noutamaan lipputiskiltä.
Loftus Roadin stadionille saavuin metron Central-linjalla josta jäädään pois White Cityn asemalla ja loppumatka (5-10 min) taitetaan kävellen. Vaikka stadion oli täynnä, mitään suurempia väenjoukkoja tai ruuhkia ei tässä vaiheessa näkynyt. Jotain hyötyä siis stadionin pienestä koosta. Ensimmäiset Ärräfanit tulivat vastaan poistuessani metroasemalta. Pian stadionin pääkatsomo siintääkiin edessäni. Suuntaan ensimmäisenä lippukassalle, mistä minut ohjataan erilliseen lipunnoutopisteenä toimivaan parakin luokse. Noh, täältäkään ei minun lippua löydy. Takaisin lippukassalle missä minulle tulostetaan lippuni. Plussaa erittäin ystävälliselle henkilökunnalle, lippukassan muijakin oli aikamoinen hottis. Kävelen jonkin aikaa stadionin ympäristössä ja huomaan Scouse-aksenttia mongertavien Everton-fanien runsaan määrän.
Matkalla peliin
Katsomoon päästessäni huomaan istuvani neljännellä rivillä, melko lähellä vaihtopenkkejä. Matkaa sivurajalle ei taatusti ole edes kymmentä metriä. Hyvä puoli vanhoissa brittistadioneissa on se että katsomot on yleensä rakennettu aivan kentän viereen: Pelaajat näkee läheltä ja myös pelaajat itse varmasti kuulevat kaikki katsomosta tuleva kannustus- ja pilkkahuudot. Suurin osa ihmisistä ympärilläni näyttää olevan kausikorttilaisia; kättelevät toisiaan saapuessaan katsomoon ja useissa penkeissä lukeekin kausikorttilaisen nimi. Viereeni saapuukin lädi joka kysyy onko mahdollista vaihtaa paikkoja koska haluaa istua kausaritovereittensa vieressä. Tähän luonnollisesti suostun. Katsomofasiliteetit ovat lähes olemattomat. Vessan ja pienen myyntipisteen lisäksi muuta ei löydy, oluttakin myydään käytävillä pienestä korista. Itseäni ei tosin haittaa, peliähän sinne mennään katsomaan eikä mitään muuta tekemään.
Evertonin miehiä
This is Loftus Road!Peli alkaa ja katsomo täyttyy. Tunnelma ei ole korviahuumaava mutta sitäkin kotoisampi ja sympaattinen. Pelaajille huudellaan vaikka minkälaista pilkkaa mikä lisää tunnelman "aitoutta". Sanotaan myös, että omasta mielestäni kaikista intohimoisin tunnelma usein löytyykin putoamiskamppailussa olevien seurojen peleistä. Tämän pelin pitikin olla QPR:lle "make or break", koska kaikki muut häntäpään joukkueet olivat päätyneet pistemenetyksiin viikonloppuna. Tuomaritoiminta oli mielestäni tässä pelissä ala-arvoista, mikä näkyi myös QPR-fanien mielialassa. Everton menee johtoon ja vieraskatsomo räjähtää. Kiitettävästi meteliä Everton-faneilta. Kotijoukkue tulee myöhemmin tasoihin, ja kotifanien ilo on aidointa mitä olen aikoihin nähnyt. Se riemun määrä kun tasoitus tulee ja toivo sarjassa säilymiseen on jälleen elossa. Varmasti upea fiilis kun koko kauden on joutunut katsomaan kuraa. QPR:n hyökkäyspeli on ajoittain hyvää ja maalirakenteita kolistellaan ainakin kahdesti. Puolustus sen sijaan on umpisurkeaa ja lopulta Everton viekin pisteet lukemin 1-2.
Kaiken kaikkiaan hyvä otteluvalinta ja mukava tunnelma "pienseuran" pelissä. Vaikka seuralta löytyy rikas aasialainen omistaja ja uusi stadionhanke on vauhdissa, löytyy Ärrien pelistä vieläkin sitä aitoa brittitunnelmaa ilman liiallisia turistimääriä ja muita valioliigan lieveilmiöitä. Taisinpa silti kuulla käytävillä myös suomenkieltä, terveiset jos tätä satutte lukemaan!
Hyvää:
+Aito tunnelma
+Alennettu lippu Viagogosta
+Lipputiskin tyttö
Huonoa:
-Pelin lopputulos
-Lipun toimitusongelmat
Kiitokset lukijoille. Haastankin kaikki muut forumistit kirjoittamaan matkaraportteja jos pelikäyntejä on tullut, isoista ja pienistä peleistä.
