Verneri Välimaa, Orange County Blues

[barbarian]

http://www.rowdiessoccer.com/news/2015/03/30/rowdies-sign-youngster-verneri-vlimaa

ROWDIES SIGN YOUNGSTER VERNERI VÄLIMAA

ST. PETERSBURG, Fla. (March 30, 2015)—The Tampa Bay Rowdies announced on Monday the signing of midfielder Verneri Välimaa. Per club and league policy, contract details were not disclosed.
 
Välimaa, 22, joined the Rowdies as a trialist two week ago and played in matches against the University of Tampa, University of South Florida and Jacksonville Armada FC. His cross into the box against USF forced a Bulls defender into scoring an own goal in Tampa Bay’s 4-1 win on March 21.
 
A University of North Carolina graduate, Välimaa is a central midfielder capable of sitting deep and breaking up opposition play or playing higher up in the attack as a creative midfielder.
 
“We’ve added plenty of youth to our roster this offseason and Välimaa is another one of those young guys who is hungry to play each and every day,” Rowdies head coach Thomas Rongen said. “He has good technical skills and covers a lot of ground.  He reads the game very well for his age and is a fine addition to an already strong squad of players.”
 
Välimaa impressed Rongen and the Rowdies’ coaching staff with his positioning and decision-making ability on the ball. He’s a quick and a very accurate passer as well, helping to get the ball out of dangerous spots and creating advantageous situations going forward.
 
Originally from Helsinki, Finland, Välimaa came to Coral Springs, Florida, at the age of five. Välimaa won a Florida Class 2A state championship in 2010 with Plantation’s American Heritage, netting 32 goals and providing 18 assists that season. He was the South Florida Sun-Sentinel’s Player of the Year in 2011 and an ESPN Rise All-American. He played one season at George Mason University before transferring to UNC Chapel Hill.  The holder of a US passport, Välimaa has represented Finland at the under-20 level.
 
The Rowdies are Välimaa’s first professional team. He will wear the No. 19 jersey this season.
 
The Rowdies open their home slate April 11 against Minnesota United FC in downtown St. Pete. Fans will enjoy all the action at the newly renovated Al Lang Stadium, complete with larger pitch, new seating, improved concessions and more. 2015 season tickets are available now and start at just $160 for all 15 home games.

Kyseessä siis NASL-seura, jota valmentaa Next Goal Wins -dokumentistakin tuttu Thomas Rongen.

NASL-kausi alkoi pari tuntia sitten, ja Tampa Bay kohtaa yöllä avauspelissään San Antonion. Välimaa lienee penkillä. Oli keväällä myös MLS Draftin ennakkospekulaatioissa mukana jossain sijalla #97 tms., mutta ei tullut valituksi. Satunnaisesti tullut kaveria seurailtua internet-lähteiden pohjalta, ja ollut paljon näkyvä ja arvostettu pelaaja eri seuroissaan, mistä kertovat nuo muutamat palkinnotkin. Ihan mielenkiintoista nähdä, miten ura lähtee tästä etenemään, kun kuitenkin vasta 22-vuotiaana pääsee nyt pelaamaan kunnon ammattilaispelejä.

Joskus haastattelussa kertoi, ettei ole vielä tehnyt valintaansa Yhdysvaltain ja Suomen maajoukkueen välillä, jos joku haluaa tällä faktalla hassutella.

[äägee]

Pisteet Floridaan 3 - 1 vierasvoitolla San Antoniosta, mutta Välimaa ei ollut kokoonpanossa.

[äägee]

Mainitaan sen verran, että seuraavan kerran Välimaa voisi päästä tositoimiin lauantaina. Tampa kohtaa silloin kotonaan tulevan MLS-joukkueen, eli Minnesota Unitedin. Viikko siitä niin joukkue matkustaa New Yorkiin Cosmosin vieraaksi.

Toivottavasti mies pääsisi pelaamaan!

[äägee]

Verneri teki muuten debyyttinsä Minnesotaa vastaan, kun mies pääsi kentälle 76. minuutin kohdalla. Ilmeisesti alempaa keskikenttää pelasi, ja otteluhan päättyi maalittomaan tasapeliin.

Ihan mukavat 7000 katsojaakin ottelussa! Ei mikään ihan surkea lukema 2. sarjatasolla.
http://www.nasl.com/match-center/891/tbr-vs-mnu#tabs-3

[reipaskuusysi]

Ei tää nyt ihan turha jätkä voi olla. Täydet minuutit keskikentällä NY Cosmosia vastaan. Kuvan kaksintaistelussa Verneri ja Raul, vieressä katsoo Marcos Senna ja katsomossa 12000 katsojaa....mm. Pele ja Beckenbauer.

https://es-us.deportes.yahoo.com/fotos/lo-%C3%BAltimo-del-deporte-slideshow/ny02-york-ee-uu-18-04-2015-jugador-photo-015155620--sow.html

[janijee]

Kovaan lentoon päässyt polven kuntouduttua

[äägee]

Täytyy toivoa, että meno jatkuu samana. Lauantaina itse asiassa mennään taas, kun Tampa pelaa Floridan derbyn Jacksonvillea vastaan. Ei sovi mennä asioiden edelle, mutta olisihan se aika makeaa, jos saataisiin nuori suomalainen MLS-ympyröihin. NASL on loistava ponnahduslauta siihen.

e. Jos Suomessa välillä valitetaan muukalaislegioonista, niin kuriositeettina mainittakoon, että Jacksonvillen riveissä pelaa vain viisi jenkkiä.

[äägee]

Istui penkillä voitokkaassa derbyssä Jacksonville Armadaa vastaan.

[Elias]

Välimaa saa näemmä Freddy Adun seurakaverikseen. Lauantaina Välimaa istui penkillä, kun San Antonio voitti Rowdiesin 3-0.

Välimaa pelannut tähän mennessä kauden aikana yhteensä 104 minuuttia eli kahdessa ottelussa päässyt kentälle, kerran avauksessa ja kerran vaihdosta. Pitää ottaa seurantaan, koska pelaaja minulle uusi tuttavuus...

[barbarian]

Valkku Thomas Rongenille ja samalla seuran tseneral mänitserille tuli kenkää, kun surkea formi on jatkunut ja Rowdies vajonnut NASL:n viimeiseksi. Välimaa on päässyt viimeksi kokoonpanoon 19. heinäkuuta, liekö sitten loukkaantuneena vai eikö enää mahdu penkille?

Myös Freddy Adu loukkaantui debyyttinsä jälkeen, eikä ole sen koommin ollut kokoonpanossa. Olisi ollut nyt viikon-parin päässä paluusta, mutta selvänä Rongenin hankintana voi jäädä valmentajanvaihdoksen myötä taas paitsioon. BigSoccer-forumilla hyvin kiteytetty meininki tuntuu siis Adun osalta jatkuvan:

"Freddy arrives. Freddy plays. Freddy doesn't play. Coach gets fired. Freddy doesn't play some more. Freddy leaves."

[barbarian]

Välimaa oli kokoonpanon ulkopuolella heinäkuusta lähtien, mutta nyt saanut parissa viimeisessä pelissä peliaikaakin vähän lopusta. Freddy Adu vedellyt nyt lokakuussa avauskokoonpanossa.

Rowdies on pari kierrosta ennen loppua sarjan häntäpäässä, mutta viisi viimeistä joukkuetta ovat pisteen sisällä.

[Louhikkokoskettaja]

Tampa Bay käytti sopimuksessa olevan option, joten Välimaa jatkaa seurassa tulevalla kaudellakin.

http://www.nasl.com/news/2016/01/04/rowdies-retain-young-trio

[Louhikkokoskettaja]

http://www.nasl.com/news/2016/03/28/verneri-vlimaa-joins-oc-blues-on-season-long-loan

Välimaa lähti koko kauden kestävällä lainasopimuksella Kaliforniaan Orange County Bluesin (entinen Los Angeles Blues) riveihin USA:n kolmostasolle USL:ään. Välimaa on ehtinyt jo pelata OC Bluesin molemmissa otteluissa. 0-1-tappiossa Vancouver Whitecaps II:ta vastaan 83 minuuttia avauksesta ja 1-3-tappiossa St. Louisille 13 minuuttia vaihdosta.

USL:ssä on tällä kaudella 29 seuraa, joista 21 on jollain tavoin sidoksissa MLS:ään, joko suoranaisia kakkosjoukkueita tai sitten yhteistyökumppaneita, jotka saavat reservipelaajia MLS-kumppaniltaan käyttöön. OC Blues on kuitenkin yksi kahdeksasta täysin itsenäisestä seurasta, jotka pärjäävät omilla pelaajamateriaaleillaan. Paperilla USL on USA:n kolmostaso, mutta todellisuudessa sarja voi pelillisesti olla jopa NASL:ia kovempi MLS-reservipelaajien ansiosta.

Reservisarjaluonteensa takia USL:ssä on sallittu viisi pelaajavaihtoa per joukkue ottelua kohti, jotta peliaikaa tulee useammalle pelaajalle. USL on jaettu kahteen konferenssiin itä-länsi-akselilla ja kausi pelataan finaalia lukuunottamatta konferenssien sisällä, jotta matkustaminen pysyisi edes jotenkin järkevissä rajoissa. 30:n ottelun runkosarja päättyy syyskuun lopulla, minkä jälkeen kummankin konferenssin kahdeksan parasta etenee playoffeihin.

E: Numeroiden hiomista, kun vasta ensi kaudella MLS:ssä aloittavalla Atlanta Unitedilla on jo yhteistyöseura USL:ssä.

[Louhikkokoskettaja]

OCB otti kolmannessa ottelussaan kauden ensimmäisen pisteen, 1-1-tasapeli vieraista LA Galaxyn kakkosjoukkuetta vastaan. Hieman yllättävä tulos, kun Galaxy II oli ottelussa vahvalla joukkueella, jossa useampi ykkösjoukkueen loukkaantumisen jälkeen paluuta tekeevä pelaaja mukana. Välimaalle vaihdosta kymppi lopusta, maalit olivat syntyneet ennen tuota.

[Louhikkokoskettaja]

OCB on nihkeän alun jälkeen parantanut, 1-0-kotivoitot San Antoniota ja Portland Timbersin kakkosjoukkuetta vastaan. Välimaalle San Antoniota vastaan vaihdosta vartti lopusta, Portlandia vastaan noin 75 minuuttia avauksesta.

Tulevana yönä OCB:lla vierasottelu Sacramentossa. USL:n pelithän tulevat suorana Youtubesta ja ovat myös täyspitkinä arkistossa. Heikkotasoista palloilua kivikovalla tekonurmella elämäänsä kyllästyneen selostajan yrittäessä esittää kiinnostunutta, USL.

[Louhikkokoskettaja]

Välimaa on toistaiseksi pelannut kahdeksassa ottelussa yhteensä 336 minuuttia, erittäin näkymätöntä työtä keskikentän puolustavassa roolissa. Ei tehoja tai kortteja, ei edes laukauksia, rikkonutkin vain kerran. Yhdeksän ottelun jälkeen OC Blues USL:n läntisen konferenssin keskikastissa, kahdeksantena eli viimeisellä playoff-paikalla, mutta kausi on vasta alkupuolella.

US Open Cupissa OCB:n taival katkesi heti alkuunsa, kun paikallispelissä vitostaso UPSL:n amatööriporukka LA Wolves voitti rankkareilla 1-1-tasapelin jälkeen.

[Muhammet Yavuz]

JJK:n testissä.

[Louhikkokoskettaja]

Välimaalla vähän sellainen tilanne, että vaihtoehtoja täytyy katsella, kun ameriikanvalloitus ei ole hirveän hyvin ottanut tuulta alleen. NASL:n puolella Tampassa ei nähty juuri tarpeelliseksi ja USL-pesti Orange Countyyn oli aika mitäänsanomaton. 21 esiintymistä runkosarjassa 30:stä mahdollisesta menneellä kaudella, yhdeksän kertaa avauksessa ja 12 kertaa vaihdosta kentälle, ei tehoja, kaksi varoitusta. Playoffeissa ensimmäisellä kierroksella vaihdosta kentälle jatkoajalla viimeiseksi 20:ksi minuutiksi, kun viimeisenä playoffeihin mennyt OCB yllätti lännen runkosarjaykkösen Sacramenton rankkareilla maalittoman tasapelin jälkeen. Toisella kierroksella Välimaa oli kokoonapanon ulkopuolella, kun OCB:n kausi päättyi 2-1-jatkoaikatappioon Swope Parkia vastaan. Swope Park teki voittomaalin pelatessaan kahden miehen alivoimalla ulosajojen jälkeen...

Ei noilla statseilla ihan hirveän todennäköiseltä Välimaan riittävyys Veikkausliigaan näytä, mutta toisaalta sitten nyt 23-vuotiaana, USA:n yliopistosysteemin takia myöhään aikuisten peleihin siirtyneenä, puolustavana keskikenttäpelaajana nyt ihan loppulista sanaa vielä uran kulusta voi sanoa. Varmaankin USA:sta löytyisi USL:stä taas sopimus, mutta tuolla tehdään päätökset rotaatiojampoista yleensä vasta aika myöhään keväällä, joten nyt on hyvä aika käydä Suomessa katsomassa, jos jotain löytyisi.

[Craptree]

http://sportmedia.fi/2017/jjk-valmistautuu-ensimmaisiin-matseihin/

Riitti kuin riittikin näytöt Veikkausliigan.

[Louhikkokoskettaja]

http://www.angelsonparade.com/2017/1/5/14180020/orange-county-blues-2016-player-postmortem-verneri-valimaa-tampa-bay-rowdies

USL:n statsit näyttävät olevan erilaisia, mistä lähteestä nyt sitten katsoo. Tuolla oli löydetty yksi maalisyöttö eikä varoituksia kauden statseiksi.

Mutta hyvin samanlaiset havainnot Välimaan pelaamisesta tosin, miltä se on niissä parissa pelissä näyttänyt, joita olen yrittänyt striimiltä katsella. Tekee näkymätöntä työtä keskikentän pohjalla. Onko sitten näkymätöntä sen takia, että sijoittuu ja lukee peliä niin hyvin, ettei mitään näyttäviä suorituksia tarvitse tehdä, vai onko vaan passiivinen hiihtelijä kentällä. Vaikea sanoa.