Liverpool
Liverpool, entinen orjasatama ja Pohjois-Englannin kaupan suurimpia keskuksia. Nykyään enemmän tunnettu jalkapallosta sekä The Beatlesin musiikista. Liverpool FC sattuu olemaan myös oma suosikkijoukkueeni ja näinollen ajattelin jakaa vinkkejä kaupunkiin suuntaaville jalkapallomatkailijoille. Evertonin peleissä en koskaan ole käynyt joten sitä en tässä kirjoituksessa juurikaan käsittele.
Saapuminen kaupunkiinLähimmät lentokentät joille Suomesta lennetään ovat Lontoon pääkentät sekä Manchester. Manchesteriin lentää Finnairin sinivalkoisilla siivillä joskin hinnat ovat usein melko korkeat. Halvemmaksi tulee lentää Lontooseen ja jatkaa matkaa esimerkiksi junalla Liverpooliin. Liverpoolissa sijaitsee myös John Lennonin mukaan nimetty lentokenttä jonne ainakin ennen oli mahdollista lentää Norwegianin vaihdollisella yhteydellä pysähtyen muistaakseni Kööpenhaminassa tai Tukholmassa mutta kyseinen yhteys lienee toistaiseksi lopetettu.
Manchesterin lentokenttä:
Manchesterin kansainvälinen lentokenttä on noin tunnin matkan päässä Liverpoolin keskustasta. Bussifirmoista ainakin National Express ajaa suoraan kentältä Liverpooliin noin 6 punnan hintaan. Lisäksi kentän omalta juna-asemalta lähtee suoria junia Liverpoolin Lime Streetin keskusasemalle.
Tulo Lontoosta:
Lontooseen lentävä tulee Liverpooliin kätevimmin junalla. Ennakkoon varattuna matkan voi saada helposti alle parilla kympillä ja matka-aika on nopeimmillaan 2,5h. Lontoon päässä junat lähtevät Eustonin asemalta. Samalla pääsee myös nauttimaan Englannin maaseudun maisemista.
StadionAnfield
Anfield sijaitsee kaupungin keskustan pohjoispuolella, kävellen matkaan uppoaa vajaa tunti joten ei ole suositeltava vaihtoehto. Pelipäivinä Lime Streetin aseman vastapäisen puistikon edustalta lähtee suoria busseja Anfieldille, hinta muistaakseni noin £1,50-2,00. Bussiin on usein jono joten ei ole vaikea löytää mistä lähtee. Ottelun jälkeen samat bussit (tai joskus jonkun toisen firman bussit) lähtevät Kop-katsomon edestä menevältä Walton Breck Roadilta. Pelin jälkeen on usein ruuhkaa ja bussien lähtöpaikka joskus muuttuu mutta kävelemällä katua keskustaan päin noin 5-10 minuuttia pitäisi bussien löytyä.
Itse stadionin ympäristöstä löytyy useita pubeja joissa nauttia oluesta, kuuluisimpina mainittakoon The Albert sekä The Park, molemmat suoraan Kop-katsomon takana. Myös Anfield Roadin katsomon ulkopuolella on avoin anniskelualue/terassi pelipäivinä. Pääkatsomon (Main Stand) laajennustyöt ovat jo alkaneet ja saattavat hieman häiritä liikkumista seuraavina vuosina mutta viime kaudella ei vielä ongelmia ollut. Stadionilta löytyy lisäksi museo ja fanituotekauppa. Evertonin Goodison Park löytyy kävelymatkan päästä Stanley Parkin toiselta puolelta.
Lippujen hankintaJäsenyyden hankinta on lähes pakollinen peliin haluaville, kustantaa halvimmillaan noin £26. Irtolippuja tulee joskus yleiseen myyntiin mutta ne viedään käsistä sekunneissa, joten ei ole monelle realistinen vaihtoehto etenkin jos useampaa viereistä paikkaa havittelee. Lippujen myynti tapahtuu pääasiassa kahdessa vaiheessa: heinäkuussa kauden ensimmäiselle puoliskolle ja joulukuun tienoilla jälkimmäiselle. Tämän lisäksi tulee lippuja myyntiin noin kuukausi ennen peliä mutta saanti on jotakuinkin vaikeampaa. Lippujen hinnat vaihtelevat vastustajasta ja paikasta riippuen £30-60 välillä.
MajoitusOmasta mielestäni Liverpoolin majoitusvaihtoehdot ovat kaupungin kokoon nähden hieman suppeat. Hostellia ja pubimajoitusta löytyy, samoin kuin viiden tähden Hiltonia mutta edullista ja keskitasoista majoitusta on hieman hankala löytää. Suosimani Travelodge-ketju tarjoaa loistavaa majoitusta mutta pelipäivinä hinnat ovat lähes poikkeuksetta korkeat. Itse katselen vaihtoehtoja usein Trivago-sivustolta joka antaa hyvän kuvan siitä mitä on tarjolla. Myös Manchesterissa majoittuminen voi olla hyvä vaihtoehto missä hotellitarjontaa on enemmän.
Muuta tekemistä kaupungissaViikonloppureissaajalle löytyy muutakin tekemistä kaupungissa, esimerkiksi Albert Docksin satama-alue tarjoaa museota ja näkymiä Mersey-joelle. Keskustan ostosmahdollisuudet ovat myös hyvät: Liverpool One -kauppakeskus on moderni ja laaja merkkituotekauppoineen ja ketjuineen. Itse tykkään syödä pelipäivinä kiinalaisbuffetissa. Lisäksi löytyy Chinatownin kiinalaiskatu sekä The Beatlesin kuuluisaksi tekemä The Cavern Club -baari/soittoluola. Beatles-faneille on myös kiertoajeluita joissa käydään bändiin liittyvissä kohteissa ympäri kaupunkia. Jos joku kaipaa rauhaa, on mahdollista tehdä reissu merenrannalle Merseyrail-paikallisjunilla. Itse keskusta on sen kokoinen että joka paikkaan pääsee kätevästi jalan. Myöskin päiväreissut Manchesteriin tai Blackpooliin voivat olla kokemisen arvoisia.
