Leicester City FC 2016-17 - Some are born great, some have greatness thrust upon

[Dimes]

1. Kasper Schmeichel
2. Luis Hernandez
3. Ben Chilwell
4. Danny Drinkwater
5. Wes Morgan
6. Robert Huth
7. Ahmed Musa
8. Matty James
9. Jamie Vardy
10. Andy King
11. Marc Albrighton
13. Daniel Amartey
14. Bartosz Kapustka
15. Jeffrey Schlupp
17. Danny Simpson
20. Shinji Okazaki
21. Ron-Robert Zieler
22. Demarai Gray
23. Leonardo Ulloa
24. Nampalys Mendy
26. Riyad Mahrez
27. Marcin Wasilewski
28. Christian Fuchs

Uudet pelinumerot julkaistu. Chilwell vaihtoi kolmoseen, muuten ei mitään erikoisempaa noissa. Tuostahan puuttuu mm. Inler, Benalouane, Moore, Hamer ja De Laet, mikä taitaa viimeistäänkin nyt antaa sen signaalin, ettei kukaan edellämainituista ole seuran riveissä jatkamassa.

[Rikkiviisas]

Brexit edennyt Leicesterissä jo niin pitkälle, että puolalainen tarvitsee erikseen työluvan

Korjaa seuratalon ja stadionin putket samalla.

[Dimes]

Schmeichelin sopimusta jatkettu kesään 2021 saakka, taas yksi siirtospekulaation pelinappula poistettu medialta käytettävistä Evertoniinhan Kasperia kovasti oltiin huhuissa viemässä, mutta Walshin lähtö tuonne taisi sinetöidä tuon tapahtumatta jäämisen, sillä papereihin ilmeisesti kirjattiin, ettei Everton hanki pelaajia Walshin ex-työnantajan leivistä hetkeen. Jotain juttua on riittänyt, että jäämisen turvaamiseksi tanskalaisen palkkaa hilattiin tuonne £100k/viikko, mikä on kyllä aivan posketon korvaus Leicesterin mittapuulla. Jos nuo puheet pitävät edes sinnepäin paikkaansa, eiköhän Schmeichelin voida hyvällä syyllä olettaa jatkavan ykkösvahtina Zieleristä riippumatta. Oli miten oli, Kettujen maalinsuu on tukittu vankasti moneksi vuodeksi eteenpäin tämän kesän kahdella sopparilla, mille vielä erikseen peukkua

Akatemian tuorein helmi, 18-vuotias Hamza Choudhury teki nelivuotisen sopimuksen Leicesterin kanssa ja lähti samalla lainalle Burton Albioniin, missä pelasi jo viime kevään. Tänään uran ensimmäinen Championship-ottelu Nottinghamia vastaan, ja Choudhury tarjosi yhteen joukkueensa maaleista todellisen world class -keskityksen. Hyvin mahdollista, että lyö itsensä läpi kakkostasolla alkavalla kaudella ja toivottavasti vuoden päästä jo Kettujen vahvuudessa mukana.

Huomenna Community Shield -ottelu Wembleyllä Unitedia vastaan. Toivottavasti positiivissävytteinen toinen puoliaika Barcelonaa vastaan saa muutoin vähän heikommin sujuneet pre-seasonin pelit unohtumaan mielistä ja palkintokaappiin saataisiin hieman lisää täytettä.

[Dimes]

Kauden ensimmäinen ''virallinen'' peli takana, ManU vahvempi 1-2 Wembleyllä. Ei tuo Leicesterin tilanne ihan hirveän pahalta näytä, kun suurimpien mestarisuosikkien joukkoon laskettavaa vastustajaa vastaan pelattiin kohtalaisen hyvin - toki Unitedilla muutosprosessi viime kaudesta on vielä Kettujen vastaavaa suurempi, mikä näin alkukaudesta tasoittaa voimasuhteita heikomman eduksi. Ranieri ei luonnollisestikaan ollut isoja muutoksia tehnyt filosofiaansa, vaan juurikin sitä tavaramerkkipalloa linjan taakse pyritään pelaamaan niin paljon kuin ikinä mahdollista. Musa ja Vardy samanaikaisesti noita kiinni juoksemassa voi olla jotain niin eroottista, ettei toista ole hetkeen nähty.

Morgan pelasi kyllä surkean pelin. Molemmissa omiin kolahtaneissa kapteeni pääsi seuraamaan maalintekijän toimintaa lähietäisyydeltä, voittomaalissa hävisi puskupallon Zlatanille aika tylysti. Jamaikalaisen ailahtelevaisuus huomioiden Morganin alkava kausi voi olla aivan mitä tahansa, mutta pahoin pelkään, että tänään nähtiin hieman esimakua topparin tulevista suorituksista. Jos homma lähtee kusemaan heti kauden kynnykseltä, on vireen kääntäminen hankalaa.

Mahrez ei paljoa erottunut kuvasta (ei ollut viittaus striimin heikkoon laatuun, huom). Leicesterin peli vaikeutuu kyllä melkoisesti, jos laiturit katoavat kuvasta totaalisesti, kuten tänään kävi. Albrighton menetti vasemmalla palloja järkyttävän usein ja toisella puolella Mahrezin yritykset jäivät täysin puolitiehen. Grayn tultua sisään puoliajalla siirryttiin selkeämmin 4-3-3:een, jossa kärkikolmikkona kirmasi Demmyn lisäksi tuleva maalintekijäduo Vardy-Musa. Albrightonin paikka avauksessa on takuulla tarkastelun alla, kun pian on Kapustkakin käytettävissä. Jos puolalainen osoittautuu ennakkokiimailun arvoiseksi mieheksi, ei Marcilla ole kamalasti käyttöä.

Hernández pelasi puolituntisen kohtalaisen hyvin oikeana puolustajana. Luultavasti tämä oli espanjalaiselle tarjottu toinen ja viimeinen mahdollisuus onnistua tuolla laidallaan, kun ensimmäinen kokeilu PSG:tä vastaan ei tuottanut mitään positiivisessa mielessä muistettavaa. Eiköhän Simpson joka tapauksessa avaa lauantaina liigastartissa Hullia vastaan RB:nä. Hernándezista saadaan kuitenkin hyvä rajaheittospesialisti joukkueeseen, kun aika näyttävästi lähti viskaisut boksiin myös häneltä.

[Dimes]

Viimeisen vuorokauden aikana otsikoihin on ryminällä noussut uusi nimi liittyen Leicesterin hyökkääjäsuunnitelmiin. Varsin geneerisellä espanjalaisella nimellä siunattu Lucas Perez nakutti menneellä kaudella Super-Deporille La Ligassa kunnioitettavan kovat tehot 17+10 noustuaan hyvin jamievardymaisesti alasarjoista Ukrainan ja Kreikan pääsarjojen kautta nykyiseen porukkaansa Deportivoon. Leicesterin huhutaan maksavan £12,5m viikon loppuun mennessä ja nämä ovat vieläpä aika luotettavista lähteistä peräisinkin. Walshin lähtö ei ole näemmä vielä vaikuttanut mihinkään suuntaan Leicesterin hankintahuhuissa, sillä onhan tällainen myöhemmällä iällä huipulle noussut ja komeat tilastot kerännyt kysymysmerkki niin walshia että oksat pois. Enpä ihmettelisi, vaikka Walshilta jääneistä rekrypapereista olisi tämäkin nimi repäisty (minkä puolesta voisin lyödä vaikka vetoa).

Ennakoidaanko tuolla Ulloan lähtöä vai olisiko enemmänkin kyseessä Kramaricin paikan täyttävä vahvistus? Ensin mainittu vaihtoehto ei olisi kyllä mitenkään yllättävä veto, kun argon kaipuu säännöllisille peliminuuteille tiedetään ja eipä Perezin saapuminen yhtään helpottaisi Leon asemaa. Ulloan lähtö lienee vain ajan kysymys.

[Dimes]

Ranierin kanssa sovittu jatkosta kesään 2020 asti, kuten on osattu odottaa jo jonkin aikaa. Olisiko sitten Claudion viimeinen valmennusprojekti kyseessä, kun ikää on tuolloin sopimuksen päättyessä 68 vuotta? Ranieri tosin taisi mestaruudesta saada sellaisen energiabuustin, että jatkaa vielä Fergusoniakin pidemmälle Vaikea kuvitella italoherran saavan kenkää ihan kevyin perustein, vaikka kausi sujuisi miten - täydellinen romahtaminenhan ei ole mikään vaihtoehto. Edellisen kerran kuin jotain tuon suuntaista tänne kirjoittelin, sai Pearson kenkää muutama viikko myöhemmin...

Sopimuksista muuten sen verran, että käynnistyvä kausi on viimeinen Moorelle, Simpsonille ja Wasilewskille nykyisten soppareiden mukaan. Mooren on puhuttu saaneen tarjouksen Readingiltä tänä kesänä, mutta Leicesterin yrittävän (jostain kumman syystä) tehdä oman kasvatin kanssa kolmen vuoden jatkopaperia. Simpsonin tilanne on kiinnostava, sillä mies menee mestaruuskauden perusteella Valioliigassa kohtuullisesti, vaikka vielä vuosi sitten moni oli hylkäämässä tätä divarin syövereihin. Veikkaanpa, että seurajohdossakin Simpsonin todettiin jatkavan seuran palveluksessa pisimmillään ensi kesään, mutta tuoreiden näyttöjen valossa pidempikin jatko on mahdollisuuksien rajoissa. Wasilewski lähtee ensi kesänä kyllä.

[Edmundo]

WBA tehnyt ilmeisesti kolmannen, 12 miljoonan punnan, tarjouksen Jeff Schluppista, joka on tämän vuoksi napattu pois huomisesta Hull-matsin kokoonpanosta. Tuolla hinnalla varmasti ihan hyvä diili kaikille osapuolille, vaikka itse Schluppina olisin ehkä hieman epäileväinen Webaan lähdön suhteen.

[Dimes]

£12m olisi hyvä korvaus Schluppista, mutta toisaalta kun rahan puutetta ei ole ja ghanalainen mieluusti haluttaisiin pitää, olisi hieman typerää mennä kauppaamaan vain hyvän tarjouksen takia.

Mahrezin suhteen tilanne taitaa näyttää aika hyvältä, mutta pahimmillaan Ketut voi menettää laidoiltaan sekä Schluppin että Algerian ihmeen. Yksi uusi laituri olisi kyllä paikallaan, kunhan ensin saataisiin jostain se kauan kaivattu oikea pakki sekä varahyökkääjä.

Huth sivussa huomisesta liiga-avauksesta viime sesongilta periytyneen pelikiellon vuoksi, eli Hernándezia päästään heti ihmettelemään topparina. Uhka vai mahdollisuus? Mahdollisuus.

[Dimes]

Hull - Leicester 2-1
1-0 Adama Diomandé 45
1-1 Riyad Mahrez 47 rp
2-1 Robert Snodgrass 57

Mestaruuskrapula, kuplan puhkeaminen, nönnönnöö jii än ee.

Jonkun verran uutta, mutta enemmän vanhaa. Siitä huolimatta homma oli totaalisen eri näköistä kuin mestaruuskaudella, jolloin kaikki pienetkin asia menivät Kettujen kannalta suosiollisesti. Paljon jää treenattavaa harjoituskentille tämänpäiväisen esityksen perusteella, tärkeimpänä kuitenkin henkilökemiat. Muuttunut topparipari ei luottamusta herättänyt paperillakaan, mutta käytännössä toimi vieläkin heikommin. Huthin tärkeys korostui saksalaisen puuttuessa, sillä Hernándezilla oli vielä hakemista Valioliigan jippoihin sekä joukkuekavereihin. Morgan hävisi kulmapotkuissa ihan järjettömän monta puskupalloa ja Hernández sooloili väärällä paikalla. Keskuspuolustuksen osalta kamalasti ei ole kehuttavaa, mutta laidat pelasivat muutaman kerran ihan kohtuullisesti. Simpsonin nousut oikealta olivat hyviä ja Fuchs pysäytti avausjaksolla yhden kerran Hullin nousun (toki olisi voinut lentää suihkuunkin). Fuchsin ja Hernándezin sinänsä laadukkaat rajaheittolingot toimisivat paremmin, jos ensinnäkin keksittäisiin niille osoite ja toisekseen osattaisiin hyödyntää niitä. Tänään pari onnistunutta, loput suoraan vastustajalle.

Musa ja Vardy tulevat vielä maaleja tekemään, kunhan Vardy herää tähän kauteen. Musa pelasi pirteästi debyytissään, kun nigerialaisen panos toi peliin muutakin kuin pelkkää juoksemista ja laukomista. Hyökkäyksistä ei saatu maalipaikkoja samaan malliin kuin viime kaudella, ja sitten kun viimein saatiin, Vardy tuhlaili. Drinkwater oli enemmän osallisena hyökkäyksissä kuin menneellä sesongilla keskimäärin, todennäköisesti tuon määrä laskee kun vastukset tästä kovenee. Gray oli ainakin avausjaksolla pirteä, mutta puolustussuuntaan ei juurikaan käyttöä hennon fyysisen rakenteen vuoksi. Kingin paikka ei ole enää avauksessa, kun vastassa on mikään Hullia kovempi porukka. Kapustka kentälle ensi viikolla.

Summa summarum; Musa ja Gray kohtalaisen hyviä, loput korkeintaan keskinkertaisia. Morgan kentän huonoin. Kunpa olisi varaa pudottaa kapteeni kerran pois avauksesta, mutta ei tule tapahtumaan.

Edit: Squawkan tilastoista sellainen jännä poiminta, että Leicester sai vain seitsemän syötönkatkoa tehtyä päivän ottelussa, mikä on vähiten yhdessä ottelussa tuoreimman valioliigastintin aikana eli kahteen vuoteen. Kantén kaipuu, joko oli mainittu?

[Dimes]

Uusi Valioliigan kakkossarja (tai siis U23-liiga) starttasi Leicesterin osalta 0-1-tappiolla ManU:lle. Ei muuten mitään tietoa tuosta junnuporukasta, mutta sääntöjen mukaan kun kolmea yli-ikäistä edustuksen pelaajaa saa otteluissa käyttää, tulee varmasti sivusilmällä seurattua kyseisen sarjan meininkejä. Leicesterillä tänään viisi ykkösporukan miestä kentällä, näistä Kapustka ja Moore menivät U23-leimalla ja James, Inler sekä De Laet yli-ikäisinä. Eipä kyllä anna erityisen vakuuttavaa kuvaa porukan iskukyvystä, kun puoliksi valjuryhmästä koostuneella avauksella tulee pataan Unitedin junnuilta, mutta kaiketi Ketuilla pitäisi olla sen verran laatua junnuissa, että putoamista 12-joukkueiselta pääsarjatasolta ei tarvitse pelätä.

[marionette]

Leicester Mercury tietää, että Jeff Schlupp ei siirry tämän siirtoikkunan aikana. 12 miljoonaa puntaa olisi ollut mukava korvaus pelaajasta, joka ei saa vakituista peliaikaa. Vasemmalla laidalla ovat edellä Albrighton ja Gray. Kaputska pelaa varmaankin osan peleistä U23-ryhmän mukana.

Ihmeellistä, että oikean puolustajan paikalle ei ole haettu uutta pelaajaa. Ranierilla näyttää olevan luottoa edelleen Simpsoniin, vaikka sen laidan kautta usein tullaan läpi. Simpsonin korttitili täyttyy myös nopeasti. Hernandez ja Amartey on nähty; eivät pärjää tuolla paikalla.

[Dimes]

Tämäpä samalla yllättävä mutta toisaalta ei mitenkään yllättävä juonenkäänne Schluppin tilanteessa. Olin jo aika varma ghanalaisen lähdöstä, kun Hull-pelin kokoonpanostakin mies oli ulkona, mutta niinpä vain Jeffistä päädyttiin pitämään kiinni. Mies on itse Skyn tietojen mukaan pettynyt tuoreimpaan käänteeseen, kun säännöllinen peliaika meni tuon siirron kariutumisen myötä. Aika avoimesti Ranieri sen on myöntänyt, ettei Schluppille ole minuutteja pelistä toiseen irtoamassa, mikä toisaalta ei ole minkään tason salaisuus tai yllätys varsinkaan. Helppo ymmärtää pelaajan näkökulmasta tämä "deeply unhappy" -tunnetila, mutta minkäs mahtaa kun on liian haluttu jannu irti päästettäväksi

Drinkwater kieltäytynyt jatkosopimuksesta... Tottenhamin on tiedetty miehestä olleen kiinnostunut, mutta tuon siirron todennäköisyys tuskin on kasvanut yhtään tämän kieltäytymisen myötäkään. DD:llä on varmasti ymmärrettävää turhautumista tarjottuihin sopimusehtoihin, kun aika avokätisesti on tunnuttu muille avainpelaajille myönnettävän tuntuvia palkankorotuksia, siinä missä Drinky kituuttaa vieläkin rooliinsa nähden halvalla korvauksella. Tottenhamin kiinnostus tarjoaa kyllä mahtavan sauman nyhtää Leicesteriltä lisää palkkaa, ihan samaan tapaan kuin Vardy agentteineen junaili Arsenal-spekulaatioiden aikaan. Eipä tämän kuvion keskellä voi tuoretta England internationalia moittiakaan, sillä ihan omalla toiminnallaan Leicester on lähtenyt mukaan järjettömien palkkojen maksuun. Drinkylle vielä tuollaisen £80k/viikko palkan soisi, mutta jos näistä Simpsoneista tai Albrightoneista joku alkaisi vastaavia summia vaatia, naurettaisiin paskaisesti ja osoitettaisiin ulko-ovea - toki nuo pelaajat tietävätkin olevansa liipasimella, eivätkä juuri sopimusehdoista valittele. Kasperin £100k/viikko toki varmasti liioittelua medialta, mutta kyllähän tanskalainenkin uuden diilinsä myötä tuollaista päälle £80k/v nostaa ilman pienintäkään epäillystä.

Edit: Olikin mennyt kokonaan ohi, että Mahrezin jatkosoppari kesään 2020 vahvistettiin virallisesti tunti takaperin

[Dimes]

Puheet Mooren saamasta sopimustarjouksesta pitivät paikkansa, ja oman kasvatin lähtö Readingiin lienee enää Royalsin virallista tiedotetta vaille saletti. Tänään oli kaiketi medikaali ja huomenna julkistetaan neljän vuoden pituiseksi tiedetty sopimus. Siitä varmasti jokainen on samaa mieltä, että nykyolosuhteissa esimerkillinen win-win-situation, kun Leicester saa topparinalustaan miljoonan ja pääsee eroon palkkakuluista, Reading saa vahvistusta vuotaneeseen puolustukseensa ja Moore tietysti sanomattakin selvästi pelaa mieluummin Championshipia kuin U23-valjua. Näyttäisi ihan mahdolliselta vakioavauspaikan nappaaminen, kun McShane ja van den Bergh eivät ole toppariparina Royalsilla loistanut.

Huomenna kauden toinen liigamittelö, kotiavaus Arsenalia vastaan. Paljon muutoksia on pitänyt viikon mittaan tapahtua pistetilin aukaisemiseksi, mutta Ranieri on ottanut yleensä hyvin onkeensa huonoista peleistä. Arsenal oli viime kaudella selvästi vaikein vastus Ketuille, mutta jospa nyt tuo vastustajan valovuoden mittainen loukkaantumislista jeesaisi hieman Leicesteriä. Vardy ja Mahrez voisivat mieluusti kääntää vielä kerran veistä haavassa tykittelemällä Gunnersin suohon. Viime peli ei antanut kummastakaan ihan parasta kuvaa.

[marionette]

Tänään nähtiin sitä viime kauden taistelevaa Leicesteriä. Kehnon Hull-avauksen jälkeen saatiin mukaan Mendy, Huth ja Albrighton eli Cityllä oli nyt ykkösnyrkki tulessa. Drinkwater oli MoM, pelasi hyvin molempiin suuntiin. Pelissä oli kaksi pilkun paikkaa. Ensimmäinen oli kyseenalainen, jälkimmäinen aivan selvä.

Huolestuttaa tuo Mendyn loukkaantuminen debyytissä. Veikkaisin, että on muutaman viikon sivussa. Toivottavasti kuntoutuu Mestarien liigan peleihin.

Hei, eihän meillä ole mitään ongelmaa. Viime kaudella ei saatu Arsenalilta pistettäkään. Nyt tuli jo piste.

[Dimes]

Joo, merkkejä paremmasta ehdottomasti, mutta ei vieläkään ihan priimaa. Peli pyörii mallikkaasti vastustajan boksin tuntumaan, mutta viimeiset ratkaisut tökkii pahasti. Kahden pelin jälkeen ainoa tehty maali oli viime pelissä Mahrezin pilkkuosuma, eli eihän se ihan viime kauden vertaisesti ole lähtenyt. Aika paljon voidaan Leicester-leirissä sadatella Clattenburgin paskaa näkökykyä yhdestä tai kahdesta viheltämättä jääneestä rankkarista, pari pistettä jäi ottamatta noiden takia. Musan tapaus vaikutti ainakin täysin varmalta ykstoistametriseltä.

Avaus näytti aika hyvältä. Albrightonin paikan siellä voisi korvata jollain tasaisemmalla suorittajalla, mutta muutoin uskoisin tuon olevan se ihannekentällinen, millä kannattaa suurinta osaa peleistä lähestyä. Vardyn tatsi on pahasti hukassa vielä - paidan selkämyksessä jos olisi mikä tahansa muu nimi, aloittaisi hän seuraavan pelin penkiltä. Okazaki ei eilen tainnut kaikkien toiveisiin vastata (suurin osa eilisestä jäi itsellä katsomatta), mutta ehkäpä japanilainen on kuitenkin kannattavampi pitää avauksessa kuin peluuttaa turhan samankaltaisia Vardya ja Musaa. Kaikkia kolmea voisi joskus kokeilla yhtä aikaa kentällä, mutta nykyisellä materiaalin leveydellä ehkei kuitenkaan kannata.

Mendylle paranemista, toivottavasti ei isompaa käynyt. Avauskierroksen pelistä ranskalainen kuului olleen pois lapsensa syntymän takia.

[Mama]

Ottaa päähän tuo selkeääkin selkeämmän pilkun viheltämättä jättäminen. Rivini kaatui siihen ja pikkuvarakkuuteni muuttui kiroiluun. Clattenburgin näkökyky aiheutti huolta jo EM-kisoissa. Viimeistään nyt mies pitäisi hyllyttää.

[Dimes]

Aika flopiksi uhkaa jäädä siirtoikkunan viime metrit Leicesterissä. Liikkeellä ei ole minkäänlaisia luotettavia juttuja uusiin vahvistuksiin liittyen, vaikka porukka kaipaa edelleen paria-kolmea kiinnitystä tänä kesänä. Drinkwaterin on sen sijaan puhuttu tekevän lähipäivinä £90k:n viikkopalkalla uuden jatkosopimuksen, mutta tuokaan - kaikella kunnioituksella miestä kohtaan - ei nyt jaksa innostaa, kun kovin moni tuskin uskoi Drinkyn lähtöön soppariväännön lopputuloksesta riippumatta. Positiivista silti, että seuralla riittää vetovoimaa kovista jannuista kiinnipitämiseen.

Nottinghamin huippulupaavaa laituria Oliver Burkea ja Dynamo Kiovan itävaltalaistopparia Aleksandar Dragovicia on jossain pienemmissä medioissa liitetty Leicesteriin, mutta enpä usko kummankaan tuosta etenevän. Burkella riittää halukkaita ottajia Valioliigasta niin monesta muustakin seurasta, että laidoille ihan riittävästi laatua ja leveyttä omaavan paikalliskilpailijan riveihin vaihtaminen tuntuisi oudolta vedolta tässä tilanteessa. Dragovicista on jauhettu kuukausitolkulla pelkissä dailytason lehdissä ilman mitään konkreettisempaa muutosta tilanteeseen. Itävallan maajoukkuemies kelpaisi kyllä noin niin kuin muutoin erittäin mainiosti, allekirjoittaneella ei nimittäin kamalasti ole luottoa Hernándezin suhteen.

Jotenkin niin perinteistä, että kesän mittaan Leicesteriin on kyllä liitetty kymmeniä pelaajia, mutta kokoonpanon suurimpiin ongelmakohtiin ei näissä ole ratkaisua ollut. Uudesta oikeasta pakista ei ole hiiskuttu mitään, vaikka Simpsonin takana tuolle tontille on ehdolla nykyään kysymysmerkkejä ja vielä suurempia kysymysmerkkejä. De Laetin jättäminen kokonaan ulos pelinumerolistasta sekä U23-pelien pelailu kertoo kaiken oleellisen belgialaisen varalle tehdyistä tulevaisuuden suunnitelmista, Amartey on edelleen liian suuri arvoitus kakkosvaihtoehto-RB:ksi Valioliigaan ja Hernández ei ole ensisijaiselta koulutukseltaan laitapuolustaja vaan toppari ja sen on kyllä huomannut. Jippii, jos näillä kolmella meinattiin alkava kausi vetää CL-pelit mukaan lukien.

Puolustavan keskikenttämiehen etsintään on ollut aikaa enemmän kuin tarpeeksi, sillä Kanten menetys oli aavistettavissa jo aika hyvän tovin ennen tämän lähtöä. Mitkähän nimet löytyivät skouttipapereista tuolle paikalle? Kovin montaa vakavasti otettavaa ehdokasta ei lehdistökään ole keksinyt liittää Kettuihin. Mendy toki saatiin jo sisään, mutta yksi kiinnitys kaivataan silti, kun Kingin riittävyys kolmanneksi CDM:ksi on enemmän kuin epävarmaa. James ei ole pelannut polvivammansa vuoksi minuuttiakaan valjufutista Ranierin alaisuudessa, Inler on täysin menneen talven lumia. Jokerikortti Amartey vaihtoehto toki myös, mutta ghanalaisesta samat sanat tälläkin pelipaikalla kuin oikeaksi puolustajaksikin.

Hyökkääjiä on riittänyt huhuissa mukavasti, mutta lähes poikkeuksetta kaikki ovat olleet joko epätoivoista tähtien tavoittelua tai nuoria nevöhööd-talentteja, joista ei useampaan vuoteen ole tasaiseksi maalitykiksi. Lucas Perez ilmeisesti jää Deportivoon huhujen katkettua täysin seinään. Toisaalta jos Ulloa saadaan jäämään, ei välitöntä paniikkia ole vaikkakin uusi kärki olisi tilauksessa myös tuolloin.

Edit: Kapustka näkyy tehneen avausmaalin junnujen pelissä Sunderlandia vastaan

[Dimes]

Ei voi valittaa Mestarien liigan arvontatuloksesta. FC Porto, Club Brügge ja FC København astelee lohkovaiheessa vastaan, eli eipä juuri tämän paremmin olisi voinut mennä. Leicesterin kannattajafoorumilla ennen kinderien pyörittelyä joku heitti mielipiteensä parhaasta mahdollisesta tuloksesta ja nämä kolme porukkaahan siihen lueteltiin. Jatkoonmeno - jos ei välttämättä lohkovoittajana - ei vaadi erityisemmin ylisuorittamista vaan perussolidin suorituksenkin voisi olettaa riittävän pitkälle. Toisaalta sellaista perussuoritusta odotetaan edelleen Valioliigan puolella, kahden ensimmäisen liigapelin suoritukset eivät kanna jatkoon ja sen voi todeta varmaksi.

Liigacupissa ei ihan yhtä hyvä arpa, Chelsea kotona. Paljon helpompiakin oli tarjolla, mutta samapa tuo olisi hävitäkin.

[marionette]

Suomalaisen kannattajan kannalta lähin paikka nähdä Leicester tosi toimissa on Kööpenhamina ke 2.11.

http://www.uefa.com/MultimediaFiles/Download/competitions/General/02/39/91/09/2399109_DOWNLOAD.pdf

Onko mukaan lähtijöitä?

[Ia]

Mr. Ranieri! What is the easiest way to contact you? Laita nyt se Vardy ampumaan pilkut, kun Mahrez ryssii niistä puolet.

[marionette]

Kauden ensimmäinen voitto tuli todella vetisissä olosuhteissa. Viimeiset kymmenen minuuttia pelattiin melkein vesipalloa!

Voiton lisäksi oli positiivista se, että Daniel Amartey pelasi 90 minuuttiia ja teki sen todella vakuuttavasti. Keskikentän pelaajien arvojärjestys on nyt seuraava: Drinkwater, Amartey, Mendy, King, James. Eli Drinkwater pelaa aina kun on terve ja sen jälkeen Amartey ja Mendy vuorottelevat. King ja James saavat jämäminuutteja ja liigacupin pelejä. Niitä taitaa tosin olla vain yksi, jos Chelsea tulee ykkösmiehistöllä.

Schmeichel venäytti tyränsä ja joutuu leikkaukseen. On mukana jo maaottelutauon jälkeen, toivottavasti.

[Dimes]

Lissabonista kuuluu sellaista, että Sporting on tehnyt sopparin Luc Castaignosin kanssa. Slimani jätti hyvästit Sportingin kannattajien edessä viikonloppuna ja kovasti mediassa rummutetaan algerialaisen Leicester-sopparin olevan enää viime silausta vaille done deal. Ketut pistää oman siirtoennätyksensä rikki toista kertaa kuluvan kesän aikana, mutta uskoisin tämän olevan sen arvoinen siirtokin. Täydet mahdollisuudet napata avauksen paikka nopealla aikataululla, olisiko sitten Slimani ja Vardy yhdessä kärjessä, Musaa ja Okazakia vaihdosta sisään. Mahrezin ja Slimanin yhteistyötä on kiintoisaa päästä seuraamaan, kun Riyadin Leicesteriin jääminen on epäilemättä ollut iso tekijä tämän siirron tapahtumisessa. Talvellahan Slimani ei Keski-Englantiin siirtymisestä innostunut, varmaankin odotti kaikkien muiden tavoin Mahrezin lähtevän.

Jännitetään myös Steven N'Zonzin kohtaloa. Juventus ilmeisestikin jahtaa samaa miestä keskikentälleen, Leicesteriin ranskalais-kongolaista spekuloitiin jo Pearsonin viimeisinä aikoina. Parisenkymmentä miljoonaa saataisiin tähänkin mieheen menemään, mutta joku vahvistus on pakko vielä saada. Slimanin joukkuekaveri Adrien Silva voi olla myös kaivattu keskustan mies.

[KDB]

Albrightonillekin sorvattiin uusi neljän vuoden sopimus.

[Dimes]

Leicesteriin liittyvien siirtohuhujen isoin vonkale Islam Slimani onnistuttiin naaraamaan deadline dayn hankintana King Power Stadiumille. Hintaa kertyi ei-niin-huokeat £30m, mutta viiden vuoden sopimuksella mielestäni varsin hyvät kaupat, kun kyseessä ei todellakaan ole mikään rahat polttelee taskussa ja tuhlaaminen on hauskaa -siirto, vaan pidemmän aikaa tarkkailun kohteena ollut kova maalintekijä parhaassa peli-iässään.

Keskikentän vahvistaminen jäi puolitiehen, kun Silvan ja Nzonzin siirrot jäivät (ehkä ihan odotetustikin) tapahtumatta. Mendyn loukkaantuminen tuskin oli vakava, mikä on enemmän kuin kaivattu juttu. Amarteysta taitaa olla ihan mukiinmeneväksi mieheksi Valioliigassa (toki äärimmäisen pienellä otannalla tämä mielipide), joten jospa Drinky-Amartey-Mendy-King -nelikolla nyt selvittäisiin tämä kausi, tai tammikuuhun aluksi ainakin. Amarteyhan puuttuu rosterista vuoden alusta ACoN:n takia ja Kingin tason riittävyydestä voidaan olla montaa mieltä, vaikka hyvin moni onkin siitä vain yhtä ainoaa mieltä eli ei. Inlerin toivotulle lähdölle saatiin deadline dayna sinetti, kun sveitsiläinen pakkasi kamansa Besiktasiin suunnatessaan - siinä meni siis yksi (toki erittäin vähän toivottu) vaihtoehto keskustaan, eikä Jamesista taida olla Valioliiga-vauhtiin hyppäämään ihan heti.

U21-porukkaan kiinnitettiin Irlannin nuorten maajoukkuemies Dylan Watts, joka on 19 vuoden ikään ehdittyään pelaillut UCD:ssa irkkuykkösdivaria ja kotimaansa eri ikäkausimaajoukkueissa mukaan lukien U19 EM-kisoissa tänä kesänä. Hyökkäävälle keskikenttämiehelle varmaan tarvetta olikin junnuissa, sillä niin tehotonta on maalinteko ollut nuorilla Ketuilla omassa sarjassaan tällä kaudella (kaikki kolme sarjapeliä päättyneet tappioon).

[Dimes]

Viime lauantaina 50. kertaa Leicesterin paidassa esiintyneelle Simpsonillekin sorvattiin uusi sopimus, kolmen vuoden mallia tällä kertaa. En olisi vielä jokunen tovi sitten uskonut kirjoittavani tällaista, mutta erinomainen uutinen. Halukkaita ottajia tuskin ilmaantui Leicesteriä suuremmista ympyröistä yhden varsin hyvän kauden jälkeen, mille on kyllä syynsä. Eihän Simpsonin kuuluisi olla yhdenkään englantilaisen UCL-jalkapalloa pelaavan joukkueen ykkösvaihtoehto laitapuolustajaksi, mutta jollain hän vain on onnistunut hankkimaan koskemattoman aseman itselleen, kun kaikesta päätellen seurajohdossa ei aikaa uhrattu uuden right backin etsimiseen missään vaiheessa kesää. Niinpä vain suhdanteet muuttuvat jalkapallossa, että vuosi sitten kannattajien silmätikkuna olleen sylkykupin toivotaan avaavan jokaisen isomman pelin ja uskotaan tämän olevan roolissaan parempi kuin kaksi myöhemmin tullutta ns. vahvistusta. Hienosti on jannulla kestänyt pää, kun taso ei ole oikeustalolla pyörimisen aiheuttamasta mediaspektaakkelistakaan pudonnut, vaan päinvastoin Simpson pelaa elämänsä parasta jalkapalloa tällä hetkellä. En tahdo edes ajatella, miten Simpsonin pidempi telakalle ajautuminen heijastuisi tulostaululle...