Kahden lusitun välipäivän jälkeen tositoimiin palataan jälleen torstai-iltana, kun Puola ja Portugali kamppailevat paikasta turnauksen neljän parhaan joukkoon. Puolalle paikka jo puolivälierissä on sen EM-historian ensimmäinen, sillä aiemmilla kerroilla se oli jäänyt aina alkulohkoon. MM-tasolla suhteellisen vaatimattomasti suoriutunut Portugali sen sijaan on erikoistunut EM-kisoihin, sillä se on läpäissyt lohkovaiheen kaikissa seitsemässä turnauksessaan, ja välieriinkin se on yltänyt ennen tätä vuotta neljä kertaa. Sen paras saavutus on kotikisoista vuodelta 2004, kun ainoastaan yllätysmestari Kreikka oli kisoissa sitä etevämpi.
Ottelu pelataan kisojen toiseksi suurimmalla stadionilla Marseillessa (67 000 katsojaa), jossa Puola kohtasi aiemmin jo Ukrainan alkulohkon päätösottelussaan.
Tie puolivälieriin:Puola-Pohjois-Irlanti 1-0 (Milik)
Puola-Saksa 0-0
Puola-Ukraina 1-0 (Blaszczykowski)
Puola-Sveitsi 1-1, 5-4rp. (Blaszczykowski)
Portugali-Islanti 1-1 (Nani)
Portugali-Itävalta 0-0
Portugali-Unkari 3-3 (Nani, Ronaldo 2)
Portugali-Kroatia 1-0 ja. (Quaresma)
Puola ja Portugali ovat kaksi kisoja yhä jatkavasta viidestä joukkueesta, jotka eivät ole vielä tappiota kokeneet, mutta nyt on jommankumman vuoro sitäkin maistaa. Puolan pelaaminen on ollut erittäin kurinalaista ja puolustusvoittoista, eikä sen verkkoon olekaan tehty vielä kuin yksi osuma,
Xherdan Shaqirin highlight-koosteisiin yltänyt saksipotkumaali. Vastaavasti hyökkäystehoja on jääty kaipaamaan, sillä supertähti
Robert Lewandowskin maalitili on monien yllätykseksi edelleen avaamatta, ja
Arkadiusz Milik on tuhlaillut paikkoja liukuhihnalta ottelusta toiseen.
Portugalin kaikki ottelut ovat olleet varsinaisen peliajan jälkeen tasapelejä, ja etenkin lohkovaiheessa siltä odotettiin taatusti enemmän. Tontteja se raivasi lohkopeleissä mielin määrin, mutta
Cristiano Ronaldo sai maalihanansa ruuvattua auki vasta kuolemanottelussa Unkaria vastaan. Ronaldo-Nani kärkipari onkin ollut Portugalin parhaimmistoa, ja
Nanin nostaisinkin jopa yhdeksi kisojen suurista yllättäjistä. Neljään omiin menneeseen mahtuu monenmoista pomppua, mutta pelkän huonon tuurin taakse Portugali ei voi kätkeytyä, sillä maalivahti- ja puolustuspeli on jättänyt toivomisen varaa. Keskikenttää pitäisin itse Portugalin heikoimpana osa-alueena. Sen piti olla paperia suvereenia Kroatiaa vastaan, mutta niinpä vain nimivahvat maat nyhjäsivät kisojen unettavimman ottelun, eikä Portugali tarvinnut jatkopaikkaan lopulta kuin yhden kunnon tekopaikan pari minuuttia ennen jatkoajan loppua.
Nani on ollut Portugalin valopilkkuja kisoissa
Portugali ja Puola olivat ainoat neljännesvälierien jatkajat, jotka joutuivat urakoimaan kentällä täydet 120 peliminuuttia ja Puola vielä rankkarit päälle. Neljän välipäivän aikana rasitus lienee kuitenkin jo lepuutettu pois. Turnauksen alusta lähtien Puolalla on kuitenkin hiuksenhieno lepuutusetu, sillä se aloitti kisat kaksi päivää Portugalia aiemmin. Lisäksi Puola kierrätti kokoonpanoaan lohkovaiheen päätösottelussa Ukrainaa vastaan, kun Portugali puolestaan aloitti omat pudotuspelinsä jo Unkari-ottelussa.
Keskinäinen historia:Puola ja Portugali ovat kohdanneet historian saatossa 10 kertaa, ja saldo on varsin tasainen, Portugalin eduksi 4-3-3. Otteluista peräti kahdeksan on ollut merkityksellisiä pelejä. Vuoden 1978 MM-kisojen karsinnoissa Puola voitti kerran ja kerran pelattiin tasan. Vuoden 1984 EM-kisojen karsinnoissa Portugali hoiteli molemmat kohtaamiset ja vuoden 2008 EM-kisojen karsinnoissa Puola voitti kerran toisen pelin päättyessä tasan. Vuoden 1986 MM-kisoissa Puola otti Portugalista 1-0 -voiton ja vuoden 2002 MM-kisoissa Portugali makseli kalavelat rökittämällä Puolan peräti 4-0. Viimeisin kohtaaminen löytyy helmikuulta 2012, ja tuolloin maat pelasivat maalittoman tasapelin. Yllättävän vähän tämänkertaisia luottomiehiä juoksi tuolloin joukkueiden avaukseen, Puolalla vain
Lukasz Piszczek ja
Jakub Blaszczykowski, ja Portugalilla Ronaldo, Nani,
Joao Moutinho,
Pepe ja maalivahti
Rui Patricio.
Ennakoidut avauskokoonpanot:Puola: Fabianski; Piszczek, Glik, Pazdan, Jedrzejczyk; Blaszczykowski, Krychowiak, Maczynski, Grosicki; Milik, Lewandowski
Portugali: Rui Patricio; Cedric, Pepe, Fonte, Guerreiro; Joao Mario, Silva, W.Carvalho, Sanches; Nani, Ronaldo
Puolan kokoonpano on pysynyt melko hyvin ennustettavana, joten suuria muutoksia tuskin nytkään on luvassa. Maalivahtitilanne nyt periaatteessa voi elää, mutta eiköhän
Lukasz Fabianski avaa. 19-vuotias, pirteästi esiintynyt
Bartosz Kapustka vapautuu pelikiellosta, joten hänessä Puolalla voi olla energinen täsmäase vaihtopenkiltä ottelun edetessä.
Bartosz Kapustkassa voi olla aineksia super-subiksi
Portugali teki pudotuspelivaiheeseen peräti viisi muutosta, joten sen kokoonpanon spekuloiminen on paljon hankalampaa. Oletan kuitenkin, ettei voittanutta joukkuetta kauheasti vaihdeta. Ainoastaan ottelun parhaaksi pelaajaksi valitun
Renato Sanchesin voisin uskoa nousevan avaukseen
André Gomesin tilalle, mutta
Quaresma aloittanee jälleen penkiltä.
Pelikielto uhkaa, eli varoitus alla:Puola: Kamil Grosicki, Artur Jedrzejczyk, Krzystof Maczynski, Michal Pazdan, Slawomir Peszko, Lukasz Piszczek
Portugali: William Carvalho, Pepe, Ricardo Quaresma
Tuomari, selostus ja sää:Ottelun tuomarina on saksalainen
Felix Brych, joka on tuominnut aiemmin ottelut Englanti-Wales ja Ruotsi-Belgia, ja jakanut näissä yhteensä viisi varoitusta. Ruotsi-Belgiasta puhuttamaan jäi eniten
Zlatanin hylätty maali.
Ottelun selostaja on
Matti Härkönen.
Foreca tarjoaa ottelun ajaksi selkeää säätä ja n. 23 lämpöastetta.
Ennustus:Puolan pelitapa on ollut yksi koko turnauksen kurinalaisimmista, ja sen keskikenttä ja puolustus ovat hoitaneet tehtäviään erinomaisesti. Portugali puolestaan vaikutti lohkovaiheessa hyvinkin kaoottiselta, mutta Kroatiaa vastaan Kreikan kanssa puolustamaan tottunut
Fernando Santos pani palettinsa uusiksi ja luotsasi pojat kuriin ja nuhteeseen. Lähtökohtana lienee jo Portugalin viides tasapeli, ja kenties jopa maaliton sellainen. Toisaalta molemmilta löytyy kärjestä maailman top 5 -hyökkääjä, joten sille päälle sattuessaan Ronaldo tai Lewandowski voivat ratkaista pelin vaikka yksin. Realin miesten Ronaldon ja Pepen jos keidän pitäisi tuntea Lewandowskin vaarallisuus. Adjutanttien vertailussa Nani on onnistunut huomattavasti Milikiä paremmin.
Maalivahdin, puolustuksen ja etenkin keskikentän osalta näkisin Puolalla olevan pienen edgen, mutta hyökkäys menee vertailussa Portugalille. Santos on valmentajana Nawalkaa kuumemmissa liemissä keitetty, ja muutenkin Portugalin avainpelaajilla on kovien pelien kokemusta enemmän. Mielenkiintoinen ja tasainen ottelu edessä. Portugalin maalivahti Rui Patricion tilastohistoriasta löytyy aika monta torjuttua rankkaria, joten pilkuilla Portugali voi olla kova, Ronaldosta huolimatta.
Äänestys
