Englannin tyylikäs jalkapallon sarjajärjestelmä kulkee kaudesta 2016-17 lähtien nimellä English Football League. Täystyrmäyksen saanut uusi brändi on kuin suoraan kopioitu Amerikasta kaikkine selityksineen kilpailusta kansainvälisillä urheilumarkkinoilla. Logo koostuu divisioonien mukaan kolmesta ''aallosta'', joissa jokaisessa on joukkuemäärien mukaisesti 24 palloa. Aivan turha uudistus kaikkinensa, mutta jospa nyt päästäisiin samalla virallisella nimellä muutama vuosi eteenpäin - tähän mennessähän Championship, League One ja Two ovat vaihtaneet virallisissa papereissa nimeä harva se kausi.
Nousijasuosikit:Newcastle United
Norwich City
Aston Villa
Koko kolmikko tuli viime keväänä Valioliigasta alaspäin ja nyt olisi saumat ottaa pääsarjapaikka takaisin. Periaatteessa Newcastlen kohdalla voisi soveltaa ihan omaa kategoriaa tässä jaottelussa esimerkiksi otsikolla ''nousee joka tapauksessa'', sillä sen verran vahvalta tuo Harakoiden kokoonpano näyttää tälle tasolle - toki niin sen pitää Newcastlen kokoisella seuralla näyttääkin. Joukkueesta on pistetty hyvällä rahalla vanhaa miehistöä maailmalle ja tilalle on hankittu aavistuksen pienemmällä rahalla laadukkaalta tuntuvia paikkaajia. Bournemouthin laituri Matt Ritchie ja Crystal Palacen kärki Dwight Gayle ovat kustantaneet toki tuntuvia summia, mutta kumpainenkin pystyy hyvänä kautena paukuttamaan parikymmentä osumaa. Siihen kun vielä lisätään ikäisekseen aivan poskettomat maalimäärät Coventryssa lainalla tykitellyt 19-vuotias Englannin nuorten maajoukkuekärki Adam Armstrong, niin tulivoimaa riittää mustavalkoisilla varsin kivasti. Muiden hyökkääjien tilanteeseen en ala asiaan perehtymättä sohaisemaan, foorumin NUFC-osasto ottakoon tarkemmin kantaa Rivieren, Pérezin tai Mitrovicin jäämisen todennäköisyyteen. Nuorelta ja nälkäiseltä näyttää Harakoiden hyökkäysvalikoima, mikä lupailee kyllä hyvää. Puolustuspäätä tilkitsemään on pestattu Atlético Madridissa varamiehen roolissa toiminut laitapakki Jesús Gámez, jolta löytyy mm. vuosikymmenen kokemus La Ligasta Málagan paidasta. Arsenalissa ilman Valioliiga-debyyttiä jäänyt Isaac Hayden todisti viime kaudella Hullissa olevansa hyvä tekijämies Championshipiin, joten siinä varsin pätevä korvaaja lähteneelle Coloccinille. Blackburnin Grant Hanley lisäksi toppariosastolle uutena nimenä nuorena mutta jo ikuisuuden kakkostason brittifutista pelanneena skottina. Matz Sels ottaa ykkösvahdin paikan, kun Tim Krul varmastikin pakkaa kamansa vielä kesän aikana?
Norwich menetti Nathan Redmondin Southamptoniin, mutta kymppimillin siirtokorvauksesta pieni siivu käytettiin Liverpoolista pätevän espanjalaisjunnu Sergi Canósin palkkaamiseen, jonka viime kausi meni isossa roolissa Brentfordissa. Lisäksi varaveskariosastolla Pohjois-Irlannin EM-joukkueen ykkönen Michael McGovern palkattiin paikkaamaan Wednesdayhin lähtenyt Jake Kean, mutta oikeastaan koko muu joukkue on kestänyt (ainakin nyt toistaiseksi) muuttumattomana. Menisi nimilistan puolesta Valioliigassakin kuin väärä raha, mutta olihan sille syynsä, miksi Kanarianlinnut tulivat hakemaan vauhtia divarin puolelta. Foorumillakin arvostusta kerännyt nuori skottimanageri Alex Neil pääsee näyttämään kyntensä uudestaan saman haasteen edessä, mistä Norwichin luotsaamisen aloitti kaksi ja puoli vuotta sitten; nousun toteuttamisesta. Joukkueen tilanteesta sen tarkemmin tietämättä voisi väittää, että ilman pahoja menetyksiä Neilillä on käsissään jo nyt valmis ryhmä nousutaistoon, jolla ei pitäisi olla alkukaudesta samanlaisia kommunikaatio-ongelmia kuin reippaasti muuttuneilla porukoilla.
Aston Villassa oli kriisi käynnissä koko viime kauden eikä tietoa, onko homma sen suhteen helpottanut vieläkään. Villan foorumia lukiessa välittyy kuva, että kannattajat eivät täysin usko nousuun, mutta käytettävissä olevalla pelaajamateriaalilla johonkin kymmenenteen sijaan tyytyminen on täysin järjen vastaista. Topparisektoria on vahvistettu Bournemouthissa pienessä roolissa olleella Tommy Elphickilla ja maalille on palkattu Serie A:ssa vahvan läpimurron tehnyt Pierluigi Gollini. Onko italialaisesta välittömästi syrjäyttämään Brad Guzan? Ainakin tulevaisuudessa Gollinille pitäisi peliminuutteja löytyä, kun 21-vuotiasta tuskin penkille ostettiin. Erittäin mielenkiintoisena junnuna mukaan ostettu myös Readingista Aaron Tshibola, joka on lyhyessä ajassa nostanut profiiliaan tuntemattomuudesta £5m hankinnaksi ja potentiaaliseksi läpimurtopelaajaksi keskikentän keskustassa alkavalla kaudella.
Matt Ritchie tuulettelee maaleja jatkossa Newcastlen paidassaPotentiaalia nousuun:Queens Park Rangers
Brighton & Hove Albion
Derby County
Wolverhampton Wanderers
Sheffield Wednesday
QPR on näitä porukoilta, jotka voivat viedä koko sarjan, mutta toisaalta romahtaa ja jäädä 30 pistettä kärjestä. Todennäköisintä kuitenkin jotain siltä väliltä, eli playoff-paikka jostain neljännen-viidennen sijan kieppeiltä. Robert Greenin lähdettyä veskariosasto on luotettavissa käsissä Alex Smithiesin muodossa. Puolustus voi osoittautua ongelmakohdaksi, sillä muutoksia tuonne on tullut viime aikoina ihan riittävästi. Brentfordista saapunut Jake Bidwell on ainoa riittävän laadukas lähtökohtainen vasen pakki joukkueessa ja toppariosasto on elänyt Joel Lynchin saavuttua Huddersfieldista. Keskikentän pohjaa on vahvistettu Legia Varsovassa viimeisimpänä vaikuttaneella nuorella kiertolaisella Ariel Borysiukilla. Jordan Cousinsin nimi kannattaa painaa mieleen, sillä 22-vuotias Charlton-kasvatti on potentiaalinen ison stepin urallaan ottava mies alkavalla kaudella (ehkä väärin puhua läpimurrosta pelaajan kohdalla, jolla on Charltonissa edustuksen otteluita alla pitkästi toistasataa).
Brighton on kolkutellut Valioliigan portteja muutamaan kertaan, mutta jokohan nyt onnistuisi? Viimeinen niitti nousulle on jäänyt ottamatta, mutta seurajohto on käsitellyt asian viisaasti eikä joukkuetta ole muutettu radikaalisti syyttä suotta. Laadukkaasta rungosta on pidetty kiinni eikä lähtijöiden listalla ole muita isoja kaloja kuin Bobby Zamora, jonka sopimus tuli päätökseen eikä 35-vuotiaan kanssa haluttu enää jatkosopimusta tehdä. Kevätkauden 2016 lainassa Stokesta ollut Steve Sidwell kiinnitettiin vuodeksi pysyvällä paperilla ja Bournemouthista saatiin vuodeksi lainalle hieman hiipumaan päin oleva Glenn Murray, mutta muutoin hankinnat ovat koskeneet joukkueen nuorisokaartia tai suoranaisesti juniorijoukkueita. Sisään on vielä väkisin saatava yksi uusi maalintekijä, sillä nyt Tomer Hemed on ainoa hyökkääjä, jolta voidaan odottaa säännöllisesti maalipuiden väliin osumista Anthony Knockaertin toki kompatessa laidalta johonkin pisteeseen asti.
Derbyllä luulisi riittävän nälkää nousemiseen, kun Brightonin tavoin viime kaudet ovat päättyneet katkerasti nousumahdollisuuksien karkaamiseen viime metreillä. Leicesterin kaksi kertaa nostanut Nigel Pearson on uusi manageri aseenkantajanaan vanha tuttu apuvalmentaja Leicesterin-vuosilta Chris Powell. Ainoa joukkue sarjassa, jolla ei vielä tältä kesältä yhtäkään hankintaa tehtynä, mutta kun lähtijöitäkään ei ole, niin homman pitäisi toimia.
Wolverhamptonissa meni omistajapohja uusiksi kiinalaisen Fosun Internationalin maksettua 45 miljoonaa seurasta. Kenny Jackett saanee lähiviikkoina lähteä, kun uudeksi manageriksi on huhuttu varsin nimekkäitä vaihtoehtoja, eikä viime kauden 14. sija tyydyttänyt. Muutokset kokoonpanossa ovat olleet vielä toistaiseksi maltillisia, mutta eiköhän tässä ehdi vielä hulinat käynnistymään kiinalaisten alkaessa laittamaan rahaa peliin. Ainoa hankinta on ollut Fulhamissa puolet peleistä viime kaudella torjunut Andy Lonergan.
Sheffieldin sinivalkoisella puolella viime kausi päättyi Wembleyn tappioon Hullille. Tuskin ihan kärkisijoista Pöllöt tälläkään kaudella taistelee, mutta playoff-paikka ja sitä kautta nouseminen ei olisi mitenkään yllättävä. Kansainvälinen kokoonpano toimi todella tehokkaasti viimekin kaudella, ja portugalilainen valmennusjohto saa jatkaa samanlaisella paletilla myös uuteen kauteen. Benfican kaataminen pre-seasonilla ilmeisesti aika mallikkaan esityksen jälkeen lupailee hyvää. Steven Fletcher on hankittu kärkisektorille, mistä löytyy tulivoimaa entisestäänkin Fernando Forestierin ja Gary Hooperin muodossa. Keiren Westwood on saanut varaveskarikseen Jake Keanin ja vahvojen huhujen mukaan uusin signaus tulee olemaan Alan Hutton. Tiedä sitten, onko viime vuosina vain vähän pelannut Hutton paras mahdollinen hankinta oikeaksi pakiksi, sillä tuolle tontille Wednesdaylla voisi olla tarvetta jollekin 40+ peliä kaudessa pelaavalle miehelle, jos Liam Palmeria päätetään käyttää vasemmalla. Kankeasta Huttonista ei ehkä ole niin isoon rooliin kuin tarve vaatisi.
Fernando Forestieri on sarjan parhaimmistoa mitä maalintekoon tuleeKeskikastia:Fulham
Reading
Cardiff City
Ipswich Town
Huddersfield Town
Bristol City
Leeds United
Huono kausi alla Fulhamilta, mutta eiköhän nyt tule väkisinkin parannusta 20. sijasta. Pre-season on tietysti vain pre-season, mutta ei voi olla mainitsematta viiden harjoitusottelun jälkeen faktaa, että Cottagers on voittanut kaikki pelinsä päästämättä yhtäkään maalia ja kaataessa mm. Tottenhamin ja Brightonin. Muutoksia joukkueessa on tapahtunut kumpaankin suuntaan. Huippulupaus Moussa Dembélén menettäminen Celticiin kirpaisee, kun tilalle hankittu Sone Aluko ei täytä saappaita. Ranskassa vakuuttavia otteita esittänyt laituri Floyd Ayité on saatu sisään, kuten myös Sporting Lokerenin belgialainen vasen pakki Denis Odoi. Molemmat varmastikin avauksen miehiä Fulhamissa. Tammikuussa lainalle hankittu Michael Madl kirjoitti nyt vakituisen sopimuksen. Lähteekö Ross McCormack? Jos lähtee, maalintekijä on pakko vielä hankkia kesän mittaan.
Jaap Stam aloittaa Readingin peräsimessä ensimmäistä isompaa pestiään valmennusurallaan. Sen seurauksena Royalsin hankinnat ovat hyvinkin hollantilaisia, viimeisimpänä Hertha Berlinin winger Roy Beerens. Keskikentän pohjalle kiinnitettiin Heerenveenin avainpelaajiin kuulunut Joey van den Berg, josta tulee hyvinkin varmasti Stamin luottomies. Dordrechtissa läpimurron tehnyt toppari Danzell Gravenberch ja Chelsean akatemian tuotos John Swift ovat osa Readingin pitkän tähtäimen suunnitelmia. Anssi Jaakkola hankittiin Ali Al-Habsin kakkoseksi nuoren Jonathan Bondin katsellessa itselleen mahdollisesti lainaseuraa. Yann Kermorgantin ja nuoren latvialaisen Deniss Rakelsin vastuulla on maalinteko, kiintoisa nähdä mitä tuosta tulee vai tuleeko yhtään mitään. Potentiaalinen ongelmakohta on maalintekovaikeudet.
Cardiff jäi kahdeksan pistettä playoff-paikasta viime kaudella ja tuollainen kausi olisi aika perussettiä nytkin. Walesilaiset nappasivat viime kaudella yllättävänkin hyvin pisteitä siihen nähden, kuinka tahmeaa maalinteko oli. Vain hieman yli yksi osuma per ottelu ei ole tarpeeksi noususta haaveillessa, ja tuota ongelmaa Bluebirds (ei enää Lohikäärmeet, thank God...) on pyrkinyt korjaamaan ostamalla kärkeen nuoren tanskalaisen Kenneth Zohoren ja Belgiassa uskomattoman kovilla tehoilla onnistuneen beniniläisen Frédéric Gounongben. Jälkimmäinen on selvä ykköshyökkääjä, jonka avuksi palkattiin viime kevään lainalla ollut Lex Immers. Noilla pitäisi kyllä alkaa vastustajien verkot heilumaan. Puolustussektio on pysynyt hyvin samana. Edellinen manageri Russell Slade siirtyi parin viikon toimistopestin kautta ulos seurasta ja hänen hommiaan uutena managerina aloittaa walesilainen Paul Trollope. Miehen edellinen ja ainoa valmennuspesti on kuuden vuoden takaa Bristol Roversista...
Ipswich aloittaa jo 15. peräkkäisen kautensa Championshipissä ja kuudestoista taitaa tulla vuoden päästä. Ei niitä suurimpia menestyjäsuosikeita, mutta toki nousu olisi todennäköisempi kuin totaalinen romahtaminen ja putoaminen. Erittäin hiljainen kesä meneillään Traktoripojilla, kun ainoat hankinnat ovat kaksi nuorta puolustuspelaajaa. 21-vuotias Paul Digby Barnsleysta ja Portsmouthin samanikäinen Adam Webster ovat tulevaisuuden nimiä, jotka tuskin avaukseen vielä menevät. Ipswichillä riittää näitä superjunnuja enemmänkin, sillä 1999-syntynyt Andre Dozzell on povattu alkavan kauden suurimpiin läpimurtopelaajiin koko Championshipissä.
Huddersfield siirtyi kesän aikana saksalaiskomentoon, kun Borussia Dortmundin kakkosjoukkuetta aiemmin luotsannut David Wagner siirtyi Terriersin uudeksi päävalmentajaksi. Kuten Stam & Reading -kuviossakin, on Wagner raahannut perässään maamiehiään Englantiin. Wagnerille Dortmundista tuttu Jon Gorenc Stankovic, 1860 Münchenin Christopher Schindler ja Dresdenin Michael Hefele vahvistavat toppariosastoa ja vasemmaksi pakiksi saatiin Chris Löwe Kaiserslauternista. Keskikentän pohjalla uutena miehenä aloittaa Venäjällä pari kautta pelannut Ivan Paurevic ja kärkeen saatiin lainalle vuodeksi Bundesligasta tuttu Elias Kachunga. Hyviä hankintoja epäilemättä jokainen ja näiden myötä Huddersfield on astetta kiinnostavampi ryhmä, kun aiemmin etäseuraajan silmään Terriers on tupannut jäämään tasaisen harmaaksi brittipelaajien ryhmäksi. Iso muutos ihannekentällisessä voi johtaa ihan millaisiin tuloksiin tahansa, joten kaikki yllätysnoususta romahdukseen on mahdollista. Kärkikympin paikka ihan realistinen.
Nuori Lee Johnson aloittaa ensimmäisen kokonaisen kautensa Bristol Cityn puikoissa tultuaan kesken viime kauden mukaan. Ashton Gatella voidaan nähdä jotain muutakin kuin putoamistaistoa, sillä porukka on hyvinkin iskukykyinen. 21-vuotias Callum O'Dowda hankittiin hyökkäykseen Oxfordista miljoonalla ja kolmella saatiin Lee Tomlin Bournemouthista. Robinsin mittapuulla merkittäviä vahvistuksia, kovin monella muulla Championship-porukalla ei. Islannin EM-joukkueen toppari Hörður Björgvin Magnússon saatiin irrotettua Juventuksesta ja useamman Italian divarissa vietetyn vuoden jälkeen tämä saanee mahdollisuutensa nyt Englannin divarissa. Maalinteossa uskotaan yhä Jonathan Kodjiaan ja ikinuoreen 36-vuotiaaseen Aaron Wilbrahamiin.
Leedsistä puhuttaessa keskustelu kääntyy heti ensimmäisenä Massimo Cellinoon ja valmentajakuvioon. Italialaisen uudeksi pompoteltavaksi on nimetty Swanseassa nimensä luonut Garry Monk. Periaatteessa joukkueessa on tekijät kunnossa menestyksen suhteen, mutta koska Cellino, ei ikinä tiedä mitä seuraavaksi tapahtuu. Italialaisia on lähtenyt kesän mittaan pois ja tilalle on saatu ihan mahdollisia menestyksen osasia. Allsvenskanissa hyvin maalipuiden väliin osunut Marcus Antonsson ja Oxfordissa saman tehnyt Kemar Roofe ovat ainakin allekirjoittaneelle paljon mielenkiintoa ensi kaudella herättäviä nimiä. Robert Green hankittiin myös, mutta 36-vuotias lädi taitaa olla Monkin papereissa vasta kakkonen Marco Silvestrin hoitaessa torjuntavastuuta. Monk toi Swanseasta mukanaan lainalle nuoren Matt Grimesin sekä Kyle Bartleyn, jotka keräävät varmaan Leedsissä ihan hyvät minuutit.
Jaap Stam nähdään Readingin penkin päässä alkavalla kaudellaEi sentään putoa?Nottingham Forest
Birmingham City
Preston North End
Brentford
Wigan Athletic
Blackburn Rovers
Philippe Montanierin alaisuudessa aloittava Nottingham voidaan jo melkeinpä laskea putoamisvaaraan, vaikka porukka onkin siihen selvästi liian laadukas. Seuran kuviot eivät ole meikäläisen tiedossa, joten en niitä sen kummemmin ala kommentoimaan, mutta johonkin kulisseihin seuran ongelmat liittyy. Thomas Lamin siirto Zwollesta City Groundille herättää epäilemättä suurimman mielenkiinnon Forestia kohtaan Suomessa. Paikka topparina tai keskikentän pohjalla voi hyvinkin aueta Lamille, Forestin vanhemmat topparit eivät ainakaan isommilla kentillä ole vakuuttaneet. Evertonista vuosien takaa tuttu Apostolos Vellios kiinnitettiin Belgiassa, Tanskassa ja Kreikassa kiertelyn jälkeen ja huippuvuotensa nähnyt Damien Perquis saatiin vapaalla siirrolla miehen oltua Toronton-keikkansa jälkeen vailla työnantajaa. Charltonista saapunut Stephen Henderson voi syrjäyttää Dorus De Vriesin tolppien välissä?
Birminghamilainen jalkapallo kyntää tällä hetkellä syvissä vesissä, kun Aston Villan Valjusta putoamisen jälkeen kaupungin nimikkoseurakin tarpoo jossain ihan muualla kuin pääsarjassa. Ryan Shotton hankittiin kilpailemaan Paul Caddisin kanssa peliajasta oikeana pakkina ja keskikentälle on tullut Robert Tesche Nottinghamista. Huddersfieldissa aikaan ihan hyvin maaleja tehtaillut James Vaughan on leventämässä rajallisia hyökkäysvaihtoehtoja ja mitä todennäköisemmin saa vastuuta hyvin. Alkaako Nicolai Brock-Madsen vastaamaan isoihin odotuksiin, mitä tanskalaista kohtaan heräsi siirron varmistuessa tammikuussa, vai onko Clayton Donaldson ykköstykki?
Prestonin viime kauden 11. sijoitus todennäköisesti putoaa, vaikka joukkueesta onkin tullut astetta nimekkäämpi tuoreiden hankintojen myötä. WBA:sta kevään lainassa ollut Andreas Lindegaard päätettiin hankkia vakituisella paperilla. Jostain käsittämättömästä syystä sivuraiteille Cardiffissa ajautunut Eoin Doyle vaihtoi lainapelaajan statuksen pysyvään sopimukseen Prestonissa ja kaiken järjen mukaan Doylen pitäisi olla kevyesti PNE:n ykköskärki. Charltonissa viimeksi lainalla ollut tanskalaishyökkääjä Simon Makienok kokeilee siipiään nyt Prestonissa, kun miehen virallisesti omistava Palermo ei tunnu miestä kaipaavan. Blackburnin Tommy Spurr tulee vasemmaksi pakiksi.
Brentford oli viimeksi yhdeksäs, mutta tuskin vetää toista yhtä onnistunutta kautta putkeen ja tulee perinteisemmille sijoilleen alempaan keskikastiin. Siirtomarkkinoiden merkittävimmät temput toistaiseksi Daniel Bentleyn kaappaaminen uudeksi ykkösvahdiksi Southendista ja Walsallin Romaine Sawyersin hankinta hyökkääväksi keskikentäksi. Ei mitään shokkiwau-hankintoja, kuten ei tavallisestikaan Brentfordissa. Championshipista kun on kyse, voi tälläkin ryhmällä mennä yllättävän pitkälle, mutta rajallisella määrällä laatua ei kuuhun mennä. Lasse Vibellä on parasta olla hyviä päiviä hieman useammin kuin viime kaudella, sillä tanskalaisen vastuulla on paljolti Beesin maalit. Hyvin on muistissa vielä Viben tuhlailut menneellä sesongilla, vaikka maalisaldo lopulta olikin hämmästyttävän kova 14.
Gary Caldwellin valmennusura alkoi fantastisesti, kun Wigan nousi League Onesta mestarina, nyt on suurempi haaste edessä. Yllättäen maailmantähdeksi puolivitsillä noussut Will Grigg jatkaa näillä näkymin joukkueessa, samoin kuin Jussi Jääskeläinen. Jässin paikka ykkösveskarina taitaa olla toista kertaa tämän uralla menetetty Adam Bogdánille, joka saapui Liverpoolista vuodeksi lainalle. ManU-junnu Nick Powell saapui tällä kertaa vakituisella sopimuksella sisään, muutama vuosi sitten kävi jo lainalla DW Stadiumilla. Stephen Warnock vahvistaa vasenta laitapakkia.
Paul Lambert ei jatkanut Blackburnissa sopimustaan loppuun, vaan uusi manageri jouduttiin etsimään jo alkukesästä. Valinta kohdistui viimeksi pari vuotta MLS:ssä Houston Dynamoa koutsanneeseen Owen Coyleen, joka saa tehtäväkseen Roversin kuiville hilaamisen. Blackburnilla on junnut mukaan lukien vain 19 sopimuspelaajaa kasassa ensi kaudeksi ja varsinkin puolustukseen uusia vahvistuksia olisi hyvä saada. Danny Graham ja Anthony Stokes tulivat jo sisään, mutta kapealta näyttää tuokin osasto, kun kaksikon lisäksi kärkeen on tarjolla vain junnu Lewis Mansell. Boltonista saatiin Liam Feeney laidalle. Putoaminen ei ole mitenkään mahdottomuus, mutta luotan kyllä jostain tarvittavien pisteiden irtoavan.
41 vuotta eikä näy missään!Putoamisuhka todellinen:Burton Albion
Rotherham United
Barnsley
Yllätysnousija Burtonin kyvykkyys pärjätä Championshipissa jää nähtäväksi. Pelaajaringistä puuttuu leveys, mutta avaus menee kakkostasolla siinä missä kolmostasollakin. Brightonista lainalle saatu Chris O'Grady on ainoa tähän mennessä nimekkäämpi hankinta, mikä tietysti kertoo jotain. Ben Turner (Cardiff) ja Kyle McFadzean (MK Dons) saapuvat vahvistamaan toppariosastoa, joka tulee olemaan viennissä vielä moneen kertaan. Australian maajoukkueessa jokusen ottelun pelannut Celtic-kasvatti Jackson Irvine saapui Ross Countysta. Nigel Clough'lle nostan hattua korkealle, jos onnistuu Burtonin pitämään Championshipissa pidempään kuin vuoden.
Rotherhamin piti pudota jo viime kaudella, mutta Neil Warnockin alaisuudessa keväällä revittiin tarvittavat pisteet säilymiseen. Nyt Warnock on poissa ja tilalla valmentajana melko kokematon Alan Stubbs. Kuten Blackburnilla, myös Rotherhamilla ongelmat kohdistuu materiaalin leveyteen, pelaajaringistä kun löytyy myös vain 19 pelaajaa. Walsallista hankittu Anthony Forde voi osoittautua laadukkaaksi peluriksi, mutta muutoin harvat hankinnatkaan eivät timanttia ole. Jake Forster-Caskey kiinnitettiin vuodeksi lainalle Brightonista. Putoaa noin 90-prosenttisella varmuudella mutulla heitettynä.
Transfermarktin laskelmien mukaan sarjan halvimmalla joukkueella Barnsleylla voi olla se kaikista tuskaisin homma nousta putoamisviivan päälle. Hyvää League One -tasoa olevat pelaajat yhdistettynä Valioliiga-seurojen junnu-rejectehin, niin porukka on vähän niin ja näin. Puolen miljoonan punnan George Moncur ja West Hamista tullut Elliot Lee ainoat vähänkään nimekkäämmät vahvistukset. Aika varma putoaja missä tahansa muussa liigassa, mutta Championshipista puhuttaessa ei pidä tyrmätä.
Burton Albionin visiitti Championshipissa taitaa jäädä vuoteenJa näin. Kauden alkuun alle kaksi viikkoa. Avauspelinä perjantai-iltana 5.8. Fulham-Newcastle klo 21.45.
Äänestys
