Jalkapallomonarkiaamme hyväiltiin Lausannen auringossa silmääpitävien katseiden alla Kuninkaan kolistellessa kindereitä kulhossaan. Lopulta hihaan tarttui
lohko-C2 ja he mittelevät ensi syksynä näin:
| Lauantai 8.9. | 19.00 | Suomi | - | Unkari |
| 21.45 | Viro | - | Kreikka |
| Tiistai 11.9. | 21.45 | Suomi | - | Viro |
| 21.45 | Unkari | - | Kreikka |
| Perjantai 12.10. | 21.45 | Viro | - | Suomi |
| 21.45 | Kreikka | - | Unkari |
| Maanantai 15.10. | 21.45 | Suomi | - | Kreikka |
| 21.45 | Viro | - | Unkari |
| Torstai 15.11. | 21.45 | Kreikka | - | Suomi |
| 21.45 | Unkari | - | Viro |
| Sunnuntai 18.11. | 21.45 | Unkari | - | Suomi |
| 21.45 | Kreikka | - | Viro |
Lohkovoittaja pääsee pudotuspeleihin muiden C-lohkojen voittajia vastaan, joiden päivämäärät ovat:
- EM 2020 -jatkokarsinta-arvonta: 22.11.2019
- EM 2020 -jatkokarsinnat neljän joukkueen pudotuspelikaaviossa: 26-31.3.2020
Lohkon viimeinen tippuu ensi rupeamaksi D-ligaan ja lisäksi kaikkien C-lohkojen
huonoin kolmonen tippuu myös! Tällä haluttiin välttää kolmen joukkueen lohkoon joutuneiden maiden suurempi putoamisvaara. Lohkojen kakkosilla saattaa myös joissain tilanteissa olla mahdollisuus päästä jatkokarsintavaiheeseen.
Otteluiden alkamisajat ovat sitä itseään ja logiikka niiden takana jää ainakin itselläni hämäräksi. Säännöllisesti UNL-pelit pelataan päällekäin tuohon myöhäisillan määrättyyn kellonaikaan ja MM-karsinnoista tuttua otteluiden porrastusta pitkin iltaa ei ole nimeksikään. D-lohkoissa nuo alkamisajat elävät itseasiassa C-lohkoa huomattavasti enemmän, mutta toki syynä tähän on myös Aasian joukkueiden rajoitteet.
Otteluohjelma itsessään tarkoittaa, että nähdäkseni kolmen kotiottelun ja Viro-awayn jälkeen Huuhkajilla pitää lohkovoittoa tavoittelevana joukkueena olla kasassa se kymmenen pistettä. Viimeinen tuplavierasmatka Kreikka-Unkari jäisi tällöin kevyemmälle tulospaineelle, joskin yhden pisteen joutuisi tuoltakin todennäköisesti kaivamaan.
Jos Viroa vastaan jäädään voitoitta, voidaan alkaa taas spekuloimaan mahdollisilla D-liigan lohkoilla - toki sillä pikantilla lisämaulla, että tällä toisella kierroksella vuoren huipulla ei odota kauan kaivattu arvokisapaikka vaan tarkkiksen priimus -pinssi.
Backen bussin syöksyminen rotkoon nosti itselläni lähes puolitoista vuotta sitten kiinnostuksen
vuosisadan mahdollisuudesta häviämällä mahdollisimman paljon pelejä. Sehän me jo osattiin ennestäänkin! Sitten tuli Rehellinen-Rive luokanopettajan tomeruudellaan nostamaan maajoukkueen pois häpeällisestä lilliputtikerhosta ja kieltämättä oma mielenkiintoni koko touhuun lopahti pelien siirryttyä oikeasti merkityksettömien kategoriaan. En muista, koska olisi edellisen kerran jäänyt Huuhkajien karsintamatsi näkemättä, mutta viime syksynä näinkin pääsi käymään.
Lopputulemana Suomen nostaminen C-liigan kolmoskoriin oli niistä lähtökohdista hyvä suoritus ja masentavin vaihtoehto C-liigan viimeisenä mukaanselviytyjänä vältettiin. Liekö tässä istuisin ja kirjoittaisin tätä viestiä, jos pahin kauhuskenaario olisi toteutunut joidenkin virolaisten
yllättäen antaessa Gibraltarille heidän ensimmäiset pisteensä Kanervan johdattaessa Suomen kunniakkaaseen kojo-kojoon Kosovossa.
Omasta puolestani tämä topikki rankingpisteseurantoineen ja -spekulointeineen oli tässä ja on ajanut asiansa. Jatkossa UEFA-rankingin perusteella toki jaetaan edelleen arvontakorit normaaleihin arvokisakarsintoihin, mutta tämän kerran tapaista
ryysyistä puoli-ilmaiseksi rikkauksiin -storylinea ei ole ainakaan hetkeen näköpiirissä. Avausviestiin jääköön tämän saagan vaiheet ja pyörittely tämä viesti loppupisteenään. Kiitokset aktiiveille!
