Tammelan jalkapallopyhätölle sytytetään valot vielä kerran tänä vuonna, kun Veikkausliigan toiseksi viimeisellä kierroksella Ilveksen vieraaksi pohjoismainen suurseura, josta jotkut käyttävät myös nimeä HJK. Ottelu on myös äärimmäisen kiinnostava sarjan kärkitaistelun kannalta. HJK on sarjassa toisena, ja Ilves seuraa perässä neljäntenä vain kaksi pistettä perässä. Taistelua sekoittavat myös IFK Mariehamn, SJK sekä VPS, joten jokainen piste on tärkeä.
Kotijoukkue Ilveksen kausi on ollut ilmiömäinen. Joukkue koostuu lähinnä raksamiehistä, paikallisista opiskelijoista sekä parista afrikkalaisesta, joita kukaan muu liigajoukkue ei huolinut. Kuitenkin voittamalla huomenna se ohittaisi sarjataulukossa Suomen suurimman ja kauneimman seuran, HJK:n. Miljoonabudjetilla pyörivä vierajoukkue koostuu maajoukkuepelaajista, ja myös kokemusta MM-kisoista löytyy runsaasti. Lisäksi joukkueen ohjaksissa on Suomen ylivoimaisesti paras valmentaja, ja hänellä on apuna Espanjan lahja suomalaiselle jalkapallolle. Kun vielä taustalla pyörittämässä koko organisaatiota pyörii suomalainen Valioliiga-legenda, pitäisi kansallisen dominanssin olla turvattu vuosikymmeniksi.
Pelaajista esiin täytyy nostaa Mikael Soisalo, joka ei mahtunut viime kaudella pelaamaan edes HJK:n kakkosjoukkueessa. Ilveksessä hän on kuitenkin noussut yhdeksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista, mikä kuvastaa hyvin joukkueiden tasoeroa.
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kaksi kertaa aiemmin. Ensimmäisellä kerralla HJK esitti mahtavuutensa esittämällä parhaan 20 minuuttisen, mitä tällä Veikkausliiga-kaudella on nähty. Toisella kerralla sen sijaan Ilves oli parempi lukemin 1-0. Voittomaali syntyi kuitenkin erittäin kyseenalaisesta pilkusta, kun Lum Rexhepi potkaisi Soisaloa karatepotkulla rintaan.
Joukkueiden viimeaikaisesta vireestä löytyy myös eroja. Toisella on yhdeksän tappiotonta ottelua putkeen, kun taas toisen viimeisimmät viisi ottelua ovat menneet saldolla 1-1-3. Jääköön jokaisen pääteltäväksi, kumpi joukkue on kumpi.
Huomisesta ottelusta on ennakoitavissa tasainen. Molempien tavoitteena on todennäköisesti tarkasti puolustaminen, virheiden välttäminen sekä oman maalin pitäminen puhtaana. Tätä silmällä pitäen onkin hieman outoa, että toisen joukkueen topparipari on viime otteluissa koostunut kahdesta laitapakista.
Uskallan myös ennustaa, että huomenna ei välttämättä juhlita maaleilla. Kotijoukkueella ei ole hyökkääjää, joka olisi tehnyt tällä kaudella yli yhden maalin. Vierasjoukkueella puolestaan viime aikojen ainoa maalintekopelote on pelikiellossa. Jos joku siis yltää ihmeeseen ja saa pallon verkon perukoille, on hänen joukkueensa vahvoilla.
Molemmilla joukkeilla on pahoja poissaoloja. Ilveksellä loukkaantuneena ovat ainakin Antti Hynynen, Eero Korte sekä Mika Lahtinen. HJK:lla puolestaan Ousman Jallow sekä todennäköisesti myös Atomu Tanaka, vaikka mies onkin jälleen saapunut Suomeen. Pelikiellossa puolestaan ovat Ilveksen Tuure Siira ja HJK:lta siis Alfredo Morelos.
Vielä siis kerran mennään Tammelassa, ja lippuja on myös mennyt siihen tahtiin. Pääkatsomo on ollut jo päiviä loppuunmyyty, ja myös muihin katsomoihin on mennyt jo tuhansia lippuja. Kannattaa siis toimia nopeasti, jos haluat nähdä tämän spektaakkelin.
LiputToivottavasti siis saadaan loppuunmyyty Tammela vielä kerran täysillä kannustamaan loistavan kauden pelannutta kotijoukkuetta. Kyseessä ovat todella kovat panokset, ja joukkue tarvitsee sekä ansaitsee kaiken mahdollisen tuen. Kohta mennään.
