Ottelutahti Valioliigassa kiihtyy, kun sarja jatkuu tiistaina ja keskiviikkona perinteisillä joulukuun viikkokalinoilla!
LoukkaantumisetJoukkuetilastojaMaalintekijät top 10Diego Costa, 12
Alexis Sanchez, 11
Sergio Aguero, 10
Romelu Lukaku, 9
Christian Benteke, 8
Jermain Defoe, 8
Eden Hazard, 8
Zlatan Ibrahimovic, 8
Michail Antonio, 7
Harry Kane, 7
Syötöt top 10Kevin De Bruyne, 7
Nemanja Matic, 6
Wilfried Zaha, 6
Philippe Coutinho, 6
Diego Costa, 5
Adam Lallana, 5
Dimitri Payet, 5
Pedro, 5
Alexis Sanchez, 5
Gylfi Sigurdsson, 5
Tiistai 13.12.21:45 Bournemouth - Leicester
21:45 Everton - Arsenal (Viasat)
Keskiviikko 14.12.21:45 Middlesbrough - Liverpool
21:45 Sunderland - Chelsea
21:45 West Ham - Burnley
22:00 Crystal Palace - Manchester United (Viasat)
22:00 Manchester City - Watford
22:00 Stoke - Southampton
22:00 Tottenham - Hull
22:00 West Bromwich - Swansea
Otteluennakot
vs 
Putoamistaistoon toistaiseksi jumittunut, mutta viime viikonloppuna upean voiton Citysta ottanut kettulauma matkaa tiistaina Bournemouthin vieraaksi Dean Courtille joka puolestaan hävisi edellisen ottelunsa samoista sijoituksista taistelevaa Burnleyta vastaan. Leicester saattaa ottelun alla saada lisää hyviä uutisia, kun joukkueen ykkösmaalivahti Schmeichel ja joukkueen keskikentän moottori Drinkwater voivat olla pelikuntoisia toivuttuaan tahoillaan loukkaantumisistansa. Bournemouth, joka on pyrkinyt luomaan identiteettiään hyökkäävänä joukkueena, on kolistellut maalitolppia tällä kaudella useammin kuin yksikään muu joukkue, jo peräti 13 kertaa. Leicester puolestaan on luottanut pitkiin palloihin ja joukkueesta löytyvien juoksuvoimaisten pelaajien vastahyökkäyskykyihin. Luvassa lieneekin ottelu, jonka pallonhallinnan ottaa Bournemouth Leicesterin sen suosiolla myös tarjotessa kotijoukkueelle. Molemmat joukkueet ovat kyenneet viimeisen kahden viikon aikana ottamaan ison päänahan, kun Bournemouth taisteli voittoon Liverpoolia vastaan ja Leicester kaatoi jo mainitussa ottelussa Cityn. Pelistä tulee tiukka ja pisteet jaetaan lopulta tuloksella 2-2.
vs 
Viiden voitottoman ottelun putkessa oleva Everton saa vieraakseen vastaavasti hyvävireisin tykkilauman tiistai-illan toisessa kamppailussa joka pelataan Goodison Parkilla. Kauden aikana Arsenal on toistaiseksi tehnyt lähes kaksinkertaisen määrän maaleja toffeelaumaan verrattuna ja viimeksi se voitti Stoken kotonaan maalein 3-1. Joukkuetta aikaisemmin vaivanneet maalinteko-ongelmat ovat loistaneet poissaolollaan kiitos erinomaista kautta kärkimiehenä pelaavan Alexis Sanchezin. Chileläisen lisäksi maalinteon taakkaa ovat jakaneet erinomaisena vaihtomiehenä tällä kaudella kunnostautunut Giroud, uudestaan juonen päästä kiinni saanut Walcott, sekä saksalaistaikuri Özil. Vastaavasti Lukaku on tehnyt lähes puolet tämän kauden Evertonin Valioliigan osumista ja belgialainen onkin kivunnut jo maalipörssin neljännelle sijalle. Ottelun alla merkittävin loukkaantuminen kotijoukkueen puolelta on kesähankinta Bolasie, Arsenal puolestaan menetti viime viikonloppuna saksalaistoppari Mustafin noin kolmeksi viikoksi takareisivamman vuoksi. Joukkueelta puuttuvat ottelusta myös Ramsey ja Debuchy, sekä pitkäaikaispotilaat Cazorla, Mertesacker ja Welbeck.
Evertonin otteet ovat alkukauden jälkeen olleet suhteellisen surkeita, mutta kotona joukkue ei yleensä juuri tappioita kerää. Kentällä nähtäneen tiukasti palloa hierova Arsenal ja pystyjuoksuja kärkkyvä Everton. Arsenal voittaa ottelun niukasti tuloksella 1-2, kun vaihtomies Giroud pelastaa täydet kolme pistettä ottelun 88 peliminuutilla.
vs 
Keskiviikkona Liverpool matkaa Middlesbroughin vieraaksi Riverside stadionille Koillis-Englantiin. Kloppin ryhmä on pelannut viimeiset kaksi ottelua voitoitta ja viimeiset viisi ottelua ovat kasvattaneet sen saldoa kahdeksalla pisteellä. Viime ajoilta mieleen on jäänyt erityisesti Bournemouthille kärsitty ottelun viime hetkillä ratkennut tappio. Liverpool on joka tapauksessa tehnyt Valioliigassa tällä kaudella eniten maaleja kaikista joukkueista ja lisäksi sen syöttömäärä on korkeampi kuin kenelläkään muulla, keskimäärin punaiset syöttävät ottelua kohden yli 600 kertaa. Loukkaantuneiden listalta löytyvät Can, Coutinho, Lovren ja Sturridge ja varsinkin Coutinhon puuttuminen on näkynyt Liverpoolin otteissa. Putoamista vastaan taisteleva Middlesbrough ei vastaavasti maaleilla juhli ja viimeisen viiden ottelun aikana se on kyennyt heiluttamaan vastustajansa häkkiä vain neljästi. Joukkue lukeutuu niihin sakkeihin Valioliigassa, jotka luottavat pitkiin palloihin ja puolustukseen. Se on myös taklannut tällä kaudella enemmän kuin kukaan muu joukkue Valioliigassa, keskimäärin 21 kertaa ottelua kohden.
Liverpool palaa keskiviikkona voittojen tielle kaatamalla tiukasti taistelevan kotijoukkueen 0-1.
vs 
Liigajumbo Sunderland saa vastaansa liigan kärkijoukkue Chelsean keskiviikkoiltana kotiluolaansa Stadium of Lightille. Pisteet ottelusta ovat tärkeitä molemmille, sillä taistelu sekä liigan kärkipäässä, että pohjalla on tiukkaa, eikä menetyksiin juuri ole varaa. Mustat kissat saattavatkin tässä ottelussa tarjota yllättävän vaikean vastuksen sinisille, kun se on kyennyt voittamaan viimeisestä viidestä ottelustaan kolme. Maalinteko-ongelmat kiusaavat kuitenkin kotijoukkuetta yhä ja 34 vuotias brittikärki Defoe onkin tehnyt kahdeksan joukkueen neljästätoista osumasta toistaiseksi. Chelsealla ei merkittäviä loukkaantumisia ole ja italialaisluotsi Antonio Conte luottaneekin tällä kaudella useammissa otteluissa nähtyyn kokoonpanoonsa. Chelsea on tällä kaudella pitänyt maalinsa puhtaana kahdeksan kertaa ja vaikka Sunderlandilla jokin yllätysmomentti voikin olla, niin todennäköisesti pelistä tulee sinisille helppo ja pisteet matkaavat Lontooseen tuloksella 0-3.
vs 
Tappioita tällä kaudella kuudenneksi eniten kerännyt West Ham saa vieraakseen sarjassa neljä pistettä edellä olevan Burnleyn London Stadiumille keskiviikon häntäpään ottelussa. Hammersin kausi on ollut surkea, eikä mikään tunnu onnistuvan, vaikka joukkue pystyikin taistelemaan viikonloppuna pisteen Liverpoolin vieraana. Joukkueen viimeisin voitto Valioliigassa on kuitenkin lokakuulta, lähes kahden kuukauden takaa, kun se voitti 22.10. Sunderlandin kotonaan 1-0. Loukkaantuneiden listalla Kouyate saattaa tehdä paluun tähän tärkeään kotiotteluun jota West Hamilla ei ole varaa hävitä. Lujalla asenteella puolustava Burnley on puolestaan viimeisestä viidestä ottelustaan voittanut kaksi ja viikonloppuna se kaatoi Bournemouthin maali-iloittelussa tuloksella 3-2. Muutenhan joukkue ei juuri maaleilla mässäille ja kaiken kaikkiaan joukkue on kyennyt heiluttamaan vastustajan häkkiä viisitoista kertaa kauden aikana. Toisaalta joukkueen puolustamisen asenteesta kertoo se, että se on blokannut enemmän laukauksia kuin kukaan muu ja maalivahti Tom Heaton on viimeisenä lukkona torjunut jo peräti 64 kertaa kauden aikana. Ottelu tulee olemaan molemmille vaikea ja pisteitä tarvitsevat niin koti- kuin vierasjoukkue. West Ham kuitenkin kahmii kolme pistettä, kun sen tappioton putki vihdoin katkeaa 2-1 voittolukemin Andy Carrolin viimeistellessä voitto-osuman.
vs 
Pitkässä tappioputkessa aikaisemmin kulkenut Crystal Palace on onnistunut pelaamaan edelliset kaksi ottelua tappiotta ja myös voitti Southamptonin edellisessä kotiottelussaan peräti 3-0. Joukkue on muutenkin ollut hyökkäyspäässä viime aikoina hyvä, sillä viimeisen kolmen ottelun aikana se on tehnyt peräti 10 osumaa. Samalla joukkueen ehdoton ykköskärki Christian Benteke on onnistunut hivuttautumaan maalipörssissä jaetulle viidennelle sijalle tehtyään toistaiseksi kaikkiaan kahdeksan maalia. Tämän lisäksi McArthur on osunut jo neljästi ja Zaha kolmesti. Zaha tuntuisi belgialaisen ohella olevan tärkeä palanen Crystal Palacen hyökkäyksessä, kun maalisyöttöjäkin on tilillä jo kuusi kappaletta. Manchester United puolestaan on managerinsa Jose Mourinhon mukaan liigan epäonnisin joukkue ja yksi parhaista koko sarjassa. Viime aikoina sen otteet ovatkin näyttäneet kentän puolella hyvältä ja takana on pitkä tappioton putki johon mahtuu useampi tasapeli. Viikonloppuna joukkue kukisti samoista sijoituksista taistelevan Tottenhamin lukemin 1-0, mutta menetti hyviä otteita esitänneen Mkhitaryanin loukkaantuneiden listalla tuleviksi pariksi viikoksi. Tästä ottelusta ei välttämättä vauhtia puutu ja lopulta pisteet jaetaan tuloksella 2-2 ruotsalaiskärki Ibrahimovicin tuodessa punaiset paholaiset tasoihin ottelun loppuhetkillä.
vs 
Leicesterille ja Chelsealle tappiot kahden edelliskierroksen aikana kärsinyt taivaansinisten joukkue näyttää olevan tällä hetkellä pienimuotoisen kriisin partaalla. Sen iäkäs puolustus ei ole kyennyt pelaamaan sillä tasolla kuin joukkueen manageri Pep Guardiola olisi toivonut ja sivussa on ollut jälleen lähes koko kauden koko joukkueen sielu Vincent Kompany. Lisäksi kesän maalivahtihankinta Bravo on saanut niskaansa sekä omilta faneilta, että muiden joukkueen faneilta suuren määrän lokaa heikosti sujuneiden pelien vuoksi. Keskiviikon kamppailua katsomosta käsin seuraa joukkueen ehdoton ykköspyssy Sergio Aguero, joka on sivussa pelikieltonsa vuoksi. Citylle tästä ottelusta ei kelpaa mikään muu kuin voitto ja joukkue on varmasti valmis tekemään kaikkensa kolmen pisteen eteen, jotta mahdollisuudet mestaruustaistossa säilyvät tulevan vuoden puolelle. Helppoa se ei tule kuitenkaan olemaan, sillä vastaan asettuu liigassa jo sijalta seitsemän löytyvä Watford joka viikonloppuna kukisti Evertonin maalein 3-2. Voittoja herhiläislauma on kerännyt seitsemänneksi eniten koko sarjassa. Merkittäviä poissaoloja Walter Mazzarin joukoilla ei ole. City aloittaa ottelun hermostuneesti, mutta ensimmäinen maali vapauttaa kotijoukkueen ja lopulta se ottaa rutiinimaisella esityksellä kolme pistettä tuloksella 3-1.
vs 
Sijalta 11 löytyvä Stoke kohtaa sijoitusta ylempänä yhden pisteen edellä olevan Southamptonin kotiluolassaan Bet365 stadionilla. Viikonloppuna se hävisi Arsenalille lukemin 3-1 onnistuttuaan tekemään ottelun ensimmäisen maalin yhdestätoista metristä ensimmäisellä jaksolla. Maaleja Pottersit ovat toistaiseksi tehneet 17 ja hyvää kautta pelaava keskikenttämies Joe Allen johtaa edelleen joukkueen sisäistä pörssiä neljällä osumalla. Loukkaantuneiden lista Stokella on pitkä ja eniten satuttavat Afellayn, Butlandin ja Shawcrossin puuttuminen kokoonpanosta. Vierasjoukkue Southampton on tällä kaudella onnistunut pitämään maalinsa puhtaana peräti kuusi kertaa ja kaiken kaikkiaan se on tehnyt neljätoista- ja päästänyt viisitoista osumaa. Maalinteko muuttui entistä vaikeammaksi, kun pyhimysten selkeä ykköskärki Charlie Austin loukkasi olkapäänsä ja on sivussa pitkälle ensi vuoden kevääseen asti. Tässä ottelussa ei maaleilla mässäillä, eikä niitä nähdä yhtä ainutta koko yhdeksänkymmenminuuttisen aikana. Pisteet jaetaan tuloksella 0-0.
vs 
Viime kierroksella tappion Manchester Unitedille kärsinyt Tottenham saa vastaansa putoamistaistoon vahvasti jumittuneen Hullin. Tiikerit ovatkin toistaiseksi voittaneet kauden aikana vain kolme ottelua ja kaiken lisäksi se on päästänyt jo peräti 32 maalia omiin ja joukkueen maaliero on liigan surkein, 18 pakkasen puolella. Tappioita sillä on toiseksi eniten heti Sunderlandin jälkeen. Kotijoukkue Tottenham on viimeisestä viidestä ottelusta saldottanut seitsemän pistettä ja samalla vakiinnuttanut paikkansa liigassa sijalla 5. Maaleja se on toistaiseksi päästänyt liigassa yhdessä Chelsean kanssa vähiten kiitos hyvän puolustamisen ja viimeisen lukon, ranskalaisvahti Hugo Llorisin. Ottelun luulisi olevan kotijoukkueelle helppo ja on vaikea uskoa Hullin saavan mitään aikaiseksi koko yhdeksänkymmentäminuuttisen aikana. Tottenham vie pisteet tuloksella 3-0.
vs 
Viimeisestä viidestä ottelustaan peräti kolme voittanut ja kaikkiaan 10 pistettä niistä kerännyt WBA löytyy hyvien otteidensa ansiota Valioliigasta sijalta kahdeksan. Epätyypilliseen tapaan Tony Pulisin joukot ovat tehneet toistaiseksi sarjassa yhdeksänneksitoista eniten osumia, kaikkiaan yhtä monta kuin muuan Manchester United. Myös vierailija Swansean otteet ovat viime aikoina hieman parantuneet, kun viisi edellistä ottelua ovat tuoneet joukkueen kassaan tärkeät seitsemän pistettä. Silti se kamppailee putoamista vastaan ja on tällä hetkellä sijalla 18. Vain Hull on päästänyt sitä enemmän maaleja tämän kauden aikana siitäkin huolimatta, että joukkue on kyennyt blokkaamaan neljänneksi eniten laukauksia sarjassa. Luvassa lienee hyvää kalinaa ja myös maaleja voi olla paljon luvassa. WBA voittaa lopulta tuloksella 3-2.
e. korjattu muutama kirjoitus- ja ajatusvirhe.
