Tuntuu, että ei siitä kovin kauaa ole, kun liiga potkaistiin käyntiin, mutta niin vain tänä viikonloppuna saavutetaan kauden puoliväli.
Pe 20.1Las Palmas - Dep. La Coruna 21:45
La 21.1Espanyol - Granada CF 14:00
Real Madrid - Malaga 17:15
Alaves - Leganes 19:30
Villarreal - Valencia 21:45
Su 22.1Osasuna - Sevilla 13:00
Ath Bilbao - Atl. Madrid 17:15
Betis - Gijon 19:30
Real Sociedad - Celta Vigo 19:30
Eibar - Barcelona 21:45
Tänään mennään Las Palmasissa. Deportivo on vaikea voitettava. Se nappasi vastustajien vireet huomioon ottaen ihan vakuuttavat tasapelipisteet Espanyolilta ja Villarrealilta kahdella edellisellä kierroksella ja sitä aiemmin irtosi voitto Osasunasta. Saarelaisten formi on heikentynyt alkukaudesta, mutta Las Palmas on kotonaan lähes aina suosikki muita kuin jättiläisiä vastaan. Silti vähän ympäripyöreä ottelu mielestäni.
Granadan 15 tehtyä maalia vastaan Espanyolin tiivis pulustus. Tuollaisista lähtökohdista lähdetään lauantain ensimmäiseen La Liga -kamppailuun. Granada ollut toki muutenkin sysipaska koko kauden ja se on vahva putoajaehdokas. Eiköhän Papukaijat tämän kotonaan hoida.
Real Madridin pitkää voitotonta putkea seurasi kaksi tappiota. Ei tuo nyt mikään kriisi ole, etenkin kun Sevilla-ottelu oli Los Blancosilta ihan ok pelillisesti. Pistemenetys olisi kuitenkin melko huolestuttava tulos tästä ja kertoisi ehkä jotain Zidanen kyvystä reagoida laskusuhdanteisiin. Malaga on kyllä vähän väsynyt jengi, joten eiköhän Bernbeulla nähdä selvä kotivoitto.
Alaves on päästänyt vain 18 maalia, kun Leganes on tehnyt naurettavat 13. Eipä Alavesin hyökkäyspelaaminen mitään balettia ole, ja sillä on taakkanaan cupin ottelu keskiviikolta, mutta kotivoitosta on lähdettävä. 0-0 tai 1-1 olisi kuitenkin kummankin kuuloinen tulos.
Villarreal isännöi Lepakoita lauantai-illan viimeisessä ottelussa. Valencia on yksi sirkus, mutta edelleen potentiaalinen sellainen. Sarjassa vähiten maaleja päästänyt joukkue kotikentällään taitaa kuitenkin olla vähän liian iso rasti kurssin kääntämiseksi. Jotenkin silti näen, että tässä jonkun sortin paikalliskamppailussa ei pitäisi liikaa sarjataulukkoa tai tilastoja tuijottaa.
Osasuna on sarjajumbo ja Sevilla toisena, joten lähtökohta sunnuntain ensimmäiseen otteluun on melko selkeä. Jos Sevillassa halutaan olla muutakin kuin se joukkue, joka voittaa aina torstailiigan, niin tälläisissä otteluissa ei pistemenetyksiin ole varaa. Sampaolin ryhmällä on hyvä meininki päällä RMA-voiton jäljiltä. Siinä missä Vitolo missaa tämän ottelun sivussa, niin Krohn-Dehli saattaa jopa palata kentille ensimmäistä kertaa sitten huhtikuun! Tosin ei mitään hajua minkäläistä roolia argolla on tarjota Emeryn lellikille. Perunapellollahan tämä pelataan, eikä Osasunan kotikiimaa auta aliarvioida, mutta eiköhän pisteet lähde Andalusiaan.
Yksi Las Palmas -perseily voitetussa otteluparissa ei poista sitä tosiasiaa, että vuoteen 2017 on tullut selvästi piristynyt Atletico. San Mames on Simeonen aikana ollut Atleticolle mukava paikka vierailla. Athletic kyllä roikkuu ihan hyvissä asemissa siinä terävimmän kärjen takana, mutta ehkä se viimeinen vaihde kuitenkin puuttuu, eikä Beñatin ja Adurizin poissaolot auta asiaa. Patjantekijöiden suhteen sitä harvoin tulee kauhean luottavainen oltua, mutta luulen, että ottelusta tulee Leijonille todella vaikea.
Betis ei ole häikäissyt, mutta se on ollut oikeissa otteluissa tarvittavan hyvä. Tätä pohjaa vasten on helppo ennustaa, että vain kaksi vieraspistettä kauden ensimmäisellä puoliskolla kerännyt Sporting Gijon kaatuu Estadio Benito Villamarínilla.
Real Sociedad on ollut hyvä viimeiset kuukaudet, mutta niin on ollut Celtakin. Viimeisenä urotekona galicialaiset kaatoivat Real Madridin Bernabeulla. Barcelona puolestaan päätti Anoeta-kirouksensa eilen, mutta ei La Real huono tuossa ottelussa ollut. Ehdottomasti yksi kierroksen kiinnostavimpia otteluita. Orellana palannee Celtan kokoonpanoon.
Luis Enrique harrasti aika kevyttä rotaatiota Anoetalla. En usko, että Eibar kuitenkaan onnistuu pistettäkään kierroksen päättävässä ottelussa nappaamaan. Pelasivathan hekin Copa del Reyta torstaina, eikä baskiseura ole kahdella aiemmallakaan kaudella mitään ongelmia Barcelonalle aiheuttanut.
