Loukkaantumiset ja vaivat (Physioroom)
Parhaat maalintekijät (BBC Sport)
Syöttöpörssi ja paljon muitakin tilastoja (Premier League)
OttelutLauantai 4.2.14:30 Chelsea - Arsenal
(Studio 14:00->)
17:00 Crystal Palace - Sunderland
17:00 Everton - Bournemouth
17:00 Hull - Liverpool
(Studio 16:30->)
17:00 Southampton - West Ham
17:00 Watford - Burnley
17:00 West Bromwich - Stoke
19:30 Tottenham - Middlesbrough
Sunnuntai 5.2.15:30 Manchester City - Swansea
18:00 Leicester - Manchester United
Ennakot
CHE - ARS
5 edellistä: TVVVV - HVVVV
Edellinen keskinäinen: Arsenal 3-0 Chelsea (24.9.2016)
Kertoimet (kirjoitushetkellä): 1.83-3.50-3.80
Kierroksen avaa helmi kahden suuren lontoolaisseuran välillä Chelsean ja Arsenalin ottaessa yhteen Stamford Bridgen samettisella nurmella. Kotijoukkue porhaltaa sarjakärjessä yhdeksän pisteen kaulalla Tottenhamiin sekä tämän ottelun vierasjoukkueeseen Arsenaliin. Molempien joukkueiden voittoputket tulivat päätökseen tiistai-iltana Chelsean napattua tasapelipisteen Liverpoolin vieraana, sekä Arsenalin menetettyä kolme pistettä shokeeraavasti Watfordille kotikentällään.
Liverpoolia vastaan tiistaina pelannut Chelsea lähtee otteluun selkeähkönä ennakkosuosikkina, vaikka kauden aikaisemmassa joukkueiden välisessä kohtaamisessa Arsenal ottikin voiton selkein 3-0 lukemin aiheuttaen Chelsealle sen kauden suurimman tappionsa. Conten miehistö on kuitenkin ollut vakuuttavassa iskussa ja sillä oli paikkansa ottaa kolme pistettä matkaan myös Anfieldiltä, mutta pitkään kiinalaissiirtohuhuissa pyörineen Diego Costan heikko rangaistuspotku tuli Simon Mignoletin torjumaksi ottelun loppupuolella. Loukkaantumistilanne on ollut Chelsealla loistava lähes koko kauden, sillä lasaretti huutaa tyhjyyttään.
Tiistaiyönä sulkeutunut siirtoikkuna sisälsi lukuisia huhuja Chelsean kannalta, mutta lopulta sisään- eikä ulospäin ovet kuitenkaan suuremmin käyneet. Monet odottivat Chelsean tekevän hankinnan laitapuolustajan tontille, mutta tuolla osastolla ovi kävi ainoastaan ulospäin, sillä vuodesta 2008 asti seuraa palvelleen, ja lähes kaiken voittaneen Branislav Ivanovicin tarina Chelseassa tuli päätökseen hänen siirryttyä deadline dayna toiseen sinipaitaiseen seuraan, Pietarin Zenitiin. Bournemouthista lainalta palannut Nathan Aké kuitenkin jäi seuraan kevääksi, eikä pysyvää siirtoa Bournemouthiin tapahtunut. Kauden ensimmäisellä puoliskolla lähinnä hv-minuutteja kerännyt Michy Batshuayi, sekä Asmir Begovic olivat myös vahvojen siirtohuhuiluiden kohteena, mutta lopulta nämäkin herrat jäivät Lontooseen kuluttamaan penkinreunaa.
Wengerin poppoolla tilanne puolestaan on ollut hieman heikompi, sillä Santi Cazorla on ollut sairaslistalla jo kauden alkupuoliskolta saakka ja pysyy siellä vielä ainakin alkaneenkin kuun loppuun asti. Tiistai-iltaisessa katastrofissa Watfordia vastaan myös Aaron Ramseyn pohje sanoi sopimuksensa irti ja hän mitä todennäköisimmin missaa kuuman derbyn. Mathieu Debuchy saattaa palata kokoonpanoon lähiaikoina, puolestaan Mohamed Elneny on mukana Egyptin maajoukkueen kanssa Afrikan mestaruusturnauksen finaalissa ja hän ei derbyssä ole käytettävissä. Myöskään kauden toista suorasta punaisesta johtuvaa pelikieltoaan kärsivää Granit Xhakaa ei ottelussa nähdä.
Kotikentällään vakuuttavaa 10-0-1 saldoa kantava Chelsea lähtee mielestäni tähän otteluun n. kerran kahdesta voittavana ennakkosuosikkina, vaikka Arsenalilla onkin varmasti kovat näytönhalut edelliskierroksen haluttoman kotiesityksen jälkeen. Edellisottelun tuloksia on kuitenkin turhaa liiemmin katsella ennen suurta derbyä, sillä tällä ottelulla on iso merkitys loppukautta ajatellen - Chelsealle voitto merkitsisi vahvaa kiinnitystä mestaruuspokaalista ja jo kahdentoista pisteen eroa Arsenaliin, puolestaan Arsenalin voittaessa ero kaventuisi kuuteen pisteeseen, mitä ei mahdottomaksi eroksi millään voi kutsua. Saa nähdä, kuinka Wenger pystyy kasaamaan joukkueensa edelliskierroksen surkean esityksen jälkeen, toivon mukaan joukkue pystyisi haastamaan mestaruusraiteilla porhaltavan Chelsean mahdollisimman hyvin ja alkusyksyn kaltainen derbyesitys voitaisiin nähdä joukkueelta jälleen. Se olisi myös yleisesti mestaruustaiston kannalta hieno asia. Pahin skenaario olisi se, että kentälle tulisi valmiiksi tappioon asennoitunut Arsenal ja Chelsea pystyisi tappamaan pelin heti alkuunsa. Myöskin Arsenalin keskikentän koostumus tulee olemaan Wengerille vaikea valittava, sillä Chelsealla tuon osaston toimivuus voi olla se tekijä, joka pelin sinipaitojen eduksi kääntää.
Mahdolliset avauskokoonpanot (boldatut lähes varmoja/hyvin todennäköisiä)Chelsea:
Courtois;
Azpilicueta,
Luiz,
Cahill;
Moses,
Kante,
Matic,
Alonso; Pedro,
Costa,
Hazard.
Arsenal:
Cech; Bellerin,
Koscielny,
Mustafi,
Monreal;
Coquelin, Oxlade-Chamberlain;
Sanchez,
Özil,
Iwobi; Welbeck.
CRY - SUN
5 edellistä: VHHHH - THHTH
Edellinen keskinäinen: Sunderland 2-3 Crystal Palace (24.9.2016)
Kertoimet: 1.53-3.85-5.60
Sam Allardycen valtakausi Crystal Palacen peräsimessä ei ole alkanut niin hyvin kuin toivoa olisi sopinut, mutta tiistai-iltana näkyvissä oli pieniä valonpilkahduksia, sillä kotkat hakivat hienon 0-2 vierasvoiton Bournemouthista Scott Dannin ja Christian Benteken osumilla. Palace on kuitenkin edelleen putoamisviivan alla ja se tarvitsee kipeästi pisteitä noustakseen kuiville.
Myöskin Sunderland nappasi pisteitä tiistai-iltana kotistadionillaan taistellen hienon tasuripisteen mestaruuskandidaatti Tottenhamia vastaan. Joukkue on kuitenkin jopa Palacen takana sarjajumbona 16 pisteellään. Kyseessä on siis todellinen kuuden pisteen kamppailu kahden putoajakandidaatin välillä. On myös mielenkiintoista nähdä Sam Allardyce tällä kertaa Sunderlandin vastustajan leirissä, yllätys yllätys putoamista vastaan taistelemassa. Edellisellä Valioliigapestillään Allardyce sai pidettyä Sunderlandin korkeimmalla sarjatasolla, tällä kertaa hänellä on mahdollisuus antaa vahva isku vasten Black Catsin kasvoja. Palacen esiintymiset kotikentällä ovat kuitenkin olleet surkuhupaisalla tasolla läpi kauden, mutta surkeaa on ollut myös Sunderlandin tekeminen vieraskentällä. Tähän otteluun Palace kuitenkin lähtee selkeänä ennakkosuosikkina heikoista tilastoista huolimatta.
Palace vahvistui siirtoikkunan viimeisillä hetkillä muutamalla täsmähankinnalla, jotka saattavat auttaa seuran väljemmile vesille. Puolustuksessa vasempaa laitaa operoiva Patrick van Aanholt siirtyi Crystaliin juuri lauantai-iltapäivän vastustajan leiristä Sunderlandista, jossa PVA:n vastuu oli suuri muutaman kauden ajan. Van Aanholt tunnetaan vahvasti hyökkäyksissä mukana olevana puolustajana, jonka suurimmat heikkoudet löytyvät juuri puolustuspäästä. Hollantilainen teki debyyttinsä jo voitokkaassa tiistai-illan ottelussa. Myös vasemmalla laidalla, enemmän hyökkäävässä roolissa viihtyvä Jeffrey Schlupp siirtyi Palaceen viime kauden mestarin Leicesterin riveistä. Olympiakoksesta seuraan tiensä löysi myös serbialaiskeskikenttä Luka Milivojević, jolle on varmasti kaavailtu avauksen paikkaa Allardycen miehistössä. Myöhään tiistai-iltana seuraan tuli sisään myös loppukauden lainasopimuksella Liverpoolin ranskalaistoppari Mamadou Sakho, joka varmasti uudessa seurassaan on myös avauspaikan arvoinen, ainakin pelitaidoiltaan. Ylipäätään hankinnat olivat varsin mittavia Palacen kaltaiselle seuralle, joten putoaminen Mestaruussarjaan olisi nykyisellä miehistöllä suuri katastrofi. Tiistai-iltana kokoonpanoon Afrikanmatkaltaan palasi myös alkukaudesta ihastuttanut Wilfried Zaha, joten palikoiden voisi uskoa napsuvan paremmin lähiviikkoina kohdalleen.
Myös Moyes kunnostautui markkinoilla siirtoikkunan viimeisillä hetkillä Joleon Lescottin, Bryan Oviedon sekä Darron Gibsonin hankintojen myötä. Kaikki Moyesille Evertonajoilta tuttuja miehiä, joten kemioiden uskoisi ainakin toimivan. Onko näissä kavereissa kuitenkaan tarpeeksi laatua puolustuspään tukkimisen kannalta, vai valuuko Sunderland divariin kymmenen vuoden Valioliigataipaleen jälkeen? Molemmilla joukkueilla on ottelussa muutamia avainpelaajien poissaoloja, mutta uskon Palacen parantavan tässä ottelussa heikkoa kotitilastoaan ottamalla voiton.
EVE - BOU
5 edellistä: TVVHV - HTHHT
Edellinen keskinäinen: Bournemouth 1-0 Everton (24.9.2016)
Kertoimet: 1.65-3.55-4.80
Edellisessä kotiottelussaan Manchester Cityä hyökyttänyt Everton saa vieraakseen Eddie Howen luotsaaman Bournemouthin jonka viimeaikainen vire ei ole varmasti miellyttänyt kirsikkafaneja. Myöskin siirtoikkunassa käteen jäi aika lailla täysin tyhjä arpa, sillä Nathan Akea ei saatu napattua seuraan takaisin Chelseasta eikä Artur Borucin korvaajaksi harkittua Asmir Begoviciakaan Chelsea seuraan lopulta päästänyt. Lopulta nuori maalivahtilupaus Aaron Ramsdale jäi Bournemouthin ainoaksi hankinnaksi siirtoikkunassa. Ulospäin ovet kävivät puolestaan railakkaammin kuin Stockmannilla Hullujen Päivien aikaan ja lukuisten junnujen lisäksi muun muassa Lewis Grabban ja Marc Wilson siirtyivät pois seurasta, ja Glenn Murrayn lainasiirrosta tehtiin pysyvä Brightonin kanssa.
Evertonin osalta Deadline day ei tuonut seuraan uusia kavereita sisään, mutta aikaisemmin tammikuussa seuraan tulleista pelaajista Morgan Schneiderlin ja Ademola Lookman ovat jo debyyttinsä tehneet jälkimmäisen onnistuttua myös maalinteossa Cityä vastaan. Ulos seurasta tammikuussa lähti Bournemouthin tapaan iso liuta pelaajia, joista varsinkin Sunderlandiin siirtyneillä Darron Gibsonilla ja Bryan Oviedolla oli useamman kauden kokemus Evertonista. Everton on tällä hetkellä sarjassa seitsemäntenä varsin tukevalla erolla takana oleviin haastajiinsa ja tuo sijoitus kauden päätteeksi ei tällä hetkellä näytä uhatulta - joskaan myöskään ylöspäin kipuaminen ei kovin todennäköiseltä näytä.
Bournemouthin kannalta tilanne näyttää hieman hankalalta, sillä vaikka matkaa putoamisviivaan on seitsemän pistettä, muut putoamista vastaan taistelevat joukkueet ovat parantaneet ryhmäänsä tammikuussa useilla hankinnoilla Bournemouthin oikeastaan vain menetettyä miehiä kokoonpanostaan. Puolustuspelin kanssa joukkueella on ollut todella paljon tekemistä, sillä omiin on uponnut maaleja lähes kahden keskiarvolla per peli. Steve Cook on ollut ehkä tähän mennessä joukkueen kauden paras pelaaja, sillä kahden Valioliigamaalin lisäksi Cookilla on sarjassa selkeästi eniten purkuja ja selvitettyjä palloja niin päällä, kuin ylipäätäänkin. Nyt vastassa pääpalloja on napsimassa kuitenkin hyvävireisen Evertonin Romelu Lukaku, joten saattaa olla että tässä nähdään yksi kierroksen runsasmaalisimmista otteluista tietäen Bournemouthin alakerran sekasortoisuuden.
HUL - LIV
5 edellistä: THVHV - THHHV
Edellinen keskinäinen: Liverpool 5-1 Hull (24.9.2016)
Kertoimet: 7.60-4.90-1.32
Tammikuun siirtoikkunassa useita hankintoja tehnyt tiikerilauma nipisti keskiviikkoiltana Eldin Jakupovicin huippuillan myötä pisteen Manchester Unitedin kotikentältä 0-0 tasurin myötä. Kolme pistettäkään ei ollut kaukana, sillä ottelun loppupuolella tammikuussa sisään tullut Lazar Markovic pyssytti pallon pystypuuhun ja myöhemmin Abel Hernandez oli karata läpiajoon, mutta ainoastaan hänen kömpelöytensä esti huippuvaarallisen paikan syntymisen.
Suursuosikkina otteluun lähtevä Liverpool pelasi kotikentällään tiistaina tasapelin sarjakärki Chelseaa vastaan ykkösmaalivahdiksi jälleen nousseen Simon Mignoletin paikattua alkumatsinsa virheen torjumalla Diego Costan rangaistuspotkun noin vartti ennen matsin päätöstä. Klopp ei kokenut tarpeelliseksi tehdä hankintoja tammikuun aikana ja ainoa suurempi muutos tämän ottelun kokoonpanossa nähdään todennäköisesti Sadio Manen avauskokoonpanoon paluun myötä. Fanit kuitenkin ovat olleet viimeaikoina huolissaan esiintymisten myötä, sillä Pool on ottanut yhdeksästä edellisestä ottelustaan surkeasti vain yhden voiton, senkin FA Cupin uusinnassa Plymouthia vastaan. Liigacupin lisäksi Liverpool sai lähteä laulukuoroon myös tuostakin turnauksesta hävittyään Wolverhamptonille viime viikonloppuna kotikentällään. Otteluruuhka on nyt siis taakse jäänyttä elämää ja loppukaudesta Kloppin ryhmä saa tyytyä taisteluun Mestarien liigan paikoista, sillä mestaruustaistoon en sen millään jaksa uskoa kykenevän. Tästä ottelusta molemmille joukkueille pisteet olisivat hyvin tärkeät, mutta vaikka Liverpoolin formi onkin ollut mitä on, uskon sen tästä ottelusta kaivavan pisteet vaikka väkisin.
SOU - WHU
5 edellistä: HHVVV - HVVHH
Edellinen keskinäinen: West Ham 0-3 Southampton (25.9.2016)
Kertoimet: 1.75-3.40-4.40
Sotonista West Hamiin siirtynyt Jose Fonte sai mitä surkeimman alun uudessa seurassaan debyytin päätyttyä 0-4 vierastappioon ja hänen aiheutettuaan rangaistuspotkun josta Yaya Toure loppulukemat verkon perukoille iski. Nyt vanhalla kotistadionillaan hänellä on edessään tyly vastaanotto ja ennakkosuosikkina otteluun lähtevä Southampton haluaa varmasti näyttää Fontelle mitä hän siirtyessään taaksensa jätti.
Hammersin toinen miljoonahankinta tammikuun siirtoikkunassa tapahtui rahan kulkiessa Hullin suuntaan, mistä Payetin korvaajaksi seuraan saapui toinen vaparispesialisti, Robert Snodgrass. Alkukaudesta näytti pitkään siltä, että Hammers on tällä kaudella tosissaan putoamistaistelussa mukana, mutta tällä hetkellä tilanne on parempi ja putoaminen näyttää epätodennäköiseltä. Sympaattisen heilujavelhon Slaven Bilicin asemaa Messiaana kuitenkin on alettu tällä kaudella kyseenalaistamaan ja alkukaudesta hänen potkuilleen sai hyvinkin pieniä kertoimia. Fanien keskuudessa hänen toimintaansa case Payetissa on kuitenkin kehuttu ja hänen asemansa luulisi olevan ainakin loppukauden osalta turvattu.
Southamptonin paidassa debyyttinsä saattaa tehdä Napolista saapunut Manolo Gabbiadini (italialainen), sekä tiistaina Swansealta turpaan ottaneeseen miehistöön saattaa tulla pari muutosta ainakin Boufalin ja Höjbergin mahdollisten avauspaikkojen myötä. Molempien joukkueiden loukkaantumistilanne on hankala, minkä vuoksi normaaleihin ykkösavauksiin valmentajat eivät pysty nojautumaan. West Ham saa todennäköisesti Senegalia Afrikan mestaruusturnauksessa edustaneen Cheikhou Kouyatén takaisin avaukseensa, Andre Ayew sen sijaan ei vielä ole maajoukkuetehtävistään Hammersin miehistöön palannut. Southampton lähtee otteluun ennakkosuosikkina, mutta mitään huikeita maalijuhlia en ottelussa usko nähtävän.
WAT - BUR
5 edellistä: VHTTV - VVHVV
Edellinen keskinäinen: Burnley 2-0 Watford (26.9.2016)
Kertoimet: 1.98-3.10-3.75
Vicarage Roadille Watfordin vieraaksi saapuu sarjassa ainoastaan yhden vieraspisteen napannut Burnley, joka kuitenkin kotitaikansa myötä on tällä hetkellä varsin vakuuttavassa formissa voitettuaan neljä edellisestä viidestä ottelustaan. Watfordilla puolestaan on alla huikea 1-2 vierasvoitto Emiratesilta Younes Kaboulin ja Troy Deeneyn osumilla. Joukkueet ovat sarjataulukossa sijoilla 10 ja 13, eikä putoamisesta ole joukkueilla ilman umpisurkeaa loppukautta välitöntä uhkaa.
Viime kaudella Watfordissa loistavasti hyökännyt kaksikko Troy Deeney & Odion Ighalo menetti jälkimmäisen puoliskonsa siirtoikkunan viimeisillä hetkillä Ighalon siirryttyä kiinalaiseen Changchun Yataihin. Tällä kaudella Ighalon peli ei toiminut sitten edes vähää alusta ja tuloksena Valioliigassa oli ainoastaan yksi maali. Watford kuitenkin hankki uutta tulivoimaa hyökkäykseen Milanista lainalle tulleen M'Baye Niangin ja Fiorentinasta 2 ja puolen vuoden sopimuksella saapuneen Mauro Zaraten myötä. Molemmilla kavereilla on jo useamman vuoden kokemus ns. isoista sarjoista ja Watfordille heistä uskoisi olevan paljon iloa. Burnley puolestaan hankki jo aikaisemmin Joey Bartonin, sekä vielä deadline dayna se teki kaksi isoa hankintaa hankittuaan Mestaruussarjasta Ashley Westwoodin ja Robbie Bradyn pysyvillä siirroilla. Molempien debyytit saatetaan nähdä jo lauantain kamppailussa.
Watford lähtee kamppailuun ennakkosuosikkina, vaikka Burnley hyvässä liidossa onkin. Ihan ilman mahdollisuuksia Burnley ei kuitenkaan ole ja pelkästään tilastoja tuijottamalla voi huomata, että viime aikaiset vierasottelut ovat olleet suurelta osin tasaisia vääntöjä sarjan kärkipään seuroja vastaan. Arsenalia vastaan Burnley oli pelissä erittäin hyvin mukana ja tasapelipisteen se menetti vasta lisäajan kahdeksannen minuutin rankkarimaalin myötä. Ehkä nyt olisi Burnleyn aika ottaa kauden ensimmäinen vierasvoitto matkaansa?
WBA - STO
5 edellistä: TVHHV - TTVHV
Edellinen keskinäinen: Stoke 1-1 West Bromwich (24.9.2016)
Kertoimet: 2.20-3.05-3.20
Tony Pulisin West Bromwich pelaa hienoa kautta ja se on tällä hetkellä suurin haastaja Evertonille ja sen hallitsemalle seitsemännelle sijalle. Puolustuspelin erikoismies Pulis on saanut joukkueen hyvään vireeseen ja joukkue on napsinut varsinkin kotikentällään voittoja hyvällä prosentilla juuri niistä otteluista, mistä täyend pistepotin sen on odottanutkin ottavan. Stoke ei ole kärsinyt Valioliigassa tappiota vielä tämän vuoden puolella, alla sillä on kaksi 1-1 tasuria Evertonia ja Manchester Unitedia vastaan. Jälleen kerran Potters taistelee tiukasti keskikastin sijoituksista ja se on ennen lauantain ottelua neljä pistettä vastustajaansa Albionia jäljessä.
Bromin loukkaantumistilanne on varsin hyvä, sillä ainoastaan Jonny Evansin ja Brendon Gallowayn pelikunnot ovat arvoituksia. Stokella tilanne puolestaan on toinen, sillä loukkaantumisrintamalla riittää ruuhkaa ja näin ollen Mark Hughesilla on enemmän mietittävää kokoonpanonsa kanssa. Debyytin Evertonia vastaan tehnyt Saido Berahino haluaisi varmasti avata edellistä seuraansa vastaan, jonka pahoista pihdeistä hän vihdoin pois pääsi, mutta todennäköisesti huikeassa vireessä oleva 36-vuotias Valioliigalegenda 2 meter Peter saa jatkaa avauksessa osuttuaan jälleen puiden väliin keskiviikkona Evertonia vastaan. WBA lähtee kotikentällään pelattavaan otteluun suosikkina ja uskon pienten marginaalien ottelun kääntyvän tällä kertaa juuri kotijoukkueen eduksi.
TOT - MID 
5 edellistä: TVTVV - TVHTV
Edellinen keskinäinen: Middlesbrough 1-2 Tottenham (24.9.2016)
Kertoimet: 1.24-5.10-11.00
Lauantaikalinat päättävä ottelu Tottenhamin ja Middlesbroughin välillä on etukäteen yksi kierroksen selvimmistä kotivoitoista, vaikka Sunderland pystyikin tiistaina haluttomalta Spursmiehistöltä pisteen 0-0 tasapelin myötä nappaamaan. Spursin ero kärkeen ei näin ollen kasvanut, sillä yhdeksästä sarjan kärkijoukkueesta ainoastaan Manchester City pystyi tärkeät kolme pistettä nappaamaan. Middlesbrough puolestaan pelasi kotonaan 1-1 West Bromwichia vastaan ja se taistelee loppukaudesta tiukasti putoamista vastaan.
Spurskannattajille tammikuun siirtoikkuna ei aihetta hurraa-huutoihin antanut, sillä joukkue ei tehnyt yhtäkään hankintaa ikkunan aikana. Boro hankki toivon mukaan tulevaisuuden ykkösmiehistöpaikkaa ajatellen suomalaislupaus Mikael Soisalon Tampereen Ilveksestä, puolestaan ykkösmiehistöönsä se osti Aston Villassa tällä kaudella 4 maalia iskeneen Rudy Gesteden, sekä aikaisemmin seurassa pelanneen Patrick Bamfordin Chelseasta ja Adlene Guediouran Watfordista. Loukkaantumisrintamalla molemmilla joukkueilla on muutamia avainpelaajien poissaoloja ja epävarmuuksia. Danny Rose loukkasi polveaan tiistai-illan kamppailussa ja hän mitä todennäköisimmin on sivussa lauantai-illtan ottelusta. Hugo Lloris on flunssansa jälkeen palaamassa Spursin tolppien väliin, vaikka viimeaikaisilla esityksillä Vormin jatkaminen maalinsuulla ei mikään vääryys olisikaan. Jan Vertonghen ja Georges-Kevin Nkoudou ovat poissaolijoita, kuten todennäköisesti myös treeneihin palannut Erik Lamela. Middlesbroughilla Calum Chambers, George Friend ja Gaston Ramirez ovat lasaretissa.
Aitor Karankalla on hyvin vaikea työ edessään, sillä Spurs on kotikentällään yhdeksän ottelun mittaisessa voittoputkessa, jonka aikana sen maalisaldo on huima 28-7. Mestaruustaistelua ja etenkin Mestarien liiga -paikkoja ajatellen Spurs ei näistä peleistä saa tiputtaa pisteitä, joten uskon sen tulevan tähän kamppailuun aivan erilaisella asenteella, mitä tiistai-iltana nähtiin. 4-1.
MCI - SWA
5 edellistä: VVTHV - VVHHV
Edellinen keskinäinen: Swansea 1-3 Manchester City (24.9.2016)
Kertoimet: 1.12-7.40-15.50
Sunnuntain ensimmäisessä kamppailussa keskiviikkona West Hamia höykyttänyt Manchester City saa vieraakseen Swansean, joka on ottanut kahdesta edellisestä ottelustaan hienot voitot Southamptonista ja Liverpoolista. Nyt alkanut voittoputki kuitenkin mitä todennäköisimmin tulee päätökseen, sillä City on kahdessa edellisessä ottelussaan ollut vakuuttava ja materiaalillaan se murskaa Swansean paperilla selkeästi. Cityryhmään Palmeirasista tammikuussa saapunut Gabriel Jesus on ollut ensiesiintymistensä aikana todella mielenkiintoista katsottavaa ja tehoillekin hän pääsi ensimmäisessä liiga-avauksessaan keskiviikkona maalin ja syötön myötä.
Swansealla on ollut kauden mittaan isoja ongelmia vastahyökkäysten puolustamisessa, mikä saattaa muodostua ongelmaksi jälleen sunnuntaina. Viimeisten otteluiden arvokkaat voitot ovat nostaneet joutsenet putoamisviivan yläpuolelle, mutta ero kahdeksantenatoista olevaan Palaceen on ainoastaan kaksi pistettä. Hyvän formin on siis syytä jatkua, jotta hengähtämiseen olisi edes hienoisesti varaa. Molempien joukkueiden loukkaantumistilanne on erittäin hyvä, sillä Cityltä on sivussa varmasti ainoastaan pitkäaikaispotilas Ilkay Gundogan, Swansealta puolestaan Leon Britton on ainoa varma poissaolija.
Swansean tammikuun hankinnoista Luciano Narsingh debytoi tiistaina Southamptonia vastaan penkin kautta, Tom Carroll ja Martin Olsson ovat ottaneet paikkansa avauksesta, ja Jordan Ayew on liittynyt joukkueen rinkiin helmikuun alusta. Tulokset ovat olleet hyviä viimeisissä otteluissa, mutta todennäköisesti Sergio Agüeron todennäköisen avaukseen palaamisen sekä huippuvireisen yläkerran nelikon myötä City pystyy tälläkin kertaa rikkomaan kuparisen vähintään pariin otteeseen.
LEI - MUN
5 edellistä: HTHHV - TVHTT
Edellinen keskinäinen: Manchester United 4-1 Leicester (24.9.2016)
Kertoimet: 4.50-3.50-1.70
Huipulta maanpinnalle palanneen viime kauden mestarin Leicesterin tekemistä on ollut tällä kaudella aika ajoittain jopa hieman haikeaa katsoa, sillä viime kauden kaltainen pikkuseuran loisto sarjan huipulla on loistanut poissaolollaan ja isot ovat olleet isoja läpi kauden. Putoamiskamppailuun vajonnut kettulauma on napannut 23 pelaamastaan ottelusta pisteitä alle yhden keskiarvolla per peli ja maaleja se on päästänyt yli puolet enemmän, kuin mitä se on onnistunut tekemään. Seura hankki tammikuussa belgialaisesta Genkistä keskikentälleen nigerialaisen Wilfred Ndidin, josta leiskafanit odottavat mahdollista ''uutta Kantea''. Puolustuspäähän seura hankki Udinesessa alkukauden pelanneen, mutta Granadan omistuspelaajan Molla Waguén, jolta odotetaan vahvuutta ja nopeutta Leicesterin muuten hitaaseen keskuspuolustukseen.
Vierasjoukkue Manchester United sai pettyä jälleen kerran keskiviikkona, kun se jäi sen hetkistä sarjajumboa Hullia vastaan kotikentällä 0-0 tasapeliin. Jälleen kerran United menetti mahdollisuuden kiriä edelläoleviaan kiinni, joten ero edellä olevaan paikallisvastustaja Cityyn kasvoi neljään pisteeseen. Nyt edessä on jälleen kerran suosikin asema ja kolme pistettä olisi todella tärkeää napata, eikä tuo tilanne ole Unitedille tällä kaudella kovinkaan hyvin sopinut. Muun muassa Hullia, Burnleyta ja Stokea vastaan ManU on jäänyt viime aikoina tasureihin vaikka myllytys on ollut ajoittain lähes tauotonta. Keskiviikkoiltana Unitedille kyllä aukesi useita loistavia maalintekopaikkoja, mutta tehottomuuden lisäksi mieleen jäi jälleen kerran jonkinlainen fiilis siitä ettei pyöritys kuitenkaan tuota tarpeeksi sellaisia huippumestoja mitä esimerkiksi Cityn ja Chelsean kaltaiset seurat pystyvät näitä pikkuseuroja vastaan kerta toisensa jälkeen luomaan. Toki voittoon tarvittavia paikkoja oli aivan tarpeeksi, mutta tasureihin Unitedin menestyshaaveet liigassa ovat tällä kaudella kaatumassa. Loppukaudella Unitedilla on myös enemmän pelejä jäljellä muihin edellä oleviin seuroihin verrattuna sen ollessa edelleen mukana Eurooppa-liigassa, sekä FA Cupissa ja liigacupin finaalissa.
Loukkaantumisrintamalla molempien joukkueiden tilanne on hyvä; Leicesterillä Islam Slimanin pelikunto on vielä arvoitus ja peliajan perässä siirtoa pyytäneen, mutta sitä ilman jääneen Leonardo Ulloan paikka on myös kokoonpanon ulkopuolella. Unitedilla puolestaan keskiviikkona vaihtoon tulleen hyvän vireen löytäneen Phil Jonesin pelikunto ratkeaa myöhemmin. Ranierin ryhmällä tilanne alkaa olla tukala, mutta pystyisikö se tekemään samanlaisen yllätyksen, mitä se teki joulukuussa toisen manchesterilaisryhmän vierailtua heidän kotistadionillaan (4-2 voitto Citystä)? Toivotaan kuitenkin vauhdikasta päätöstä kalinakierrokselle ja sunnuntai-illalle, molemmat joukkueet tarvitsevat kipeästi pisteitä tästäkin ottelusta.
