Mielenkiintoisia linkkejäLoukkaantumisetMaalintekijätJoukkuetilastojaOttelutLauantaina 23.9.14:30 West Ham - Tottenham
17:00 Burnely - Huddersfield
17:00 Everton - Bournemouth
17:00 Manchester City - Crystal Palace
17:00 Southampton - Manchester United
17:00 Stoke - Chelsea
17:00 Swansea - Watford
19:30 Leicester - Liverpool
Viasatin studio klo 14:00 alkaen
Sunnuntaina 24.9.18:00 Brighton - Newcastle
Maanantaina 25.9.22:00 Arsenal - West Bromwich
Lauantain ennakot
vs
Kierroksen aloittaa mukavasti Lontoon paikalliskamppailu. Joukkueiden ero ei toistaiseksi viiden kierroksen jälkeen ole kuin 4 pistettä, mutta sarjataulukossa välissä on peräti 11 muuta joukkuetta. Vierasjoukkueen peli on tällä kaudella kulkenut parhaiten nimenomaan vieraskentillä, kun väliaikaisesti kotiottelunsa Wembleyllä pelaava Tottenham ei ole vielä voittoa kyseisellä nurmella napannut. Joukkueen maalitykillä Harry Kanella oli perinteisesti elokuussa vaikeaa, mutta sen jälkeen maaliverkot ovat heiluneet liigassakin kahdesti joka oikeuttaa kärkipaikkaan joukkueen sisäisessä maalipörssissä. Tottenhamin pelissä parhaiten on onnistunut toistaiseksi puolustus josta kertookin vain kolme päästettyä maalia. Edellä mainitut tosiasiat eivät lupaa kovin hyvää kotijoukkueelle, joka on pystynyt neljästi maalintekoon tällä kaudella ja päästänyt niitä kahden maalin ottelutahdilla. Slaven Bilić onkin alkukauden spekulaatioissa ollut yksi niistä valmentajista joiden päätä on jo ehditty vaatia vadille.
Koska kyseessä on Lontoon paikallinen, niin luulisi pelissä tunnetta riittävän. Vaikea tästä on kuitenkaan nähdä tulokseksi mitään muuta kuin vierasjoukkueen voitto.
vs
Aina kaikkensa kentälle jättävä Burnley kohtaa tasapisteissä olevan Huddersfieldin, kun kumpikin joukkue on toistaiseksi kyennyt nappaamaan kahdeksan pistettä kauden otteluista. Molempien alkukautta voi toistaiseksi pitää onnistuneena, kun kumpainenkin on kärsinyt vasta yhden tappion. Burnley on koko liigan ylivoimaisesti eniten blokkeja ja purkuja tehnyt joukkue ja joukkueen pelitapa huomioiden voineekin sanoa, että edes kotiotteluunsa Burnely ei lähde varsinaisesti palloa hallitsemaan. Huddersfield sen sijaan on alkukaudesta keskittänyt ahkerasti ja viidessä pelissä keskityksiä onkin kertynyt joukkueelle jo 123 kappaletta.
Ennakkoon voisi kuvitella ottelusta muodostuvan melko perinteistä kalinaa. Kumpikin joukkue taistelee varmasti loppuun asti voitosta ja tasapeli roikkuu tässä vahvasti ilmassa.
vs
Surkeasti kautensa aloittanut Everton saa vieraakseen niin ikään vasta yhden voiton napanneen Bournemouthin. Kummankaan joukkueen alkukauden otteluohjelma ei ole ollut helppo, mutta monille varsinkin Everton on toistaiseksi ollut pettymys. Joukkue panosti kesän siirtoikkunaan suuresti, mutta kentän puolella panostus ei ole vielä näkynyt. Se on pystynyt tekemään viidessä pelissä vain kaksi maalia ja kaiken kaikkiaan maaliero on karmaisevasti kahdeksan häkkiä pakkasen puolella. Lauantaina Everton tarvitseekin kipeästi voiton, jotta jonkinlainen uskottavuus toimintaan palautuu. Hyvin ei ole mennyt vierailijallakaan, mutta Eddie Howen pitkäaikainen hyvä työ joukkueen peräsimessä on toistaiseksi pitänyt Bournemouthin nousunsa jälkeen liigassa ja moni odottaa heidän säilyttävän sarjapaikkansa myös tämän kauden päätteeksi.
On mielenkiintoista nähdä kumpi ottaa ottelussa pallonhallinnan. Molemmille ottelusta voitto tekisi itseluottamuksen kannalta todella hyvää ja voikin olla, että ottelu ratkeaa pieniin virheisiin joita paineen alla helpommin tapahtuu.
vs
Vakuuttavasti kautensa aloittanut City saa vieraakseen toistaiseksi ilman voittoa ja ilman maalia pelanneen Crystal Palacen. Kovin kummoista ei voi odottaa lauantailtakaan ja hieman tässä alkaa jo sääliksi käydä Palacen joukkuetta. Joka tapauksessa se tekee ottelussa jälleen kyseenalaista historiaa, kun maaliton putki jatkunee ainakin jonkin aikaa ottelun alkupuolilla, ellei kentällä nähdä todellista superyllätystä. Kotijoukkue on alkukaudesta pelannut täysin valmentajansa näköistä jalkapalloa josta kertoo mm. se, että kuudestatoista maalistansa se on tehnyt viisitoista boksin sisäpuolelta ja syöttöjä joukkueelle on kertynyt jo hurjat 3299. Lisäksi Cityn pelaajat ovat tyrineet pallon alkukaudesta jo neljästi tolppaan. Pienellä onnella sillä voisi siis olla kasassa jo 20 maalia tältä kaudelta.
Kaikki todennäköisyydet ovat Cityn murskavoiton puolella.
vs
Sarjan toinen todella kovavireinen joukkue on tämän ottelun vierailija Manchester United jonka meno alkukaudesta on ollut sitä tuttua Mourinhon toisen kauden pelaamista. Romelu Lukakun voisi sanoa olleen todellinen täsmähankinta, kun belgialainen on tehnyt tähän mennessä jo viisi maalia kauden alkupuoliskolla. Lisäksi Anthony Martial on alkanut lunastaa toden teolla hintalappuaan ja onkin ollut allekirjoittaneen mielestä yksi Unitedin alkukauden parhaita onnistujia. Kotijoukkue puolestaan on alkukaudesta pelannut tuloksellisesti todella tiukkoja otteluita joista kertoo se, että se on tehnyt ja päästänyt toistaiseksi vain neljä osumaa. Maalinsa se on pitänyt puhtaana kolmessa ottelussa, yhden kerran vähemmän kuin vierailija joka johtaa kyseistä tilastoa tällä hetkellä.
Southamptonilla on mahdollisuus yllättää Manu, mutta joka tapauksessa kertoimet ovat selvästi vierasjoukkueen puolella.
vs
Kauden toisessa ottelussa Arsenalin yllättänyt, mutta sittemmin ilman voittoa pelannut Stoke saa vastaansa viime kierroksella kotonaan tasapeliin tyytyneen Chelsean. Sarjassa kolmantena oleva vierailija on toistaiseksi hävinnyt kerran ja sen otteita on mielestäni kritisoitu toisinaan jopa turhaan, koska selvästi viime kauden mestarin peli on yhä raiteillaan. Lisäksi se pääsi tällä viikolla eroon ongelmapelaaja Diego Costasta, joka kahden voitetun mestaruuden jälkeen palaa takaisin Espanjaan. Joukkueen uusi kärkipelaaja Morata on kuitenkin ehtinyt osua jo kolmesti ja on kaiken kaikkiaan aloittanut Valioliigassa positiivisesti. Chelsea ja Stoke ovat keikkuneet alkukaudesta korkealla onnistuneissa taklauksissa, kun kotijoukkueelle niitä on kertynyt 91 ja vierailijalle 88. Lauantaina lienee luvassa myös fyysisesti kova kamppailu.
Stokella on mahdollisuus ottaa kotivoitto, mutta siitä huolimatta Chelsea lähtee otteluun ennakkosuosikkina.
vs
Liberty Stadiumilla Walesissa yhteen ottavat alkukaudesta vain kaksi maalia tehnyt Swansea, sekä vierailija Watford. Swansea menetti kesän siirtoikkunassa viime kausien ylivoimaisesti parhaimman pelaajansa Gylfi Sigurdssonin Evertoniin, mutta toisaalta se onnistui hankkimaan Wilfried Bonyn takaisin Manchester Citystä. Joukkueen ykkösmaalivahti Lukasz Fabianski on ollut alkukaudesta kiireisin veräjänvartija liigassa ja torjuntoja polakille on kertynyt tässä vaiheessa jo 24. Watford puolestaan on onnistunut maalinteossa kiitettävästi materiaaliinsa nähden, mutta huomioitavaa on, että joukkueen seitsemästä osumasta peräti kolme on tullut boksin ulkopuolelta. Tilastollisesti boksin ulkopuolelta ei juuri maaleilla mässäillä, joten pientä onneakin on Watfordilla ollut mukana.
Voitto kelpaisi varmasti molemmille, mutta eritoten Swansea tarvitsisi onnistumisia ja varsinkin maaleja. Tasapeli roikkuu ilmassa.
vs
Lauantain viimeinen ottelu käydään Kettujen ja Liverpoolin välillä. Leicesterin alkukausi on toistaiseksi ollut vaisu, mutta toisaalta myös Liverpool on pelannut varsin ailahtelevaisesti. Vierasjoukkueen murheenkryyninä on ollut eritoten puolustuspelaaminen ja viikon EFL Cupin ottelun jälkeen Klopp ilmoittikin lehdistötilaisuudessa varsin suorasanaisesti olevansa kyllästynyt siihen minkälaisia maaleja joukkue päästää. Monet fanit ovat kyseenalaistaneet valmentajan puheet ja pitävät nimenomaan saksalaista syyllisenä heikkoon puolustuksen organisointiin. Liverpoolin sekavat lähtökohdat lupaavatkin hyvää kotijoukkueelle, sillä se osaa yhä hyökätä nopeasti vastaan ja ykköskärki Jamie Vardy on osunut jo neljästi alkukaudesta.
Liverpool tarvitsee voiton. Jos se häviää lauantaina, niin sen jälkeen voitaneen puhua pienoisesta kriisistä. Nyt on Leicesterin tilaisuus iskeä.
Sunnuntain ennako
vs
Sunnuntain ainoassa ottelussa kohtaavat Brighton, sekä mahtavan paluun liigaan tehnyt Newcastle. Benitezin suojatit löytyvät taulukosta sijalta neljä ja voittoja se on ehtinyt napata jo kolme. Joukkue lähteekin sunnuntain kamppailuun ennakkosuosikin viitta harteillaan. Joukkueen parhaimpia onnistujia toistaiseksi on ollut nuori brittitoppari Jamaal Lascelles, joka on ehtinyt tehdä puolustamisen ohella myös kaksi osumaa vastustajien verkkoon. Kotijoukkue puolestaan löytyy taulukosta juuri sieltä minne sitä kauden ennakkoissa povattiinkin, eli putoamistaistoon. Sillä on ollut kuitenkin hieman epäonneakin matkassa, sillä joukkue on nähnyt pallon osuvan toistaiseksi kolmesti tolppaan.
Suosikin viitasta huolimatta Newcastle saa tehdä täyden päivätyön, jos se mielii saada kaikki kolme pistettä Brightonin vieraana.
Maanantain ennako
vs
Kierros päättyy maanantai-iltana Emiratesilla pelattavaan otteluun kahden täysin eri tavalla organisoidun joukkueen kohdatessa toisensa. Kautensa katastrofaalisesti aloittanut Arsenal on sittemmin parantanut otteitaan ja viime kierroksella se taisteli kaikkien yllätykseksi Chelsean vieraana tasapelin, monien mielestä se oli myös kotijoukkuetta lähempänä voittaa kyseinen ottelu. West Bromwich on alkukaudesta pelannut juuri sellaista jalkapalloa kuin siltä olettaa saattaa ja tuloksena on toistaiseksi 8 pistettä ja neljä tehtyä, sekä neljä päästettyä maalia. Helpolla se ei tule päästämään Arsenalia maanantaina ja voi olla, että tykkimiehet kohtaavatkin ylitsepääsemättömän puolustusmuurin.
Kaikesta huolimatta Arsenal on ottelussa selvä ennakkosuosikki, eikä sille kelpaa muu kuin voitto. Kesällä West Bromwichiin siirtynyt Arsenal-kasvatti Kieran Gibbs tehnee paluun Emiratesin nurmelle tässä ottelussa.
---
Kierrosta kohden
