AFC Ajax 2019/20: Suurseuran uusi kukoistus

[Stadens stolthet]

Perustettu: 1900
Stadion: Johan Cruijff ArenA, Amsterdam
Lempinimet: Godenzonen, de Joden
Paitasponsori: Adidas
Pääsponsori: Ziggo
Valmentaja: Erik ten Hag
Urheilutoimenjohtaja: Edwin van der Sar
Eredivisie-mestaruuksia: 34
KNVB Beker-voittoja: 19
Mestarien liigan mestaruuksia: 1
UEFA Cup-voittoja: 1
UEFA Supercup-voittoja: 3



”Oh wow-wow!”
”Tadic on fire!”
”Donny van de Beek, Donny van de Beek!”
”De Ligt, de Ligt, de Liiiiigt!”
”Niemand die ons stoppen kan!”

Ajaxin viime kausi oli niin uskomaton, että koin sopivaksi aloittaa kausitopicin viime kaudelta tutuilla huudahduksilla. Kuka olisi kesällä 2018 uskonut, että Amsterdamin ylpeys tulee seuraavalla kaudella voittamaan Hollannin Cupin, Eredivisie-mestaruuden ja häikäisemään Mestarien liigassa edeten välieriin asti päästen sekuntien päähän finaalipaikasta? Ei ainakaan allekirjoittanut eikä moni muukaan – upea kausi, joka ylitti kaikki odotukset!


UCL-karsinnat, Eredivisie ja KNVB Beker 18/19

Viime kaudesta on puhuttu paljon ihan maailmanlaajuisesti mutta sanotaan vielä muutama sana kaudesta, jonka aikana Ajax muistutti koko maailmalle olevansa se kaunista jalkapalloa pelaava seura, jolta sopii odottaa näyttävää peliä ja voittoja myös kaikkein kovimpia eurooppalaisia suurseuroja vastaan.
Kesä 2018 nostatti kannattajien odotuksia tulevaa kautta kohtaan, kun seura teki kaksi korkean profiilin hankintaa. Näitä olivat kesän 2018 MM-kilpailuissa Serbian paidassa loistanut Dusan Tadic ja Manchester Unitedista saapunut toppari Daley Blind. Näiden lisäksi joukkueessa oli jo valmiiksi huikean lupaava runko, jonka odotettiin tuoreiden hankintojen tuella saavuttavan menestystä vähintään kansallisissa kilpailuissa. Nuoren rungon lupaavilta avainpelaajilta (mm. Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Donny van de Beek, David Neres, André Onana & Kasper Dolberg) odotettiin paljon eivätkä kannattajat joutuneet pettymään nuorten ottaessa askeleita yhä suurempiin rooleihin ja tehoihin. Erityisesti kesällä 2019 75 miljoonan euron korvauksella FC Barcelonaan siirtynyt 22-vuotias Frenkie de Jong ja 85,5 miljoonan euron korvauksella Juventukseen siirtynyt 19-vuotias toppari Matthijs de Ligt jaksoivat ottelusta toiseen hämmästyttää pelaamalla äärimmäisen kypsästi ja taidokkaasti.



Kauden kilpailulliset ottelut lähtivät käyntiin Mestarien liigan karsinnoilla, joiden toisella kierroksella vastaan asettui itävaltalainen Sturm Graz. Ensimmäinen osaottelu päättyi Ajaxin 2-0 -kotivoittoon marokkolaistähti Hakim Ziyechin ja ikonisen tanskalaisen Lasse Schonen maaleilla. Toisen osaottelun jälkeen yhteismaalit olivat 5-1 ja amsterdamilaiset marssivat vaivattomasti jatkoon. Kolmannella karsintakierroksella vastustajaksi tuli belgialainen Standard Liège, jonka isännöimä ensimmäinen osaottelu Maurice Dufrasne Stadionilla Liègessä päättyi 2-2 -tasalukemiin. Toisessa osaottelussa Ajax rullasi Johan Cruijff ArenAlla 51 841 katsojan edessä varsin dominoivaan 3-0 -kotivoittoon ja nappasi samalla tiketin viimeiselle karsintakierrokselle, jossa vastustajana odotti ukrainalainen suurseura Dynamo Kiev. Ajax aloitti Kiev-otteluparin kotona Amsterdamissa voittaen avausosan todella mielenkiintoisten ja vaihtelevien vaiheiden jälkeen lukemin 3-1. Ennen ottelua nähtiin myös vaikuttava kymmenien tuhansien Ajax-kannattajien Entrada. Toinen osaottelu Kiovassa 35 000 katsojan silmien alla oli Ajaxilta varsin tarkkaa pelaamista ja ottelu päättyi 0-0 -tasalukemiin. Näin ollen yhteismaalit olivat 3-1 ja Ajax eteni Mestarien liigan lohkovaiheeseen ensimmäistä kertaa sitten kauden 2014-2015!



Eredivisien puolella kauden alku oli tuloksellisesti mainio, mutta joukkue ei kuitenkaan tuntunut saavan itsestään irti samanlaista suoritustasoa kuin Mestarien liigan puolella. Se ei tietysti ollut ihme, koska joukkue oli todella nuori ja UCL vaikuttaa väkisinkin kansallisen sarjan otteisiin joukkueen terävimmän kärjen ollessa varsin kapea. Tämä kärjistyi UCL-lohkovaiheen avausottelun jälkeisessä PSV:tä vastaan pelatussa kärkikamppailussa Eindhovenin Philips Stadionilla, jossa etelähollantilaiset tyrmäsivät Ajaxin tyylipuhtain 3-0 -lukemin. Tämän jälkeen peli toimi hyvin tammikuulle asti, jolloin kone alkoi yskimään pahemman kerran. Ensin verivihollinen Feyenoord nöyryytti Ajaxia Rotterdamin De Kuipilla 6-2 -lukemin. Tämän jälkeen VV-Venlo kaatui Amsterdamissa 6-0 -lukemin, mutta sitten piskuinen Heracles Almelo kaatoi Ajaxin kotonaan Erve Asitolla 1-0. Nämä pistemenetykset olivat joukkueelle merkittäviä, sillä PSV Eindhoven paahtoi sarjakärkenä varsin kovassa tuloskunnossa. Suurimmillaan joukkueiden välinen piste-ero lähenteli jo 10 pistettä.

Loppukaudesta Ajax yltyi Eredivisiessä suorastaan hurjaan tuloskuntoon. Heracles Almeloa vastaan koetun tappion jälkeen saldo Eredivisien puolella oli vaatimaton 12 voittoa ja yksi tappio (sekin aina haastavassa vieraspelissä AZ Alkmaaria vastaan). Yksi koko Eredivisie-kauden merkittävimmistä käännekohdista oli Johan Cruijff ArenAlla 31.3. pelattu kärkikamppailu Ajax-PSV Eindhoven. Kuukausia ennen ottelupäivää loppuunmyyty kamppailu oli merkitykseltään valtava, sillä etelähollantilaiset johtivat sarjaa muutamalla pisteellä eikä erityisesti isännillä ollut yksinkertaisesti varaa hävitä. Ottelu oli vaiheiltaan todella värikäs, amsterdamilaisten oikean laitapuolustajan Noussair Mazraouin suora punainen kortti 57. minuutilla näytti jo auttavan PSV:n kohti pisteitä mutta toisin kävi. Serbisupertähti Dusan Tadic ampui pilkun sisään ja David Neres räjäytti ArenAn ajassa 90+6 tulleella 3-1 -maalillaan! Näin Ajax nousi mestaruustaistelussa aivan PSV:n kantaan kiinni.

Edellä mainitun kärkikamppailun jälkeen Ajax jatkoi kamppailujaan kolmella rintamalla (Eredivisie, UCL-pudotuspelit & KNVB Beker) hoitaen muun menestyksen ohella Eredivisie-mestaruuden tyylillä Amsterdamiin! Ensimmäistä kertaa pitkän viiden vuoden tauon jälkeen voitettua mestaruutta juhlittiin Amsterdamissa todella näyttävästi ja mestaruusjuhlat järjestettiin Museumpleinilla joukkueen ja 100 000 Ajax-kannattajan voimin. Mestaruus oli Ajaxin seurahistorian 34. ja se omistettiin sydämen rytmihäiriön vuoksi pysyvästä ja vakavasta aivovammasta kärsivälle Ajax-kasvatille Abdelhak Nourille, jonka ammattilaisura päättyi heinäkuussa 2017 ja joka pelasi numerolla 34.





Hollannin Cup vuosimallia 18/19 oli myös menestyksekäs Ajaxille. Ensin vastaan asettuivat HVV Te Werve, Go Ahead Eagles, Roda JC ja Heerenveen, jotka rankkareille mennyttä Roda-ottelua lukuun ottamatta päättyivät varsin selkeisiin Ajaxin voittoihin. Välierissä koettiin loppuunmyydyllä Rotterdamin De Kuipilla Feyenoordin ja Ajaxin välinen De Klassieker, jossa amsterdamilaiset kaatoivat kotijoukkueen upeasti 0-3 -lukemin. Niin ikään Rotterdamin De Kuip-stadionilla pelatussa finaalissa Ajax kohtasi Willem II:n Tillburgista. Ottelu oli Ajaxin näytös ja loppulukemat 0-4 olivat varsin kuvaavat. Näin ollen Ajax-kannattajat pääsivät juhlimaan liigavoiton lisäksi myös cupin voittoa.


UCL 18/19

Ajax pääsi lohkovaiheeseen ensimmäistä kertaa neljään vuoteen ja siellä vastaan asettuivat Bayern Munchen, SL Benfica ja AEK Ateena. Ennakkoon lohko vaikutti haastavalta, erityisesti Bayernin ja Benfican osalta. Saksalaisten maineen, saavutukset ja rosterin tietävät kaikki eikä Benficankaan kokoonpanoa tai europelikokemusta sovi vähätellä. AEK:ta vastaan pelatut ottelut Ajax voitti varsin helposti, ensimmäisessä kohtaamisessa ArenAn kotiyleisö pääsi todistamaan Nico Tagliaficon upeaa takaylänurkkaan uponnutta volleyta ja toisessa osaottelussa Ateenassa AEK-kannattajat kunnostautuivat heittelemällä soihtuja Ajax-kannattajien katsomoon.

Benfica olikin jo kovempi haaste. Kotiottelussa tuli 1-0 -voitto Noussair Mazraouin osumalla ajassa 90+2min ja vieraista Ajax haki tärkeän 1-1 -tasapelin paljolti veskari André Onanan loppuhetkien pelastuksien ansiosta. Otteluihin Bayern Munchenia vastaan Ajax lähti luonnollisesti suurena altavastaajana, mutta molemmissa kohtaamisissa kaikki pinnat olivat todella lähellä lähteä Amsterdamiin. 1-1 ja 3-3 -lukemiin päättyneet matsit olivat äärimmäisen viihdyttäviä ja todellista jalkapallon juhlaa. Lohkovaiheen viimeisen kierroksen jälkeen lohkon voitti Bayern, toisen pudotuspelipaikan otti Ajax, Benfica jatkoi Eurooppaliigaan ja AEK Ateena jäi viimeiselle sijalle.



Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella vastaan arvottiin millä tahansa mittarilla maailman suurimpiin seuroihin lukeutuva Real Madrid. Ensimmäinen osaottelu täpötäydellä Johan Cruijff ArenAlla todisti, että Ajax oli tullut myös pudotuspeleihin pelaamaan omaa hyökkäävää ja taidokasta peliään. Kotijoukkue teki ottelun ensimmäisen maalin, mutta tuomari hylkäsi sen viiden minuutin VAR-tarkastuksen jälkeen. Ensimmäisen hyväksytyn maalin teki tunnin pelin jälkeen Realin Karim Benzema. Ajaxin marokkolaistähti Hakim Ziyech tasoitti pelin kymppi ennen loppua, mutta Marco Asensio teki pari minuuttia ennen loppua 1-2 -voittomaalin, joka takasi Realille mainiot asetelmat toiseen osaotteluun.

Madridin Santiago Bernabeulla pelattu toinen osaottelu olikin sitten aivan oma tarinansa. Ajax kävi alusta asti todella kovaa päälle ja näytti yllättävän Realin niin sanotusti housut kintuissa. Toisen osaottelun korttitilin vuoksi pelikielloksi taktikoinut Real-toppari Sergio Ramos sai muiden madridistojen kanssa ihmetellä katsomossa, kun Ajax oli suorastaan tappavan tehokas ja iski komeita maaleja yksi toisensa jälkeen. Lopputulos oli sensaatiomainen 1-4 ja näin Ajax eteni jatkoon tiputtaen kaksi edellistä CL-mestaruutta voittaneen Realin yhteismaalein 5-3! Stadionilla oli komea määrä vieraskannattajia, joiden juhlat ja ilo olivat syystäkin ylimmillään tätä sensaatiota todistettuaan.



Seuraavalla pudotuspelikierroksella vastaan asettui Cristiano Ronaldostakin tunnettu italialaisjätti Juventus. Arpa ei ollut pahin mahdollinen, mutta ottelupari oli odotetusti todella tiukka. Amsterdamissa täysi katsomo todisti ottelua, jossa molemmat todistivat kuuluvansa tähän vaiheeseen kilpailua. Juve pelasi vahvan vieraspelin eikä nuori Ajax-nippu kavahtanut vieraiden supertähtiä pätkääkään. Lopputulos 1-1 ja kaikki jäi avoimeksi toiseen osaotteluun. Toisessa osaottelussa Ajax haki Torinon Juventus Stadionilta 1-2 -vierasvoiton ja eteni välieriin saaden vastaansa Tottenham Hotspurin pohjois-Lontoosta.



Välierät olivat aivan oma tarinansa ja jatkoa uskomattoman draaman täytteiselle Mestarien liigan kaudelle. Ensimmäinen osaottelu Lontoossa Tottenhamin upouudella kotistadionilla päättyi Ajaxin 0-1 -vierasvoittoon Donny van de Beekin sijoitettua pallon Hugo Llorisin selän taakse ja Spursin hyökkäyksen oltua varsin vaaraton.

Otteluparin toinen osa pelattiin Amsterdamissa, ja se olikin aivan uskomatonta, käsittämätöntä draamaa. Amsterdamilaiset ottivat nopeasti 2-0 -johtoaseman ja yhteismaalit olivat kotijoukkueelle jo 3-0. Varmasti suurin osa ajatteli otteluparin olevan jo lähes selvä ja Ajaxin etenevän finaaliin ensimmäistä kertaa pariin kymmeneen vuoteen mutta mitä vielä. Oli Lucas Moura -shown aika. Moura viimeisteli hattutempun, viimeisen maalin tullessa ajassa 90+6min ja Tottenham eteni finaaliin vierasmaalisäännön turvin yhteismaalien ollessa 3-3. Pettymys Ajaxin leirissä oli valtava, kuten kuvitella saattaa, mutta joukkueen Mestarien liigan kausi oli joka tapauksessa aivan sensaatiomainen ja seurassa voidaan välierätappiosta huolimatta olla pitkään ylpeitä siitä. Nuori ja kokematon joukkue pelasi upeaa jalkapalloa ja ylitti kaikkien odotukset.

[valloittaja]

Tuorein joukkuekuva ottelusta Ajax-PAOK 13. elokuuta 2019. Eturivissä vasemmalta oikealle: David Neres, Lisandro Martínez, Razvan Marin, Hakim Ziyech, Dusan Tadic, Nico Tagliafico. Ylärivissä: Noussair Mazraoui, Daley Blind, Donny van de Beek, Joël Veltman, Andre Onana.

Ajaxin kokoonpano 2019-2020

Tulijat:

Quincey Promes (LW - Sevilla FC - 15,7 M€)
Edson Álvarez (CB - América - 15 M€)
Razvan Marin (CM - 12,5 M€ - Standard Liège)
Lisandro Martinez (CB - 7 M€ - Defensa y Justicia)
Kik Pierie (CB - 5 M€ - SC Heerenveen)
Bruno Varela (GK - Lainakorvaus 1 M€ - SL Benfica)
Kjell Scherpen (GK - ? - FC Emmen)

Lähtijät:

Matthijs de Ligt, CB -> Juventus (85,5 M€)
Frenkie de Jong, CM -> FC Barcelona (75 M€)
Lasse Schöne, CM -> Genoa (siirtohintaa ei julkistettu)
Maximilian Wöber, CB -> Sevilla FC (10,5 M€)
Rasmus Kristensen, RB -> RB Salzburg (5 M€)
Daley Sinkgraven, LB -> Bayer Leverkusen (5 M€)
Vaclav Cerny, RW -> FC Utrecht (750 k€)
Kostas Lamprou, GK -> Vitesse (ilmaissiirto)

Kokoonpanoa ja siirtoja päivitetään siirtoikkunan mittaan.


Meksikolainen puolustaja Edson Álvarez lukeutui kauden kovimpiin hankintoihin 15 miljoonan euron siirtohinnalla.

Maalivahdit / Doelmannen:

#24 Andre Onana, 23, CMR, (GK - 2022), 2016–[/b]
Tähtiveskari. Kamerunin maajoukkuevahti on Barcelonan akatemian kasvatti, joka siirtyi Ajaxiin 2015 alussa. Edustusjoukkueen kiistaton ykkösvahti kaudesta 2016–2017 alkaen. Esitti häikäiseviä otteita viime kauden Mestarien liigassa.

#1 Bruno Varela, 24, POR, (GK - laina, 2020), 2018–
Kakkosmaalivahti on lainassa Benficasta jo toista kautta. Portugalilaisen epäkiitollinen tehtävä on olla varalla, jos Onana ei ole käytettävissä. Benficassa Varela oli ykkösmaalivahti 2017–2018, mutta joutui penkille seuraavalla kaudella Kreikan maajoukkuevahdin siirryttyä seuraan. Ajaxin tammikuussa 2018 alkaneessa lainapaperissa on osto-optio.

#35 Kjell Scherpen, 19, NED (GK - 2023), 2019–
Emmenistä saapunut maalivahtilupaus. Aiemmin ongelmia Ajax-kannattajien kanssa. Tällä kaudella luultavasti paljon vastuuta Jong Ajaxin maalilla.

#33 Dominik Kotarski, 19, CRO, (GK - 2023), 2018–
Lupaava junnu, Dinamo Zagrebin kasvatti.

Benjamin van Leer, 27, NED, (GK - 2021), 2017–
Ajax osti 2017 Rodasta 700 000 eurolla, mutta ei ole löytänyt käyttöä pelaajalle. Ei paitanumeroakaan tälle kaudelle.    


Fanien suosikkipuolustaja Nico Tagliafico vietyään Ajaxin 2-1-johtoon PAOK-kotiottelussa. Kentän lyhyin pelaaja puski pallon suoraan kulmapotkusta verkkoon.

Puolustajat / Verdedigers:

#3 Joël Veltman, 27, NED, (RB - 2020), 2012–
Topparina ja oikean laitapakin tontilla viihtyvä Ajaxin oma kasvatti. Hoitaa aina ruutunsa. Oli loukkaantumisen takia sivussa 2018 keväästä helmikuuhun 2019 asti.

#17 Daley Blind, 29, NED, (CB/CMD - 2021), 2018–
Avaintoppari ja toisen polven seuraikoni, Litmasen ajan puolustajatähden Danny Blindin poika, jonka Ajax osti viime kaudeksi takaisin Manchester Unitedista 16 miljoonalla eurolla. Ennen neljän kauden mittaista Valioliiga-uraa hän ehti pelata seitsemän kautta Ajaxissa, jossa takana on yhteensä yli 130 ottelua. Pelasi viime kaudella enimmäkseen Matthijs de Ligtin toppariparina, mutta tämän kauden alussa ten Hag on sijoittanut hänet toisinaan keskikentän pohjalle. Varmaotteinen ja äärimmäisen tunnollinen luottopelaaja, joka taitavasti myös paikkaa muiden tekemiä vaarallisia virheitä.

#12 Noussair Mazraoui, 21, MAR, (RB - 2022),  2016–
Taiturimainen ja nopea oikea laitapakki nousee hyökkäyksissä päätyyn asti. Viime kaudella vakiinnutti asemansa avauskokoonpanossa. Ajaxin oma kasvatti, Hollannissa syntynyt, mutta valitsi Marokon maajoukkueen, kuten Ziyech. Edessä häämöttää loistava ura.

#31 Nicolas Tagliafico, 26, ARG, (LB - 2022), 2018–
Tähtipelaaja, voimakkaasti hyökkäyksiä tukeva vasen laitapakki, noussut monien kannattajien suosikiksi. Kuntoihme, joka jaksaa sahata koko ottelun ajan ripeästi puolustuksesta hyökkäykseen ja takaisin. Leikkaa tilaa saadessaan boksiin, laukoo äkäisesti ja tarkasti. Muistuttaa legendaarista maanmiestään, Inter-puolustaja Javier Zanettia.

#2 Perr Schuurs, 19, NED, (CB - 2022), 2018–
191-senttinen topparilupaus pelasi viime kauden lainalla kasvattiseurassaan Fortuna Sittardissa. Hänen harteilleen kasautuvat de Ligtin lähdön vuoksi isot odotukset, joskin kuormaa jakamassa on kolme eteläamerikkalaista ostomiestä. Schuursin kypsyydestä ikäisekseen ehkä kertoo, että hänet valittiin Fortuna Sittardissa kapteeniksi jo 17-vuotiaana!

#4 Edson Álvarez, 21, MEX, (CB - 2024), 2019–
186-senttinen toppari siirtyi kotimaansa Club Américasta 15 miljoonalla eurolla. Ostohinta lukeutuu Ajaxin kaikkien aikojen listalla viiden kärkeen, mistä voi päätellä, että seura asettaa suuret odotukset nuoren pelaajan menestykselle Euroopan kentillä. 28 maaottelua Meksikon paidassa.

#16 Lisandro Magallán, 25, ARG, (CB - 2023), 2019–
186-senttinen toppari siirtyi Ajaxiin jo tammikuussa arviolta 9 miljoonan euron hinnalla. Esiintyi viime kaudella kolmessa ottelussa, ei vielä tilastomerkintöjä tällä kaudella.

#21 Lisandro Martínez, 21, ARG, (CB - 2023), 2019–
Joukkueen kolmas argentiinalainen, suurin odotuksin 7 miljoonalla eurolla hankittu kotimaansa liigan nouseva tähtitoppari. Pelipaikallaan suhteellisen pieni, 178 senttiä, joten huolta herättää, miten mies pärjää pääpallotaisteluissa. Alla pari Eredivisie-ottelua.

#5 Kik Pierie, 19, NED, (CB - 2024), 2019–
Heerenveenistä hankittu junnu, pelannut alkukaudesta Jong Ajaxin riveissä. Hintaa ei ole julkistettu, arvioitu 4–5 miljoonaksi euroksi.

#28 Sergino Dest, 18, NED/USA, (RB – 2021), 2018–


Keskikentän avainpelaajat Hakim Ziyech ja Donny van de Beek.

Keskikenttäpelaajat / Middenvelders:

#6 Donny van de Beek, 22, NED, (CAM - 2020), 2015–
Keskikentän tähti on oma kasvatti ja kannattajien suursuosikki. Erinomainen peliäly, nopeus ja tekninen taito eivät riitä kuvamaan van de Beekin suurta arvoa joukkueelle. Hänen monesti silmiinpistävin ominaisuutensa on loistava kyky syöksyä oikeaan aikaan boksin sisään ja laukoa tarkasti. Voimakas työmyyrä ei koskaan mene kentälle säästelemään itseään. Povattu myyntiä mm. Real Madridiin.

#22 Hakim Ziyech, 26, MAR, (CAM - 2022), 2016–
Marokon taikuri, Ajaxin supertähti. Erittäin maaliahne hyökkäävä keskikenttäpelaaja oli Eredivisien vuoden pelaaja kaudella 2017–2018, jolloin syntyi 16 maalia 29 ottelussa. Nousi Euroopan futistaivaalle viime kauden esityksillä Mestarien liigassa. Heiluttaa mielellään kapellimestarin puikkoa Tadicin ja Neresin kanssa yhteispelissä, joka on nautittavaa, luovaa ja puhkoo puolustuksia kappaleiksi. Iso pelote terävillä ja arvaamattomilla laukauksilla boksin ulkopuolelta. Kesken viime kauden sattui faneja tyrmistyttänyt episodi, jolloin Ziyech äkillisesti poisti some-tileiltään kaiken, mikä liittyi Ajaxiin. Heräsi huhuja siirrosta tai pukukoppidramatiikasta. Allekirjoitti äskettäin jatkopahvin, jonka on arvioitu nostavan miehen joukkueensa parhaiten palkatuksi.

#18 Razvan Marin, 23, ROM, (CM/CAM - 2024), 2019–
Romanian vuoden jalkapalloilija vuodelta 2018 siirtyi Ajaxin keskikentälle Standard Liegéstä 12,5 miljoonalla eurolla. Ostopäätös syntyi keväällä, kun Frenkie de Jongin lähtö oli selvä. Marinin luontevin tontti onkin de Jongin kanssa identtinen. Hän pystyy pelaamaan keskikentän keskustan linjalla myös puolustavassa tai hyökkäävässä roolissa. Marinin vapaapotku on vaarallinen.

#8 Carel Eiting, 21, NED, (CM - 2022), 2016–
Nuori pelaaja on saanut tyytyä vähäiseen vastuuseen, mutta hoitaa aina ruutunsa.

#15 Siem de Jong, 30, NED, (CAM/ST - 2021), 2017–
Pelasi joukkueessa jo kaudet 2007–2014 pääosin hyökkääjänä ja teki paljon tärkeitä maaleja. Newcastlen riveissä kolme seuraavaa kautta. Ajax kiinnitti miehen pari vuotta sitten uudelleen. Viime kauden lainassa Australiassa.

#19 Zakaria Labyad, 26, (CAM - 2022), 2018–
Ei mikään nuori lupaus enää, mutta varmistaa rosterin leveyden otteluruuhkassa. Viime kaudella plakkariin 12 Eredivisie-ottelua.

#26 Jurgen Ekkelenkamp, 19, NED, (CM - 2020), 2018–
Lupaava oma kasvatti debytoi edustuksessa 2018 keväällä. Herätti huomiota tulemalla vaihdosta sisään Mestarien liigan puolivälierässä Juventusta vastaan.

#27 Noa Lang, 20, NED, (CAM - 2021), 2018– Nuori lupaus. Esiintynyt 3 kertaa Eredivisie-ottelussa.
#29 Ryan Gravenberch, 17, NED, (CM - 2021), 2018– Huippulupaava juniori sai viime kaudella kerran esiintyä Eredivisie-ottelussa.
#30 Dani de Wit, 21, NED, (CM - 2021), 2018– Oma kasvatti on saanut tililleen 5 Eredivisie-ottelua ja yhden Mestarien liigan karsintaottelun.


Ajax-hyökkäyksen tähdet David Neres ja Dusan Tadic.

Hyökkääjät / Aanvallers:

#10 Dusan Tadic, 30, SRB, (CAM/LW - 2026), 2018–
Kettumaisen ovela supertähti viihtyy klassisella kymppipaikalla. Serbialainen konkari rakentaa luovuudellaan hyökkäyksiä, joita hän on usein myös päättämässä onnistuneesti – vakuuttavana todisteena 28 Eredivisie-maalia ja Eredivisien maalikuninkuus viime kaudella. Siirtyi viime kaudeksi joukkueeseen Valioliigan Southamptonista yli 11 miljoonalla eurolla. Monen analyytikon mielestä Tadicin hankinta oli suurin yksittäinen syy Ajaxin tason nousuun ja menestykseen viime kaudella. Tästä on vaikea olla suuresti eri mieltä. Joukkueen kapteeni.

#25 Kasper Dolberg, 21, DEN, (ST - 2022), 2016–
Nuoren tanskalaisen ensimmäinen kausi Ajaxissa oli äärimmäisen lupaava: 16 maalia 29 ottelussa. Sen jälkeen maalitahti on hiljentynyt reilusti, ja pessimistit arvelevat, että Dolberg jää yhden kauden suonenvedoksi. Mutta jospa hän vihdoin tekisi lopullisen läpimurron? Jos tulosta ei tule, Ajax luopunee pelaajasta sopuhintaan. Saattaa olla, että seurajohto katuu, ettei tarttunut Monacon 30 miljoonan tarjoukseen keväällä 2017. Dolberg on taitava, maaliahne ja hyvin sijoittuva kärki, mutta pelinrakentelussa ja puolustusvelvoitteiden hoitajana hänen täytyy ottaa askelia eteenpäin.

#7 David Neres, 22, BRA, (LW/ST - 2023), 2017–
Brassitähti nousi Ajaxin parhaaksi maalintekijäksi heti ensimmäisellä täydellä kaudella 2017–2018 tekemällä 14 maalia Eredivisiessä. Viime kaudella Eredivisie-osumia syntyi vain 8, mutta lisäksi maaliverkot heiluivat neljä kertaa Mestarien liigassa ja cupissa. Useimmiten hyökkäyksen vasenta laitaa viilettävän Neresin arvokas valtti on jopa yli 90 prosentin syöttötarkkuus, tarkka laukaus ja molempijalkaisuus. Leikkaa mielellään laidalta keskelle haistelemaan maalipaikkoja. Neres on tiettävästi kesän aikana ollut isojen liigojen seurojen tutkassa, mutta Ajaxin halua pitää nuoresta tähdestä kiinni osoitti elokuussa julkaistu jatkosopimus.

#9 Klaas Jan Huntelaar, 36, NED, (ST - 2020), 2017–
Legenda, joukkueen ainoa todellinen veteraani. Maalitykin ruuti on yhä kuivaa: viime kaudella osui peräti 16 kertaa, vaikka vauhti on hiipunut. Loisti Ajaxissa jo 2005–2008, jolloin parhaalla kaudella tuotantotahtina oli maali per matsi. Pitkässä ansioluettelossa komeilevat niin Eredivisien, Bundesligan kuin EM-karsintojen parhaan maalintekijän kuin Alankomaiden vuoden pelaajan tittelit. Sopimus päättyy tähän kauteen – mutta ties vaikka jatkoa vielä seuraisi.

#11 Quincy Promes, 27, NED, (LW/ST - 2024), 2019–
Amsterdamissa syntynyt nopeajalkainen hyökkääjä, maajoukkueessa jo 37 peliä. Nuoruudessa Ajaxissa, mutta sai traumaattiset lähtöpassit sählättyään kentällä ja sen ulkopuolella. Oli vähällä luopua lajista. Koki tähänastisen uransa tähtihetket Spartak Moskovassa takomalla 135 ottelussa 66 maalia ja 33 maalisyöttöä. Tehot syntyivät, kun pelipaikkana oli hyökkäyksen vasen laita. Viime kaudeksi siirtyi 5-vuotisella sopimuksella Sevillaan, joutui sivuraiteelle ja viimeisteli vain kolme maalia. Ajax-johto ehkä varautui 15,7 miljoonan euron ostolla Neresin tai van de Beekin myyntiin. Nähtävissä erityisesti Neresin haastajana tai korvaajana. Vahvuutena kovalla prosentilla perille menevät murtavat syötöt ja keskitykset.

#18 Hassane Bandé, 20, BFA, (RW - 2023), 2018–
Nuori lupaus teki Belgian liigan Mechelenissä 12 maalia 27 ottelussa. Vieläkö vammat vaivaavat?

#23 Lassina Traoré, 18, BFA, (ST - 2023), 2019–
Toinen hyökkäjälupaus Burkina Fasosta siirtyi Ajaxin kaimaseurasta Kapkaupungista. Nuorukainen on ehtinyt pukea maajoukkuepaidan jo viisi kertaa, tehdä maalleen kolme maalia ja debytoida Ajaxissa, tosin vasta ystävyysottelussa.

(edit: lisätty tulijat ja lähtijät alkuun + Edson Álvarezin kuva, tiedot koonnut Stadens stolthet)

[valloittaja]

Kovat tavoitteet kaudelle 2019-2020: Eredivisie-mestaruus ja menestys Euroopassa

Ajaxin viime kausi oli alusta asti huikeaa hyökkäävän jalkapallon ilotulitusta. Taival Mestarien liigassa vei odottamattoman pitkälle välieriin, ja ennakkoluuloton, vauhdikas pelityyli jättiläisiä vastaan hurmasi kaikki. Pitkästä aikaa koettu menestys on väistämättä virittänyt kovat odotukset alkavalle kaudelle, vaikka kuinka tiedostaisi avainpelaajien Frenkie de Jongin, Matthijs de Ligtin ja Lasse Schönen sekä mahdollisesti Donny van de Beekin myynnit.

Ajax tavoittelee ehdottomasti Landstitelin pitämistä Amsterdamissa toisen kerran perättäisen kerran huolimatta pelaajaliikenteestä. Ainoa uhka tavoitteen tiellä on riski sortua omaan ylimielisyyteen, joka aiheuttaa seurauksena velttoilua ja yllättäviä pistemenetyksiä. Joukkue onkin hollantilaisissa arvioissa niin yksimielisen ylivoimainen mestarisuosikki, että jalkapallojulkaisu Voetbal International ennakoi tylsää Eredivisie-kautta. On silti syytä muistaa, että viime kauden mestaruusjuhlaa ei olisi saatu, ellei Eredivisien kärjessä pääosan kaudesta ollut PSV olisi sortunut viimeisillä kierroksilla käsittämättömään kompurointiin.

Tälle kaudelle etumatka päävastustaja PSV:hen on kuitenkin monen mielestä kasvanut. Eindhovenilaiset ovat myös menettäneet pari avainpelaajaansa, hyökkääjä Luuk de Jongin Sevillaan ja laitapakki Angeliñon Manchester Cityyn, eikä kovia vahvistuksia ole tullut Philips-stadionille paikkaajiksi. Olisi silti yllätys, jos jokin muu joukkue haastaisi kärkikaksikkoa. Feyenoord, AZ Alkmaar ja FC Utrecht eivät materiaalinsa leveyden osalta pysty kilpailemaan, vaan saavat tyytyä kamppailuun kolmannesta tilasta.

Amsterdamilaisten katse on samalla vahvasti Euroopan kentillä. Tähtäimessä on menestys ja ensisijaisesti Mestarien liigassa jättiläisten seurassa. Lohkosta jatkoon pääsy on minimivaatimus. Europelien rasitus ja psykologinen lataus lienee ainoa sauma muille Eredivisien seuroille horjuttaa Alankomaiden Juventusta.


Paikka Mestarien liigan lohkovaiheessa on kauden tärkein perustavoite, mutta joukkueelta odotetaan jälleen suoriutumista pudotuspeleihin.

Haparoiva kauden alku

Kesän harjoitusottelut eivät sujuneet mitenkään hohdokkaasti, vaikka pitkä voittorivi aluksi syntyikin. Suuressa osassa peleistä kokoonpano oli kaukana tulevan kauden ihanneavauksesta. Huolta herätti 1-2 -tappio Panathinaikosille ajatellen Mestarien liigan 3. kierroksen kohtaamista Kreikan mestarin PAOKin kanssa. Hyvää kuitenkin lupasi 2–0 -voitto PSV:stä vuotuisessa Johann Cruijff Schaal -ottelussa. Sen jälkeen saldona oli pelkkiä tasapelejä, kunnes heikko FC Emmen kaatui kotona 5–0.

Kauden sarja-avaus vieraissa Vitesseä vastaan (2–2) oli selvä pettymys. Ajax pyöritti ja laukoi paljon, mutta tehottomasti. Erityisesti puolustuspelaaminen jätti paljon toivomisen varaa.

Muutama päivä myöhemmin joukkue matkusti Kreikkaan aloittamaan pelit eurokentillä PAOKin vieraana. Kreikkalaisilla oli paljon hampaankolossa, sillä kaksi edellistä kohtaamista joukkueiden välillä päättyivät samassa karsintavaiheessa niukkaan tappioon. Amsterdamilaisten haparointi jatkui, eikä peli tuntunut vakuuttavalta, vaikka Hakim Ziyech vei joukkueen johtoon huikealla vapaapotkulla. Isokokoinen vastustaja siiirtyi pelottavan nopeasti tasoituksen jälkeen johtoon voittamalla kulmurissa pääpallon hyvin helposti. Toista jaksoa Ajax vei, mutta Huntelaarin tasoitusosuma oli onnekas. Kotikentällä PAOK meni nopeasti johtoon puolustuksen sekoilun jälkeen. Tasoitus syntyi vasta Tadicin saatua kokeilla rangaistuspotkua toisen kerran avausjaksolla. Ajax pyöritti, mutta PAOK piti kotijoukkueen poissa parhailta maalipaikoilta. Nico Tagliafico teki vapauttavan 2-1-maalin toisella jaksolla pukkaamalla suoraan kulmurista. Vieraiden harvat vastaiskut olivat vaarallisia, sillä Ajaxin linja oli yleensä hyvin korkealla. Tadic ampui kolmannen rankkarinsa maaliin 85. minuutilla ja peli näytti ratkeavan. Kosmeettinen 3-2-kavennus syntyi vasta lisäajan lopussa.

Pukukopissa ja kentällä on taatusti viime kauden jälkeen hermostunut tunnelma. Pelaajien korvien välissä on himo edetä voitokkaasti, mutta tietoisuus siitä, että joukkue ei ole sama.  Hermostuneeseen peliin heijastuu myös tilanne pelaajamarkkinoilla. On mahdollista, että avainpelaajista van de Beek, Ziyech ja Neres vielä myydään kesän siirtoikkunan aikana.


Eredivisie-avaus Vitessen vieraana oli pettymys tuloksella 2-2.

Paljon kysymysmerkkejä joka puolella kenttää

Kokoonpanoissa Erik ten Hag on nostanut viime kaudella topparina pelanneen Danny Blindin ajoittain keskikentän pohjalle. Toppariparina on pelannut esimerkiksi kesän hankinta, argentiinalainen Lisandro Martínez ja nuori Perr Schuurs, laitapakkeina tutut Nico Tagliafico ja Noussair Mazraoui. Keskikentällä peliä ovat pyörittäneet Dusan Tadic, Hakim Ziyech, Donny van de Beek, mutta myös Mazraoui. Hyökkäyksessä ovat esiintyneet Tadic, Kasper Dolberg, David Neres ja seuraikoni Klaas-Jan Huntelaar.

Puolustuspelaaminen ei ollut Ajaxin suurin vahvuus viime kaudella eikä parannusta ole odotettavissa. Meksikosta isolla summalla ostettu puolustaja Edson Álvarez ei ominaisuuksiltaan ole de Ligtin korvaaja, ja häneltä ottaa aikaa päästä sisään joukkueeseen ja valmentaja ten Hagin vaatimuksiin. Perr Schuursilla on isot saappaat täytettävänä – liian isot, on monen fanin ja analyytikon aavistus. Schuurs on erittäin kokematon Eredivisien tasolla, eikä hän ole yhtä liikkuva ja yhtä hyvin peliä lukeva kuin de Ligt.

Hyökkäyspelaaminen säilyy varmasti vahvana, mutta väistämättä se muuttuu de Jongin puuttuessa. Laatua on edelleen Tadicin, Neresin, Ziyechin ja Mazraoui’n ansiosta – ja Dolbergin, jos hän löytää peli-ilonsa. Keskikentällä isot odotukset kohdistuvat romanialaiseen Razvan Mariniin.

Vie oman aikansa ennen kuin Erik ten Hag saa palaset taas loksahtamaan kohdalleen. Monen kannattajan mielestä pelissä on vielä paljon pielessä, varsinkin keskikentällä, joka ei vaikuta pelaavan yhteen keskenään eikä tue riittävästi puolustustakaan. Jotkut arvelevat, että ten Hag yrittää pitää jääräpäisesti kiinni viime kauden järjestelmästä. Armonaikaa saada peli tasapainoon on muutama viikko.

Ajax epäilemättä jatkaa kasvattajaseuran perinteitä ja nostaa rohkeasti kokoonpanoon ainakin Eredivisiessä omia kasvatteja. Verrattuna viime kauteen tilanne on kuitenkin erilainen. Silloin esimerkiksi de Ligt oli jo osoittanut tasonsa riittävän huippupeleissä ja täysin kypsä avaukseen myös Mestarien liigassa. Nyt pelkona onkin, että nuoret joutuvat liian nopeasti liian kovaan paikkaan. Kannattajien vaatimustaso on myös korkealla etenkin Euroopassa – suurseuroja halutaan kaataa taas. Se tulee olemaan entistä vaikeampaa jo siksi, että Ajaxin vaarallisuus, pelitapa ja sen heikkoudet tunnetaan laajalti, eikä yllätysmomenttia enää ole.

Vaativammat kannattajat odottavat, että Ajax ostaa vielä pari, kolme avauskokoonpanon vahvistusta pikapuoliin: maalivarman kärjen, keskikentän dynamon ja topparin. Seuran kassassa pitäisi olla hyvin pelimerkkejä lähteä shoppailemaan. Pelaajakaupoista on kertynyt jo 170 miljoonaa, ja van de Beek, Neres tai Ziyech voivat mennä kaupaksi jättisummalla. Uusia pelaajia on tähän mennessä ostettu 55 miljoonalla.

Huhuissa pyöriikin kiinnostavia nimiä. Espanjalaislehtien mukaan Ajax on tarjonnut Dinamo Zagrebille 22 miljoonaa 21-vuotiaasta espanjalaisesta hyökkääjälupauksesta Dani Olmosta. Ajaxin kiikarissa on myös PSV:n hyökkääjä Steven Bergwijn, josta Sevilla on tiettävästi jo tarjonnut 25 miljoonaa. Toinen huhuttu hyökkääjä on brasilialaisen São Paolon 19-vuotias huippulupaus Antony, jolla on ainakin 30 miljoonan hintalappu. Yksi esillä ollut ostokohde on myös esimerkiksi Club Brüggen keskikentän tähti Hans Vanaken.


Ajaxin päävalmentaja Erik ten Hag menetti viime kauden avainpelaajia ja joutuu taas miettimään, kuinka saada pelin palaset loksahtamaan kohdalleen. Käytössä on edelleen Alankomaiden kovin nippu. Pystyykö ten Hag miehistöllään toistamaan menestyksen Euroopassa?

[Litin copat]

Avaukselle (avauksille?)

Näkeekö ereä suomessa missään virallisesti vai pitääkö se edelleenkin tyytyä merirosvo-lähetyksiin? Ne kun tuntuvat parhaimillaan olevan hd-tasoa ja pahimmillaan romaniaksi selostettuja pikselimössöjä.

[valloittaja]

Avaukselle (avauksille?)

Näkeekö ereä suomessa missään virallisesti vai pitääkö se edelleenkin tyytyä merirosvo-lähetyksiin? Ne kun tuntuvat parhaimillaan olevan hd-tasoa ja pahimmillaan romaniaksi selostettuja pikselimössöjä.

Valitettavasti ei, ellei Veikkaus-TV:n tai Unibetin striimejä lasketa. Jotenkin erikoista, että naapurimaan Belgian liiga sen sijaan näkyy.

[Stadens stolthet]

Valitettavasti ei, ellei Veikkaus-TV:n tai Unibetin striimejä lasketa. Jotenkin erikoista, että naapurimaan Belgian liiga sen sijaan näkyy.

Sama. Eredivisien televisioinnistahan tiedotettiin kesällä -18, että alkaisi näkymään Viaplaylla mutta sitten homma peruttiin vähin äänin ilman minkäänlaista selitystä.

Runsasmaalinen 1-4 -voitto tänään VV-Venlosta Tiistaina sitten viimeisen CL-karsintakierroksen ensimmäinen osa ja Apoelin kimppuun!

[valloittaja]

Siirtohuhuissa nyt erittäin vahvasti Kasper Dolberg. Erik ten Hag vahvistaa, että neuvottelut siirrosta ovat edenneet hyvin pitkälle. Arvioidaan, että Ajax vaatii 25 miljoonan euron korvausta.

https://www.ad.nl/nederlands-voetbal/ten-hag-verklaart-afwezigheid-dolberg-kasper-is-in-gesprek~a2eef12bf/

Ten Hag verklaart afwezigheid Dolberg: ‘Kasper is in gesprek’
AJAX WIL 25 MILJOENAjax-trainer Erik ten Hag geeft toe dat Kasper Dolberg op weg is naar de uitgang bij Ajax. De Deense spits staat op het punt een transfer te maken naar het Duitse Hoffenheim.

Nik Kok 17-08-19, 21:14 Laatste update: 22:17

Ajax zou 25 miljoen voor hem willen ontvangen. Hij maakte zaterdagavond al geen deel meer uit van de wedstrijdselectie in de gewonnen uitwedstrijd tegen VVV (1-4). ,,Kasper is in gesprek met een club, dat klopt”, zegt Ten Hag. ,,Een jaar zoals vorig seizoen zou niet goed zijn voor hem. Maar het is een goede voetballer en we willen zoveel mogelijk goede voetballers. Achter hem hebben we echter grote talenten. Zoals Traoré en Danilo. En Tadic speelt natuurlijk vaak in de spits.”

AD-columnist Hugo Borst zei aan tafel bij FOX Sports dat Huntelaar 'Dolberg heeft vermoord’ door hem in de pikorde voorbij te gaan. ,,Daar heb ik geen problemen mee, want zo werkt het in de topsport. Dolberg is niet bestand tegen de intimiderende aanwezigheid van Huntelaar", legt Borst uit. ,,Huntelaar heeft het heel langzaam opgebouwd. Dat vind ik knap voor een spits op die leeftijd.”

[valloittaja]

Ajaxin otteet eilisessä Mestarien liigan play-off-ottelussa olivat melkoinen pettymys, vaikka ensi tiistaina ratkaisuotteluun Johann Cruijff ArenAlle lähdetään lukemista 0–0. Oli maalivahti André Onanan, onnen (mm. ylärima) ja vastustajan huonon osumatarkkuuden ansiota, että kotijoukkue APOEL ei saanut maalia tehtyä.

Ajaxin oma peli oli hyvää ensimmäisen vartin ajan. Näytti, että paikkoja tulee liukuhihnalta ja edessä on hieno maalijuhla. Toisin kävi. Päinvastoin APOEL sai otetta yhä enemmän sitä mukaa kuin pelikello eteni. Ajaxin pallonhallintaprosentti pysyi korkeana, mutta APOEL puolusti tiiviisti, ja vaaramomentti oli vähäinen. Toinen jakso oli Ajaxin harhasyöttöjen juhlaa. Puhtaita papereita ei voi antaa kuin Onanalle, muut töpeksivät eri tavoin. Uusista pelaajista keskikentän keskustan Razvan Marin oli hyvin kaukana edeltäjänsä Frenkie de Jongin loistosta. Yksi maukas vastaisku oli, mutta Donny van de Beekin syöttö meni aavistuksen liikaa eteen ja maalivahti ehti napata pallon Nous Mazraoui'n nenän edestä.

Valmentaja Erik ten Hagin kokoonpanoratkaisuja ja taktiikkaa on pakko hämmästellä. Miksi ihmeessä paremmin oikeana pakkina pelaava Joël Veltman oli taas topparina? Miksei topparina ollut Daley Blind, joka oli taas keskikentän pohjalla? Miksei uusi meksikolainen toppari Edson Álvarez saanut jo vastuuta? Miksi keskikenttä ei tahdo ollenkaan toimia? Peli puuroutuu, on liian hidasta ja vastustajalle ennalta arvattavaa, eikä joukkueessa ole luovuutta murtaa puolustuksia. Monesti tuntuu, että joukkue pelaa tuuriin luottaen, otteista puuttuu määrätietoisuutta ja suunnitelmallisuutta. Liikaa paineita? Pitäisikö psyykata joukkue eri tavalle otteluihin?

[saaria]

Ajaxin otteet eilisessä Mestarien liigan play-off-ottelussa olivat melkoinen pettymys, vaikka ensi tiistaina ratkaisuotteluun Johann Cruijff ArenAlle lähdetään lukemista 0–0. Oli maalivahti André Onanan, onnen (mm. ylärima) ja vastustajan huonon osumatarkkuuden ansiota, että kotijoukkue APOEL ei saanut maalia tehtyä.

Ajaxin oma peli oli hyvää ensimmäisen vartin ajan. Näytti, että paikkoja tulee liukuhihnalta ja edessä on hieno maalijuhla. Toisin kävi. Päinvastoin APOEL sai otetta yhä enemmän sitä mukaa kuin pelikello eteni. Ajaxin pallonhallintaprosentti pysyi korkeana, mutta APOEL puolusti tiiviisti, ja vaaramomentti oli vähäinen. Toinen jakso oli Ajaxin harhasyöttöjen juhlaa. Puhtaita papereita ei voi antaa kuin Onanalle, muut töpeksivät eri tavoin. Uusista pelaajista keskikentän keskustan Razvan Marin oli hyvin kaukana edeltäjänsä Frenkie de Jongin loistosta. Yksi maukas vastaisku oli, mutta Donny van de Beekin syöttö meni aavistuksen liikaa eteen ja maalivahti ehti napata pallon Nous Mazraoui'n nenän edestä.

Valmentaja Erik ten Hagin kokoonpanoratkaisuja ja taktiikkaa on pakko hämmästellä. Miksi ihmeessä paremmin oikeana pakkina pelaava Joël Veltman oli taas topparina? Miksei topparina ollut Daley Blind, joka oli taas keskikentän pohjalla? Miksei uusi meksikolainen toppari Edson Álvarez saanut jo vastuuta? Miksi keskikenttä ei tahdo ollenkaan toimia? Peli puuroutuu, on liian hidasta ja vastustajalle ennalta arvattavaa, eikä joukkueessa ole luovuutta murtaa puolustuksia. Monesti tuntuu, että joukkue pelaa tuuriin luottaen, otteista puuttuu määrätietoisuutta ja suunnitelmallisuutta. Liikaa paineita? Pitäisikö psyykata joukkue eri tavalle otteluihin?

Otetaan topaasi seurantaan mutuilemalla vähän tästä. Erityisesti tuo viimeinen lause herätti ajatuksia. Viime kauden sensaatiomainen menestys ei voi olla näkymättä ja tuntumatta pukukopissa. Kuitenkin joukkueesta puuttuu viime kauden isoimpia pelaajia, jolloin samanlaista menestystä ei pitäisi kenenkään odottaa ja peleihinkin pitäisi todella lähteä hyvin erilaisella mentaliteetilla. Sinällään ideologiaa ei välttämättä tarvitse muuttaa, mutta pelaajia pitäisi ajaa siihen sisään, eikä odottaa samanlaisia esityksiä kuin viime kaudella.

Yhtään peliä en oo kattonu, joten ihan puhdasta mutuilua tosiaan...

[Hot Chocolate]

Topicille avaajalle

Uusi kärki pitäisi kaivaa ehdottomasti jostain. Dolberg lähdössä mitä ilmeisimmin ja 36v. Huntterin varaan ei voi kyllä laskea, vaikka mies on kyllä osuu vieläkin kiitettävään tahtiin kentälle tullessaan. Tadic menee hukkaan tuolla kärjessä, on elementissään siinä kärjen takana tai laidalla. Istutetaanko Tadicista ns. False ninea vai mikä idea lienee.

Laidoille on vähän jopa tunkua Promesin tulon myötä eli voisi Tadicia kokeilla alempana Marinin/Blindin vierellä. Van de Beek on vaan hyvä tuossa hyökkäävänä keskikenttänä, joten Tadicin pelijuonikkuutta käyttää hyväksi alempana rytmittämässä peliä. Ainakin mielestäni kokeilun arvoinen, jos vaan alaspäin pelaaminenkin kiinnostaa. Jos Blindia ei käytetä topparina, voisi olla toimiva aisapari Tadicin viereen keskikentälle.

Toivottavasti Edson Álvarez saa vastuuta ja osoittautuu de Ligtin jättämän aukon täyttäjäksi. Vähän on ollut ten Hagilla hakusessa topparipari, kun melkein joka ottelussa ollut eri topparipari. Blind-Álvarez olisi toiveissa itsellä.

[Virallinen]

Mielenkiintoinen ajatus tuo, että viime kaudella yli 30 häkkiä takonut Tadic siirrettäisiinkin keskikentän pohjalle etenkin nyt, kun kärkiosasto on ilmeisesti ohenemassa entisestään.

[Hot Chocolate]

Hieman taas kokeilua aloituskokoonpanossa Mestarien liigan karsinnassa APOELia vastaan. Veltman-Blind topparipari ja Alvarez-Martinez keskikentänpohjalla.

Huntelaar päästetty heti irti ja näin ollen Tadic tiputettu vasemmalle laidalle van de Beek sivussa loukkaantumisen takia, joten Ziyech pelaa Huntelaarin takana.


            Onana

Dest Veltman Blind Tagliafico

       Alvarez Martinez

     Neres Ziyech Tadic

          Huntelaar

[General-classic-portion]

Dolbergin siirto varmistunut, kohteena Nizza.

Onhan tuossa kokoonpanossa vähintään sellaiset keskikentän luottomiehen (Lasse Schönen) ja ykköskärjen tasoiset vajeet. Laatutopparikaan ei haittaisi, mikäli Alvarezin on ajateltu pelaavan jatkossakin keskikentällä. Toivottavasti siellä olisi jo muutama siirtoneuvottelu loppusuoralla, viikonloppu enää aikaa...

Onneksi nyt kuitenkin Chämppärin lohko varmistettu, joten työrauhaa luvassa.

[Stadens stolthet]

Dolbergin siirto varmistunut, kohteena Nizza.

Näin on, hyvä että saivat viimein siirron maaliin Siirtosummakin ihan mukava 20,5m€: https://www.ajax.nl/streams/actueel/officieel-kasper-dolberg-naar-ogc-nice.htm

Ykköskärjelle olisi todellakin tarvetta, Huntelaar on tietysti legenda mutta olisihan nuorempi CL-tason kärki avaukseen suurta plussaa.

[Hot Chocolate]

Dolbergilla oli potentiaalia vaikka mihin, mutta kun ei natsannut.

Huntterilta jäätävä passi eilen Tadicin maaliin oli melko pimennossa muuten matsin lukuunottamatta tuota hylättyä maalia ja muutamaa muuta puolittaista paikkaa. En kuitenkaan laskisi edelleenkään Huntterin varaan vaan jostain on revittävä uusi hyökkääjä. Tadicia ei pitäisi hukata piikkiin, vaikka maaliteon taitaakin.

Alvarez pelasi eilen keskikentällä hyvän ottelun maali, teki itsensä hyvin pelattavaksi ja taisteli hyvin. Tuo pääpelivoimaa erikoistilanteisiin. Onko sitten kuitenkaan se ominaisin paikka, en osaa sanoa vielä.

[valloittaja]

13-vuotiaasta asti Ajax-paidan pukenut 21-vuotias Dani de Wit myyty AZ Alkmaariin. Ehti pelata 14 ottelua ykkösjoukkueessa, jossa debytoi helmikuussa 2018. Viimeksi esiintymiseksi jäi APOEL-kotipeli, jossa tuli vaihdosta sisään. Sopparia oli pari vuotta jäljellä, nyt AZ-soppari viideksi vuodeksi. Siirtosummaa ei ole julkistettu, mutta hollantilaislehti De Telegraaf arvioi, että parista miljoonasta on kyse. Ajaxin virallinen siirtouutinen hollanniksi.

[Hot Chocolate]

Lauantaina Ajax nappasi Spartan vieraana 4-1 rutiinivoiton. Avauskokoonpano aikalailla sama kuin APOELia vastaan, mutta Tadic aloitti piikissä ja Promes Tadicin takana. Promes teki ensimmäisen maalinsa kasvattajaseuralleen Eredivisiessä.

Siirtorintamalla tapahtu vielä, kun ovi kävi ulospäin ja Lisandro Magallan lähti Alavesiin lainalle (sisältää osto-option). Voi olla, että sinne Magallan jääkin. Taitaa olla vasta vitostopparin asemassa tällä hetkellä.

[valloittaja]

Ajax kohtaa tiistaina Mestarien liigan lohkojen avauskierroksella Lillen kotonaan. Poissa kokoonpanosta Noussair Mazraoui ja Donny van de Beek.

Oma toivomus avauskokoonpanoksi:
Onana
Veltman - Álvarez - Blind - Tagliafico
Promes - Marin - Martínez
Ziyech - Tadic - Neres

Keskikentällä harvoihin ostopelaajiin kuuluva Razvan Marin ei ole vielä lainkaan vakuuttanut, ollut hätäisen oloinen. Nämä pelit olisi paikka osoittaa, että menestys Belgiassa ei syntynyt tyhjästä. Ten Hagin olisi myös syytä antaa näyttöpaikkoja ja osoittaa luottamusta, koska onnistuminen ruokkisi itseluottamusta, joka on ollut oudosti hukassa.

Alla muutamia otteita Erik ten Hagin haastattelusta ottelun alla, Google-kääntäjän melko sujuvasti englannintamina. Ten Hagin mukaan Ajax tietää Lillestä kaiken tietämisen arvoisen, haluaa hallita ottelua ja pitää pelin vieraiden kenttäpuoliskolla kuten se aina haluaa. Lilleä hän pitää hyvänä ja haluaa varmaa puolustustyöskentelyä. Tasaisessa lohkossa muista erottuu Ten Hagin mukaan enintään Chelsea. Neljäs joukkuehan on Valencia. Itse veikkaan sitä kovaksi Ajaxille, vaikka viime vuodet takavuosien menestyjällä on olleet huonoja.

Ten Hag: "We know what we need to know, that is the most important thing. I think that places for the group is always a great achievement anyway, but now the opposition is of course getting better. Lille is a team with African, Portuguese and French influences but I think we are prepared for that. Of course we want to dictate the match and play on half of the opponent because we always want that as Ajax."

Ten Hag: "Just assume that Noussair and Donny will not be there tomorrow. The rest are fit although Carel Eiting is also on the way back, at least he is training again."

Ten Hag: "We are playing against a team that has defeated PSG with 5-1 so they are good. What do you say? Yes, we are good too, so we are not running away from anything. We just have to make sure that we have our residual defense in order."

Ten Hag: "I can't do anything with these statistics. The French competition has only just begun. Of course you have to go into a home game for a result. Certainly in a fairly equal group in which perhaps only Chelsea stands out."

[Hot Chocolate]

Eilinen ottelu Lilleä vastaan olisi voinut päättyä 3-3 tai 3-4, jos ranskalaiset olisivat paikoistaan tehnyt. Muutama vierailijoiden maalitekotilanne näytti aivan varmalta maalilta, mutta kehno viimeistely pelasti Ajaxin. Peli oli kotijoukkueen hallussa, mutta Lille oli todella vaarallinen vastaiskuissa. Ajax oli kliinisempi hyökkäyspäässä.

Hyökkäysnelikko pelasi hyvän pelin, vaikkakin Tadic oli hieman näkymättömämpi kärjessä. Alvarez vaikuttaa hyvältä tuohon keskikentälle, vaikka taitaa toppari olla enemmän. Dest pelasi oikealla pirteästi ja teki muutaman hyvän nousun. Tagliafico on päässyt maalin makuun kunnolla ja jatkoi maaliputkeaan hienolla puskulla. Vastapainona argentiinalainen antoi useita heikkoja syöttöjä suoraan vastustajalle, mutta muuten pelasi jälleen hyvän ottelun varsinkin hyökkäyssuuntaan.

Seuraavaksi sunnuntaina huippuottelu PSV:n vieraana, jonka jälkeen kotona ensiksi Fortuna Sittard sitten Groningen. Näiden jälkeen Mestarien liiga jatkuu Valencian vieraana.

[Hot Chocolate]

Ajaxin facebookista tuli bongattua tämmöinen.

[Stadens stolthet]

Ajaxin facebookista tuli bongattua tämmöinen.

Kovaan seuraan Nico päässyt - ja ansaitusti

Tiukka matsi eilen Philips Stadionilla, olisihan Ajaxilla ollut saumat kolmeenkin pisteeseen mutta ei 1-1 -tulos nyt hullumpi tuliainen ole Eindhovenin visiitiltä (vaikka PSV täksi kaudeksi onkin heikentynyt).

[Shrike]

Appie Nourista tehtiin varsin kattava juttu BBC:lle, suosittelen vahvasti: http://www.bbc.com/sport/football/49535481.

Tuo artikkeli kertoo aika paljon Hollannista, Amsterdamista ja Ajaxin joukkueesta.

[valloittaja]

Appie Nourista tehtiin varsin kattava juttu BBC:lle, suosittelen vahvasti: http://www.bbc.com/sport/football/49535481.

Tuo artikkeli kertoo aika paljon Hollannista, Amsterdamista ja Ajaxin joukkueesta.

Kiitos jakamisesta ja suosituksesta! Todellakin, numeron 34 tarina näin hienosti kerrottuna on lukemisen arvoinen, ja enemmänkin, eikä ainoastaan Ajax-faneille, vaan kaikille.

[valloittaja]

Ajaxilta eleettömän vakuuttava 3-0 voitto Valenciassa. Tai no, kotijoukkueella oli epäonnea jonkin verran ja ilman sitä peli olisi voinut päättyä toisinkin. Ajax olisi myös voinut olla tiukemman paikan edessä ilman maalivahti Onanan hyvää virettä - ja tietenkin ilman Ziyechin mieletöntä avausosumaa. Maalinteossa Ajax oli joka tapauksessa murskaavan tehokas ja puolustus toimi paljon paremmin kuin Valencialla. Kotijoukkue ei saanut hyökkäyksessä ihmeitä aikaiseksi. Yritti terävillä nousuilla luoda vaaraa, mutta ideaa ei oikein näyttänyt olevan.

Puhtaalla pelillä kahden kierroksen jälkeen on todella hyvä lähteä kotipeliin Chelseata vastaan. Keskikentällä ja puolustuksessa uudistunut joukkue näyttää hitsautuneen selvästi paremmin yhteen kuin aiemmissa peleissä. Argentiinalainen Martínez ja meksikolainen Álvarez pelasivat taas hyvin, varmasti ja rauhallisesti. Kumpikin tuntuu jotenkin löytäneen oman paikkansa ja omaksuneen Ajaxin pelitavan vaatimukset.

Oikeana pakkina pelaava vasta 18-vuotias Sergino Dest alkaa vaikuttaa kauden yllättäjältä, jopa tulevaisuuden supertähdeltä. Virheetöntä puolustustyöskentelyä ja sähäkkää peliä ylöspäin, hienoilla jalkaharhautuksilla höystettynä. Veikkaan, että Destistä on Ajaxille vielä paljon iloa. Olen aika luottavainen, että tällä kaudella Sergino antaa ensimmäisen maalisyötön ja laukoo ensimmäisen maalinsa.

[valloittaja]

Onpas ollut harmillisen hiljaista ketjussa! En ole itse viitsinyt pariin kuukauteen kirjoittaa, laiskuuttani, ja koska elättelin toivoa, josko joku toinenkin vaihteeksi pukahtaisi edes jotain. Mutta Ajax ei näytä herättävän tunteita, tai joukkue vain jää pahasti katveeseen, koska mikään kanava ei näytä Eredivisietä.

Palataan sitten samaan, mihin viimeksi jäin, eli Ajaxin ja Valencian kohtaamiseen. Huomenna on Ajaxin vuoro isännöidä Valenciaa Mestarien liigan lohkovaiheen päätöskierroksella.

Lähtöasetelma: Voitolla Ajax on varmasti jatkossa lohkovoittajana. Tasapeli pudottaisi todennäköisesti lohkokakkoseksi, koska lohkon jumbo Lille lienee Chelsealle suupala kotikentällä. Tappio pudottaisi pois Mestarien liigan pudotuspelivaiheesta Eurooppa-liigan puolelle, ja se olisi karmea pettymys.

Ajax kärsi lauantaina kauden ensimmäisen tappion Eredivisiessä, kun Willem II voitti amsterdamilaiset Johan Cruijff ArenAlla 2-0. Kokoonpanossa ei näyttänyt olevan mitään avainpelaajien lepuuttelua. Ajax hallitsi tilastojen valossa vahvasti, mutta maalinteko ei toiminut kuin alakynnessä olleilla vierailla. Valencian viikonlopun ottelu puolestaan alkoi surkeasti derbyssä Levantea vastaan, mutta joukkue nousi kahden maalin tappiolta 4-2 vierasvoittoon. Valencian La Liga -kausi on ollut hyvin ailahteleva, eikä joukkue ole vieraskentillä juuri juhlinut.

Hyvä juttu Ajaxille on se, että nyt Lille-vierasottelussa pelikiellossa ollut topparikaksikko Blind-Veltman palaa kokoonpanoon. Mestarien liigan alkukierroksilla loukkaantuneena ollut tärkeä Noussair Mazraoui on lisäksi palannut pelikuntoon ja voi pelata oikealla laidalla mitä vain paikkaa. Valmentaja Ten Hag näyttää keksineen viime kierroksien aikana, että joukkueen taikuria Hakim Ziyechiä kannattaa peluuttaa keskikentän keskustassa, eikä niinkään laitahyökkääjänä. Ziyechin taidot pääsevät näin parhaiten esiin joukkueen hyödyksi.

Mainittavia loukkaantumishuolia ei pitäisi olla, joskin marraskuun otteluissa pitkästä aikaa kokoonpanoon palannut Zakaria Labyad loukkaantui Lille-ottelussa ja on poissa loppuvuoden. Lisäksi ihmetystä herättää David Neresin tilanne. Viime kaudella huippuotteita esittänyt brassi pelasi viimeksi marraskuun alussa Chelsea-vierasottelussa 57 minuuttia. Hyvä juttu on, että nuoret huippulupaukset, oikea pakki Sergino Dest ja hyökkääjä Noa Lang, ovat saaneet yhä enemmän peliaikaa ja Lang teki toissa kierroksella Eredivisiessä hattutempun Twenten verkkoon.

Valenciaa vastaan vain voitto kelpaa voitonhimoiselle joukkueelle ja vaativille faneille. Tuttuun tyyliinsä Ajax lähtee heti alusta alkaen dominoimaan kentällä ja vyöryttämään hyökkäyksiä aggressiivisesti pienellä riskillä puolustussuuntaan. Tulosennuste: Ajax voittaa jälleen 3-0.