Southampton-Derby (@Viasat 2 kello 14)
Kauden aikaisemmat kohtaamiset Derby-Southampton 2-2, Southampton-Derby 0-1
Southamptonilla sivussa varmuudella viimeisessä sarjapelissä Southendia vastaan pahasti jalkansa telonut kapteeni Claus Lundekvam ja vamma pitää norjalaisen koko loppukauden sivussa. Lisäksi toinen toppari Darren Powell ja keskikentän Jermaine Wright ovat huomenna varmuudella sivussa kolhujen takia, mutta saattavat pelata 2.osaottelussa. Kokeneen laitapakin Chris Makinin selkäkivut ovat helpottaneet ja mies saatetaan nähdä huomenna vaihtopenkillä. Sen sijaan Southendia vastaan lepuutettu maalitykki Marek Saganowski nähtäneen huomenna kentällä mahdollisesti jo alusta asti.
Derbylta on sivussa ainakin polvensa pahasti pari viikkoa sitten loukannut lupaava Giles Barnes, lisäksi Morten Bisgaard (pohje) ja Paul Peschisolido (kantapää) ovat pelikuntonsa puolesta kysymysmerkkejä.
Saints: (from) Bialkowski, Ostlund, Baird, Pele, Bale, Belmadi, Viafara, Guthrie, Surman, Jones, Best, Wright-Phillips, Rasiak, Saganowski, McGoldrick, Skacel, Idiakez, Cranie, Makin, Licka, Davis.
Derby: (from) Bywater, Mears, Moore, Leacock, McEveley, Jones, Oakley, Pearson, Fagan, Howard, Teale, M Johnson, S Johnson, Currie, Peschisolido, Lupoli, Macken, Grant.
Referee: Michael Jones (Cheshire)
Mielenkiintoinen peli tulossa ja kummallakin joukkueella löytyy kyllä tarvittavaa laatua nipussaan. Aikaisemmissa viesteissä mainittujen jännitteiden lisäksi myös joukkueiden managerit tuntevat toisensa varsin hyvin ja omaavat jopa yhteistä pelihistoriaa Motherwellin riveistä. Vierailija-Derby on ehkä aavistuksen peribrittiläisempi kun taas Southamptonissa on rutkasti kansainvälistä väriä ja pelaajia on Afrikasta, E-Amerikasta, Karibialta, ympäri Eurooppaa ja jopa Liverpoolistakin. Peruskysymyksiä on miten Saints-puolustus pystyy pitämään härkämäisen ja aikaisemmissa kohtaamisissa paljon ongelmia aiheuttaneen Steve Howardin johtaman Derby-hyökkäyksen aisoissa. Varmaa on että Saints pystyy itse luomaan paikkoja useampaankin maalin, mutta Lundekvamin poissaollessa keskuspuolustus on hienoinen kysymysmerkki ja onnistumisen avain on se, miten norjalaista tuuraava Pele pärjää härkämäisen Howardin kanssa. Muutenkin kentällä nähdään mielenkiintoisia taistelupareja, etenkin keskikentän herruudesta nähdään kova taistelu kun Southamptonin kaksikko Guthrie-Viafara yrittää kellistää Pässien Oakley-Jones-paria. Southamptonin hyökkäyspeli asettaa myös suuria haasteita aavistuksen kankean mutta kivitalon kokoisen Darren Mooren johtamalle Derby-puolustukselle. Periaatteessa huomenna avaava kärkipari on vielä hiukan pimennossa johtuen Bestin ja Kenwyne Jonesin hyvästä vireestä ja Saganowskin loukkaantumisesta. Todenäköistä myös on että Saarten lupaavin puolustaja Gareth Bale pääsee esittelemään vapaapotkuaan ainakin pariin otteeseen. Muutenkin vahvasti nouseva walesilainen on erinomainen lisä kotijoukkueen hyökkäyskalustoon.
Varmasti erittäin vauhdikas ja tasainen peli luvassa. Optimistina veikkaan 2-1-kotivoittoa.
Laitetaan nyt vielä Southamptonin mahdollinen avari:
---------------------------------------Bialkowski--------------------------------------------------
Östlund----------------------Baird(c)-------------------Pele------------------------------------Bale
Belmadi----------------------Viafara--------------------Guthrie------------------------------Surman
-----------------------------Jones----------------------Saganowski---------------------------------
Äänestys
