Kasvisruokavaihtoehdot yleistyvät jatkuvasti ammattilaisurheilijoiden lautasilla, myös jalkapalloilijoilla. Yleisesti ilmiöön on monia eri syitä, joista tuoreimpana ja konkreettisimpana laajamittaisen eläintuotannon aiheuttama pandemiariski. Harvemmin jalkapalloilijat ovat kuitenkaan ottaneet julkisesti kantaa muuhun kuin ruokavalion heille tuomiin terveyshyötyihin, mutta poikkeuksiakin löytyy. Esimerkiksi Arsenalin Héctor Bellerín, Atletico Madridin Saúl Ñíguez, AS Roman Chris Smalling ja Yhdysvaltain naisten maajoukkueesta tuttu Alex Morgan ovat kertoneet noudattavansa vegaanista ruokavaliota myös (tai ennen kaikkea) eläin- ja ympäristöeettisistä syistä. Englannin kakkosliigassa pelaava Forest Green Rovers julistautui ”maailman ensimmäiseksi vegaaniseksi jalkapallojoukkueeksi” ja pyörittää toimintaansa muutenkin esimerkillisen ekologisesti. Listasin pienen googlettelun jälkeen muitakin esimerkkejä futareista, jotka ruokailevat joko täysin kasvipohjaisesti, tai ovat ainakin tuntuvasti vähentäneet lihansyöntiä ja puhuneet julkisesti sen heille tuomista terveyshyödyistä. Sen perusteella, että on ohimennen ilmoittanut ruoanlaittobravuurikseen avokadopastan, ei kummallekaan listalle pääse. Paljon on tietysti myös sellaisia pelaajia, jotka syövät kasvispainotteisesti, mutta siitä ei vain lue missään. Esikuvia tulee kuitenkin jatkuvasti enemmän, ja pinttyneet myytit ”pupunruoasta” ja langanlaihoista hipeistä ovat katoamassa. Seurattakoon ilmiötä tässä topicissa.
On vielä hyvä erottaa pari käsitetta toisistaan:
veganismi: elämäntapa/filosofia, jossa pyritään välttämään kaikkea eläinten hyväksikäyttöä ja riistoa olemalla kuluttamatta tuotteita, joissa on eläinperäisiä ainesosia
"plant-based", kasvipohjainen/vegaaninen ruokavalio: motivaattorina pääasiassa terveydelliset syyt
Soppaa hämmentävät Mike Tysonin kaltaiset "vegaanit", jotka toisaalta väittävät noudattavansa nimenomaan vegaanista elämäntapaa, mutta voivat kuitenkin toisessa haastattelussa sanoa syövänsä lihaa ilmeenkään värähtämättä. On siis helpompi rajata listaus koskemaan vain ruokavaliota, vaikka vegaanifutareitakin on.
Täysin tai lähes täysin vegaanista ruokavaliota noudattavia aktiivisia pelaajia:
Chris Smalling, AS Roma
Héctor Bellerín, Sporting Lissabon
Christian Burgess, Union SG
Jen Beattie, Arsenal
Saúl Ñíguez, Atletico Madrid
Mitchell Weiser, Werder Bremen
Luca Waldschmidt, Wolfsburg
Yannick Gerhardt, Wolfsburg
Alex Morgan, San Diego, Yhdysvaltain maajoukkue
Chloe Arthur, Aston Villa, Skotlannin maajoukkue
Toni Pressley, Breidablik
Kane Wilson, Bristol City
Marlon Fossey, Standard Liege
Vicky Losada, AS Roma
Katie Rood, Hearts, Uuden-Seelannin maajoukkue
Adrian Mariappa, Salford City, Jamaikan maajoukkue
Cameron McGeehan, KV Oostende
Sebastián Pérez, Boavista
Kevin Stewart, Blackpool
Carl-Johan Eriksson, Nordsjaelland, Suomen maajoukkue
Danny Batth, Sunderland
Sunil Chettri, Bengaluru, Intian maajoukkue
Kasvisruokavalion hyödyistä puhuneita ja/tai pääasiassa kasvipohjaista ruokavaliota noudattavia (tai urallaan noudattaneita) pelaajia:
Lionel Messi, Miami
Marc-André ter Stegen, Barcelona
Perparim Hetemaj, HJK
Max Meyer, Crystal Palace
Serge Gnabry, Bayern Munich
Jay Rodriguez, Burnley
Samuel Umtiti, Lecce
Lewis Holtby, Holstein Kiel
Gerard Gumbau, Elche
Jordi Calavera, CD Lugo
Onni Valakari, Pafos, Suomen maajoukkue
Joona Toivio, HJK
Lee Nguyen, vapaa agentti
Moritz Leitner, vapaa agentti
Karen Carney, lopettanut uransa
Armand Traoré, lopettanut uransa
Fabian Delph, lopettanut uransa
Aarón Ñíguez, lopettanut uransa
Declan Rudd, lopettanut uransa
Darius Charles, lopettanut uransa
Neil Robinson, lopettanut uransa
Russell Martin, lopettanut uransa
Carlos Roa, lopettanut uransa
Benedikt Höwedes, lopettanut uransa
Carlos Cuéllar, lopettanut uransa
Mathieu Flamini, lopettanut uransa
Jeremain Defoe, lopettanut uransa
Sergio Agüero, lopettanut uransa
Jack Wilshere, lopettanut uransa
Dean Howell, lopettanut uransa
Phil Jagielka, lopettanut uransa
Jason Roberts, lopettanut uransa
Jermaine Beckford, lopettanut uransa
Phil Neville, lopettanut uransa
Kasvipohjaista ruokaa pelaajilleen tarjoavat joukkueet:
Forest Green Rovers, Englannin kakkosliiga, täysin vegaaninen stadion & ruokavalio pelaajille
Greenock Morton, Skotlannin mestaruussarja, lihaton ruokavalio
Listat päivitetty 12.6.2023.Muutama linkki, joista voi lukea esimerkiksi niistä terveyshyödyistä:
https://www.euronews.com/living/2020/08/22/plant-based-athlete-atletico-madrid-s-saul-explains-why-he-isn-t-vegan-yethttps://www.irishtimes.com/sport/soccer/chris-smalling-on-being-a-vegan-professional-footballer-1.4065169https://www.manchestereveningnews.co.uk/sport/football/football-news/man-city-fabian-delph-vegan-14682210https://www.reuters.com/article/us-health-soccer-vegan-idUSKBN22I1OXhttps://www.goal.com/en-us/news/vegan-footballers-diets-health-benefits-players-who-have-cut/l2z310of3pl71kjxn3aive0nnhttps://www.bbc.co.uk/food/articles/vegan_footballers