Argentiina pallollisena vs. Ranska pallottomana
Argentiina rakensi alhaalta tutusti 2-3-2-3 muodossa. Toinen vaihtoehto olisi ollut turnauksessakin useammassa pelissä käytetty 3-1-4-2. Enzo oli ankkurina samassa tasossa kuin laitapuolustajat Molina ja Tagliafico. De Paul ja Mac Allister toimivat linkkeinä yläkolmikolle Di Maria-Alvarez-Messi. Ennen peliä oletin, että Alvarez-Messi-Di Maria olisi ennemminkin ollut tuon yläkolmikon järjestys vasemmalta oikealle alhaalta avatessa, mutta toisin siis oli.
Ranskan prässivastuiden hahmottamisessa kesti aikansa finaalia seuratessa. Kuva voi olla sekava, mutta sen voi avata pala kerrallaan. Ensinnäkin, puolustuslinjaan Ranskalle jäi 4v3-ylivoima Argentiinan yläkolmikkoa vastaan. Messillä ja Enkelillä oli leveydessä 1v1-tilanteet laitapuolustajia vastaan ja Alvarez oli keskellä 1v2-alivoimaisena toppariparia vastaan. Argentiinan keskikenttäkolmikon Ranska pitkälti peilasi siten, että Rabiot vartioi De Paulia, Tchouameni Mac Allisteria ja Griezmann prässäsi Enzoa. Laiturit olivat puolestaan hyvin kapealla ja ensisijaisesti estivät Argentiinan toppariparia syöttämästä välikaistoja pitkin ylemmille keskikenttäpelaajille De Paulille ja Mac Allisterille, jotka olivat siis käytännössä kahden tulen välissä, kun yläpuolella olivat Ranskan laiturit ja alapuolella pohjapari Rabiot-Tchouameni. Giroudin tehtävä oli prässätä toppareista Romeroa tai jos korkeaan prässiin ei ollut järkevää lähteä, hän peitti vain syöttöä Enzolle. Griezmann puolestaan Enzon merkkaamisen lisäksi auttoi Giroudia siten, että hänen vastuullaan oli sulkea Otamendin jalka, kun Argentiina kierrätti pallon tälle. Tavallaan siis Giroud ja Griezmann vuorottelivat sen suhteen, että kumpi prässää toista topparia ja kumpi huolehtii keskellä Enzosta. Ja mitä tulee vielä Ranskan laitureihin, nämä pomppasivat kapealta leveyteen prässäämään Argentiinan laitapuolustajia vain silloin, kun vastustaja kierrätti pelivälineen näille. Muutoin Mbappe ja Dembele olivat kapealla tosiaan peittämässä syöttöjä muodon sisään. Summa summarum, Ranskan muoto korkealta prässätessä oli numerotermein lähinnä 4-2-3-1.
Tässä kuvassa näkyy hyvin se, että Argentiinalle jäi vapaaksi kerrallaan usein toinen toppari ja molemmat laitapuolustajat. Giroud prässää Romeroa, joten Griezmann kipittää perässä Enzoon ja Otamendi saa jäädä vapaaksi. Samoin laitapakeille kierrättämisen Ranska sallii, kun Mbappe ja Dembele ovat molemmat kapealla. Tuo mahdollisti yhtenä yksityiskohtana myös sen, että Tchouameni saattoi välillä jättää Mac Allisterin juuri Dembelen vastuulle hetkellisesti ja suojata itse vain puolustuslinjaa ylimääräisenä pelaajana, jolloin Ranskalla oli aika ajoin alhaalla jopa 5v3-ylivoima.
Vielä parempi otos hetkellisestä 5v3-ylivoimasta alhaalta. Toppariparin Upamecano-Varane ei tarvitse puolustaa eteenpäin, kun Tchouameni hiostaa Alvarezia, koska Dembele on kapealla kiinni Mac Allisterissa. Mutta heti kun Dembele irtoaisi kohti Tagliaficoa, Tchouameni liikkuisi takaisin Mac Allisteriin. Ja tosiaan tässä kuvassa myös Griezmann ennakoi syötön Otamendille, jolloin hän irtoaa Enzosta kohti topparia ja Giroud palaa Romeron luota kiinni Enzoon, jottei Argentiina pystyisi ainakaan tämän kautta pelaamaan. Rabiot puolestaan varjostaa tutusti De Paulia.
Topparit joutuivat palauttamaan pallon aina E. Martinezille asti, kun prässi tehosi.
Messi oli juuri liikkunut pois Hernandezin pihdeistä luomaan keskelle Alvarezin kanssa ylivoimaa Tchouamenia vastaan, mutta Martinez kiskaisikin pallon suoraan Hernandezille ja Ranska pääsi vuorostaan pelin päälle. Paremmalla havainnoinnilla prässinpurku olisi voinutkin onnistua.
Argentiina yritti purkaa prässiä mm. siten, että Mac Allister houkutteli Tchouamenia leveämmälle tehden tilaa samalla Alvarezille pudota palloa vastaan toppareiden ulottumattomiin...
... mutta esim. tässä Romeron syöttö karkasi aina Messille asti ja Upamecano irtosi tuplaamaan tämän Hernandezin avuksi voittaen ykköspallon ilmassa tylysti kääpiöltä.
Yksi tapa korkean prässin ohittamiseen oli myös suoraviivainen selustaan pelaaminen Alvarezille. Tässä Giroud nukahti hetkeksi ja heti kun Enzo sai tassunsa auki keskikentän pohjalla, hän lähetti pystysyötön.
Topparipari piti 2v1-ylivoiman turvin City-kärjen kuitenkin aisoissa.
Tappioasemassa Ranska aktivoitti prässiään siten, että Mbappe nousi prässäämään Romeroa, jolloin Argentiinalla ei enää ollut vapaata topparia, mutta toisaalta Hernandez joutui irtaantumaan Messistä tukeakseen korkeaa prässiä ja estääkseen Molinaa avaamasta ilmaiseksi peliä sivurajalta. Samalla tietysti Upamecano tiivisti Messiin ja jätti Varanen 1v1-tilanteeseen Alvarezia vastaan.
Vaikka Hernandez oli myöhässä, Romeron syöttö oli epätarkka eikä Molina saanut sitä haltuun, joten Ranska sai rajaheiton.
Kun Giroud ja Dembele vaihdettiin ulos 40. minuutilla, Mbappen rooliksi piikissä jäi ravaaminen yksin toppareiden välillä. Laiturit Thuram ja Kolo Muani saivat ohjeeksi prässätä aktiivisemmin laitapuolustajia kuin alkuperäiset laiturit Mbappe ja Dembele pelin alussa. Keskikentällä mikään ei sinällään muuttunut kuin se, että Griezmann ei enää pomppinut toiseen toppariin kuten pelin alussa, vaan pysytteli kiinni Enzossa pitkälti. Rabiot seurasi yhä De Paulia ja kuvan ulkopuolella Tchouameni hiillosti sitten Mac Allisteria.
Griezmann ei ollut vielä tässä sisäistänyt sitä, että Mbappe kyllä ravaisi toppareiden välillä, vaan ennakoi liiaksi syöttöä Otamendille, joten Romerolle jäi väylä poimia Enzo keskeltä.
Enzo ehti kääntyä ja jakaa ristipallon Di Marialle Argentiinan haluamaan laadulliseen ylivoimatilanteeseen, mutta niistä myöhemmin lisää.
Kuva toisen jakson alusta. Mbappe tosiaan ravaa toppareissa ja Griezmann pysyttelee Enzossa. Laiturit ovat valmiiksi paljon lähempänä Argentiinan laitapakkeja kuin ottelun alussa. Rabiot ja Tchouameni pohjalla peilaavat täten entistä selvemmin 1v1-tilanteissa De Paulin ja Mac Allisterin, jotka eivät olleet enää niinkään kahden tulen välissä, vaan heille oli vähän helpompi pelata Ranskan muodon sisään ainakin negatiiviseen peliasentoon.
Kun Ranska vaihtoi kahteen kärkeen, prässimuoto oli silloin 4-4-2, mutta pohjaparissa Tchouameni jäi porrastetusti alemmas, kun Rabiot otti ylempää kiinni. Tuo on tuttu tapa silloinkin, kun pohjaparina on ollut Kante-Pogba. Kahdella kärjellä pelatessa Mbappen ei tarvinnut hoitaa molempia toppareita, kun Kolo Muani tuli avuksi. Thuram hoiti vasemmalla Molinan ja Rabiot nosti kiinni Enzoon. Coman puolestaan prässätessään Tagliaficoa yritti samalla jättää Mac Allisterin syöttövarjoon. Tchouameni puolestaan odotteli Argentiinan kukkupalloja puolustuslinjan edessä kiinni Alvarezissa.
Kun Ranska pääsi tasoihin, jatkoajalla sitten prässi oli vähän maltillisempi 4-2-3-1 jälleen. Kolo Muani putosi Mbappen alapuolella merkkaamaan ankkurin ja Mbappe juoksi taas yksin toppareiden välillä. Fofana korvasi Rabiotin ja otti tämän alkuperäisen roolin De Paulin vartioijana. Tchouameni palasi Mac Allisterin vartijaksi ja laiturit olivat ajoittain vähän kapeammalla kuten Thuram tässä vasemmalla puolella.
Puolen kentän rakenteluvaiheessa Argentiina käytti niin ikään tuttua 2-3-5 hyökkäysmuotoa, mutta välierään verrattuna yläviisikko oli Di Maria-Mac Allister-Alvarez-Messi-Molina, kun Kroatiaa vastaan molemmat laitapakit olivat yhtä aikaa ylhäällä ja keskimmäisessä tasossa pelkästään kk-pelaajia (Enzo-Paredes-De Paul), mutta tässä pelissä keskimmäisen tason muodostivat enimmäkseen Tagliafico, Enzo ja De Paul. Tagliafico ei tietysti ihan niin mielellään tue hyökkäyksiä kuin Acuna, joten sikäli hän oli hyvä valinta tasapainottamaan vasenta laitaa, jossa oli hyökkäävä Di Maria.
Ranskan puolustusmuoto omalla kenttäpuoliskolla muistutti lähinnä 4-1-4-1:tä.
Kroatiaan verrattuna erilaista oli se, että oikea laituri Dembele ei pasalicmaisesti kontrolloinut leveyspelaajaa oikealla laidalla ja valunut valmiiksi puolustuslinjaan viidenneksi pelaajaksi, vaan hän lepäsi välikaistalla ja oli valmiudessa vain prässäämään Tagliaficoa. Täten Kounden vastuulle jäi kahden tulen väliin jääminen. Hän oli lähtökohtaisesti kapealla kontrolloimassa alapuolelta välikaistan Mac Allisteria, mutta jos Argentiina kierrätti pallon Di Marialle, sitten Kounde irtosi puolustamaan leveyttä. Jos tilanne oli sellainen, ettei Koundella ollut mahdollisuutta irrota leveyteen Mac Allisterin vuoksi, niinä hetkinä yleensä sitten Dembele kirmasi alemmas puolustamaan Di Mariaa. Griezmann ja Rabiot olivat välikaistoilla peittämässä syöttöjä ylätaskuihin Mac Allisterille ja Messille. Rabiot toki myös paineisti yhä De Paulia. Tchouameni puolestaan suojasi keskellä puolustuslinjaa ankkurinomaisesti ja peitti syöttöjä Alvarezille. Ranskan vasemmalla laidalla Hernandez operoi kuten Kroatian Sosa eli laitapakkina oli vastuussa leveyspelaajasta, joka tässäkin pelissä oli Molina.
Tässä Argentiina pääsi Molinan kautta pelaamaan muodon sisään ylätaskuun Messille, mutta Tchouameni tuli hyvin tuplaamaan tämän Upamecanon avuksi.
Mbappe ei hirveästi prässännyt Romeroa, vaan lepäsi dembelemaisesti ja lähinnä peitti syöttöjä muodon sisään välikaistalla hiipparoiden De Paulin lähettyvillä. Giroud puolestaan keskellä muodossa puolustettaessa jätti hänkin topparit auki ja pysytteli kiinni Enzossa, joten siksi tämä joutui ajoittain putoamaan toppareiden väliin hakemaan pallokosketuksia.
Tässä on vartin kohdalta kuva. Kun ennen peliä oli mietinnässä se, että kuka hoitaa Mbappen vastaisku-uhan, se lankesi enimmäkseen De Paulille, mutta Molina harkitsi kyllä nousunsa aika tarkkaan, joten voi sanoa, että välillä Argentiinan rakentelumuoto oli 2-3-5:n sijaan ehkä lähempänä jopa vähän konservatiivisempaa 2-4-4:ää. Mbappe puolustettiin käytännössä 1,5 pelaajalla eli jatkuvasti hänen lähellään oli De Paul ja Molina sitten sijoittui hieman puoliväliin.
Toisaalta ei Argentiinaa huimannut välillä nostaa molempia laitapakkejaan ylös yhtä aikaa tässäkään pelissä (kuten ei siis välierässäkään), jolloin rakentelumuoto oli aika ajoin myös 2-2-6. Tämänhän Scaloni esitteli jo reenipelissä Arabiemiirikuntia vastaan ennen MM-turnauksen alkua, mutta erona silloiseen De Paul ei noussut linjojen väliin, vaan jäi alanelikkoon oikean laitapakin asemesta.
83. minuutilta kuva siitä, kuinka Coman valui railakkaammin puolustuslinjaan toisin kuin avausjaksolla Dembele. Täten Di Marian vaihtopelaaja Acuna ei päässyt esimerkiksi tässä keskittämään vapaasti.
Ja tosiaan vähän ylempänä puolustusmuoto oli se 4-4-2 Argentiinan 2-3-5:tä vastaan.
Sekalaisia tilanteita1. puoliaika
Jo ottelun alussa Argentiinalta nähtiin kaksi sen suosituinta murtautumistapaa eli 1v1-tilanteen luonti leveyteen ja selustan käyttö. Samoja tapojahan nähtiin mm. Hollantia ja Kroatiaa vastaan rutkasti. Tässä rajaheittotilanteessa Messi on kaventanut oikealta välikaistalta lähemmäs pallollista laitaa ja saanut syötön linjojen väliin. Hän jatkaa pelivälineen Di Marialle laadulliseen ylivoimatilanteeseen, joita Argentiina tälle tutusti halusi saada aikaan, mutta tässä pelissä tosiaan poikkeuksellisesti vasemmalle laidalle oikean sijasta. Kenties Scaloni oli scoutannut, että Hernandezin laidalta ei Ranskaa kuitenkaan ole niin helppo haavoittaa, joten Enkeli siirrettiin siksi Dembelea ja Koundea vastaan. Toki myös menetyksen sattuessa Mbappe ei sitten välittömästi olisi pallossa kiinni painottoman puolen laiturina, vaan Molina ehtisi entistä paremmin palaamaan alemmas ja auttamaan De Paulia tähtihyökkääjän kaitsemisessa.
Suoraan juoksusta annettu keskitys 1v1-tilanteesta ei omia löytänyt sillä kertaa.
Rabiotin voittama ykköspallo putosi De Paulille. Alvarez teki jatkoliikkeen topparien selustaan ja De Paul chippasi kohti tyhjää tilaa.
Viimeistely-yritys vaikeasta asennosta Upamecanon häiritsemänä ei kuitenkaan aiheuttanut vaaraa Llorisille.
Neljännellä minuutilla Romeron jalkaan ei kohdistu tosiaankaan Mbappen prässiä, joten hän hyödyntää sen ja poimii ristipallolla Enkelin. Kounde jättää Mac Allisterin Varanen vastuulle ja irtoaa leveyteen.
Dembele tällä kertaa tosin kirmasi tukemaan Koundea, kun haltuunotto korkeaan syöttöön oli hankala. Tuplattuna Di Maria viisaasti palautti pallon vapaaksi jääneelle Tagliaficolle eikä riskeerannut menetystä.
Hetken päästä Enzo yritti ankkurina poimia muodon sisästä ylätaskusta omalta paikaltaan Mac Allisterin, kun Giroud oli hetkeksi antanut hänelle tilaa. Syöttö oli kuitenkin löysä ja Griezmann katkaisi sen.
Enzo kuitenkin vastaprässäsi pallon heti takaisin argoille ja Alvarez levitti leveyteen Di Marialle.
Di Maria ohitti Kounden.
Keskitys kaarsi pakan läpi De Paulille saakka. Tämä tykitti kuudentoista reunalta kaukolaukauksen, jonka Varane blokkasi kulmapotkuksi. Onnistuneesta haastosta seurasi siis edes jotain hyvää.
14. minuutilla Upamecano puolusti jo toistamiseen hieman myöhässä eteenpäin välikaistaa pitkin ja Messi ehti kääntyä 10-alueella. Romeroon ja Otamendiin verrattuna Upamecano oli paljon heikompi estämään kääntymisiä boksin ulkopuolella. Di Maria teki hänelle tyypillisen juoksun laitapuolustajan selustaan, mutta Kounde hyvin sijoittuneena katkoi Messin lirusyötön. Melko klassinen murtautumisyritys tämäkin. Di Maria on hieno pelaaja, jolle voi pelata 1v1-tilanteen joko jalkaan tai juoksukilpaan.
21. minuutilla Argentiina sai rangaistuspotkun. Se hyökkäsi vaihteeksi jopa 2-2-6 muodolla. Romero kierrätti pallon De Paulille, johon iski myöhässä Mbappe. Giroud puolestaan nukahti jo toistamiseen Enzon pimentämisessä ja tämä teki itsensä pelattavaksi ylimpien prässilinjojen väliin isoon tilaan.
Mac Allister löytyi seuraavaksi vapaana 10-alueelta. Hän oli välikaistalla, joten Koundenkin piti olla siksi kapealla ja jättää leveyspelaaja Dembelen vastuulle. Kounde ei kuitenkaan saanut tökättyä palloa pois vastustajansa jalasta, vaan Mac Allister jatkoi viereen Alvarezille.
Alvarez jatkoi pallon leveyteen Enkelille, joka veivasi alaspäin heikon lenkin eli Dembelen vipuun päätyrajalla.
Laadullinen ylivoimatilanne tuotti rankkarin, kun Dembele kopautti hölmösti lopuksi jaloille takaa päin.
Messias ei erehtynyt, vaan viimeisteli varmasti oikeaan alakulmaan. Argentiina yksi, Ranska nolla.
Ennen peliä tekemästäni ennustuksesta saanee edes hieman internetglooriaa, vaikka Hernandezin sijasta rankkarin aiheuttikin Dembele ja Di Maria ei suinkaan ollut vaihtomies:
Finaaliennustukseni on, että Di Maria tulee vaihdosta sisään parikymmentä minuuttia ennen loppua ja siihen asti maaliton loppuottelu ratkeaa, kun Enzo F. saa hetkellisesti Griezmannia/Tchouamenia vastaan jalkansa auki ja lähettää ristipallon Hernandezin selustaan. Olympia- ja maanosavoiton ratkaissut Di Maria voittaa tuoreena juoksukisan, Hernandez rikkoo takaapäin boksissa vuotaen ensi kertaa kunnolla turnauksessa pallottomana ja
Lionel Messi jatkaa pudotuspelien maaliputkeaan iskemällä rangaistustäplältä 1-0 voittomaalin.
28. minuutilla nähtiin välierästä tuttu rotaatio, jossa Molina jäi alemmas ja hänen sijastaan Messi käväisi leveydessä.
Tämä kykeni lukumääräisestä alivoimatilanteesta huolimatta raapimaan Argentiinalle kulmapotkun. Hernandez pysäytti miehensä etenemisen toki kliinisesti, joten sikäli tosiaan Di Marian peluuttaminen toisella laidalla oli viisaasti, koska hänellekin olisi voinut käydä näin useasti.
31. minuutilla De Paul pyörähti taitavasti ohi Rabiotin prässin. Romero antoi syötön ehkä vähän ahtaaseen rakoon, mutta se ei haitannut. Maailmanluokan suoritus.
Ja kun Argentiina eteni hyökkäyskolmannekselle, Messi haki tutusti Di Mariaa juoksupallolla, mutta syöttö karkasi kulmalipulle saakka eikä hyökkäyksestä tullut sen valmiimpaa lopulta.
34. minuutilla Argentiina vyöryy vaihteeksi 2-3-5:llä. Giroud irtosi prässäämään Romeroa jättäen samalla hyvin Enzon varjoon, mutta Mbappe ei jaksanut seurata De Paulia.
Molina liittyy mukaan hyökkäykseen tuomaan leveyden, joten muoto muuntuu 2-2-6:een. Messi lähettää välikaistalta jälleen yhden puolenvaihdon lisää Enkelille.
Tagliafico vei pystyjuoksullaan Dembeleen mukanaan, joten Kounde jäi entistä eristetymmäksi Di Mariaa vastaan eikä pysynyt kyydissä mukana.
Di Maria ei ampunut heikommalla jalallaan, vaan siirsi vastuun Messille, joka lopulta törmäsi umpikujaan.
Juuri ennen kuin Ranska teki ensimmäiset vaihtonsa, Argentiinalla oli vielä käytössään aina vapaa toppari peliä avatessa. Ennen kuin Griezmann ehti Otamendiin kiinni ja Giroud palata Enzoon, Otamendi päätti poimia Di Marian leveydestä.
Kounde ryntäsi itsensä ulos ja joutui rappaamaan jalat alta, mutta selvisi varoituksetta laadullisesta alivoimatilanteesta tuolla kertaa.
Viimeinen avausjakson tilannenosto on 42 minuutin jälkeen. Tämä kuva taisi ollakin jo jossain määrin aiemmin läpikäyty, mutta Mbappe tosiaan siirrettiin piikkiin ravaamaan topparien välillä. Muistio ei ollut vielä mennyt perille Griezmannille, jonka olisi pitänyt vain pysytellä kiinni Enzossa, mutta hän ennakoi syöttöä liiaksi Otamendille ja Enzo jäi auki keskikentällä. Romero löysi väylän syöttää ohi Mbappen ennen kuin tämä ehti iholle.
Fernandez ei aikaillut, vaan lähetti heti juoksupallon Di Marialle Kounden selustaan. Tämä jäi taas kahden tulen väliin.
Tchouameni otti kontrollin Mac Allisterista hienosti. Lisäksi Kounde selvitti tämän 1v1-tilanteen mainiosti.
2. puoliaika ja jatkoaika
Toinen jakso alkoi vuorostaan vaihteeksi selustahau'lla laadullisen ylivoimatilanteen luonnin sijasta. Mac Allister yllätti Kounden ja lähti pystyjuoksuun, mutta Enzon nosto karkasi Llorisille saakka.
58. minuutilla Ranska oli vaihteeksi houkuteltu ensin sen vasemmalle laidalle, kunnes De Paul lähetti ristipallon kohti Di Mariaa.
Kounde selvitti ykköspallon ilmassa eikä eristettyä 1v1-tilannetta syntynyt.
Kakkospallo kuitenkin jäi Di Marialle ja Alvarez teki välittömän selusta-aloitteen.
Upamecano kuitenkin pysyi riittävän lähellä ohjaten Alvarezin laukomaan melko pienestä kulmasta. Lloris torjui etualakulmaan suuntautuneen maanuoliaisen helposti, mutta tässäkin näytteessä yhdistyivät laadullisen ylivoimatilanteen luonti ja selustan haavoitus eli Argentiinan bravuurit Scalonin aikakaudella.
59. minuutilla Ranska hidasti Argentiinan vastaiskun laidalle, mutta Kounde vuoti vaihteeksi 1v1-puolustamisessa Di Mariaa vastaan.
Tämän syöttö löysi taka-alueelta Messin.
Oikean jalan laukaus oli kuitenkin vaisu ranskalaisten ympäröimänä mennen oikealta ohi maalin.
64. minuutilla Kolo Muani prässäsi myöhässä Tagliaficoa, joka poimi Ranskan puolustuslinjan edestä 3v4-asetelmasta Alvarezin, joka putosi vastaan irti Varanesta. Mainiosti purettu prässi.
Jälleenkään Upamecano ei uskaltanut olla riittävän lähellä Messiä estääkseen pudotuksen välittömästi. Hernandez oli kuitenkin taustalla varmistamassa selustan, joten Upamecano olisi täten voinut olla vuohen selässä kiinni.
Näin kauas hän sitten joutui lähteä seikkailemaan paikaltaan eikä silti saanut suljettua vasuria, jolla Messi petasi tuoreelle Acunalle ensimmäisen 1v1-tilanteen Koundea vastaan.
Tchouameni tukki laitapakin ja topparin välistä rakoa, joten Acuna päätti sitten poimia muodon sisästä Mac Allisterin välikaistalta oman haaston sijaan. Ihan OK valinta tuokin, kun kerrankin muodon sisässä oli joku muukin kuin Messi auki.
Mac Allister pujotteli taitavasti kolmen pelaajan keskeltä läpi.
Sitten hän petasi Acunalle uuden 1v1-tilanteen, mutta tämä aikaili taas sen verran, että Tchouameni ehti liikkua tukemaan Koundea, joten Acuna palautti pallon Messille.
Tämä lähti pelaamaan seinää Mac Allisterin kanssa ja sitten haavoittamaan selustaa.
Ranskan onneksi kuitenkin Tchouameni oli hereillä ja ehti seinäsyöttöön ennen Messiä. Upamecano oli jälleen vähän myöhässä eikä saanut suljettua Mac Allisterin yhden kosketuksen jatkoa. Monipuolinen hyökkäys Argentiinalta, jossa pyrittiin etenemään vuorotellen eri tavoin. Ensin leveydestä, sitten keskeltä, sitten uudelleen leveydestä ja lopuksi keskeltä selustaan pelaten. Maailmanmestaruuden arvoista pallonliikuttelua, sanon minä.
71. minuutilla Argentiina yritti vyöryä jälleen vasemmalta laidalta. Mac Allister irtosi ylätaskusta Kounden selustaan, jonne Acuna pallon syötti 1v1-tilanteesta, mutta Tchouameni seurasi kurinalaisesti juoksun. Coman valui vielä luomaan lukumääräisen ylivoiman, joten oli keksittävä toinen reitti murtautumiseen.
Giroud ei tosiaan ollut enää askissa varjostamassa Enzoa. Niinpä tämä oli auki boksin reunalla ja Messi poimi hänet, kun hetkellisesti piikissä Mbappen kanssa ollut Thuram putosi kohti pallollista Messiä jättäen sen sijaan Enzon auki. Kolo Muani oli tässä tilanteessa hetkellisesti puolestaan vasen laituri ja tappiolla Mbappe jäi roikkumaan ylös vastaiskun toivossa.
Sisäsyrjäsijoitus suuntautui kuitenkin Llorisin syliin. Kaukolaukaukset yhtenä murtautumiskeinona olivat silti Argentiinan työkalupakissa tässäkin ottelussa kuten mm. Meksikoa vastaan alkulohkossa.
74. minuutilla Alvarez yritti vaihteeksi iskeä Ranskan selustaan, mutta Upamecano pysyi tälläkin kertaa riittävän kintereillä. Rabiot antoi metrin verran liikaa tilaa De Paulille, jonka tämä heti hyödynsi.
Upamecano pärjäsi juoksukisoissa alaspäin tosiaan hyvin, mutta eteenpäin puolustaminen ei finaalissa vakuuttanut.
Sitten käsittelyyn Ranskan 2-1 kavennusmaali. Toisella puoliajalla tosiaan Ranska alkoi entistä enemmän uhata Argentiinan selustassa ollutta tilaa. Hitaissa hyökkäyksissä se ei niinkään tulosta tuonut, mutta tilanteenvaihdoissa kylläkin. Molina tavoitteli rajaheiton jälkeen syötöllään ohi Thuramin Messiä, mutta vaihtolaitapakki Camavinga piti miehensä kurissa siten, että hän sijoittui syöttölinjalle tarkasti ja katkaisi passin.
Ranskahan oli tässä kohdin jo vaihtanut 4-4-2:een. Kärkiparista Mbappe jatkoi ykkösellä pallon Otamendin selustaan, jonne kirmasi Kolo Muani. Romero ei ehtinyt täten edes vastaprässätä Mbappea, mutta toki isompi ongelma Argentiinalle oli se, että pelaajat, joiden piti olla vastuussa Mbappesta tilanteenvaihdoissa, olivat molemmat oikealla sivurajalla tuossa kohdin eli Molina ja De Paul. Siten ehkä toisaalta Romeron olisi pitänyt ymmärtää olla lähempänä Mbappea eikä varmistamassa alhaalla 2v1-ylivoimaa Kolo Muania vastaan. Pystysyöttö olisi jäänyt antamatta, jos Romero olisi lukenut tilanteen paremmin.
Loppu on historiaa. Otamendi yksinkertaisesti hävisi 1v1-tilanteen härkämäistä, mutta elastista Kolo Muania vastaan.
Mbappe sijoitti rangaistuspotkun aivan tolpan juureen eikä Martinez saanut sitä kiinni. Argentiina kaksi, Ranska yksi.
Hetkeä myöhemmin Otamendi katkaisi pystysyötön, kun Ranska yritti uudelleen pelata ilmassa selustaan.
Messi putosi kärkiparista palloa vastaan.
Mutta Ranskan vastaprässi toimi tuolla kertaa ja he saivat vuohen pysäytettyä ennen keskiviivaa toisin kuin avausjaksolla. Vaikka siis aiemmin parjasin sitä, että harvinaisen monesti Ranskan vastaprässi vuoti negatiivisissa tilanteenvaihdoissa, kyllä se myös kertaalleen toimi entiseen malliin, kun tuoreilla jaloilla kehissä ollut Coman "takakarvasi" aikailleelta Messiltä pelivälineen tylysti pois jalasta.
Mac Allister hidasti Comanin, mutta Rabiot oli auki keskellä.
Rabiot chippasi pallon alueelliseen ylivoimatilanteeseen Mbappelle ja Thuramille, jotka olivat vaihteeksi taas vaihtaneet paikkoja.
Mbappe voitti leveydessä ykköspallon Molinaa vastaan.
Ja ennen kuin Romero ehti tulla luomaan 2v2-tilanteen, Thuram jatkoi seinäsyötön selustassa olleeseen tilaan.
Mbappe viimeisteli briljantisti volleyn takakulmaan, kun Molina jäi telineisiin. Argentiina kaksi, Ranska kaksi.
84. minuutilla Messi menetti pallon toistamiseen. Sillä kertaa Camavinga riisti pelivälineen miehensä jalasta. Hernandezhan ei tähän tapaan laitapakkina seurannut Messiä muodon sisään, vaan jätti tämän Upamecanon vastuulle, mutta tuore Camavinga jaksoi ravata perässä ja tökkäsi lopulta nahkakuulan jalasta pois.
Thuram kavensi laidasta keskemmälle ja samalla Mbappe lähti haavoittamaan Molinan takana ollutta tilaa.
Argentiinan onneksi Mbappen keskitys leveydestä leijaili rahtusen yli Kolo Muanin pään. Tällä oli mukava pituusylivoima Tagliaficoa vastaan taka-alueella. Kun selustaan ei suoraviivaisesti ollut tilaa iskeä, Ranska nojautui tutusti keskitykseen.
Lisäajalla Messi putosi hakemaan palloa alhaalta eikä Camavinga lähtenyt seuraamaan häntä näin kauas.
Aikansa pyörittyään ja vastustajia iholleen houkuteltuaan Messi poimi tutusti painottomalle puolelle eristetyn Acunan pystyjuoksun. Samahan toistui monesti mm. Puolaa vastaan.
Mutta Coman tosiaan oli Dembeleä hanakkaampi valumaan alas eikä Kounden täten tarvinnut irrota kapealta leveyteen. 1v1-haasto ei tulosta tuottanut.
Lisäajan lopussa Lloris joutui venymään vielä paraatipelastukseen. Messi putosi taas vähän etäämmälle Camavingasta saadakseen ottaa syötön rauhassa haltuun.
Tämä tai Tchouameni ei ehtinyt enää peittämään kaukolaukausta, mutta Lloris oli mies paikallaan.
Jatkoajan alussa Argentiina houkutteli vaihteeksi Ranskan muotoa sen vasemmalle laidalle ennen kuin Fernandez poimi ristipallolla eristetyn Acunan.
Coman ei ehtinyt juosta peittämään keskitystä, mutta topparit pitivät Alvarezin kurissa.
104. minuutilla näyte Argentiinan illan parhaasta murtautumisesta keskeltä vastustajan muodon sisään. Käytössä on nyt 2-2-6 hyökkäysmuoto ja tosiaan ennen kisoja Arabiemiirikuntia vastaan sillä Argentiina sai sahattua vastuksensa kätevästi nippuun muutamaan otteeseen. Nyt kun De Paul oli jo vaihdossa ja Paredes ankkurina, Enzo oli noussut kuudenneksi pelaajaksi linjojen väliin. Messillä oli useampi syöttövaihtoehto lähellä.
Tämä syötti Mac Allisterille, joka antoi seinäsyötön Tchouamenin jättämään tilaan.
Samalla Lautaro haavoitti Varanen jättämää tilaa tehden selusta-aloitteen ja Messi jatkoi hänelle pelivälineen ykkösellä.
Viimeistely kesti liiaksi ja Upamecano ehti liukua eteen. Tämä spurttasi taas erinomaisesti kohti omaa maalia siis höntyiltyään ensin pois paikaltaan eteenpäin puolustettaessa.
Päätösvartin aluksi Fofana ei jaksanut sulkea Enzon jalkaa. Montiel teki aloitteen Camavingan selustaan. Samanlaisia pystyjuoksuhan Molina teki Hollantia vastaan pyrkien pääsemään 1v1-juoksukisoihin dimaria- ja acunamaisesti, joten Argentiinalle oli tosiaan oleellista se, että turnauksen edetessä myös pari muutakin pelaajaa Di Marian lisäksi kykeni haavoittamaan vastustajan laitapakkien/wingbackien takana olleita tiloja, jolloin hyökkääminen oli ennalta-arvaamattomampaa ja siten hankalammin puolustettavaa. Tällä kertaa pystysyöttö vain karkasi Llorisille saakka.
Vihoviimeinen läpikäynti on tietysti Argentiinan 3-2 maalista. Kyseessä oli
Leo Messin viimeinen MM-lopputurnausosuma. Lloris avasi pitkän maalipotkun puoleen kenttään. Lautaro voitti ykköspallon ja lopulta peliväline jäi keskikentällä Argentiinalle. Thuram sulki myöhässä vastinparinsa Montielin oikean jalan ja tämä nosti pelivälineen viimeiseen linjaan.
1v2-alivoimasta huolimatta Lautaro voitti taas ykköspallon toppariparia vastaan. Camavinga tuijotettuaan vain palloa hukkasi samalla kontrollin Messistä. Fofanakaan ei seurannut kurinalaisesti Enzoa, joka oli auki keskellä, vaan jäi ratkaisevat viisi askelta jälkeen.Lautaro jatkoi liikettään toppareiden selustassa olleeseen tilaan ja Enzo jatkoi sinne seinän kolmannelle. Lloris pysäytti ensimmäisen laukauksen, mutta kakkospallossa ei ollut puolustajia mailla eikä halmeilla, kun Upamecano päätti juosta oman maalin sisään saakka jostain syystä ja Varane ei ehtinyt seisovilta jaloilta ajoissa oman maalin eteen. Kertakaikkisen kauniisti sahattu maali, jossa Lautaron pari voitettua ykköspalloa olivat avainasemassa ja sen lisäksi sitten vaihtopelaajat Camavinga ja Fofana hukkasivat miehensä negatiivisessa tilanteenvaihdossa. Argentiina kolme, Ranska kaksi.
