1. FC Union Berlin - Wir werden ewig leben

[Wanha futaaja]

Hieno voitto Tölkeistä, vaikka omien paikkojen tuhlailu piti matsin jännittävänä loppuvihellykseen asti. Kolme pistettä jäi kuitenkin ansaitusti Unionille. Melkoista menoa tähän mennessä liigassa.

[Seeteufel]

FCU on peräti Herkkusieni-sijoilla, kukapa olisi uskonut.

[Ramppa]

FCU on peräti Herkkusieni-sijoilla, kukapa olisi uskonut.

Ennen kauden alkua ei kukaan, eikä siihen usko oikein kukaan edelleenkään. Niin suuri materiaaliero on Unionin ja muiden kärkisijoille pyrkivien joukkueiden välillä. Onneksi näitä pieniä yllätyksiä tulee aina silloin tällöin ja hienoa onkin ollut seurata myös Freiburgin hyviä otteita kuluvan kauden aikana. Kaikkea ei onneksi aina ratkaista seurojen budjeteilla ja pelaajien markkina-arvoilla.

Tänään olisi vuorossa viimeinen lohkokierros Conference-liigassa, josta ainoa mahdollinen jatkokierroksille vievä lopputulos olisi kotivoitto Slaviasta. Koronarajoitukset Saksassa kiristyvät jatkuvalla syötöllä, joten tänään Berliinin Olympiastadionille otetaan ainoastaan 5000 katsojaa lisättynä 2G+ säännöllä. Tunnelma pelissä tulee siten olemaan sen mukainen. Onneksi Unionin kokoonpano on käytännössä täydessä kunnossa, joten Fischerillä on hyvät mahdollisuuden valita paras mahdollinen miehistö kentälle. Edellinen kohtaaminen Slaviaa vastaan oli haastava johtuen ensimmäisellä puoliajalla otetusta punaisesta kortista. Näissä peleissä on välillä ollut hassunhauskaa tuomarointia ja kortteja on noussut vähän väliä erikoisista tilanteista. Illan pelissä "turhiin" punakortteihin ei yksinkertaisesti ole varaa, jotta mahdollisuudet jatkopaikkaan säilyvät pelin loppuun saakka.

Unionin nykyvireessä peliin voi jälleen lähteä luottavaisin mielin ja kotivoittoa odotellen. Asetelma on selkeä: voitolla europelit jatkuvat ja muilla tuloksilla voidaan keskittyä kotimaan peleihin.

[Ramppa]

Ei sitten jäänyt Unionin europelien menestyksestä paljon jälkipolville kerrottavaa. Torstain pelissä ei näennäisestä hallinnasta huolimatta ollut oikein mitään merkkejä voiton kairaamisesta ja jatkoon menemisestä. Slavia oli oikeastaan lähempänä iskeä vastahyökkäyksistään 1-2 maalia enemmän. Fischerin valmennustiimi on viimeiset kaudet ollut peleissä taktisesti hereillä eikä ykkösbulin puolella ole monikaan joukkue onnistunut yllättämään Unionia. Europeleissä tilanne oli päinvastainen. Union oli hetkittäin aivan kusessa eikä pelinrakentelusta tullut mitään. Puolustus sekoili prässin alla, keskikenttä ohitettiin kukkupalloilla, Awoniyi esitteli louhikkokosketuksia ja Kruse seilaili usein pelin ulkopuolella. Sanomattakin on selvää, että Krusen harteille ei Unionin tippumista voi laittaa. Tilanne kuvastaa enemmänkin sitä, miten riippuvainen Unionin hyökkäyspelin onnistuminen on hänen panoksestaan. Rotaatio peleissä ei myöskään toiminut toivotulla tavalla. Bulin puolella pelaajavaihdot ennen peliä ja pelin sisällä ovat onnistuneet kiitettävästi ja tuoneet Eisernin peliin selkeää lisäarvoa, europeleissä ei niinkään. Aivan liian moni pelaaja tuli europeleissä kentälle etsimään omaa paikkaansa.

Loppuen lopuksi jatkokierroksille pääseminen oli pienestä kiinni, mutta Union on kuitenkin aivan ansaitusti ulkona. Torstain pelissä näkyi myös ensimmäisen kerran selkeästi joukkueen orastava väsymys. Joulutauko tulee köpenickiläisille hyvään aikaan. Treeniä ja lepoa alle, keskittyminen peli per viikko rytmiin ja tavoite rohkeasti bulissa kuuden parhaan joukkoon. Onnistuu tai ei niin tälläkään kaudella ei tarvitse pelätä putoamista kakkosen puolelle. Kokonaisuutena jatketaan siis edelleen vahvasti plussan puolella.

Tänään vuorossa vieraspeli Greuther Fürthiä vastaan. Kolme pistettä plakkariin, ainoa hyväksyttävä lopputulos!

[Ramppa]

Jatkuvuus näyttää olevan päivän sana. Viime kaudella oltiin ainoa jengi, joka ei onnistunut voittamaan sysipaskaa Schalkea ja tällä kaudella ollaan suurella todennäköisyydellä ainoa jengi, jonka Greuther Fürth onnistuu voittamaan. Mutta tällaista se on kun operoidaan käytännössä toisten joukkueiden hukkapaloilla tai otetaan kavereita lainasoppareilla kaudeksi kehittymään. Välillä homma kentällä toimii ja välillä se näyttää tämänpäiväisen kaltaiselta ripulilta. Niin tai näin, Fischerin on aika ottaa joulutauolla työrukkaset käsiin ja alkaa muovaamaan taas jotain järkeä tuohon Unionin hyökkäyspeliin. Kukaan kentällä ei tiedä mitä siellä pitäisi hyökkäyksen osalta tehdä ja Kruse seilaa kentällä yrittäen jotain ihmeellisiä ratkaisuja, jotka enimmäkseen kääntyvät pahoiksi vastahyökkäyksiksi. Tänään täysin ansaitusti ensimmäisenä Unionerina vaihtoon.

Nykyisessä peli-ilmeessä olen eniten huolissani kaksinkamppailuiden voittamisesta, tai enemmänkin niiden jatkuvasta häviämisestä. Union on todennäköisesti tässä tilastossa bulin heikoimpia ja se valitettavasti näkyy kentällä. Ei käytännössä prässäystä, tunne on nollissa ja vastaiskut pallonriistoista muuttuvat omissa pyörimiseksi. Yksi Andrich keskikentällä muuttaisi jo paljon. Ei Khedira missään nimessä huono ole, mutta on kuitenkin selkeästi edelle mainittua heikompi. Ehkäpä Möhwaldia kaavailtiin kyseiseen rooliin, mutta toistaiseksi miehen peliminuutit ovat olleet nollan ja mitättömän välimaastossa. Tänään ei edes kokoonpanossa.

Keskiviikkona vuoden viimeinen kotipeli Freiburgia vastaan 5000 katsojan edessä. Toivottavasti lippujumalat ovat suosiolliset ja arvonnoista irtoaa paikka kausarille.

Ai niin, Sebastian Polter! Hienoa nähdä että mies on edelleen vireessä ja tekee tulosta Bochumissa. Harmi vain että miehen ja Unionin välillä meni aiemmin sukset ristiin. Näkisin niin mielelläni miehen edelleen Eisernin kärjessä.

[Wanha futaaja]

Max Kruse ratkaisi viimeisen matsin upealla vedollaan, vaikka muuten peli ei silmiä hivellytkään. Pisteet tulivat kuitenkin ja melkoisen korkea sijoitus taulukossa. Yllättävänkin korkea sijoitus. En olisi kauden alussa uskonut. Toki sitten keväällä sijoitus tippunee alemmaksi, mutta ei surra etukäteen.

Frohe Weihnacten!

[straiter]

Talven ensimmäisenä siirtouutisena on julkaistu Dominique Heintzin saapuminen Freiburgista Köpenickiin.

[Tierpark]

Prömel hoitaa maalien tekemisen kun Awoniyi maajoukkueen matkassa.

[Ramppa]

Sinne meni Kruse. Harmillista että lähtö tuli jo nyt keskellä kautta, mutta näyttää siltä että jatkosopimusta mies ei olisi kesällä allekirjoittanut joten pikkuseura päätyi sitten pikaisesti keräilemään Volkkarin tarjoamat Saludot. Nyt sitten jatketaan loppukausi selkeästi heikommalla jengillä josta käytännössä vietiin kaikki hyökkäyspään tehot kerralla. Kiitos ja kumarrus kuitenkin Maxille tästä puolentoista vuoden rupeamasta Köpenickissä. Harmittaa. Järkevää syytä siirtyä juuri nyt Volkkarin alisuorittajiin viettämään uransa viimeiset vuodet en pysty oikein näkemään, mutta kai sieltä palkkaa joitain miljoonia euroja irtoaa nykyistä enemmän sekä tietysti paremmat diilit omalle brömistelytallille.

Se on sitten mielenkiintoista, kenen avulla Fischer yrittää paikata tuon tontin Eisernin pelissä. Haraguchia on kokeiltu heikolla menestyksellä, Möhwald ei tuolle paikalle istu eikä Uwen tyttärenpoikakaan oikein riitä. Toki se uusi Magyaari voi olla sateentekijä mutta vähän epäilen pojasta olevan apuja vielä kevään aikana. Ehkä sitten siirtyvät enemmän 3-5-2 ja laitojen kautta pelaamiseen.

Eiköhän vastaus ole Becker, joka ottanee nyt useammin toisen hyökkääjän avauspaikan. Haraguchi pelasi itseasiassa ensimmäiset kymmenen kierrosta yllättävän hyvin, jonka jälkeen menetti paikkansa Prömelille. Möhwaldista ei voi sanoa yhtään mitään kun mies ei ole saanut edes kunnollista näyttöpaikkaa. Joka tapauksessa loppukausi näyttää hitusen huolestuttavalta kun ovi käy tätä tahtia ulospäin ja tilalle tulee ainoastaan unkarilaista tulevaisuudenlupausta.

Pokalin seuraavalle kierrokselle arvottiin kotipeli St. Paulia vastaan. Kelpaa, varsinkin kun näitä kotipelejä cupissa on tullut Unionille äärettömän vähän. Toivottavasti Alte Försterei saadaan jo silloin ottaa täyteen kannattajia.

[straiter]

Kickerin mukaan Köpenickin suuntaan oltaisiin naaraamassa sisään Sven Michel Paderbornista. En tosin tiedä, että miksi, siellä on jo Voglsammer täyttämässä zweite-tason kärkimiesten kiintiön.

[Ramppa]

Kickerin mukaan Köpenickin suuntaan oltaisiin naaraamassa sisään Sven Michel Paderbornista. En tosin tiedä, että miksi, siellä on jo Voglsammer täyttämässä zweite-tason kärkimiesten kiintiön.

Niinpä. Samaa tässä ihmettelen. Ollaan niin mukavia että päästetään suosiolla kaikki parhaat lähtemään silloin kun haluavat ja ostetaan sitten hädissään vanhoja arpoja kakkosbulista. Eipä siinä, niin kauan kuin tämä toimii, mutta homma hajoaa käsiin viimeistään siinä vaiheessa kun Fischer nostaa kytkintä. Yleisesti ottaenhan Ruhnert ja Fischer ovat tehneet erinomaista duunia Union mitättömän pelaajabudjetin raameissa.

Edit. Michelin sopimus Eiserniin on nyt myös varmistunut.

[tactico]

Onko Krusen ja Michelin siirtosummista tullut vastaan valistuneita arvauksia? Kaiketi Union jäi tässä kuitenkin taloudellisesti plussan puolella - ainakin lyhyellä tähtäimellä.

Tänään julkistettiin myös Rick van Drongelenin laina Belgiaan, KV Mecheleniin. Tämä nyt toki on täysin kosmeettinen muutos, kun mies ei ole saanut vastuuta edes vähää alusta. Harmi sinänsä, tämä olisi voinut olla toimiessaan hauska yhdistelmä. Mutta eipä tainnut kaverilla oikein taso riittää, ei se oikein meinannut aina riittää Zweitessakaan.

Kosmeettisista muutoksista aiemmin julkistettiin 17 Pokal-minuutin Pawel Wszolekin laina Legia Varsovaan ja Tymoteusz Puchaczin laina Trabzonsporiin. Jälkimmäinen sai sentään vastuuta europeleissä, mutta liigassa ei hänellekään nähty käyttöä.

Kickerin mukaan Köpenickin suuntaan oltaisiin naaraamassa sisään Sven Michel Paderbornista. En tosin tiedä, että miksi, siellä on jo Voglsammer täyttämässä zweite-tason kärkimiesten kiintiön.

+ Behrens.

[Ramppa]

Onko Krusen ja Michelin siirtosummista tullut vastaan valistuneita arvauksia? Kaiketi Union jäi tässä kuitenkin taloudellisesti plussan puolella - ainakin lyhyellä tähtäimellä.

Tänään julkistettiin myös Rick van Drongelenin laina Belgiaan, KV Mecheleniin. Tämä nyt toki on täysin kosmeettinen muutos, kun mies ei ole saanut vastuuta edes vähää alusta. Harmi sinänsä, tämä olisi voinut olla toimiessaan hauska yhdistelmä. Mutta eipä tainnut kaverilla oikein taso riittää, ei se oikein meinannut aina riittää Zweitessakaan.

Kosmeettisista muutoksista aiemmin julkistettiin 17 Pokal-minuutin Pawel Wszolekin laina Legia Varsovaan ja Tymoteusz Puchaczin laina Trabzonsporiin. Jälkimmäinen sai sentään vastuuta europeleissä, mutta liigassa ei hänellekään nähty käyttöä.

Kruse 5 MEUR ja Michel jossain 1,5 MEUR tienoilla. TM on näköjään laittanut Michelille 2,5 MEUR siirtosumman. Niin tai näin, vituiksi meni Unionin kannalta ja malliesimerkki miten isot syövät pieniltä. Volkkari vei Krusen -> europaikasta taisteleva Union hankkii kiireellä miehen Paderbornista, joka taistelee noususta ykkösbundekseen. En ole edes seurannut millainen mustapekka Paderbornille jäi tästä tilanteesta käteen... Toki molemmat seurat saivat tilanteeseen nähden erinomaiset siirtokorvaukset, mutta vaikea uskoa että kummassakaan seurassa poksautellaan kuohuvia tällä hetkellä.

Puolalaisista odotin paljon enemmän kuin mitä lopulta saatiin. Varsinkin Puchacz oli laitapuolustajaksi käsittämättömän pahasti hukassa jokaisessa pelaamassaan ottelussaan. Positiivista on onneksi se, että jos ei taso riitä niin ovi käy kohtalaisen nopeasti ulos seurasta.

[HNV]

Volkkari vei Krusen -> europaikasta taisteleva Union hankkii kiireellä miehen Paderbornista, joka taistelee noususta ykkösbundekseen.

Ja Volkkarilta BURNLEY vei Weghorstin. Sanoisin että huvittavaa, jos saarten jämäporukoidenkin taloudellinen muskeli ei olisi niin ankeaa.

Paderborn hommasi Michelin tilalle kovasti kiertäneen sveitsiläisen Kemal Ademin Venäjältä, tämä näin ooteena tähän.

[Ramppa]

Ei käy kateeksi Fischerin pestiä Unionissa. Mies tekee valmennustiiminsä kanssa helvetin hyvää duunia, mutta samalla jokaisessa siirtoikkunassa viedään parhaat Legot käsistä ja tilalle annetaan ankeita Duploja joilla pitäisi sitten leikkiä. Yritä siinä sitten rakentaa uutta ja edellistä hienompaa rakennusta... Jos joku vielä hetki sitten haaveili edelliskauden toistosta tai jopa paremmasta sijoituksesta niin nyt se haave on kuopattu. Europelejä ei Berliinissä ensi kaudella pelata. Onneksi joukkueen pelin rakenne on kunnossa, muuten tässä voisi olla pelko suuremmastakin romahduksesta loppukauden osalta. Vierailu edeltävällä viikolla Augsburgiin kuitenkin osoitti mitä tulevilla kierroksilla saattaa olla luvassa.

Sunnuntaina vieraaksi saapuu BVB, jota vastaan tällä kertaa ei ole paljoa odotettavissa. Kokoonpanosta on varmuudella poissa korttitilin täyttymisen seurauksena Khedira sekä koronakaranteenissa olevat Gießelmann, Heintz ja Voglsammer. Käytännössä siis neljä avauksen pelaajaa poissa. Tilalle nousee todennäköisesti ainakin Jaeckel, Oczipka ja Michel. Viimeinkin myös Kevin Möhwald voi saada kunnollisen näyttöpaikan. Mies on käsittämättömästi joutunut istumaan penkillä pelistä toiseen, mutta alleviivaa myös Khediran tärkeyttä Fischerin paletissa keskikentän tukkijana. Odotuksissa on myös nähdä unkarilainen Andras Schäfer Unionin paidassa ensimmäistä kertaa.

Dortmundin peli ailahtelee viikottain, mutta oletan että baijerilaisten tappion myötä joukkueen asenne on sunnuntaina kunnossa, puolustuksen koomailut minimissä ja pisteet lähtevät siten vieraiden mukaan.

[Osterdeich]

Älä nyt vielä heitä kirvestä kaivoon, Doofmundilta voi odottaa edelleen sekoilevaa puolustusta ja epämääräistä hyökkäystä. Möhwald on ok- jätkä, joka ei petä puolustussuuntaan ja yllättää joskus hyvillä vedoillaan. Viel Erfolg

[Ramppa]

Älä nyt vielä heitä kirvestä kaivoon, Doofmundilta voi odottaa edelleen sekoilevaa puolustusta ja epämääräistä hyökkäystä. Möhwald on ok- jätkä, joka ei petä puolustussuuntaan ja yllättää joskus hyvillä vedoillaan. Viel Erfolg

Ei täällä luovuteta, mutta sunnuntain pelissä ollaan taas mopolla moottoritiellä. Onneksi meillä on hyvä historia kotipeleissä dortmundilaisia vastaan. Pientä realismia resurssien osalta on kuitenkin syytä olla.

Itse uskon että todellinen Unionin romahdus ja kakkosbulin kutsu tulee vasta sinä synkkänä päivänä kun Fischer nostaa kytkintä ja tilalle tulee joku oman kylän Dardai.

[Volle Pulle]

Ei täällä luovuteta, mutta sunnuntain pelissä ollaan taas mopolla moottoritiellä. Onneksi meillä on hyvä historia kotipeleissä dortmundilaisia vastaan. Pientä realismia resurssien osalta on kuitenkin syytä olla.

Itse uskon että todellinen Unionin romahdus ja kakkosbulin kutsu tulee vasta sinä synkkänä päivänä kun Fischer nostaa kytkintä ja tilalle tulee joku oman kylän Dardai.

Eiköhän Köllessä taas jossain vaiheessa lähde laukalle ja 72 vapautetaan muihin hommiin. Siinä voi sitten Köpenickistä kuiskutella, vaikka taitaa muualla olla paremmat kotsat.

Tai sitten Ruhnert vetää seuraavan kanin hatusta. Kunhan ei ole joku jämä-Hofschneider.

[HNV]

Voineeko tätä jo sanoa pajatson tyhjennykseksi, kun Grischa Prömel takaisinpalautuu kesällä seniilin leikkikalun palvelukseen.

[Belvedere]

Heitetäänpäs tähän Union-ketjuunkin sama mitä Berliinin-matkailutopiciin jo kirjoitin, mutta sen lisäksi vähän pohdintaa vielä tästä kaudesta.

Eli: tänään varmistui työmatka Berliiniin toukokuun toiselle viikolle. Pidennän reissua niin, että lennän vasta sunnuntaiaamuna takaisin Suomeen. Unionin kauden päätöspeli houkuttaisi kovasti. Olisikohan kellään foorumistilla kontakteja, joiden avulla lipusta voisi haaveilla? Mulla oli Berliinissä 2019-20 asuessani Unionin jäsenyys, mutta ei ole enää. Elokuussa tuli toki käytyä katsomassa KuPS-peli Olympiastadionilla, mutta eihän se ole mitään verrattuna An der Alten Förstereihin. Siellä kun on viidesti (ja kerran Weihnachtsingenissä) käynyt, niin koukkuun jää. Jos ei lippua irtoa, niin sitten vain Abseitsfalleen katsomaan matsi kera Berlinerin!

Huikea ollut Unionin kausi kokonaisuudessaan jälleen. Ensin lähtivät Lenz ja Andrich, sitten Friedrich ja Kruse - mutta tulosta tulee silti. Ei Union Prömelinkään lähtöön kaadu, vaikka menetys on huomattava. Prömel on kasvanut viimeisen parin kauden aikana tosi tärkeäksi jätkäksi jengille.

Syyskausi oli muutamaa kauneusvirhettä (Fürth-tappio ja muutamat loppuhetkien pistemenetykset) lukuun ottamatta mainio, ja tammikuu suorastaan huikea. Helmi-maaliskuu oli sitten synkkää, mutta huhtikuu ollut huikea. Enää kolme pistettä matkaa viime kauden pistesaldoon, se ylittynee. Riittääkö nyt seitsemänteen sijaan, jää nähtäväksi. Hienointa toki olisi, jos Union veisi DFB-Pokalin. Ei se todennäköistä ole, mutta mahdollisuuksien rajoissa. Ainakin huomiseen asti voi unelmoida siitä. Järki valitettavasti sanoo, että cup-taival päättyy huomenna, ja kaudesta jää käteen mahdollisesti uusi Conference League -paikka, mikä olisi toki hieno lopputulos sekin.

Jos muuten saksa taipuu, niin pari suositusta: tämän ketjun nimen mukaisesti nimetty Christoph Biermannin kirja, joka kertoo all access -hengessä Unionin ekasta bundesliigakaudesta, on mainio teos, jonka jälkeen tuntee seuraa ja esimerkiksi valmennusryhmää sekä sen kauden pelaajiakin paremmin. Itselleni on myös tullut tavaksi kuunnella viikoittain Hauptstadtderby-podcastia, jossa Christian Beeck ja Axel Kruse puhuvat Unionista ja Herthasta. Hyvää kielitreeniä ja mielenkiintoista settiä!

[Belvedere]

On toki jossittelua, mutta…

jos Union olisi ottanut yhden sijaan kuusi pistettä sarjajumbo Fürthiltä, olisi sijoitus kauden päätteeksi todennäköisesti neljän joukossa ja taskussa paikka Mestarien liigassa.

No, hieno kausi anyway, ja toivottavasti tulee vielä kahden vikan pelin myötä mainio lopetus ja mahdollisimman hyvä loppusijoitus. Bochum-himapelin aikaan siis Berliinissä, toivottavasti myös stadionin sisäpuolella!

[Ramppa]

Bochum-himapelin aikaan siis Berliinissä, toivottavasti myös stadionin sisäpuolella!

Laitan sulle yv:n. Oma kausari on vapaana P3:en kun olen matkoilla viimeisen pelin aikana. Nykyisten sääntöjen mukaan nimeä ei voi vaihtaa, mutta eipä tuolla nytkään perjantaina kukaan kysynyt henkkareita tai edes koronapassia.

[Belvedere]

Huh, olipahan päivä! Rampalle heti alkuun kiitos jeesistä, että matsiin pääsin, vaikka postit näyttivät jo tekevän siitä vaikeaa ellei mahdotonta.

Edellisestä visiitistä Alte Förstereille oli kulunut lähes kaksi vuotta. Oli mahtava fiilis jo S-Bahnissa ja stadikalle kävellessä, kun näki punaisia paitoja joka puolella. Olin hyvissä ajoin liikkeellä, niin portilla ei ollut sisään mennessä jonoa. Toisenlaisiakin muistikuvia on parin vuoden takaa!

Kävin ostamassa uuden huivin Zeughausin kontista, jossa oli vain yksi kassa auki. Siinä jonotettiinkin sitten 25 minuuttia, mutta onneksi bratwurstille ja Berlinerille oli yhä hyvin aikaa. Tuntia ennen alkuvihellystä katsomoon, tämäkin kokemuksesta opittuna.

Alkuseremoniat nostivat katsomossa tunteita pintaan. Etenkin Prömelin kohdalla. Vieressäni seissyt keski-ikäinen nainen kyynelehti vuolaasti. Grischasta on tullut nyky-Unionille jopa tietynlainen ikoni. Hyvä pelaaja, joka vaikuttaa myös tosi hyvältä tyypiltä. Itselläni taas meni kylmiä väreitä Eisern Union -hymniä laulaessa. Se iskee joka kerta, telkkarista katsottunakin, mutta varsinkin tuolla itse paikan päällä.

Eka kaljasuihku tulikin niskaan nopeasti, kun juuri Prömel teki 1-0. Toista maalia ei sitten juurikaan edes juhlittu, eikä pilkun myöntämishetkeä videotarkastuksen jälkeen. Ei taida Unionereille VAR oikein maistua. Beckerin peli loppui alkuunsa loukkaantumiseen ja tilalle tullut Michel vaihdettiin puoliajalla pois. Mahtoikohan johtua siitä, että oli lähellä lentää kahdella keltaisella pihalle myöhästyneillä prässirikkeillä jakson lopussa?

Kävin aamulla juoksemassa peräti 16 kilsan lenkin, kun halusin fiilistellä vanhoja asuin- ja lenkkihuudeja. Ei varsinaisesti paras valmistautuminen Unionin peleihin, koska tuntien seisominen paikallaan muutama tunti myöhemmin ei ole ihanteellinen yhdistelmä! Alkoi mennä ekan jakson lopussa alaselkä jumiin, mutta onneksi sai vähän venyteltyä. Ahtaan paikan kammoa poteville tai tupakansavua karttaville Unionin seisomakatsomo ei kyllä ole oikea paikka (onneksi en näihin kuulu, tosin jatkuvaa röökin hajua ei Suomessa Saksasta kaipaa), mutta on se vaan yksi parhaita tapoja nauttia futismatsin tunnelmasta. Pääty ja koko katsomo oli mahtavassa vireessä, jatkuvaa laulua ja huikeaa fiilistä.

Itse peli oli Unionilla hyvin hallussa, kunnes tokalla jaksolla alkoi mennä pieleen. Paikkoja oli itselläkin, mutta Bochum kävi osumassa kahdesti. Mietin jo, että olen todellinen epäonnen amuletti Unionille, koska ekalla liigakaudella kävin neljässä himapelissä ennen koronaa: dunkkuun niin Leipzigia, Bremeniä, Hoffenheimia kuin Leverkuseniakin vastaan. Ei siinä kovin montaa muuta kotitappiota tainnut ollakaan. Freiburg-peliin oli silloin myös lippu, mutta polttarien takia sinne menikin tuleva vaimo.

Kun Köln vielä tasoitti Stuttgartissa, EL-paikka alkoi olla uhattuna, vaikka tauolla siihen olisi vaadittu yhteensä neljän maalin svingi. Onneksi lopussa Awoniyi teki voittomaalin ja sain vielä yhden kaljasuihkun. Tuuletin helpottuneena, kun sain vihdoin todistaa Bundesliiga-voittoakin.

Loppuvihellyksen jälkeen tuli vielä kolmas kaljasuihku. Osa Union-faneista ryntäsi kentälle, vaikka etukäteen toivottiin ja muistutettiin, että älkää menkö, jengi tulee kaikkien katsomoiden kohdalle, pelin jälkeen on bileet pääkatsomon edessä jne. Tilanne alkoi muuttua uhkaavaksi, kun myös Bochum-päädystä tultiin kentälle. Näin kun yksi järkkäri yritti ottaa Bochum-fania kiinni, jolloin useampi muu vieraskannattaja hyökkäsi järkkärin kimppuun. Poliisi reagoi nopeasti rynnimällä kulmasta kentälle, jolloin Union-fanit lähtivät juoksemaan kohti omaa päätyä. Onneksi tilanne rauhoittui, ja pelin jälkeen (kuten sitä ennenkin) Bochum-faneja kulki Union-fanien joukossa S-Bahnissa ja asemilla.

Katsomo pysyi täytenä vielä pitkään pelin jälkeen. Viides sija on aivan huikea saavutus. Vaikka CL-paikka jäi lopulta älyttömän lähelle (ne Fürth-pelit...), niin kyllähän tässä kaikki odotukset ylittyivät. Yksi tyyppi sanoi junassa osuvasti pelin jälkeen, että kuka olisi uskonut kolme vuotta sitten, että Hertha karsii sarjapaikasta ja Union pääsi toisen kerran Eurooppaan. Ei varmaan kukaan. Kesällä 2019 Union oli Paderbornin kanssa ylivoimainen putoajasuosikki, mutta kuinkas sitten kävikään. Toisella puolen Berliiniä piti Big City Clubin kulkea kohti kirkkaita valoja, mutta toisin on mennyt. Tuntui tänään, että Köpenickissä kukaan ei varsinaisesti derbyjen takia toivo Herthan säilyvän, vaan naapuri toivotetaan kakkosbuliin mielihyvin. Katsotaan, kuinka käy.

Unionista on tullut itselleni tärkeä ja merkityksellinen seura sen jälkeen, kun syksyllä 2018 kävin ekaa kertaa heidän pelissään. Sen kauden ajan kävin Berliinissä tiheästi ja seuraavana kesänä muutin sinne vuodeksi. Vaikka kesällä 2020 tultiin takaisin Suomeen, Union ei ole unohtunut. Eikä unohdu. On se vaan ainutlaatuinen seura, ja matsikokemus myös jotain, mitä ei kovin monessa muussa paikassa kyllä koe.

[Belvedere]

Vaikka edellinen upea kausi on vielä tuoreena mielessä, katseita kääntyy jo seuraavaankin. Aiemmin julkistettujen Habererin ja Seguinin lisäksi nyt alkuviikosta julkistettu Doekhin ja Lewelingin värväykset. Etenkin Doekhi vaikuttaa paperilla erinomaiselta hankinnalta, joka vahvistaa alakertaa. Kolmen topparin paikalle jos on tarjolla Knoche, Doekhi, Baumgartl (ilmeisesti uusi laina tulossa), Jaeckel ja Heintze, niin siinä on sekä laatua että leveyttä. Ryerson pystyy myös tarvittaessa tuuraamaan topparina.

Haberer ja Seguin tuovat keskikentälle leveyttä, mutta tuskin heistä Prömelin korvaajaksi on. Jonkun pitäisi ottaa ensi kaudella liiderin rooli.

Hyökkäyspäässä Lewelingistä maksettu neljä miljoonaa tuntuu Unionin mittakaavassa paljolta. Haiskahtaa siltä, että Awoniyin lähtöön varaudutaan, kenties Beckerinkin. Siinä riittää paikattavaa, ja yksin Leweling ei riitä lähellekään. Oletettavasti kärkeen tehdään vielä joku profiilihankinta (jos kaksikko lähtee) ja rahaakin siihen on, kiitos Eurooppa-liigan ja etenkin Awoniyista saatavan siirtokorvauksen.

Veskaririntamalla Lutheen ei ole itselläni enää oikein luottoa. Riski olisi sekin, että Rönnow olisi ykkönen kauteen lähdettäessä. Mielenkiintoista nähdä, mitä sillä rintamalla tapahtuu.

[Wanha futaaja]

Upea kausi ja ainakin minut aika suuresti yllättänyt sijoitus liigassa Unionilta. Toivottavasti meno jatkuu samanlaisena seuraavallakin kaudella.