Jalkapallon Ykkösen kausi on saapunut pisteeseen, jossa eräänlaisen Viitostien klassikko-kohtaamisen merkeissä Mikkelin Palloilijat ja IF Gnistan Helsingin Oulunkylästä iskevät yhteen Mikkelin Urheilupuiston nurmella ja tällä kertaa varmaankin jo myös valojen loisteessa.
Veikkaus nostaa MP:n ottelun suosikiksi, kertoimet ovat 1,83-3,90-3,45. Viime aikojen keskinäisten vääntöjen perusteella näin ehkä asia onkin: MP haki kesäkuussa pisteet Oulunkylästä 0-2-voitolla ja kaudella 2020 MP voitti molemmat ottelut (Ogelissa 0-1, Mikkelissä 3-1). Yksi mielenkiintoinen asia ottelun alla ovat joukkueiden saldot: MP on saalistanut 19 sarjapisteestään kotikentällä 12, Gnistan taas on viiden vierasvoiton turvin sarjan kolmanneksi paras vierasjoukkue! MP:n kauden ainoa vierasvoitto onkin muuten tuo mainittu Gnistan-ottelu. Talven Suomen cupin höntsä päättyi tasan 2-2.
Gnistanin kausi lähti liikkeelle melko vaisusti, mutta MP-tappion jälkeen tapahtui käänne. Viisi voitto ja yksi tasapeli nostivat "Kipinän" toviksi Ykkösen kärkeen, mutta tappiokierre pudotti joukkueen tasaisessa sarjassa nopeasti alas kuudennelle sijalle. Viime kierroksella tullut voitto PK-35:sta katkaisi syöksyn kreivin aikaan, mutta Oulunkylässä ei silti voida hengähtää: PK-35 on kaksi ottelua vähemmän pelanneena neljän pisteen päässä kärkkymässä yläloppusarjan paikkaa.
Sarjan tasaisuuden on saanut tuntea myös MP. Keskikesän voittoputki nosti Siniset toviksi Ykkösen kärjen tuntumaan, mutta kolmen tappion jälkeen tilanne on tyly: jos MP haluaa kuuden parhaan joukkoon, on sen otettava voitto. Ja mielellään useampi peräkkäin, sillä eroa on kertynyt jo viisi pistettä. MP:n kannalta sunnuntai-ilta on valtava peli: voitolla voi vielä elätellä toiveita ylemmästä jatkosarjasta, tappiolla ollaan jo korvia myöten putoamistaistelussa. Lauantain pelien jälkeen sarjataulukko näyttää nimittäin sen, että MP on putoajan paikalla! Tähän peliin olisi tärkeää päästä lähtemään hyvistä lähtökohdista, mutta...
MP:llä on alla kolme peräkkäistä tappiota ja edellinen täysi pistepotti on otettu 2-0-voitolla vaisua Klubi 04:sta vastaan. Maalitilastoista voi lukea MP:n ongelman. Toki väliin on mahtunut kaksi paitsioliputuksen vuoksi hylättyä osumaa, mutta isommassa kuvassa MP:n hyökkäyspeli ei ole tuottanut kovinkaan kummoista uhkaa vastustajalle. Jaroa vastaan sentään survottiin loppuhetkien kavennus, mutta se jäi melko laihaksi lohduksi. Jaro-ottelun jälkikommenttien perusteella MP:n leirissä ongelmat on kyllä sisäistetty, mutta miten ne ratkaistaisiin?
Pelaajaliikenne ei ainakaan toistaiseksi ole vastaus. MP purki Antti Voutilaisen sopimuksen. Voutilaisen kausi on mennyt pieleen loukkantumisten vuoksi. Harmi, sillä viime kesän perusteella Voutilainen olisi ollut todella mielenkiintoinen nähdä Ykkösessä. Nouseeko esimerkiksi maalitilinsä avannut Antti Ulmanen avaukseen, muuttuuko jokin muu?
Gnistanin otteita toivottavasti joku avaa tarkemmin, mutta ainakin Douglas Caen kanssa MP:n alakerran pitää olla tarkkana. G:n riveissä on muitakin vaarallisia pideltäviä, kuten kokenut Topi Järvinen. MP:n puolustamisen kannalta ainakin olisi toivottavaa, että Reetu Räsänen olisi pelikunnossa. Alakerrassakin MP sortui Jaroa vastaan virheisiin, jotka näkyivät suoraan tulostaululla.
Viiden pelin kuntopuntarissa MP ja Gnistan ovatkin kolmanneksi ja toiseksi viimeisinä, vain viisi tappiota peräkkäin ottanut MuSa on esiintynyt kehnommin.
MP:n videoennakolla äänessä
Topi Keskinen ja Juha Pasoja.
€: olisi tosiaan voinut odottaa sen verran, että katsoo lauantain pelien lopputulokset
