Maalivahdit:
16. Édouard Mendy - 30v, sopimus 2025Voisi sanoa Mendyn jatkaneen vahvahkon debyyttikautensa jälkeen siitä, mihin edellisenä keväänä jäi. Kauden aikana 49 pelissä 23 nollapeliä ja mukana paljon hienoja pelastuksia. Kävipä mies talvella torjumassa itselleen seurajoukkuepelien välissä myös Afrikan mestaruudenkin Senegalin paidassa.
Jonkun verran Mendyn jalalla pelaaminen aiheuttaa välillä ylimääräisiä sydämenlyöntejä ja muutamia räikeitä virheitäkin on miehelle silloin tällöin sattunut, varsinkin UCL:n puolella Real Madridia vastaan, mutta kokonaisuus kääntyy mielestäni kuitenkin niin heittämällä plussan puolelle, että kyllä tässä Mendyyn luotetaan myös tulevallakin kaudella. Jotain huhuja ollut, että seura saattaisi lähikuukausien aikana käynnistää Mendyn kanssa jopa jatkosopimusneuvottelut, mikä kyllä ainakin itselleni kelpaisi oikein hyvin.
1. Kepa Arrizabalaga - 27v, sopimus 2025Edellisen kauden tavoin maailman kallein maalivahti Kepa jatkoi tuuraajana Mendylle. Kakkosmaalivahdiksi Kepa on varmasti Valioliigan parhaimmistoa ja hoitikin roolinsa päättyneellä kaudella mielestäni vähintään kohtalaisesti, vaikka nyt Liigacupin finaalissa lopulta antisankariksi päätyikin. Mendyn ollessa talvella AFCON:ssa tuli Kepan pelaamista matseista saldoksi 5-1-1, joista ainoa tappio liigamestaruuden napanneelle Manchester Citylle.
Seura varmaan mielellään hankkiutuisi Kepasta eroon, mutta espanjalaismolarin palkka taitaa vain valitettavasti olla sitä luokkaa, että näillä muutaman edellisen kauden näytöillään ottajaa ei välttämättä kovin helposti löydy. Neljä vuotta sitten allekirjoitettua seitsemän vuoden sopimusta on jäljellä vielä kolme vuotta ja Kepan kirjanpitoarvokin on tuosta alkuperäisestä £72M siirtosummasta vielä reilut 30 miljoonaa, joten kyllähän Chelsean täytyisi mahdollisesta myynnistä ihan mojova summa netota, että tuosta selviäisi edes jokseenkin kuivin jaloin ilman jättimäisiä kirjanpitotappioita. On myös täysin mahdollista, ellei jopa todennäköistä, että minkään siirron toteutuessa Chelsea joutuisi vielä tuolta kolmelta viimeiseltä sopimusvuodelta Kepan palkkaa kompensoimaan, jos/kun uusi seura ei pystyisi sitä ihan kokonaan täsmäämään.
13. Marcus Bettinelli - 30v, sopimus 2023Bettinellistä ei oikein ole mitään sanottavaa. Yhden FA Cupin matsin taisi pelata, jossa ei jäänyt mieleen niin positiivisesti kuin negatiivisestikaan. Varmaan kuitenkin kolmosmaalivahdiksi ihan pätevä kaveri.
Puolustus:
2. Antonio Rüdiger - 29v, sopimus päättyy - liigassa 3G+2A ja yhteensä 5G+4ALampardin aikakaudella täysin sivuraiteille joukkueen toiminnasta suistunut Rüdiger oli ehkäpä se eniten Tuchelin nimityksestä hyötynyt pelaaja. Kolmen edellisen managerin aikana virhealttiiksi todetusta Rüdigeristä kuoriutui Tuchelin kolmen topparin pelisysteemissä aivan maailman parhaimmistoon kuuluva puolustaja ja yksi joukkueen ehdottomista johtohahmoista.
Harmillisesti kuitenkin tämä tason nousu osui sellaiseen hetkeen, että miehen sopimus alkoi jo lähenemään loppuaan ja kaikki valttikortit alkoi olla pelaajan omissa käsissään jatkoa ajatellen. Jatkosopimusneuvottelut kostautuivat hankaliksi jo syyskauden aikana, ja talvella pakotteiden iskiessä rajusti seuran toimintaan menivät kaikki neuvottelut jäihin. Tästä Rüdiger sitten teki omat johtopäätöksensä ja neuvotteli itselleen rahakkaan sopimuksen Real Madridin kanssa vapaana agenttina. Harmittaa kyllä erittäin paljon, että Rüdiger joukkueesta lähtee ja vieläpä ilmaissiirrolla, sillä yhtä pätevän korvaajan löytäminen ei tule olemaan helppoa ja siitä saa varmasti maksaa erittäin kalliisti.
Kiitokset kuitenkin Rüdigerille viidestä vuodesta seurassa ja kaikkea hyvää uusiin haasteisiin tuoreen UCL-voittajan riveissä!
4. Andreas Christensen - 26v, sopimus päättyy - liigassa 0G+0A ja yhteensä 2G+1AKahden Borussia Mönchengladbachissa vietetyn lainakauden jälkeen Christensen on nyt ollut joukkueessa peräti viiden kauden ajan ja tanskalaistoppari on pelannut Chelseassa yhteensä neljän eri managerin alaisuudessa. Miehen pelin taso on vaihdellut aivan katastrofaalisen ja suorastaan erinomaisen välillä, mutta missään vaiheessa Christensen ei ole kuitenkaan ihan sitä omaa paikkaansa joukkueessa löytänyt, vaikka nyt Tuchelin tultua joukkueen päävalmentajaksi miehen taso pariin edeltävään kauteen verrattuna huomattavasti paranikin.
Chelseaa vuodesta 2012 edustaneen Christensenin sopimus päättyy tähän kauteen ja ura jatkuu mitä ilmeisimmin Barcelonan riveissä. Christensenin Chelsea-uran kirkkaimmaksi kruunuksi jää ehdottomasti urotyöt viime vuoden UCL-finaalissa Silvan loukkaantumisen jälkeen. Pelejä miehelle kertyi sinipaidassa yhteensä 161 kappaletta, mitä voidaankin pitää ihan kunnioitettavana määränä. Tällä viimeiseksi jäänellä kaudella Christensen sai viimein maalitilinsäkin seurassa avattua.
6. Thiago Silva - 37v, sopimus 2023 - liigassa 3G+1A ja yhteensä 3G+2AKaksi vuotta sitten ilmaissiirrolla PSG:stä liittyneestä Silvasta ei varmaan vanhoilla päivillään kovin moni odottanut ihan näin kovaa vahvistusta, saati sitten että 36-vuotiaana joukkueeseen liittyvä pelaaja viettäisi seurassa lopulta peräti kolme kautta. Erittäin vahvaa suorittamista tälläkin kertaa läpi kauden Silvalta ja ei varmaan olisi kovinkaan väärin sanoa, että brassi oli heittämällä Valioliigan viiden parhaan topparin joukossa päättyneellä kaudella. Silva oli omissa papereissani myös vahva ehdokas Chelsean vuoden pelaajaksi.
Vastoin odotuksia Silva teki kuin tekikin vielä jatkosopimuksen yhdeksi kaudeksi seuran kanssa, ja onneksi tuo jatkosopimus saatiinkin paketoitua jo tammikuussa ennen pakotteiden iskemistä seuran toimintaan. Silva täyttää ensi kauden alkaessa jo 38 vuotta, joten on tässä vaiheessa vielä ihan täysi mysteeri, millä tasolla hän pystyy kauden pelaamaan. Tuossa iässä kehityskäyrä voi kääntyä jyrkkään laskuun hyvinkin nopeasti ja yllättäen, mutta tokihan kaikki toivomme, että Silvan hienoista esityksistä saataisiin nauttia mahdollisimman pitkään. Erittäin tyylikäs pelaaja.
14. Trevoh Chalobah - 22v, sopimus 2026 - liigassa 3G+1A ja yhteensä 4G+1AAkatemiakasvatti Chalobah oli viettänyt kolme edellistä kautta lainaruletissa, jossa kaksi ensimmäistä kautta Championshipissä ja viimeisin sitten Ranskan pääsarjassa Lorientin riveissä. Nykyisin Fulhamia edustavan entisen Chelsea-peluri Nathaniel Chalobah’n pikkuveljeä ei ainakaan kannattajien keskuudessa pidetty edes niiden lupaavimpien akatemialahjakuuksien joukkoon kuuluvana, mutta sai kuitenkin mahdollisuutensa viime kesän harjoituskaudella ja sai managerin tykästymään häneen niin paljon, että lopulta vastoin kaikkia odotuksia paikka Tuchelin joukkueesta Chalobahille kuitenkin löytyi ja lainakierre saatiin katkaistua. Varsinkin syyskaudella lukuisia hienoja esityksiä ja palkintona siitä uusi viisivuotinen jatkosopimus, epäilemättä reiluhkon palkankorotuksen kera.
Kauden viimeisen parin kuukauden aikana Chalobah kuitenkin hieman hävisi kuvasta ja peliaikaa ei enää ihan hirveän säännöllisesti tullut, kunnes sitten taas FA Cupin finaalissa päästettiin irti ja pelasi erinomaisen ottelun. Olihan siellä toki helmi-maaliskuun peleissä jonkun verran virheitäkin mukana, mutta ei kuitenkaan nähdäkseni yhtään sen enempää kuin muillakaan ja olin hieman pettynyt Chalobahin roolin pienuuteen loppukaudesta. Toivottavasti akatemialädi saa kuitenkin pidettyä uransa seurassa raiteillaan, ettei käy ns. fikayotomorit.
Tähän loppuun vielä sellainen knoppitieto, että Chalobahin kauden 30 pelaamasta ottelusta Chelsea ei hävinnyt varsinaisen peliajan tai jatkoajan puitteissa yhtäkään. Ainoat tappiot Chalobahin pelatessa tuli molemmissa Englannin sisäisissä cup-finaaleissa Liverpoolia vastaan, mutta oma pää pysyi niissäkin puhtaana 120 minuutin verran, joten Chalobahin duuni oli ilman muuta siinä vaiheessa tehty. Liigassa miehelle kertyi 20 ottelua, joista saldona 13-7-0 maalierolla 44-11.
31. Malang Sarr - 23v, sopimus 2025 - liigassa 0G+0A ja yhteensä 0G+0AEdellisen kauden Portossa lainalla ollut ranskalainen jäi lopulta joukkueeseen, kun siirtoikkunan aikana ottajaa ei seuran aktiivisesta kaupittelusta huolimatta löytynyt. Sarrin roolina oli toimia Rüdigerin tuuraajana vasemman topparin tontilla aina kun saksalainen tarvitsi lepoa tai oli muuten vain sivussa, mitä nyt ei lopulta onneksi ihan hirveän usein ollutkaan. Peliaikaa Sarrille kertyi kuitenkin kaikki kilpailut luettuna yhteensä yli 20 ottelussa, mikä ainakin omasta mielestäni tuon tasoiselle kaverille oli ehdottomasti liikaa. Jos niitä oppirahoja täytyy virheistä maksaa, niin mielummin niitä maksaa Sarrin sijaan vaikka sitten jonkun akatemiakasvatin pelatessa (*köh* Colwill *köh*)
Sarr ei siis jatkoon, ja toivon mukaan seura saisikin hänet parin saludopaketin hinnalla johonkin kesän aikana myytyä.
28. César Azpilicueta - kapteeni, 32v, sopimus 2023 - liigassa 1G+2A ja yhteensä 3G+3A10 kautta, 476 ottelua, 9 pokaalia ja neljä vuotta seuran kapteenina. Azpilicueta on voittanut Chelseassa kaiken mahdollisen vähintään kertaalleen ja näytellyt isoa roolia jokaisessa pytyssä. Seuralegenda.
Sopimusta espanjalaisella on jäljellä vielä vuoden verran seuran aktivoitua vanhassa sopparissa olleen jatko-option, mutta jo useiden kuukausien ajan Azpilicuetan on huhuiltu haluavan takaisin Espanjaan ja siellä tarkemmin sanottuna Barcelonaan. Azpilicueta on koko kymmenvuotisen Chelsea-uransa ajan ollut yksi ehdottomia suosikkejani, mutta vaakakuppi alkaa kallistumaan ehkä hieman jo luopumisen puolelle. Siinä missä Azpilicueta oli erittäin pitkään todella tasainen suorittaja, on tällä kaudella pelin taso alkanut jo ailahtelemaan enemmän ja miehessä ollut havaittavissa jo pieniä ikääntymisen merkkejä. En kuitenkaan silti panisi ollenkaan pahakseni, vaikka Azpilicuetaa saisi katsella seurassa vielä vuoden pidempäänkin sopimuksen päättymiseen asti, mutta siinä tapauksessa ehkäpä roolin olisi jo syytä hieman pienentyä? Lähiviikkojen aikana varmaan kuullaan Azpin tilanteesta lisää, kun pitävät Tuchelin ja seurajohdon kanssa palaveria tulevaisuudenkuvioista.
24. Reece James - 22v, sopimus 2025 - liigassa 5G+9A ja yhteensä 6G+10AVoi pojat, minkä pelaajan seuran akatemia on Reece Jamesin muodossa kehittänytkään. James oli hyvä jo parilla edellisellä kaudella, mutta nähdäkseni otti tällä kaudella vielä isoja harppauksia kehityksessään eteenpäin ja toivottavasti sama nousujohteinen meno jatkuu myös tulevaisuudessa.
Jos James olisi ollut koko kauden ehjänä ja pelannut läpi vuoden samalla tasollaan, olisi mies ollut selvähköllä erolla oma valintani seuran kauden pelaajaksi. Nyt James kuitenkin missasi kauden kriittisillä hetkillä yli kolmen kuukauden edestä pelejä, joten oma ääneni, samoin kuin myös virallinen valinta, kohdistui akatemiakaveriinsa Mountiin.
Median syväkurkut huhuilevat, että Jamesin jatkosopimus olisi uusien omistajatahojen prioriteettilistan kärkipäässä mitä nykypelaajistoon tulee. Nykyistä sopimusta vielä kolme vuotta jäljellä, mutta mielestäni jatkopahvi mittavan palkankorotuksen kera olisi enemmän kuin paikallaan, sillä nykyisellä sopimuksellaan Jamesin palkka taitaa olla joukkueen pienimpien joukossa ja se ei todellakaan vastaa enää hänen asemaansa joukkueen sisällä.
21. Ben Chilwell - 25v, sopimus 2025 - liigassa 3G+1A ja yhteensä 3G+1ASyyskaudella erittäin väkeviä esityksiä, kunnes UCL-lohkopelissä Juventusta vastaan iski kauden päättävä polvivamma. Ihan suoria yhtäläisyysmerkkejä Chilwellin loukkaantumisen ja Chelsean vireen heikentymisen välille ei tietenkään voida vetää, mutta wing-backien ollessa Tuchelin pelisysteemissä niitä kaikista kriittisimpiä paikkoja rohkenisin silti väittää, että Chilwellin menettämisellä yli puoleksi vuodeksi ja Jamesin sivuun jäämisellä niin ikään samanaikaisesti useaksi kuukaudeksi oli erittäin iso vaikutus siihen, minkä takia Chelsea putosi mestaruuskelkasta jo joulukuussa. City ja Liverpool vetivät toki kumpikin niin älyttömän kovatasoiset kaudet, että tokkopa Chelsean taso olisi riittänyt vaikka em. wing-backit olisivat kunnossa pysyneetkin, mutta uskallan väittää että ainakin ero kärkeen olisi ollut tuntuvasti pienempi.
Chilwellin kuntoutus on edennyt ilmeisesti varsin hyvin, ja osoituksena siitä mies päästettiin kauden viimeisessä liigamatsissa kentällekin muutamaksi minuutiksi. Nyt vain kädet ristiin, että loukista ei jää mitään pidempiaikaista jälkeä miehen pelin tasoon tai loukkaantumisherkkyyteen. Tulevalle kaudelle täysi pre-season alle ja toivon mukaan sitten heti kauden alusta takaisin täyteen vauhtiin.
3.Marcos Alonso - 31v, sopimus 2023 - liigassa 4G+5A ja yhteensä 5G+6AKauden selvästi Chilwellin hätävarana aloittanut Alonso ajautui lopulta englantilaiskollegansa pitkäaikaisloukkaantumisen myötä vähän liiankin isoihin saappaisiin, kun marraskuusta kauden loppuun asti miehen nimi löytyi avauskokoonpanosta varmaan noin 95% kerroista, pelaten lopulta kauden aikana kaikki kilpailut laskettuna yhteensä 46 ottelussa joista peräti 39 avauksessa. Alonso on sinänsä tuohon wing-backin rooliin ihan pätevä vaihtoehto, mutta kun diesel loppuu niin se loppuu ja korkeahkon rasituksen myötä Alonson peliesitykset eivät kyllä aina silmiä hivelleet, vaikka tokihan on muistettava että mahtuihan sinne mukaan myös loistaviakin esityksiä. Täytti paikkansa hankalassa paikassa, mutta eihän hänellä ihan rehellisesti sanoen olisi enää pitänyt olla mitään asiaa noin suureen rooliin joukkueessa päästä/joutua.
Nähtäväksi jää, oliko Alonson ura Chelseassa nyt tässä vai jatkaako seurassa sopimuksensa loppuun, eli vielä ensi kauden ajan. Barcelonan kiinnostuksesta on ollut paljon kirjoittelua ihan luotettavissakin lähteissä, mutta nähtäväksi jää, saavatko katalonialaiset tarjoukseensa riittävästi lounasseteleitä kasaan vai heitetäänkö se Chelsean toimistolla suoraan faksista roskakoriin. Paljon seuran myyntihaluista riippuu varmasti myös siitä, kenet Chelsea olisi saamassa Alonson tilalle.
Keskikenttä:
5. Jorginho - 30v, varakapteeni, sopimus 2023 - liigassa 6G+2A ja yhteensä 9G+4ALampardin managerikauden aikana luvattoman kehnosti esiintyneen Jorginhon pelin taso parani kuin sormia napsauttamalla Tuchelin tultua joukkueen päävalmentajaksi ja saksalaisen suosima 3-4-3 pelisysteemi tuntuisikin sopivan Jorginholle varsin hyvin.
Vuosi sitten keväällä Jorginho oli yksi UCL-mestaruuden takuumiehistä ja jatkoi siitä sitten samoilla vauhdeilla muutamia viikkoja myöhemmin myös maajoukkueen puolella Euroopan mestariksi. Nämä menestykset toivatkin loppuvuodesta Jorginholle myös henkilökohtaista glooriaa Ballon d’Or gaalassa, sillä vaikka voittoon asti ei rahkeet riittäneetkään, niin kolmatta sijaa voidaan silti pitää erittäin kunnioitettavana saavutuksena ja mies olikin Lampardin (2005) jälkeen vasta toinen pelaaja, joka Chelseaa edustaessaan yltää kultapallon kärkikolmikkoon.
Jorginhon tulevaisuudesta on näkynyt viime aikoina paljon keskustelua, ja mahdollinen paluu Italiaan on ollut jatkuvasti huhujen kohteena. Miehellä on ikää mittarissa kohta 31v ja sopimuskin on ensi kesänä katkolla, joten sikäli tässä saattaisi olla Chelsealla oiva paikka Jorginholla rahastaa, jos jostain suunnalta tarjottaisiin rahaa vähintään 35m€ tai enemmän. Itse en kuitenkaan pitäisi ollenkaan huonon vaihtoehtona katsella Jorginhoa vielä vähän pidempäänkin, sillä keskikenttäpelaajien markkinat tuntuvat olevan tällä hetkellä aika nihkeät ja seuran tulee olla tarkkana, ettei Jorginhoa nyt ainakaan huonompaan vaihtoehtoon mentäisi päivittämään ihan vain ’nuorennusleikkauksen’ nimissä.
Täytyy myös muistaa, että Jorginhon edustama Italia ei päässyt ollenkaan MM-kisoihin mukaan, joten mikäli Chelsea hänet pitää ringissään, tulee Jorginholle kauden puolivälissä mukava lepotauko mikä varmasti auttaa sitten kevätkaudella jaksamaan vähän paremmin.
7. N’Golo Kanté - 31v, sopimus 2023 - liigassa 2G+4A ja yhteensä 2G+5AMaailman sympaattisimmalla on nyt alla peräkkäin jo kolme loukkaantumisten vuoksi hieman rikkonaista kautta. Edelleen parhaimmillaan aivan huikea ja huonoimmillaankin ihan kohtalaisen hyvä pelaaja, mutta eihän sitä ole kiistäminen etteivätkö nuo säännölliset loukkaantumiset olisi Kantén pelistä parhaan terän jo vieneet. Joukkueen sisällä kuitenkin äärimmäisen pidetty pelaaja, ja kyllä Kantésta ilman muuta edelleen hyötyä joukkueelle on.
Jorginhon tavoin myös Kantélla on sopimusta enää ensi kauden verran voimassa, joten päätöksiä hänenkin tulevaisuudestaan täytyisi alkaa kohta puolin tekemään. Katsellaanko sopimus loppuun, myydäänkö jo tänä kesänä pois vai annetaanko jatkopahvi kouraan? Itse olisin tässäkin kohtaa sitä mieltä, että mikäli markkinoilta ei jotain oikeasti laadukasta pelaajaa saa tilalle, niin Kanté on Jorginhon tavoin syytä pitää joukkueessa myös tulevallakin kaudella, ellei sieltä nyt sitten sattuisi tulemaan jostain suunnalta tarjousta, josta ei voi kieltäytyä.
8. Mateo Kovačić - 28v, sopimus 2024 - liigassa 2G+5A ja yhteensä 2G+6ANeljän kauden ajan Chelseaa edustanut kroatialainen aloitti aikoinaan melko keskinkertaisesti, ja uskaltaisin väittää että mies lunastettiin seuraan pysyvällä siirrolla ainoastaan samoihin aikoihin osuneen siirtokiellon ja Loftus-Cheekin vakavan akillesjännevamman takia. Hyvä kuitenkin, että lunastettiin, sillä onhan Kovačićin esitykset tuon ensimmäisen kautensa jälkeen olleet pääsääntöisesti erittäin vahvoja ja pokkasipa tuo kertaalleen (2020) itselleen myös seuran vuoden pelaaja -nimityksenkin.
Omasta mielestäni Chelsean tämän hetkisistä keskikentän keskustan pelaajista paras ja se, jonka tulisi kunnossa ollessaan löytyä aina avauksesta. Alla kroaatilla kuitenkin vähän rikkonainen kausi, jonka aikana ei ihan täyteen iskuun missään vaiheessa päässyt. Harvemmin maaleilla rellestävä Kovačić teki ainakin omasta mielestäni Chelsean kauden hienoimman osuman vauhdikkassa ottelussa Liverpoolia vastaan volleylla boksin ulkopuolelta. Toivottavasti ensi kausi menee Kovačićilta kokonaisuutena paremmin. Sopimusta enää kaksi kautta jäljellä, joten jos minä olisin vastuussa seuran sopimusasioista, niin saattaisinpa ehkä laittaa hänen kanssaan jatkoneuvottelut alkavan kauden aikana käyntiin, sillä pelivuosia parhaalla tasollaan luulisi miehellä olevan vielä rutkasti jäljellä.
12. Ruben Loftus-Cheek - 26v, sopimus 2024 - liigassa 0G+3A ja yhteensä 1G+5ATäytyy kyllä sanoa, että vakavan akillesjännevamman erittäin pitkän kuntoutusjakson ja sitä seuranneen epäonnistumiseksi kuvailtavissa olevan Fulham-lainan jälkeen en enää uskonut, että Loftus-Cheekistä voisi olla Chelsealle merkittävissä määrin hyötyä. Mies pisti kuitenkin Tuchelille pre-seasonilla sellaiset näytöt pöytään, että paikka miehistöstä löytyi ja lopulta RLC esiintyi peräti 40 ottelussa kauden aikana, vaikka niistä suurin osa tulikin vaihtopenkiltä käsin.
RLC:n pelityyli miellyttää omaa silmääni kovasti ja olenkin aina hänestä pelaajana tykännyt, joten kyllähän tuosta odottamattomasta paluusta tuli viime vuonna ihan mielissään oltua. Näillä näkymin Ruben jatkanee tulevallakin kaudella rotaatioroolissa ja hyvä niin.
17. Saúl Ñíguez - 27v, lainasopimus päättyy - liigassa 0G+0A ja yhteensä 1G+1ADiego Simeonen luotsaamassa Atletico Madridissa monenlaista nähnyt ja kokenut Saúl liittyi Chelseaan vuoden lainapestillä kesän siirtoikkunan viimeisenä päivänä. Espanjalaisen sädekehä oli ollut jo Atleticon paidassa jonkun verran himmenemään päin, mutta Chelseassa haluttiin kuitenkin vielä katsoa, josko se olisi lähtenyt uusissa ympyröissä taas kulkemaan vähän paremmin ja mies päässyt takaisin sinne muutaman vuoden takaiselle tasolleen. Eipä kuitenkaan päässyt, vaan suurimman osan ajasta Saúl oli Chelsean paita päällä pelatessaan kuin peura ajovaloissa ja onnistuneet ratkaisut olivat vähissä.
Vastuuta Saúlille kertyi kauden aikana melko vähänlaisesti, ja Valioliigan puolella mies päästettiinkin kentälle koko kauden aikana ainoastaan viidesti ja niistäkin vähintään pari oli enemmän tai vähemmän pakon sanelemana. Englannin sisäisten cup-kilpailujen puolella vastuuta tuli sentään vähän säännöllisemmin, mutta paljon puhuvaa on tietysti se, että alkukierrosten pelien jälkeen myöhemmillä ratkaisukierroksilla luottoa ei Tuchelilta tullut Saúlille enää cupeissakaan. Saúl matkaa kauden päätteeksi takaisin Madridiin lainapestin tullessa päätökseensä, eli jos tästä siirrosta jotain posiitivista puolta yritetään hakea, niin sentään mies ei jää tämän pidemmäksi aikaa riippakiveksi seuran pelaajalistoille.
18. Ross Barkley - 28v, sopimus 2023 - liigassa 1G+0A ja yhteensä 1G+0AOlin jo ehtinyt luulemaan, että kun Barkley oli kertaalleen saatu joukkueesta heivattua lainalle, niin enää miestä ei tarvitsisi Chelsean paidassa katsella. Olin kuitenkin väärässä.
Eihän Barkley sentään hirveästi vastuuta saanut, kun kaikki kilpailut yhteenlaskettuna peliminuutteja tuli karvan päälle viiden täyden ottelun verran koko kauden aikana, mutta siitäkin on jokainen minuutti liikaa ja olisihan nuo samat peliajat voinut antaa ihan yhtä hyvin vaikka sitten jollekin junnulle. Sopimusta nyt onneksi enää vuoden verran jäljellä, joten jokohan tänä kesänä saataisiin scouseri luiskaan?
Hyökkäys ja laiturit: 19. Mason Mount - 23v, sopimus 2024 - liigassa 11G+10A ja yhteensä 13G+16AMountin voisi sanoa Jamesin ohella olevan Chelsean akatemian kirkkaimmat timantit. Toista kautta putkeen Chelsean kauden pelaajaksi valittu Mount sai tällä kaudella peliinsä roimasti tehoja lisää, mutta monilla muilla osa-alueilla tuntui että Mount ei tällä kaudella ihan niin hyvä ollut kuin aiemmin. Tämä tosin saattoi olla jopa ihan tietoinen roolituksen muutos, että pelaajasta saataisiin nimenomaan enemmän maaleja ja maalisyöttöjä irti?
Mount on varmaan Tuchelin papereissa tulevallakin kaudella yksi ensimmäisistä nimistä joukkueen avauskokoonpanossa, ja hyvä niin. Myös Mountin kohdalla on ollut huhuja, että uusien omistajien tavoitteena olisi saada lähikuukausien aikana jatkosopimusneuvottelut kasaan. Kyllähän Mount on varmasti palkankorotuksensa ansainnut, ja kun nykyistä sopimusta on enää kahden kauden verran jäljellä niin samalla saataisiin sitten myös pelaaja lukittua joukkueeseen pitkäksi aikaa eteenpäin.
20. Callum Hudson-Odoi - 21v, sopimus 2024 - liigassa 1G+3A ja yhteensä 3G+6AHudson-Odoi pelasi kauden ensimmäisellä puoliskolla paljon minuutteja, mutta toinen puolikas menikin sitten vähän surullisemmissa merkeissä. Alkuvuodesta peliminuutteja ei muuten vain enää liiemmin tullut, ja pari viimeistä kuukautta menivätkin sitten vesijuoksussa.
Peliesitysten puolesta melko keskinkertainen kausi CHO:lta. Tilastojen puolesta on yleensä hyvä, jos mittarina käytetään esimerkiksi luotuja maalipaikkoja tai pallokuljetuksia /90min, mutta jotain miehen pelaamisesta tuntuu kuitenkin puuttuvan ja kai siihen syynsä on, että pelaaja ei ole vielä yhdenkään managerin varauksettomaan suosioon päässyt. Toki tällä kaudella ei myöskään Hudson-Odoin asiaa auttanut se, että joutui jatkuvasti vaihtamaan hyökkäysroolin ja wing-backin tontin välillä muiden pelaajien loukkaantumisista johtuen. Wing-backina mies alkaa olla jo nähty, mutta hyökkäyspään laitaroolissa kokisin hänellä olevan vielä annettavaa joukkueelle. Jos tulevan kauden aikana ei kuitenkaan nähdä merkkejä parannuksesta, niin ehkäpä sitten 2023 kesällä harkittava jo myyntiä, kun nykyistä sopparia olisi enää vuoden verran jäljellä?
Mielenkiintoista tulevan kauden aikana nähdä, mitä Hudson-Odoi aikoo tehdä maajoukkuekuvioiden kanssa. Kolmen leijonan paidassa MM-kisoihin tuskin tulee olemaan mitään asiaa ja kevään 2019 jälkeen ei Hudson-Odoille ole Englannin maajoukkuekutsuja tullutkaan, mutta Ghanan puolelta on huhujen mukaan aktiivisesti kosiskeltu Hudson-Odoita vaihtamaan maajoukkue-edustustaan sinne, joten ehkäpä CHO nähdään kuin nähdäänkin Qatarin korruptiokisoissa pelaamassa?
10. Christian Pulisic - 23v, sopimus 2024 - liigassa 6G+2A ja yhteensä 8G+5APaljon potentiaalia, mutta loppujen lopuksi kuitenkin hyvin vähän vastinetta rahalle. Ei oikein ole lähtenyt jenkillä sujumaan Chelsean paidassa odotusten mukaisesti ja tähän kun lisätään päälle vielä iso läjä jatkuvia loukkaantumisia, niin en nyt voisi sanoa olevani ihan hirveän pahoillani, vaikka seura hankkiutuisi Pulisicista eroon kesän aikana. Tällaisen pelaajan myymisessä on tietysti aina olemassa se pieni ”KDB/Salah” riski, mutta sen riskin olisin ainakin itse ihan täysin valmis ottamaan ja toteamaan samalla tämän kokeilun epäonnistuneeksi. Toki jos uudet omistajat kokevat, että Pulisicin nimellä ja naamalla saadaan riittävästi markkinointikyhnyä rapakon toiselta puolelta, niin kai tuon siinä tapauksessa voisi rotaatiopelaajana pitääkin. Eletään kuitenkin Pulisicin Chelsea-uran tulevaisuuden kannalta mielenkiintoisia aikoja.
22. Hakim Ziyech - 29v, sopimus 2025 - liigassa 4G+3A ja yhteensä 8G+6AAjaxin aikoina Amsterdamin velhoksikin kutsuttu marokkolainen on ollut Chelseassa pettymys, siitä ei pääse yli eikä ympäri. Välillä mieheltä nähdään ihan maailmanluokan ratkaisuja, mutta liian usein kuitenkin häviää kuvasta kokonaan. Ziyech ei 29-vuotiaana myöskään ole enää mikään nuori poikanen, jonka kohdalla voitaisiin odotella potentiaalin realisoitumista tulevaisuutta varten, vaan kyllähän hänestä pitäisi saada odotusten mukaisia suorituksia irti välittömästi. Sikäli, kun luottoa ei tason nostoon ensi kaudeksikaan liiemmin ole, niin olisin valmis Ziyechistä kesän aikana luopumaan, jos jostain ottaja vaikka noin 30M hintaan löytyy. Palkka miehellä ei kai mikään älytön ole, joten luulisi jostain ostajan löytyvän?
11. Timo Werner - 26v, sopimus 2025 - liigassa 4G+1A ja yhteensä 11G+6AEnsimmäisellä kaudellaan Chelseassa kritisoitiin Werneriä ennen kaikkea viimeistelyn laadusta, mutta muutenhan mies pelasi mielestäni ihan kelpo kauden ja merkkautti itselleen kaikki kilpailut laskettuna tehot 12+15.
Oletuksena varmaan kaikilla oli, että toiselle kaudelle lähdettäessä saksalaisen taso ei tuosta nyt ainakaan heikentyisi, kun oli ehtinyt vuoden aikana joukkueeseen jo vähän paremmin sopeutumaankin. Tuosta 20/21 kauden Werneristä ei puuttunut edes hirveän paljoa, että olisi voinut sanoa miehen olevan jopa erittäin hyvä hyökkääjä, mutta viime kaudella mies vaikutti kuitenkin ihan eri pelaajalta. Jopa se yhtenä miehen parhaista ominaisuuksista pidetty räjähtävä juoksunopeus tuntui olevan täysin kateissa ja myös itseluottamus tekopaikoissa vaikutti vajonneen johonkin entistä syvemmälle, jonka vuoksi Wernerin kohtaloksi jäikin suurelta osin vaihtopenkin kuluttaminen.
Huhuja lähdöstäkin on ollut, enkä nyt voisi sanoa olevani hirveän pahoillani jos myynti toteutuu. Ihan sympaattisen oloinen kaveri ja jollain tapaa Werneristä tulee vastoinkäymisineen mieleen muuan Fernando Torres, mutta kyllähän tällä tasolla meininkin on raakaa ja keskinkertaisuutta ei voida kovin pitkään katsella ilman toimenpiteisiin ryhtymistä. Jos lähtee, niin toivottavasti kassaan tulee alkuperäisestä hankintahinnasta takaisin edes joku 35-40M siivu. Jos puolestaan jää, niin toivottavasti nyt saisi pelinsä kulkemaan edes vähän alusta. Suuri palkka taitaa hankaloittaa mahdollista myyntiä.
29. Kai Havertz - 22v, sopimus 2025 - liigassa 8G+4A ja yhteensä 14G+6AMuutaman juuri ylempänä mainitun hyökkäyspään kaverin tavoin myös Havertz tuli seuraan suurien odotusten kanssa, mutta toistaiseksi vastinetta ei ole riittävän tasaiseen tahtiin saatu. UCL-finaalin ratkaiseva maali toki nevöfoget-kamaa, mutta ei Kaitsu voi silläkään loputtomiin ratsastaa, vaan kyllä niitä tehoja pitäisi alkaa vähän säännöllisemmin löytymään ihan tavallisissa liigapeleissäkin.
Havertzin pelaamisessa on kuitenkin jotain, mistä itse pidän kovasti, joten toivottavasti se lähtisi vielä sujumaan vähän paremmin. Havertzia en missään nimessä laittaisi myyntiin, ja onneksi siihen suuntaan ei mitään huhuja ole näkynytkään. Ensi kauden tavoitteeksi vähintään 20+10 tehot kaikki kilpailut laskettuna, eli karkeasti noin 50% parannus päättyneeseen kauteen verrattuna.
9. Romelu Lukaku - 29v, sopimus 2026 - liigassa 8G+1A ja yhteensä 15G+2AFloppi mikä floppi, ei siitä mihinkään pääse. Hienosti Interissä esiintyneestä belgialaisesta odotettiin ratkaisua Chelseaa jo useamman kauden ajan vaivanneisiin maalinteko-ongelmiin ja siitä seura oli valmis maksamaan lähes sata miljoonaa puntaa, mutta maalien sijaan Lukaku toi kuitenkin mukanaan vain ison kasan uusia ongelmia.
Olin kyllä jo vuosia pitänyt Lukakusta pelaajana ja parhaimmillaan arvotan hänet edelleenkin yhdeksi maailman parhaista yseistä, mutta eipä sitä näköjään viime kauden perusteella enää ole kiistäminen, että hän todellakin vaatii ympärilleen juuri hänen vahvuuksiensa mukaan viritetyn pelisysteemin tai muuten mies on ihan täysi rotsi. Lukaku ei selvästi päässyt kauden aikana ollenkaan kiinni siihen, mitä Tuchel hyökkääjältään haluaa ja tuloksena siitä oli pelkkää tarpeetonta mielipahaa kaikille. Lukaku ei tietysti itsekään parantanut osakkeitaan kentän ulkopuolisillä perseilyillään, ja kaikki varmasti muistavat sen surullisenkuuluisan Sky Italia -haastattelun joulukuulta.
Valitettavasti Lukakusta luopuminen ei tule olemaan helppoa, joten jos myynti ei tule onnistumaan niin en oikein näe muuta vaihtoehtoa kuin antaa hänelle ensi kaudella uuden mahdollisuuden, sillä eihän noin kallista pelaajaa voi popkorni-osastollakaan loputtomiin pitää. Toivottavasti täysi pre-season sentään vähän auttaisi pääsemään paremmin muun joukkueen pelaamiseen kiinni. Tietysti jos jostain ostaja löytyy, niin välittömästi mies luiskaan ja markkinoilta uutta yritystä jonkun paremmin nimenomaan Tuchelin pelisysteemiä varten skoutatun hyökkääjän kanssa.
Merkittävimpiä pelaajia lainaringistä:
Armando Broja - 20v, sopimus 202620-vuotias albaani vietti kauden lainalla Southamptonissa. Kauden aikana pojalle kertyi yhteensä 9 maalia, joista 6 osumaa Valioliigan puolella ja kolme cupeissa. Hieman loppukautta kohti Broja hyytyi ja maaliskuun alun jälkeen maaleja ei enää tullutkaan, mutta tämä nyt ei varmaan yksin Brojan omaa syytä edes ollut, vaan koko Southamptonin joukkue oli parin viimeisen kuukauden aikana suorastaan luokaton ja viimeiset 12 peliä heillä menikin murheellisen näköisellä 1-2-9 saldolla.
Brojan esitykset olivat kuitenkin keskimäärin ikäisekseen hyviä, ja kiinnostusta pelaajaa kohtaan on herännyt erittäin monesta seurasta niin Englannista kuin mm. myös Italian suunnaltakin. Mielenkiintoista nähdä, mitä seura aikoo Brojan kanssa tehdä. Omaan rinkiin kokeilemaan, uusi lainapesti vai jopa rahastus pysyvällä myynnillä? Sopimusta miehellä on sentään 2026 asti voimassa, eli sikäli Chelsealla on kaikki valttikortit vielä käsissään Brojan kanssa.
Conor Gallagher - 22v, sopimus 2025Crystal Palacen vuoden pelaajaksi valittu Gallagher on lainapelaajista varmaan kaikista lähimpänä paikkaa Tuchelin joukkueesta tulevaksi kaudeksi. Mies antoi vahvoja näyttöjä jo viime vuoden pre-seasonilla ja Tuchelin puheiden mukaan oli jo silloin lähellä paikkaa joukkueesta, mutta totesivat sitten kuitenkin yhteisymmärryksessä olevan vielä parempi lähteä hakemaan säännöllisempiä peliminuutteja lainalta ja näin jälkikäteen tarkasteltuna tuo oli varmasti erinomainen ratkaisu, sillä Gallagher otti pelaamisessaan viime kauden aikana selviä kehitysaskeleita WBA-lainaan verrattuna.
Itse ainakin toivoisin, että Gallagherille löytyisi ensi kaudeksi roolia Chelsean omasta ringistä.
Levi Colwill - 19v, sopimus 2025Colwillin lainakausi Huddersfieldissä ei ole kirjoitushetkellä vielä edes päättynytkään, kun muutaman tunnin päästä pelaavat vielä Championshipin nousufinaalia paikasta Valioliigan rahakentille.
Ikää Colwillille tuli vasta pari kuukautta sitten mittariin 19 vuotta, mutta lukemani perusteella on ollut nuoresta iästä ja kokemuksen puutteesta huolimatta koko kauden erittäin hyvä ja ainakin tilastoanalyysien (WhoScored) perusteella myös yksi Huddersfieldin parhaista pelaajista. Maailman Kovin alkaa siis nuoren Colwillin osalta olla jo pelattu läpi, joten eiköhän hänelle ole sitten ensi kaudella luvassa Valioliigaa, oli sitten Chelsean omassa ringissä tai vielä jossain lainalla. Chelsean topparitilanne on kuitenkin sikäli tällä hetkellä Rüdigerin, Christensenin ja mahdollisesti myös Azpilicuetan lähtiessä sen verran kehnolla tolalla, että miksipä sitä ei antaisi yhtä vapautuvista paikoista ringissä hienosti lainalla esiintyneelle akatemiakasvatille? Mount, James, Tomori ja Abraham ovat jo osoittaneet, että nousu Championship-lainasta suoraan Chelsean rinkiin on täysin mahdollista.
Billy Gilmour - 20v, sopimus 2023Hienosti Skotlannin paidassa viime kesän EM-kisoissa esiintynyt Billy Gilmour lähti Teemu Pukin seurakaveriksi Norwichiin yhden kauden mittaiselle lainalle. Vaikka peliaikaa nyt sinänsä ihan kohtalaisesti tulikin, niin lainapestiä ei kuitenkaan voi kutsua erityisen onnistuneeksi. Gilmourin tyylinen pelaaja ei näemmä vähemmän yllättäen olekaan parhaimmillaan silloin, kun pelaa joukkueessa joka selvästi on ihan täysin väärällä sarjatasolla.
Potentiaalia Gilmourilla on erittäin erittäin paljon ja ikää vasta 20 vuotta, mutta skotlantilaisen tilanne menee nyt sikäli mielenkiintoiseksi, että sopimusta Chelsean kanssa on enää vuoden verran jäljellä ja jotain ratkaisuja hänen tulevaisuudestaan täytyisi alkaa tekemään. Uusi jatkosopimus ja lainapesti olisi tietysti seuran kannalta selvästi paras vaihtoehto, mutta nähtäväksi jää onko Gilmour itse samoilla linjoilla. Mikäli jatkopahvia ei tule, niin varmaan se olisi yritettävä poikaa saada johonkin kaupattua, sillä en mitenkään näe hänelle löytyvän riittävää roolia tulevalla kaudella Chelsean omasta ringistä, vaan jos lainaringistä jollekin keskikenttäpelaajalle tilaa tehdään niin kyllähän se tulee olemaan Gallagher.
33. Emerson - 23v 27v, sopimus 2023Emerson pelasi kauden lainalla Ranskan pääsarjassa Lyonin riveissä, ja ilmeisesti ihan kelpo kauden pelasikin. Nostin hänet tähän osioon mukaan lähinnä siksi, että Chelseahan yritti saada miestä jo tammikuussa takaisin omaan rinkiinsä Chilwellin jouduttua polvileikkaukseen, ja jonkun verran on myös ollut kusilaari-tason huhuja että Alonson mahdollisesti lähtiessä Emerson olisi yksi ehdokkaista tuon paikan joukkueessa itselleen ottamaan.
Itse en välttämättä enää Emersonin paluulle niinkään lämpenisi, vaan yrittäisin mielummin saada sekä Alonson että myös Emersonin johonkin kaupattua ja hankkia sitten tilalle jonkun ihan kokonaan uuden ehdokkaan Chilwelliä kirittämään, mutta tokihan päätöksentekoon vaikuttaa myös uusien korvaajien saatavuus ja toisaalta myös se, että nuo nykyiset janarit pitäisi saada johonkin ulostettua ennen kuin voi lähteä uusia ostamaan. Emersonillakin sopimustaan jäljellä enää vuoden verran, joten jos hänestä jotain rahaa meinaisi vielä saada niin myynti täytyisi tehdä tänä kesänä.
Yllä mainitun porukan lisäksi seuralla oli lainalistoilla myös iso kasa muitakin pelaajia, kuten Tiemoue Bakayoko, Ethan Ampadu, Michy Batshuayi, Ian Maatsen, Dujon Sterling ja Tino Anjorin joista nyt ei jaksa sen ihmeempiä kirjoitella. Osa varmasti saa mahdollisuutensa pre-seasonilla ja kukapa tietää vaikka Tuchel sieltä jonkun Chalobah-tyylisen noston tekisikin ihan puskista Chelsean omaankin rinkiin, mutta ainakin suurin osa edellä mainituista lienee sopivan tarjouksen tullessa kaupan ja osa on jopa noita pidemmän aikaa harmaita hiuksia seurajohdolle aiheuttanutta ylijäämää, jotka ei tunnu oikein mihinkään edes kelpaavan.
