FC Internazionale Milano, perustettu 9.3.1908 L'Orologio -ravintolassa Milanossa, Piazza del Duomon kulmassa.
"Questa notte splendida darà i colori al nostro stemma: il nero e l'azzurro sullo sfondo d'oro delle stelle. Si chiamerà Internazionale, perché noi siamo fratelli del mondo."
2022-2023 -kausi oli katkeransuloinen. Rehellisesti myönnettäköön, että Napoli nappasi Scudetton jo syksyllä ja Inter keskittyi saavuttamaan UCL-paikan, sekä jatkamaan kauttaan mahdollisimman pitkälle cupeissa. Näissä onnistuttiin hienosti, Coppa Italiaa Inzaghi ei usein jätä muille ja UCL:ssa mentiin melkein päätyyn saakka, Interin ollessa finaalissa ehkä pelillisesti niskan päällä. Huhtikuun jälkeen pelillisesti joukkue pelasi ehkä parasta jalkapalloa, mitä on pitkään aikaan nähty. Ja mikä parasta, Madonninoissa Inter oli selvä Milanon kuningas ja Milan vastaantulija. Lopulta UCL-paikka toki tuli muiden avustuksella, kun Juventus kärsi pistemenetyksiä plusvalenza-tapauksen johdosta.
Joukkue muuttuu joka vuosi, niin myös viime kaudella. Oman haasteensa tässä luo omistajan heikko taloudellinen kyky. Rahaa mahdollisesti olisi, mutta sitä ei voi FFP-sääntöjen ja Kiinan valtion vuoksi injektoida fanien ja johdon haluamalla tavalla. Tämä taas näkyy siinä, että hankintoja voidaan joko tehdä pidemmän aikavälin perspektiivillä hankkimalla raakileita, joista voi odottaa kasvavan voittajia tai hankkimalla täsmähankinnoilla parasta ennen -päiväyksen veteraaneja, jotka ovat ovat toki valmiita pelaajia, mutta joiden varaan ei voi laskea vuosiksi. Inter on selvästi jälkimmäistä lähestymistapaa painottava seura. Esimerkiksi Milan toteuttaa onnistuneesti aiempaa lähestymistapaa ja luultavasti keskipitkällä aikavälillä tulee ottamaan kaupungin ykköseuran manttelin, mikäli hankinnat onnistuvat ja jos Saudit suovat.
Interin vahvuus viime ja tulevalla kaudella tulee olemaan joukkueen runko, joka on hämmästyttävän hyvin pysynyt kasassa. Musiikkianalogia on helppo vetää; jos basso ja rummut on kunnossa, on aika sama kuka soittaa kitaraa tai on solisti, laatu säilyy silti hyvällä tasolla. Rytmiryhmän muodostaa ennen kaikkea keskikenttä, joka lienee sarjan vahvin. Keskikentän vahvuudesta kertoo jotain sekin, ettei Marcelo Brozovicin lähtö luultavasti näy otteissa.
Interin kauden rakentelu värittyi taloudellisilla haasteilla. Hyökkääjäepisodi saatiin maaliin vasta viimeisellä valmistavalla viikolla, maalivahti löytyi myös vasta elokuussa. Mahdollisesti vieläkin tapahtuu pieniä viilauksia viime hetkillä ennen siirtorajan umpeutumista. Luultavasti omistajataho vaihtuu muutaman vuoden sisällä, kun Oaktree -laina erääntyy maksettavaksi ja tarvittavia rahoja ei ole.
Ja sitten on tietysti case-Lukaku, joka tullaan muistamaan pitkään. Seurauskollisuus on katoava luonnonvara. Typeryys ei. Odotimme enemmän.
Varovaisen arvion mukaan kirjoittaja on hyvin luottavainen 2023-24 Interiin. Jos maalivahtipeli saadaan kuntoon, avainpelaajat pysyvät ehjinä ja jos hyökkäyksen uusi miehitys klikkaa, on kaudesta odotettavissa TOP 3 -sijoitus Serie A:ssa, pitkälle viety coppa-matka ja pudotuspelivaihe Champions Leaguessa. Kokemus ja voittamisen kulttuuri ylikorostuvat näissä kaikissa ja niistä on nyt päästy nauttimaan. Lisäksi, kuten olen usein todennut, Interillä on Marotta, pelin kovin ammattilainen ja "aikuinen lastentarhassa".
Lähtijät:
Andre Onana -> ManU
Milan Skriniar -> PSG
Marcelo Brozovic -> Al-Nassr
Robin Gosens -> Union Berlin
Romelu Lukaku -> aivan sama minne
Roberto Gagliardini -> Monza
Edin Dzeko -> Fenerbache
Samir Handanovic -> ?
Danio D'ambrosio -> Monza
Lähtijöiden joukko on pitkä ja kokenut. Eniten Interiä pelillisesti sattuu Onanan lähtö, joka oli talousrealiteettien sanelema. Onana osoitti olevansa maailmanluokan maalivahti ja viime kaudella Milanossa yleisemmin maalivahtipeli oli enemmän kuin kunnossa. Kokemusta lähti Dzekon, Handanovicin, Brozovicin ja D'ambrosion myötä ja Roberto Gagliardini onneksi saatiin pois penkiltä. Listaa katsoessa ymmärtää mannerlaattoja järisyttävän muutoksen joukkueessa. Koppipelaajia ja kentän johtajia lähti paljon.
Tulijat:
Marcus Thuram (A German Club)
Davide Frattesi (Sassuolo)
Carlos Augusto (Monza)
Yann Aurel Bisseck (Aarhus)
Yann Sommer (Bayern)
Juan Cuadrado (ilmainen, Juventus)
Emil Audero (Sampdoria)
Tulijoista on vielä hankala sanoa mitään. Miten Thuram sopii systeemiin? Onko Augustosta DiMarcon haastajaksi vai sopivatko kentälle samaan aikaan? Kuka pelaa maalissa? Nouseeko fanien pitkään vihaaman Cuadradon jalka? Ainoastaan Frattesi näyttäisi ennakkoon napakymppihankinnalta, mutta viime kauden keskikentälle on hankala hypätä.
Taloudellinen tilanne näkyy siinä, että siirtoihin on Transfermarktin mukaan mennyt 34,35M€ ja tulopuolella vastaava summa 121,25M€. Tietäen lisäksi vaikka Valioliigan maksuvalmiuden, sekä Saudien hyppäämisen hiekkalaatikolle, ei toimintaympäristö ole reilu eikä helppo.
Joukkue:
Maalivahdit:
Emil Audero, 26. Sampdoriasta haettu kakkonen, jonka annetaan kasvaa Sommerin varjossa. Saattaa napata ykkösveskarin paikan jo tällä kaudella, mutta Inzaghin tuntien pelannee jämäpelejä.
Yann Sommer, 34. Onanan täsmäkorvaaja. Reaktiotorjuja, joka pystyy pelaamaan jalalla. Harjoituspeleissä pelinlukuvirheitä, jotka pitää saada pois. Lyhyen aikavälin ratkaisu.
Puolustus:
Alessandro Bastoni, 24. Puolustuksen kruununjalokivi ja yksi tulevaisuuden kapteenikandidaateista, fanien suursuosikki. Pelaa sinimustalla sydämmellä, kova luu ohittetavaksi ja avaa peliä. Nousee laitaa ja osaa keskittää paremmin kuin useimmat viime kausien Interin laitapelaajat. Jatkanee Interissä pitkään, toivottavasti ikuisesti.
Stefan De Vrij, 31. Jatkoi sittenkin seurassa vielä, vaikka oli jo myyntilistalla. Kokenut ja perushyvä, muttei millään avauksessa enää mikäli muut terveinä.
Francesco Acerbi, 35. Viime kauden paras hankinta, paranee kuin *tähän joku kulunut ruoka- tai juomavertaus*. Piti haalandit ja olligiroudit takataskussaan viime kaudella. Erittäin vahvat Walter Samuel -wibat. Osaa myös avata peliä. Ikävä kyllä mies ei tästä enää nuorene, olisikohan tässä viimeinen kausi?
Matteo Darmian, 33. Liigan aliarvoistetuin pelaaja, monipuolinen ja luotettava. Jos Acerbi oli viime kauden paras hankinta, menee tämä titteli keskipitkällä aikavälillä Darmianille. Hiljentää vastustajien tähdet laidoilla, nousee, laskee, pesee perunat ja siivoaa varmaan Meazzan vessatkin. En keksi mitä mies ei tekisi. Ei valita, ei purnaa, pelaa täysillä. Muistuttaa erästä Interissä pelannutta numero 4:ää aina vaan enemmän. Ehdottomia suosikkipelaajiani.
Frederico Dimarco, 25. Mr. Inter. Fani, pelaaja, velho. Jokaisen jalkapalloromantikon on pakko tykätä tästä kaverista. Maaginen laidalla. Jokainen Interiä vuosia seurannut ymmärtää, ettei vasemmalla pärjää seurassa kukaan, ikinä. Piste. Paitsi nyt. Tulevaisuuden kapteenikandidaatteja hänkin.
Yann Bisseck, 22. Pidemmän tähtäimen kaveri, selvästi oppimassa tavoille vasta. Saksan junnumaajoukkueen kapteeni, joten rakennuspalikoita on.
Keskikenttä:
Nicolo Barella, 26. Jos Bastoni oli puolustuksen kruununjalokivi niin Barella on keskikentän. Sarjan paras pelaaja menemään ahtaisiin tiloihin ja hakemaan oikeita rikkeitä. Rikkeiden korostaja, mutta hei, niin oli Klinsmannkin. Pelinlukutaito ja tekniikka erityisvahvuuksia, välillä pelaa pelkästään joukkueelle. Ei kestä täyttä kautta täysiä 90 minuuttisia ja joskus pelin taso laskee, mikäli vastustaja pääsee ihon alle. Lautaron kanssa joku mentaalinen yhteys, tietää aina missä menee. Uskaltaa kokeilla käsittämättömiä kaukolaukauksia ja keskityksiä. Ajoittain silkkaa seksiä.
Hakan Calhanoglu, 29. Tuli joukkueeseen aikoinaan Milanista hankalan miehen maineessa. En ymmärrä miksi. Keskikentän uusi moottori. Puolustaa, rakentaa, tottelee. Vapaapotku-uhka. Jokaisen juniorin kannattaisi seurata miten tämä mies pelaa ja potkaisee.
Henrikh Mkhitaryan, 34. Odottamattoman hyvä. Romassa ja maajoukkueessa pelasi hyökkäysvoittoisaa peliä, Interissä työrukkanen parhaasta päästä. Ei turhia syöttöjä, tekee peruspelaamisesta taidetta.
Davide Frattesi, 24. Aina Interiä vastaan hyvä, nyt päästään näkemään miten homma sujuu kirkkaissa valoissa. Harjoituskauden perusteella napakymppi. Puurtaa, rakentaa ja ratkaisee. Pitkä sopimus ja selvästi osa pidemmän aikavälin suunnitelmaa. Nappaako heti paikan avauksesta?
Denzel Dumfries, 27. Ei mikään lupaus enää. Oppinut tavoille oikealla laidalla, mutta hyökkäyspään ratkaisuissa ja keskityksissä vielä kehitettävää.
Juan Cuadrado, 35. Tämä mies on todella kummallista nähdä sinimusta paita päällä. Koeaika tulee olemaan pitkä ja hikinen. Marotta ei pelaajan kohdalla epäröinyt, joten hyvät ennusmerkit on tietysti ilmassa.
Kristjan Asllani, 21. Brozovicin stuntiksi hankittu albaani. Vielä oppirahoja maksamassa ja oppimassa. En hätäilisi vielä tämänkään kauden perusteella. Potentiaalia on.
Stefano Sensi, 28. Epäonninen loukkaantumishistoria, mitä korvataan yrittelijäisyydellä. Jatkaako ringissä? Harjoituskaudella aivan pitelemätön hyökkäyssuuntaan.
Carlos Augusto, 24. Näkisin että Gosensin korvaajalle annetaan mahdollisuuksia, mutta tähtäin on jo pidemmällä. Viime kaudella tehokas hyökkäyssuuntaan Monzassa. Pitää Roberto Carlosia esikuvanaan. Tuon voi ottaa kohteliaisuutena tai *ittuiluna, kun Inter kyseessä.
Hyökkäys:
Lautaro Martinez, 25, kapteeni. Kun on ruuti märkää, se on märkää, mutta kun se ei ole, kaikki onnistuu. Diego Militon henkinen perillinen. Seuralegenda jo nyt. Saa lokaa niskaansa joka kausi, mitä en oikein tahdo isoa kuvaa katsomalla ymmärtää. Näin hyvää hyökkääjää Interillä ei ole ollut sitten Bobo Vierin ja Militon.
Marko Arnautovic, 34. Itävallan "Zlatan". Triplamestari 2010, josta varmasti muistuttaa jossain vaiheessa. Konkari, target ja viimeistelijä. Ei luultavasti blokkaa maaliviivalta muiden puskuja tai vetoja. Aikakone tekisi tässäkin kohtaa hyvää.
Marcus Thuram, 26. Pystyy pelaamaan vasenta laitaa, mutta ostettu luultavasti Lukakun korvaajaksi. Arnautovicin tulo saattaa siirtää laitaan. Pidemmän aikavälin ratkaisu, jonka tarvitsee päästä sisään sarjaan ja oppia luultavasti tarvittavat "street smartsit".
Joaquin Correa, 29. Floppi, joka väläyttelee liian harvoin. Lienee mukana grillaustaitojensa takia. Ehdottomasti varmasti hieno ihminen, mutta voisi olla murhaavampi kentällä.
Valmennus:
Simone Inzaghi, 47. Mr. Coppa. Vanha kärki, joka ikänsä puolesta mahtuisi vielä avaukseen. Käänsi viime kauden keväällä hienolla tavalla ja pelasti työpaikkansa. Nyt työpaikan suhteen niin turvassa kuin Interissä voi olla. Pelaa kolmen alakerralla ja luottaa pysyviin sapluunoihin. Interin mittakaavassa reagoi kohtuullisen hyvin vaihdoilla ja taktisilla muutoksilla pelin sisällä, aina tätä luksusta ei ole ollut ja se on hyvä muistaa. Valmentaa kentän laidalla
tunteella, mikä lienee jonkinlainen under statement. Päällimmäiset haasteet lienevät kaikille selvät: miten saadaan joukkue voittamaan heti kauden alussa ja miten puolustus saadaan organisoitua taas kuntoon. Viime kaudella näissä oli selviä ongelmia, jotka saatiin ratkaistua vasta ajan kanssa.
Kausi on tunnetusti pitkä ja se alkaa tulevana lauantaina Meazzalla Monzaa vastaan. 4.:llä kierroksella pelataan jo ensimmäinen Derby della Madonnina kotona.
Ja se tähtäin? Toinen tähti. Mahdollisuuksien rajoissa.
