Pitkä ja kylmä talvi alkaa pikku hiljaa olemaan ohitse, vaikka pihalle katsomalla sitä ei uskoisikaan lumihiutaleiden tiputellessa kohti maata. Kalenteri kuitenkin vahvasti väittää, että Veikkausliiga kausi alkaa jälleen tulevana lauantaina ja pakkohan se on uskoa, vaikka SJK:n media
tiimi ilmeisesti vielä nukkuu talvikolossaan. Tai ehkä Tiktokissa on jokin mainos, jota setämies ei osaa eikä ymmärrä katsoa. Mene ja tiedä, jokatapauksessa lauantaina OmaSP pauhaa jälleen, kun Oulun velikullat saapuvat Lakeuksille. Tietääkö seinäjokinen yleisö ylipäätään, että kausi alkaa? Sataako jälleen lunta kauden avauksessa? Onko Raippe maskotin asu löytynyt? Kaikkiin näihin kutkuttaviin kysymyksiin saadaan vastaus tulevana lauantaina!
AC Oulun viime kausi oli jälleen pieni pettymys heidän jäätyään niukasti ulos yläloppusarjasta toistamiseen peräkkäisinä vuosina. Osasyynä oli varmasti kesken kauden tapahtunut valmentajavaihdos, kun ensin ilmoitettiin ettei Duarte jatka kauden jälkeen ja lopulta huonojen tulosten jälkeen hän sai potkut jo kesken kauden. Myös Liimatan siirrolla Portugalin pääsarjaan heinäkuussa oli varmasti merkittävä vaikutus, sillä ainakin Seinäjoella pelatussa runkosarjan jälkimmäisessä ottelussa mies suorastaan dominoi kentällä.
Oulu oli viime kaudella suhteellisen ylivoimainen keskinäisissä kohtaamissa. Runkosarjassa voitot menivät 1-1, mutta sekä Suomen Cupissa että europleijareissa Oulu lähti voittajana kotiin Seinäjoelta. Ennakkoasetelmiin nähden kumpaakaan joukkuetta tällä kaudella ei povata mitalitaistoihin, vaan tiukkaan kamppailuun viimeisistä yläloppusarjapaikoista, joten jo kauden avauksessa voidaan ottaa toisesta henkistä otetta. Mielenkiintoinen ottelu tulossa jokatapauksessa!
Oulun miehistö on kärsinyt paljon loukkaantumisista talven aikana ja ainakin itselle on optimiavaus jopa vähän hämärän peitossa tällä hetkellä, mutta joukkueesta löytyy silti paljon laatua. Varsinkin kentän molemmissa päissä on sarjan ehdottomat huippupelaajat Coffeyn ja Wardin muodossa ja myös keskikentälle löytyy laatua, mutta ehkä suurimpana kysymysmerkkinä on puolustus ja sen taso.
Seinäjoella ihastuttanut ja vihastuttanut Dunwoody palaa takaisin Seinäjoelle heti kauden aloituksessa, mutta tällä kertaa vierasjoukkueen paidassa. Ilmeisesti talvikausi on mennyt kokonaan ohitse loukkaantumisten vuoksi, mutta joko mies on pelikunnossa?Myös SJK on uudistunut aika paljon viime kaudesta valmennuksesta lähtien. Viime kauden puoliväliin asti Gomez näytti uudelta messiaalta, kun SJK paineli voitosta voittoon, mutta loistavia otteita esittäneen maalivahti Ejeherin lähdön jälkeen kesällä Kerhon loppukausi sai varsin synkän sävyn ja lopputuloksena kauden päättyessä Kinyn sopimus purettiin yhteisymmärryksesssä, kun hän sai Saudi-Arabiasta samaan aikaan valmennuspestin. Pelillisen prosessin johtajaksi valittiinkin tälle kaudelle erittäin hyvää tulosta Akatemian puolella tehneen Grieven, joka ottaa päävastuun valmennuksesta yhdessä oman kylän pojan Toni Lehtisen kanssa, jolta löytyy tarvittava valmennuslisenssi.
Kerho lähti jo viime kauteen todella nuorehkolla miehistöllä, mutta tällä kaudella se nuorenee entisestään. Aika paljon viime kauden avauksen pelaajia on myös lähtenyt viime kauden aikana, tai kauden päätteeksi, joten nyt on hyviä näyttöpaikkoja tarjolla nuorille pelaajille. Myös sisään on tullut todella mielenkiintoisia pelaajia esim. Naamon, Laineen ja Rassen muodossa ja Akatemiasta on myös nostettu uusia pelaajia edustuksen rinkiin. On myös jännä nähdä, että millä muodostelmalla avataan lauantaina, sillä Grieve on peluuttanut talven aikana useampaa eri formaatiota, joista viimeisimpänä nähtiin kolmen topparin linja.
Talven ottelut ovat näyttäneet oikeastaan juuri siltä, että Kerho pelaa todella nuorella miehistöllä. Peli on ollut viihdyttävää ja nopeatempoista ja hyökkäyspäässä on ollut huomattavasti enemmän ideaa kuin viime kaudella, mutta vastapainoksi lähes joka ottelussa jollain pelaajalla on tullut kunnon kardinaalimoka, josta vastustaja on rankaissut. Varsinkin liigacupissa tilanne näytti jo todella huolestuttavalta, mutta viimeisimmät harjoituspelit ovat jo näyttäneet paremmalta. Piresin hankinta toppariksi on ehkä ollut yksi iso tekijä puolustuslinjan pitävyydessä. Hyökkäyspäässä Moreno on syttynyt talven aikana liekkeihin ja tehnyt maaleja urakalla, joka povaa erittäin hyvää kauden alkuun. Veikkaisinkin, että kauden aikana nähdään Kerhon osalta epätasaisia otteita, jolloin välillä suorastaan dominoidaan ja välillä mikään ei onnistu.
Oulun oma poika palaa takaisin Seinäjoelle, mutta tällä kertaa edustuksen riveihin. Viime kausi oli pienoinen pettymys, mutta saako uusi valmennus ja joukkue Rassen takaisin iskuun? Talven höntsissä on jo jokunen maali syntynyt, mutta varsinaiseen lentoon ei kyllä mies ole vielä päässyt.Tulosveikkaus: 2-1 (Moreno x2, Dunwoody)
Kerhon ennakko:
https://sjk.fi/ennakot/otteluennakko-sjk-avaa-kautensa-lauantaina-omasp-stadionilla/AC Oulun ennakko:
https://acoulu.fi/ennakot/fotonordic-otteluennakko-veikkausliiga-alkaa-ac-oulu-kohtaa-sjkn
