Bayer 04 Leverkusen 2024/25 – Deutscher Meister

[Steuermann]

Leverkusenin päätoimiset kannattajat taitavat olla foorumilla sen verran harvassa, että kausitopicia ei ole tainnut olla ainakaan hetkeen. Tällaisena joukkueen semisymppaajana päätin kantaa korteni kekoon ja pistää hallitseville Saksan mestareille ja cup-voittajille ketjun pystyyn. Leverkuseniin kytkentänä voin myös mainita kaverini, joka on oikeasti kannattanut seuraa jo Kirstenin, Ramelowin ja Nowotnyn ajoista 90-luvulta. Hän ei tosin taida kirjoitella foorumille, joten ehkä tästä saadaan minulle moraalinen oikeutus kausitopicin avaamiselle.

Kausi 2023/24

Leverkusenin huikeaa viime kautta tuskin tarvitsee kauheasti kerrata. Kaikilla on varmasti muistissa uskomaton tappioton kausi bundesliigassa, jonka päätteeksi Luke sai nostaa salaattilautasen päänsä päälle seuran ensimmäisen mestaruuden kunniaksi. Myös DFB-Pokalin päätteeksi Hradecky sai treenata pokaalinnostolihaksia Berliinin illassa. Kauden ainoa tappio tuli harmittavasti Eurooppa-liigan finaalissa Atalantaa vastaan, joten tripla jäi tällä kertaa haaveeksi. Katsomossa ja vastaanottimien äärellä saatiin lukuisia kertoja hämmästellä Werkselfin uskomattomaa kykyä nousta viime hetkellä voittoon tai tasapeliin. Kentällä Xabi Alonson poppoo dominoi melkein vastustajaa kuin vastustajaa vastaan ja vääjäämättä teki lopulta tarvittavat maalit.

Kesän siirrot

Tärkein siirtouutinen Leverkusenin kannalta kuultiin jo keväällä ennen viime kauden loppua. Mestarivalmentaja Alonso ilmoitti jatkavansa Werkselfin peräsimessä tälläkin kaudella huolimatta suurten seurojen houkutuksista. Muutenkin mestarijoukkue on pysynyt hyvin kasassa. Enemmän vastuuta saaneista pelureista joukkueen on tähän mennessä jättänyt ainoastaan lainalta Bayerniin palannut Josip Stanisic. Lisäksi vähälle vastuulle jäänyt kevään lainahyökkääjä Borja Iglesias poistui lainan päätyttyä takaisin Espanjaan. Myös melko vähäisille minuuteille tyytymään joutunut tshekkihyökkääjä/laituri Adam Hlozek on lähtökuopissa Hoffenheimiin. Hoffenheim maksaisi miehestä mediatietojen mukaan 18 m€, joka olisi Hoppin poppoon uusi siirtoennätys. Lisäksi Leverkusen on saanut pois palkkalistoiltaan jo viime kaudella muualla lainalla pelanneet hyökkääjä Sardar Azmounin (siirtyi arabiemiraatteihin, 5 m€) ja Itävallan EM-veskari Patrick Pentzin (Bröndby, 2,5 m€).

Joitakin siirtoja voi vielä tulla poispäin. Jonathan Tah’n lähdöstä on puhuttu koko kesä. Topparin sopimusta on vuosi jäljellä ja miestä on viety moneen otteeseen Bayerniin. Ilmeisesti Bayernin kiinnostus maksaa Leverkusenin pyytämää (ja nähtävästi jo suullisesti sovittua) siirtosummaa on lopahtanut. Tästä saatiin erikoinen episodi, kun Leverkusenin espanjalainen tj Fernando Carro veti itkupotkuraivarit fanitapahtumassa Bayernin utj Max Eberlille. Leverkusenilla näyttäisi selvästi olevan intressiä saada siirtokorvauksia vielä, kun se on mahdollista. Saa nähdä, mihin suuntaan siirtosaaga kehittyy. Tah’n siirron jumittuessa esiin mahdollisina lähtijänä on noussut norsunluurannikkolainen toppari Odilon Kossounou. Siirtoikkuna on auki 30.8. asti.

Uusia kasvoja Werkselfin paidassa ovat La Ligan viime kauden yllättäjästä, Gironasta, 18 m€:lla hankittu keskikenttämies Aleix Garcia. Garcian tulo vahvistaa entisestään Leverkusenin kovaa keskustaa, josta löytyy valmiiksi jo sellaisia nimiä kuin Xhaka, Palacios ja Andrich. Aikamoinen kisa peliajasta on tiedossa. Kaksi muuta hankintaa kalastettiin Ligue 1:n Rennesistä. Toppariosastoa tuli vahvistamaan 19-vuotias ranskalaislupaus Jeanuël Belocian (15 m€) ja hyökkäystä kokeneempi 27-vuotias Martin Terrier (20 m€). Vasemmalla laidalla viime kaudella eniten pelannut Terrier teki Rennesissä viime kaudella 7 maalia. Terrierin ja Belocianin tehtävänä on lähtökohtaisesti tuoda lisää syvyyttä kokoonpanoon ja tuskinpa Xabi on kavereita hankkiessaan heitä avauskokoonpanoon kaavaillut. Jos Tah tai joku muu toppareista vielä myydään, Leverkusen saattaa vielä kiskoa ostohousuja takaisin jalkaan. Tah’n lähtiessä korvaajan tulisi mielellään olla saksalainen, koska mestareiden liigan muualla kuin Saksassa kasvatettujen pelaajien kiintiö on jo täynnä. Jos Tah’n tilalle tuotaisiin toppari ulkomailta, tarkoittaisi se sitä, että Alonson pitäisi tiputtaa joku muu mestareiden liigan rosterista. Kossounoun kohdalla tätä ongelmaa ei olisi.

Alkava kausi 2024/25

Leverkusen pelaa tänään kauden ensimmäisen virallisen ottelunsa BayArenalla, kun Saksan Super Cupissa vastaan asettuu viime kauden kakkonen VfB Stuttgart. Mielenkiintoista on nähdä, miten mestaruuden jälkeinen kausi lähtee käyntiin? Jatkaako Alonson ryhmä siitä, mihin viime kaudella jäi, vai kangistaako mestaruuskrapula pelaajien jalat ja päät?

Harjoitusotteluissa on ollut tulosten perusteella hieman hakemista. Ainoa voitto on tullut 3. Ligan Rot-Weiss Essenistä heinäkuun lopulla numeroin 2-1. Sen jälkeen pelatuista peleistä on saldona kaksi tasuria Lensiä (2-2) ja Real Betisiä (1-1) vastaan sekä reilu 4-1 häviö Arsenalia vastaan. Raporttien mukaan arsua vastaan Leverkusenin syöttöjen tarkkuudessa oli parantamisen varaa ja kun maalissa pelannut Matej Kovar saa ottaa kontolleen pari maalia, niin loppulukemissa ei ole ihmeteltävää. Nähtäväksi tosiaan jää, onko Xabi saanut hiottua harjoitusotteluissa yskähdelleen koneen kuntoon, kun bundesliiga viikon päästä käynnistyy.

Supercupin jälkeen Leverkusen on seuraavan kerran tositoimissa viikon päästä perjantaina (23.8.), kun bundesliiga pyörähtää käyntiin hallitsevien mestareiden matkustaessa Mönchengladbachiin. Werkself saa heti kauden alusta tuntumaa kahden matsin viikkotahtiin, kun supercupin tieltä siirretty DFB-Pokalin ensimmäisen kierroksen rästipeli regionalliigassa pelaavaa Carl Zeiss Jenaa vastaan pelataan keskiviikkona 28.8. Mestareiden liigassa pelit käynnistyvät syyskuun 17.-19.9.

Pelaajiston osalta meitä suomalaisia kiinnostava kysymys on tietenkin maalivahtien peluutus. Viime kaudella Luke pelasi bundesliigan pelit, kun Kovar oli maalissa Pokalissa ja Eurooppa-liigassa. Tällä kaudella tilanne kuitenkin muuttuu, sillä Eurooppa-liigan sijaan on tiedossa mestareiden liigan pelejä. Sinne ei ehkä mennä kakkosveskarilla. Alonso ei ole julkisesti ilmoittanut ykkösveskarin paikasta, mutta kovin yllättävää olisi, jos Luke ei sitä viittaa saisi pitää harteillaan. Hradecky oli näistä kahdesta viime kaudella selvästi parempi, eikä Kovarin heikot otteet harjoituspeleissä paranna tshekin mahdollisuuksia vallata ykkösveskarin paikkaa.

Muiltakin osin Leverkusenin on pullat hyvin uunissa pelaajiston suhteen. Rosterissa on lähes joka paikalle mitat täyttävä korvaaja, joten Alonso voi lepuuttaa tarvittaessa pelaajia kovassa pelitahdissa. Viime kaudella pelaajiston kierrätys toimi mainiosti, eikä penkkimiehiltä kuulunut suurempia rutinoita. Laajassa ja laadukkaassa rosterissa peliajan tarjoaminen tulee kuitenkin olemaan haasteena tälläkin kaudella, kun Eurooppa-liigan pelien kaltaisia itsestään selviä kierrätysmahdollisuuksia ei ole tarjolla. Toppariosaston kokoonpano voi vielä siirtojen johdosta muuttua ja esimerksi Tah’n poistuessa voi syntyä mahdollista tarvetta täydentää kokoonpanoa.

Mielenkiintoista on nähdä, missä vireessä muutamat pelaajat tulevat uudelle kaudelle. Nigerialaiskärki Boniface loisti viime syyskaudella, mutta loukkaantuminen joulutauolla sotki loppukauden. Boniface palasi kentille huhtikuun alussa, mutta ei päässyt samanlaiseen vireeseen kuin syksyllä. Samoin syksyllä loistanut toppari Kossounou hukkasi vireensä voittoisaan Afrikan mestaruusturnaukseen ja päätyi kevätkaudella lähinnä istumaan tärkeissä peleissä penkillä.

Oman mausteensa kauden alkuun tuo kesällä pelatut EM-kisat ja Copa America, joiden takia osalla pelaajista valmistautuminen tulevaan kauteen jäi lyhyeksi. Loppuun asti EM-kisatunnelmasta sai nauttia Espanjan paidassa Euroopan mestaruutta juhlimaan päässyt Grimaldo. Kisoissa peliminuutteja ei kuitenkaan kauheasti herunut. Välieriin Hollannin kanssa puolestaan pääsi Frimpong. Grimaldon tavoin peliminuutit jäivät hänelläkin vähiin. Puolivälieriin päättyneissä kotikisoissa Saksan paidassa leverkusenilaisista esiintyivät Wirtz, Tah ja Andrich. Sveitsin paidassa kipparoi tuttuun tyyliin Xhaka. Puolivälierässä Englantia vastaan jopa revähtäneellä reidellä. Schick ja Kovar jäivät alkulohkoon Tshekin paidassa.

Copa Americassa oli myös edustusta Leverkusenista. Palaciosista tuli maailmanmestarin lisäksi nyt myös Amerikan mestari, kun Argentiina vei Copa American. Palaciosille kisaurakka toi mestaruuden lisäksi tosin myös polvivamman. Myös Piero Hincapie oli mukana Ecuadorin paidassa USA:ssa pidetyissä kisoissa. Hincapien ja Ecuadorin urakka päättyi puolivälierissä tulevaa mestaria vastaan rankkareilla.

Ennen kauden alkua Leverkusenin sairastuvalle ei ole kertynyt vielä ruuhkaa. Ainoana pelaajana loukkaantuneiden listalla on Palacios, joka parantelee polvivammaa. Argentiinalaisen pitäisi kuitenkin olla takaisin tositoimissa jo bundesliigan kolmannella kierroksella.

Ps.

Leverkusen oli aiemmin lippujen saannin kannalta suotuisa matkustuskohde, mutta nyt viime kauden menestyksen jälkeen lippujen saaminen ilman jäsenyyttä on hyvin haastavaa. BayArenalle mahtuu vain 30 210 katsojaa, joka nykyisessä buumissa on vähänlaisesti. Toki trendi on ollut useammallakin seuralla saman suuntainen koronan jälkeen.
 
Leverkusen on kuulunut tehdasseurana tiedostavien foorumilaisten halveksuttavien seurojen joukkoon, mutta nykyajan mittareilla Leverkusen on noussut suurien joukkoon. Kickerin Sonderheftin mukaan Leverkusen on kolmantena bundesliigaseuroista Bayernin ja Dortmundin jälkeen  niin Instagram-, TikTok- kuin Facebook-seuraajien lukumäärissä. Mainittakoon, että IG- ja FB-sijoitukset olivat kolmansia myös ennen viime kautta. TikTok-seuraajien määrää ei ollut mainittu vuosi sitten.

[Steuermann]

Avausviestiä kirjoitettaessa Hlozekin siirto Hoffenheimiin näköjään vahvistettiin.

https://www.tsg-hoffenheim.de/aktuelles/news/2024/08/tsg-hoffenheim-verpflichtet-adam-hlozek

[Wanha futaaja]

Hyvin tehty. Kyllä hallitseva Saksan mestari oman ketjun ansaitsee, ilman muuta.

[Puuhapete]

Kiitos Vero/Ruorimiehelle

[Futisfiilistelijä]

Kiitos aloituksesta. Käsittämättömän hienon kauden pelannut Leverkusen ansaitsee todellakin oman ketjun. Ei vähiten sen takia, että Huuhkajakapteeni Luke on yksi Werkselfin avainpelaajia.

[Futisfiilistelijä]

Mitäs siellä Supercup-matsissa oikein tapahtuu? Terrier ajettu pihalle, Xabi Alonsolle keltainen ja tappiolla ollaan...

[Puuhapete]

Mitäs siellä Supercup-matsissa oikein tapahtuu? Terrier ajettu pihalle, Xabi Alonsolle keltainen ja tappiolla ollaan...

Ihan normipäivä toimistossa. Kusen tasoittaa aivan lopussa ja voittaa jälleen pokaalin.

[CCh]

Pokaali!

Entä sattuiko Bonifaceen taas, kun otettiin jo 41. minuutilla pois?

[Panze]

Entä sattuiko Bonifaceen taas, kun otettiin jo 41. minuutilla pois?

Ei. Boniface joutui sijaiskärsijäksi, kun ryhmitystä vaihdettiin punaisen takia

[Steuermann]

Taas sai Luke nostella pokaalia. Ja tuttuun tapaan takaa noustiin tasoihin loppuminuuteilla. Alonso tosin oli vielä preseason-tunnelmissa, kun penkillä aloittivat Wirtz, Grimaldo, Frimpong ja Tah. Kaikki uudet hankinnat saivat näyttöpaikan tositoimissa. Uusista hankinnoista ranskalaisen terrierin avaus ei mennyt putkeen. Sen sijaan, että terrieri olisi purrut vastustajaa nilkkaan, päätti ranskalainen tulla napit edellä. Siitä ansaitusti suihkuun. Ennen ulosajoakaan ranskalainen ei kyllä esittänyt mitään, mikä puoltaisi Leverkusenin rosterissa enempää peliaikaa. Muista vahvistuksista Aleix Garcia oli näkyvä ja antoi kaikki kulmat ja vaparit. Kicker ainakin arvosti espanjalaisen esitystä pelin parhaalla arvosanalla 2 (myös Hincapie ja Millot saivat kakkosen). Peliaikaa on varmaan luvassa jatkossakin. Jos kuitenkin jättäisi vaparien antamisen jatkossa muille. Nuori Belocian suoriutui myös tehtävästään wingbackinä ihan kelvollisesti, vaikka toppari taitaa olla omin paikka. Sai kolmossyötön Leverkusenin avausmaaliin.

Leverkusenin peliä tietenkin sekoitti vajaalle joutuminen jo 37. minuutilla. Tah tuli vaihdosta sisään toppariksi ulosajon jälkeen ja Andrich siirtyi keskikentälle. Andrich ei omiin silmiin oikein vakuuttanut eilen topparin paikalla. Kiri käynnistyi varsinaisesti 73. minuutilla, kun Alonso toi 2-1 tappioasemassakentälle Wirtzin, Grimaldon ja Schickin. Paikkoja alkoi syntyä, mutta tulosta ei vielä tullut. Vasta, kun Grimaldo vaihdettiin kentälle 84. minuutilla, sai Leverkusen sellaisen vaihteen päälle, jolla peli saatiin tasoihin. Stuttgart ei saanut Grimaldoa millään tapaa aisoihin ja Leverkusenin peli muistutti hetkittäin viime kauden parhaita esityksiä. Ja tämä vielä siis yhden miehen alivoimalla. Schickiltä hyvä viimeistely ja peli tasoihin. Frimpongilla oli vielä paikka laittaa peli pakettiin jo varsinaisella peliajalla, mutta Jerryn sihti oli tuttuun tapaan epätarkka.

Alonsokin varmaan huomasi pelin lopputulemana, että kun vaihtaa paremmat pelaajat kentälle, niin pelikin paranee. Eli tässä mielessä Leverkusenissa voidaan lähteä kauteen ihan luottavaisin mielin. Viime kauden periksiantamattomuus on vielä muistissa. Eikä vastustaja Stuttgart ollut huono, mikä huomioon ottaen vajaalla tasoihin nouseminen on kova suoritus. Ja osoitus siitä, että Leverkusenissa riittää janoa uuteen menestykseen.

[Futisfiilistelijä]

Mistä tilanteesta Alonso muuten sai keltaisen kortin? Mussutti tuomareille? Katsoin ottelusta kymmenen minuutin koosteen, ja siinä ei tuota tilannetta ollut.

[Seeteufel]

Mistä tilanteesta Alonso muuten sai keltaisen kortin? Mussutti tuomareille? Katsoin ottelusta kymmenen minuutin koosteen, ja siinä ei tuota tilannetta ollut.

Ainakin oli pelin jälkeen valittanut Kickerille, että terrierin pulkka ei hänen mielestään ollut punaisen arvoinen.

Vetivät koko viime  liigakauden ilman ulosajoja ja nyt on tullut molemmissa finaaleissa punaiset. Hermokontrolli on ainakin selkeä kehityskohde.

[Wanha futaaja]

Ainakin oli pelin jälkeen valittanut Kickerille, että terrierin pulkka ei hänen mielestään ollut punaisen arvoinen.

Vetivät koko viime  liigakauden ilman ulosajoja ja nyt on tullut molemmissa finaaleissa punaiset. Hermokontrolli on ainakin selkeä kehityskohde.

Joo, ehdottomasti jengistä osa kävi aivan liian kuumana, eritoten Xhaka, mutta muutama muukin. Tuollainen aiheuttaa vain turhia kortteja ja sitä kautta tarpeettomia vaikeuksia.

[Futisfiilistelijä]

Paineet ovat varmasti kovat joka suhteessa. Kaikki haluavat hypetetyn tuplamestarin päänahan. Leverkusen tarvitseekin kauteen mielellään hyvän alun. Muuten voi tulla ongelmia. Itse kuitenkin toivoisin, että jostakin alkupään pelistä tulisi tappio. Näin ei enää tarvitsisi kantaa ylimääräistä painetta mistään "voittamattomuudesta". Kaikkihan joskus häviävät.

[Steuermann]

Terrier sai supercupin punaisesta kahden pelin pelikiellon cupin peleihin, joten ranskalainen on pelikelpoinen huomisen liiga-avauksessa Gladbachia vastaan, mutta missaa siis ensi viikon keskiviikon cupin pelin Jenaa vastaan. Cupin pelistä on sivussa myös Boniface, joka oli ilmeisesti supercupin rankkareiden jälkeen heilutellut fingeriä Stuttgartin penkin suuntaan. Seurauksena 25 000 euron rapsut ja yhden pelin pelikielto cupin pelehin. Bundesliigapeleihin pelikiellot eivät siis ulotu, joten Boniface on huomenna kehissä.

Sairastupaa miehittää tällä hetkellä ainoastaan Palacios. Alonsolla riittää siis pähkäiltävää kokoonpanon suhteen. Eiköhän supercupissa huilanneet nimimiehet Tah, Grimaldo, Frimpong ja Wirtz löydy kuitenkin nyt avauksesta. Tapsoba ja Hincapien voisi olettaa jatkavan kolmen topparin linjassa Tah'n kummallakin puolella. Xhakan rinnalle keskikentän pohjalle Alonson valinta käy oletettavasti Andrichin ja Aleix Garcian väliltä. Wirtzin rinnalle kärjen taakse olisi tarjolla supercupin kokonaan penkillä viettänyt Hofmann tai Adli. Kicker ennakoi, että Alonson valinta voisi osua Hofmanniin. Kärjessä jatkanee Boniface, vaikka Schick tekikin tasoituksen Stuttgartia vastaan. Ja kaiken järjen mukaan Luke on maalissa.

[Steuermann]

Nordling raapustellut juttua hesariin Leverkusenista.

https://www.hs.fi/urheilu/art-2000010648425.html

[Wanha futaaja]

Nordling raapustellut juttua hesariin Leverkusenista.

https://www.hs.fi/urheilu/art-2000010648425.html

Ihan hyvät jutut Johannalta.

Tietysti se niin on, että täydellisen menestyksen saavuttamista vaikeampaa on ainostaan sen toistaminen. Joka tapauksessa lähtökohdat Leverkusenin kauteen ovat herkulliset.

[Puuhapete]

Voitto todella jännittävässä vieraspelissä Gladbachia vastaan. Mikään yllätys ei ollut, että Kusen iski lisäajan viimeisellä minuutilla.
Peli ei vielä ole lähelläkään valmista mutta voittamisen kulttuurista ei tingitä

[kyynaama]

Kyllähän tuossa pelissä oli kaikki heidän viime kauden elementtinsä: yleinen jauhava syöttöruletti, kauhea tykitys yhtenä maaleista ja lopun lisäajan voittomaali.

Puolustus näytti olevan vähän pihalla ajoittain, mutta luulisi kilpailijoiden olevan varuillaan, sillä kyllähän tuossa edelleen loistaa se järkkymätön usko omaan tekemiseen. Monella muulla joukkueella olisi mennyt peli sekaisin 2-2 tasoitukseen, mutta Kusenin ruletti pyöritti vielä muutaman paikan ja sitä myötä rankkarin.

[Wanha futaaja]

Edellisiin mielipiteisiin on helppo yhtyä. Elementit, joilla fantastinen viime kausi saatiin rakennettua, ovat edelleen olemassa.

Eilen toki saattoi hiukan käydä tuuri tuomioissa, riippuu näkökulmasta, mutta voitto joka tapauksesa merkittiin ensimmäiseen sarakkeeseen.

[Futisfiilistelijä]

Monenlaisten vaiheiden jälkeen voitto viimein kairattiin. Se on luonnollisesti pääasia. Leverkusen pyöritti peliä ajoittain nautittavasti ja tolpatkin kolisivat useamman kerran. Ei peli silti läheskään valmista ollut, mitä ei tässä vaiheessa kautta toki voi odottaakaan. Nostan vielä esiin Wirtzin, joka tuloksellisesti ratkaisi ottelun. Ei nuoren tähden peli eilen mitään priimaa ollut. Yllättävän paljon tuli harhasyöttöjäkin. Toki ratkaisevilla hetkillä nämä tähdet sitten nousevat esiin. Siinä on se ero muihin.

[Futisfiilistelijä]

Bayer 04 eteni eilen niukalla 0-1 voitolla alasarjalainen Carl Zeiss Jenasta jatkoon Saksan cupissa. Nihkeä suoritus, mutta riitti jatkoon vähän kuin rimaa hipoen.

Eipä tainnut ihan olla viikon päätapahtuma Werkselfille. Huomio varmasti jo UCL-arvonnassa ja lauantain kovassa kotiavauksessa Leipzigiä vastaan. Pelin on selvästi parannuttava ensimmäisestä liigamatsista. Muuten se tappio voi oikeasti tulla jo toisessa BuLi-pelissä.

Futisromantiikan kannalta eilinen peli Jenassa oli toki positiivinen juttu. Kotijoukkue myi otteluun häkin täyteen eli 15 000 fania seurasi peliä. Googlettelin, että Jenan peleissä käy muuten 5000-6000 katsojaa. Hypetys ottelun ympärillä oli muutenkin vahvaa ja omien poikien hienosta esityksestä oltiin ylpeitä. Saa ollakin.

Toivottavasti joku jenalainen pikkupoika tai -tyttö sai Wirtzin tai jonkun muun tähden nimmarin. Jalkapallo ei kuitenkaan ole vain tulosurheilua.

[Futisfiilistelijä]

UCL-arvonta olikin jo tänään. Werkselfin vastustajat tällaiset: Inter Milan, Liverpool, AC Milan, Atletico Madrid, RB Salzburg, Feyenoord, Sparta Praha ja Brest.

Kovia pelejä tulossa ja myös kiinnostava suomalaisten (ja turkulaisten!) kohtaaminen. Kaan Kairinenhan on Spartan miehiä.

[Steuermann]

Siirtoikkuna umpeutuu Saksassa tänään klo 21 Suomen aikaa. Leverkusenissa viimeisen viikon siirtoja tapahtui puolustuspäässä.

Odilon Kossounou lähti lainalle Atalantaan Italiaan. Leverkusen saa korvauksena 5,5 m€ lainasta ja päälle Atalantalla on 25 m€ osto-optio. Kossounoun viime syyskausi oli suorastaan loistelias. Kickerin listauksessa joulutauolla norsunluurannikkolainen arvioitiin jopa bundesliigan parhaaksi toppariksi. Eikä kevätkausikaan alkanut hassummin, kun Afrikan cupissa mies pääsi nostelemaan pokaalia. Paluu bundesliigaan ei sitten sujunutkaan ja kohtalona oli pääosin kuluttaa penkkiä. Mukaan mahtui kammottava Eurooppa-liigan puolivälieräpeli Lontoossa West Hamia vastaan, jossa Alonso oli pakotettu ottamaan Kossounoun pois kentältä sekoilemasta jo 29. peliminuutilla. Myöskään DFB-pokaalin finaalin kaksi keltaista korttia ei ollut mairitteleva suoritus. Ilmeisesti luottamus karisi molemminpuolisesti kevään esitysten perusteella ja sen takia kaveri sai lähteä suht edulliseen hintaan pois Leverkusenista. Ikää kuitenkin on vain 23 vuotta.

Korvaajaksi Leverkusen onnistui hankkimaan Nordi Mukielen PSG:stä lainasopimuksella. Lainasopimukseen ei mitä ilmeisemmin sisälly osto-optiota. 26-vuotias Mukiele siirtyi kaksi vuotta sitten Leipzigista Pariisiin, mutta ei onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa pariisilaisten avauksessa. Sitä ennen Mukiele pelasi neljä kautta Leipzigin paidassa. Mukiele on monikäyttöinen puolustuspään pelaaja, joka voi pelata niin oikeana laitapakkina kuin topparinakin, joten siinä mielessä sopii Alonson palettiin ja on käyttökelpoinen rotaatiossa.

Jonathan Tah'n osalta siirtoja ei ole enää odotettavissa. Bayernin lisäksi myös Flickin Barcelonan uutisoitiin osoittaneen kiinnostusta Saksan maajoukkuetopparia kohtaan. Leverkusen ei kuitenkaan ole ilmeisesti enää tässä vaiheessa siirtoikkunaa valmis siirtoon, vaikka agentti on kovasti hämmentänyt vielä viime metreillä. Agentin mukaan jatkosopimus on poissa laskuista, mutta saa nyt nähdä, miten asia etenee. Tah'n sopimus loppuu ensi kesänä.

Keskikentällä vähille minuuteille jäänyt Gustavo Puerta puolestaan siirtyi lainalle Englantiin championshipin Hull Cityyn. Hullilla on osto-optio.

Bundesliiga jatkuu huomenna iltapelillä Leipzigiä vastaan BayArenalla. Tähän mennessä Leverkusenin esitykset ovat olleet suoraan sanottuna nihkeitä malliesimerkkinä cupin 1-0 rävellys regionalin Jenaa vastaan. Xavia, Opendaa ja Seskoa vastaan ei ole varaa vastaaviin puolustuspään lepsuiluihin ja harhasyöttöihin. Muuten Alonso saa maistaa pitkästä aikaa tappion karvasta kalkkia bundesliigassa.

[Futisfiilistelijä]

Kova peli tosiaan huomenna edessä. Saas nähdä, miten vähän takkuisesti sujuneet pelit ja Tah-saaga ovat vaikuttaneet Leverkuseniin.

Tänään ilmoitettiin, että Luke ei ole vielä pelikunnossa ja maalilla seisoo Matej Kovar. Vakiomiehistä myös Palacios on kokoonpanon ulkopuolella.

Itse en yhtään ihmettelisi, vaikka pisteet lähtisivät Leipzigiin. Tölkki pääsee iskemään mestarin kimppuun aika paineettomasti. Ja on erittäin kova jengi, joka ei turhaan pelaa UCL:ssä.