MM-karsinnat 2026: Oseania

[plastic paddy]

Myös pienimmän maanosaliiton MM-karsinnat käynnistyvät syyskuun alun maaotteluikkunassa. Tosin tällä erää vasta esikarsintojen muodossa.

Oseanian karsinnoissa pelataankin nyt isoista asioista, sillä ensimmäistä kertaa sillä on kokonaan oma paikka myös miesten MM-kisoihin. Naisten ja eri junioriluokkien MM-kisoihin on toki ollut aikaisemminkin, samoin olympialaisiin. Äkkiä tuntuisi, että suora paikka tarkoittaa Uuden-Seelannin kiintiöpaikkaa ja tokihan kiwit onkin suuri ennakkosuosikki. Ihan itsestäänselvä asia ei silti ole. Jalkapallo on peli jossa isotkin yllätykset on yksittäisissä otteluissa mahdollisia ja jos katselee vanhoja tuiloksia, sieltä näkee että Uusi-Seelanti on hävinnyt alueellisissa arvokisoissa jollekin pienemmistä noin kerran vuosikymmenessä. Vuoden 2006 MM-kisojen karsintaturnauksena toimineessa Oseanian Nations Cupissa (2004) Uusi-Seelanti kärsi shokkitappion Vanuatulle, minkä seurauksena Vanuatun puolestaan voittanut Salomonsaaret pääsi finaaliin pelaamaan paikasta maanosien väliseen jatkokarsintaan. Karsintafinaalissa silloin vielä Oseanian liittoon kuulunut Australia oli toki liian kova kahden ottelun yhteistuloksella 9-1. Vuoden 2012 maanosamestaruuskisoissa taas ratkaistiin vuoden 2013 Confederations Cupiin pääsevä joukkue. Uusi-Kaledonia kukisti Uuden-Seelannin välierässä ja Tahiti puolestaan voitti Uuden-Kaledonian finaalissa. Niinpä tahitilaisilla oli edessä matka maanosamestarien turnaukseen, josta rekordeihin jäivät ikimuistoiset pelit Nigeriaa (1-6), Espanjaa (0-10) ja Uruguayta (0-8) vastaan, sekä ensimmäisessä pelissä syntynyt historiallinen maali ja sen jälkeinen melontatuuletus..

Uusi-Seelanti saattaa olla tällä hetkellä suhteessa muihin maanosan joukkueeisiin kovempi kuin aikaisemmin 2000-luvulla, muttei tasoero edelleenkään ole niin suuri, etteikö yksittäisessä ottelussa voisi tulla suuryllätystä. Tasaisen vauhdin taulukon mukaan kohta alkaisi taas olla tilastotappion aika, ja jos se tulee MM-karsintojen välierässä tai loppuotteussa, Pohjois-Amerikan kisoihin tuleekin Oseaniasta joku hyvin eksoottinen joukkue.. Voiton lisäksi karsinnoissa pelataan myös kakkossijasta, sillä finaalin hävinnyt joukkjue pääsee maanosien väliseen jatkokarsintaan. Oseanian jalkapalloliiton virallinen tavoite on saada kaksi joukkuetta kisoihin ja se onkin ihan realismia, mikäli Uusi-Seelanti etenee Oseanian karsintojen finaaliin mutta häviää sen. Maanosien välisessä karsinnassa kisapaikka vaatii oseanialaisilta kahta otteluvoittoa, ja vaikka jonkun pikkumaista eväät saattaisikin riittää yhteen yllätysvoitton, tuskin sentään kahteen. Kiweillä taas voisi riittääkin..

Joukkueista

Uuden-Seelannin ryhmä on materiaaliltaan ehkäpä verrattavissa Euroopan alempaan keskitasoon. Tunnetuimpia pelaajia ovat pitkän linjan targetkärki valioliigasta Chris Wood (Nottingham Forest) sekä nuorempaa polvea edusstavat laitapuolustaja Liberato Cacace (Empoli) sekä myöskin Nottinghamin kirjoilla oleva mutta Olympiakosiin lainattu keskikenttäpelaaja Marko Stamenic. Muu ryhmä koostuu pääasiassa pienempien euroseurojen sekä Australian liigan pelaajista.

Muista joukkueista kesän maanosakisoissa finaaliin kiwejä vaastaan selvityi Vanuatu, jonka tähtipelaaja Brian Kaltak on A-liigaa dominoivan Central Coast Marinersin luottotoppari. Lisäksi joukkueessa on yksi Uuden-Seelannin liigan parhaan joukkueen Auckland Cityn pelaaja ja muu ryhmä tulee kotisaaren sarjasta tai australialaisista pikkuseuroista. Edellisissä MM-karsinnoissa maanosafinaaliin taas selvisi Salomonsaaret, jonka ehkäpä tunnetuin pelaaja Raphael Leai on käynyt kokeilemassa Euroopassakin (Bosnian liigassa) ja pelaa tällä hetkellä puoliammattilaisena australialaista osavaltioliigaa. Muut pelaajat tulee omasta sarjasta, jota pelataan pääasiassa pääsaarella Guadalcanalilla.

Maanosakisoista kesäkuussa sisäisten levottomuuksien vuoksi pois jääneellä Uudella-Kaledonialla on muutama Ranskassa pelaava, joista veteraani-ikää lähestyvä Cesar Zeoula on uransa zeniitissä noin vuosikymmen sitten pelannut pari kautta peräti Ranskan kakkostasolla. Tahitin joukkueesta löytyy kotisaaren sarjan pelaajien lisäksi Ranskassa kasvanut Mateo Degrumelle, joka pelaa Ranskan vitostasolla pääsarjaseura Le Havren kakkosjoukkueess. Papua-Uuden Guinean joukkueessa on puolenkymmentä Australian alasarjojen palloilijaa, joista tunnetuin lienee Victorian osavaltioliigan ykkösdivarin Werribee Citya edustava Tommy Semmy. Fidzillä on taas todellinen kulttipelaaja, Intian liigan monikertainen maalikuningas Roy Krishna. Hänen lisäkseen joukkueesta löytyy mm. Auckland Cityn Nabil Begg sekä Englannin alasarjoissa, mm. Stalybridge Celticissä, uraa yrittänyt Scott Wara.  

Esikarsinta

Syyskuuss käydään tosiaan esikarsinta maanosan neljän heikoimman joukkueen välillä. Kaikki ottelut pelaataan Samoan Apiassa ja 6.9. pelattavalla enrimmäisellä kierroksella otteluparit ovat Cookinsaaret - Tonga ja Samoa - Amerikan Samoa. Näiden pelien voittajat kohtaavat sitten 9.9. pelattavassa finaalissa, jonka voittaja jatkaa varsinaisiin karsintoihin. Kun samat joukkueet, silloin poisjäänyttä Amerikan Samoaa lukuunottamatta, pelasivat keväällä karsintaa Oseanian mestaruuskisoihin pääsystä, turnauksen voitti Samoa. Paavo Mustonen oli kyseisessä karsinnassa edelleen Cookinsaarten joukkueessa ja pääsi yhdessä ottelussa vaihdosta kentällekin saakka.

Lohkovaihe

Lohkovaihekin pelataan jo alkavana syksynä, eli lokakuun ja marraskuun maaotteluikkunoissa, Kyseessä on yksinkertainen sarja ja Oseanian tyyliin sitä ei pelata koti- ja vierasotteluina vaan kahtena turnauksena niin, että lokakuussa jokainen joukkue pelaa kerran ja marraskuussa kahdesti. Molemmista kaksi parasta jatkoon, kahdella heikommalla karsinnat päättyvät siihen. Lohkot onkin jo mainittu toisessa kerjussa eli:

A-lohko (pelipaikat Fidzi ja Papua-Uusi Guinea): Salomonsaaret, Fidzi, Uusi-Kaledonia. Papua-Uusi Guinea
B-lohko (pelipaikat Vanuatu ja Uusi-Seelanti): Uusi-Seelanti, Tahiti, Vanuatu, esikarsinnan voittaja

Loppupelit

Molempien lohkon kaksi parasta pelaa maaliskuun 2025 maaotteluikkunassa ristiin välierät, joiden voittajat kohtaavat vielä saman ikkunan aikana finaalissa. Sen voittaja kuittaa oseanian jalkapallohistorian ensimmäisen suoran loppururnauspaikan ja häviäjä jatkaa sitten mannertenvälisessä jatkokarsinnassa.

Maanosien välinen karsinta

Näissä on mukana kuusi joukkuetta kilpailemassa kahdesta jatkopaikasta. Kaksi FIFA-rankingissa korkeimmalla olevaa pääsee suoraan kisapaikan ratkaisevaan otteluun, neljä muuta joutuvat pelaamaan ensin pudotuspelin finaaliin pääsemiseksi..

[Kuku]

Taitaa Oseanian karsintojen kakkosella (jos Uusi-Seelanti on se ykkönen) olla kuitenkin heikot mahdollisuudet näissä konfederaatioiden välisissä. Siellä on joukkueet Afrikan, Etelä-Amerikan ja Aasian karsinnoista ja vielä kaksi joukkuetta CONCACAFin karsinnoista.

[plastic paddy]

Taitaa Oseanian karsintojen kakkosella (jos Uusi-Seelanti on se ykkönen) olla kuitenkin heikot mahdollisuudet näissä konfederaatioiden välisissä. Siellä on joukkueet Afrikan, Etelä-Amerikan ja Aasian karsinnoista ja vielä kaksi joukkuetta CONCACAFin karsinnoista.

Näin varmasti, Toki tuossa yllä juuri sanotaan, että Oseanian kakkosella on mahdollisuudet JOS se sattuisi olemaan Uusi-Seelanti, joka sitten edustaisi maanosaa siellä... Muilla taas tuskin

[Kuku]

Jollain konstilla tuonne pitäisi saada toinen vahva jalkapallomaa tasoittamaan kiwi-hegemoniaa. Tuntuu että vain yhdistetty muun Oseanian joukkue voisi nykyisellään panna kunnolla kampoihin.

Uudella Kaledonialla voisi olla potentiaalia ranskalaisyhteyksiensä johdosta, mutta siellä on levotonta. Papua-Uuden Guinean potentiaali on väkimäärässä, mutta se asuu vaikeakulkuisten yhteyksien takana ja infra on kehittymätöntä.

[plastic paddy]

Jollain konstilla tuonne pitäisi saada toinen vahva jalkapallomaa tasoittamaan kiwi-hegemoniaa. Tuntuu että vain yhdistetty muun Oseanian joukkue voisi nykyisellään panna kunnolla kampoihin.

Uudella Kaledonialla voisi olla potentiaalia ranskalaisyhteyksiensä johdosta, mutta siellä on levotonta. Papua-Uuden Guinean potentiaali on väkimäärässä, mutta se asuu vaikeakulkuisten yhteyksien takana ja infra on kehittymätöntä.

Kyllähän ne muiden mahdollisuudet on nykyisellään yksittäisessä yllätystuloksessa oikeaan paikkaan. PNG:lla on ongelmana myös ettei jalkapallo ole siellä kai kovin suosittua, vaan niitä omia lajeja ovat rugby leagua ja aussifutis. Esim. Fidzilläkin asuu noin miljoona ihmistä, mutta rugby eri muodoissaan taitaa dominoida urheiluelämää niin vahvasti että jalkapallomaajoukkueen tason nostaminen on vaikeaa. Mutta ehkäpä sieltä joku haastaja nousee. Ja sekin on tietysti mahdollista, että jossain vaiheessa Aasian ja Oseanian karsinnat yhdistetään, vaikka tuskin ihan heti näin on tapahtumassa.

[nptuomin]

Olisi hauska nähdä tilanne, jossa Uusi-Seelanti painelee kisoihin, mutta Aasiaan loikannut Australia jäisi rannalle. Mahtaisi kenguruita vituttaa.

[Kuku]

Uuden-Seelannin kisapaikka on varmempi kuin Australian rannallejäänti.

Lohko C:
Japani
Australia
Saudi-Arabia
Bahrain
Kiina
Indonesia

Kaksi parasta suoraan kisoihin, kaksi seuraavaa karsintojen neljänteen vaiheeseen, jossa 6 maan joukosta vielä kaksi parasta kisoihin. Jos nyt aussit sattuisikin jäämään kolmanneksi lohkossaan, niin ei jatkossa enää pitäisi tulla niin kovia vastaan että pupeltaisivat senkin. Mutta kaikki on mahdollista.

[nptuomin]

Isännät veivät esikarsintaturnauksen voitettuaan ensin derbyssä amerikkalaisserkkunsa sekä finaalissa jatko-ottelussa Tongan.

Cooksaaret-Tonga 1-3
Amerikan Samoa-Samoa 0-2

Tonga-Samoa 1-2aet

[plastic paddy]

Samoa voitti myös samojen joukkueiden välillä käydyn Oseanian Nations Cupin karsinnan kevällä, joten FIFA-rankingeista huolimatta se lienee näistä nykyään paras. Tonga oli toki aika lähellä, johti 85 minuutille asti. Plein ratkaisu tuli ensimmäisen jatkoaikajakson lopulla, kun Vaipunan joukkueessa kotisaarellaan pelaava Jefferson Faamatau jatkoi vapaapotkun verkon perukoille.. Noin muuten uskaltaisin näkemäni perusteella sanoa, että nämä Oseanian alkukarsijat on maailman huonoimpia miesten jalkapallomaajoukkueita, jopa selkeästi surkeimpiakin Karibian saarelaisia huonompia, vaikka jälkimmäiset ovatkin virallisessa rankingissa niiden takana. San Marino on sitten taas jo ihan eri tason ryhmä.

[Kuku]

...Noin muuten uskaltaisin näkemäni perusteella sanoa, että nämä Oseanian alkukarsijat on maailman huonoimpia miesten jalkapallomaajoukkueita, jopa selkeästi surkeimpiakin Karibian saarelaisia huonompia, vaikka jälkimmäiset ovatkin virallisessa rankingissa niiden takana. San Marino on sitten taas jo ihan eri tason ryhmä.

Rugby taitaa tehdä tuolla tuhojaan jalkapallolle enemmän kuin mikään muu laji missään päin maailmaa, Kanada ja Suomi mukaanlukien, kun otetaan huomioon myös väestöpotentiaali.

[plastic paddy]

Rugby taitaa tehdä tuolla tuhojaan jalkapallolle enemmän kuin mikään muu laji missään päin maailmaa, Kanada ja Suomi mukaanlukien, kun otetaan huomioon myös väestöpotentiaali.

Näin se varmastikin on, ja sama pätee parilla muulla lajille vahvistettuna myös noihin maanosan isompiin maihin.