CONCACAF Gold Cup 2025 - karsinnat ja CONCACAF Nations League

[plastic paddy]

Täällä on näköjään yleinen ketju kaikista P-Amerikan liiton järjestämistä Nations Leagueista. Kun yritin kirjoittaa siihen, ohjelma suositteli harkitsemaan uuden aiheen avaamista. No, harkitsin..

Tälläkin kertaa kilpailu toimii myös alkukarsintana kesällä 2025 pelattavaan maanosaliiton mestaruusturnaukseen. Homma on ilmeisesti sikäli aika pahasti levällään, että vaikka Gold Cupin lopputurnaukseen on aikaa alle vuosi, toistaiseksi ei ole edes varmuutta kuinka monta joukkuetta siihen osallistuu. CONCACAF:lla on kunnianhimoinen suunnitelma tehdä siitä MM-kisojen esikisat  jonne kutsutaan myös muiden maanosien huippumaajoukkueita. Ilmeisesti tarkoitus olisi, että turnauksen osallistuu 24 maata aikasemman 16:n sijasta. Operaatiolla pyritään myös nostamaan kisan arvostusta maanosan omien joukkueiden keskuudessa. Esim. USA:han ei ole lähettänyt muutamaan aiempaan turnaukseen parasta mahdollista maajoukkuettaan, vaikka nekin on pelattu sen isännöimänä ja viimeksi Kanada taisi seurata esimerkkiä. Toistaiseksi ei ole kuitenkaan selvillä keitä muualta maailmasta todella olisi tulossa ja kuinka innoissaan vaikkapa mukaan kaavailtu Ranska tulee pelaamaan esim. Guadaloupea vastaan..

Joukkuemäärän lisäksi epäselvää on myös missä turnaus pelataan. Varmaa on vain se, että sitä pelataan Yhdusvalloissa kuten on pelattu kaikkia seisemäätoista aikaisempaakin Gold Cupia. Auki on kuitenkin, pelataanko se kokonaan siellä vai tulevatko Meksiko ja Kanada MM-kisojen tapaan kanssaisänniksi. Kysymyksiä herättää myös se, että Gold Cup on samaan aikaan kuin myös USA:ssa pelattava ensimmäinen seurajoukkueiden MM-turnaus. Wikipedian mukaan homma on tarkoitus hoitaa niin, että seurajoukkueturnaus keskittyy itärannikolle ja Gold Cup pelataan lännessä, jolloin ottelut ovat eri puolilla maata ja myöskin eri aikaan..

Joka tapauksessa homma etenee seuraavasti:

- Rankingissa neljä alueen kovinta (USA, Meksiko, Kanada, Panama) on vapautettu Nations Leaguen (NL) ensimmäisestä vaiheesta ja ne pääsevät suoraan puolivälieriin, joka pelataan marraskuussa 2024. Puolivälierien voittaja pääsevät sekä keväällä pelattaviin NL:n välieriin (ja niiden voittajat tietysti loppuotteluun) että Gold Cupin lopputurnaukseen. Puolivälierien häviäjät taas pääsevät alkukesästä 2025 pelattavaan erilliseen Gold Cup -karsintaan.

- NL:n A-tason lohkovaiheessa on sitten 12 joukkuetta jaettuna kahteen kuuden joukkueen lohkoon. Jokainen niistä pelaa syys- ja lokakuun 2024 ikkunoissa neljä ottelua muita lohkon joukkueita vastaan (yksi tai useampi jää kohtaamatta) ja loppujöärjestys määräytyy näiden otteluiden perusteella. Lohkot ovat seuraavat:

A: Costa Rica, Guatemala, Martinique, Guadeloupe, Surinam, Guyana
B: Jamaika, Honduras, Trinidad&Tobaco, Kuuba, Nicaragua, Ranskan Guiana

Kummastakin kaksi parasta NL.n puolivälieriin, joissa ne asetetaan sinne suoraan päässeitä joukkueita vastaan. Otteluparit määräytyvät suoraan päässeiden rankingin ja lohkoista jatkaneiden lohkoissa keräämien pisteiden perusteella. Lohkojen kolmoset ja neloset pääsevät alkukesän -25 Gold Cup -karsintaan. Ja kaksi viimeistä putoavat NL:n B-tasolle. Ne pääsevät myös pelaamaan NL:n C-sarjan parhaita vastaan "play in"-peleihin, joiden voittajat pääsevät tuohon Gold Cup-karsintaan
 
- NLn B-tasolla on 16 maajoukkuetta jaettuna neljään lohkoon, Joka lohkossa pelataan syys-, loka- ja marraskuun maaotteluikkunoissa kaksinkertainen sarja. Lohkot ovat seuraavat:

A: El Salvador, Montserrat, St.Vincent&Grenadiiinit, Bonaire
B: Curacao, Saint Lucia, Grenada, Saint Martin
C: Haiti, Puerto Rico, Aruba, Sint Maarten
D: Dominikaaninen tasavalta, Bermuda, Antigua&Barbuda, Dominica

Palkinniot on kovat, sillä jokaisen lohkon voittaja saa suoran paikan Gold Cupiin sekä nousee seuraavalle kerralle A-tasolle. Kaksi parasta lohkokakkosta jatkaa Gold Cupin karsintaturnaukseen ja kahden heikoimman sekä lohkokolmosten osalta homma on tällä erää tässä. Lohkojen jumbot putoavat sitten C-liigaan.

- Ja NL:n C-tasolla on sitten yhdeksän joukkuetta kolmessa lohkossa, Jokaisessa pelataan kaksinkertainen sarja syys- ja lokakuun maaotteluikkunoissa:

A: Barbados, Bahama, USA:n Neitsytsaaret
B: Anguilla, Belize, Turks- ja Caicossaaret
C: Saint Kitts and Nevis, Caymansaaret, Brittiläiset Neitsytsaaret

Lohkovoittajat sekä piste- ja maalierovertailussa paras kakkonen nousevat B-tasolle ja pääsevät yllämainittuihin play in -peleihin A-tason neljää heikointa vastaan. Neljän otteluparin joukkueet määräytyvät lohkovaiheen paremmuusjärjestyksen perusteella ja jokaisen voittaja jatkaa sitten Gold Cupin karsintaan..

Siis.
- NL:sta menevät suoraan Gold Cupin lopputurnaukseen neljä A-tason puolivälierien voittajaa sekä B-tason lohkovoittajat, yhteensä kahdeksan joukkuetta.
- Loput paikat olisi sitten jaossa Gold Cupin karsinnassa, jonne selviävät: 4 x A-tason puolivälierien häviäjää, 4 x A-tason lohkojen kolmosta ja nelosta, 2 x B-tason lohkokakkosta, 4 X A-tason huonoimpien ja C-tason parhaiden välisten play innien voittajaa. Tästä tulisi 14 joukkuetta ja jos karsinta pelataan ottelupareina, tätä kautta kisoihin tulisi seitsemän joukkuetta. Ilmeisesti jo 16 joukkueen formaattiin sisältyy yksi "kutsuvierasoaikka", vaikka toki periaatteessa isäntämaakiin voisi säheltää itsensä lopputunauksen ulkopuolelle. Joka tapauksessa homma menee siis niin, että vähintään neljä NL:n A-tasolla pelaavaa joukkuetta jää ulos kisoista ja vähintään neljä B-tasolla pelaavaa pääsee sinne..  

Ja tämähän onkin jo alkanut kolmella C-tason ottelulla. Ensimmäisessä noista Bahama johti vähän ennen loppua jo kahdella maalilla, mutta kotijoukkue kiri sinnikkäästi tasoihin. Huomenna jatkeraan kovemmilla peleillä..:

USA:n Neitsytsaaret - Bahama 3-3
Brittiläiset Neitsytsaaret - Caymansaaret 0-1
Anguilla - Turks- ja Caicossaaret  2-0

[nptuomin]

Bermuda-Dominikaaninen tasavalta menossa. 10 minuuttia pelattu ja vierailta yksi mies punaisella pihalle. https://www.youtube.com/watch?v=GjuMgphOJrk

[plastic paddy]

Näissäkin on nyt kaikki pelanneet yhden ottelun, joten nostetaanpa pari mielenkiintoista tulosta esiin.

A-tasolla melkein kokonaan Englannin liigaseuroista koottu Jamaika jäi maalittomaan tasapeliin Kuubaa vastaan. Toinen peli on vieraissa Hondurasia vastaan ja jos siellä käy kehnosti niin joukkueella tulee kiire ehtiä vielä kahden joukkoon ja puolivälierään pelaamaan tämän turnauksen voitosta sekä suorasta paikasta Gold Cupiin.

B-sarjassa taas Saint Lucia voitti ykkäskorilaisen Curacaon ja otti askeleen kohti lohkovoittajalle luvassa olevaa Gold Cupin paikkaa. Se ei olekaan koskaan selvinnyt lopputurnaukseen. St. Lucialla on näköjään paikallisten pelaajien lisäksi riveissään kolme miestä Englannin lligasta sekä yksi Saksan regionalliigatason pelaaja. Toinen peli on maanantaina vieraissa Grenadaa vastaan, jatkopaikan kannalta tärkeä kamppailu sekin. Domin. tv. taas käänsi yllämainitun ottelun lopulta edukseen. Sekään ei ole koskaan selvinnyt lopputurnaukseen eli tässä olisi nyt paikka tehdä paikallista historiaa..

[plastic paddy]

Päätetään syyskuun maaottelutauon otteluseuranta omalta osaltani pienellä päivityksellä tästä turnauksesta.

A-sarjaan ensimmäisessä lohkossa kärjessä menevät Costa Rica ja Guatemala neljällä pisteellä. Sarjassa pelataan kuitenkin vain neljä kierrosta eräänlaisella "sveitsiläisellä systeemillä" ja kärkikaksikolla on vielä yksi keskinäinen peli jäljellä (Costa Rican kotona). Kolmessa pisteessä väijyvä Guadeloupe kohtaa molemmissa jäljellä olevissa otteluissaan Martiniquen ja kahdella voitolla se kiilaisi varmasti kärkikaksikkoon ja sitä myöten Nations Leaguen puolivälieriin kilpailemaan myös suorista Gold Cupin finaalipaikoista.

Toisessa lohkossa kärkikaksikkona on neljssä pisteessä Jamaika ja Nicaragua. Nicaragualla on jäljellä kaksi kotipeliä, Jamaikaa ja Ranskan Guayanaa vastaan, ja voitto jälkimmäisessä saattaisi riittää kakkossijaan, mikäli Jamaika voittaa toisessa kotipelissään Hondurasin.. Kuuballa on vielä kaksi peliä Trinidadia vastaan ja molemmat voittamalla se taas olisi vahvoilla.

B-sarjassa on eniten pelissä, koska siellä tosiaan lohkojen voittajille on suorat paikat Gold Cupiin. Neljän joukkueen kaksinkertaisena sarjana pelattavien neljän lohkojen kärjestä löytyy jokaisesta molemmat pelinsä voittanut joukkue, eli El Salvador, Saint Lucia, Haiti ja Dominikaaninen tasavalta.

[nptuomin]

On kyllä vähintään outo "sveitsiläinen" systeemi jos tosiaan jotkut maat kohtaavat toisensa kahdesti, mutta joitain maita eivät ollenkaan. Aivan täysin älytön kaavio, ei tuollaista keksittäisi edes Palloliitossa.