Preston North End 2007/2008 - a tough season

[Pekkanbauer]

Edellisessä viestissä mainittu ja linkitetty Youl Mawenen tiistai-iltainen rähinöinti kotonaan ja sen mahdolliset jälkiseuraamukset on vaiettu kuoliaiksi PNE:n virallisten tahojen osalta. Myös PNE:n omissa keskustelufoorumeissa asian käsitteleminen on kielletty sikäli mikäli keskustelu sivuaa pelaajan yksityiselämää, eikä siltä luonnollisestikaan voisi välttyä, jos asiasta tahtoo mitään sanoa. Odotellaan siis jännityksellä, onko ranskalainen lauantaina kokoonpanossa, ja jos on, minkälaisen vastaanoton hän saa kotiyleisöltä (ainakin vieraskannattajat voivat hihkua: "huoraa turpaan" ).

Vaikka nuo alkuviikon raportit treeneistä olivat hyvinkin positiivisia, niin täysin päinvastaisia ajatuksia herättää keskiviikkoinen reservien peli, jonka Rochdalen reservijoukkue voitti lukemin 3-0. Sinälläänhän tuo lopputulos tai kehno peli ressuissa ei olisi muuten hälyttävää, mutta PNE oli liikkeellä joukkueella, joka koostui pääsääntöisesti ykkösjoukkueen pelaajista - siis niistä, jotka tällä kaudella ovat jo esiintyneet sarjapeleissä tai joiden odotetaan ottavan suurta roolia joukkueessa. Tällä joukkueella olisi Rochedalen reservien pitänyt kaatua suurinumeroisesti (mutta toisin kävi): Lonergan, Hill, Jones, Chilvers, Collins, Neal, Appiah, Jarrett, Whaley, Hawley, Agyemang. PNE:ltä kentällä kymmenen pelaajaa chämppäri-kokemuksella Rochedalen reservejä vastaan, ja turpaan tulee suurinumeroisesti. Ei hyvä! Ottelu oli ollut PNE:n "reservien" osalta muutenkin täysin luokatan. Rochdalen veskari oli tehnyt ensimmäisen torjuntansa ottelun 75. minuutilla!

Loukkaantumisten jälkeen ykkösen rinkiin palannut Patrick Agyemang otti ressuissa pelituntumaa 45 minuuttia, minä aikana onnistui laukomaan kerran kohti maalia. Hyvät uutiset ovat kuitenkin siinä, että Paddy näyttäisi täysin pelikuntoiselta.

Karl Hawley oli ilmeisesti pilannut mahdollisuutensa päästä Colchester-peliin ainakaan avaukseen - siksi luokatonta oli hänen pelinsä ollut.

Mukana olleistä ykkösringin hyökkääjistä Andy Carroll ei pelannut - tulkittakoon tämä merkiksi siitä, että kaveria säästellään lauantain avaukseen.

Whaley oli ollut oma huono itsensä. Raporttien mukaan ei asiaa lauantain kokoonpanoon, mutta Simmohan sen taas päättää.

Myös Neal oli vaisulla pelillään ilmeisesti pilannut hiukan mahdollisuuksiaan lauantain peliä silmälläpitäen. Pugh pelannee siis lauantaina vasempana laiturina.

Hillin pelaaminen lauantaina lienee pitkälti riippuivainen Mawenen tilanteesta. Ressupelin luokaton esitys ei kyllä ainakaan parantanut mahdollisuuksia.

Lonergan oli maalissa pelannut ihan kelvollisen pelin päästetyistä takaiskuista huolimatta. Hyviä torjuntoja, hyvää ohjaamista. Myös Chilvers oli ollut ihan kelpo - vai pitäisikö sanoa: ei niin huono kuin muut. Pari kertaa oli ollut lähellä osumista.

Simmo ja Barr olivat katselleet ressujen peliä aika vaisuina ilman sen suurempaa ohjaamista tai älämölöötä. Jos pelaajilla oli ollut tavoitteena vakuuttaa Simpson lauantain kokoonpanoa ajatellen, niin vaikutus taisi olla päinvastainen.

LEP uutisoi viikolla mielenkiintoisen asian: PNE tekee joka viikko tappiota keskimäärin £30k, mikä tarkoittaa £1.5 miljoonan vuositappiota. Ei siis tarvitse olla kovinkaan kummoinen matikkapää laskiessaan, ettei esim. Nugentin siirtosummaa voida suoraan käyttää uusiin pelaajahankintoihin, vaan osa menee ihan puhtaasti organisaation kuluihin. Pelaajien palkkakulut ovat suunnilleen samalla tasolla kuin viime kaudellakin.

Watfordin Darius Henderson liikkui taas siirtohuhuissa, mutta lienee rahan puutteen vuoksi turha haaveillakaan. :

Loppuun vielä jotain mukavaakin. Wayne Henderson ei ainakaan heikentänyt maajoukkuemahdollisuuksiaan keskiviikkona, kun Irlanti voitti Tanskan 4-0. Hendon omien sanojen mukaan: "I think that Shay Given will probably be fit in time for the qualifying games, but if not I've taken the opportunity by keeping a clean sheet. It was a great night."

[Pekkanbauer]

Reilun tunnin kuluttua mennään taas, ja nyt ei voi olla tyytyväinen mihinkään muuhun kuin voittoon!

Mawene-sekoiluista ei ole kuulunut mitään PNE:n taholta, eikä mitään uutta muiltakaan tahoilta. Mawenen tapauksen lisäksi Whaleyn kanssa on jotain tuoreita ei-pelillisiä ongelmia, ja voisikin olettaa, ettei kumpikaan ole kentällä tänään. Nämä huomioiden ja viime päivien treeneistä tihkuneiden tietojen perusteella kokoonpano voisi olla jotain tällaista:

              Henderson
Alexander St Ledger Chilvers Hill
Sedgwick Nicholls Carter Davidson
               Mellor Carroll

Graham Alexanderille tämä on sitten 400. ottelu Preston North Endin riveissä.

Virallista kokoonpanoa odotellessa pistetään vielä Simmon toteamus tämän päiväisten hyökkääjien valintaan liittyen: "Instead of trying to score that perfect goal, the prettiest goal in the world, I will take a scruffy one".

-------------------------------------

Edit: Ja kokoonpano kertoo ilmeisesti siitä, ettei Mawene-case ole niin dramaattinen kuin on uutisoitu (Whaley kuitenkin penkillä - niin myös Mellor):

            Henderson
Alexander St Ledger Mawene Davidson
Sedgwick Nicholls Carter Pugh
          Agyemang Carroll

Subs: Lonergan, Jones, Whaley, Mellor, Ormerod

Tuohon Billy Jonesin tapaukseen voidaan palata myöhemmin, kunhan saadaan matsi pelattua.

[Pekkanbauer]

Preston vs Colchester 0 - 3

Aloituskokoonpano yllä edellisessä viestissä. Pugh korvattiin Whaleylla 58. minuutilla ja Agyemang Ormerodilla 67. minuutilla.

Attendance: 11582

Yellow cards: Davidson, Nicholls, Carter



Voi sanoa, että pelillisesti ja yksittäisenä otteluna lopputulos oli pahin mahdollinen, mutta seuran tulevaisuuden kannalta tulos voi osoittautua parhaimmaksi mahdolliseksi. Viimeistään tämän voisi kuvitella herättävän seurajohdon.

Kaikki maalit tulivat taas erikoistilanteista. Ottelun statistiikka(kaan) ei mairittele kotijoukkuetta:

Goals :    0    3
Possession :    43%    57%
Shots On Target :    7    3
Shots Off Target :    8    4
Corners :    9    6

Carroll oli pelannut ihan kelvollisen pelin, pienin varauksin myös Mawene ja Alexander, joista viimeksi mainittu sai virallisen MOTM-maininnan 400. ottelunsa kunniaksi. Mutta muuten koko joukkue keräsi tasaisesti haukkuja - erityisesti St Ledger, Pugh, Whaley ja Henderson. Fanien mielialat ottelun aikana ja jälkeen voi arvatakin. Paikallinen Lancashire Evening Post tiivisti asian surullisesti näin:

Preston were booed off after crashing to defeat against Colchester. The home fans vented their frustrations at manager Paul Simpson and his players after they surrendered to a side expected to struggle in the Championship this season. And the supporters who were still left inside Deepdale at the end after a mass walkout in the final 20 minutes left the players in no doubt of their feelings.

Erikseen buuaksia pelin aikana oli kerännyt vaihto, missä Whaley tuli Pughin tilalle. Molemmille oli buuattu, mitä ei Deepdalelle ole ihan äskettäin (jos koskaan) koettu.

Vaikka erityisesti keskityksiä, erikoistilanteita ja kulmureita on treeneissä korostettu ja harjoiteltu, ne olivat eilisessä pelissä olleet hirveitä.

Manageri Paul Simpsonin lisäksi seuran puheenjohtaja Derek Shawn päätä on vaadittu vadille. Kurssin pikaiseksi kääntämiseksi jotakin on tehtävä, ja nähtäväksi jää, miten dramaattisia muutoksia on tulossa (ja milloin). Siirtoikkunan varaan ei voi laskea: rahaa ei ole käytettävissä, ja siirtoaika umpeutuu muutaman päivän kuluttua. Managerin erottaminen saattaa olla todella lähellä. Simpsonin pitkässä sopimuksessa on ilmeisesti seuralle pieni takaportti: seura maksaa 400.000 puntaa kipurahaa erottamisesta, mutta ehkäpä tuo summa kannattaa tässä tilanteessa kaivaa nyt jostakin esille. :

Fanien tuoreessa äänestyksessä Simmon kohtalosta prosenttilukemat ovat nyt nämä:

Simmo out          75.95%
Simmo in            6.33%
Give him more time 17.72%

Myös Simpsonin kommentit pelin jälkeen ovat paikoitellen huolestuttavia:

We have a relationship at the club where people can speak their mind and say where it is going wrong. But I want people with positive opinions not those who make things personal and have a hidden agenda. We've got the nucleus of a very, very strong squad who all want the same things but unfortunately there are other players who are trying to cause problems.

We've got to make sure that this is the lowest point we get to. This is the most disappointed I've felt in a long, long time.

Mitä ihmettä? Mitä helvetin ongelmapelaajia ringissä vielä on? Julkinen salaisuus on, että siirtolistatuilla Nowlandilla ja Jarrettilla ei ole nyt eikä koskaan mitään asiaa Simpsonin manageroimaan joukkueeseen. Mutta onko ringissä muitakin pelaajia, joita Simmo kutsuu nimityksellä "bad apples"? Jos on, niin ei kai siinä ole paljoa vaihtoehtoja: pelaajat pihalle. Jos pelaajia on useampia, niin ehkäpä Simpsonin pitäisi katsoa peiliin tai Shawn tehdä tarvittavat toimenpiteet tilanteen korjaamiseksi.

Tuosta Billy Jonesin tilanteesta lupasin aiemmin lisätietoja, mutta tässä matsin jälkeisessä vit... harmituksessa pistetään ainoastaan linkki uutiseen, josta asia selviää parhaiten: Billy's Worth A Million! Lyheysti tiivistettynä: Jonesin siirtosumma on saatu nyt sitten nuijittua päätökseen, ja kuten uutisesta on luettavissa, aikamoinen sekasotku tuo loppusumma on erilaisine klausuuleineen, mutta kyllähän sieltä joitakin selviä summiakin on kaivettavissa. Lyhyellä tähtäimellä PNE:n on maksettava vielä £50,000 lisää siirtokorvauksia. Kokonaispotti kaikkien mukavien skenaarioiden toteutuessa voisi nousta yhteensä miljoonaan puntaan. Derek Shaw vakuuttaa olevansa tyytyväinen lopputulokseen.

Youl Mawenen sisäpiiristä kerrotaan, että epäilyt viikolla tapahtuneesta (tyttöystävän) pahoinpiteilystä ovat suuresti liioiteltuja. Youl ei tyttöystävänsä mukaan ole mukiloinut eikä edes lyönyt ketään. Perheeseen on juuri syntynyt toinen lapsi, ja paineet perhe-elämässä olivat vain saaneet äänenvoimakkuuden kohoamaan yli naapurien kestämän rajan. Olipa miten oli, Youl pelasi lauantaina, ja toivottavsti siviilielämä ei häiritse peliesityksiä jatkossa(kaan).

Lauantaina täydet minuutit pelannut ja kehut kerännyt harakkalaina Andy Carroll on nimitetty Englannin U19-joukkueeseen, joka kohtaa Valko-Venäjän 11.9.

Graham Alexander liittyi lauantaina siis tällaiseen seuraan:
Alan Kelly snr (512)
Willie Cunningham (487)
Sir Tom Finney (473)
Peter McBride (473)
Alan Spavin (453 + 8 sub),
Lee Cartwright (369 + 100 sub)
George Ross (439 + 2 sub)
Joe Walton (435)
Bobby Crawford (407)
Alex Bruce (382 + 22 sub).

Jostakin kuulin, että Alexander olisi Englannin sarjoissa eniten rankkareita upottanut pelaaja. Joku osannee vahvistaa tai kumota tiedon, pitäneekö paikkansa?

Ja loppuun pari fani-linkkiä. Ensinnäkin mukava yksityishenkilön kokoama PNE-fanisivusto osoitteessa http://www.lilywhites.net/, josta löytyy kaikenlaista pientä kivaa triviaakin muun hyödyllisen infon lisäksi. Lisäksi kannattaa käydä lukemassa Jack Cudworthin blogia. Jack on PNE:ssä eräänlaisena ensimmäisen vuoden harjoittelijana tai oppipoikana (apprentice). No, lukekaa itse, minkälaiseksi elämä muuttuu siirryttäessä koulun penkiltä treenaamaan kokopäiväisesti jalkapalloa.

P.S. Saa tähän topiikkiin muutkin kirjoittaa...

[Hadji]

Ensi lauantaina luvassa herkkua, kun viasat näyttää klo 19:15 Coventry - Preston matsin. Seurojen nykytilannetta ja sarjataulukkoa tarkasteltaessa ottelun voisi kuvitella olevan läpihuutojuttu, mutta vuosien mittaan PNE on lähes poikkeuksetta vienyt keskinäisissä otteluissa pidemmän korren. Simpsonin suojatit voivat olla ärsytettyinä vaarallisimmillaan, joten tiukkaa peliä on syytä odottaa.

[Pekkanbauer]

Manageri Paul Simpsonin lisäksi seuran puheenjohtaja Derek Shawn päätä on vaadittu vadille. Kurssin pikaiseksi kääntämiseksi jotakin on tehtävä, ja nähtäväksi jää, miten dramaattisia muutoksia on tulossa (ja milloin).

Dramaattisia muutoksia uutisoitiinkin sitten jo eilen. Ja Sumners-pubissa juoruillaan lisää uutisia olevan tulossa.

Seuran puheenjohtaja Derek Shaw ilmoitti eilen, ettei hän asetu enää uudelleen ehdolle, kun uutta puheenjohtajaa valitaan loppuvuodesta: "I have spent seven years as Chairman giving up a lot of time and effort to try and bring success here I would like to spend some more time with my family." Viralliset ja julkistetut syyt ovat varsin kaunopuheisia, mutta eivätköhän viime aikojen tapahtumat ja huono menestys ole aiheuttaneet ainakin asian pikaisen julkistamisen, jolleivat peräti ole syy Shawn päätökseen.

PNE-legenda Sir Tom Finney ilmaisi olevansa järkyttynyt tiedosta, ja fanien viime aikojen toiminta on hänenkin mielestään ollut yksi syy Shawn eroilmoitukseen: "Hearing fans have spit on his car is awful." Fanien turhautumiselle ja reaktioille syynä ovat tietysti olleet pelilliset esitykset ja menestymättömyys -> sitä kautta turhautuminen manageriin -> sitä kautta turhautuminen managerin palkanneeseen henkilöön eli seuran puheenjohtajaan.

Derek Shawn yllättävä (ja yllättävästi ajoitettu) ilmoitus pistää sekaisin olevaa seuraa entistäkin enemmän hämmennykseen. Rahasta on ollut jo kova huoli, eikä tämän päiväinen tieto ainakaan hälvennä noita huolia. Puheenjohtajan paikalle ei liene tunkua - ainakaan oikeasti ammattitaitoista sellaista, joten nähtäväksi jää, mitä tulevaisuudessa on tarjolla. Lyhyemmällä tähtäimellä tämä asettaa tietysti uudenlaisia paineita myös manageriportaaseen: antoiko tämä ilmoitus nyt Simpsonille lisäaikaa ja turvan työpaikasta siihen asti, että uusi puheenjohtaja aloittaa loka-/marraskuussa? Tosin Shaw - paitsi että on vielä seuran puheenjohtaja - on pitkäaikainen PNE-fani, ja voi olla, että jos hänen näkemyksensä mukaan manageria on vaihdettava kurssin kääntämiseksi, niin Simmo saa luvan pakata fläppitaulunsa. Sumners-pubissa huhutaan jopa, että Simmo olisi esittänyt ukaasinsa näistä ns. "Bad Apples" -pelureista, joita kuulemma on 3: heidän sopimuksensa pitää purkaa tällä viikolla tai Simmo itse eroaa. Tämän huhun totuusarvo punnitaan siis loppuviikosta tai viimeistään heti ensi viikon alussa. Ja onhan Simpson julkisuuteenkin antanut samansuuntaisia viestejä: We'll get rid of 'hidden agenda' players.

Noista pahoista ompuista siirtolistattu Adam Nowland on varmuudella yksi, ja viime lauantaisessa katastrofissa Nowlandin kerrotaan naureskelleen tyytyväisenä Colchesterin tehtyä 0-3-maalin. Vaikea kuvitella, että tämä kovasti nostaisi Nowlandin osakkeita mahdollisen uudenkaan managerin silmissä. :

Pahojen omppujen olemassa olosta on monenlaista tarinaa sekaisin olevassa seurassa. Jotkut väittävät, että Simmo itse olisi "bad apple", jonka kanssa ihmisten on vaikea tulla toimeen. Tätä väitettä tukee se, että Simmo on riitautunut ainakin kahden - todennäköisesti useammankin - pelaajan kanssa, ja myös back-room staff on kärsinyt menetyksiä joidenkin pitkäaikaisten seuran palveluksessa olevien henkilöiden lopetettua hommansa huonon työilmapiirin vuoksi.

Mutta seuraillaan rauhassa täältä sivusta , mitä hallinnollisella puolella myllerretään...

PNE:n reservien Stanley-ottelu piti pelata tänään keskiviikkona, mutta siirrettiinkin joidenkin muidenkin reserviotteluiden tapaan pelattavaksi jo eilen tiistaina. PNE lähti peliin taas kohtuullisen kovalla ryhmällä, ykkösessä tällä kaudella minuutteja keränneistä mukana olivat Billy Jones,  Matty Hill, Karl Hawley, Neil Mellor ja Simon Whaley. Näiden lisäksi ressuryhmästä kannattaa nostaa esille ykkösen ringin Andy Lonergan, Liam Chilvers ja Jason Jarrett sekä jenkkiturneellakin mukana ollut nuorukainen Dominic Collins. Näistä saatiin kentälle kasattua tällainen ryhmä: Lonergan, Jones, Hill (capt), Collins (sub Aspin 60), Chilvers, Jarrett, Mayor (sub Mainwaring 69), Appiah (sub Fairhurst 69), Hawley, Mellor, Whaley, eli ykkösessä vähemmän peliaikaa saaneet saivat nyt mukavasti minuutteja vyölleen. PNE-ressut voittivat Accrington Stanley -reservit lukemin 3-2, ja maalintekijöinä kunnostautuivat Hawley, Mellor ja Whaley. Toivottavasti tästä nyt saadaan myös edustusjoukkueelle (varsinkin Mellorille!) virtaa maalintekoon tuleviin koitoksiin. Pelistä eniten kehuja keräsi tällä kertaa vasempana laiturina viilettynä Whaley. Saa nähdä, kokeillaanko tuolla paikalla myös lauantaina Coventrya vastaan.

Loppuun vielä huvittava - tai oikeastaan naurettava - uutinen: Simmo on kieltänyt Elvis Presleyn soittamisen Deepdalella ennen matseja. "Wise men say" (mikäpä se virallinen nimi biisille onkaan) on soinut ennen pelejä, mutta tämä kuulemma saattaa pelaajat ja fanit liian melankoliseen olotilaan. Huoh! Vastareaktiona seuraavassa kotiottelussa nähtäneen joukko Elvikseksi pukeutuneita faneja - varsinkin jos Simmo on vielä silloin peräsimessä.

[Pekkanbauer]

Kuten tuolla tsämppäri-topiikissa jo kerrottiinkin, Graham Alexander siirtyy Burnelyn riveihin 200.000 punnalla. Alexanderin siirrossa on ilmeisesti (ainakin osittain) taustalla manageri Simpsonin toiminnat. Erään tarinan mukaan Alexander ja McKenna olisivat tänään (vaiko eilen?) saapastelleet Simmon juttusille ja ilmoittaneet, että käyttävät "kaikkien pelaajien ääntä" ja etteivät ole tyytyväisiä valmennustyyliin ja treenimenetelmiin. Simmon vastaus oli ollut, että hän on manageri, hän tekee päätökset ja oli tempaissut Alexanderilta kapteenin nauhan pois. Tarinan mukaan tämä oli ollut Alexanderille viimeinen pisara.

No, mitalin toinen puoli on se, että vaikka Alexander onkin sarjan parhaita laitapakkeja ja skottimaajoukkueringissä, on ikää kuitenkin jo kohta 36, PNE:n kanssa olisi ollut vuosi sopimusta jäljellä, ja eläkepäivät tai ilmainen siirto pian näköpiirissä. Burnley oli tarjonnut kaksivuotista sopimusta, mihin noilla Alexanderin kilometreillä on ollut mukava tarttua. Voi olla, että yllä oleva tarina Simmon kanssa käydyistä "keskusteluista" pitää paikkansa, ja varmaa lienee ainakin se, että tämän alkukauden koheltaminen ei ole ollut ainakaan hidastamassa siirron toteutumista.

Alexander on taas mukana Skotlannin maajoukkueessa Liettuaa ja Ranskaa vastaan. Myös Wayne Henderson sai maajoukkuekutsun, kun Irlanti pelaa Slovakiaa ja Tsekkiä vastaan EM-karsintoja 8. ja 12. syyskuuta. Vaikka Hendo esiintyikin edukseen Irlannin nuijittua Tanskaa 4-0, on hyvinkin todennäköistä, että Shay Given saa torjuntavastuun, jos äijää on yhtään saatu parsittua kasaan.

Alexanderin poistumisen myötä voisi kuvitella nuorelle Billy Jonesille löytyvän peliaikaa - varsinkin kun siirtokorvausasia saatiin viime viikolla lopultakin sovittua.

Simmon sanojen mukaan uusia vahvistuksia ei tule enää tässä siirtoikkunassa, vaikka joissakin huhuissa Paul Gallagher onkin mainittu. Tuskinpa tulee, saahan sitä juoruta. Simmon omien sanojen mukaan: "The squad itself is very, very strong, but there is a player who has a different agenda to everybody else, who wants to make it difficult and spread malicious gossip. I'd like to hope that he will go." Eli nyt pahojen omppujen määrä on pudonnut yhteen? Ja Graham Alexander (joukkueen kapteeni!) on poistunut miehistöstä? Virallisesti Simmo väittää Alexanderin siirron tulleen hänelle ei-toivottuna yllätyksenä. :

Pelaajien tyytymättömyys nykyiseen manageriin lienee aika todellista, koska huhuilla ja tarinoilla - varsinkin jos niiden lukumäärä on suuri - on tapana olla ainakin jonkinlaista todellisuuspohjaa. Tällä hetkellä väitetään, että ns. kokenut kaarti olisi tyytymätöntä, Alexanderin ja McKennan lisäksi esimerkiksi Mellor on laukonut aika suorasukaisia lausuntoja Simmon menetelmistä. Mutta toisaalta taas 3 uutta kaveria - Nicholls, Carter ja Carroll - asustelevat paikallisessa hotellissa, josta kerotaan erityisesti Nichollsin kiitelleen kovasti treenien mielekkyyttä ja kehuneen joukkuehenkeä.

Tämän hetken Simmon statsit fanien keskuudessa ovat nämä:

Simmo out   75.68%
Simmo in   6.49%
Give him more time    17.84%

Nyt kun fanit ovat saaneet savustettua puheenjohtaja Shaw:n lähtemään, on julkisuuteen astunut lukuisia henkilöitä ja tahoja, jotka yrittävät saada Shaw:n pyörtämään päätöksensä. Tässä yksi tyypillinen uutinen viime päiviltä: http://www.lep.co.uk/sport/Taylor-hopes-Shaw-will-stay.3157148.jp

Tässä sekasorrossa uskaltaa väittää, että viikonloppuna pistetili ei kasva. Tuskin tehtyjen maalien määräkään...

[Hadji]

Tässä sekasorrossa uskaltaa väittää, että viikonloppuna pistetili ei kasva. Tuskin tehtyjen maalien määräkään...

Niin, siinä mielessä Coventry kohtaa Prestonin ihanteelliseen aikaan näin taivaansinisten lasien näkövinkkelistä, kun liljanvalkoisten manageri ei ilmeisesti nauti pelaajiensa luottamusta. 

Faktahan tosin on, että PNE lukeutuu materiaaliltaan reippaasti sarjan ylempään keskikastiin, ja eiköhän seura sinne vielä hilaudu, ilman Simpsonia..

[Pekkanbauer]

PNE lukeutuu materiaaliltaan reippaasti sarjan ylempään keskikastiin, ja eiköhän seura sinne vielä hilaudu, ilman Simpsonia..

... sitä odotellessa

[Pekkanbauer]

Simmon sanojen mukaan uusia vahvistuksia ei tule enää tässä siirtoikkunassa, vaikka joissakin huhuissa Paul Gallagher onkin mainittu. Tuskinpa tulee, saahan sitä juoruta.

No, kävi kuitenkin niin, että Blackburn Rovers -hyökki Paul Gallagher tulee sittenkin liljanvalkoisiin lainasopimuksella tammikuulle saakka. Kaverin päälle ripustetaan Nugen entinen kymppipaita, ja kaveri lienee jo lauantaina kokoonpanossa. Vaikka kyseessä onkin ensisijaisesti hyökkääjä, niin ymmärtääkseni pystyy pelaamaan myös laiturina, ja jos näin, toivottavasti tästä löytyy alkukautta enemmän apuja parempaan laitapelaamiseen.

[budha]

No, kävi kuitenkin niin, että Blackburn Rovers -hyökki Paul Gallagher tulee sittenkin liljanvalkoisiin lainasopimuksella tammikuulle saakka. Kaverin päälle ripustetaan Nugen entinen kymppipaita, ja kaveri lienee jo lauantaina kokoonpanossa. Vaikka kyseessä onkin ensisijaisesti hyökkääjä, niin ymmärtääkseni pystyy pelaamaan myös laiturina, ja jos näin, toivottavasti tästä löytyy alkukautta enemmän apuja parempaan laitapelaamiseen.

Pelasi edellisen Championship-lainapestinsä aikana Stokessa pääasiassa oikealla laidalla, varsin hyvällä menestyksellä. Laidalla pelaaminen ei taida olla skotille mieleen, mutta saa nähdä minkälaista roolia Prestonilla on tarjota - onko esimerkiksi luvattu paikkaa hyökkäyksessä vai ei?

[Pekkanbauer]

Pelasi edellisen Championship-lainapestinsä aikana Stokessa pääasiassa oikealla laidalla, varsin hyvällä menestyksellä. Laidalla pelaaminen ei taida olla skotille mieleen, mutta saa nähdä minkälaista roolia Prestonilla on tarjota - onko esimerkiksi luvattu paikkaa hyökkäyksessä vai ei?

Aika oudolta tuntuisi roudata Deepdalelle lisää "puhtaita" hyökkääjiä, kun entuudestaan niitä on rotsissa jo viisi kappaletta. Laituriongelma sen sijaan on yleisesti tunnustettu, joten ainakin toiveissa on, että Gallagher paiskattaisiin laituriksi. Mutta mistäpä minä tietäisin, mitä Simmo on kaverin varalle suunnitellut ja vielä vähemmän sitä, minkälaista roolia kaverille on luvattu.

[Pekkanbauer]

Simpsons the Movie tällä viikolla: Menetettiin seuran puheenjohtaja, menetettiin joukkueen kapteeni, Elviksen soittamisen Deepdalella kiellettiin managerin toimesta ja PNE:n virallinen keskustelufoorumi pistettiin loppuviikoksi kiinni - siksi kiivaiksi ja tulisiksi kävivät sinne kirjoitetut viestit. Kentällä puolestaan maaleja ei ole saatu tehtyä, maalipaikkoja ei saada luotua, erikoistilanteita ei osata puolustaa, joukkuehenki rakoilee, manageri keskittyy syyttämään Elvistä ja kaikkea muuta epäolennaista huonosta menestyksestä, seuraava vastustaja löytyy sarjan kärkipäästä... Näistä lähtökohdista ponnistaen ei voi sanoa, että kovinkaan luottavaisin mielin lähdetään tämän illan tv-otteluun.

Leedsistä kesällä tullut Kevin Nicholls on sitten jatkossa PNE:n kapteeni. Alexanderin suuriin saappaisiin astuminen on melkoinen haaste, mutta toivottavasti Nico saa joukkueeseen ryhtiä kentällä. Kapteeni Graham Alexanderin ja manageri Paul Simpsonin huonoista väleistä (kts. edelliset viestit), jotka ilmeisesti lopulta johtivat Grezzan yllätyssiirtoon pois seurasta, liikkuu monenlaista tarinaa, mutta kyllähän nämä julkisuuteenkin annetut lausunnot siloittelustaan huolimatta antavat ymmärtää jotain olleen/olevan pahasti pielessä:

Grezza: "I spoke to Paul Simpson about this situation and we agreed to disagree over what has gone on. At the end of the day, I had my opinion about what should happen and he had his, that's his prerogative and that's football. I've got to look after myself and that's how we have both done it, we shook hands and there wasn't any problems before that either. I was disappointed with how it ended but I wish everyone at Preston North End all the best, especially the ones I've known for years, especially the players, it was an absolute pleasure playing with every single one of them, they have been fantastic."

Simmo: "I chatted to Graham Alexander earlier and said to him "Lets talk honestly, is there anything we need to be doing differently and what do you think about the squad here, tell me from being inside. He thinks it is as strong a squad as we have had here in a long time but we just need to get everybody firing."

Noissa lausunnoissa hämmentää erityisesti Grezzan "agreed to disagree over what has gone on"? Siis mitä v*ttua?

BTW: Grezzasta löytyy netistä ainakin fanien mieltä liikuttava tuore liljanvalkoinen slideshow.

Tämän illan kokoonpanoon lähdetään kutakuinkin terveellä miehistöllä. Wayne Hendersonilla on jotain selkävaivaa, mutta maalivahtiosasto ei ole ongelma, sillä onneksi penkiltä löytyy Andy Lonergan, jota jotkut itse asiassa pitävät Hendoa parempana veskarina. Hendon viime aikojen haparoinnit PNE:n riveissä voisivat itse asiassa johtaakin Lonnersin peluuttamiseen tänään.

Puolustuslinjakin jatkanee aiemmassa koostumuksessaan - luonnollisesti Alexander pitää korvata Billy Jonesilla, joten nyt "uusi Hyypiä/Adams" saa varmasti kaipaamansa näyttöpaikan. Sean St Ledger oli treeneissä saanut pienen kolhun, mutta lienee kuitenkin tänään pelikunnossa.

Keskikentän keskustassa jatkavat varmasti Nicholls ja Carter, mutta sitten laituri- ja hyökkääjäosasto ovatkin mielenkiintoisia, ja niissä Simmolla onkin nyt ainakin valinnan varaa. Toivottavasti osaa rakentaa paketin toimivaksi. Edellisessä pelissä laitureina aloittivat Sedgwick ja Pugh, mutta silloin vaihdosta sisään tullut Whaley keräsi kehuja tiistain ressupelistä oltuaan siellä tällä kertaa vasempana laiturina. Eilen Roversista lainattu Paul Gallagher saattaisi hyvinkin aloittaa oikealla, jolloin hyökkääjiä jää vieläkin viisi tervettä, mistä valita kaksi avaukseen ja ilmeisesti kaksi penkille. Patrick Agyemang on nyt jo täydessä kunnossa, Mellor ja Hawley tekivät tiistaina ressuissa maalin mieheen, Harakka-laina Carroll oli edellisessä sarjapelissä joukkueen paras pelaaja, ja Ormerod näytti kauden alla olevan vakioaloittaja kärjessä. Ulkoapäin katsottuna ongelma vaikuttaa positiiviselta. Itse veikkaisin (toivoisin), että kokoonpano olisi jotakin tällaista:

           Lonergan
Jones St Ledger Mawene Davidson
Gallagher Nicholls Carter Whaley
          Mellor Carroll

Vaihdossa sitten ainakin Ormerod, joka voidaan tarvittaessa viskata vaikkapa laituriksi sekä Matt Hill (lopultakin!), joka saattaa kyllä olla jopa avauksessa, jos Simmon ja Mattyn välit vain ovat kunnossa...

Tuo keskikentän keskusta ja alakerta lienevät kohtuullisen hyvässä kuosissa Grezzan poistumisesta huolimatta, mutta suurin pähkäily tämänkin illan peliin Simmolla on siis laituri- ja hyökkipuolella. Itse toivoisin, että hiukan paniikkihankinnalta vaikuttanut Rovers-laina Gallagher avaisi nyt joitakin pelillisiä solmuja, ja Simmonkin puheista on tulkittavissa tyytyväisyys siihen, että Gallagherin mukaan tulo mahdollistaa nyt hyvin monenlaiset laituri-/hyökkääjävariaatiot: "Although he is regarded as a centre forward I actually think he can play wide and if you play three up front he can occupy any of those positions. He gives us good options and he will be a great addition to the squad and it will give everybody else a kick up the backside."

Jokohan tänään olisi formina sittenkin 4-3-3? Itse veikkaisin, että 4-3-3 nähdään vasta siinä vaiheessa, kun McKenna on pelikunnossa (ensi kuussa?) ja tulee täydentämään Nichollsia ja Carteria keskikentän keskustaan.

[Le God]

Noissa lausunnoissa hämmentää erityisesti Grezzan "agreed to disagree over what has gone on"? Siis mitä v*ttua?

Varmaan tarkoittaa että kummatkin totesivat että näkemykset ja mielipiteet ovat sen verran kaukana toisistaan että yhteiseloa on enää turha jatkaa.

[Pekkanbauer]

Coventry City vs Preston 2 - 1

PNE: Lonergan, Jones, Mawene, Chilvers, Davidson, Sedgwick (Ormerod) Carter, Nicholls, Pugh (Whaley), Carroll (Gallagher), Agyemang (Subs not used: Neal, Hill)

Scorers: Agyemang 16

Yellow Cards: Mawene

Attendance: 17551

Voittokin oli ennen viimeistä kymmenminuuttista hyppysissä, mutta ottelutapahtumien ja statistiikankin valossa oikeus lienee tapahtunut:

Goals :    2    1
Possession :    53%    47%
Shots On Target :    7    2
Shots Off Target :    10    2
Corners :    5    1
Fouls :    12    14
Most Fouls :    Tabb (2)    Carroll (4)
Yellow Cards :    1    1
Red Cards :    0    0
 
Positiiviselle puolelle kirjattakoon maalitilin avautuminen, kohtuullisen hyvin organisoitunut puolustuspeli ja tuoreen lainan Paul Gallagherin onnistunut sisääntulo - vielä kun olisi ensimmäisellä kosketuksellaan saanut tehtyä maalin, niin olisipa hehkutuksiin aihetta! Vapareissa ja kulmureissa on tapahtunut eteenpäinmenoa. Chilvers ja Jones ovat ihan kelpo vireessä.

Negatiivisena kirjattakoon Mawenen löysyys eka maalissa ja Carterin tokassa (oli tosin hieno veto, mutta olisipa Carter saanut ollut vähän terävämpänä estelemässä). Samaan kakkikategoriaan (jälleen kerran!) Pughin huono laituripeli, eikä Whaleykään näytä näissä tosipeleissä onnistuvan. Myös Lonners tolppien välissä oli epävarman oloinen, ja potkutekniikkansa on yksinkertaisesti huono tälle tasolle.

Ottelun alussa PNE-fanikatsomo kajautti komeasti "Can't Help Falling In Love With You":n (siis tämän "Wise men say" -biisin) - osa heistä Elvis-naamari päässään. Simmon ilme olisi pitänyt saada silloin kuvaruutuihin. [Aasinsilta] Tämä tuorein tappio on innostanut roskalehdistön hehkuttamaan (taas kerran) Paul Jewellin tulosta Simmon paikalle. :

Graham Alexanderin siirrosta ja varsinkin siirron syistä on edelleenkin keskusteltu Prestonissa. Miksi kapteeni jätti yllättäen joukkueensa? Cottrerill kommentoi jossakin Grezzan tuloa: "It certainly wasn't contract negotiations that prised Graham away from Preston. He is not a money-orientated lad and I think it is about football". Hmmm... Mistähän tämä kertoo? Samaan hätään voisi tietysti linkittää vuoden vanhan uutisen ja siitä varsinkin tämän lainauksen: "He is club captain and a vital member of this squad and certainly not a player we will allow to leave."

Maaottelutaukoa sitten seuraavakasi ohjelmassa. Onneksi. Maajoukkueeseen valittu Wayne Henderson on selkävaivojensa vuoksi ainakin pari viikkoa sivussa, joten Lonners nähtäneen seuraavassakin matsissa tolppien välissä. Ja Hendolta taitaa jäädä siis myöskin maajoukkueensa pelit väliin.

[Pekkanbauer]

Ressuilla tänään peli Deepdalella Rochdalea vastaan. Alkaa itse asiassa jo vajaan tunnin kuluttua. Yritän saada vakoojalta raporttia paikan päältä.

Tällaisellä ryhmällä mennään: Chris Neal. Adams. Hill (c). Collins. St. Ledger. Jarrett. Anyinsah. Fairhurst. Hawley. Mellor. Lewis Neal.
Subs: Mayor, Thompson, Aspin, Mainwairing, McCarthy.

Chris Nealin on tosiaankin hyvä saada pelituntumaa, koska Hendon poissaolon pituutta ei varmuudella uskalla sanoa (vaikka parista viikosta on ollutkin puhetta, mutta vähän ympäripyöreitä ovat olleet lausunnot selän kunnosta), ja hyvähän se on Lonnersilla olla joku varaveska penkillä, jos jotain sattuu.

Hill saa näköjään kovasti vastuuta näissä ressupeleissä. Saisi "Vuoden pelaaja" kyllä jossakin vaiheessa astua kehiin oikeissakin peleissä. Muita pelureita, joista mielenkiinnolla odotellaan raporttia edustuksen pelejä ajatellen, ovat ainakin St. Ledger, Anyisah, Hawley, Mellor ja Lewis Neal. Collins tuskin saa tällä kaudella tilaisuutta nousta edustukseen, jos ei mitään loukkaantumisrypästä tule vastaan, mutta onpa nuorukaisella tosin paljon vielä aikaa kehittyä.

Hyökkääjätilanne on "hauska". Sateentekijäksi odotettu ja loukkaantumisista lopultakin toipunut Mellor on ollut edustuksessa tehoton, ja pelaa nyt toisen ressupelinsä peräkkäin. Toivottavasti maalaa taas kuten edellisessä ressupelissään! Kesällä hankitulle Hawleylle ei tunnu sarjapeleissä olevan käyttöä - varsinkaan nyt kun vielä Gallagher tuli lainalle. Lewis Neal toivottavasti haastaa Whaleyn kisaan laituripaikasta.

Muuta uutisoitavaa Prestonin suunnasta ei nyt juurikaan ole. Simpson on hyökännyt netin keskustelupalstoja vastaan, ne kun levittävät ilkeitä juoruja PNE:n tilasta. Huonoon menestykseen on aiemmin jo todettu syiksi mm. "Bad apples", yleisön buuakset, fanien vähyys, rahan puute ja Elvis. Ai niin, ja tämän päivän uutisten mukaan myös korkeat palkat.

[Pekkanbauer]

Eilisessä reservien välisessä taistoissa PNE löi Rochdalen lukemin 4-2. Maalintekijöinä kunnostautuivat Mellor, Hawley, Lewis Neal ja Anyinsah. PNE:n kokoonpano ottelussa oli lopulta Neal, Adams, Hill, Aspin, St Ledger, Jarrett, Anyinsah, Fairhurst, Neal, Hawley, Mellor. Ilmeisesti Mainwaring oli korvannut Jarrettin toisella puoliajalla. Meitä kiinnostavista nimistä Anyinsah keräsi eniten kehuja, ja saa nähdä, joko kaveria nostetaan edustuksenkin mukaan. St Ledger oli ollut erinomainen pääpelissä, ja pelannut muutenkin perusvarmasti. Hill oli pelannut "klassisen Matty Hill -pelin": varmaa laitapuolustusta, mutta hiukan kehnoa hyökkäyksiin lähtöä, jota kuitenkin oli parantanut ottelun loppua kohti. Lewis Neal oli ollut vakuuttava vasemman laiturin paikalla, ja saattaa hyvinkin nousta jopa avaukseen seuraavaan peliin. Hawley on hyvä suojaamaan palloa, mutta pääpelissä heikko. Katsotaan, miten kaverin kanssa käy edustuksen pelien suhteen. Mellor oli näyttänyt jostakin syystä vähän puolikuntoiselta. Pelasi hyökkäyksessä enemmän vasemmalla, ja oli joutunut vetämään enemmän heikolla vasurillaan. Maalin teki luonnollisesti oikealla jalallaan. Veskari Nealillä ei ollut paljon töitä. Oli pitänyt hyvin ääntä. Jarrett on siis ulkona kuvioista, ja kovasti toivotaan, että joku ostajakandidaatti bongaisi hänet näistä ressupeleistä. Tämä peli ei kyllä taaskaan parantunut osakkeita, oli näyttänyt kovin haluttomalta - ikäänkuin peli ei olisi kiinnostanut edes vähää alusta.

Näiden ressupelistä saatujen raporttien/kommenttien perusteella voisi hätäisesti kuvitella, että seuraavaan peliin Pugh korvattaisiin Lewis Nealillä, joka ei välttämättä ole muuten yhtään sen parempi, mutta onpahan kuitenkin aktiivisempi vaihtoehto hyökkäyssuuntaan ja ennenkaikkea pelaa tilanteet loppuun saakka. Myös Joe Anyinsahin voidaan olettaa saavan tilaisuuden ykkösen mukana, jokohan seuraavaan peliin? Ja Neil Mellor paukuttaa maaleja jokaisessa ressupelissään - suurin odotuksin ladattu potentiaalinen maalitykki voisi jossakin vaiheessa kuivattaa ruutinsa tosipeleihinkin! Myös Matty Hilliä kaipailtaisiin kehiin ainakin sivuunkirjoittaneen toimesta. No, seuraavaan tosikoitokseen on aikaa kymmenen päivää, joten paljon ehtii vielä tapahtua.

Seuran väistyvä puheenjohtaja Derek Shaw vakuuttaa vielä ainakin Skysportsin artikkelissa tukeaan Simpsonille. Joskushan näitä uutisia ja lausuntoja tulkitaan myös toiseen suuntaan: kello tikittää...

PNE:n joukkuetta on jonkin verran arvioitu puolikuntoisen näköiseksi. No, esim. taannoisessa Colchester-ottelussa kentältä olleista yli puolet olikin enemmän tai vähemmän puolikuntoisia: missanneet koko viime kauden, merkittävän osan viime kaudesta tai koko viime kauden lopun loukkaantumisten vuoksi tai Agyemangin tapaan pelasivat ensimmäisen pelinsä kauden alun loukkaantumisen jälkeen. Tuollaisten kavereiden ollessa kentällä joukkue saattaa näyttää hyvinkin puolikuntoiselta. Kunhan kausi etenee, ja kaverit kuntoutuvat, niin jospa se tästä lähtisi pian uuteen kiitoon. Mahdollisimman pian!

-------------------------------------

Edit: Koska täällä näyttää olevan kovastikin aktiivisia PNE-faneja , pistetään tähän linkki PNE:n sivulle, missä voi lähettää pelaajille kysymyksiä. Tyypillisiä kysymyksiä tuntuvat olevan: "Are you happy with Simmo?" ja "When will Simmo be sacked?". Toivottavasti perille päätyy myös sellaisia kysymyksiä, joihin voi oikeasti vastata. Ensimmäisenä grillattavana on tuore kapteeni Kevin Nicholls. Kysymyksiä voi laittaa suoraan osoitteeseen matchday@pne.com.

[Pekkanbauer]

Tämän päivän Lancashire Evening Postin mukaan PNE:n manageri Paul Simpson kieltää käyneensä keskustelua Grezzan ja McKennan kanssa harjoittelun laadukkuudesta (tai laaduttomuudesta): Simmo denies Deepdale fall-out rumours. Simpsonin mukaan yhteishenki joukkueessa on erittäin hyvä ja harjoitukset ovat menneet erittäin hyvin. Tämä on hiukan hämmentävää siinä mielessä, että vielä jokunen aika takaperin Simmo kertoi joukkueessa olevan joitakin "bad apples", joilla on "hidden agendas".

Oli miten oli, Paul Jewellin tulosta Prestoniin huhuillaan edelleenkin. Hänet on kuulemma nähty tiistaina Deepdalella. Huhu on vahvistamaton, ja ainahan sitä voi joutilas manageri käydä vaikkapa kansallisessa jalkapallomuseossa. Moni on tulkinnut tämän päivän Sunin artikkelia, jossa Jewellin kerrotaan kieltäytyneen Derbyn manageroinnista, siihen suuntaan, että Jewellillä olisi jo jonkinlainen sopimus PNE:n kanssa taskussaan. Lisäksi väitetään, että jotkut vedonlyöntitoimistot eivät enää ota vastaan vetoja, joissa veikataan Jewellin olevan PNE:n seuraava manageri. Tämän viimeisen voinee tarkastaa jostain.

Muiden vahvistamattomien (päättömien?) huhujen listaan voitaneen laittaa McKennan ja Lonerganin laittaminen siirtolistalle. McKenna:han on kovasti kuntouttamassa itseään, ja vaikea on uskoa, että häntä oltaisiin siirtolistaamassa ainakaan tähän hätään, koska näyttöpaikat ovat loukkaantumisten vuoksi olleet vähissä (olemattomissa) eikä paluun onnistumisesta edes PNE:n riveihin ole vielä mitään takeita. Myös Lonnersin siirtolistaaminen tässä tilanteessa (kun Hendo on loukkaantumisen vuoksi sivussa ainakin vielä reilun viikon - huonolla tuurilla paljon pitempäänkin) vaikuttaisi niin järjettömältä, ettei asiassa oikein voi olla totuuden siementäkään.

Sitten todempiin huhuihin. Pikkukaupungin iloihin kuuluu joukkueen pelaajien bongaaminen kyliltä, ja eilen illalla olivat ainakin Brett Ormerod, Callum Davidson, Paul McKenna, Andy Lonnergan, Neil Mellor ja Simon Whaley olleet baarin puolella iltaa viettämässä. Tarina ei kerro promillelukemia. Tanssi oli maistunut.

Maaottelujen vuoksi nyt eletäänkin vähän hiljaisempaa aikaa. Valitettavasti ressuillakaan ei ole viikonloppuna peliä, mutta huomenna lauantaina junnut kohtaavat Carlisle Unitedin. Ressujen seuraava peli on keskiviikkona vieraissa Chesteria vastaan. Sen jälkeen tuleekin edustukselle pari peliä kohtuullisen peräkkäin: lauantaina 15.9. kotona vastaan asettuu Sheffield Wednesday, ja muutama päivä sen jälkeen tiistaina vieraissa Scunthorpe. Näistä olisi syytä ottaa 6 pistettä.

Kuka muistaa Greg Dalbyn? Jenkkiläinen keskikenttäpelaaja treenaili kesän PNE:n kanssa, mutta hänelle ei annettu työlupaa, ja PNE:n vahvistuminen hänen avu(i)llaan jäi haaveeksi. No, nyt entinen USA:n U20-kippari on löytänyt kodin Euroopasta kirjoitettuaan 1+2-vuotisen sopimuksen belgialaisen Charleroin kanssa. Asiasta uutisoi myös Royal Charleroi Sporting Clubin oma sivu jo jokunen päivä takaperin: Un Américain chez les Espoirs.

Jos Greg Dalbyn nimeä ei lähimuistista löytyisikään, niin aika moni muistanee kuitenkin Sean Greganin. Muistin virkistämiseksi voi käydä katsomassa vaikkapa Wikipedian kohtuullisen neutraalin ja kliinisen artikkelin. Itselleni Gregan on (oli) yksi PNE:n suurimpia sankareita: itseään säästelemätön puurtaja, joka ainakin vuosituhanteen alussa näytti olevan sitä mieltä, että jalkapallo on kontaktilaji. Siinä oli (on? - tällä hetkellä Oldhamin riveissä) kaveri, jonka käyttäytymistä ja esimerkkiä kapteenina kaipaillaan kovasti nykyisessä PNE:ssä. Puolisen vuotta vanhasta LEP-haastattelusta  löytyy kohta, jossa aika hyvin kiteytyy Greganin rooli kentällä: "I always remember David Moyes once saying to me, 'Sean, you're our destroyer, not our playmaker'". Gregan oli vuosituhannen vaihteessa eräänlainen PNE:n vastine Roy Keanelle. Tuosta linkitetystä artikkelista löytyy myös mielenkiintoinen Greganin vastaus kysymykseen "But what is Paul Simpson's secret?": "He did fantastically well at Carlisle, and he is repeating the process at Deepdale. I don't know the guy, but I would love to see him do it because he would write his name into Deepdale history." Ja tekihän Gregan hätätilassa myös maaleja - tosin onneksi harvemmin oli sellainen hätä, että häntä olisi tarvittu maalinteossa, mutta tässä yksi komea veto liki puolesta kentästä lähes ylänurkkaan Norwichia vastaan 2001.

Ja tämän viestin lopun nostalgisen tunnelmapläjäyksen voi päättää vaikkapa vierailemalla osoitteessa http://www2.prestontoday.net/slideshows/gregan/. Siihen on mukava lopettaa työviikko ja siirtyä viikonlopun viettoon.

[Pekkanbauer]

Pikaisesti kesken kiireisen työpäivän lyhyt päivitys.

Tämä toivottavasti johtaa johonkin hyvin positiiviseen: Patel calls for PNE power meeting. Eli PNE:n neljänneksi suurin omistaja, 18-vuotias Hussein Patel (multimiljonääri Arif Patelin poika) on valmis sijoittamaan lisää rahaa seuraan, jos muut pääosakkaat ovat valmiit tekemään samoin. Samassa artikkelissa on myös linkit tarinoihin, joissa nuorukainen kertoo mielipiteensä PNE:stä, Derek Shaw:sta ja Paul Simpsonista.

Tähän asiaan palataan toivottavasti pian. Nyt työkilkkeet esille, ennen kuin pomo näkee, mitä täällä puuhastellaan.

[Pekkanbauer]

Edellisessä viestissä mainittuun Hussein Patelin esiintuloon liittyen on puheenjohtaja Derek Shaw vaatinut nuorukaiselta selvennyksiä siitä, missä muodossa tämä on valmis tuomaan rahaa seuraan: Shaw wants Patel to reveal plans.

Maaottelutauon aikana on treenattu kovaa. Vaikka jonkin verran onkin käyty keskustelua siitä, että PNE:ä vastaan tehdystä yhdeksästä maalista peräti seitsemän on tehty ottelun viimeisen puolen tunnin aikana, Paul Simpson kieltää, että syy olisi pelaajien kestävyydessä. Simpsonin mukaan PNE:n pelaajat ovat CCC:n kovakuntoisimpien joukossa, ja viime hetkien takaiskuissa on kyse ollut vain keskittymisen herpaantumisesta. Toppari Liam Chilvers tosin raportoi viime aikojen treeneistä, että poikkeuksellisen paljon on juostu, mutta mukavaa on ollut. Chilversin sanojen mukaan: "If it gets us the result then there is nothing wrong with it, everybody has got on with it without moaning."

Tauon aikana pelattiin siis maaotteluita. Harakkalaina Andy Carroll onnistui U19-ottelussa Valko-Venäjää vastaan. Omistajaseuran sivuilla uutisoitiin "hauskasti": Toon Youngster Gets A Break From His Preston Hell!

Hendon ollessa vielä loukkaantuneena/toipilaana, ei muita maajoukkue-edustuksia kertynyt PNE:n tilille. Siirtoikkunan loppumetreillä PNE:stä Burnleyn riveihin siirtynyt ex-kippari Graham Alexander pelasi täydet minuutit Skotlannin sensaatiomaisessa voitossa Ranskasta. Grezza ei siis pari viikkoa sitten ollut riittävän hyvä saamaan kahden vuoden (jatko-)sopimusta Prestonin kanssa, mutta on riittävän hyvä kuitenkin auttamaan Skotlannin maajoukkuetta Ranskan voitossa. Viitataan tässä yhteydessä vaikkapa aiempiin huhuihin Simmon ja kapteeniston välisistä erimielisyyksistä, koska kyllähän 200.000 puntaa vaikuttaa aika polkuhinnalta, vaikka ikävuosia Grezzalla on jo veteraanipeleihin oikeuttava määrä. 20-vuotias Billy Jones toivottavasti pystyy pelillisesti täyttämään Grezzan jättämän vajeen oikeana puolustajana.

Keskiviikkona reservit kävivät häviämässä Chesterin reserveille 2-1 Hawleyn onnistuessa (taas) maalinteossa. Ovathan nämä ressujenkin tulokset aika surullisia, koska taas kertaan oltiin matkassa lähes puhtaasti ykkösmiehistön pelureista koostuneella joukkueella (ja hävittiin kakkosdivarin ressujoukkueelle): Chris Neal, Adams, Hill (capt), Collins, St Ledger, Jarrett, Anyinsah, Lewis Neal, Hawley, Ormerod, Whaley. Silminnäkijähavaintojen mukaan PNE:n "ressujen" peli oli ollut hyvää, mutta maalinteko jälleen kerran tuskaista. Chester (tai ressunsa tässä tapauksessa) pelaavat tällä hetkellä kovalla itseluottamuksella uuden managerinsa johdolla.

Ressujen pelistä eniten kehuja keräsi St Ledger, joka oli ollut ilmapelissä ylivertainen ja ohjannut koko joukkuetta johtajan elkein. Toivottavasti tekee vastaavia esityksiä palatessaan mahdollisesti ykkösen pelaavaan kokoonpanoon (vaikka viettääkin kuulemma kohtuuttoman suuren osan vapaa-ajastaan Squires-yökerhossa ). Myös Hawley oli ollut hyvä, ja tällä hetkellä puhutaan jo "a Hawley" -tyyppisestä maalista, koska tämä oli ollut identtinen taannoisen Rochdale-maalin kanssa: laatikon rajalla pallon vastaanotto ja suojaus selin maalin, kääntyy nopealla siirrolla pakin viereen, josta pistää ensimmäisellä kosketuksella pallon pömpeliin. Lisäksi Hawleyllä tuntuu riittävän energiaa pelata täysillä myös näihin ressupeleihin, joten lienee vain enää ajan kysymys, koska pääsee syrjäyttämään ykkösringin tehottomat hyökkääjät. Whaley näyttää näissä ressupeleissä kelpo pelureilta, mutta ykkösen ringissä ei. Lewis Neal oli nyt pelannut keskikentän keskustassa ja aivan kelvollisesti. Matty Hillistä ei ollut näkynyt merkkiäkään siitä, että olisi turhautunut jouduttuaan ainakin alkukauden ajaksi syrjäytetyksi ykkösen kokoonpanoista. Muilta ressupelin kavereilta esitys oli ollut yhdellä sanalla kuvattuna: paskaa.

Nyt pelipäivän aattona vaikuttaa siltä, että Wayne Henderson on sivussa edelleenkin ja Andy Lonergan torjuu lauantaina tolppien välissä, vaikka alkuviikosta oli ollut toisenlaistakin tarinaa medioissa. Hendo oli kyllä treeneissä, mutta toipuminen selkävaivoista ei ilmeisestikään ole sujunut aivan toivotusti, ja niinpä Simmo ei ottane riskiä, vaan pistää Lonnersin suosiolla tolppien väliin.

Toinen toipilas, Paul McKenna, on hitaasti mutta varmasti kuntoutumassa aikataulussaan eli lokakuun puolivälissä Kennan pitäisi olla ykkösjoukkueen mukana. Viimeksi Kenna on pelannut PNE:n riveissä helmikuussa, joten kohtuullisen pitkä tauko tässä on tullut ilman oikeita pelejä. Ensi viikolla Kenna aloittaa treenaamiseen nuorisojoukkueen mukana, ja toivotaan, että kaikki sujuu suunnitellusti. BTW, McKennasta huhuillaan, että pelikuntoon päästyään äijä joutuisi siirtolistalle tuon samaisen episodin vuoksi, mitä mainitaan syyksi Grezzan yllättävälle ja äkillisille siirrolle pari viikkoa sitten. Nähtäväksi jää.

Jokin aika sitten tässä topiikissa uutisoitiin Mawenen riehumisesta kotonaan. Nyt asiasta on tullut helpottavaa tietoa Lancashire Evening Postin sivuilta: No charges against PNE star Mawene. Alkuperäisessä muodossaan uutisessa oli ollut "painettuna" myös Mawenen kotiosoite (kadunnimi ilman talonumeroa), mutta pienimuotoisen kohun noustua asiasta osoitetieto on nyttemmin poistettu.

Ja huomenna 3 pistettä plakkariin!

Edit: Pari asiatäsmennystä.

[Pekkanbauer]

Preston North End vs Sheffield Wednesday 1 - 0

Attendance: 13062    

Scorers : Gallagher 28

PNE: Lonergan, Jones, Mawene, Chilvers, Davidson, Sedgwick (sub Pugh 82), Nicholls, Carter, Gallagher (sub Whaley 55), Carroll, Agyemang (sub Ormerod 68). Subs not used: Chris Neal, Mellor.



Tulihan se siis lopultakin - ensimmäinen voitto! Pelikin oli ensimmäisellä puoliajalla ollut mukavan näköistä, ja maaleja olisi voinut syntyä useampikin, mutta valitettavasti tauon jälkeen toiselle puoliajalle oli tullut aivan erinäköinen PNE, joka oli keskittynyt puolustamaan ja roiskimaan pitkiä palloja, eikä vierailijoiden tasoituskaan ollut ollut kaukana, mutta tolppaa lähemmäksi eivät onneksi päässeet. Täydet pisteet siis kuitenkin tulivat, vaikka peli olikin näyttänyt sarjatasoa alempana pelaavien joukkueiden väliseltä kisalta. No, tätä menoahan molemmat matkaavatkin sinne ensi kaudeksi. :

Gallagher pelasi sitten ennakoidusti vasempana laiturina, ja Pugh oli pudonnut penkille. Sen sijaan Matty Hill näyttää edelleenkin olevan tyystin ulkona kuvioista - syyn tietänee ainoastaan Simpson? PNE:n tähti ottelussa oli lainaharakka Andy Carroll, ja hyvin pelasivat myös  Mawene, Chilvers sekä maalin tehnyt Gallagher. Gallagher vaihdettiin toisen puoliajan alkupuolella pois kentältä, ja nyt jännityksellä odotellaan, oliko kyseessä jonkinlainen loukkaantuminen, ja jos oli, miten paha tilanne hänen kohdallaan on.

Lonerganin otteet maalissa olivat tässä pelissä sen verran vakuuttavat, että näinköhän Hendo tervehdyttyään saa automaattisesti avausveskarin paikan? Lonnersilta muutama hyvä ja tärkeä torjunta sekä hyviä keskitysten katkoja - vanhaa kunnon mallia siis. Tätä menoa PNE:llä on pian (taas) kaksi huippuveskaria tälle sarjatasolle.

Darren Carterin peliesitys puolestaan oli eilen luokaton, enemmän syöttöjä vastustajalle kuin omille, ja kovasti kaipaillaankin jo McKennan paluuta kentille. Nicholls pelaa keskustassa ihan kelvollisesti, mutta ei ole mitenkään häikäisevä varsinkaan hyökkäyssuuntaan pelattaessa. Kaiken kaikkiaan oli näyttänyt siltä, että joukkue hyytyi pahasti taas viimeisen puolituntisen ajaksi, joten ulkopuolisten mielipiteet huonosta peruskunnosta saattavat hyvinkin pitää paikkansa.

Fanien keskuudessa tällä hetkellä 32.32% pistää äänensä "Simpson in" -puolelle, 67.68% puolestaan "Simpson out" -puolelle. Roskalehtien mukaan Derek Shaw on ollut ehdottelemassa Manchester Cityn ex-puheenjohtajalle John Wardlelle PNE-kauppoja. Wardlella on ilmeisesti jonkin verran puntia varastossaan... Sunday Express puolestaan "tietää kertoa", että Joe Royle olisi tulossa Simpsonin tilalle. Olisiko se sitten Wardle + Royle? Jewelliä puolestaan veikkaillaan tällä hetkellä Deepdalen sijaan Reebokille.

Varmoja uutisia sen sijaan on Chris Sedgwickin allekirjoittama uusi sopimus, joka pitää hänet Deepdalella kesään 2010. Aiempi sopimus olisi päättynyt ensi kesänä, ja olisihan siinä silloin ollut Bosman-siirron riski.

Loppuun moniulotteinen kommentti lainattuna PNE:n fanifoorumilta: "All is not well, but at least today we can smile untill tuesday, knowing we have finally won a game!"

[Pekkanbauer]

Lauantaisen Wednesday-voiton jälkeen sitten heti tänään illalla S****horpen kaatoon. Toivottavasti kohtapuoliin voidaan puhua jo PNE:n voittoputkesta. Lauantainen voitto teki toivottavasti itseluottamukselle hyvää, ja uskoa tekemiseen tarvitaankin tänään, sillä Glanford Park on paha paikka vierasjoukkueille. S****horpen kotisaldo on kova - onko peräti niin, että joukkue on hävinnyt kotonaan viimeksi viime vuoden puolella.

Lauantain pelissä pieniä kolhuja saaneet Chris Sedgwick, Paul Gallagher ja Darren Carter olivat jo sunnuntain treeneissä mukana ja lienevät tänään täydessä pelikunnossa. Ainakin teoriassa olisi siis mahdollista pelata samalla kokoonpanolla kuin lauantaisessa voitto-ottelussa, eikä ainakaan paljoa muutoksia liene luvassa. Lonergan on varmasti maalissa Wayne Hendersonin kärsiessä yhä selkävaivoistaan. Hendo matkustaa taas torstaina Lontooseen spesialistin tykö ja katsotaan, josko selkää saataisiin piikitettyä parempaan kuntoon. Jones - Mawene - Chilvers - Davidson pelasi lauantaina hyvää puolustuspeliä - jopa niin hyvää, että Mawene valittiin virallisen MOM-tittelin lisäksi "Championship Team Of The Week" -kokoonpanoon. Matt Hillin kohtaloksi jäänee valitettavasti vieläkin jäädä avauksen ulkopuolelle, ja tipahtanee mahdollisesti taas jopa kokonaan ulos listalta. Lauantaina Matty oli nuoren poikansa kanssa puku päällä jakanut nimmareita Deepdalella, ja kysyttäessä, miksei ollut pelaamassa, oli vastannut: "its the managers decision". Toivottavasti taustalla ei ole mitään sen kummempaa.

Carter ja Nicholls lienevät taas keskikentän moottoreina, ja Sedgwick ja Gallagher toivottavasti laidoilla. Kärjessä aloittaa varmasti Carroll, mutta toinen kärki voi sitten ollakin oikeastaan kuka tahansa kolmikosta Agyemang - Ormerod - Mellor. Hawley tuskin pukeutuu peliasuun lainkaan. Ghanalainen Patrick Agyemang lienee vahvoimmilla toiseksi kärjeksi.



Youl Mawene tienasi siis edellisestä ottelusta paikan "Championship Team Of The Week" -kokoonpanoon. Toppari äänestiin myös "George Banks Jewellers Man of the Match" -palkinnon saajaksi lauantain pelissä. Aiemminhan viikon CCC-tiimiin on päässyt Prestonista myös Darren Carter avauspelissään Norwichia vastaan. Kokonaisuudessaan tähtijoukkue 15.-16.9. pelien viikolla on: Dean Kiely (West Brom); Bradley Orr (Bristol City), Youl Mawene (PNE), Liam Fontaine (Bristol City), Jordan Stewart (Watford); Wesley Hoolahan (Blackpool), Zhi Zheng (Charlton), Stephen McPhail (Cardiff), Michael McIndoe (Bristol City); Kevin Phillips (West Brom), James Beattie (Sheffield United).

Paul McKenna on aloittanut odotetusta treenauksen nuorisojoukkueen mukana, ja palannee edustuksen treenien mukaan ensi viikolla. Siitä ei sitten toivottavasti ole enää kovin pitkä matka edustuksen peleihin.

Lauantaisen voiton jälkeen PNE:n pelaajat kiiruhtivat ilmoittamaan tukensa Paul Simpsonille, ja puheenjohtaja Derek Shaw ampui alas huhun, jonka mukaan Simmo olisi saanut välittömästi kenkää, jos lauantaina olisi tullut tappio. Shaw on teilannut myös huhut John Wardlen houkuttelemista PNE-osakkaaksi: "I don't know anything whatsoever about this". :

[Speedi]

Jatkahan koko kausi samaan malliin. 

[Pekkanbauer]

Scunthorpe United vs Preston North End 2 - 1

Attendance: 5754

Scorers: Mawene 44

PNE: Lonergan, Davidson, Mawene, Chilvers, Jones, Gallagher (Pugh), Carter, Nicholls (c), Sedgwick (Whaley), Carroll, Agyemang (Ormerod) (Subs not used: Neal, Hill)



Olipahan taas peli, ja sen päätyttyä Glanford Parkilta saatu saalis jäi valitettavasti pelätyn olemattomaksi. Eka puoliaika ihan kelpo peliä siihen saakka, kun Scunthorpe teki ensimmäisen maalinsa -taas erikoistilanteesta! Siihen saakka ottelusta olisi ollut jopa 3 pistettä otettavissa. Myös Prestonin tasoitus tuli ensimmäisen jakson erikoistilaneesta: Patrick Agyemang kaadettiin, ja seuranneesta Kevin Nichollsin antamasta vapaapotkusta Youl Mawene puski pallon sisään. Tilastojen valossa ensimmäinen puoliaika mentiin PNE:n merkeissä sekä pallonhallinnan että maalipaikkojen/-yritysten osalta.

Kausitopiikissa päivittelinkin jo ottelun toista puoliaikaa: Ensin Scunthorpe meni johtoon PNE:n puolustuksen pienestä merkkausvirheestä, jonkin ajan kuluttua Carroll sai suoran punaisen kortin ja vielä hetki sen jälkeen PNE sai rankkarin, kun Billy Jones kaadettiin. Nyt kun erehtymätön rankkarispesialisti Graham Alexander valitettavasti myytiin pois kauden alla, on vetovastuu Kevin Nichollsilla, ja ensimmäinen yritys sarjapelissä valitettavasti päätyi veskarin torjumaksi. Loppuajan PNE pelasi 4-3-2-ryhmityksellä, ja aika toivotontahan se takaa-ajo vajaalla pelatessa on. Eivätkä Scunthorpen lisämaalitkaan olleet kaukana...

Andy Carroll on automaattisesti pois 3 seuraavaa peliä, eikä PNE aio valittaa asiasta. Simpson kertoi tänään lehdistölle: "But from what I saw on the touchline the two players collided, their player kicked Andy on the ground, Andy reacted to it and the linesman saw it. There is no point me talking to the referee about it. I'm not going to waste my time because it's not going to change now." Tuota Simpsonin lausumaa on sekä kehuttu että haukuttu. Kehut tulevat siitä, ettei manageri syyllistä tuomareita kuten esim. eräillä Valioliigan huippumanagereilla on tapana tehdä, haukkuja puolestaan tulee siitä, että osoittavatko tällaiset kommentit sitä, että managerilta puuttuu intohimo omaan joukkueeseensa ja sen etujen ajamiseen?

Positiviisina asioina ottelusta kirjattakoon Lonerganin otteet maalissa, sekä Sedgwickin ja Gallagherin peliesitykset laidoilla. Myös Youl Mawene on viime kauden loukkantumisen ja poissaolon jälkeen pääsemässä takaisin omalle laadukkaalle tasolleen, vaikka hän olikin pienenä osallisena kumpaankin kotijoukkueen osumaan. Sen sijaan Nicholls oli aika kelvoton, ja epäonnistuminen rankkarissa laskee kokonaisarvosanaa. Carterin pitäisi opetella laukomaan, ja Callum Davidsonin syöttämään omille eikä vastustajalle.

Kuten kierrosseurannassa jo peukutunkin, Matt Hill oli päässyt jo penkille asti - toivottavasti pian kentällekin saakka! Callum Davidsonin syöteltyä vastustajille olivat PNE:n kannattajat alkaneet laulamaan Matty Hill -laulua, mikä oli kirvoittanut Callumin näyttämään käsimerkkejä, mikä taasen ei faneilta ollut jäänyt huomaamatta. Tästä(kin) saattaa langeta vielä ikävä vihankäynti - varsinkin kun Callumin tilalle tosiaankin toivotaan muidenkin kuin allekirjoittaneen toimesta fanien valitsemaa viime vuoden pelaajaa.

Myös Nicholls oli saanut lauluista osansa missatun rankkarin jälkeen - Graham Alexanderia siellä oli luonnollisesti huudeltu/laulettu kehiin, eikä tämä varmaankaan ole parasta lääkettä heikentyneelle itseluottamukselle. :

Parhaillaan reservit pelaavat Buryn ressuja vastaan Deepdalella. Odotan vakoojilta raportteja paikan päältä. Tuttuun tapaan PNE:n ressut koostuvat pääsääntöisesti ykkösessä peliajatta jääneistä: tässä ottelussa niitä on kokoonpanoon nimetty 9. Suurimmat odotukset ressupelissä kohdistuvat Neil Melloriin, ja Carrollin pelikiellon myötä myös Karl Hawley lienee erikoistarkkailussa. Lewis Neal on taas laiturina, ja jo se on perkele, että Matt Hill tahkoaa edelleenkin vain näitä ressupelejä. Tästä ressupelistä lisätietoa luvassa myöhemmin.

Simpsonin (viime aikojen) tilastot alkavat olla aika surullista luettavaa: viimeisestä 13 pelistä (alkaen Everton-treenipelistä) voittoja on tullut 1, tasapelejä 3 ja tappioita 9. Vieraspelien saldokaan ei naurata: Sheffield Wednesday kaatui 8 kuukautta sitten, mutta sen jälkeen onkin ollut hiljaisempaa: 1 vieraspiste viimeisen 8 kuukauden aikana!

No, ei kai tässä loppuun ole enää muuta sanottavaa kuin, että valitkaapa sitten vaikka näistä: Paul Jewell, Mike Newell, Joe Royle, Martin Allen.

Edit: Kirjoitusvirheiden määrää vähennetty.

[Pekkanbauer]

Ressut pelailivat siis toissapäivänä Buryn ressuja vastaan, ja lopputuloksena Deepdalen karmeassa kaatosateessa oli voitto lukemin 3-1. Mellor teki kaksi eka puoliajalla, ja vaihdettiin pois 58. minuutilla. Lewis Neal teki toisen puoliajan lopulla ottelun viimeisen maalin.

Mellorin eka maali tuli hiukan olosuhteiden avustamana. Buryn alimpana pelannut pakki liukasteli lätäköissä, ja Mellor pääsi irtopalloon, jonka toimitti varmasti verkon perille. Toka maalinsa Mellor teki päällä Lewis Nealin mainiosta keskityksestä. Pari muutakin paikkaa Mellorilla oli, mutta kehno viimeistely niin jalalla kuin päälläkin esti hattutempun syntymisen. Lewis Nealin maali tuli miehen vetäessä tukijalallaan (eli oikealla) 20 metristä ohi maalivahdin.

PNE:n kokoonpano oli taas aika vahva: Chris Neal, Adams, Hill, Bloxham, St Ledger, Jarrett, Anyinsah, Fairhurst (sub Mainwaring 85), Hawley (sub Mayor 58), Mellor (sub McCarthy 58), Lewis Neal. Subs not used: Thompson, McMahon.

Hawleyn ja Mellorin vaihtaminen 58. minuutilla viittaisi siihen, että ainakin toinen kavereista lienee mukana lauantain Cardiff-pelissä. Toivottavasti se on Neil Mellor, joka korvaa pelikieltoisen Andy Carrollin. Mellor on kuitenkin mättänyt ressuissa neljä maalia kolmessa pelissä, joten toivotaan, että tehot siirtyvät myös ykkösringin peleihin. Viimeksihän Mellor on pelannut ykkösen mukana viisi viikkoa sitten WBA-pelissä.

Ressuissa toissailtana pelannut (oikea) laituri Joe Anyinsah siirtyy kuukauden lainalla Carlisle Unitediin. Yleensä luottaviksi tiedetyt lähteet kertovat, että Adam Nowland olisi menossa kuukauden lainalle Gillinghamiin, ja lainasopimuksen toivotaan muuttuvan pysyväksi siirroksi. Virallista tietoa asiasta ei vielä ole olemassa. Nowlandinhan kerrotaan olevan yksi näistä Simmon "Bad Apples" -pelureista, joten toivottavasti tämä nyt tervehdyttää työympäristöä. Yksi versio on, että Nowland yhdessä naapurissaan asuvan St Ledgerin kanssa olisi tällainen "Bad Apples" -kaksikko, ja Simmon mielestä kaksikon erottaminen tekisi myös Ledgestä paremman (helpommin käsiteltävän?) pelaajan. : Tiedä sitten näitä tarinoita. Joka tapauksessa Nowlandin siirtohistoria ja joukkueiden lukumäärä on erittäin suuri pelaajan ikä huomioiden, ja tarinoita pelaajan huonosta sopeutumisesta kuuluu melkein joka joukkueesta.

PNE:n treenit ovat sitten toistaiseksi täysin suljettuja yleisöltä. Ongelmat alkoivat viime perjantaina, kun joitakin yksityiskohtia PNE:n treenien erikoistilanneharjoittelusta alkoi ilmestyä julkisuuteen - lähinnä eräille nettisaiteille.

Simpson Out - Simpson In -äänestyksen prosentit tänään ovat 82.07% - 17.93%.

Lauantaina pelataan Walesissa TV-kameroiden edessä Cardiffia vastaan. Kehnona kotijoukkueena "kunnostautunut" Cardiff on tähän palaan mielenkiintoinen vastus. Palataan huomenna asiaan matsiennakon merkeissä, jos siihen vain irtoaa kirjoitusaikaa.

Edit: Nowlandin huhutusta lainasta Gillinghamiin on nyt sitten virallista tietoa ainakin Lancashire Evening Postin sivuilla.

[Pekkanbauer]

Tänään vuorossa Walesin visiitti, kun Cardiff City kohtaa Preston North Endin Ninian Parkilla. Ottelu alkaa 14:45 Suomen aikaa ja on nähtävissä Viasat Sport 2:lla.

Pitkäaikaispotilaat Paul McKenna ja Wayne Henderson ovat edelleenkin pois, ja Andy Carroll on pelikieltoinen, mutta muuten pitäisi pelaajien olla täysin käytettävissä. Alakertaan ja keskikentän keskustaan ei välttämättä ole muutostarvetta, vaikka Matty Hill saisi kyllä pikkuhiljaa jo nousta edustuksenkin avaukseen - kyseessä on kuitenkin Player of the Year viime kaudelta, mutta jostakin syystä (=Callum Davidsonsonin kohtuullisen hyvät otteet pakkina) ei ole tällä kaudella sopinut Simpsonin suunnitelmiin eikä pelannut vielä minuuttiakaan. Mawene - Chilvers lienee topparipari ja Jones toisena pakkina, toisena siis todennäköisesti Davidson, vaikka ainakin sivuunkirjoittanut kaipailee sinne edelleenkin Hilliä.

Keskikentän keskustassa pelaavat taas Carter ja Nicholls, jos mitään yllätyksiä ei tule, mutta laituriosastosta ei uskalla varmaksi sanoa. Gallagher on pelannut laidalla kelvollisesti, mutta Carrollin puuttuessa Gallagher voi hyvinkin nousta toiseksi kärjeksi. Sedgwickin edellinen peli laidalla oli hyvä, joten toivotaan, että nämä laiturit jatkavat myös tänään, mutta Simpson voi hakea tänään vieraspeliin puolustavampaakin vaihtoehtoa. Jos Gallagher nousee kärkeen, niin Pugh on todennäköinen korvaaja laiturina. Yksi skenaario voisi olla myös, että Hill tulee avaukseen pakiksi ja Davidson nostetaan (puolustavaksi) laituriksi. Whaley lienee penkillä laiturivaihtoehtona.

Hyökkäyksessä Patrick Agyemang aloittanee kohtuullisen varmasti. Toiseksi kärjeksi itse toivoisin Neil Melloria, mutta pelkään pahoin, että sieltä kuitenkin löytyy Brett Ormerod. Mahdollista olisi siis myös nostaa Paul Gallagher Agyemangin pariksi, mutta voisi kuvitella, että edellisessä pelissä viimeinkin kohtuullisella tasolla ollut laituripeli haluttaisiin pitää samana. Karl Hawley tuskin on kokoonpanossa lainkaan. Kaveri vaikuttaa näin alkukauden perusteella aika turhalta hankinnalta, mutta kausi on tietysti pitkä, ja jospa Hawleystäkin maksetuille rahoille tulisi vielä vastinetta muualtakin kuin ressupeleistä.

Televisioiden ääressä tänään peliä kyttäävät saattavat pettyä kotijoukkueen kokoonpanosta, sillä Prestoniin kantautuneiden tietojen mukaan Robbie "God" Fowler puuttuu Cardiff Cityn kokoonpanosta. Tämän voinee joku aktiivinen varmistaa Cardiffin sivuilta tai keskustelupalstoilta, mutta muutaman tunnin kuluttuahan tuo nähdään, onko Jimmy Floyd Hasselbaink ainoa (menneiden aikojen) "megastara" kentällä. Cardiffin kotisaldohan on aika kelvoton, joten puntit ovat melkein tasan Prestonin luokattoman vierassaldon kanssa. Toivotaan PNE:ltä vahvaa alkua ja tuloksellista ensimmäistä jaksoa, jolloin - jos vanhat merkit paikkansa pitävät - kotiyleisö kääntyy omiaan vastaan.

Pitkäaikaispotilaista Wayne Hendersonin tilanne vaikuttaa erittäin huonolta. Veskari kävi torstaina kolmannen kerran Lontoossa selkäspesialistin piikitettävänä, mutta selkäkipu ei ota hellittääkseen. Kipu on yläselässä, missä (jos lääketieteellistä terminologiaa ymmärrän edes vähän alusta) on välilevy luiskahtanut paikaltaan tjsp. Lonerganille tämä tietää luonnollisesti paljon vastuuta ja minuutteja, mutta toivotaan kuitenkin Hendolle pikaista paranemista.

Tämän päivän Lancashire Evening Post uutisoi: Simpson not concerned by gossip. Artikkelissa käsitellään hvyin tämän hetken manageritilanne ja Simpsoniin kohdistuvat paineet. Seuran uusi puheenjohtaja valitaan (väistyvän Derek Shaw:n tilalle) vasta marraskuussa, ja voi olla, että Simpsonin asema on turvattu siihen saakka, olivat tulokset sitten mitä tahansa. Jos uusi puheenjohtaja saadaan kabineteissa sovittua aiemmin, tai taustalla on menossa (huhujen mukaisia) omistajuusjärjestelyjä, voi olla että tuleva uusi puheenjohtaja ja/tai omistaja tahtoo manageria vaihdettavan jo aiemminkin. Tämän päiväinen peli mennään kuitenkin vielä varmasti Simpsonin johdolla - katsotaan ottelun jälkeen tulos ja maanantaina sitten uudelleen PNE:n managerin nimi.

Tämän päivän peliin kuitenkin vielä Simpsonin ohjeiden myötä: "You know you can do it - now go out and show it."