West Bromwich Albion 08/09 - Pohjalla Jouluna, ei mitään uutta

[Speedi]

Perustetaanpa taas valtavaa suosiota saanut otsikko Valioliigaan paluun kunniaksi. Ensi kaudella on taas huomattavasti parempi mahdollisuus seurata pelejä ihan kuvan kanssa, eli ehkäpä asiaakin riittää vähän tavallista enemmän.

Hissijoukkueeksi viime vuosina profiloitunut Albion palasi odotetusti takaisin Valioliigan kirkkaisiin valoihin. Kaksi kautta pinpissä riitti ja samalla tuli sarjan mestaruus. Pisteitä joukkue keräsi vähemmän kuin edellisillä, Gary Megsonin johdattamilla nousuilla, mutta aidosti voi sanoa joukkueen olevan nyt enemmän valmis Valioliigaan. Megsonin joukkueet pelasivat alasarjafutista, taisteluapalloa joka sopi kivikovaan pinppiin paremmin kuin nykymiehistö. Ylimmällä sarjatasolla eväät eivät kuitenkaan riittäneet, eikä Baggies päässyt missään vaiheessa siihen rytmiin mukaan, vaikka lopulta Bryan Robsonin johdolla historiallisesti kerran selvisikin. Kaikenkaikkiaan Manager Marvelin aika jäi hapuilevaksi ja oli oikeastaan koko ajan pelkkää selviytymistä ottelusta toiseen. Jeremy Peace teki huippuluokan peliliikkeen, hankki manageriksi Tony Mowbrayn joka palautti seuraan sen perinteisen jalkapallon ja tyylikkyyden. Nykyisen nousun kasvot ovatkin hyvin Mowbrayn näköiset. Hän uudisti seuran pelaajiston käytännössä kokonaan ja onnistui vaikeuksien kautta palauttamaan seuran liigatasolle. Pelillisesti Baggies on aivan varmasti valmiimpi Valioliigaan kuin kertaakaan aikaisemmin. Mowbrayn aikana joukkue on pelannut selvästi parasta peliä ykkösdivarissa. Itse asiassa viime kaudella nousun piti olla realistisempi ja lähellähän se oli silloinkin. Mowbray lähti kuitenkin uudistusten tielle, teki joukkueesta omannäköisensä, samalla kun seura piti kiinni periaatteistaan eikä lähtenyt taloudellisella riskillä kilpailemaan paikasta auringossa. Joukkueesta myöskin poistettiin mätäpaiseita (Kamara, Koumas), jotka eivät olleet valmiita sitoutumaan uuteen nousuprojektiin. Jälkikäteen on helppo sanoa ratkaisun olleen täydellisen oikea, noita sinänsä huippupelaajia ei kukaan jäänyt kaipaamaan. Mowbray hankki tilalle hieman tuntemattomampia nimiä, mutta tämä mies tietää selvästi mitä tekee. Manageri haluaa jatkossakin löytää uusia "koreneita", joten tällä linjalla seura tulee jatkamaan myös Valioliiga-aikana.

On selvää millä osastolla joukkue tarvitsee vahvistusta, jotta hissi ei taas kerran kulje alaspäin. Albion päästi menneellä kaudella enemmän maaleja, kuin pudonnut Leicester City. Vaikka maalisuhde oli sarjaan täysin ylivoimainen, ei tämä hallinta pistesarakkeessa samalla tavalla näkynyt. Joukkue pelaa parhaimmillaan häikäisevää futista, hallitsee pelejä ja tekee maaleja, mutta liian usein jopa divariporukat napsivat ne tärkeimmät eli pisteet. Hyvä esimerkki joukkueen akilleenkantapäästä on FA-cupin välierä Porsthmouthia vastaan, jota hallittiin pelillisesti selvästi, mutta tuloksena oli tappio. Tähän pulmaan manageri haluaa keskittyä tulevaisuudessa. Balanssista oli puhetta jo ennen viime kauden alkua, puhuttiin taitureista ja sotilaista, mutta noita raatajia ei lopulta oikein löytynyt. Keskikenttä koostui todella usein pelkistä taitopelaajista. Vaikka joukkueen puolustuskalusto on tällä hetkellä selvästi se tärkein vahvistuksen paikka, tarvitaan myös koko joukkueen peliin enemmän tasapainoa. Pelkällä hyökkäämisellä ei tulevalla kaudella pärjätä ja liigajengit iskevät monta kertaa armottomammin puolustuspään virheistä.

Jos mietitään yksittäisiä hankintoja, niin johtava toppari on täsmähankinta numero yksi. Sellaista puolustuksen liideriä ei nykykokoopanosta löydy. Barnett on vielä oppipoika ja Clementin vammahistoria surullista luettavaa. Muistakaan puolustajista ei Valioliigatason johtajuutta löydy. Maalivahtikalustokin saattaa vahvistua vielä, vaikka Danek jatkaakin lainapestillä ja Kiely pelaa ihan hyvällä tasolla. Keskikenttä kaipaisi ennen kaikkea tasapainottavaa pelaajaa, mutta tällaisen pelaajan löytäminen on osoittautunut Mowbraylle kovaksi haasteeksi. Vaikka kärkimiesosastolle hankittiin jo nämä lainamiehet pysyvillä pesteillä, ei lisävahvistuksista haittaa olisi. Varsinkin jos Super-Kev jättää seuran on takuuvarman viimeistelijän paikka auki.

Mahdollisten lähtijöiden lista ei tällä kertaa pitäisi kovin pitkä olla. Todennäköisemmin maisemaa vaihtaa useamman kauden ajan muita vaihtoehtoja katsellut Zoltan Gera. Pelaajalla riittää ottajia, eikä voimassaolevaa sopimusta enää ole. Muut vapaat agentit Kevin Phillips ja Martin Albrechtsen voivat hyvinkin solmia uuden sopimuksen. Tulopuolella huhuissa Geran paikkaajaksi mainitaan Derbyn laituri Gilles Barnes. Puolustukseen huhutaan taas Readingin Ibrahima Sonkoa.

Nousu kävi seuralle aika kalliiksi, kun todella monella pelaajalla oli siirtopykälä jossa hinta nousee kun Albion nousee. Myös Hibs haluaa osansa entisen timanttinsa menetyksestä. Mowbray valittiin tosiaan myös vuoden manageriksi ylimällä cola-tasolla No, ehkä sieltä jotain kipurahoja tulee vastapainoksi.

Seuraavassa pieni katsaus nykymiehistöön. Otteluista merkattu suuntaa-antavasti vain aloitetut sarjaottelut viime kaudelta. Kauden loputtua Bostjan Cesar palasi takaisin Marseillen riveihin ja Barnsley nappasi maalivahti Luke Steelen ilmaiseksi. 

Maalivahdit

1 Dean Kiely 44 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Ykkösmaalivahti. Kokenut konkari, joka pystyy vielä pelaamaan Valioliigantasolla. Palasi Irlannin maajoukkueeseenkin ryminällä.

19 Michal Danek
Lainalla Plzenista tammikuuhun asti. Tämän jälkeen seuralla on mahdollisuus ostaa maalivahti omakseen. Ei ole vielä pelannut ykkösjoukkueessa, mutta tulevalla pre-seasonilla pääsee varmasti rytmiin kiinni.

31 Luke Daniels
Sopimus kauteen 2008-2009. Tulevaisuuden maalivahti, joka on päässyt haistelemaan ykkösjoukkueen tunnelmia Kielyn varjossa.

Kävi myös lainalla Motherwellissä. Tuskin pelaa tulevalla kaudella sarjaotteluissa.

Puolustajat

2 Carl Hoefkens 42 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Oikeana pakkina kauden huhkinut belgialainen jatkaa riveissä myös ensi kaudella. On yksi niistä pelaajista joille sopeutuminen sarjaporrasta ylemmäs vaatii kovaa työtä.

3 Paul Robinson 43 ottelua - 1 maali
Sopimus kauteen 2008-2009. Hurjaa taklaava pakki on kuulunut joukkueen vakiokalustoon jo viisi kautta. Siirtohuhujen kohteena ennen viime kauden alkua, mutta jäi lopulta seuraan. Ottajia olisi nytkin, mutta tällä kertaa Robbon jatko näyttää aika selvältä. Pärjää Valioliigassakin, mutta kortteja satelee taas läjäpäin - 2 punaista korttia menneellä sesongilla.

4 Leon Barnett 30 ottelua - 3 maalia
Sopimus kauteen 2010-2011. Tulevaisuuden huipputoppari, näin seurassa toivotaan. Ei vielä ihan valmis vastuunkantaja, mutta kehittyy koko ajan. Toivottavasti onnistuu nousemaan Curtis Daviesin tavoin Valioliigatasolle ensi kaudella.

5 Neil Clement 8 ottelua
Sopimus kauteen 2010-2011. Pitkäaikaisin ja urhoollisin Baggies-soturi. Vaikeat vammat pilasivat menneenkin kauden, mutta ONNEKSI pääsi loppukaudella taas mukaan ja oli tärkeässä roolissa viimeisissä otteluissa. Mitään muuta ei voi toivoa, kuin ehjää kesää, jolloin Clem pääsisi taas pelaamaan omalla tasollaan.

14 Martin Albrechtsen 28 ottelua - 2 maalia
Ei sopimusta. Tanskalainen on monipuolisuutensa takia Mowbrayn toivelistalla jatkon suhteen. Pystyy pelaamaan puolustuksessa mitä paikkaa tahansa. Ei elintärkeä, mutta hyvä peruspelaaja ylemmällekin tasolle.

16 Jared Hodgkiss 3 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Seuran oma poika, mutta on todella kaukana pelaavasta vakiokokoonpanosta. Oikea pakki, jolle ei tulevallakaan kaudella hirveästi peliaikaa ole tiedossa.

18 Shelton Martis 3 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Mowbrayn hankinta entisestä seurastaan ei ollut tällä kertaa menestys. Hollantilaisen topparin peliaika on kortilla jatkossakin. Reservimies.

23 Tininho 3 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Hankittiin Teixeiran kaveriksi. Vekkulinoloinen kaveri, muttei käyttökelpoinen tulevallakaan kaudella otteluissa.

26 Pedro Pele 13 ottelua
Sopimus kauteen 2008-2009. Hankittiin keskikentälle rikkovaksi pelaajaksi Southamptonista, mutta ei onnistunut vakiinnuttamaan paikkaansa. Ilmeisesti toppari koulutukseltaan ja siinä roolissa menee tuleva kausi varamiehenä. Tuskin onnistuu nousemaan vakiokokoonpanoon.

Keskikenttä

7 Robert Koren 38 ottelua - 9 maalia
Sopimus kauteen 2008-2009. Loistava löytö Norjan liigasta. Upea taitopelaaa, joka hallitsee keskikentällä jokaisen roolin. Nousee vaivatta Valioliigatasolle.

8 Jonathan Greening 46 ottelua - 1 maali
Sopimus kauteen 2009-2010. Fantastinen kapteeni, keskikenttäpelin kivijalka ja nousun takuumies. Suurseurojen mm. Rangersin kiikarissa, mutta Super-Jonno jatkaa Baggies-kapteenina ensi kaudellakin. Pelaa käytännössä mitä paikkaa tahansa keskikentällä, Mowbrayn ajat pääasiassa keskikentän tasapainottavana pelaajana. Tehoissa toki toivomista.

11 Zoltan Gera 33 ottelua - 8 maalia
Ei sopimusta. Gera on pelannut seurassa neljä kautta ja on aina kuulunut kannattajien suurimpiin suosikkeihin. Nyt tällä Unkarin parhaalla pelaajalla on kuitenkin niin paljon ottajia, että yhteinen taival taitaa väistämättä päättyä. Kaikki toivovat, että Zolly jatkaa mutta seura ei lähde tarjouskilpailuun.

12 Do-heon Kim 1 ottelu - 1 maali
Eteläkorelainen tuli myöskin lainasopimuksella ja vakuutti valmennusjohdon lähinnä harjoituksissa. Ensi kaudella luvassa peliaikaa keskikentän rooleissa.

20 Filipe Teixeira 24 ottelua - 5 maalia
Sopimus kauteen 2009-2010.  Taitavalta portugalilaiselta meni pieni hetki totutellessa englantilaiseen pelityyliin, mutta vauhtiin päästyään jälki oli upeaa katseltavaa. Vakava loukkaantuminen kuitenki pilasi loppukauden ja osan ensi kauttakin. Tärkeä mies kunhan pääsee taas kuntoon.
 
27 James Morrison 25 ottelua - 4 maalia
Sopimus kauteen 2010-2011. Lupaava pelaaja tuli Borosta ja pelasikin ihan mukavasti vaikka loukkaantumiset vaivasivat. Tulevalla kaudella lupa odottaa astetta väkevämpää peliä. Omaa jo valmiiksi kokemusta korkeimmalta tasolta.

29 Chris Brunt 22 ottelua - 4 maalia
Sopimus kauteen 2010-2011. Lupaava vasuri tuli aika kovalla siirtosummalla viime syksynä ja osin täyttikin odotukset. Nyt odotetaan kuitenkin tasonnostoa pykälällä ja tähän Bruntilla on täydet eväät.

32 David Worrall
Sopimus kauteen 2009-2010. Buryn kasvatti pelasi lupaavan pre-seasonin vuosi sitten, muttei päässyt sarjaotteluita vielä pelaamaan. Ensi kaudellakin minuutit jäävät edustusjoukkueessa minimiin. Aikaa kehittyä kuitenkin on.


Hyökkäys

9 Roman Bednar 18 ottelua - 13 maalia
Sopimus kauteen 2010-2011. Myöskin Skottiliigasta ensin lainalle, siirtyi lopulta kauden päätyttyä pysyvästi seuraan. Todella kovalla teholla maaleja divarissa ja samanlaista roolia toivotaan tulevallakin kaudella.

10 Craig Beattie 6 ottelua - 3 maalia
Sopimus kauteen 2009-2010. Celticista tullut hyökkääjä ei ole Valioliigatasoa, eikä vakuuttanut edes sarjaporrasta alempana. Ei kuulu avauskokoopanoon jos miehistö on terveenä.

15 Sherjill MacDonald
Sopimus kauteen 2009-2010. Ei enää niin nuori hollantilainenkin sainattiin joukkueeseen hieman pidemmän lainajakson jälkeen. Ilmeisesti Mowbray näkee tässä miehessä potentiaalia mitä ei moni muu näe. On päässyt ykkösjoukkueen peleihin vaihtopenkiltä, muttei ole vielä vakuuttanut.

17 Ishmael Miller 24 ottelua - 9 maalia
Sopimus kauteen 2010-2011. Manchester Citystä tullut sähäkkä kärkimies aloitti kauden todella väkävästi. Loppukausi meni vähän hiljaisemmin, mutta pelasi kaikenkaikkiaan erinomaisen avauskauden. Saanee ensi kaudellakin mukavasti peliaikaa ja omaa kaikki edellytykset nousta kalinatason hyökkääjäksi.

21 Kevin Phillips 29 ottelua - 22 maalia
Ei sopimusta. Super-Kev ei paljon esittelyitä kaipaa. Saanut sopimustarjouksia muualta, mm. Stokelta ja QPR:ltä mutta toivottavasti tulee järkiinsä ja jää. Ei varmasti pelaa kaikkia otteluita, mutta huipputärkeä kokemuksensa ja loistavan viimeistelytaitonsa ansiosta.

22 Stuart Nicholson
Ei sopimusta? Oma kasvatti ei ole pystynyt lyömään itseään läpi edustusmiehistössä. Kulkenut lainapestistä toiseen. Ikää ei toki vielä liikaa ole, mutta vaikea nähdä minkäänlaista roolia ainakaan tulevalla kaudella.

24 Luke Moore 3 ottelua
Sopimus kauteen 2010-2011. Villasta siirtynyt hyökkääjä ei vakuuttanut vielä menneellä kaudella vähissä pelaamissaan otteluissa. Omaa kuitekin Valioliigakokemusta ja siirtosumma oli sen verran kova, että roolia on tarjolla ensi kaudella jos vain mies pystyy sen ottamaan. Taustansa vuoksi erikoistarkkailussa, varsinkin jos peli ei kulje.

30 Bartosz Slusarski
Sopimus kauteen 2008-2009. Yksi Mowbrayn tuntemattomimmista hankinnoista ei pystynyt nousemaan hyökkääjäkalustoon ja pelasi loppukauden Pöllöissä lainalla. Paljon saa tapahtua, että peliaikaa tulisi sen enempää ensikään kaudella.

[Speedi]

Pidetäänpä nousijat pinnalla. Tänä kesänä onkin mukava seurailla siirtohuhuja, kun West Bromin joukkue on rungoltaan hyvin kasassa eikä kupattavia pelaajia käytännössä ole. Näiden sopimuksettomien pelaajien ratkaisut pitäisivät valmistua lähiaikoina. Zoltan Gera on nyt ilmeisesti siirtymässä Fulhamiin. Kevin Phillipsille on tarjottu yksivuotista pahvia seuran optiolla, mutta Super-Kev haluaisi suoran kaksivuotisen sopimuksen.

Baggies on ilmeisesti tehnyt tai tekemässä 4 miljoonan punnan tarjousta Rangersin Kevin Thomsonista. Raporttien perusteella olisi juuri sitä mitä joukkueen keskikenttä tarvitsisi, lisäksi kaveri on Mowbrayn entinen pelaaja. Toinen huhuttu pelaaja olisi Tottenhamin Adel Taarabt, joka hankittaisiin vuoden lainalle. Maalin suulle taas Scott Carson on yksi vaihtoehto, hänkin ehdottomasti lainalle - siirtosumma kun on järkyttävän suuri.

Laitetaan vielä sovitut harjoituspelit. Tänä kesänä ei lähdetä matkustelemaan Eurooppaan.


Wed Jul 16     Borussia Moenchengladbach     Hubert Houben Stadium, Goch, (ko 5.30pm BST)     -     -
Sat Jul 19     FC Koln (Cologne)     (venue and ko tbc)
Tue Jul 22     Shrewsbury     A (ko 7.45pm)
Wed Jul 23     Cheltenham     A (ko 7.45pm)    
Sat Jul 26     Ipswich     A (ko tbc)    
Tue July 29     Northampton     A (ko 7.45pm)    
Fri Aug 1     Hereford     A (ko 7.45pm)    
Tue Aug 5     Walsall     A (ko 7.45pm)
Sat Aug 9     Real Mallorca     H (ko 3pm)

[hertsi-]

21 Kevin Phillips 29 ottelua - 22 maalia
Ei sopimusta. Super-Kev ei paljon esittelyitä kaipaa. Saanut sopimustarjouksia muualta, mm. Stokelta ja QPR:ltä mutta toivottavasti tulee järkiinsä ja jää. Ei varmasti pelaa kaikkia otteluita, mutta huipputärkeä kokemuksensa ja loistavan viimeistelytaitonsa ansiosta.

Sinettiä vaille selvää että siirtyy ärriin

[torcida]

Sinettiä vaille selvää että siirtyy ärriin

Olen järkyttynyt jo siitä, että tälläistä edes huhutaan

[Speedi]

Geran Baggies-ura on ohi ja unkarilainen siirtyy Fulhamiin. Vähän haikeat fiilikset, mutta eihän näille mitään voi.  Saapa nähdä käykö Geralle perinteiset, eli rahaa tulee enemmän mutta urheilullisella puolella mennään alaspäin joukkueen osalta.

[Louhikkokoskettaja]

Albion seek major new investment

Baggies up for sale in shock move

Rahankeruu on sitten käynnissä ihan tosimielessä, kun suurin omistaja ja puheenjohtaja Jeremy Pearce on Express & Starin mukaan laittanut osuutensa kaupan. Tavoitteena on vakiinnuttaa asema Valioliigassa ja nousta haastamaan Aston Villa alueen suurimpana seurana. Riskejä hommassa riittää, mutta eipä WBA:n aiempi maltillinen linja ole seuraa potentiaalin mahdollistamalle tasolle nostanut.

[Speedi]

No joo, ehkä Peace haluaa nyt ottaa rahat pois kun Valioliigastatus on olemassa. Onhan hän aikaisemminkin ollut valmis myymään, jos oikeanlainen ostaja löytyy. Toki Peace on local läd, joten varmasti osaa ajatella myös seuran tulevaisuutta. Saapi nähdä löytyykö namusetää.

[Speedi]

Albion lähtee sittenkin pre-season kiertueelle. Majoitus ja treenitpaikat ovat Hollannissa ja tiedossa on kaksi matsia saksalaisjengejä vastaan. Päivitän ottelut tuohon harjoituspeli-listaan.

[Speedi]

Deripaska ostaa Albionin?

http://www.teamtalk.com/football/story/0,16368,2483_3676705,00.html

[Speedi]

Mowbrayn siirtokassan arvellaan olevan noin 12 miljoonaa puntaa, joista 3,5 miljoonaa on mennyt ja 4 miltsiä korvamerkitty Rangersin Kevin Thomsonin ostoon. Lainapelaajia tulee siis varmasti joitakin. Huhuissa Arsenalista kaksikin pelaajaa, eli Alexandre Song ja Armand Traore. Derbyn laitureista jo mainittu Barnes sekä Paddy McCourt ovat huhuina pyörineet. Kevin Phillipsin jatko on vaakalaidulla ja tulihan se Milan Baros arvailukin sieltä. Kun Pompey ei miestä halua pitää, niin heti tuli mieleen Baggiesin mahdollinen kiinnostus. Tiedä sitten kuinka realistista Barosin tulo voisi olla.

Perkele, nuo höntsyt pitäisi saada nopeasti pois alta jotta joukkueet pääsevät sorvaamaan sopimuksia. 

[Speedi]

Kausi avataan tietenkin taas kerran vieraissa ja vastus on sieltä pahimmista päästä, kun Baggies matkaa Arsenalin vieraaksi. Ensimmäiseen kotiotteluun tulee vastaan Everton ja elokuussa pelataan vielä Gary Megsonin Boltonia vastaan. Ei mikään helpoin mahdollinen alku, mutta eipä tässä sarjassa helppoja pelejä ole odotettavissakaan. Toivottavasti Albion pääsee joskus maanantaipeleihin mukaan ja mahdollisimman usein esille Canal plus -kanavalla. Laitetaanpa vielä koko komeus esille.

August
Sat 16    15:00    A   Arsenal    PREM                       
Sat 23    15:00    H   Everton    PREM
Wed 27                   Carling Cup 2                      
Sat 30    15:00    A   Bolton       PREM
                      
September
Sat 13    15:00    H   West Ham Utd    PREM                       
Sat 20    15:00    H   Aston Villa    PREM
Wed 27                   Carling Cup 3                  
Sat 27    15:00    A   Middlesbrough    PREM
                      
October
Sat 4    15:00    H   Fulham       PREM                       
Sat 18    15:00    A   Man Utd    PREM                       
Sat 25    15:00    H   Hull City    PREM                       
Wed 29    19:45    A   Newcastle    PREM
                      
November
Sat 1    15:00    H   Blackburn    PREM                       
Sat 8    15:00    A   Liverpool    PREM                       
Sat 15    15:00    H   Chelsea    PREM                       
Sat 22    15:00    A   Stoke City    PREM                       
Sat 29    15:00    A   Wigan Athletic    PREM
                      
December
Wed 3               Carlig cup 4
Sat 6    15:00    H   Portsmouth    PREM                       
Sat 13    15:00    A   Sunderland    PREM                       
Sat 20    15:00    H   Manchester City PREM                       
Fri 26    15:00    A   Chelsea    PREM                       
Sun 28    15:00    H   Tottenham    PREM    
                   
January
Sat 3               FA-cup 3
Wed 7               Carling cup sf1
Sat 10    15:00    A   Aston Villa    PREM                       
Sat 17    15:00    H   Middlesbrough    PREM
Wed 21                      Carling Cup sf2
Sat 24               FAc-cup 4
Tue 27    19:45    H   Man Utd    PREM                       
Sat 31    15:00    A   Hull City    PREM
                      
February
Sat 7    15:00    H   Newcastle    PREM
Sat 14               FA-cup 5                      
Sat 21    15:00    A   Fulham       PREM                       
Sat 28    15:00    A   Everton    PREM
                      
March
Sun 1               Carling cup final
Tue 3    19:45    H   Arsenal    PREM
Sat 7               FA cup 6                      
Sat 14    15:00    A   West Ham Utd    PREM                       
Sat 21    15:00    H   Bolton       PREM
                      
April
Sat 4    15:00    H   Stoke City    PREM                       
Sat 11    15:00    A   Portsmouth    PREM                       
Sat 18    15:00    A   Manchester City PREM                       
Sat 25    15:00    H   Sunderland    PREM
                      
May
Sat 2    15:00    A   Tottenham    PREM                       
Sat 9    15:00    H   Wigan Athletic    PREM                       
Sat 16    15:00    H   Liverpool    PREM                       
Sun 24    15:00    A   Blackburn    PREM
Sat 30               FA-cup final

Huhupuolella pientä liikehdintää. Albion on ilmeisesti päässyt sopimukseen Derry Cityn laiturin Patrick McCourtin hinnasta ja sopimus on henkilökohtaisia asioita vaille valmis. Ei vielä mikään superhankinta. Kyllä tässä mielellään kuulisi huhuja myös puolustuksen liiderista pikkuhiljaa. Kevin Phillipsin tilanne on sen sijaan fifty-sixty, harmittaa kyllä jos Kevin menee kaksivuotisella sopimuksella esimerkiksi Stokeen.

Toisenlaisissa huhuissa Birminghamin osa-omistaja Carson Yeung haluaisi nyt vallata Albionin itselleen, kun Brumin kanssa homma kusi. Tämä vekkuli haluaisi siis ilman muuta enemmistön, ennen kuin edes harkitsee asiaa. Peacehän laittoi tarjouksien takarajaksi heinäkuun viimeisen päivän.

[Taalasmaa]

Huhuissahan on taas väläytelty Ipswichinkin haluamaa Castlen Shola Ameobia. Olisiko sitten Ameobi köyhänmiehen Baros..

[Speedi]

Baros kehiin perkele! Shola Ameobin noin 2,5 miljoonan punnan siirto on vaarallisen lähellä. Jostain syystä ei säväytä tämä vaihoehto nyt ollenkaan. Kilpajuoksun Barosista WBA ilman muuta häviää, kun joukossa on mm. Boltonin kaltaisia suurseuroja mukana. Paddy McCourthan meni Celticiin, koska isäni on kannattanut jne.

Täytyy sanoa, että kaikenkarvaista nimeä pyörii muutenkin listoilla. Pulustuksen liideriksi tarjoillaan Celticin 33-vuotiasta Bobo Baldea. Muutkin huhut ovat enemmän tai vähemmän seksikkäitä, mutta tämähän oli odotettavissa kun seuran maltillinen linja tiedetään. Saapi nähdä tuleeko major investmentiä vai aloitetaanko uusi taival pelkästään Mowbrayn taikoihin luottaen. Martin Albrecthsen on sentään kirjoittamassa jatkosopimusta, muttei tuo topparikalusto silti riitä mihinkään.

Pre-seasonin lopuksi pelataan vielä kotiharjoituspeli Real Mallorcaa vastaan.

[Speedi]

Gianni Zuiverloon on kesän ensimmäinen varsinainen ostos. Heerenveenin laitapakki teki kolmivuotisen sopimuksen seuran optiolla ja hinnaksi tuli 3,2 miljoonaa puntaa. Ilmeisen lahjakas kaveri, joka haastaa näin aluksi pelipaikasta Carl Hoefkensin oikeana pakkina. Ryhmään on lisäksi liittynyt 200 000 punnan mies Graham Dorrans. Kyseessä on nuori kärkimies joka ei varmaankaan ensi kaudella vielä ihmeitä tule esittämään.

Kevin Phillips saattaa sen sijaan siirtyä Birminghamiin. Uuh.

[Speedi]

Maltillisesti etenee uuden Valioliigataipaleen rakennus. Uusin kiinnitys on valmennuspuolelle, jonne Craig Shakespearin korvaajaksi saatiin viimeksi Norwichia manageroinut Peter Grant. Pitkäaikanen Baggies-kasvo Shakespearehan meni Leicesteriin apulaismanageriksi. Pelaajapuolella uusin sopimus on 17-vuotiaan keskikenttämiehen Joss Labadien vuoden mittainen ammattilaissopimus.

Harjoituskauden leiri Hollannissa ja Saksassa alkoi, keskiviikkona on edessä ensimmäinen ottelu ja lauantaina toinen. Mukana ovat ykkösjoukkueesta kaikki paitsi loukkaantuneet Teixeira ja Martis sekä uusi kasvo Gianni Zuiverloon. Kun kokoonpanolistaa katselee niin fakta on, että lähtijöiden lista on kovempi kuin tulleiden nimien. Jopa huomattavasti. Se ei varmasti ole nousijajoukkueelle ihanteellinen tilanne, mutta eipä tässä vielä kaikki hankinnat ole kasassa. Mielenkiinnolla katsotaan riittääkö seuran maltillinen linja, josta ovat nyt suoraan rokottaneet, sekä Alby että Super-Kev. Osittain myös Gera, joka oli kyllä ollut jo pidempään lähtökuopissa. Ei jaksa listailla kaikkia mahdollisia nimiä joita seuraan liitetään, mutta yhteistä näille on lähes aina se, että ovat hieman tuntemattomampia nimiä ja ei niin huippusarjoista. Scott Carson toki kelpaisi maalinsuulle, mutta kun mukana kilpailussa on muitakin joukkueita niin Albionin kiinnostus tuntuu lopahtavan. Tärkeimmät vahvistuksen paikat ovat siis puolustuksen keskusta, keskikentän keskusta (pulustava pelaaja) sekä yksi kokenut maaliruisku. Jos nämä saataisiin, niin kauteen voisi lähteä levollisin mielin. 

Tulleet

Michal Danek laina 1.1.2009 (Viktoria Plzen)
Do-heon Kim (Seongnam Ilhwa Chunma) 550 000
Luke Moore (Aston Villa) 3 000 000
Gianni Zuiverloon (Heerenveen) 2 300 000 +
Graham Dorrans  (Livingston) 100 000 +
Marek Cech (Porto) 1 400 000
Scott Carson (Liverpool) 3 250 000 +

Lähteneet

Luke Steele (Barnsley)
Zoltan Gera (Fulham)
Martin Albrechtsen (Derby)
Kevin Phillips (Birmingham)
Stefan Morrison (Swansea)

[Coulijoe]

Marek Cech Portosta siirtyy seuraan 1,4 miljuunalla

[Speedi]

25-vuotias Slovakian maajoukkuemies teki 3 vuoden sopimuksen seuran optiolla. Pelaa vasemmalla, laitapakkina tai laiturina ja Mowbrayn mukaan jopa keskikentän keskustassa tarvittaessa. Ihan asiallinen hankinta, kun ei hintakaan päätä huimaa. Mikähän on sitten Paul Robinsonin tilanne jatkon suhteen? Robbo aloittaa viimeisen sopimuskautensa ja on mm. Fulhamin haaveilema pelaaja. Huhujen mukaan Robinson olisi hylännyt Baggiesin edellisen sopimustarjouksen. Nyt on joka tapauksessa jo hyvin vaihtoehtoja puolustukseen laitapakkien suhteen, joten olisi aika hankkia jämäkkä keskuspuolustaja. Mitä puolustuspeliin tulee muuten, niin Scott Carson ajatuksena alkaa jo kovettaa. Siinä olisi monivuotinen ykkösmaalivahti tiedossa, mutta kuten sanottu, jonnekin Stokeen nämä isommat kalat uivat lopulta.

Tänään pelataan ensimmäinen harjoitusottelun Mönchengladbachia vastaan. Ei taida striimiä tähän otteluun löytyä.

[Speedi]

2-1 -tappio tuloksena eilisestä pelistä. Mowbray peluutti kaikkia 20 leirillä mukana olevaa kenttäpelaajaa. Dean Kiely pelasi koko ottelun maalissa ja Sherjill MacDonald vastasi Albionin osumasta. Manageri aikoo peluuttaa lauantaina Kölniä vastaan myöskin kaikkia pelaajia, joten tulosten suhteen ei tässä vaiheessa kannata paljon huudella.

[Speedi]

Mahtavaa! Scott Carson tulee siis 4-vuotisella sopimuksella ykkösmaalivahdiksi ja seuralla on lisäksi optio lisävuodesta. Hintakaan ei tästä 22-vuotiaasta maajoukkuevahdista ole kova - 3,25 miljoonaa puntaa ja lisäkulut. Kertakaikkiaan hieno hankinta, nyt on maalivahtikalusto vuosiksi eteenpäin kunnossa. 

[Speedi]

Lauantaina tuli Kölniltä pataan 4-1. Craig Beattie oli ainoa maalintekijä ottelussa, jossa kaikki reissussa olleet Korenia lukuunottamatta pääsivät pelaamaan. Danek ja Daniels pelasivat ottelun puoliksi. Tuloksilla ei tässä vaiheessa niin väliä, mutta reissun ikävää antia oli Robert Korenin loukkaantuminen ensimmäisessä pelissä. Avausottelu Emiratesilla on vaarassa näillä näkymin. Mowbray kertoili, että joukkue treenasi erittäin kovaa ja hyvin, ollen näin väsynyt tässä toisessa pelissä. Harkkapelit jatkuvat jo huomenna ja ylihuomenna, joten kovaa tahtia pelataan kohti elokuun puolta väliä ja kauden alkua.

[Speedi]

Parit höntsäpelit takana, eikä voittoa harjoituspeleistä ole vielä napattu. Näissä peleissä peluutettiin vielä porukkaa kahtia, mukana myös junnuja keräämässä arvokasta kokemusta. Jos nyt jotain positiivista, niin Marek Cechin onnistunut ensimmäinen peli Baggies-paidassa. Lisäksi Robert Korenin tilanne näyttää paremmalta, on luultavasti mukana avauspelissä. Höntsät jatkuvat lauantaina Ipswichiä vastaan. Mowbray arveli, että parin viikon aikana pitäisi tulla lisää vahvistuksia.

Shrewsbury 2 Albion 2
GOALS: SHREWSBURY - Holt (49, 65); ALBION - Kim (74), Morrison (83).

ALBION (4-4-2): Kiely (Danek 70); Hodgkiss, Pele, Clement, Robinson; Dorrans (Lake-Gaskin 70), Morrison, Kim, MacDonald (Saied 70); Moore, Bednar (Elford-Alliyu 70). Subs not used: Pike, Samuels, Downing.

Cheltenham 1 Albion 1
GOALS: CHELTENHAM - Bird (79). ALBION - Cech (20).

ALBION (4-4-2): Carson (Daniels HT); Hoefkens, Barnett, Hancox (Baker HT), Cech (Tininho HT); Worrall (Sawyers 69), Greening © (Martin 82), Labadie, Brunt (Manton 82); Miller (Slusarski 60), Beattie (Knight 69).

[Speedi]

Ipswich-Albion 2-1

GOALS: IPSWICH - T Miller (pen 43), Lisbie (90). ALBION - I Miller (40).

ALBION (4-5-1): Kiely (Carson HT); Hoefkens, Barnett, Clement, Robinson; Morrison, Kim (Bednar 77), Greening, Cech (MacDonald 61), Brunt (Worrall 68); I Miller (Moore HT). Subs not used: Daniels (gk), Pele, Beattie, Slusarski, Hodgkiss, Tininho, Dorrans, Elford-Alliyu.

Harjoituskausi jatkuu leppoisasti ilman voittoja, kun Charlton-legenda Kevin Lisbie täräytti viime hetkillä traktoripojille voitto-osuman. Kyseessä oli ensimmäinen ottelu, jossa Mowbray ajatteli jo hieman pelisysteemiä joka oli tällä kertaa 4-5-1. Hieman siihen suuntaan manageri vihjaili, että yhden kärjen taktiikalla saatetaan kauteen myöskin lähteä. Uusi mies Martin Cech pelasi keskikentällä yhdessä kapteenin ja Kimin kanssa. Baggies hallitsi ensimmäistä puoliaikaa, mutta toisella jaksolla peli oli mennyt heikoksi. Mukavaa, että Ishmael Miller sai maalihanansa auki hyvissä ajoin, hänellä on parhaat eväät nykyhyökkääjistä olla se kauden todellinen yllätysnimi. Maalivahtikamppailussa Kiely ja Carson ovat ainakin näennäisesti samalla viivalla, mutta jos Carson saa itseluottamuksensa kuntoon niin eiköhän siinä ole nro 1 heti alusta lähtien.

Gianni Zuiverloon on tosiaan Hollannin joukkueessa olympialaisissa, meinasi moinen asia mennä kokonaan ohi. Hän ei siis kuulu ensimmäisten viikkojen suunnitelmiin kun pulustusta rakennetaan. Huomenna julkistetaan ensi kauden pelipaita ja tiistaina jatkuu ensimmäisen voiton metsästys. Onko Northamptonin luola liian kova Valioliigan uusille kasvoille?

[Speedi]

Koti:



Vieras:




Kotipaita on tosi makee. Vieraspaita ei niin makee, mutta parempi ku joku musta. Valmistaja Umbro.

[Speedi]

Eka voitto tuli Northamptonista 0-1 -tuloksella. Kim on ollut vakuuttava harjoituspeleissä ja kerää paljon kehuja ainakin seuran sisältä.

ALBION (4-4-2): Carson (Kiely HT); Hodgkiss (Barnett HT), Hoefkens, Pele, Cech; Dorrans (Elford-Alliyu 76), Worrall, Kim (MacDonald 60), Brunt (Tininho HT); Bednar (Beattie 60), Moore (Slusarski 60). Subs not used: Daniels (gk).

GOALS: ALBION - Kim (36).

Yksi varma hankinta meni taas sivusuun, kun Charltonin Madjid Bougherra siirtyikin Rangersiin. Joukkueet olivat jo päässeet sopuun siirtosummasta. Kaksi topparia tarvitaan, se on ihan selvää. Ovatko he sitten Abdoulaye Meite ja Danny Shittu, sen aika näyttää.

[Speedi]

Hereford-Albion 1-2
Beattie 2

Albion: Danek; Hodgkiss, Pele, Baker, Tininho; Worrall, Labadie, Dorrans; Elford-Alliyu, Beattie, Slusarski.

Swansea-Albion 0-0

Kiely (Carson HT); Hoefkens, Barnett, Clement, Robinson; Brunt, Morrison, Greening, Kim (Beattie 74), Cech; MacDonald.

Walsall-Albion 2-0

Kiely (Carson HT); Hodgkiss, Martis(Elford-Alliyu 50), Baker, Tininho; Worrall, Labadie, Pele, Dorrans; Beattie, Slusarski (Saied 86).



Harjoituspelejä on taas vedetty vaihtelevilla tuloksilla. Herefordia ja Walsallia vastaan pelattiin käytännössä reservimiehistöllä. Sen sijaan Swansea-ottelussa mentiin ihan kunnon porukalla, mutta tuloksena oli nuhjuinen maaliton tasapeli. Laitetaan se Sherjill MacDonaldin piikkiin. Ei oikein sytyttäisi jos kyseinen kaveri olisi liigaottelussa yksinäinen kärki. Perjantain harjoituksissahan kävi kivasti, kun 3 parasta kärkimiestä (Miller, Moore, Bednar) loukkaantuivat. Onneksi mikään näistä ei pitäisi olla vakavaa ja kaikkien uskotaan olevan kunnossa lauantain kenraalissa, kun The Hawthornsille saapuu Real Mallorca. Siitä pelistä tietysti toivoisi tuloksellisestikin hyvää, ihan itseluottamuksen kannalta. Viime vuosina nämä viimeiset matsit himassa ovat menneet aika mukavasti.

Robert Koren on aloittanut jo omatoimisen treenin ja liittyy harjoitusrinkiin ensi viikolla. Tärkeä keskikenttäpelaaja on mahdollisesti mukana jo kauden avauksessa. Nelosmaalivahti Luke Daniels siirtyy kuukauden lainalle kakkosliigan Shrewsburyyn. Lainaa on mahdollista jatkaa myöhemmin. Toivottavasti pääsee pelaamaan, sillä ykkösjoukkueessa ei tällä kaudella ole minuutteja tulossa ja lisäksi ressuissakin Danek ajaa ohi.

Onhan tässä vielä aikaa, mutta tulisi nyt perkele edes yksi toppari tämän pre-seasonin aikana. Tapaus Meite suljettiin, liian kallis. Shelton Martisin paluu kentille ei paljon lämmitä. Tällä hetkellä kauteen näytetään lähtevän Clement-Barnett -kaksikolla ja varamiehinä toimivat Martis ja Pedro Pele. Täytyykin tässä ottaa dosenttitason syvä-anal-yysiin seuraavaksi onko Albionin topparikalusto sarjan heikointa. Muut osastot ovat tietenkin kohtalaisessa kunnossa. Maalivahtitilanne on timanttinen, keskikenttä luunmurskaajaa lukuunottamatta hyvä ja hyökkäyskalustossa paljon potentiaalia (eli kyllä joku varmasti onnistuu).

Peace ei saanut määräaikaan mennessä potentiaalisia ostotarjouksia mahdollisilta pitkäaikaisilta sijoittajilta. No 14 miljoonaa puntaa on tuhlattu uusiin pelaajiin. Siinä on vaan se valitettava seikka, ettei tuosta summasta ole mennyt kuin pieni osa oikeasti uusiin pelaajiin. Joka tapauksessa stadionia on renpattu parempaan kuntoon ja kausikorttimyynti on ollut parasta ikinä. Seura on myynyt yli 21 000 kausikorttia eikä tunnelmaa kotipeleistä varmasti tule puuttumaan.