Liverpool FC 08/09 - Challenge for being a title contender

[Jakub]

Eiköhän tässä ole jo aika avata uusi kausitopikki Valioliigakauden 2008-2009 osalta. Omistajasekoilujen ja epävarmuuden vallitessa manageri Benitezin siirtovarat vaikuttavat olevan tiukalla ja pelaajia on squadista myytävä ennen kuin suurempia hankintoja päästään tekemään. Kesän ensimmäinen varmistunut siirto ei saanut juuri henkeä haukkomaan. Philip Degen saapui Borussia Dortmundista vapailla papereilla ja kuuleman mukaan kukaan Dortmundissa miestä ei jäänyt kaipaamaan. Miestä on ehditty jo tuomitsemaan lasinilkaksi ja kun ottaa huomioon Rafan aiemmat halvat hankinnat oikeaksi laitapakiksi (Josemi, Kromkamp), niin kovin suuria odotuksia Degenin harteille ei olla asetettu. Toisaalta Rafa on onnistunut kalliimmissa puolustajaostoissa aina. Agger ja Skrtel ovat olleet hinta-laatusuhteeltaan loistavia hankintoja. Lisäksi Rafa on todennut, että Degeniä seurattiin jo yli vuosi sitten ja profiililtaan pelaaja kuuluu olevan juuri sellainen, jota Liverpoolin oikea laita kaipaa eli hyökkäävä ja nopea kaveri, jonka ensisijaiset avut ovat ylöspäin pelaamisessa. Tämän asian tärkeys korostuu entisestään, mikäli laituriksi ominaisuuksiltaan rajoittunut Dirk Kuyt jatkaa samassa roolissa ensi kaudella.

Vasemman pakin tontti pitäisi olla vahvistunut, kun vihdoin ja viimein päästii eroon John Arne Riisestä, jonka taso laski selkeästi parin viime vuoden aikana. Tilalle hankittiin Italian majussakin kertaalleen esiintynyt Andrea Dossena, josta ei ole kantautunut mitään negatiivista Liverpool-fanien tietoon. Vaikuttaa hyvältä kaupalta, kun nettona LFC käytti rahaa n. £3m vasemman pakin tontin parantamiseen (Riise +£4m, Dossena -£7m). Dossena tulee raporttien mukaan antamaan ensi kaudella erittäin kovan vastuksen kentän ahkerimpana työntekijänä. Dossenan vahvuuksiin kuulemma kuuluu molempiin suuntiin pelaaminen ja päästä päätyyn väsymättä ravaaminen, hyvät keskitykset ja hyökkäysvaisto. Varovaista kritiikkiä on tullut sijoittumisesta ja tekniikasta, mutta ottaen huomioon saapasmaan pelaajien yleisen teknisen tason saariin verrattuna, ongelmaa ei pitäisi olla. Kuulostaa erinomaiselta hankinnalta, mikäli mies sopeutuu brittiläiseen elämän- ja pelityyliin.

Muita siirtohuhujen kohteena olevia ovat olleet Alonso, Finnan, Pennant ja Crouch, joista viimeksi mainittu on erittäin lähellä siirtoa Portsmouthiin. Alonson korvaajaksi on ehdolla ollut Gareth Barry, jonka saapuminen Anfieldille vaikuttaa olevan vain ajan kysymys. Tämän siirron tarkoituksena lienee saada keskikentälle enemmän dynaamisuutta ja kahden suunnan peliä, sillä Alonson hitaus tulee välillä auttamatta kovatempoisessa Valioliigassa esiin. Barryn hinta tuntuu nousseen pilviin, mutta Liverpool-fanit odottavat samanlaista ilmiötä Barryn kohdalla, mitä Michael Carrick onnistui tuomaan ManUn peliin (ja palkintokaappiin). Moni kannattaja ei haluaisi tämän vaihdon toteutuvan ja itsekin pidin kauppaa hyvänä kun huhuissa oli Alonson lähtö £16-19m hinnalla ja Barryn tulo £12m hinnalla. Viime päivinä on vaikuttanut, jotta tässä kaupassa jäädään nettona tappiolle, mutta katsellaan miten tilanne edistyy.

Crouchia ei monelle tule ikävä. Crouchista saatu hinta, £8m + £2-3m erilaisina bonuksina, kuulostaa todella hyvältä, koska miehellä oli vaan vuosi pahvia jäljellä eikä suostunut uutta allekirjoittamaan. Peliminuutteihin nähden Crouch on onnistunut nihkeän alun jälkeen Liverpoolissa melko hyvin. Suurin heikkous Crouchilla vaan on totaalinen liikkeen puute ja usein pallon selkä maalin päin nähtiin Crouchin tulevan kohti omaa maalia ennen seuraavaa syöttöä, koska kääntö+ohitus oli mahdoton yhtälö Petterille. Unohtumattomin Crouchin tarjoama hetki lienee hattutemppu Arsenalia vastaan unohtamatta saksipotkumaaleja Galatasarayta ja Boltonia vastaan. Siirron haittapuolina mainittakoon, että Crouch oli tärkeä koppipelaaja ja viihdyttäjä. Kaikissa mahdollisissa haastatteluissahan Crouch mainittiin mukavimpien ja hauskimpien joukkuekavereiden joukkoon. Lisäksi Liverpoolin kotimaisuusaste laskee todennäköisen lähdön seurauksena. Sympaattinen kaveri, mutta loppupeleissä taso ei vaan ihan riittänyt.

Myös kaikkien aikojen lasinilkkaostos Harry Kewell poistui jättäen massiivisen loven Poolin palkkakustannuksiin. Huippulahjakas pelimies ei koskaan noussut punapaidassa Leeds-aikojen tasolle ja maiseman vaihto oli hyvä ratkaisu kaikkien osapuolten kannalta. Onnea ja menestystä vaan Harrille kuitenkin tulevaisuudessa.
---
Maalivahtitilanne
Ykkösmaalivahdin paikkaa pitää itseoikeutetusti ensi kaudella Pepe Reina, joka on osoittautunut loistavaksi hankinnaksi Beniteziltä. Moninkertainen Golden Glove voittaja on sopeutunut koko ajan paremmin Valioliigaan, mutta ajoittain keskityspalloissa ja vastaantuloissa on vielä höntyilyä havaittavissa. Paremmin avaavaa maalivahtia ei kuitenkaan maailmasta löydy. Kakkosen tontilta maiseman vaihtoa odottelee Charles Itandje, jota huhut vievät Galatasarayhin. Ei tule ikävä. Scott Carson on myös lähtökuopissa, mutta yksi kardinaalimunaus Kroatiaa vastaan laski miehen osakkeita ja hintaa. Jonnekin suuntaa mies on kuitenkin varmaan lähdössä. Carson kuuluu myös siihen osastoon, että taso ei vaan riitä Liverpoolin avaukseen. Huhuissa kakkosmokeksi on tulossa 26v Brassi Diego Cavalieri.

Puolustus
Laitapakkiosasto on varmaan jo kasassa Dossenan ja Degenin hankintojen myötä, koska vasemmalle kirittäjän löytyy Fabio Aurelio ja Emiliano Insua. Oikealla avauksen paikasta tapellaan melko tasaväkisesti Arbeloan, Degenin ja Finnanin toimesta. Viimeksi mainitulla tosin on heikko kausi alla ja ikä alkaa painaa. Lisäksi mies on tuoreimpien huhujen mukaan menossa Aston Villaan vaihdossa Gareth Barryyn. Jos Arbeloa-Degen -kaksikko kärsii loukkaantumisista, Jamie Carragher voi paikata oikealla.

Rafalla on käytössään raudanluja keskuspuolustus jos ja kun kolmikko Agger, SKrtel ja Carragher kaikki ovat terveitä. Tällöin Liverpoolilla on kolme kovaa topparia valmiudessa ja kokenut Hyypiä vielä varalla. Manageri kertoi kesän aikana, kuinka Aggerin puuttuminen aiheutti viime kaudella liikaa peräkkäisiä otteluita kaksikolle Hyypiä-Carragher ja osin tämän vuoksi Liverpool putosi mestaruusjunasta jo hyvissä ajoin. Selkeää lienee, että toppareita tullaan jonkin verran ensi vuonna kierrättämään, toivottavasti ei liikaa kuitenkaan. Monien papereissa Liverpoolin paras topparipari on Daniel Agger ja tammikuussa hankittu kovaluinen Slovakki Martin Skrtel, jolla ei kestänyt pitkään pelata itseään fanien suosioon. Kaksikko ei tosin ole pelannut yhdessä varmaan minuuttiakaan, mutta profiililtaan loistavasti toisiaan täydentäviä Aggerin ollessa rauhallinen ja pelaava toppari, jonka vahvuus on pallon ylöstuominen. Skrtel on puolestaan erittäin aggressiivinen ja kovaa taklaava, sekä joukkueen nopein toppari. Reservissä ensi kaudella em. nelikon takana kyttää pelipaikkaa Mikel San Jose ja Jack Hobbs, luultavasti tuossa järjestyksessä.

Keskikenttä
Keskikentän keskusta Poolilla on kunnossa, mutta laidoilla on edelleen kysymysmerkkejä olemassa. Ensi kaudella jatkettaneen 4-2-3-1 taktiikalla, jossa Gerrardilla on itseoikeutetusti hyökkäävän keskikenttäpelaajan rooli. Gerrardin loukkaantuessa rooliin ei ole tarjolla selkeää korvaajaa. Lähimpänä lienevät kuitenkin Voronin ja Benayoun, mutta mielenkiintoista olisi myös nähdä Lucas tuossa roolissa. Mascherano lienee toinen takuuvarma avauksen pelaaja, keskikentän pohjalla. Toisesta paikasta tappelee sitten Alonso ja Lucas. Mascheranon "kirittäjä" on viime kaudella hienosti reserveissä pelannut Damien Plessis. Lisäksi Liverpoolin palkkalistoilta löytyy viime kaudella ihan kelpo kauden pelannut Danny Guthrie. Keskikentän keskustaan Liverpool voi ensi kaudella luottaa, vaihtuupa Alonso Barryyn tai ei.

Laituriosastolle Liverpoolilla on heittää vasemmalle Ryan Babel ja Sebastien Leto, oikealle Dirk Kuyt, Jermaine Pennant ja Yossi Benayoun. Viimeksi mainittu oli useinmiten viime kaudella myös ensimmäinen varamies vasemmalle. Babel väläytteli viime kaudella ja moni odottaa mieheltä läpimurtokautta ensi vuonna. Parannettavaa on huomattavasti keskityksissä ja viimisessä pallossa, mutta nopeutta ja kykyä ohittaa 1vs1 tilanteissa riittää. Laukaus on kova, mutta viime kaudella turhan Riisemäinen. Leto esiintyi ressuissa vahvasti, mutta joidenkin passisotkujen vuoksi ei ollut käytettävissä ykkösjoukkueessa syksyn jälkeen. Miestä on huhuttu vaihdossa Albert Rieraan. Lahjakas ja laituriksi pitkä kaveri, mutta kaikki näytöt puuttuu. Myös Voronin on joskus paikannut vasemmalla, mutta Babelin on pysyttävä terveenä, jotta vasen laita on ensi kaudella kilpailukykyinen.

Oikealla Dirk Kuyt lienee ykkösvaihtoehto kauteen lähdettäessä. Laituriksi mieheltä puuttuu nopeutta ja tekniikkaa ihan liikaa, mutta taistelutahdolla ja työnteon määrällä Dirk pyrkii heikkouksiaan paikkaamaan. Viime syksyn sotki miehelle erittäin tärkeän isän kuolema, keväällä Kuyt pelasi pirteästi. Mestaruustaistoon pyrkivä joukkue tarvitsisi kuitenkin tälle paikalle todellisen tekijämiehen, vaikka Kuyt mukavasti keväällä pelasikin. Pennantin sopivuus laidalle 4-2-3-1 taktiikkaan on erittäin huono monien mielestä, itse haluaisin nähdä miehen saavan kunnon tilaisuuden näyttää osaamistaan tuolla pelipaikalla. Benayoun taas on hyvä yleismies, joka tyytyy penkkimiehen rooliin ja annettuihin minuutteihin. Ihanteellisinta lienee olisi, jos Liverpool rahastaisi mitä Pennantilla on rahastettavissa ja ostaisi todellisen tekijämiehen, joka voisi operoida molemmilla laidoilla. Viimeisin huhuttu pelaaja on ollut Ajaxin Luis Suárez, joka on pelannut varsin mukavilla tehoilla. Useissa keskusteluissa Liverpoolin on mainittu kaipaavan eniten juuri oikeaa laituria ja tähän on melko helppo yhtyä.

Hyökkäys
Viime kaudella Fernando Torres löi kaikki odotukset ja paukutteli 24 maalia ollen Valioliigan maalipörssin kakkonen yhdessä Adebayorin kanssa. Maailmassa ei varmaan ollut Torresia parempaa hyökkääjää viime vuonna ja samanlaista kautta moni El Niñolta odottaa. Toivottavasti paljon puhuttu toisen kauden syndrooma ei iske, sillä silloin Liverpool on ongelmissa. Kunnossa ollessaan kuuluisi olla aina avauksessa. Torresin takana tuleekin sitten todella harmaata massaa. Dirk Kuytin jalat ei riitä Torresin paikkaajaksi loukkaantumisen sattuessa. Andrei Voronin lasketaan hyökkääjäksi, mutta parhaillaan mies on piikin alla olipa taktiikka 4-2-3-1 tai 4-4-2. Ryan Babel voi myös pelata kärjessä, mutta Babel ei pysty yhtä kokonaisvaltaiseen hyökkäyspeliin kuin Torres ja varsinkin yksinäisenä piikkinä pelaaminen herättää epäilyksiä. Joka tapauksessa on päivänselvää, että yksi tekijämies tarvitaan myös hyökkäykseen ja vahvimmin huhuissa on esiintynyt Robbie Keane. Hyvä pelimies toki, mutta miten onnistuisi yksinäisenä kärkenä Torresin loukkaantuessa? Luotetaan kuitenkin, että Rafalla on Crouchille korvaaja katsottuna. Lupaava, mutta hintelä, vahvan viime kauden reserveissä pelannut Krisztian Nemeth kyttää jämäminuuttien kautta onnistumisia.

---
Mielenkiinnolla jäädään odottelemaan mitä siirtoikkuna tuo tullessaan. Hievenen erikoista on kuitenkin, että Rafan ykköskohde kesälle tuntui olevan Gareth Barry eikä laitahyökkääjä, varsinkin kun Alonso on mitat täyttävä pelimies keskikentän keskelle. Mitä ikinä Rafa tekeekin, niin tällä kaudella Liverpoolin on ehdottomasti kyettävä haastamaan ManU, Arsenal ja Chelsea mestaruustaistossa huomattavasti aiempaa paremmin ja ennen kaikkea pidempään. Tämä saattaa onnistua luonnostaan hivenen paremmin, mikäli Drogba, Lampard ja Ronaldo vaihtavat seuraa, sillä kyseiset pelaajat ovat olleet erittäin tärkeitä Chel$kille ja ManUlle varsinkin maalimäärien muodossa. Viime kaudelta tutut puolustuksen sähläilyt kun saadaan jätettyä taakse ja Torres ja Gerrard jatkavat siitä mihin jäivät, niin eväitä pitäisi olla. Toki todelliseen haastamiseen tarvitaan myös Kuytilta todellinen huippukausi, jos mies jatkaa oikealla, mutta usein ennenkin joukkueet ovat voittaneet mestaruuksia. Tähän kai sitä on pakko Liverpool-fanina uskoa kun miettii ketä Liverpooliin on siirtohuhuissa yhdistetty.

[Mxyz]

Hyvä alustus, surkea otsikko

Täytyyhän Liverpoolilla olla iso kala hakusessa kesän siirtomarkkinoilta, ei siitä mihinkään pääse. Missään nimessä joukkuetta ei tule taaskaan aliarvoida, vaikka materiaali ei vertoja ManU:lle tai Chelsealle vedäkään. Vähän sellainen fiilis on, että Rafalla on aika kovat paineet tälle kaudelle menestymisen suhteen.

[Jakub]

Tuli pikku edittiä iskettyä, kun jostain syystä en tajunnu laskea Babelia ees varalle kärkeen...

[Jabba the Hutt]

Vahva avaus, mutta otsikkoa voisi tosiaan vähän editoida. Toki "Challenge For The Title" on jo sellainen käsite foorumilla, että sen heivaaminen kokonaan olisi lähes rikollista, mutta pientä lyhennystä voisi harkita.

Sanotaan nyt muutama sana Poolin tilanteestakin, vaikka se vieraisiin pyötiin huuteluksi meneekin. Aloitetaan positiivisista asioista ja puolustuksesta. Paperilla Poolilla pitäisi ainakin olla taas kasassa nippu, joka ei juuri maaleja tule liigassa päästämään ja tehnee Reinasta taas eniten nollapelejä kaudella torjuneen maalivahdin. Agger ja Skrtel ovat Poolin tulevaisuuden topparipari, joka mitä ilmeisimmin jo ensi kaudella sysää Carragherin ja Hyypiän lopullisesti penkille, vaikka Rafa mitä ilmeisimmin muista valjun huippugaffereista poiketen kierrättää taas ensi kaudellakin paljon miehiä puolustuksessa, mikä taannee myös mukavasti peliaikaa Carralle ja Samille. Dossenan pitäisi olla selkeä upgradaus vasemman pakin tontilla Riiseen nähden ellei sopeutuminen satamakaupunkiin ja valjun tempoon muodostu ylivoimaiseksi haasteeksi. Aurelio on aina kentällä ollessaan riski puolustussuuntaan, vaikka hänen taitojaan ylöspäin pelatessa ja erikoistilanteissa ei käy kiistäminen. Oikealle tuleva Degen on arvoitus: Dortmund ei miestä viitsinyt katsella, mutta Rafa otti avosylin vastaan. Jos oikean pakin tonttia viime kausina hallinnut Finnan ulostetaan Barry-kaupan yhteydessä, on Degenin käytönnössä onnistuttava, muuten ottaa ohraleipä. Toki voihan Carrankin heittää vielä full-backiksi oikealle, mutta samalla ainakin katoavat laitapakin nousut oikealta, koska Carran lahjat eivät iän myötä ole ainakaan parantuneet ylöspäin pelatessa. Reinaan voi maalissa luottaa, vaikka muutama epäonnistunut arviointi nähdään taatusti tälläkin kaudella kulmatilanteissa, minkä jälkeen spanskin niskaan kaadetaan paskaa taas urakalla. Maalivahtipeliin Poolin kausi ei silti taatusti kaadu.

Toinen Poolin vahvuus on ehdottomasti akseli Gerrard-Torres. Kaksikon välinen kemia tuottaa taatusti maaleja myös ensi kaudella. Torres kuuluu maailman ehdottomaan hyökkääjäaateliin ja lähentelee potentiaaliltaan Arsun kulta-aikojen Henrya. Ajoittaista maalipaikkojen tuhlailua lukuunottamatta Torresin pelistä on vaikea puutteita löytää. Ainoat säröt El Niñon viime kaudessa olivat heikot esitykset otteluissa valjun muita Big-Four-joukkueita vastaan (erityisesti ManU) sekä tehottomuss vierasotteluissa (24:stä maalista suurin osa syntyi Anfieldillä). Jos Fernando onnistuu nämä seikat korjaamaan, on hän lähellä liigan parhaan pelaajan titteliä, varsinkin jos Cristiano Ronaldo pakkaa matkalaukkunsa ja muuttaa Madridiin. Gerrard on valjun täydellisin keskikenttäpelaaja, johon koko nyky Pool kulminoituu. Kapteeni johtaa kentällä ja on käytännössä korvaamaton. Stevie nautti selvästi loppukaudesta saamastaan vapaasta roolista, mikä näkyi myös tuloksissa. Torresille sen paremmin kuin Gerrardillekaan ei löydy korvaajaa, joten jomman kumman loukkaantuminen olisi katastrofi Poolin mestaruus haaveille.

Siihen ne hyvät asiat sitten loppuivatkin. Paperilla Liverpool ei edelleenkään ole Arsun, Chelsean tai ManUn tasoa. Vaikka Poolin paras yksitoiksikko ei hirveästi kalpenekaan vertailussa muille Big Four-joukkueille, niin tämän jälkeen tulevat pelaajat tekevät sen. Ensi kaudella laaja squad tulee vielä entisestään korostumaan, koska liigassa sallitaan seitsemän (7) miehen otteminen penkille aikaisemman viiden sijaan, mikä antta gafferille huomattavasti enemmän mahdollisuuksia vaihtojen suhteen. Oikealle laidalle Pool ei edelleenkään ole löytänyt kunnon wingeriä Pennantin osoittauduttua pelkäksi rotsiksi, eikä sellaista olla edes etsimässä kovin aktiivisesti, jos lehtiin on uskomista. Huhuissa pyörinyt Rieirakin pelaa vasemmalla. Jos kultipelaajien kulttipelaaja Peter "Crouchinho" Crouchkin ulostetaan Pompeyhin, niin penkiltä ei löydy edes mitat täyttävää varamiestä Torresille, kun Kuytkin pelannee pakosta oikealla laidalla. Vasemmalle on heittää lupaava  Babel, mutta voiko puukenkään luottaa koko kautta, onkin toinen kysymys.

Keskikentän pohja vaikuttaa hyvältä. Voisi kuvitella, että Mascheranon läsnäolo helpottaisi Alonson peliä, jolla on ollut ajoittain vaikeuksia valjun temmossa. Kun tukemaan löytyy vielä Lucas, niin kaikki näyttäisi olevan kunnossa. Silti Rafa on keskittynyt juuri tämän alueen muokkaamiseen. Itse en todellakaan ole varma, muuttaisiko Barryn tulo Alonson tilalle tilannetta parempaan suuntaan - pikemminkin päinvastoin. Jos kysytään brittein saarten ulkopuolelta tulevalta fanilta, niin suurin osa taatusti pitää Alonsoa parempana pelaajana kuin Barrya. Barry on toki kuin kotonaan valjun temmossa ja omaa hyvän vasemman jalan, mutta ei ole lähelläkään molempijalkaisen Alonson syöttötaituruutta ja varmuutta. Jos Pool tekee vielä persnettoa mahdollisessa Barry-Alonso-kaupassa, niin ei hyvältä kuulosta. Itse sijoittaisin rahat ennemmin hyvään kakkoskärkeen, joka olisi luokkaa tai mieluiten kahta kovempi kuin Voronin, tai vaihtoehtoisesti kunnon oikeaan laituriin, jota Merseysidella on kaivattu sitten Steve McManamanin kulta-aikojen. David Bentley voisi hyvin sopia, vaikka hinta onkin kallis ja kilpailu kovaa, mutta ainakin miehelle voisi tarjota varmaa avauspaikkaa. Jos Spurs on vielä luopumassa Aaron Lennonista, niin itse ainakin olisin kiinnostunut, vaikka poika vielä iso projekti onkin. Silti molemmat ovat aivan eriluokkaa sekä pelaajina että ennen kaikkea asenteeltaan kuin "Drunk-Driver" Pennant. No, onhan tässä kesää vielä jäljellä, mutta vaikea nähdä Poolin tekevän kovin monta suurta hankintaa.

Tällä hetkellä Poolin mestaruus näyttää kaukaiselta haaveelta, joka toteutuakseen edellyttää kaikkien pelaajien täydellistä onnistumista ja onnea loukkaantumisrintamalla, ja siltikin puhuttaisiin vain haaveesta.

Edit. Pääsi toussa kokonaan unohtumaan, että onhan sinne puolustukseen käytettävissä myös Arbeloa, joka pystyy luutimaan sekä vasemmalla että oikealla. Eli eipä Finnaninkaan siirto pois olisi paha kolaus, kun Alvaro on sekä parempi että myös monipuolisempi pelaaja kuin Steve.

[keveli]

Oikealle tuleva Degen on arvoitus: Dortmund ei miestä viitsinyt katsella, mutta Rafa otti avosylin vastaan. Jos oikean pakin tonttia viime kausina hallinnut Finnan ulostetaan Barry-kaupan yhteydessä, on Degenin käytönnössä onnistuttava, muuten ottaa ohraleipä. Toki voihan Carrankin heittää vielä full-backiksi oikealle, mutta samalla ainakin katoavat laitapakin nousut oikealta, koska Carran lahjat eivät iän myötä ole ainakaan parantuneet ylöspäin pelatessa.

Mihin unohdit Arbeloan, joka on kuitenkin ensi kaudella selkeä ykkösvaihtoehto oikean pakin tontille? Vähän tuo oikean pakin tontti silti itseänikin huolestuttaa, sillä Degen on täysi arvoitus, Finnan pelasi surkean viime kauden ja Arbeloankin on saatava vielä lisää tasaisuutta otteisiin viime kauteen nähden. Arbeloaan kuitenkin oma luottoni kohdistuu ja pitää toivoa että espanjalainen pystyisi viime kaudesta kehittymään yhtä paljon kuin kehittyä toissakaudesta viime kauteen.

Ensi kaudella laaja squad tulee vielä entisestään korostumaan, koska liigassa sallitaan seitsemän (7) miehen otteminen penkille aikaisemman viiden sijaan, mikä antta gafferille huomattavasti enemmän mahdollisuuksia vaihtojen suhteen.

Kyllähän Poolilla on kuitenkin sen verran iso squad, että penkille löytyy helposti seitsemän pätevää pelimiestä, jotka voivat vaihdosta auttaa joukkuetta. Tämän hetken kokoonpanosta voisi heittää vaikka seitsikon Itandje, Skrtel, Dossena, Lucas, Pennant, Benayoun ja Voronin. Ulos jää vielä mm. Finnan, Hyypiä, Leto ja tukku lupaavia nuoria, joista muutama on jo ihan oikeasti lähellä vähintään vaihtomiehen paikkaa (Plessis, Insua, Leto, Nemeth, San Jose...). Eiköhän Crouchin tilalle hankita myös Voroninia parempi paikkaaja Torresille, tai sitten vähintään hyvätasoinen laituri. Ehkä jopa molemmat jos rahat riittää. Tosin Barry-saaga uhkaa pikkuhiljaa viedä koko kesän voimavarat siirtoikkunan suhteen.

Silti molemmat ovat aivan eriluokkaa sekä pelaajina että ennen kaikkea asenteeltaan kuin "Drunk-Driver" Pennant.

Perusteluja Pennantin huonosta asenteesta? Jotain sisäpiiritietoa kenties? Ainakin kentällä Pennant on aina täydellä höyryllä mukana ja puolustaa erittäin aktiivisesti. Useat Poolin pelaajat ovat myöskin sanoneet, että Pennant on se hauskin ja äänekkäin kaveri Poolin pukukopissa ja siten joukkuehengen kannalta positiivinen pelaaja.


EDIT: Jabba ehtikin näköjään jo itse huomata tuon Arbeloan puuttumisen...

[Jakub]

Arbeloan olisi pelattava taitojensa ylärajoilla ensi kaudella, jotta miehen taso riittää ihan toden teolla. Parhaimmillaan on pelannut ihan mukiinmenevästi, mutta kun nopeutta ja taitoa hippasen kuitenkin puuttuu, niin oikean laitapakin tontti on pieni kysymysmerkki kauteen lähdettäessä, koska Degenistä ei kukaan tiedä mitään.

Tosin olihan ManUllakin viime vuonna Wes Brown. 

[Jabba the Hutt]

Perusteluja Pennantin huonosta asenteesta? Jotain sisäpiiritietoa kenties? Ainakin kentällä Pennant on aina täydellä höyryllä mukana ja puolustaa erittäin aktiivisesti. Useat Poolin pelaajat ovat myöskin sanoneet, että Pennant on se hauskin ja äänekkäin kaveri Poolin pukukopissa ja siten joukkuehengen kannalta positiivinen pelaaja.

Sisäpiiritietoja ei löydy, mutta itse en ole ikinä pitänyt Pennantin asenteesta. Enemmänkin mieleen on jäänyt kuva entisestä superjunnusta, joka sai nuorella iällä liiankin paljon ja eikä ikinä pystynyt vastaamaan korkeisiin odotuksiin. Varsinkin Arsun aikoina brenkuttelu taisi muodostaa liiankin suuren osan miehen elämästä, kun oli aikaa pamauttaa Cashley Colen Mersukin tolppaan, minkä jälkeen luettiinkin hetki tiilenpäitä. Brumissakin Jermainella oli viinaongelmansa, joista Steve Bruce hänelle valitti. Onhan noita muitakin futareita, joille viina on maistunut, mutta sanaa huippu-urheili en heti Jermaineen yhdistä.

Voi olla, että Pennantin menneisyys on vaikuttanut liikaakin omaan kuvaani hänestä eikä vastaa nykytilaa. Eihän hän liiemmälti ole negatiivisissa otsikoissa Pool aikanaan ollut, lieneekö syy sitten ollut Rafan varoitus, että tämä Pennantin viimeinen tilaisuus suurseurassa. Olennaisinta kuitenkin on, että pelaajana hän ei ole vastaus Poolin laituriongelmaan. Sen paremmin Wenger, Bruce kuin Rafakaan ei ole saanut koulittua hänestä timanttia, vaan ainoastaan ajoittain hyviin esityksiin pystyvän pelaajan, jonka todellinen paikka on keskikastin joukkueessa. En näe hänen myöskään olleen koskaan korkeahkon siirtosummansa (£8 miljoonaa muistaakseni) arvoinen, vaikka ottaisi kaikki brittilisät lukuun. Kyseessähän oli pelaaja, joka tuli silloin liigasta pudonneesta Brumista.

[Pierkamp]

Oon lukenu et Pennant olis lähinnä tahattomasti hauska, eli tono jota naureskellaan. Vähän erilainen ku Croucinho, jolla taas on ne parhaat läpät. Toki sellaistakin tarvitaan..

[keveli]

Sisäpiiritietoja ei löydy, mutta itse en ole ikinä pitänyt Pennantin asenteesta. Enemmänkin mieleen on jäänyt kuva entisestä superjunnusta, joka sai nuorella iällä liiankin paljon ja eikä ikinä pystynyt vastaamaan korkeisiin odotuksiin. Varsinkin Arsun aikoina brenkuttelu taisi muodostaa liiankin suuren osan miehen elämästä, kun oli aikaa pamauttaa Cashley Colen Mersukin tolppaan, minkä jälkeen luettiinkin hetki tiilenpäitä. Brumissakin Jermainella oli viinaongelmansa, joista Steve Bruce hänelle valitti. Onhan noita muitakin futareita, joille viina on maistunut, mutta sanaa huippu-urheili en heti Jermaineen yhdistä.

Nuo nyt ovat todellakin jo kaukaisia asioita ja kyllä kai Pennantkin on aika paljon viime vuosina miehistynyt. Mitään tuollaisia otsikoita ei tosiaan miehen Pool-aikoina ole lehdissä näkynyt ja ainakin mies on kentällä näyttänyt olevan niin loistavassa fyysisessä kunnossa, että brenkuttelua tai laiskottelua muutenkaan on tuskin hirveästi tullut harrasteltua.

Pitkälti samaa mieltä kuitenkin Pennantista pelaajana. Toisaalta viime syksyn loukkaantuminen tuli todella ikävään paikkaan, sillä Pennant oli pelannut aivan loistavan pre-seasonin ja alkukaudellakin oli täysin vakioavauskokoonpanon kaveri. Jermaine tuntui kesän aikana kehittyneen pelaajana ilahduttavan paljon. Sitten tuli kolmen kuukauden tauko ja sinä aikana Benitez oli ehtinyt muuttaa jo joukkueen taktiikan sellaiseksi, ettei Pennant siihen enää oikein sopinut. Jotenkin tuntuu että Pennantin tilanne olisi ihan erilainen ja hän olisi pelannut suurimman osan kaudesta avauksessa, jos tuota loukkaantumista ei olisi tullut. Mutta kuten sanoit niin miehellä on kyllä pelaajana rajoitteensa, joiden vuoksi hänestä ei varmasti ikinä tule ihan huippuluokan pelimiestä.

[Jakub]

"Nyt on sitten alkanut siirtomarkkinoilla edes pientä liikettä tapahtumaan. Crouchin siirto julkaistiin hetki sitten, Guthriesta on tullut hyväksytty tarjous Newcastlesta ja brassiveska Diego Cavalieri saapui Sao Paulosta. Lähtijöinä liipasimella ovat Carson, Alonso (?) ja Finnan. Rafan mukaan hankintalistalla on vielä kärkipelaaja ja laituri.


RAFAEL BENITEZ believes Liverpool’s continuity can give them an early advantage when the Premier League season kicks off next month.

While the Anfield manager strives to add to the spine of his squad during the transfer window, his team’s main title rivals are all contemplating the departures of key players.

Chelsea are almost certain to see Frank Lampard and Didier Drogba leave, Arsenal have already lost Mathieu Flamini with Aleksandr Hleb and Emmanuel Adebayor poised to follow, and Manchester United are fighting an increasingly futile battle to prevent talisman Cristiano Ronaldo joining Real Madrid.

By contrast, Benitez’s main concern is negotiating the deals to realise the desire of both Gareth Barry and Robbie Keane to become Liverpool players.

And the Spaniard reckons that relative stability could work in his team’s favour as they strive to make a positive start to the league campaign.

“For us, to keep our key players and keep bringing in players with passion and the hunger is important,” said Benitez.

“Every year you need to change players. For example, Peter Crouch wanted to play regularly and you need to be realistic, understand his situation and accept it.

“But the players who played the majority of the games last season, the big names, they are still with us and that’s important for us. Hopefully, the new players can give us the things we were looking for last season.”

Benitez, though, is wary of welcoming the rumoured exits of the likes of Lampard and Ronaldo.

“When you talk about these players, they are good players and their price are high,” he said. “If they leave, the clubs

will have more money and could bring in better players.

“We are trying to build a squad for this year and, with the young players, also for the future. Maybe we can save some money by not having to spend big each year if the young players progress to the first team.”

With two new players, right-back Philipp Degen and left-back Andrea Dossena, having officially been unveiled at Melwood yesterday and Brazilian goalkeeper Diego Cavalieri to come, Benitez is hopeful of bringing in “two or three more players” before the start of the season.

A change in ownership at Valencia means David Villa and David Silva are now off Benitez’s wishlist, with Spurs striker Keane the prime forward target.

Tottenham’s imminent capture of Real Zaragoza striker Luis Garcia has increased the possibility of Keane being sold, although Liverpool value the player significantly less than the £20m that has been mentioned in some quarters.

“Keane is one of the names we are interested in, and we are still working on other possible situations,” said Benitez. “There has been some contact (over Keane) but we will have to see how things progress. Keane is clearly a player that has game intelligence.

“We’re looking for players with the right quality and I think we’ll find some in the next few days, although not necessarily the names that everybody knows.

“I mentioned Villa as one of the names we are looking at, but we know the price of him and given the players we have, we need to look for another kind of player.”

Benitez is working within fairly strict financial constraints and acknowledges the need to balance the books during the transfer window.

“We don’t have much money, so we need to deal with selling and buying players,” he added. “Ideally, we’d want two or three more players here.

“I knew more or less the situation before the summer, and when you know what to expect then you need to show imagination and be creative to find solutions.

“We’ve been working without spending big, big money, and now we can see if we can progress with the other names.”

Benitez is still awaiting a resolution to the Barry transfer saga, although Aston Villa manager Martin O’Neill has already began preparing for life without his skipper by yesterday completing a £5m move for Chelsea midfielder Steve Sidwell.

Liverpool have also yet to receive an acceptable offer for Xabi Alonso for Juventus.

“Everyone knows Xabi is a good player, but he’s in a position where we have a lot of players,” said Benitez. “If we get a good offer for Alonso then we need to consider it as we could get money to spend on another position we are looking to strengthen.

“At this point, Xabi is an important player and it would be no problem for him to stay. We received one offer from Juventus, and now we are waiting for a better one.”

Benitez yesterday further bolstered his reserves with the signing of 17-year-old Dutch forward Vincent Lucas Weijl from AZ Alkmaar on a three-year deal.

Meanwhile, Liverpool have confirmed they will entertain Serie A side Lazio in their final pre-season friendly on Friday, August 8. (Daily Post)"

[munkyspank]

Ehdotus topikin nimeksi Barry ja Keane -storyjen perusteella: Bindippers & Rafa: Possible even less classy than ManU & SAF?

[Northern Rock]

Newcastle look set to sign midfielder Danny Guthrie after they agreed a fee with Liverpool.

Millaisesta janarista on kyse

[Zorbas]

brassiveska Diego Cavalieri saapui Sao Paulosta.

Sao Paulosta joo, mutta seura siis Palmeiras. Ei Kai Espanyolin kavereidenkaan todeta tulevan Barcelonasta tai Evertonin jätkien Liverpoolista...

Millaisesta janarista on kyse

http://en.worldsoccerstats.com/player/7527
http://en.wikipedia.org/wiki/Daniel_Guthrie
Keskikentän keskellä pelaava nuori jannu. Ei nyt ihan paska, mutta ei millään osa-alueella erityisen hyväkään.

[Northern Rock]

Keskikentän keskellä pelaava nuori jannu. Ei nyt ihan paska, mutta ei millään osa-alueella erityisen hyväkään.

Vahvistaa kuitenkin 'Castlen keskikenttää, kun tarjolla ovat maaginen tutkapari Nicky Butt ja Alan Smith :keskari: sekä parhaillaan hauistaan kasvattava häkkilintu-Barton

[Djibril Cisse]

Crouchin siirto Pompeyhin on varmistunut. £11 M on kyllä kelpo summa.

http://soccernet.espn.go.com/news/story?id=554742&sec=england&cc=5739

[Quaresma]

Liverpool - Tranmere Rovers 1-0  (1-0) 

Ei vakuuttanut kauheasti, vaikka kyseessä olikin kauden ensimmäinen harjoituspeli. Kentällä pelasi kuitenkin pelaajia, jotka pelasivat jo viime kaudella yhdessä. Aivan kaameta kuraa koko ottelu :keskari:

[poolsince79]

Ei vakuuttanut kauheasti, vaikka kyseessä olikin kauden ensimmäinen harjoituspeli. Kentällä pelasi kuitenkin pelaajia, jotka pelasivat jo viime kaudella yhdessä. Aivan kaameta kuraa koko ottelu :keskari:

Yllättikö pelin heikko taso tosiaan 
Ensimmäinen puolikas jopa yllättävän hyvä kauden eka höntsyksi. Tällaisia nämä aina ovat.

[Jakub]

Sao Paulosta joo, mutta seura siis Palmeiras. Ei Kai Espanyolin kavereidenkaan todeta tulevan Barcelonasta tai Evertonin jätkien Liverpoolista...

Yea, töhö oli. Jostain vaan luin et saapui Sao Paulosta ja luulin/muistelin et se oli entinen seura.. Palmeiras tosiaan oli kuitenkin tuo edellinen seura.

[qdes]

Suorastaan oksettavia nämä huhutut Keane ja Barry kaupat, puhumattakaan Bentleystä. Eniten kuitenkin surettaa Alonson mahdollinen poistuminen Liverpoolin vahvuudesta. Minulla on aina ollut heikko kohta kiireettömiin keskikentän pohjan upealla potkutekniikalla varustettuihin pelintekijöihin. Barrylla ei pitäisi minusta olla mitään asiaa Liverpoolin tasoisen joukkueen keskikentän keskustaan. Keanen erinomaisen viime kauden takana oli lähinnä Berbatovin ansiota mielestäni eikä varmasti tuo mitään sen ihmeellisempää joukkueeseen kuin suunnilleen samantasoinen Bellamy paria vuotta aiemmin.

En muutenkaan ymmärrä mihin Liverpool tarvitsisi "kunnon oikeata laitahyökkääjää" kun meillä on Kuytin tasoinen kaveri. Viime vuoden heikolle alkukaudelle tuskin kannattaa liikaa antaa painoarvoa, erittäin läheisen isän kuolema varmasti vaikutti Dirkin esityksiin suuresti. Torresin erinomaisuus oli viime kaudella paljolti nimenomaan Kuytin ansiota loppukauden osalta, onhan Nino ylistänyt Kuytin älykästä liikkumista monessa haastattelussakin. Suurin ongelma Liverpoolilla taitaa olla löytää tarpeeksi liikkuva mies oikeaksi puolustajaksi puhumattakaan siitä katastrofista mikä odottaa mikäli Torres loukkaantuu. Hyökkäysosastolle Rafa on varmasti hankkimassa leveyttä kun uskalsi päästää Crouchinkin Pompeyhin.

[Divarihöylä]

Kieltämättä pistää hieman ihmettelemään, jos Alonso heivataan vittuun ja joku Barry rahdataan tilalle suolaiseen 18 miljoonan punnan hintaan. Ihan ei tunnu liigamestaruutta ja euromenestystä tavoittelevan joukkueen ratkaisulta, vaan enemmänkin näiltä Bellamy/Pennant-hankinnoilta. Keskikentän keskustaa enemmän vahvistusta kaipaavat laidat, sinne kun ei ole tällä hetkellä heittää kuin Babel, Benayoun ja Kuyt. Pennantin uskon lähtevän vielä kesän aikana. Hyökkäystä täytyisi myös vahvistaa, sillä jos se pelätty Torresin loukkaantuminen tapahtuu jossain vaiheessa, reservistä löytyy ponnari-Andriy ja tietysti Kuyt ja niillä ei erityisemmin juhlita. Kovasti huhuttu Keane ei myöskään tuota minkäänlaista kovenemista.

[Jakub]

Alonso on toki lahjakkaampi pelaaja, mutta Barryn ominaisuudet sopivat tietyllä tavalla paremmin Valioliigaan. Barry on ollut lisäksi selkeästi parempi pelaaja edelliset kaksi kautta.

Tärkeä huomio on myös tämä UEFAn locally trained pleyers -sääntö. 4 Club trained ja 4 Association trained pelaajaa on oltava, jotta 25 pelaajan A-lista saadaan täyteen. Poolilla näitä pelaajia ei ole tarpeeksi.

club-trained:
Gerrard
Carragher
Darby
Hobbs (ei pelaa sekuntiakaan UCL:ssä ja vasta lohkovaiheessa Club Trained)
---------------------------
association-trained:
Finnan
Pennant

[Selänpesijä]

Maalivahtitilanne
Carson kuuluu myös siihen osastoon, että taso ei vaan riitä Liverpoolin avaukseen.

Siis häh? Carsonin tasoisella kassarilla ei taso riittäisi? Nyt on taidettu popsia liikaa (tai vaihtoehtoisesti liian vähän) niitä sieniä.

[poolsince79]

Siis häh? Carsonin tasoisella kassarilla ei taso riittäisi? Nyt on taidettu popsia liikaa (tai vaihtoehtoisesti liian vähän) niitä sieniä.

No Carsonin taso riittää kyllä olemaan ykkösmolari joissakin joukkueissa, se on selvää. Tuossa taidettiin kuitenkin puhua nimenomaan Liverpoolista ja tällä hetkellä Carsonin taso ei riitä Poolin avaukseen. Ei kai siinä sen kummempaa, Reina on parempi.

[Jakub]

No Carsonin taso riittää kyllä olemaan ykkösmolari joissakin joukkueissa, se on selvää. Tuossa taidettiin kuitenkin puhua nimenomaan Liverpoolista ja tällä hetkellä Carsonin taso ei riitä Poolin avaukseen. Ei kai siinä sen kummempaa, Reina on parempi.

ps79 on hajuilla. Carson on toki oiva kassari kun on pelipäällä, mutta ei sellainen, keneen luottaisin kovissa paikoissa, vaikkapa big fouria vastaan tai euroopassa. Toki Reinallekin on sattunut pari hazardia joskus, mutta on kuitenkin mulle ihan eri luokan kassari kuin Carson tällä hetkellä.

[Sandels]

Tärkeä huomio on myös tämä UEFAn locally trained pleyers -sääntö. 4 Club trained ja 4 Association trained pelaajaa on oltava, jotta 25 pelaajan A-lista saadaan täyteen. Poolilla näitä pelaajia ei ole tarpeeksi.

club-trained:
Gerrard
Carragher
Darby
Hobbs (ei pelaa sekuntiakaan UCL:ssä ja vasta lohkovaiheessa Club Trained)
---------------------------
association-trained:
Finnan
Pennant

Saisiko lisätietoja tästä säännöstä? Ei jaksa etsiä mistään, vastailkaa sittne kun ehditte