PLAYOFFS-EHDOKKAAT varaus... tähän tulee joukkueita, jotka ei ole ehkä niitä kuumimpia mestariehdokkaita, mutta Liguillaan kaikilla on realistiset saumat. Ja kyllä tästäkin porukasta löytyy jengejä, jotka voivat onnistuessaan ja venyessään myös liigan voittaa.
TOLUCA
Clausura 2017: Liguillan välierät (runkosarjan 4.)
Manageri: Hernán Cristante (Ap. 2016-)
Tulleet: Santiago García (kp, arg), Mateu Goncalves (vkk, bra), Jesús García (olp)
Lähteneet: Paulo Da Silva (kp,c, Par A), Sinha (kk, lopetti), Jerry Flores (olp), Erbin Trejo (vkk), Jordan Silva (kp)
Yleisarvio:
Hyvä kausi Diablosilta, joka oli koko ajan liigan kärkikaartissa ja finaalipaikkakin kaatui lopulta vain huonompaan runkosarjamaalieroon. Kesän aikana on nähty muutoksia, kun seuraikonit Da Silva ja Sinha jättivät Diablosin. Werder Bremenistä tulleen Garcían johdolla hankinnat ovat kuitenkin ok-tasoa ja joukkueen perusluokka vaikuttaisikin pysyneen koko lailla ennallaan.
Seura juhlii yhä satavuotista taivaltaan ja se haluttaisiin tietysti kruunuta mestaruudella. Ei tuo mikään mahdoton haave ole, sillä peruspaketti on aika hyvää luokkaa. Koutsi Cristante on tietysti vielä hieman raakile, mutta toisaalta hän on jo oman akatemiansa perustamisesta lähtien ollut aktiivisesti vaikutteita hakeva ja ammattiaan ahkerasti opiskeleva luotsi. Selkeää kehitystä onkin näkynyt jo menneellä kaudella ja pidänkin häntä hyvin lupaavana tapauksena. Pelaajaryhmäkin on - ainakin ekan 15-16 miehen - osalta hyvää Liguilla-luokkaa, joka pystyy onnistuessaan kisaamaan myös sarjan kärkipaikoista. Varsinkin kärkipään kvartetti Uribe-Hauche-Sambueza-Barrientos on vahva ja kelpaisi kyllä valtaosalle liigajengeistä. Erityisesti viimeisin on mielenkiintoinen tapaus, sillä hän nakutteli parilla edellisellä kaudella "pinnat" 8+7. Uribe on puolestaan ollut varsin tasainen maalitykki ja terveenä pysyessään hän pystyy kisaamaan maalikunkun tittelistä. Sambu taas voidaan luokitella melkein uudeksi hankinnaksi, sillä argo missasi valtaosan viime kaudesta tötöiltyään itselleen pitkän pelikiellon. Sarjan eliittiin Américan ex-kippari kuitenkin kuuluu ja hän tuo Tolucalle ennen kaikkea pelinteko- ja erikoistilannevoimaa.
Jonkinlaisia epäilyksiä liittyy pelaajaryhmän leveyteen ja avrsinkaan puolustuksen avainkalustoon ei mielellään saisi tulla pitkiä poissaoloja, Uusiksi mennyt alakerta on muutenkin pienoinen arvoitus olkoonkin, että itselläni riittää luottoa Meksikon majuveskari Talaveraan sekä argotulokas-Garcíaan.
Avainpelaajat: Fernando Uribe (h, kol), Pablo Barrientos (kk, arg), Rubens Sambueza (kk, arg), Gabriel Hauche (kk/h, arg), Alfredo Talavera (mv, Mex A), Santiago García (kp, arg), Osvaldo González (kp, chi)
Veikkaus: Playoffseihin pitäisi ainakin olla mahdollisuudet ja jos homma kunnolla natsaa, niin voi olla jonkun sortin musta hevonen myös mestaruutta ajatellen.
CHIVASClausura 2017: Liigamestari (runkosarjan 3.)
Manageri: Matias Almeyda (Arg, Ap. 2015-)
Tulleet: -
Lähteneet: Alan Pulido (h, Mex A, sairastupa), Nestor Calderón (w), Miguel Àngel Ponce (vlp)
Yleisarvio:
Chivas täytti miljoonien faniensa toiveet viemällä liigamestaruuden kymmennen vuoden odotuksen jälkeen. Kermana kakulle tuli sitten vielä cupin ja U20:en mestaruudet, joten voidaan puhua aika täudellisestä kaudesta.
Kuluva kesä on mennyt sitten aika lailla pöpelikköön, sillä siirtomarkkinoilla jäi luu käteen, kun ykköstavoite Javier Aquino jäi saamatta. Ainoa merkittävämpi muutos onkin lainalaituri el Avión Calderónin lähtö seurasta. Tämä toki puree joukkuetta, mutta vielä pahempi takaisku koettiin Gold Cupin alla, kun ykköskärki Álan Pulido mursi käsivartensa. Vamma on ilmeisen paha, ja maajoukkuehyökkääjä saattaakin olla sivussa pelikentiltä jopa loka-marraskuun vaihteeseen asti. Tämä on kyllä paha menetys Vuohille, sillä joukkueen muu hyökkääjäkalusto on ollut toistaiseksi melko tuhnuista tasoa ja apua viimeistelytalkoissa tarvitaankin varmasti keskikentältä. Katseet kohdistuvat tällöin ennen kaikkea kvartettiin Rodolfo Pizarro-Isaac Brizuela-Orbelin Pineda-Eduardo López, joka osaakin kohtuudella verkon heiluttelun. Tästä huolimatta Rebaño uhkaa jäädä syksyn maalitaulukossa keskikastin joukkueiden tasolle. Toisena potentiaalisena heikkoutena voi mainita loukkaantumisherkkyyden, sillä sairastupa on ollut Almeydankin kaudella turhan täynnä.
Toki Vuohista vahvuuksiakin löytyy, sillä eihän se kannu olisi muuten keväällä irronnut. Manageri Almeyda kuuluu suurimpiin valtteihin, sillä argon kaudella joukkue on ottanut isoja harppauksia eteenpäin, mistä kertoo mm. liigamestaruus ja kolme cup-finaalia. Pelaajaryhmä taas kuuluu sarjan ehdottomaan kärkipäähän. Sen kovan ytimen muodostavat isolla rahalla ostetut meksikolaistähdet - tyyliin Pulido, Pizarro, Pineda - mutta seuran perusfilosofian mukaisesti avauksesta löytyy aina myös jokunen oma kasvatti. Näistä kiintoisimpia on taitava keskikenttäpelaaja "Chofis" López, joka löi itseään läpi viime kaudella ja odotankin hänen kasvattavan rooliaan Rebañon keskikentällä. Pelillisesti tämä konehuoneen porukkaa on ehkä joukkueen vahvin osa-alue ja sieltä löytyykin roppakaupalla luovuutta sekä hyökkysvoimaa. Ko. osasto on myös aika leveä, joten managerille riittää vaihtoehtoja kauden mittaan. Myös joukkueen alakerta on lukeutunut kolmena viime kautena sarjan pitävimpiin ja samaa voidaan odottaa nytkin.
Jos kokonaisuutta katsoo, niin ongelmia ja kysymysmerkkejä on sen verran, että aivan runkosarjan terävimmästä kärjestä joukkue ei välttämättä löydy. Manageri ja pelaajaryhmä - ilman Pulidoakin - ovat kuitenkin niin kovaa tasoa, että Liguillaan pitäisi olla suhteellisen hyvät saumat. Mestaruuden uusiminen onkin sitten toinen juttu; sehän on Meksikossa äärimmäisen vaikea temppu, jossa on lyhyiden turnausten aikana onnistunut vain pari jengiä.
Avainpelaajat: Rodolfo Pizarro (kk, Mex A), Orbelin Pineda (kk, Mex A), Osvaldo Alanís (kp, Mex A), Jair Pereira (kp, Mex A), José Juan Vázquez (kk), (Álan Pulido, h, Mex A)
Veikkaus: Pienoinen arpalappuhan tämä tietysti on loukkaantumisongelmineen ja
campeonitiskin aina silloin tällöin iskee edellisen kauden mestareihin. Veikataan kuitenkin, että kisaa vahvasti playoffs-paikasta, runkosarjassa sijat 5-11. Mestaruuden uusiminen, ainakin ilman Pulidoa, on vaikeaa.
LEÓN
Clausura 2017: Runkosarjan 14.
Manageri: Javier Torrente (ARG, Ap. 2016-)
Tulleet: Ivan Piris (olp, par), Alvaro Ramos (h, chi), Miguel Herrera (kp), Maximiliano Cerratto (h, arg), Carlos Felipe Rodriguez (mv)
Lähteneet: Carlos Peña (kk, Mex A), Guillermo Cano (h, arg), Guillermo Burdisso (kp, arg, sairastupa)
Yleisarvio:
Deja vu-meininkiä Leónin leirissä, sillä León lymyili sarjan puoliväliin asti liigan kellarikerroksissa. Keväällä nähtiin taas loppukiri, mutta tällä kertaa se ei riittänyt playoffs-paikkaan. Paha pettymyshän tämä joukkueen materiaaliin nähden oli, mutta manageri Torrente sai kuitenkin jatkaa tehtävissän.
Parin heikomman kauden jälkeen argo-koutsi ja dirigat halusivat muokata joukkuetta hieman uuteen uskoon ja vaihtuvuus onkin ollut kohtuullista viidentoista mennessä suuntaan tai toiseen. Mitään järisyttäviä tasomuutoksia ei ole kuitenkaan tapahtunut, sillä lähtijöistä vaisuhkon kauden pelanneen lainamies Gullitin poistuminen on merkittävin, kun taas tulijat tuovat lähinnä leveyttä ryhmään. Kun joukkueen kova ydin vielä jatkaa, niin perusluokaltaan León onkin yhä hyvää Liguilla-tasoa. Hyökkäyspuoli lienee nytkin vahvinta osa-aluetta, sillä kippari Mauro Boselli kisannee jälleen vahvasti maalikuninkuudesta. Muut hyökkääjät ovat pienoisia arvoituksia, mutta kun keskikentältä tulee tukea Elias Hernándezin, "Rifle" Andraden sekä "Chapo" Montesin niin vastustajan verkkojen uskoisi heiluvan kohtuullisen vauhdikkaasti myös syksyllä. Vastaavasti puolustus on ollut jo pitkään jonkinlainen ongelma-alue La Fieralle ja ei tilanne kovin hyvältä näytä nytkään. Vaisuhkoon alakerta sai ksällä vielä takaiskun, kun avainkalustoon kuulunut Guillermo Burdisso joutui pitkälle sairaslomalle.
Avainpelaajat: Mauro Boselli (h, arg), Elias Hernández (w, Mex A), Andres Andrade (kk, kol), Luis Montes (kk, Mex A), Alexander Mejía (kk, Kol A), Diego Novarretti (kp, arg)
Veikkaus: Luokkansa mukaan pelatessaan palaa rytinällä mukaan playoffs-kuvioihin. Runkosarjassa sijat 6-10. Mestaruuteen en kuitenkaan jaksa uskoa, vaikka Liguillaan selviäisivätkin.
SANTOS
Clausura 2017: Liguillan 1. kierros (runkosarjan 5.)
Manageri: José Manuel de la Torre (Ap. 2016-)
Tulleet: Javier Cortés (kk/w), Brian Lozano (kk, uru)
Lähteneet: Mauricio Cuero (kk, kol)
Yleisarvio:
Onnistunut kausi myös Santokselta, sillä nuori joukkue oli käytännössä koko runkosarjan ajan playoffs-viivan paremmalla puolella ja kuittasikin sitten itselleen melko selkeästi jatkopaikan. Playoffseissa eväät eivät vielä riittäneet, mutta oppimisvaiheessahan tämä porukka vielä onkin. Suht hyvän menestyksen ohella ilahduttaa se, että Chepo ajoi suunnitelmien mukaisesti omia nuoria sisään
ja pari näistä nousikin tärkeään rooliin joukkueessaan.
Kesän siirtomarkkinat menivät myös mukavasti, sillä lähtijät olivat lähinnä rivimiehiä, kun taas Pumasin avainkaartiin lukeutunut Javier Cortes tuo kaivattua kokemusta ryhmään. Lontoon olympiaporukkaan kuulunut ex-majumies muodostaakin Osvaldito Martinezin kanssa kovan kahden suunnan kaksikon keskikentän pohjalle. Puolustus on muutenkin melko hyvässä kuosissa vahvan topparipari Izquierdoz-Araujo sekä Meksikon maajoukkuekandeihin kuuluvan veskari Jonathan Orozcon ansiosta. Kun tähän yhdistää vielä näitä lupaavia junnuja, niin tämä osasto on riittävä Liguillaa ajatellen.
Hyökkäys taas ei ole ihan sitä liigan terävintä huippua, joskin kolmikosta Furch-Djaniny-Rodríguez kukin pystyy kyllä onnistuessaan nousemaan maalipörssin 10-15 joukkoon. Viimeistelyn tietty tylppyys näkyi viime kaudella mm. tasapeliherkkyytenä, sillä Laguneros pelasi keväällä varsin huikeasti 65 % matseistaan tasan :-). Samaa laulua on myös se, että vaarallinen pääpelaaja, kippari Izquierdoz oli "kaudella" 2016-17 joukkueensa toiseksi paras viimeistelijä kahdeksalla osumallaan.
Kokonaisuudessa voisi kuitenkin sanoa, että Santoksella pitäisi olla taas ihan realistiset saumat Fiesta Grandeen. Aika pahaa varjoa menestystoiveiden ylle heittää kuitenkin Euroopan siirtoikkuna, sillä liigan ykköstoppariksi valittua Araujoa ja Izquierdozia on viety erinäisissä huhuissa Vanhalle mantereelle. Jos nämä kaupat toteutuisivat, niin Chepo olisi kyllä melkoisessa liemessä, sillä ko. kaksikkoa on vaikea korvata.
Avainpelaajat: Carlos Izquierdoz (kp,c, arg), Osvaldo Martínez (kk, par A), Nestor Araujo (kp, Mex A), Javier Cortes (kk) Jonathan Orozco (mv, Mex A)
Veikkaus: Playoffs-paikan uusiminen on täysin mahdollista, mestaruus taitaa olla vielä tässä vaiheessa kehitysprosessia liikaa vaadittu. Runkosarjassa sijoille 6-12.
Seuraa: Santos on ajanut tosiaan parin vuoden takaisia U20-mestareita mukavasti sisään, sillä viime kaudella avauksessa nähtiin säännöllisesti 3-4 omaa junnua. Näistä Walter Gael Sandoval nousi suurehkoon rooliin kisaten jopa, hyvänä keskittäjänä, syöttökunkun asemasta. Seuraan mielenkiinnolla laiturin suorituksia Aperturassa kuten myös Meksikon U20-maajoukkueen ykkössentterin Rodolfo Cisneroksen mahdollista läpimurtoa.
CRUZ AZUL
Clausura 2017: Runkosarjan 11.
Manageri: Paco Jémez (Spa, Cl. 2017-)
Tulleet: Felipe Mora (h, chi), Édgar Méndez (w, spa), Jordan Silva (kp), Gerardo Flores (olp)
Lähteneet: Jorge Benítez (h, Par A), Joao Rojas (w, ecu), Richard Ruiz (kk), Francisco Rodriguez (kp)
Yleisarvio:
Paco Jémezin debyyttikausi meni pahasti poskelleen, sillä La Máquina pyöri koko kauden sarjan häntäpäässä ja vain pieni loppukiri pelasti seuran hieman siedettävämmälle sijoituksella. Joukkue on ollut nyt kolme vuotta putkeen Liguillan ulkopuolella, mikä on "Grandeksi" luokitellulle seuralle uskomaton suoritus. Tämän kylkiäisenä Cementeros on vajonnut alaspäin prossataulukossa ja joukkue onkin jo käytännössä mukana putoamistaistossa.
Espanjalaiskoutsi sai hieman yllättäen jatkaa työssään ja hän on muokkaillut kesän aikana ryhmäänsä uuteen uskoon. Mitään huikeaa tasohyppyä ei porukassa ole tapahtunut, mutta hieman väljähtänyt hyökkäys vaikuttaisi saaneen lisäruutia. Mora kun tulitti La U:lle keväällä kolmetoista osumaa ja saman tahdin jatkuessa Cruz Azulin osakkeet kyllä nousevat Liga MX:ssä. Apua hyökkäykseen toki tarvittittaisiinkin, sillä viimeistely oli Clausurassa turhan paljon hyvän debyyttikauden vetäneen Ángel Menan varassa. Toinen tulokas Martin Cauteruccio taas oli paha pettymys, sillä uruguaylainen sai aikaiseksi vain yhden maalin. Mexico City on toki usein ympäristönä hankala matalammasta ilmanalasta tuleville pelaajille ja uskoisin, että Cautekin tuosta parantaa totuttelukautensa jälkeen. Jos/kun näin tapahtuu, niin Jémezillä on kyllä käytössään suht hyvä hyökkäyspään kolmikko, jonka avulla verkkojenkin pitäisi heilua kevättä tiheämpään tahtiin.
Jos taas kokonaisuutta katsoo, niin joukkueen voi luokitella nykyisellään lähinnä hyväksi keskikastin jengiksi. Kohtuullisen leveän pelaajararyhmän tason pitäisi kyllä sinällään riittää Liguilla-paikasta kisaamiseen, mutta sama tilannehan se on ollut menneinäkin vuosina, mutta niin vain joukkue onnistunut hommansa sössimään. Kärjen tehottomuuden ohella yksi suurimmista ongelmista on ollut ailahtelevaisuus pelien sisällä ja välillä ja tämä on osaltaan romahduttanut viime kausien playoffs-toiveita. Sama vika oli nähtävissä keväälläkin ja ainakin tämä taipumus Jemezin pitäisi pyrkiä kitkemään ryhmästään.
Cruz Azulista puhuttaessa esiin nousee myös aina se, että edellisestä liigamestaruudesta on jo kaksikymmentä vuotta, mikä on saanut pannan kiristämään sekä seurajohdon, että pelaajien päätä. Kadonnutta pyttyä on metsästetty kuin Graalin maljaa, mutta homma on kaatunut aina viimeistään kalkkiviivoilla. Tällä kaudella mestaruudesta lienee turha haaveilla, mutta paluu Liguillaan ja reipas pistepotti prossataulukkoa ajatellen olisivat sopia tavoitteita. Jos löytävät tasaisuuden ja maalinteko alkaa toimia paremmin, niin nämä tavoitteet ovat myös aivan realistisia saavuttaa.
Avainpelaajat: José de Jesús Corona (mv, Mex A), Ángel Mena (h/w, Ecu A), Francisco Silva (kk, Chi A), Felipe Mora (h, chi), Gabriel Peñalba (arg, kk)
Veikkaus: Kisaa tasollaan pelatessaan Liguillan parista viimeisestä paikasta, mutta tämän joukkueen tuntien uusi floppauskaan ei olisi maailman järisyttävin yllätys. Runkosarjassa tuollaiset 22-27 pinnaa, joilla löytyy sijoilta 6-13.
PUMAS
Clausura 2017: Runkosarjan 17.
Manageri: Juan Francisco Palencia (Ap. 2016-)
Tulleet: Mauro Formica (okk, arg), Joffre Guerron (h/w, ecu), Néstor Calderón (vkk), Rodrigo González (kp), David Cabrera (kk)
Lähteneet: Dario Veron (kp, par), Javier Cortés (kk), Matias Britos (h, uru), Alejandro Palacios (mv), Saul Berjon (kk, spa)
Yleisarvio:
Kaksijakoinen Clausura Pumasilta, sillä joukkue oli pitkälle kevääseen asti playoffs-viivan yläpuolella, mutta loppukauden syöksykierre (yksi pinna kuudesta pelistä) sysäsi ryhmän sarjan jumbosijoille.Romahdusta selittää osaltaan pelaajaryhmän kapeus, sillä joukkueeseen iski loppukaudesta paha loukkaantumissuma ja penkiltä ei yksinkertaisesti löytynyt riittävän laadukkaita pelaajia Nicolas Castillon ja Pablo Barreran kaltaisten tähtien korvaajaksi. Myös hidas mutta kankea keskuspuolustus osoittautui ongelmaksi, sillä alakerran linjasta juostiin turhan helposti läpi ja tämän seurauksena oma pää soikin liian usein (1,77 maalia/peli).
Paco on yrittänyt korjailla näitä puutteita, mutta ihan täysimääräisesti tässä ei olla onnistuttu. Avaus on kyllä edelleen hyvää Liguilla-tasoa, mutta turhan kapoiselta joukkue näyttää nytkin. Penkiltä löytyy toki nytkin iso liuta nälkäisiä ja näyttöhaluisia omia kasvatteja, mutta ainakaan keväällä näiden taso ei vielä riittänyt liigan kärkipäätä ajatellen. Myös polven ristisidevammasta toipuvalle Barreralle olisin kaivannut selkeää korvaajaa, mutta ainakaan vielä tällaista ei ole löytynyt.
Joukkueen vahvinta osaa lienee tälläkin kerralla hyökkäysosasto, jossa ykköstykki Castillo kisaa terveenä pysyessään myös alkavan kauden maalikuninkuudesta. Britosin lähtö oli pettymys, mutta toisaalta uudet tulokkaat Formica ja Guerron ovat aiemmilla Meksikon kausillaan osoittautuneet päteviksi hyökkäyssuunnan pelaajiksi. Jälkimmäisen osalta tosin puolen vuoden mittainen pelitauko hieman epäilyttää, mutta kaipa ecuadorilainen on jossain seuraympyröissä kuitenkin treenaillut. Kun molemmilta laidoilta riittää myös palvelua, niin joukkueen viimeistelyvoiman uskoisi olevan varsin hyvää Liguilla-tasoa. Myös keskikentän pohja vaikuttaa varsin vankalta Cabreran ja Abrahamin ansiosta ja tämä kaksikko tarjonneekin hyvän kivijalan joukkueen pelaamiselle.
Horjuvaan puolustukseen olisin sen sijaan kaivannut selkeästi enemmän vahvistuksia ja tämä osasto voi olla edelleenkin joukkueen akilleenkantapää. Kangistunut ikoni Veron nakattiin tosin (tylysti) sivuun, mutta mitään kovan luokan hankintoja alakertaan ei tehty. Ascenson lainastintiltä palaava González on toki lupaava kaveri (Mex ex U18 ja U20) ja varmasti paraguaylaista rivakampi jalalla, mutta ei tuo puolustuksen linja suurta luottamusta herätä. Myös raakile-koutsi Palencia on vielä pienoinen kysymysmerkki. Ainakin kausien 2016-17 playoffs-matseissa (liiga & Concachamps) näytti vähän siltä, ettei häneltä löytynyt keinoja homman kääntämiseksi ja aika passiivista toiminta sitten olikin. Vähän samoja elkeitä oli havaittavissa viime kevään syöksykierrepelien aikana.
Jonkinlainen uudelleenrakennusprojekti tässä näyttää myös olevan käynnissä, kun joukkue on ikärakenteeltaan aika nuori; esim. maksimissaan 23-vuotiaita pelaajia löytyy ryhmästä kolmetoista kappaletta. Ja kuten yllä todettiin, niin valtaosa näistä on omia canteranoja.
Avainpelaajat: Nicolás Castillo (h, Chi A), Abraham (kk, spa), Gerardo Alcoba (kp, c, uru), Mauro Formica (okk, arg), Jeśus Gallardo (vkk, Mex A), David Cabrera (kk)
Veikkaus: Jos välttää viime kauden loukkaantumissumat, niin avaus riittää kyllä hyvin playoffs-kisaan. Jos huono tuuri toistuu tällä saralla, niin uhkaa jämähtää taas runkosarjaan. Löytynee taulukosta jostain sijojen 7-13 haarukasta.
ATLAS
Clausura 2017: Liguillan 1. kierros (runkosarjan 6.)
Manageri: José Guadalupe Cruz (Cl. 2017-)
Tulleet: Milton Caraglio (h, arg)
Lähteneet: Martin Barragán (h, Mex A), Daniel Álvarez (w)
Yleisarvio:
Varsin pirteä kausi Ketuilta,jotka nousivat lopputalvesta playoffs-paikalle pitäen siitä kiinni runkosarjan päätökseen asti. Samalla irtosi pitkästä aikaa tiketti Fiesta Grandeen, jossa mestari-Chivas osoittautui kuitenkin liian kovaksi palaksi. Ison siivun kunniasta voi ottaa uusi manageri "Profe" Cruz, joka näytti jälleen, että hän pystyy repimään täydet tehot irti pikkuseurojen materiaalista. Myös hankinnat osuivat nappiin ja varsinkin Matias Alustiza osoittautui loistokaappauksesta. Pueblasta tullut Chavo tulitti myös uudessa seurassaan tasaiseen tahtiin maaleja osoittautuen näin ratkaisuksi seuraan kroonisluontoisiin viimeistelyongelmiin.
Rojinegros jatkaa Aperturassa pitkälti samalla kalustolla, joskin pari tärkeää runkomiestä lähtikin seurasta. Caraglion tulon myötä mitään isompaa tasoheittoa ei ole kuitenkaan tapahtunut ja hyökkäyksen voisikin katsoa olevan jopa astetta viimekeväistä terävämpi. Kookas argosentteri muodostaa Chavon kanssa hyvin toisiaan täydentävän kärkiparin ja kun palvelunkin pitäisi toimia taitavien laiturien ansiosta, niin kaksikolta voi odottaa hyvinkin kovaa 10-15 maalin kautta. Kun muukin avauskalusto on vähintäänkin kohtuullista playoffs-tasoa, niin Atlaksella on eväät sekaantua myös tälläkin kaudella Liguilla-taistoon. Tämä olisi tietysti suotavaakin, sillä Rojinegros on pahassa pulassa putoamistaulukossa, jossa vain pari pinnaa erottaa sen viimeisestä säilyjästä Veracruzista.
Jos taas uhkuvia hakee niin ongelmia voi olla luvassa poissaolosumien iskiessä. Toi Kettujenkin pelaajaryhmä kun voisi olla laadullisesti leveämpi. Atlaskin tosin kuuluu niihin porukoihin, jotka suosivat omia junnuja. Canteranoja tuossa Apertura-ryhmässä onkin melko paljon ja ainahan noista voi joku nousta isoon rooliin, jos tilaisuus tarjoutuu.
Avainpelaajat: Matias Alustiza (h, arg), Milton Caraglio (h, arg), Rafael Márquez (kp/kk, Mex A), Luis Reyes (vlp/vkk, Mex A); José Madueña (okk/olp), Fidel Martínez (w/lh, Ecu A)
Veikkaus: Tärkeimmän tavoitteen eli yli 20 pinnan rajan pitäisi kyllä rikkoutua tälläkin kaudella ja tämä helpottaa asemaa prossataulukossa. Jos välttää avainkaluston loukkaantumiset, niin pystyy kisaamaan jatkopaikasta myös syksyllä. Runkosrajassa sijat 7-14.
TIJUANA
Clausura 2017: Liguillan välierät (runkosarjan 1.)
Manageri: Eduardo Coudet (Arg, Ap. 2017-)
Tulleet: Gustavo Bou (h, arg), Damian Musto (kk, arg), Alejandro Donatti (kp, arg), Matias Aguirregaray (lp, uru), Enzo Kalinski (kk, arg), Luis Angel Mendoza (kk/h), Antonio Rodríguez (mv)
Lähteneet: Aviles Hurtado (h, kol), Guido Rodríguez (kk, Arg A), Milton Caraglio (h, arg), Cesar Vargas (kp, Mex A), Juan Carlos Medina (kk), Luis Michel (mv)
Yleisarvio:
Xolos voitti toistamiseen runkosarjan, mutta tälläkin kertaa pytty jäi haaveeksi Liguillassa. Uuteen kauteen joukkue lähtee melkoisen myllerryksen jälkeen, sillä manageri Piojo Herrera lähti Américaan ja myös 3-4 ehdotonta avainpelaajaa jätti seuran. Sarjaan parhaaksi puolustavaksi keskikenttämieheksi valitun Rodriguezin lähtö puree ikävästi Tijuanaa ja Hurtadon ja Caaglion myötä häipyi liki puolet viime kauden maaleista.
Uusi koutsi Coudet on pyrkinyt tilkitsemään aukkkoja hankkimalla kokeneita pelaajia lähinnä Etelä-Amerikasta ja esim. suht kovan maalintekijän maineessa olevan Boun sekä keskikentän pohjan Muston uskoisikin osaltaan näissä hommissa onnistuvan. Muutkin argotulokkaat ovat varmasti Coudetille tarkkoja täsmähankintoja, mutta epäilen silti, että sarjasijoitus valahtaa jonkun verran Herreran ajoista.
Sinällään tämän muukalaislegioonan - mm. kahdeksan argentiinalaista :-) - uskoisi pystyvän kisaamaan myös alkavalla kaudella viimeisistä jatkopaikoista. Yhteenhitsautumisen kanssa voi tietysti mennä jonkun verran aikaa ja myös meksikolaisten pelaajien vähäinen määrä voi aiheuttaa ongelmia 9+9 kokoonpanosäännön noudattamisessa. Varsinkin jos tähän kotimaan kalustoon ryhtyy kolisemaan loukkaantumisia.
Kohtuullisen vahvalta näyttävän materiaalin ohella vahvuuksiin voi lukea myös kotistadionin Estadio Calienten, joka on muovimattoineen edelleenkin yllättävän vaikea paikka monelle vierasjengille. Kyläilijät ovat tosin syksyllä melko kovaa luokkaa, joten pistepussi voi jäädä kotonakin hieman odotettua ohuemmaksi.
Avainpelaajat: Gustavo Bou (h, arg), Ignacio Malcorra (kk, arg), Damian Musto (kk, arg), Juan Carlos Valenzuela (p), Henry Martin (h),
Veikkaus: Sarjasijoitus heikkenee selkeästi ja joutuu tyytymään kisaan viimeisistä playoffs-paikoista. Jääminen Fiesta Granden ulkopuolelle ei olisi mikään järin suuri yllätys. Runkosarjassa sijoille 8-14.
