Yritä nyt rehellisesti vaikka vertailla Schalken hyökkäyksen tai keskikentän tasoa sarjan todellisen huippujoukkueen Bremenin vastaavaan, minusta tasoero on aika selkeä..
Uuh. Kärjissä ero Bremeniin on selkeä, onhan Bremenillä yksi Euroopan kovimmista kärkikatraista siellä. Muiden Bundesligan joukkueiden osalta eroa on joko a) hyvin vähän, b) ei yhtään tai c) Schalken eduksi. Esim. nyky-Bayernista ei juurikaan jäädä jälkeen kuin nimien osalta, kun Makaay on vain varjo entisestään ja viime kädessä Magath pitää huolen siitä, että Poldin taso pysyy alhaalla. Schalkelta löytyy kuitenkin hyvä ja tasainen nippu pelaajia sinne kärkimiesten tonteille.
Keskikentän kohdalla ainoa asia, jossa jäädään muiden taakse on nimet. Eihän Schalkesta löydy mitään torstenfringsejä ja bastianschweinsteigereita, mutta kokonaisuudessa Gelsenkirchenistä löytyy [pelaajien ollessa terveitä] vähintään liigan toiseksi paras keskikenttä.
Fabian Ernst on Fringsin ohella liigan paras pelaaja omassa roolissaan. Siellä jää kaikki muut (Ottlia ei sitten tarvitse edes mainita) taakse. Lincoln on Bundesligan paras pelintekijä. Diego ja Bastürk jäävät kakkosiksi tuossa vertailussa. Muiden on turha tullan näihin kinkereihin soittamaan pelehtimään.
Laidoilla Schalkelta löytyy niin ikään todella kovia kavereita. Näistä vain ei puhuta, kun Georgia ja Bosnia eivät niihin jalkapallon suurmaihin kuulu. Levan Kobiashvili kuuluu ehdottomasti liigan eliittiin niin keskikentällä kuin laitapakkinakin. Pelaa loistavasti molempiin suuntiin, mitä ei voi kovin monesta muusta isosta nimestä sanoa. Zlatan Bajramovic taasen pystyy pelaamaan keskellä ankkurina ja normaalisti laidassa. Toimii hyvin molempiin suuntiin. Loistava pelaaja.
Siinä on siis 4-4-2:ssa käytetyn optimaalisen avauksen jannut. Bremeniä kovempi (kiitos Lincolnin ja tasaisuuden), Bayernia kovempi (pelinteko ja keskikentän ankkuri, missä pelaa?) ja muista Leverkusen ei nouse samalle tasolle ja Herthalla kestää pari vuotta, mikäli porukka on nyt edes nousemassa sinne. Lüdenscheidin paskaseuraa ei mainita ja syystäkin.
Penkkiä voisi kutsua myös kovaksi. Varela, Hamit Altintop ja Mesut Özil ovat kaikki pelimiehiä (viimeisestä tulee vielä isokin tekijä, mikäli kehitys jatkuu suotuisena), joiden tasoisia ei monenkaan joukkueen penkiltä löydy. Bayernilla on optimaalisessa tilanteessa hieman kovempi penkki, mutta muiden kohdalla tilanne ei ole sama. Bremenillä on hyvä penkki, mutta jää selkeästi Schalken vastaavasta.
Ainoa asia, jossa siis näen Schalken jäävän jalkoihin, on nimien suuruus. Silläkin on tekemistä aika paljon sen kanssa, että a) monet tulevat pienemmistä maista ja b) sen kanssa, että Schalke ei ole läheskään yhtä raflaava joukkue kuin Bremen tai Bayern München. Se että nämä Schalken pelaajat eivät viikkotolkulla ole lehden kannessa Mainzin kaaduttua 6:1 tai Natin voitettua Albanian 13:0, ei tarkoita mitään. Pelejä - varsinkin Bundesligan huippupelejä - seuraamalla kyllä näkee sen pelaajien tason. Ja omissa silmissäni Schalke ei näistä ole jäänyt yhtään jälkeen, mikä näkyy tuloksistakin. Ne kun ovat ihan mukavaa luettavaa Schalken kannalta.
Puolustuspää on minusta oikeastaan ainut osa-alue, jossa Schalken osalta ollaan mestaruusunelmien edellyttämällä tasolla, optimaalisesta puolustusryhmittymästä löytyy hyvässä suhteessa rautaista kokemusta, sekä aidosti huipputason lahjakkuutta.
Puolustus on Saksan liigan paras, ainakin niin kauan, kuin Bremeniltä ei löydy kunnollisia laitapakkeja. Topparipari on Bordonin ansiosta Saksan varmin, pelasi siinä rinnalla sitten Rodi tai Kris. Hooglandinkin kanssa paljoa kovempi ei löydy. Merte-Naldo on vertailukelpoinen, mutta vielä jäljessä. Ajan myötä varmasti tilanne muuttuu. Bayernissa on jälleen tukku isoja nimiä, mutta van Buytenin kaltaisten kavereiden päälle voi lähinnä kusta lorottaa. Lucio-Ismaël on kova pari, mutta ajoittain todella epävarma.
Laidoissa vain Bayernilla on kovemmat jätkät. Rafi oikealla on liigan paras oikea laitapakki. Sagnol ja Fritz jäävät kakkosiksi. Vasemmassa laidassa Lahm on toki Saksan paras ja selvästikin. Schalkella on kuitenkin laittaa tuonne miehiä Rodista ja Krisistä aina Panderiin ja Kobiin (tulevaisuudessa myös Boenisch). Aika kovaa porukkaa. Dedenkin voi toki nostaa tässä yhteydessä esiin, mutta eipä ole Doofmundin kaveri hirveän hyvin viime aikoina pelannut. Nimi on toki iso siellä selässä.
Mielestäni tuolla ryhmällä sijoitus tällä kaudella BL.ssä voisi maksimissaan olla kolmas.
Schalken Kaderissa on kaikki, mitä mestaruuden voittaminen vaatii. Eri asia on, saadaanko se irti. Slomkan kaltaisella kokemattomalla valmentajalla se ei onnistu. Jollakulla muulla voisi hyvinkin.
* * *
Oikeastaan tähän keskusteluun riittää pari lainausta taannoista Frank Rostin haastattelusta.
Manager Andreas Müller stellt sich stets schützend vor Mannschaft und Trainer. Warum kommt Schalke nicht zur Ruhe?
Insgesamt ist viel Unruhe auf Schalke. Aber ich habe manchmal auch den Eindruck: Wenn man keine Probleme hat, macht man sich welche. Als Spieler ist man ein bisschen machtlos. Du kannst nur versuchen, alles abzustreifen und gute Leistungen zu bringen. Das ist unter diesen Umständen oft sehr schwierig und ein Tanz auf der Rasierklinge.
Wie groß ist die Sehnsucht nach einem Titel mit einem Klub, der eine gute Mannschaft hat, die auch gut bezahlt wird?
Ehrlich gesagt: Die Fragestellung nervt mich. Zu 95 Prozent geht es hier nur ums Geld. Es heißt immer: gute Mannschaft, aber überbezahlt. Neuer Sponsor, aber Schulden. Schalke 04 hat nach außen ein so schlechtes Image, da fühlt man sich als Spieler oft allein gelassen. Uns ist es noch nicht gelungen, in der Öffentlichkeit positiv wahrgenommen zu werden. Das ist manchmal enttäuschend.
In der Region ist Schalke ein Sympathieträger.
Aber über den Verein wird bundesweit mehr in einem negativen Zusammenhang berichtet. Oft ist der negative Touch auch Provokation: Bei anderen Vereinen interessiert es gar keinen, was die Spieler verdienen. Wenn aber einer auf Schalke draufhaut, fällt das auf fruchtbaren Boden.
Hat das etwas mit Lobby zu tun? Sie haben häufiger beklagt, dass Ihnen die fehlen würde, um etwa im Kreis der Nationalmannschaft Fuß zu fassen.
- - Kevin Kuranyi ist nicht mehr im Aufgebot, Fabian Ernst ist vor der WM aussortiert worden, Gerald Asamoah ist leider eher nur als Entertainer und DJ wahrgenommen worden. Aber selbst wenn wir darüber sprechen, wird das negativ ausgelegt.
Nuo kaikki ovat pelillisten asioiden ulkopuolisia juttuja. Nämä ovat juuri niitä, jotka leimaavat Schalkea, oli kyse sitten mistä tahansa asiasta, missä tahansa yhteydessä. Kuvaan vaikuttaa aina se, että seuran julkikuva on helvetin huono (kiitos Assauerin ajan lopun syöksykierteen ja kauden 2000/2001). Kun julkikuva on huono ja pelillisten asioiden ulkopuoliset jutut (talous, talous, talous, jne.) kiinnostavat laajaa yleisöä eniten, niin siinä tuppaa peittymään kaikki positiivinen alle. Tämä koskee juuri pelaajia ja sitä, kuinka heitä ulkopuolisille markkinoidaan.
Esimerkiksi Diegosta tuskin olisi tullut näin isoa juttua, jos kaveri olisi Bremenin sijasta Schalkessa. Sen sijaan, että olisi kerrottu siitä, että taitava brassi pelasi loistavasti ja auttoi joukkueen voittoon pelissä x [ja z], oltaisiin puhuttu siitä kuinka Schalke hävisi pelin y ja on nyt kriisissä ja taloudellisissa ongelmissa.
Nämä kaikki kärjistyvät, kun poistutaan Saksasta. Ulkomailla (puhumattakaan nyt Suomesta) kiinnostavat positiiviset asiat, Schalken talousongelmista ja muista, jotka siis hallitsevat kuvaa Saksassa, ei haluta puhua. Laitetaan mieluummin uutinen siitä, että Bremen pöllytti Mainzia 6:1 vieraissa ja
Bayernin Schweinsteiger ja Podolski onnistuivat Natin reissussa. Unohdetaan se, että Bayern otti turpaan sarjajumbolta ja Schalke todellakin kyykytti Bremeniä Arenalla.
Kun Schalkea on tullut seurattua oikeasti läheltä jo hieman pidempään, niin kyllä sitä tietää minkälainen taso siellä kaiken paskan alla piilee. Jonain päivänä se vielä tulee sieltä ja silloin jokainen Königsblauen-fani voi näyttää huoletta keskisormea ulkopuolisille.
Ja muutenkin, Schalke on Schalke ja se tässä on tärkeintä. Schalke on ainutlaatuinen tapaus Saksassa. Euroopankin mittapuulla Schalke on erityinen tapaus. Schalkessa on jotain sellaista, mitä yksikään saksalaisseura ei pysty kopioimaan, ja sekös Hoenessia ja muita vituttaa.
Schalke ist der geilste Club der Welt. Auf geht's zum Sieg!
