Kaikki vakavasti otettavat kausiotsikot alkavat sekä päättyvät kaaderin esittelemiseen. Koska toistaiseksi mitään muuta julkaisukelpoista materiaalia ei löydy, tyytykäämme siihen myös tässä otsikossa.
MAALIVAHDIT1 Manuel NeuerKansalaisuus 
Syntynyt 27.03.1986
Ottelut 16
Scorer 0/1
Sopimus 2012
Echter Schalker Jung'. Schalken kultapoika elää syyskauden tauottua unelmaansa entistä vahvempana. Viime kauden koettelemukset kääntyivät lopulta voitoksi, eivätkä tämän kauden alla kohdatut ongelmat osoittautuneet kummoisiksi esteiksi Neuerille nekään. Vaikea loukkaantuminen piti miehen sivussa kentiltä pitkään, mutta paluun aika koitti, eikä tuolloin ollut nähtävissä oikeastaan minkäänlaista merkkiä siitä, että Neuer olisi koskaan ollut poissa. Buerilaisnuorukainen oli tolppien välissä niin täydellinen kuin ihminen voi vain olla, pelasti pisteitä Schalkelle myös hyökkäyspäässä ja sai tuhannet sekä taas tuhannet kuninkaansiniset sydämet lyömään aiempaa kiivaammalla tahdilla. Sellaiseen pystyy vain sataprosenttisen ehta
Schalker.
Kaikessa lyhykäisyydessään syyskausi vahvisti entisestään Neuerin asemaa Schalkessa. Nuorukaista parempaa maalivahtia ei Gelsenkircheniin voisi löytää eikä nuorukaista täydellisempää persoonaa ei ole olemassakaan [saksalaisessa] ammattilaisfutiksessa. Tulevien vuosien saatossa miehistö Schalkessa tulee varmasti muuttumaan, mutta mikäli kenenkään, niin juuri Neuerin tai Höwedesin sekä miksei myös Panderin varaan voi laskea aina. (Siinä missä se tänään on enää mahdollista.) Manuel, älä koskaan lähde pois. Schalke tarvitsee sinua. Sinä
olet Schalke.
32 Ralf FährmannKansalaisuus Syntynyt 27.09.1988
Ottelut 5
Scorer 0/0
Sopimus 2009
Kauden alla Fährmannille ei tullut povattua oikeastaan lainkaan minuutteja, mutta Schalkenkin standardeilla poikkeuksellisen loukkaantumissuman vuoksi nuori kolmosvahti sai mahdollisuutensa näyttää osaamistaan. Ja sen nuorukainen tekikin: suvereeni suoritus Revierderbyssä kolmesta takaiskuosumasta huolimatta, muissa neljässä ottelussa vain kaksi maalia omiin kahden nollapelin kera. Erityisesti esitys Kölnissä vakuutti, Fährmannin ilmiömäisten pelastusten ansiosta Schalkella oli vielä pelin lopussa mahdollisuus viedä pisteitä Domstadtista. Mahdolliset epäilyt miehen pärjäämisestä Bundesliga -tasolla haihtuivat kertarysäyksellä.
Loppusyksystä Fährmannin tulevaisuus on noussut merkittäväksi puheenaiheeksi Gelsenkirchenissä. Seuran omalla kasvatilla on sopimus tulevana kesänä katkolla, ja kaikki merkit viittaavat tällä hetkellä siihen, että ensi kaudella pelipaita vaihtuu kuninkaansinisestä joksikin muuksi. Se on ymmärrettävää, sillä Manuel Neuerin takana mahdollisuudet säännölliseen peliaikaan ovat vähäiset, kun taas monella muulla seuralla olisi tarjota aina ykkösmaalivahdin tehtävät. Schalke taistelee tällä hetkellä näitä houkutuksia vastaan, yrittäen sorvata Fährmannin kanssa jatkosopimuksen, jonka myötä nuorukainen tosin lähtisi nopeasti vuodeksi tai pariksi lainalle muualle. Tällä kuviolla seura pitäisi kaikki kortit kädessään, mutta suostuuko Fährmann tähän? Toivotaan ainakin...
33 Mathias SchoberKansalaisuus Syntynyt 08.04.1976
Ottelut 6
Scorer 0/0
Sopimus 2011
Manuel Neuerin loukkaantumisen myötä Schober sai mahdollisuuden oikeutettaa hankintansa takaisin Gelsenkircheniin. Pitkä pelaamattomuus hieman arvelutti tuolloin, mutta Schober osoitti, ettei sillä ole suurta merkitystä kokeneelle tekijämiehelle. Kovassa paikassa Atletico Madridia vastaan Schober piti puolensa, ja kotimaan kentillä meno oli vain yhden päästetyn maalin muodossa tuotakin hurjempaa. Valitettava loukkaantuminen kuitenkin päätti tämän lennon lyhyeen, ja kuntouduttuaan miehen oli jälleen aika palata takaisin varamiehen rooliinsa.
Tästä kourallisesta otteluita sai kuitenkin sen kuvan, että Schober on ehdottomasti mies paikallaan kasvattajaseuralleen. Tasonsa puolesta Schober olisi vielä useamman liigavastustajan ykkösvahti, mutta Schalkessa mies tyytyy mukisematta asemaansa Neuerin kakkosmiehenä. Se on tärkeää, sillä Fährmannin pian vaihtaessa maisemaa miehen merkitys korostuu entisestään. Schalkerit saavat olla iloisia siitä, että seuralla on myös tulevina vuosina koko Saksan ylivoimaisesti paras maalivahtikalusto.
35 Mohamed AmsifKansalaisuus Syntynyt 07.02.1989
Ottelut -
Scorer -
Sopimus 2010
Schalken maalivahtikvartetin kuopus hakee kokemusta aikuisten ympyröistä seuran Regionalliga -joukkueesta. Toistaiseksi kauden mittaan on kertynyt seitsemän ottelua, joista saldona kaksi voittoa sekä kolme tasapeliä. Edessä on nousu seuran kolmosmaalivahdiksi, jahka Fährmannin siirto muualle varmistuu.
PUOLUSTUS2 Heiko WestermannKansalaisuus Syntynyt 14.08.1983
Ottelut 26
Scorer 7/3
Sopimus 2011
"Die Allzweckwaffe." Puolustamassa, peliä rakentamassa, hyökkäämässä, viimeistelemässä - Heiko Westermann on todellinen yhden miehen orkesteri. Viime vuonna nähdystä monipuolisuudesta mentiin vielä askel eteenpäin tänä syksynä, kun puolustuspään kaikkien pelipaikkojen ohella Westermann pelasi ajoittain hyökkäävän keskikentän sekä välillä jopa tietynlaisen piilokärjen roolissa. Mikä kaikkein parasta, tahti oli kaikissa rooleissa hurjaa. Siitä kertovat muun muassa tällä kaudella jo viimeistellyt seitsemän maalia kaikki kilpailut mukaanlukien, unohtamatta tietty kolmea esityötä joukkuetovereiden osumiin. Muistaen miehen vielä olevan osa Saksan parasta puolustusosastoa, voiko enempää vaatiakaan?
Kenties yhtä: lopullista läpimurtoa
Nationalmannschaftin riveissä. Pelillisesti siis, avaustopparin paikka kun on tullut varmistettua aiemmin. Muutoin uusia pelillisiä vaatimuksia lisäosumia, -esitöitä sekä loistavia puolustussuorituksia lukuun ottamatta on vaikea esittää. Myös kentän ulkopuolella Westermann on antanut itsestään niin loistavan kuvan, että toiveissa on ainoastaan pitkä jatkosopimus Schalken kanssa. Ei ehkä vuoteen 2015 asti, mutta 2013 kuulostaisi heti paremmalta kaikkien osapuolten osalta. Westermann on aarre, josta ei käy luopuminen.
5 Marcelo José BordonKansalaisuus 
Syntynyt 07.01.1976
Ottelut 25
Scorer 2/1
Sopimus 2011
"Il Capitano. Jesus von Gelsenkirchen." Sitä tietää, ettei kaikki ole Schalkessa hyvin, kun kapteeni Marcelo Bordonin asema asetetaan kyseenalaiseksi. Siinä pisteessä kuitenkin oltiin tänä syksynä, ja kyyti oli aika ajoin hyvin kylmää Bundesligan viime vuosien selkeästi parhaalle puolustussuunnan pelaajalle. Täysin aiheetonta tämä ei ollut, sillä Bordon ei syyskaudella yltänyt kuin ajoittain omalle dominoivalle tasolleen, syyllistyen sitä hakiessaan itselleen suureen määrään selviä virheitä. Jopa sellaisiin, jotka johtivat maaliin omissa. Myös pikkuvaivat olivat alituiseen riesana, mikä johti muun muassa syyskauden viimeisien otteluiden missaamiseen lähes kokonaan.
Kaikesta tästä huolimatta Schalken brassikippari oli kuitenkin syyskaudella taas yksi sarjan parhaista pelaajista omalla paikallaan. Siihen ei vaikuttanut edes median ihmeelliset kampanjat miestä vastaan. (Muun muassa BILDin perättömät väitteet Lutz Wagnerin huorittelusta, erään laatuaviisin kyseenalaiset tarinoinnit Bordonin uskonnollisesta vakaumuksesta sekä siitä johtuvasta käytöksestä joukkueen sisällä. Haastateltuina muun muassa Frank Rost sekä Ailton, mikä kertonee tarpeeksi asiasta...) Bordonin seisoo edelleen lähes jokaisessa pelaamassaan ottelussa kallion lailla Schalken takalinjoilla, johtaen - jälleen kerran - koko liigan parasta puolustusta. Parempaa esimerkkiä, opettajaa sekä paria esimerkiksi nuorelle Benedikt Höwedesille ei voisi kuvitellakaan. Vaikka välillä tuskastuksissaan onkin rohjennut sitä epäillä, Bordon on edelleen yksi tärkeimmistä pelaajista Schalkelle. Ja tulee olemaan sitä vielä parin vuoden ajan, mikäli vain jaksaa painaa vielä eteenpäin.
18 Marcio Rafael Ferreira de SouzaKansalaisuus Syntynyt 07.09.1985
Ottelut 22
Scorer 1/3
Sopimus 2011
Der fieseste Typ der Bundesliga. Huikean edelliskauden jälkeen Rafinha keräsi alkukesästä suurimmat otsikot surullisenkuuluisalla olympiareissullaan, jolle lähti ilman seuran hyväksyntää. (Suurin syyllinen tosin oli yksiselitteisesti Brasilian futisliitto.) Se luonnollisesti aiheutti kitkaa seurassa, etenkin kun pikkubrassi sitä myöten menetti mahdollisuuden pelata monessa alkukauden tärkeässä ottelussa, kuten esimerkiksi sieniliigan karsintapeleissä Madridin pelleseuraa vastaan. Negatiivista oli myös lehdistön ruokkiminen lisämateriaalilla, sillä syksyn yhtenä pääkampanjana Schalken kohdalla tietyt tahot ovat pitäneet Rafinhaa kaikkine siviilipuolen tapahtumineen sun muineen. Värikästä elämää brassin on tietysti tiedetty viettäneen aiemminkin, mutta nyt sitä on tapana tuoda esiin joka nurkassa. Se herättää tarpeettomasti pahaa ilmaa Schalken ympärillä.
Kaikesta huolimatta Rafinha on pystynyt pelillisillä otteillaan paikkailemaan paljon, vaikka tämä kampanjoiva kansanosa ei sitä haluakaan tunnustaa. Pikkukiituri on pysynyt tyylilleen uskollisena kentällä, tehden hirvittävän määrän duunia molempiin suuntiin puolustaen huolella sekä aiheuttaen jatkuvasti vaaratilanteita vastustajan maalilla, provosoiden kaiken tämän ohella vastaan osuvia jatkuvalla syötöllä. Yhteispeli oikealla laidalla Farfanin kanssa on ollut paikoin fantastista, mutta ikävällä tavalla viimeistelyosaston tehottomuus on estänyt tämän näkymisen myös kiistattomana tilastotietona. Joka tapauksessa kaikki tämä alleviivaa pikkumiehen merkitystä Schalkelle, ja oli miehen elämä siviilipuolella millaista tahansa, toivottavasti näistä otteista - ja miksei aina vain paranevista sellaisista - saadaan nauttia Schalkessa vielä useamman vuoden ajan. Suurseurat, pitäkää näppinne kurissa.
20 Mladen KrstajicKansalaisuus 
Syntynyt 04.03.1974
Ottelut 14
Scorer 0/0
Sopimus 2009
Kaaderin vanha herra pääsi loukkaantumisensa jälkeen alkukaudesta yllättävän paljolle vastuulle, pitäen hetkellisesti Höwedesin takanaan nokkimisjärjestyksessä. Toki pelaamisen mahdollisti osaltaan myös se, että Bordonin vakiopariksi kaavailtua Westermannia piti peluuttaa keskikentällä. Joka tapauksessa serbi käytti minuuttinsa pitkälti odotusten mukaisesti, tehden joukon karkeita virheitä muutoin tasaisen vahvan suorittamisen lomassa. Perusteita pelipaikan vakituistamiseen näillä otteilla ei luotu, joten putoaminen takaisin vaihtopenkille ei yllättänyt nuoren Höwedesin ampaistessa ohella täyteen lentoon. Aivan syyskauden loppuhetkillä Krstajic toki sai vielä mahdollisuutensa Bordonin loukkaannuttua, mutta keväällä tilanne palannee entiselleen ja serbi penkille.
Mahdollista on, että näissä merkeissä myös päättyy Krstajicin kesällä 2004 alkanut palvelus Gelsenkirchenissä. Miehen sopimus päättyy tulevaan kesään, ja vaikka serbi on väläytellyt mahdollisuutta sopimuksen jatkamiseksi, on vaikea arvioida, halutaanko seurassa tätä. Krstajic kun kuitenkin olisi korkeintaan nelostoppari, ellei uusia muutoksia pelaajistossa tapahtuisi. (Mikä ei ole täysin poissuljettua.) Nykyistä selkeästi alemmalla palkalla tähän voisi kenties vielä vuodeksi ryhtyä, pitäen serbin varalla identtisessä roolissa kuin Dario Rodriguez tai Tomasz Waldoch aikanaan. Muutoin edessä on paluu kotimaahan.
23 Benedikt HöwedesKansalaisuus Syntynyt 29.02.1988
Ottelut 19
Scorer 1/1
Sopimus 2014
"Benni: Wir sind hier wegen Spielern wie dir! Danke!" Syyskauden viimeisessä pelissä esittelemällään bannerilla UGE puhui varmasti kaikkien
Schalkereiden puolesta. Benedikt Höwedes on nimittäin kaikkea sitä, mitä Schalken paitaa kantavan kaverin toivoisi olevan: Ruhrin poika, oma kasvatti, tasoltaan sekä asenteeltaan ehdotonta A1-luokkaa. Siinä missä nykypäivänä useimmat ammattilaiset ovat unohtaneet, mitä tietylle seuralle pelaaminen edustaa, Höwedes on raikas tuulahdus takavuosilta. Benni on
Schalker, ei, Benni
on Schalke, eikä anna ymmärtää mitään muuta.
Useamman sanan hukkaamiseen ei olisi tässä vaiheessa enää edes tarvetta. Höwedes on kirkkaana paistava lyhty Schalken synkässä syksyssä, 'tapaus', joka opastaa seuraa sinne, minne sen kuuluu mennä. Vaikeista tilanteista huolimatta nuorukaisen otteet eivät ole tällä kaudella vielä kertaakaan antaneet syytä sanoa pahaa sanaa, päinvastoin. Mitä pidemmälle kautta on edetty, sitä enemmän varastosta on täytynyt kaivaa superlatiivia superlatiivin perään yrittäessään selittää itselleen, mikä tämä kaveri mies on oikein miehiään. Höwedes on seuraava todellinen
Identifikationsfigur Schalkessa Manuel Neuerin sekä Christian Panderin rinnalla, pelaaja, jonka varaan on helppo rakentaa joukkuetta vuosiksi eteenpäin. Mahdollisesti kera mietteen siitä, että tässä olisi tuon porukan kapteeni.
24 Christian PanderKansalaisuus Syntynyt 28.08.1983
Ottelut 16
Scorer 2/2
Sopimus 2011
Auf was neues... Koska toiveskriivaukset Panderin pysymisestä kunnossa kokonaisen kauden verran ovat osoittautuneet turhiksi, lienee syytä yrittää käänteistä lähestymistapaa. Lähdetään reilusti sillä asenteella, että vasemman laidan supersympaattinen mies tulee pelaamaan korkeintaan puolissa kauden lopuista otteluista. Ehkä näin saadaan todistaa odottomattomia. Tai vähintään vältytään pettymyksiltä. Niitä on saatu kokea tarpeeksi usein Panderin terveydellisestä tilanteesta puhuttaessa.
Syyskausi oli taas rikkonainen Panderin osalta pienten loukkaantumisten häiritessä pelaamista alituiseen hyvän alkukauden jälkeen. Mies ei enää tuon jälkeen päässyt kunnon lentoon koko syyskauden aikana, ja syyskauden loppu meni vaihtopenkin puolella varmistellessa. Kaikki lienee alkusyksynä Löwiltä saapuneen kutsun seurasta, sillä toistaiseksi näitä on seurannut aina loukkaantumissuma. Toisin kuin aiemmin, tällä kertaa paluu tosin ei mennyt välittömän huippuliidon merkeissä, vaan vaikeuksia oli asiassa kuin asiassa. Edes erikoistilanteet eivät kulkeneet entiseen malliin, joten merkittävistä ongelmista puhuttiin Panderin kohdalla. Toivottavasti tuleva rauhallinen valmistautumiskausi loisi riittävän pohjan sille, että seuran oma kasvatti saataisiin takaisin oikeaan iskuun. Pander nimittäin kuuluu kaikesta huolimatta Schalken kulmakiviin myös tulevaisuudessa.
25 Carlos ZambranoKansalaisuus 
Syntynyt 10.07.1989
Ottelut -
Scorer -
Sopimus 2012
Seuran omiin kasvatteihin lukeutuva perulainen ei ole ehtinyt vielä avata peliaikatiliänsä virallisissa otteluissa tällä kaudella, mikä ei varsinaisesti ole suuri yllätys. Asema erityisesti Heiko Westermannin takana puolustuskaluston monitoimimiehenä ei nimittäin kuulu niihin kaikista helpoimpiin, mitä vastuun keräämiseen tulee. Zambranolla on kuitenkin aikaa odottaa omaa mahdollisuuttansa, ja sellaisen voisi povata ilmestyvän varsin lyhyellä aikavälilläkin. Silloin nähdään, mihin Perun maajoukkuemiehestä sekä seuran U19-joukkueen entisestä kapteenista on.
KESKIKENTTÄ3 Levan KobiashviliKansalaisuus 
Syntynyt 10.07.1977
Ottelut 18
Scorer 0/1
Sopimus 2010
Kokenut georgialaispelaaja sai syksyllä yllättävän paljon peliaikaa, johtuen tietysti suureksi osaksi loukkaantumisista. Miehen otteet noudattivat tutun tasapaksua linjaa, joka ei antanutta aihetta sen koommin kehuihin kuin haukkuihinkaan. Alkusyksyisille spekulaatiolle Kobiashvilin suosimisesta Panderin kustannuksella ei ollut syytä antaa enää toista ajatusta, sen verran selvä kyseisen kaksikon välinen nokkimisjärjestys kuitenkin oli. Täysin ansaitusti tietysti.
Tulevaisuuden suhteen Kobiashvili on aika helppo tapaus, mitään syytä miehestä eroamiseen ei ole. Georgian maajoukkuekapteeni tyytyy omaan rooliinsa, ja hoitaa saamansa tehtävät mukisematta sekä usein kelvollisten suoritusten kera. Persoonana Kobi sopii myös hyvin Schalkeen, joten jääminen kuninkaansinisten rinkiä leventämään olisi jopa suotavaa. Toivoa toki sopii, että mies palaisi lähemmäksi sitä tasoa, millä pelasi Gelsenkirchenin pestinsä alkuaikoina.
6 Albert StreitKansalaisuus 
Syntynyt 28.03.1980
Ottelut 5
Scorer 0/0
Sopimus 2012
Melko tarkalleen vuosi takaperin hankittu Streit on muodostunut Schalkessa ongelmatapaukseksi. Vaikeaksi luonteeksi tiedetty keskikenttämies on ollut nimittäin harva se viikkoa itkemässä mediassa omaa rooliaan varamiehenä sinipaidoissa, milloin toivoen milloin vaatien siirtoa muihin ympyröihin. Syyn Frankfurtista Ruhrille siirtynyt pelaaja on löytänyt poikkeuksetta muista kuin itsestään, vaikka oma suoritustaso ei ole aina läheskään vastannut odotuksia. Toisaalta on myös totta, että Streit on jäänyt yllättävän vähälle huomiolle niin Slomkan kuin Rutteninkin alaisuudessa. Suurempaa vastuuta on tullut myös tällä suunnalla toivottua, mutta ei Schalken nykyisestä systeemistä välttämättä löydy täysin soveltuvaa roolia Streitille, eikä mies tunnu tyytyvän millään avauspaikkaa vähempään.
Näistä syistä tammikuussa olisi syytä tehdä Streitin toiveista totta, ja lähettää mies pois Gelsenkirchenistä. Halukkaita ottajia löytyisi ainakin vielä toistaiseksi mukavasti, joten laatupelaajasta odottaisi saavansa myös sievoisen korvauksen markkinoilta - etenkin kun Streit on vihjaillut olevansa valmis tinkimään palkastaan. Ovea siis vain rohkeasti auki, ja miehen otsaan 'Palautetaan, ei sovellu suurempiin ympyröihin' -leima matkalle uutta kotia kohti.
7 Gustavo Antonio Varela RodriguezKansalaisuus 
Syntynyt 14.05.1978
Ottelut -
Scorer -
Sopimus 2009
Uruguaylaiselle annetiin seuran puolelta iso kädenojennus kesällä, kun manageri Müller tarjosi miehelle mahdollisuuden kuntouttaa itsensä Schalken palkkalistalla. Ilmeisesti jonkinlaiseen kuntoon sympaattinen lasimies on päässyt, mutta osoituksia siitä ei ole päästy näkemään, osasyynä luotsi Ruttenin päätös hyllyttää keskikenttämies. Jo aiemmin sovittuun tapaan tammikuussa tullaan keskustelemaan Varelan tulevaisuudesta seuran urheilullisen johdon toimesta, ja melkoisen suurella varmuudella se tarkoittaa miehen lähtöä muihin maisemiin halukkaiden työnantajien ilmestyessä.
8 Fabian ErnstKansalaisuus Syntynyt 30.05.1979
Ottelut 22
Scorer 0/1
Sopimus 2010
Syyskauden perusteella Fabian Ernst muodostaa yhden suurimmista kysymysmerkeistä Schalkessa. Edelliskaudella parhaan vuotensa sitten Bremenistä lähdön pelannut keskikenttämies ei ole yltänyt kuluvan sesongin aikana enää samaan, minkä vuoksi miehen kuninkaansinisissä vietetyn uran nousujohteinen kurssi uhkaa taantua. Seurauksena on ollut luonnollisesti keskustelu miehen asemasta, onhan kyseessä kuitenkin yksi niistä rakennuspalikoista, joiden varaan Schalkea on viime vuosina rakenneltu.
Aiheetonta tämä keskustelu ei ole ollut, sillä kahden viime kesän hankinnat ovat johtaneet tilanteeseen, jossa peliä pystyttäisiin pyörittämään helposti myös ilman Ernstiä. Ongelmat uuden ryhmityksen kanssa ovat myös ilmeisiä, sillä tuo tuntuu ryöstävän hannoverilaisen pelistä kaikki sen vahvuudet, muun muassa blokaten miehen suosimat syöttö- ja juoksuväylät lähes täysin. Samalla näitä ei ole kuitenkaan kyetty korvaamaan millään muulla tapaa, joten Ernstin peluuttamisesta on muodostunut melkoinen dilemma. Ruttenin on syytä selvittää ongelma nopealla aikataululla, sillä tällä tavoin tuloksena on vain kipeä pää seinäänhakkaamisen jäljiltä. Pienenä
Hinweisina tehtävää kohtaan, Schalke on pelannut parhaat pelinsä myös tällä kaudella Ernstin kanssa...
10 Ivan RakiticKansalaisuus 
Syntynyt 10.03.1988
Ottelut 20
Scorer 1/3
Sopimus 2011
Kesälomilta palatessaan Rakiticilta löytyi meriittilistaltaan mallikas debyyttikausi Schalkessa sekä puolivälierien rangaistuspotkukilpailua lukuun ottamatta onnistuneet arvokisat Kroatian paidassa Alpeilla. Odotukset täksi kaudeksi olivat varmasti korkealla, puhuttiin sitten nuorukaisen itsensä, kannattajien kuin seurankin näkökulmasta. Puoli vuotta myöhemmin voidaan todeta, että näihin ei ole vielä läheskään saatu vastinetta. Kroaatin toinen kausi on osoittautunut juuri niin vaikeaksi, kuin se perinteisesti nuorelle miehelle voi vain olla.
Syitä tai selityksiä löytyy varmasti yhtä monta kuin niiden esittäjiä, mutta keskeisimpiä ovat tähän mennessä olleet argumentit Rakiticin soveltumattomuudesta Schalken uuteen pelitapaan sekä miehen suurin heikkous, nopeus. Ruttenin pelifilosofiaan ei mahdu Rakiticin mielipaikkaa suoraan hyökkäyskaluston takaa, vaan pelipaikka löytyy hieman sivummalta tai täysin laidalta. Laidalle kroaattinuorukainen ei tunnut soveltuvan, sillä kyseisellä tontilla olisi syytä omata nopeammat kintut kuin Rakiticin omat. Myös pelityylin pitäisi olla hivenen suoraviivaisempaa, mitä sen tosin olisi syytä olla myös [puoli]hyökkäävässä roolissa keskikentän keskustan toisella laidalla. Nuorukainen ei ole oikein sopeutunut tähän, vaan turhan usein syyllistyy edelleen niihin ylimääräisiin neppailuihin, joihin oli varaa vielä Slomkan aikakaudella, muttei enää tänään. Turhautuminen tämän asian tiimoilta on leimannut niin Rakiticia itseään, kuin myös Schalken kannattajia, eikä Ruttenkaan ole enää antanut nuorukaiselle vastuuta totutulla tapaa. Näin on vuorostaan ruokittu lisääntyviä siirtospekulaatiota nuorukaisen kohdalla, mikä tullee näkymään tulevien siirtoikkunoiden aikana. Rakiticin tulevaisuus kuninkaansinisissä on kysymysmerkkien verhoama ainakin toistaiseksi.
13 Jermaine JonesKansalaisuus 
Syntynyt 03.11.1981
Ottelut 24
Scorer 0/0
Sopimus 2011
Kill, maim, burn. Jonesista tuli vuodessa yksi Schalken pidetyimmistä pelaajista, vaikka ennusmerkit eivät siihen pahemmin viitanneet. Kuninkaansinisten uusi paha poika hurmasi sydämet tinkimättömällä asenteellaan, kovalla pelityylillään sekä kuvia kumartelemattomalla elämänkatsomuksellaan. Pallo saattaa kuulua miehen vihollisiin, mutta sitä se on hetkellisesti myös vastaan asettuville kavereille Jonesin syöksyessä - yleensä puhtaasti, terveisiä Bremeniin - jalkoihin pallonriistoon. Bonamesin kulmilta maailmalle ponnahtanut amerikkalaissotilaan poika on todellinen pelote puolustussuuntaan.
Toisessa päässä Jonesista ei ole samanlaiseen vaikutukseen, mikä on ehdottomasti miehen pelin suurin puute, ja ero vertailussa 'esikuva' Marc Wilmotsiin, Schalken originaaliin
Kampfschweiniin. Menneen syksyn aikana tämä on korostunut, sillä vahvasti puolustussuuntaan orientoituneessa keskikentän miehityksessä Jonesilta on vaadittu entistä suurempaa panosta kuninkaansinisten hyökkäyspelissä. Tähän mies ei ole pystynyt vastaamaan odotusten mukaisesti, eikä ole varsinaista syytä odottaa, että tilanne muuttuisi dramaattisesti jatkossakaan. Ruttenin olisi syytä tulevaisuudessa huolehtia siitä, että tämä alue saadaan paikkailtua tavalla tai toisella, sillä täytyyhän Schalken kokoonpanoon mahtua aina yksi ehta
Anti-Fußballer. Antoi se naapurille hieman tasoitusta tietyillä alueilla tai ei. Hau drauf, Jermaine!
15 José Roberto de OliveiraKansalaisuus 
Syntynyt 09.12.1980
Ottelut -
Scorer -
Sopimus 2011
... und Tschö! Brasilialaisen keskikenttätaiturin ura Gelsenkirchenissä on tullut päätöksensä, oikeastaan ennen kuin se ehti alkaakaan. Loukkaantumisen takia toissa kesänä ensin hankkimatta jäänyt, mutta myöhemmin tammikuussa puolikuntoisena Gelsenkircheniin saapunut Zé Roberto oli yksi ainoa pettymys menneen vuoden aikana. Debyyttiottelu sentään onnistui miehen iskettyä kolmen pelaamansa minuutin aikana heti maalin, mutta siitä lähtien mielessä ovat olleet lähinnä jatkuvat ongelmat kunnon kanssa. Milloin mies on ollut loukkaantuneena, milloin vain motivaatio ei ole yksinkertaisesti enää riittänyt. Siviilipuolen toikkaroinnin ohella tämä on varmistanut sen, että miehestä tullaan luopumaan lähes täydellä varmuudella heti ensimmäisen mahdollisuuden koittaessa. Sääli sinänsä, mutta ikävä ei tule.
21 Carlos Javier GrossmüllerKansalaisuus Syntynyt 04.05.1983
Ottelut 2
Scorer 0/0
Sopimus 2011
"Il Ilusionista, der Zauberkünstler..." Mainitulla entisellä lempinimellään Grossmüller voisi perustaa näinä päivinä yhden Gelsenkirchenin suosituimmista komediaesityksistä. Maltillisen kovin odotuksin Schalkeen saapunut uruguaylainen on nimittäin muuttunut puolentoista Saksassa viettämänsä vuoden aikana lähinnä yhdeksi vitsiksi usein mainituksi vitsiksi Ruhrilla. Syytä ei liene vaikea löytää, siinä määrin helppoa on Grossmüllerin esityksiä arvioida. Unohtaen parin pelin väläytykset, miehestä on lähinnä jäänyt mieleen poissaolevan tuntuinen preesens, nimenväännökset sekä tietysti miehen uroteko Frankfurtissa reilu vuosi takaperin. (Punainen kortti vaihtomiehenä, mikä tosin auttoi Schalken pistevoittoon ottelussa.)
Kuluvalla kaudella uruguaylainen onnistui hankkiutumaan lopullisesti paitsioon Schalkessa, tullen hyllytetyksi maanmiehensä Gustavo Varelan kanssa kurinpidollisista syistä. Se kertonee omaa kieltään siitä, missä mennään, ja yhtenä tammikuun isoista kysymyksistä Gelsenkirchenissä käsitellään sitä, tuleeko kukaan vapauttamaan kuninkaansinisiä tästä miehestä. Grossmüller olisi varmasti vahvistus monelle heikommalle Bundesligan seuralle, mutta haluaako kukaan ottaa tätä suhteellisen kallista sekä epävarmaa pakettia vastaan on aivan toinen asia. Vai löytyisikö esimerkiksi Espanjasta tarpeeksi pöllyssä oleva seurapamppu, joka rahtaisi miehen uutta onnea etsimään? Lopera?
28 Markus HeppkeKansalaisuus Syntynyt 11.04.1986
Ottelut -
Scorer -
Sopimus 2009
Seuran äärimmäisen loukkaantumisaltis kasvatti siirtyi vähin äänin kakkosliigan Rot-Weiß Oberhausenin riveihin vuoteen 2010 ulottuvalla sopimuksella. Pelasi - kunnossa ollessaan - tälläkin kaudella vain Regionalligassa.
30 Levan KeniaKansalaisuus Syntynyt 18.10.1990
Ottelut 1
Scorer 0/0
Sopimus 2012
Georgialaisen suurlupauksen kohdalla puhuttiin pitkään siitä, onko tämä ylipäänsä oikeutettu edustamaan Schalkea ennen täysi-ikäistymistään Bundesligassa vaiko ei. UEFA-Cupissa Kenia sitä oli, sillä debyytti ammattilaiskentillä nähtiin pari viikkoa ennen miehen syntymäpäiviä. Lyhyt, mutta pirteydellään vakuuttanut piipahdus kentillä antoi odottaa nuorukaiselta enemmän loppusyksystä, mutta ikävä loukkaantuminen sotki kuviot, ja toiveet pikaisesta debyytistä myös liigassa hautautuivat siltä erää. Näin loppuvuodesta Kenian pitäisi kuitenkin olla tervehtynyt, mikä tarkoittaisi mahdollisuutta täyteen valmistautumiseen kevääseen mentäessä.
Tämä tietää hyvää, sillä nyt Ruttenilla olisi mahdollisuus ajaa nuorukaista sisään joukkueen kuvioihin kaikessa rauhassa. Kenian kuitenkin odotetaan murtautuvan pelaavaan kokoonpanoon ennemmin tai myöhemmin, suosituksinaan eritoten ottelusta toiseen vakuuttavat otteet Georgian paidassa. Myös saksalaisessa futiksessa liki kaiken nähnyt Klaus Toppmöller on jaksanut kehua alati entistä suojattiaan, luottaen tämän läpimurtoon Schalken paidassa. Ainakin todellisen mahdollisuuden tämän yrittämiseen soisi Kenialle tulevan, sillä nuorukainen toisi rutkasti kaivattua pelinrakentelukykyä Schalken varsin yksipuoliseen miehistöön. Läpilyödessään tämä olisi lottovoitto Schalkelle, toinen tulos taas tarkoittaisi sekin vain lyhyttä taukoa ennen seuraavaa yritystä.
37 Orlando EngelaarKansalaisuus 
Syntynyt 24.08.1979
Ottelut 21
Scorer 1/2
Sopimus 2011
"Der Kontrolleur." Engelaarin hankinta oli yksi kesän puhutuimmista episodeista Ruhrilla. Ruttenin opetuslapsi Twentestä saapui suurta siirtokorvausta vastaan Hollannista, suosituksinaan muutama hyvä kausi Hollannissa sekä kohtuullisen onnistuneet arvokisat
Käskoppien riveissä. Kaikki eivät suinkaan olleet myytyjä kyseisen hongankolistajan edessä, sillä rahaa paloi reilusti eikä Engelaar ikänsä puolesta enää vastannut Schalken hankintapolitiikan perusfilosofiaa kohtuullisen nuoresta sekä edelleen kehittyvästä pelimiehestä, josta voitaisiin vielä tulevaisuudessa kaapia muutama euro kassaan. Yleisesti ottaen odotukset olivat kenties kuvailtavissa varovaisen odottaviksi.
Syyskauden tauottua kädestä löytyy luuta muistuttavan esineen ohella kasa kysymysmerkkejä. Engelaar oli pelatessaan yhtä kaksijakoinen tapaus kuin hankintansa kohdalla. Toisinaan mies pelasi hyvin väläytellen sellaisia elementtejä pelissään, joita Schalkessa on kaivattu. Toisinaan mies taas oli täysin hyödytön, ellei peräti suoranainen haittatekijä kuninkaansinisten pelissä. Oivaltavia avaavia syöttöjä sekä pelin pyörittämistä vastassa olivat lukuisat hasardisyötöt alaspäin, heikko kaksinkamppailumenestys sekä pari typerää punaista korttia. Engelaarilla tuntui olevan suuria vaikeuksia sopeutua Bundesligaan niin pelillisesti kuin henkisestikin. Tietyn asenteen omaavat fanit repivät tästä huumoria irti, suopeammin mieheen suhtautuvat taas jäivät pudistelemaan päätään. Kohti kevätkautta edetessä hollantilaista ympäröivät monet kysymykset. Saadanko miehestä vielä jotakin irti? Sopiiko nykyinen systeemi ylipäänsä miehelle? Entä Bundesliga? Pitäisikö sitä kenties myydä eteenpäin, kun vielä halukkaita löytyy?
HYÖKKÄYS11 Peter LövenkrandsKansalaisuus 
Syntynyt 29.01.1980
Ottelut 1
Scorer 0/0
Sopimus 2009
Juuttisprintteri on tullut tiensä päähän Schalkessa, ja tulevan siirtoikkunan aikana soisi viimein tapahtuvan. Debyyttikaudellaan lopulta loistovireeseen yltänyt, ennen vaikeaa loukkaantumistaan Schalkea kohti mestaruutta kirittänyt juutti ei sen koommin enää ole noussut tasolleen, taikka edes lähelle sitä. Sen seurauksena Lövenkrands on ollut täysin paitsiossa puolentoista vuoden ajan, ja nähnyt peliaikaa lähinnä merkityksettöminä hetkinä. Halu muutokseen löytyy kaikkien osapuolten suunnalta, enää odotellaan mahdollista ostajaa. Toivottavasti kesällä sekä syksyllä kiinnostuksensa osoittaneesta Fulhamista löytyisi sellainen, sillä englantilaistyylinen siirtokorvaus kelpaisi paremmin kuin hyvin kuninkaansinisille.
14 Gerald AsamoahKansalaisuus 
Syntynyt 03.10.1978
Ottelut 22
Scorer 3/0
Sopimus 2011
"Der kämpft wenigstens..." Osa sitä odotti, osa sitä toivoi, osa ei pystynyt sitä uskomaan - Gerald Asamoah oli lähes koko syyskauden tilanteessa, jossa on hyvin harvoin Schalkessa ollut: kestopenkkimiehenä. Eikä suotta, sillä Asamoahin alkukausi oli äärimmäisen huono, ja edes perinteisesti onnistuneet Revierderbyt eivät tällä erää sujuneet avauskokoonpanon paikasta huolimatta. Vaihtomiehenä Asamoahista ei saatu mitään irti, mikä oli varsin odotettavaa, ja minkä vuoksi osa kannattajista alkoi jo toivoa miehen jättämistä vähitellen täysin huomiotta. Tyypilliseen tapaansa Asamoah kuitenkin iski takaisin, teki kolmessa viimeisessä ottelussa maalin kussakin ja varmisti samalla Schalkelle varsin hyvän lopetuksen kotimaan kentillä kahdessa kovassa ottelussa.
Kevääseen mentäessä edessä on taas perinteisen asamoahmainen, lue ristiriitainen, tilanne. Toisaalta mies oli hyvässä maalivireessä syksyn viimeisissä otteluissa, mutta toivooko oikeasti kukaan miehen mahtuvan säännöllisesti avaukseen enää kevätkaudella? Onnistumisistaan sekä viime pelien tutusta taisteluasenteestaan huolimatta Asamoahin pelilliset avut eivät ole sellaiset, että Ruttenin olisi syytä harkita miehistön vaihtamista miehen hyväksi. Ja yleensä Asamoah ei osu läheskään tällä tahdilla, mistä nähtiin tietysti viitteitä myös näissä edellisissä otteluissa monien hukattujen tilanteiden muodossa. Samoista syistä on täysin aiheellista pohtia, onko miehen pitämisessä ensisijaisena vaihtopelaajana siinäkään järkeä. Lopulta voidaan vielä kärjistetysti kysyä, tekeekö Schalke Asamoahilla ylipäänsä mitään? Vastaus on toki kyllä, mutta...
17 Jéfferson Agustín Farfán GuadalupeKansalaisuus Syntynyt 28.10.1984
Ottelut 22
Scorer 6/10
Sopimus 2012
Oooh,
Kugelblitz! Tai ei aivan, nyt ei nimittäin puhuta Ailtonista, vaan monia yhteisiä piirteitä omaavasta Jefferson Farfánista, Schalken seurahistorian kalleimmasta hankinnasta. Kesällä €10Mn siirtokorvausta vastaan Eindhovenista Gelsenkircheniin saapuneen perulaisen otteista on esitetty monenlaisia mielipiteitä laidasta laitaan, mutta omalta osaltani olen edelleen innoissani miehestä. Farfán nimittäin on tyypiltään täsmälleen sellainen kaveri, jota Schalkessa on kaivattu kärkeen vuosien ajan. Nopea, tekninen sekä useimmiten kylmäverinen viimeistelijä. Kaiken kruununa mies on edelleen nuori, tietyissä määrin vielä kehityskelpoinen ja tulee varmasti tuottamaan vielä paljon iloa Schalkelle.
Tärkeätä tosin olisi antaa miehelle mahdollisuus antaa kaikkensa itsestään, mikä tarkoittaisi ensisijaisesti pelipaikan vaihtamista nykyiseltä laiturin tontilta keskelle. Kuten aikanaan Hollannissa, myös kuninkaansinisissä Farfanin ominaisuudet menevät hieman hukkaan laidalla. Keskellä mies pääsisi käyttämään paremmin hyväksi nopeuttamaan, haastamaan vastustajan toppareita sekä pääsisi paremmin todellisiin maalintekopaikkoihin. Keskialueen pallonriistoista lähtevissä vastahyökkäyksissä perulainen olisi todella kova sana, ja esimerkiksi Altintopin parina tulos voisi olla hurjaa katseltavaa. Yltäminen Hollannista tuttuihin maalimääriin ei olisi edes vaikeaa.
La Foquitassa Schalkella olisi mahdollisuus saada oma Tynnörinsä, ja kaikki varmasti muistavat, mihin se alkuperäinen parhaimmillaan ylsi.
19 Halil AltintopKansalaisuus 
Syntynyt 08.12.1982
Ottelut 25
Scorer 5/2
Sopimus 2010
Gelsenkirchenin oma poika, joka on muodostumassa vähitellen hylkiöstä täysin hyväksytyksi osaksi kuninkaansinisiä. Vielä viime vuodelta tutuista vihellyskonserteista ei ole enää muistoa enempää jäljellä, vaan Altintop on alkanut saada osakseen varauksetonta kannustusta myös Schalken kannattajilta. Osaltaan syynsä siihen on varmasti helpompien kohteiden löytymisellä kaaderista, mutta samalla on kuitenkin annettava tunnustusta turkkilaisen pelillisille esityksille. Laitapaikan soveltuvuudesta Altintopille voi olla edelleen montaa mieltä, mutta miehen loistavasta asenteesta sekä työmoraalista ei ole kysymystäkään. Yritteliäisyyttä ei ole puuttunut, ja vähitellen on alkanut myös tuloksia näkyä. Ilman Kuranyin loukkaantumistakin Altintop olisi kuulunut kentälle syyskauden viimeisessä pelissä Mannheimissa.
Kyseisestä ottelusta on hyvä hypätä seuraavaan aiheeseen, eli ex-kaiserslauternilaisen tulevaisuuteen Schalkessa. Siinä missä miestä vietiin vielä hetki sitten Turkkiin siirtokorvauksen toivossa, nyt tuntuisi parhaalta ratkaisulta päästää Altintop irti puhtaana kärkimiehenä yhdessä Farfanin kanssa. Kyseinen kaksikko tuntuu äärimmäisen mielenkiintoiselta ajatukselta, ja usko siihen, että yhdistelmä toimisi on varsin kova. Molemmilta löytyy kuitenkin nopeutta sekä tekniikkaa riittämiin, minkä lisäksi vireessä ollessaan molemmat ovat kovia viimeistelijöitä. Mikäli tämä ei onnistuisi avauskokoonpanon osalta, niin turkkilaisen toivoisi sentään vaihtomiehenä pääsevän jylläämään keskellä. Ilmassa on sen tuntua, että Altintop olisi viimein valmis lunastamaan ne odotukset, jotka mieheen ladattiin hankinnan yhteydessä. Antaa siis palaa!
22 Kevin KuranyiKansalaisuus 
Syntynyt 02.03.1982
Ottelut 25
Scorer 8/5
Sopimus 2010
"Kävvin..." Parisuhdeterapiaa, kiitos. Muutoin toivo näyttää menetetyltä, tästä liitosta ei tule valmista. Kevin Kuranyi ei ehkä ole Schalkelle se oikea, eikä Schalke Kuranyille. Yritys on kuitenkin kovaa, niin seuran kuin pelaajan puolelta. Mutta toistaiseksi yritykset ovat jääneet vain yrityksiksi, Kuranyi on Gelsenkirchenissä edelleen yksi suurimmista riitelyä aiheuttavista asioista. Tällä kaudella tilanne on ollut aiempaa pahempi, kun myös media on hypännyt kärryyn ja paikoin lyönyt lyötyä entistä kovemmin, tähdäten arkoihin paikkoihin. Tilanne on sietämätön.
Ratkaisukeinoiksi on esittää tällä hetkellä vain kaksi vaihtoehtoa. Joko luovutetaan, päästetään Kuranyi muualle ja kaapaistaan rahat tilille uusiin kohteisiin sijoitettavaksi. Tai sitten haistatetaan pitkät maailmalle, pistetään kaikki sisään Kuranyin kohdalle parasta toivoen. Kumpikin vaihtoehto kelpaa, tärkeintä on vain saada rauha taas Gelsenkircheniin. (Siinä missä se ikinä on mahdollista.) Perimmiltään tämä liitto voisi kuitenkin toimia, mutta toistaiseksi ulkoiset seikat ovat päässeet liian vahvasti osapuolten väliin. Ratkaisua tuskin nähdään vielä tammikuun aikana, joten ennen tulevaa kesää agendaan on syytä lisätä seuraavat kohdat: Kuranyille hetki taukoa, puhdas kärkipari sekä henkilökohtaiset puolustusvoimat pitämään lehdistö erossa miehestä. Sanoi mies nimittäin mitä tahansa, hyvää siitä ei yleensä seuraa.
27 Vicente Martín Sánchez BragundeKansalaisuus Syntynyt 07.12.1979
Ottelut 11
Scorer 1/0
Sopimus 2011
Uruguaylainen pikkuvipeltäjä vaikutti keväällä oikein lupaavalta tapaukselta, ellei ongelmia maalinteossa otettu laskuun. Kuitenkin maalinteko oli yksi niitä syitä, miksi Meksikossa vakuuttavaa jälkeä tehnyt Sanchez päätettiin hankkia Ruhrille. Kuluvalla kaudella Sanchezin ei ole onnistunut tehdä ryhtiliikettä tässä asiassa, ja kun otteet ovat muutoinkiin olleet odotuksia vaisumpia, ovat puheet miehen kohtalosta alkaneet nousta esille entistä tiheämpään.
Periaatteessa uruguaylainen on yhä varsin kelpo täytemies, tuoden kentälle vauhtia ja tietynlaista juonikkuutta pallolliseen pelaamiseen. Sanchez on kuitenkin fysiikaltaan aivan liian heikko Bundesligaan, ja usein matka päättyykin ensimmäiseen kontaktia hakevaan puolustajaan. Vielä debyyttikaudellaan Sanchez kykeni useimmiten paikkailemaan tätä tekniikallaan, mutta tällä kaudella kaikki tekniset suoritukset ovat päättyneet lähinnä käsittämättömään kompurointiin ja pallonmenetykseen. Mikäli muutosta ei lyhyellä tähtäimellä nähdä, voi uruguaylaisen pistää surutta siirtolistalle. Säästyisi siinäkin muutama pennonen.
