Hyundai A-league

[Kyseenalaistaja]

Emile Heskeyllä neljässä ottelussa neljä maalia

Tässä hieman down under-fanien hassuttelua uuden paikallisen jalkapallonjumalan kunniaksi.

http://www.youtube.com/watch?v=Gkx_DY8yEvw

[tyhrranoid]

Emile Heskeyllä neljässä ottelussa neljä maalia

Tässä hieman down under-fanien hassuttelua uuden paikallisen jalkapallonjumalan kunniaksi.

http://www.youtube.com/watch?v=Gkx_DY8yEvw

On se kova.

[Louhikkokoskettaja]

Sydneyssä vaihtui jo valmentaja, kun Ian Crook erosi kahden peräkkäin tulleen musertavan tappion jälkeen. Ilman loukkaantunutta Alessandro Del Pieroa pelannut Sydney kärsi nöyryyttävän 7-2-tappion vierasottelussa Central Coastia vastaan. Seuraavassa ottelussa kotona Melbourne Victoryä vastaan suunta näytti kääntyvän, Sydney siirtyi toisen jakson alussa 2-0-johtoon, minkä jälkeen Crook alkoi ottamaan parhaita pelaajia vaihtoon lepäämään. Victory sitten iski viimeisen vartin aikana kolme maalia ja voitti ottelun, mikä oli Crookille liikaa. Entinen Australian maajoukkuepelaaja Steve Corica otti väliaikaisen vetovastuun.

Saldolla 2-0-4 sarjan aloittanut Sydney on kolmanneksi viimeisenä. Yllättävää on, että Sydneyn takana ovat Wellington ja hallitseva mestari Brisbane, joita kumpaakin ennakoitiin toiseen päähän taulukkoa. Central Coast, Adelaide ja Newcastle kolmen kärjessä.

Maalintekijätilastossa ei puolestaan suurempaa yllätystä, kun Emile Heskey on ottanut paikkansa kärjessä viidellä osumalla kuuden kierroksen jälkeen. Central Coastin veteraanikärki Daniel McBreen on myös osunut viidesti, kolme noista tuli Sydneyä vastaan.

[Louhikkokoskettaja]

A-League on edennyt yli puolivälin, kun 27:n kierroksen runkosarjasta pelataan 17:ttä kierrosta. Yleisömäärissä sarja on mennyt eteenpäin viime kausista ja tämän kauden keskiarvo on tässä vaiheessa reilut 12 ja puoli tuhatta. Pääosalla seuroista yleisömäärän kasvu on ollut varovaista ja suurin selittäjä keskiarvon kasvulle viimeisimmistä kausista onkin ollut Queenslandissa mitättömille yleisömäärille jääneiden North Queensland Furyn ja Gold Coast Unitedin poistuminen sarjasta ja uutena sarjaan tulleen Western Sydneyn ihan kohtuulliset katsojamäärät, kuten myös Sydney FC:n yleisömäärän selkeä nousu, osin Alessandro Del Pieron, osin uuden paikallisvastustajan, myötä. Kauden 2007/08 yli 14:n tuhannen ennätysyleisökeskiarvo jää toki vielä kauas.

Central Coast pitää piikkipaikkaa 34:llä pisteellä, kaksi pistettä edellä Adelaidea. Melbourne Victory kolmantena ja yllättävän vahvaa avauskautta pelaava Western Sydney neljäntenä. Viidennestä sijasta eteenpäin onkin sitten erittäin tasaista sarjan pohjapaikalla olevaan Wellingtoniin asti, mikä tarkoittaa, että kaikilla seuroilla on vielä täysin realistiset mahdollisuudet kuuden parhaan kesken pelattaviin playoffeihin.

Central Coastin menestys herättää kyllä taas mietteitä, koska kyseessä on melkeinpä A-Leaguen matalliman profiilin seura. Vähiten ulkomaalaisia, eikä kovapalkkaisia "marquee"-pelaajia. Mutta joukkuelajihan jalkapallo on. Toki 35-vuotias veteraanikärki Dan McBreen pelaa uransa ylivoimaisesti parasta kautta ja johtaa maalipörssiä 13:lla osumalla, mihin tuskin kukaan, edes Central Coastissa, olisi ennen kautta uskonut.

Kovan profiilin hankinnoilla huomiota herättäneet Newcastle ja Sydney puolestaan eivät ole vakuuttaneet. Newcastle on ollut hienoisessa laskusuhdanteessa, kun Emile Heskeyn maalisaldo ei ole enää kasvanut alkukauden malliin, toki seitsemästi on Heskey kauden aikana osunut. Sydney puolestaan tuskailee liigan paskimman puolustuksen kanssa ja on toiseksi viimeisenä, aamulla Suomen aikaa tärkeä ottelu viimeisenä olevaa Wellingtonia vastaan. Sydney kyllä näyttäisi oivalta esimerkiltä, että miten joukkuetta ei pitäisi kasata. On kovan profiilin kaveria Del Pierossa ja Brett Emertonissa, jokunen Australian mittakaavassa erittäin lupaava juniori, mutta joukkueen yleistaso ei vaan ole kovinkaan kehuttava, eikä pari tähteä riitä kannattelemaan. Melkein kaksi vuotta välillä loukkaantumisten takia sivussa ollut Jason Culinakin näemmä palannut kentille Sydneyn riveissä...

[Rehellinen mustalainen]

Del Piero muuten juuri käynnissä olevassa ottelussa paukuttanut hatullisen 39 minuutissa. Jumbokamppailussa Sydeny johtaa Wllingtonia 5-0, 53' pelattu.

[tre guru]

7-1 ja 4 maalia Del Piero, maalit tästä

http://www.stuff.co.nz/sport/football/8199899/Phoenix-trounced-by-rampant-Sydney

Kommentti Wellington fanilta missä heillä mättää:

Owners came out after 10 games & demanded a more attractive 'total football' style to bring in punters. Defence went to pieces

[Louhikkokoskettaja]

Del Piero on tehnyt vuoden jatkosopimuksen Sydneyn kanssa ja jatkaa siis seurassa ensi kaudellakin. Onhan Del Piero pelillisen panoksen lisäksi tuonut Sydneylle boostia näkyvyydessä ja myöskin yleisömäärissä. Sydneyn kauden kotiotteluiden yleisökeskiarvo on tällä hetkellä reilut 18 500, mikä on vajaat 7000:ta enemmän kuin viime kaudella ja peräti yli 10 000:ta korkeampi kuin toissa kaudella, vaikka Sydneyn menestys tai paremminkin sen puute on ollut samantasoista.

Sydney on pelillisesti parantanut kauden loppua kohti ja noussut sarjassa viidenneksi. Puolustus ei ole ihan samantasoinen ongelma kuin alkukaudesta, vaikka seura edelleenkin päästää liikaa maaleja, mutta ei enää niin paljoa, etteikö laadukas hyökkäys pystyisi sitä useimmissa otteluissa korvaamaan. Materiaali on elänyt kovasti ja uutena nimivahvistuksena Sydneyn joukkueeseen liittyi kokenut puolustaja Lucas Neill.

Kuusi kierrosta runkosarjaa vielä jäljellä ja mielenkiintoisin taistelu käydään viimeisistä playoff-paikoista eli sijoista viisi ja kuusi. Sydney viidentenä pisteen edellä Newcastlea ja kolme pistettä edellä Brisbanea ja Melbourne Heartia. Perth on viisi pistettä Sydneystä, joten playoffit eivät ole täysin toivottoman kaukana. Sarjajumbo Wellingtonin mahdollisuudet ovat enää lähinnä teoreettiset. Sydney on tällä hetkellä noista parhaassa vireessä tuloksellisesti, mutta lisähaastetta aiheuttaa vieraspainotteinen loppuohjelma, kun kuudesta ottelusta kaksi on koti- ja neljä vieraskentällä, kun muilla samoista sijoituksista taistelevilla on jäljellä tasaisesti kolme koti- ja vierasottelua.

Sarjan kärjessä näyttäisi olevan kyse lähinnä siitä, että voittaako runkosarjan Central Coast vai kauden superyllättäjä Western Sydney ja toisaalta sijoittuuko Melbourne Victory vai Adelaide kolmanneksi. Central Coast ja Western Sydney näyttäisivät kuitenkin olevan sen verran karussa, että kaksikko tullee sijoittumaan runkosarjan kahdelle kärkisijalle ja sitä myöten saavan suoran paikan välieriin. Victory ja Adelaide ovat puolestaan niin paljon edellä Sydneytä, että kaksikko tulee sijoittumaan sijoille kolme ja neljä, minkä myötä saavat kotiedun playoffien ensimmäiselle kierrokselle.

A-Leaguen päätös siitä, että finaali pelataan paremmin runkosarjassa sijoittuneen finalistin "kotikentällä", on osoittautumassa huonoksi. Stadionien omistajat ymmärrettävästi eivät ole jaksaneet odottaa sitä, että mahdollisesti saisivat järjestettäväkseen finaalin viikon varoitusajalla finalistien ratkettua välierissä. Harvoinhan mikään seura finaalia omalla stadionillaan pelaa, kun finaalien yleisömäärät ovat kuitenkin 50 000:nen luokkaa ja harva A-Leaguen seura lähellekään noin isolla stadionilla runkosarjassa pelaa.

Nyt onkin selvinnyt, että Sydneyn ykkösstadionille on A-Leaguen finaaliviikonlopulle buukattu Van Halenin sekä Billy Joelin keikat, joten stadion ei ole käytettävissä. Melbournen kahdella suurimmalla stadionilla puolestaan pelataan aussifutista molempina finaaliviikonlopun päivinä, joten nekään eivät ole mahdollisia. Erityisesti jomman kumman Melbournen seuran kotietu finaaliin olisi A-Leaguelle painajainen, koska riittävän isoa vapaata stadionia ei ole löytymässä, vaan finaali jouduttaisiin luultavasti pelaamaan seurojen normaalisti jakamalla stadionilla, jonka kapasiteetti jää reiluun 30 000:een.

[Louhikkokoskettaja]

A-Leaguen toiseksi viimeinen kierros menossa ja kierroksen helmi oli Sydneyn paikallisottelu, jossa Western Sydneyllä oli mahdollisuus varmistaa runkosarjan voitto ja Sydneyllä kova pistetarve playoff-paikan kannalta. Kuuma ottelu, kahden punaisen sävyttämänä, päättyi tasan 1-1, mikä ei ollut hirveän hyvä tulos kummallekaan. Alessandro Del Piero iski Sydneyn johtomaalin avausjaksolla Western Sydneyn puolustajan karmivan harhasyötön jälkeen, mutta Shannon Cole tasoitti vapaapotkusta parikymmentä minuuttia ennen loppua.

Western Sydneyn runkosarjavoitto on erittäin lähellä, mutta ei varma, koska paremmalla maalierolla kuuden pisteen päässä olevalla Central Coastilla on vielä kaksi ottelua jäljellä. Sydneylle sinällään hyvä piste, mutta pääsy playoffeihin ratkeaa vasta viimeisellä kierroksella.

Toiseksi viimeisestä kierroksesta jäljellä vielä huomisaamun Brisbane - Melbourne Heart sekä Adelaide - Central Coast. Molemmissa otteluissa kovat panokset, kun Brisbane ja Heart taistelevat vielä pääsystä playoffeihin, Adelaide runkosarjan kolmossijasta ja Central Coast runkosarjan voitosta.

Viimeisen kierroksen ehdoton ykkösottelu tulee olemaan Brisbane-Sydney, joka melko todennäköisesti tulee ratkaisemaan toisen vielä taistelun alla olevista playoff-paikoista. A-Leaguen otteluohjelman ollessa laadittu lähinnä aussifutiksen ja rugbyn ehdoilla viimeisen kierroksen ohjelma tosin on ihan perseestä, koska mitään yhtenäistä pelipäivää ei ole. Brisbane-Sydney pelataan jo torstaina, myös playoff-paikasta taisteleva Newcastle pelaa perjantaina, huomisen Brisbane ottelun tuloksesta riippuen mahdollisesti playoff-paikasta kisaava Heart aikaisin lauantaina ja taistelussa mukana oleva Perth myöhemmin lauantaina...

Del Pierolle osuma Western Sydneytä vastaan oli kauden 13:s, mikä riittää maalipörssin neljänteen tilaan tällä hetkellä. Kärjessä ovat loppukaudesta maalitehtailussaan hyytynyt Central Coastin kokenut Dan McBreen sekä yli puolet sarjajumbo Wellingtonin maaleista tehnyt Jeremy Brockie 15:llä osumalla. Kolmospaikalla Melbourne Victoryn Marco Rojas 14:llä maalillaan. Emile Heskeyn saldo näyttää tällä hetkellä yhdeksää.

[Louhikkokoskettaja]

Brisbane kaatoi Sydneyn maalein 3-1 ja varmisti paikkansa playoffeihin. Sydney on tällä hetkellä sarjassa viimeisellä playoff-paikalla kuudentena, mutta joutuu vielä jännittämään muiden otteluiden tuloksia. Ensimmäisestä riskistä Sydney selvisi, kun Newcastle hävisi kotonaan maalein 3-0 runkosarjan voiton varmistaneelle Western Sydneylle. Huomenna on ehkäpä tiukempi paikka Sydneyn kannalta, kun pisteen päässä paremmalla maalierolla oleva Perth kohtaa kotikentällään Adelaiden.

[Louhikkokoskettaja]

Perth - Adelaide 1-1, joten kovasti satsanneen Sydneyn kausi päättyi runkosarjaan, kun Perth nousi tasapisteisiin ja otti viimeisen playoff-paikan maalieron turvin.

Runkosarjassa vielä jäljellä sarjajumbo Wellingtonin ja Melbourne Victoryn kohtaaminen. Sinällään tuossakin on mielenkiintoa, koska Victory vähintään kahden maalin tappiolla putoaisi maalierolla sarjassa tasapisteissä olevan Adelaiden taakse neljänneksi. Luonnostaan tuollainen tulos olisi aika epätodennäköinen, mutta Victorylla siis periaatteessa mahdollisuus valita playoff-vastustajansa Brisbanen ja Perthin välillä...

[Louhikkokoskettaja]

A-Leaguessa välierät tänä viikonloppuna. Western Sydney nappasi jo finaalipaikan, kun Brisbane kaatui maalein 2-0, joten tulokasseura pelaa heti ensimmäisellä kaudellaan finaalissa, johon lähtee ainakin hienoisena suosikkina vastustajasta riippuen. Youssouf Hersin turha ulosajo ja sitä seuraava pelikielto finaalin tosin negatiivinen juttu Wanderersin kannalta.

Sunnuntaina pelataan toinen välierä, kun Central Coast kohtaa Melbourne Victoryn. Central Coast on selkeä suosikki, kun runkosarjassa kolmanneksi sijoittuneen Victoryn viimeaikaiset esitykset ovat olleet heikkoja. Välieräpaikkakin irtosi Perthiä vastaan todella niukasti viime hetken tasoituksella rankkarista ja jatkoaikamaalin jälkeen, hivenen tuomarinkin avustuksella.

WSW:n kausi on ollut todella suuri yllätys. Tyhjästä kasattu joukkue on ensimmäisellä kaudellaan voittanut jo runkosarjan ja edennyt finaaliin, asia mitä kukaan ei odottanut. Australian liittokin oli kauden alla sen verran huolissaan Wanderersin kilpailukyvystä, että salli seuralle ylimääräisen ulkomaalaispaikan, mitä muut seurat eivät vastustaneet. Tuolle ylimääräiselle paikalle hankittu Shinji Ono on ollut loistava ja erittäin merkittävä tekijä Wanderersin huippukauteen. Tosin ei pelkästään Onon varassa joukkue mene, vaan jopa A-Leagueen aika nimetön nippu on kunnostautunut parhaiten joukkuepelissä ja erityisesti puolustamisessa.

A-Leaguen finaali pelataan Sydneyn Allianz Arenalla viikon päästä sunnuntaina eli WSW pääsee/joutuu hakemaan mestaruutta paikallisvastustajansa kotikentällä.

[Louhikkokoskettaja]

Central Coast kaatoi odotetusti Melbourne Victoryn välierässä ja eteni finaaliin. Tiukille kuitenin meni, mutta Dan McBreenin osuma avausjakson lopulla riitti voittoon. Kuten Western Sydneylle, niin myös Central Coastille tuli kova pelikielto finaaliin, kun Nick Montgomery ajettiin toisella keltaisella lisäajalla ulos. Puntit siis pelikieltojen suhteen tasan finaalissa, kun Wanderersilta Hersi istuu katsomossa ja Marinersilta Montgomery.

Täysin uusi mestari on A-Leagueen luvassa sunnuntaina, kun Western Sydney ensimmäisellä kaudellaan pelaa heti mestaruudesta. Central Coast on puolestaan edennyt finaaliin jo kolmasti aiemmin, mutta hävinnyt joka kerta.

Sunnuntaina 9.00 Suomen aikaa pelataan finaali Sydneyn Allianz Arenalla. Western Sydneytä pitäisin pienoisena suosikkina, kun pelikiellotkin ovat aika tasan. Tosin joukkueiden tasoero on pieni ja päivän vire ratkaissee tuloksen. Kaksi runkosarjan selkeästi parasta yhdistelmää kohtaavat finaalissa, joten sinällään täydellinen huipennus A-Leaguen kauteen, vaikka ne suuret starat Alessandro Del Piero ja Emile Heskey jäivät jo runkosarjaan. Jalkapallo on vaan joukkuelaji...

WSW:ltä Ono on pelaaja, jota kannattaa seurata. Central Coastilta puolestaan A-Leaguen maalipörssin voittaja McBreen on mielenkiintoinen pelaaja, ikää jo 35 vuotta, mutta tällä kaudella mättänyt maaleja yhtä paljon kuin keskimäärin neljän kauden aikana yhteensä aiemmin urallaan.

[Louhikkokoskettaja]

A-League sai sitten huipennuksensa Grand Finalin muodossa, josta Central Coast poistui vihdoinkin voittajana kolmen finaalitappion jälkeen, kun Western Sydney kaatui maalein 2-0. Täysin ansaitusti vieläpä, koska Mariners oli kuitenkin selkeästi parempi kuin Wanderers. Avausjakson lopulla Patrick Zwaanswijk pääsi täysin vapaasti puskemaan johtomaalin kulmapotkusta. Reilut parikymmentä minuuttia ennen loppua A-Leaguen maalikuningas Dan McBreen sinetöi ottelun pilkulta Western Sydneyn puolustajan käsivirheen jälkeen. Useiden pettymysten jälkeen hieno mestaruus Central Coastille.

Kaiken kaikkiaan rohkaiseva kausi A-Leaguelle. Kokonaiskatsojamäärässä syntyi uusi ennätys, kun runkosarjan otteluita kävi katsomassa reilut 1,6 miljoonaa katsojaa, mikä on reilut 200 000:tta enemmän kuin viime kaudella. Ottelukohtainen yleisökeskiarvo reilut 12 000:tta oli A-Leaguen historian kolmanneksi paras, mutta noilla keskiarvon kohdalla paremmilla kausilla seuramäärä on ollut vain kahdeksan, kun kauden A-Leaguessa oli mukana kymmenen seuraa.

Huomattavaa myöskin on, että yksikään seura ei vetänyt mitään järkyttävän matalia yleisömääriä, kuten monilla aiemmilla kausilla. Seurojen yleisökeskiarvot vaihtelivat Wellingtonin reilusta 7 000:nnesta Melbourne Victoryn reiluun 23 000:een, monilla aiemmilla kausilla se heikoimman yleisöseuran katsojakeskiarvo on ollut reilun 3 000:nnen luokkaa.

Ilmeisesti ne nimivahvistukset ovat myöskin hyvä keino yleisömäärien buustamiseen, kun kaksi seuraa rikkoi tällä kaudella aiemman ennätyksensä yleisökeskiarvoissa. Ja kyseiset seurat olivat Alessandro Del Pieron Sydney sekä Emile Heskeyn Newcastle, vaikka molemmat seurat pelasivat huonon kauden ja jäivät ulos playoffeista. Tietysti myös Western Sydney teki ennätyksensä yleisömäärässä, kun vasta ensimmäinen kausi.

Eteenpäinmenoa siis A-Leaguen kohdalla nähtävissä ja yleisö on löytänyt katsomoihin. Tokihan sitten ongelmia on edelleenkin, kun seuraomistajia ei meinaa löytyä, kun mitään järin kannattavaa bisnestä A-League-seuran pyörittäminen ei ole. Finaalin hävinnyt Western Sydney Wanderers on edelleen Australian jalkapalloliiton omistuksessa, vaikka alkuperäinen tarkoitus oli, että liitto kauppaa seuran nopeasti perustamisen jälkeen pois, mutta halukasta yksityistä tahoa ei ole löytynyt seuran pyörittämiseen.

[Louhikkokoskettaja]

A-Leaguekin lähti käyntiin tämän kauden osalta, kun Sydney ja Newcastle kohtasivat avausottelussa. Himoittu Del Piero - Heskey -kohtaaminen jäi kuitenkin väliin, kun Heskey oli ottelusta loukkaantumisen takia sivussa, Newcastlella muutenkin loukkaantumisia aika runsaasti kauden alkuun.

Del Piero teki soolon jälkeen Sydneyn johtomaalin avausjaksolla ja Chianese viimeisteli loppulukemat 2-0 toisella jaksolla.

Melbournen kakkosseura Heart on ollut eniten vauhdissa siirtomarkkinoilla, kun viime kaudella toiseksi viimeiseksi jäänyt seura on hankkinut runsaasti nimekkäitä veteraaneja. Harry Kewell tietysti Australiaan se suurin nimi. Hollannista saapui keskikentälle entinen maajoukkuepelaaja Orlando Engelaar ja puolustukseen parhaimmillaan b-maajoukkueessa pelannut toppari Rob Wielart. Hyökkäykseen löytyi Maltan pieni suuri mies Michael Mifsud. Patrick Kisnorbo palasi kymmenen vuoden jälkeen Brittein saarilta Australiaan. Myöskin Bursasporista lainattu ajoittain Australian maajoukkueessa esiintynyt laitapakki Aziz Behich ihan kova hankinta. Saa nähdä, mihin asti hankinnat Heartin hankinnat riittävät.

Muut seurat olleet siirtomarkkinoilla huomattavasti maltillisempia ja nimekkäämmät hankinnat jääneet satunnaisiksi. Hollantilaisia näyttäisi Australia vetävän, kun Heartin kaksikon lisäksi entinen maajoukkuepuolustaja Kew Jaliens siirtyi Newcastleen ja Englannin alasarjoja kierrellyt Marcel Seip Central Coastiin. Muina mielenkiintoisina niminä voi nostaa esiin Wellingtoniin siirtyneen Costa Rican maajoukkuehyökkääjä Kenny Cunninghamin sekä Sydneyn serbitoppari Nikola Petkovicin, joka ehtinyt urallaan kierrellä jo runsaasti.

Hallitseva mestari Central Coast menetti aika paljon avainpelaajia Eurooppaan ja Kiinaan. Central Coast vielä operoi erittäin tarkalla budjetilla, joten mitään nimihankintoja ei ole tehty, saa nähdä miten korvaajat onnistuvat. Toinen viime kauden finalisti Western Sydney onnistui pitämään joukkueen rungon kasassa, joten on oletettavasti jälleen kova. Heart hankintojensa myötä ainakin ennakoissa suosikki kärkipäähän. Sydneyn junnut ovat vuotta kokeneempia ja Del Piero näyttäisi edelleen olevan vauhdissa, joten ainakin playoff-paikan luulisi tällä kaudella tulevan.

[Dimes]

Melbournen paikallisvääntö Victoryn ja Heartin välillä ei suurta jalkapallojuhlaa tarjonnut. Kunnon maalipaikkoja ei tullut kummallekaan montaa. Victory piti palloa hieman enemmän, mutta ei saanut hallintaa käännettyä voitoksi. Peli ei ollut ihan eurooppalaisten suurliigojen tasoa. Molemmille joukkueille tuli paljon helpohkoja syöttövirheitä eikä tuo pelin tempokaan vielä alkukaudesta silmiä hivellyt -> lopputulos sopuisa 0-0.

Etihad Stadiumin yleisömääräksi ilmoitettiin 45 202 ja stadionilla ei kyllä montaa tyhjää paikkaa silmämääräisesti ollut. Seurat ovat saaneet aikaan hienon futisbuumin kaupungissa ja katsomossa näytti olevan täynnä punavalkoista ja sinivalkoista väriä. Lokit voisi jollakin keinolla häätää pois kentältä, häiritsi etenkin toisella puoliajalla pelin seuraamista.

Aamun ensimmäisessä ottelussa Central Coast Mariners lähti puolustamaan mestaruuttaan ja pelasi Western Sidney Wanderersin kanssa 1-1-tasapelin. WSW tasoitti pelin aivan viimeisillä minuuteilla.

[Dimes]

Brisbane Roar kävi hakemassa Wellington Phoenixilta kolme pistettä 1-2-tuloksella. Belgialainen Stijn Huysegems vei uusiseelantilaiset johtoon ensimmäisellä puoliajalla ja Phoenix johti tauolla. Heti toisen jakson alkuun Besart Berisha toi Roarin tasoihin ja lopullinen ratkaisu nähtiin lisäajalla Ivan Franjicin tehtyä loppulukemiksi 1-2.

Adelaide United aloitti kautensa 3-1-voitolla Perth Glorysta. Korttien sävyttämässä ottelussa kymmenen pelaajaa sai keltaisen ja Adelaidelta ajettiin uusi espanjalaishankinta Isaias sekä aussipakki Nigel Boogaard ulos kahdella varoituksella. Noihin punakortteihin mennessä Adelaide oli ratkaissut ottelun jo eikä Perth saanut ylivoimallakaan haastettua isäntiä.

Yleisömäärät tosiaan ihan mukavassa nousussa Australiassa. Tuo Wellingtonin matsi keräsi vain 8239 katsojaa, mutta kaikissa Australian maaperällä pelatuissa otteluissa päästiin yli kymmenen tuhannen. Melbournen paikallinen veti parhaan määrän (45 202) ja tuollaista 40 000 katsojaa voidaan odottaa kolmannen kierroksen Sydneyn paikallismatsiin (26.10. Sydney FC - Western Sydney Wanderers).

[Pint of Lager]

Hieno kooste Wanderersin ensimmäisestä kaudesta, kentällä ja sen ulkopuolella:

http://www.youtube.com/watch?v=pwJS6l7treI

[Dimes]

A-Leaguen avauskierroksen tähdistökenttä on vahvasti ulkomaalaisista pelaajista koostuva:

                    Pasfield
                (Central Coast)

    Zullo      Petkovic  Kisnorbo    Boxall
(Adelaide)  (Sydney)  (Heart)  (Wellington)

   Broich        Flores      Hernandez
(Brisbane) (Central Coast) (Wellington)

  Jerónimo     Del Piero    Berisha
(Adelaide)     (Sydney)   (Brisbane)

Upea tuo Wanderersista tehty pätkä

[Dimes]

Adelaide - Melbourne Victory 2-0 HT

Aivan uskomaton ottelu menossa. Adelaide johtaa kahdella, mutta peli voisi olla joko 4-0 tai yhtä hyvin 2-2. Tuomarit ovat tehneet jo ensimmäisellä puoliajalla enemmän virheitä kun saisi tehdä koko kaudella. Melbournelta on viety yksi maali virheellisen paitsioliputuksen takia ja kaikkiaan lippu on noussut vierasjoukkueelle kuusi kertaa. Puolet noista tilanteista ei todellakaan olleet paitsioita, mutta tuomari päättää.

Sen lisäksi Adelaide sai rankkarin, joka ei ollut pilkun paikka lähimainkaan. Victoryn maalivahti Coe venytti kätensä pallontavoittelutilanteessa ja saikin pallon, mutta samassa tilanteessa joku Adelaiden mies kaatui ja pallo vietiin yhteentoista metriin. Coe pelasi todellisuudessa vain ja ainoastaan palloa. Melbourne on kaiken kruunuksi saanut kolme korttia, joista kaksi on ollut vähintäänkin mielenkiintoisia.

Adelaide meni 1-0-johtoon rankkarista. Ensin Jerónimo Neumann asettui pallon taakse ja laukoi pilkun vasempaan alanurkkaan, mutta tuomari halusi ottaa pilkun uudestaan, koska Melbournen Adama Traoré oli ehtinyt puoli metriä rankkarialueen sisään ennen pilkun ampumista. Toisella kerralla Cirio laukoi ja pallo oikeaan alanurkkaan varmasti. 2-0 tuli melkein heti perään: Mabil laukoi 25 metristä ja pallo kimposi tolpan ja maalivahdin selän kautta maalin eteen, jossa Jerónimo oli paikalla toimittamassa pallon verkkoon. Puoliajan loppua Victory hallitsi, mutta toisen avustavan tuomarin, erotuomarin ja Adelaiden tuurin ansiosta kavennusta ei tullut.
__

Adelaide - Melbourne Victory 2-2 FT

Toinen puoliaika oli selvää Melbournen myllytystä. Olisi ollut vääryys, jos Victory ei olisi saanut pistettäkään. Guilherme Finklerin tulo kentälle Nick Ansellin tilalle piristi vieraiden peliä huomattavasti ja Finkler iski kavennuksen kulmapotkun jälkitilanteesta rankkarialueen ulkopuolelta. Galekovic ei ollut maalilla ihan skarpeimmillaan, kun päästi kaukolaukauksen sisään (vaikka miehiä edessä olikin).

2-2-tasoitus oli maailmanluokan osuma. Finkler nousi vasenta laitaa pitkin ja syötti takaviistoon James Troisille, joka napautti voimalla pallon yläriman kautta viisi senttiä maaliviivan yli. Hetkeä aiemmin Galekovic oli maalillaan pomputtanut pallon hieman nenänsä eteen ja Archie Thompson veti pahannäköisesti Galekovicia nappulakengällä kasvoihin, kun maalivahti oli tullut naama edellä torjumaan reboundia. Tasoitusosuman jälkeen Adelaide loi vielä kulmapotkujen avustuksella muutaman maalipaikan, mutta Victoryn puolustus piti ja pisteet jaettiin 2-2-tasatuloksella.

Ensimmäisen puoliajan jälkeen olisi voinut sanoa, että Adelaide pelaa mestaruuteen vaadittavalla tasolla, mutta toisen puoliajan romahdus näytti toisen puolen joukkueen pelistä. Adelaide on nyt pelannut kahdessa ottelussa puolitoista peliä hyvin/loistavasti ja yhden puoliajan surkeasti. Victorylle tasuri oli jo kauden toinen.

Ainiin, Adelaiden argentiinalaishyökkääjä Jerónimo Neumann vaikuttaa aika kovalta tekijältä A-Leaguen tasolle. Ekassa pelissä kaksi osumaa, tänään yksi ja toinen oli lähellä, jos hänen rankkarinsa olisi hyväksytty. Muutenkin Jerónimo oli Adelaiden paras tänään.

[Dimes]

Melbourne Heart - Central Coast 2-2 FT

Aikamoista havaiji-futista taas . Joukkueena puolustaminen, harkitut hyökkäysten rakentelut ja miesvartiointi olivat täysin tuntemattomia käsitteitä tuon pelin perusteella melkein jokaiselle pelaajalle. Leppoista potkiskelua, jossa loistaa taitavimmat yksilöt omilla harhautuksillaan ja tempuillaan. Sirkushuveja kansalle. Tavallaan piristävää vaihtelua turhan puolustusvoittoiseen brittifutikseen.

Melko vaisun ja mitäänsanomattoman ensimmäisen puoliajan jälkeen alkoi tapahtumaan. Australian lupaavimpiin nuoriin pelaajiin kuuluva David Williams pääsi kuittaamaan 1-0, kun Central Coastin maalivahti Justin Pasfield haparoi Golgol Mebrahtun vedon kanssa pudottaen pallon eteensä. Williams nappasi pallon, kiersi Pasfieldin ja laittoi tyhjiin.

Sama mies oli asialla 2-0-osumassa. Central Coastin puolustus seilasi missä sattuu ja Ian Ramsay pääsi laidallaan vapaasti nousemaan. Ramsay tarjoili takatolpalle, jossa Williams oli laittamassa palloa maaliin. Striimin selostajien mukaan tuo osuma oli Melbourne Heartin seurahistorian sadas A-Leaguessa.

Tähän asti vielä näytti, että Heart tulee voittamaan ottelun helpostikin. Central Coastin kulmapotku ja siitä seurannut Heart-vahti Andrew Redmaynen moka tarjosi CCM:lle mahdollisuuden nousta peliin mukaan. Redmayne hyppäsi nyrkkeilemään kulmaa pois, mutta lukikin tilanteen hieman väärin ja nyrkki tuli Coastin hyökkääjää kohti. Marcos Flores ei haparoinut rankkarissaan, vaan laukoi pallon vasempaan alanurkkaan.

75. minuutilla vaihdosta kentälle tullut liberialaispuolustaja Patrick Gerhardt mokasi heti ensimmäisessä kaksinkamppailutilanteessa. Gerhardt nosteli käsiään liikaa boksin rajalla ja McGlincheyn keskitysyritys osui Gerhardtin käsivarteen. Tuomari vihelsi toisen pilkun ja tälläkin kertaa Marcos Flores upotti rankkarin samaan nurkkaan.

Tasoituksen jälkeen kummallakin oli paikkansa ottelun ratkaisemiseen. Williamsille tarjottiin kultalautasella hattutemppua ja Heartin 3-2-maalia, mutta aussi laukoi viidestä metristä kohti maalivahtia. Pasfieldiltä toki loistava reaktiotorjunta.

[Dimes]

Brisbane Roar - Sydney FC 3-0 HT

Brisbane on löynyt Sydneyn 45 minuutissa. Se oli murskaavan ylivoimainen esitys oransseilta. Matt Smith puski 1-0 vapaapotkusta, Henrique ohjasi takatolpalta 2-0 kulmapotkun jälkeen ja Nate North laukoi vapaasti takanurkaan 3-0 hetki ennen taukoa. Tasoero kävi ilmi jo ensimmäisen kympin aikana, mutta viimeistään tuohon Smithin 1-0-osumaan tämä peli ratkesi.

Ennen maaleja show'n varasti loukkaantumiset. Ensin Brisbanelta Besart Berisha loukkasi reittään ja joutui jättämään kentän teippauksista huolimatta ja heti perään Sydneyn Alessandro Del Piero talutettiin kentältä pois . Siinä meni ehkä liigan kaksi parasta hyökkääjää ja voi olla, että ihan heti ei kumpaakaan kentällä nähdä. Del Pieron korvannut Brett Emerton ei saanut mitään aikaan ja italialaisen poistuttua kentältä Sydney pelasi kuin alivoimalla.

edit. Thomas Broich teki vielä Brisbanen neljännen; loppulukemat 4-0.

[Dimes]

Newcastle Jets ja Perth Glory tasasivat pisteet 0-0-tasurilla ja ovat sarjataulukossa kahdella viimeisellä sijalla. Perth oli aavistuksen hallitsevampi osapuoli, mutta tasapeli oli kyllä oikeudenmukainen lopputulos.

Hallitseva runkosarjamestari Western Sydney Wanderers jäi kauden ensimmäisessä kotiottelussaan 1-1-tasapeliin Wellington Phoenixia vastaan. WSW:n piti olla tässä mittelössä selvästi vahvempi ja ottikin 1-0-johdon Jérome Polenzin osumalla. Toisella jaksolla uusiseelantilaiset nousivat kuitenkin tasoihin Jeremy Brockien maalilla.

Kahden kierroksen jälkeen Brisbane on ainut, joka on pystynyt voittamaan molemmat ottelunsa. Adelaide on toisena voitolla ja tasapelillä, vaikka mahdollisuudet kahteen voittoonkin olivat minuuttejen päässä. Sydney on kolmantena eilisestä murskatappiosta huolimatta.

[Louhikkokoskettaja]

A-Leagueen sitten nimekkäämpi veteraani, kun William Gallas tehnyt sopimuksen tästä kaudesta Perth Gloryn kanssa.

[Dimes]

Kauden ensimmäinen ja kautta aikain neljäs Sydneyn derby on puolen tunnin pelin jälkeen 2-0 vierasjoukkue Wanderersille. Sydneyn peli on surkeaa ja pelistä loistaa se, kuinka tärkeä palanen Del Piero on Sky Bluesille. Ilman italialaista Sydneylla on vaikeuksia päästä edes viimeiselle hyökkäyskolmannekselle ja hyökkäysduo Garcia-Mallia ei ole yhdessäkään niin tehokas kuin Del Piero. Joel Chianesekin menee hukkaan nykyisessä roolissaan.

0-2 lopputulos. Iacopo La Roccan ja Shinji Onon osumat riittivät Wanderersille voittoon. Wanderers on nyt sarjassa toisena saldolla 1-2-0.

[Dimes]

Kuudes kierros tänä viikonloppuna. Vähemmän yllättävästi viime kauden runkosarjamestari Western Sydney Wanderers johtaa liigaa, kuuden pelin jälkeen saldo on 4-2-0. Tasaisen varmasti pelannut Brisbane on toisena ottelun vähemmän pelanneena. Roar on voittanut neljä viidestä ottelustaan ja on ollut näkemieni otteluiden perusteella vielä Wanderersiakin parempi.

William Gallas debytoi Perth Gloryn paidassa viime viikonloppuna. Ranskalainen otettiin vaihdosta kentälle tunnin pelin kohdalla Adelaidea vastaan. Gallasin ensimmäinen ottelu Australiassa sujui ilmeisesti hyvin, sillä ainakaan enempää maaleja joukkue ei päästänyt tuon vaihdon jälkeen.

Suurin yllätys on ollut Melbourne Heart. Yksi suurimmista ennakkosuosikeista on saanut kauteensa surkean alun ja voittotili on avaamatta vielä kuuden kierroksenkin jälkeen. Kahdella tasapelipisteellä Heart on viimeisenä. Suuret hankinnat eivät ole onnistuneet toivotulla tavalla. Vain David Williams on onnistunut tällä kaudella maalinteossa.

Maalipörssin kärjessä on Melbourne Victoryn James Troisi viidellä maalilla.