Villarreal CF: Pienen kylän suuri seura

[iris]

Joo, ei taida tosiaan olla eilisestä hirveästi kertomista... En edes nähnyt ottelua, mutta ainakaan radioselostuksen perusteella kyseessä ei ollut mikään kovin suuri spektaakkeli. B-joukkueesta kentälle pääsivät lopulta Kiko ja Matilla ja myös ykkösjoukkueen vaihtomiehet (Oliva, Escudero, Pereira) saivat peliaikaa, mutta näytöt jäivät vähäisiksi. Omasta mielestäni mielenkiintoisin kokeilu oli Marcanon peluuttaminen alussa Capdevilan paikalla, missä mies ilmeisesti tekikin muutamia hyviä nousuja. Capdevila ei kuitenkaan saanut levätä nytkään koko ottelua, kun Gonzalo (joka ehti tällä kertaa ottaa vain yhden keltaisen kortin) vaihdettiin tauolla pois kentältä fyysisten vaivojen takia. Niin, ja ottelun lopputulos oli siis 0-1.

Eilisen pelin perusteella ei taas hirveästi löydy uskoa minkään Wolfsburgin (tai Racinginkaan) voittamiseen, mutta eiköhän tulevissa otteluissa motivaatiokin ole taas vähän parempi. Jos jotain positiivista Eurooppa-liigan arvonnan tuloksista pitää löytää, niin varmaan se on juuri tuo tulevan parin ennakoitu tasaisuus. Toivottavasti kova vastus innostaa kunnon kamppailuun seuraavan kierroksen paikasta, minkä jälkeen voidaan jatkaa unelmointia tällä viikolla lehdissä tavoitteeksi julistetusta koko kilpailun voitosta...

Loppuun vielä vähän mainontaa: Villarrealin nettisivujen uusi ulkoasu on julkistettu tänään. Kiinnostuneet voivat käydä tutustumassa uudistukseen ja vaikkapa osallistumassa vuoden parhaan maalin äänestämiseen osoitteessa www.villarrealcf.es.

[iris]

Ihan hyvissä tunnelmissa Villarreal pääsi joululomalle voitettuaan sunnuntaina Racingin siististi 2-0 Llorenten ja Rossin maaleilla. Sijoitus sarjataulukossa on painajaismaisen kauden alun takia edelleen vasta yhdeksäs, mutta nyt vaikuttaisi viimein siltä, että joukkueen peli Valverden ohjauksessa alkaa sujua, joten nousua on samanlaisilla esityksillä hyvä jatkaa ensi vuonna.

Mitään uusia vahvistuksia joukkueeseen on kuitenkin turha toivoa joulupukilta, sillä seurajohto on selvästi ilmoittanut, että hankintoja ei aiota tammikuussa tehdä. Ei siihen kyllä suurta tarvettakaan tuntuisi tällä hetkellä olevan, sillä hyviä pelaajia riittää melko tasaisesti kaikille paikoille. Eikä oikeastaan mahdollisuuksiakaan, sillä budjettia on Roigin tuoreiden lausuntojen mukaan laskettu tällä kaudella 30 miljoonalla viime vuodesta (80 miljoonaan) ja aikomuksena olisi seuraavana vuonna pärjätä 65 miljoonalla laskematta kuitenkaan urheilullisia tavoitteita... Tämän suunnitelman toteuttamiseksi jatkossa luotetaan erityisesti kakkosjoukkueeseen, johon lahjakkaiden omien kasvattien lisäksi onkin määrätietoisesti hankittu lupaavia nuoria eteläamerikkalaisia pelaajia.

Joidenkin pelaajien henkilökohtaisia joululahjatoiveita julkistetaan seuran kotisivujen video-osaston especiaaleista löytyvässä joukkueen uudessa joulutervehdyksessä... Viime vuoden videosta poimitun kuvan myötä toivotan itsekin hyvää joulua kaikille Villarrealin ja La Ligan ystäville!

 

[iris]

Huonomminkin olisi voinut uuden vuoden aloittaa kuin pelaamalla 1-1 tasapelin maailman tämän hetken parhaan seurajoukkueen vieraana... Ottelusta löytyy hyviä raportteja ja analyysejä niin Barcelonan ketjusta kuin kierrostopikistakin, joten en nyt yritä enää mitään syvällisempää siitä kirjoittaa. Villarrealin sankariksi nousi taas tasoitusmaalin tehnyt David Fuster, mutta hienoja olivat lähes kaikkien muidenkin peliesitykset.

Tasapelistä Barçankaan kanssa ei saanut valitettavasti kuin yhden pisteen, mutta jos Villarreal pystyy jatkamaan samanlaisella intensiteetillä pienempiäkin joukkueita vastaan, tammikuussa olisi hyvä tilaisuus kerätä pisteitä ja kohentaa asemia sarjataulukossa. Ohjelmassa ovat kotiottelut Almeríaa, Zaragozaa ja Osasunaa vastaan sekä ensin mainittujen välissä vierasmatka Valenciaan. Lisäksi pitäisi vielä päästä Celtan kustannuksella jatkoon Copa del Reyssä, todennäköisesti jonkinlaisella kakkosmiehistöllä ja B-joukkueen poikien avustamana. Ensimmäinen osaottelu pelataan keskiviikkona Vigossa ja toinen sitten reilun viikon päästä kotona.

Tulevan otteluruuhkankin kannalta on positiivista, että sairastuvalla on tällä hetkellä kerrankin aika tyhjää. Ibagazan kunto pitkän poissaolon jälkeen on vielä vähän arvoitus, mutta ainoa virallisesti loukkaantumisesta kärsivä on pari viikkoa jonkinlaisten pohjevaivojen takia sivussa oleva Gonzalo. Raukalla ei tosiaankaan mene tämä kausi oikein putkeen, ja lisäksi keskustelupalstoilla kiistellään, voiko miehen huhuttu suosikkiharrastus, yökerhoissa rilluttelu, vaikuttaa yleisesti kuntoon ja toipumisaikoihin... (Jos kyseessä olisi joku toinen joukkue, saattaisin epäillä tuonkin loukkaantumisuutisen todenperäisyyttä, mutta en usko, että Villarreal sortuisi mihinkään caso Gutin tyyliseen teatteriin.) Onneksi Marcano esiintyy runsaan peliaikansa myötä korvaavana topparina joka ottelussa yhä vakuuttavammin ja melkein ansaitsisi jo avauspaikan siinäkin tilanteessa, että molemmat olisivat pelikelpoisia. Illan moraalisena opetuksena kerrottakoon lopuksi, että lehtitietojen mukaan nuori cantabrialainen viettääkin kaiken vapaa-aikansa kiltisti insinööriopintojensa kotitehtävien parissa.  

[iris]

Jotain tuttua on taas siinä, että Barçaa vastaan Villarreal yltää kaudesta toiseen huippuesityksiin mutta menettää sitten hyvän vireensä helpommissa peleissä. Vuoden seuraavissa otteluissa samanlaiset 1-1 tulokset eivät enää ole tuntuneetkaan yhtä hyviltä. Jostain syystä nykyinen joukkue ei osaa voittaa otteluita 1-0, vaan ensimmäisellä puoliajalla tehtyjen maalien johtoasemat menetettiin samalla tavalla toisen jakson hengettömiin esityksiin sekä Copan ottelussa että eilen Almeríaa vastaan.

Viiden kotivoiton putki vaati toisaalta melkein jo tilastollisestikin jonkinlaista notkahdusta, eikä El Madrigalille kylmänä iltana uskaltautuneesta n. 5000 katsojasta irronnut ehkä tällä kertaa tarpeeksi tukea. Osittain on tietysti myös Almerían ansiota, ettei Villarrealin pelaajilla tuntunut ottelun hallinnasta huolimatta oikein missään vaiheessa olevan tilaa pelata palloa maalille asti. Ainoa onnistunut yhdistelmä oli Nilmarin maali Cazorlan syötöstä, mutta se ei riittänyt, kun Almería pääsi tasoittamaan rankkarista. Villarreal johtaakin nyt selvästi joukkuetta vastaan tuomittujen rangaistuspotkujen tilastoa (5), mutta ei ole vielä itse päässyt kertaakaan yrittämään maalintekoa pilkulta, vaikka mahdollisia tilanteita monessa aiemmassa ottelussa olisikin ehkä ollut...

Ja heti edellisessä viestissä esittämieni vertailujen ja kehujen jälkeen Marcano siis hankkiutui eroon kiltin pojan imagostaan ottamalla mallia täysin väärästä esikuvasta. Gonzalolla nämä rankkarien lahjoittamiset, keltaiset kortit ja ulosajot... Onneksi Villarreal joutui pelaamaan vajaalla vain kymmenen minuuttia ottelun lopusta eikä Almería sentään ehtinyt viedä koko peliä nimiinsä. Isompi ongelma Marcanon pelikiellon seurauksena onkin puolustajatilanne ensi viikonlopun derbyssä. Gonzalo tuskin toipuu siihen mennessä vielä täyteen kuntoon ja Fuentes, joka ei muutenkaan päässyt kertaakaan syksyllä kentälle, on nyt onnistunut jättämään Villarrealin kokonaan (uutena joukkueena meksikolainen Atlas). Vaihtoehtoina viikon päästä on siis lähinnä Kikon ryöstäminen B-joukkueesta tai Egurenin sovittaminen toppariksi.

Ensin ohjelmassa kuitenkin olisi jo tiistaina jatkopaikan varmistaminen Copa del Reyssä. Tasatilanteesta lähdettäessä Celtan voittaminen kotona ei pitäisi olla mitenkään mahdoton tavoite, mutta vähän parempia peliesityksiä kuin tällä viikolla nähdyt sekin vaatii.

[iris]

Ei tullut Copassa odotettua menestystä tai edes finaalipaikkaa Villarrealille tänäkään vuonna... Melko dramaattista on pudota jatkosta 90. minuutilla vihelletyllä rankkarilla, josta syntynyt 0-1 maali riitti Celtalle. Siksi olisikin helppo jäädä kiukuttelemaan siitä, ettei tilanteeseen johtanut Ángelin rike edes tapahtunut rangaistusalueella, että lisäksi Vigossa yksi Llorenten maali hylättiin virheellisesti paitsiona, ja että yleisesti jotain on pahasti vialla espanjalaistuomareiden suhtautumisessa Villarrealiin.

Kuitenkin eiliseen otteluun liittyen on aiheellista kysyä myös, miksi kärkimiestä lukuunottamatta tasan sama avauskokoonpano kuin pari viikkoa sitten Barcelonassa ei pystynyt kotikentällään mihinkään Celtaa (tai käytännössä Celtan B-joukkuetta) vastaan. (Ei se nyt ainakaan siitä johtunut, että Nilmar olisi niin ratkaisevasti parempi hyökkääjä kuin Llorente.) Olen kiitollinen, jos joku osaa kertoa vastauksen.

Kun tämä oli joka tapauksessa lopputulos, olisi voinut olla parempi edes lepuuttaa välillä joitakin avainpelaajia. (Samalla nöyryytyksen olisi voinut laittaa vaihtomiesten syyksi.) Nyt kaupan päälle tuli vielä jo valmiiksi heikkoa puolustajatilannetta pahentava Javi Ventan loukkaantuminenkin. Näistä lähtökohdista sunnuntain derbyltä voidaan hyvin odottaa Valencian maalijuhlia. Toisaalta, jos Villarrealin joukkue ehtii toipua eilisestä pettymyksestä, voi se vielä yllättää ja venyä näyttävään tasapeliinkin, etenkin kun ottelulla on taas suurempi media-arvo ja vastassa tarpeeksi nimekkäitä pelaajia... 

[iris]

Yksittäisenä otteluna eilinen tappio Valenciassa on täysin ymmärrettävissä. Heikko alku, ensimmäinen takaiskumaali jo 6. minuutilla ja vajaan puolen tunnin jälkeen déjà vu, johon peli Villarrealin osalta käytännössä päättyi: (väärin tuomittu) pilkku ja punainen puolustajalle. Gonzalo? Ángel? Marcano? Ei, vaan tällä kertaa epäkiitollisen roolin pääsi vetämään Kiko, joka valittiin paikkaamaan poissaoloja, kun Eguren oli antanut rehellisen lausunnon, ettei näe itseään parhaana vaihtoehtona toppariksi, ja jäänyt teknisellä päätöksellä kokoonpanon ulkopuolelle. (Uruguaylaisen tilalle keskikentän varamieheksi oli jopa kaivettu B-joukkueesta Marcos Gullón...) Kymmenellä pelaajalla ei paljon yritystä irronnut ja ilman Diego Lópezia loppulukemat olisivat voineet olla paljon rumemmatkin kuin 4-1. (Villarrealin ainoan maalin teki siis Nilmar, joka oli sentään tarpeeksi hereillä hyödyntääkseen Valencian puolustusvirheen.)

Valencian selkeästä paremmuudesta huolimatta (tai juuri sen takia - eihän etenkään derbyissä saisi noin helposti luovuttaa) lopputulos muutaman edeltävän ottelun esityksiin yhdistettynä nosti taas pintaan samat epäilykset ja epätoivon kuin vastaavat ongelmat kauden alussa. Jopa itse rauhallisena miehenä tunnettu presidentti Roig jyrähti heti ottelun jälkeen yhteisesti pelaajille ja valmentajalle, että nyt on jonkin muututtava.

Valverden tehtävä tilanteen muuttamiseksi ja erityisesti pelaajien motivoimiseksi ei ole mitenkään helppo: mahdollisuudet titteleihin tällä kaudella tuntuvat karanneen (vaikka Eurooppa-liigasta putoaminen onkin vasta edessä) ja sarjataulukon europaikatkin pysyttelevät sitkeästi koko ajan yhtä kaukana. Mutta tällä hetkellä ei enää minultakaan irtoa paljon myötätuntoa Txingurrille... Ehkä tilanne onkin oikeasti se, ettei pelillisesti toimivaa yhteisymmärrystä joukkueen ja tämän valmentajan välille ole edes mahdollista saavuttaa, ja jos pitäisi valita, vaihdetaanko mies penkin päästä vai vähintään puolet pelaajista, niin..... lo siento, Ernesto.

Käytännössä kysymys Valverden jatkosta (jota toki monilla tätä vaikuttavammillakin tahoilla taas pohditaan) koskee kuitenkin todennäköisesti vasta ensi kautta. Viime kesänä tehdyn sopimuksen mukaan toisesta kaudesta sovitaan helmikuun loppuun mennessä, ja itse asiassa seuran puolelta annettiin jo joulun aikaan lausuntoja, että päätös jatkosta on tehty. Mitään virallista ei sentään ole julkistettu, joten vielä on mahdollista, ettei molempia osapuolia tyydyttävään sopimukseen päästäisikään...

Sitä (tai muuten parempia aikoja) odotellessa on vastuuta vaille jääneiden pelaajien vuoro väistyä... Tänään Jony Pereiran on kerrottu tehneen viiden vuoden sopimuksen Betisin kanssa. Toivottavasti Segundasta löytyy uutta potkua uralle.   Vähiin näyttää olevan jäämässä esimerkiksi Escuderonkin peliaika Villarrealissa, mutta vielä enemmän huolestuttaa oikeastaan joidenkin vanhojen luottopelaajien tilanne. Kuten Valverde, kukapa meistä ei pitäisi nuorista vetreistä pojista jos niitä on käytettävissä, mutta (etenkin kun tulokset ovat mitä ovat) välillä kentälle voisi kokeilla laittaa myös Llorenten ja Egurenin kaltaisia kokeneita taistelijoita... Eikä eilinenkään ottelu olisi paljon huonomminkaan voinut päättyä, vaikka ensimmäisenä joukkueesta karkoitettu Fabri Fuentes olisi vielä ollut täydentämässä Villarrealin puolustusta. :

[iris]

Ainakin Villarrealin presidentti on jo tyyntynyt viimeisen tappion jäljiltä, asettunut tukemaan valmentajaa ja vakuuttanut taas, että kaikki jatkuu entisellään: "Todo se mantiene igual. No ha cambiado nada. El proyecto continúa adelante igual que estaba." Kuulostaa lupaavalta...

Ja kuitenkin muutokset joukkueessa näyttäisivät jatkuvan. Viikon kohutuin uutinen on ollut Egurenin ilmoittautuminen seuraavaksi vapaaehtoiseksi lähtijäksi. Ainakin Blackburn ja Lazio on jo mainittu miehen palveluksista kiinnostuneiksi. Toivottavasti joku uusi joukkue nyt löytyy tammikuun aikana, ei sinne MM-kisoihin sen helpommin pääse istumalla koko kevään katsomossa... Toisaalta Bruno on kyllä avauspaikkansa ansainnut, mutta olisin toivonut Egurenillekin riittävän enemmän peliaikaa Villarrealissa. Sitä paitsi nykyinen kilpailutilanne on vähän epälooginen, koska pelaajat ovat tyyliltään niin erilaisia: Bruno vaikuttaisi sopivan paremmin tulevaisuuden Sennaksi, kun taas Sebastian Egureneja on vain yksi.

Eivätkä kaikki muutkaan pelaajat vaikuta täysin tyytyväisiltä nykyiseen tilanteeseen. Esimerkiksi Pires on kommentoinut espanjalaislehdille hyväksyvänsä vaihtomiehen roolin, "mutta katsotaan miten pitkään kestän sitä", ja toisaalla lähettänyt Ranskan lehdistön kautta kotimaansa seuroille terveisiä, että "tiedätte mistä minut löytää" ja valitellut asemaansa Sennan, Cazorlan ja Ibagazan varjossa. ("Quand tu n'as plus le choix, tu penses à Pires...")  Syksyllä muiden ollessa loukkaantuneina veteraani oli kuitenkin monessa ottelussa yksi joukkueen sankareista, ja kannattajat vaativat jo jossain Facebook-ryhmässä miehen mukaan nimettyä katuakin Vila-realiin.

Mutta ehkä optimismi ja usko tulevaisuuteen palaa taas pukuhuoneeseen, jos joukkue onnistuu voittamaan Zaragozan ja Osasunan tulevissa kotiotteluissa. Tappioiden tai tasapelienkin vaikutusta tämän hetken kriisitunnelmaan ei uskalla edes ajatella...

[iris]

Eihän Villarreal ole sen tason joukkue, jolta voi vaatia sekä voittoja että kaunista peliä. Siinä mielessä 4-2 voitto Zaragozasta ja sen tuomat kolme pistettä ovat oikein hyvä uutinen. Positiivista oli myös tehokas alku ja se, että alle puolessa tunnissa Zaragozan heikkouden avulla saavutettua 3-0 johtoa ei kokonaan hukattu toisen puoliajan haahuilussa. Mutta jotenkin surullista seurattavaa oli silti kokonaisuudessaan joukkueen peli-iloton esitys, eikä Valverde onnistunut voittamaan ainakaan lisää sydämiä puolelleen tänään nähdyllä taktiikalla (tai sen puutteella).

Eguren jäi taas kokoonpanon ulkopuolelle, vaikka käyttöä puolustavalle keskikenttäpelaajalle olisi hyvin voinut olla ainakin siinä vaiheessa, kun Senna vaihdettiin pois kentältä 3-0 tilanteessa... Pelaajan itsensä väitetään jo tehneen sopimuksen Lazion kanssa, mutta seurat neuvottelevat vielä siirron yksityiskohdista. Pires onnistui viime viikon kiukutteluissaan diplomaattisemmin ja sai palkinnoksi peliesityksenkin perusteella hyvin ansaitsemansa avauskokoonpanopaikan. Ranskasta Marseille ilmoittautui jo kiinnostuneeksi miehestä, joka viimeisimpien sanojensa mukaan aikoo kuitenkin pelata ainakin tämän kauden loppuun Villarrealissa.

Seuraava jatkostaan epävarma sen sijaan on Gonzalo, joka tämän illan pelin jälkeen myönsi kuuntelevansa muiden seurojen tarjouksia. Lazio on mainittu tässäkin yhteydessä, ja siellä varmasti olisikin kivaa yhdessä Egurenin kanssa, mutta saa nähdä, miten lopulta käy. Aika vahvasti alkaa joka tapauksessa vaikuttaa, että jotain vikaa on joukkueen tunnelmassa, kun ainakin kaikki vähemmän peliaikaa saavat pelaajat tahtovat pois... (Lisäksi toki myös puheet Rossin halusta siirtyä Italiaan jatkuvat ja esimerkiksi Godinin jatkosopimus on syksystä asti ollut säännöllisesti otsikoissa, mutta valmista siitäkään ei näytä koskaan tulevan.)

Pelaajahankinnat eivät kuulu nykyiseen projektiin, joten todennäköisesti täydennystä haetaan jatkossa B-joukkueesta. Paitsi että sieltäkin kovin maalintekijä Marco Ruben on jo siirtymäisillään Wiganiin ja isojen englantilaisjoukkueiden on huhuttu tarkkailevan paria muutakin parhaista pelaajista... 

No joo... Todennäköisesti tarvitaan vain lisää kärsivällisyyttä ja hyviä tuloksia, että tunnelma tasoittuu. Samanlaisella pelillä kuin tänään nähtiin ei tosin voiteta Osasunaakaan. Lopputiivistelmäksi vielä pieni filosofinen helmi Valverden tämän illan lehdistötilaisuudesta: "En el mundo del fútbol sufre todo el mundo, si no es por una cosa es por otra." (~ Jalkapallon maailmassa kaikki kärsivät, jos ei syystä niin toisesta.) Näillä mennään...

[iris]

Kauden puolivälissä Villarrealin tilanne on hieman hämmentävä. Ei se nyt niin huonosti ole koko ajan mennyt kuin alussa näytti, mutta... Lupaava nousu sarjan hänniltä yhdeksänneksi (paras sijoitus tällä kaudella) näyttää pysähtyneen tämän vuoden puolella. Joko koko vuoden energiavarastot kulutettiin kerralla loppuun hienossa tasapelissä Barçan kanssa tai sitten pelaajat päättivät Camp Noulla antaa kertanäytteen siitä, mihin pystyisivät, jos vain kiinnostaisi.

B-joukkueen alkukautta ja sijoitusta neljäntenä sarjan puolivälissä sen sijaan voi kehua. Marco Rubenkin jäi lopulta vahvistamaan joukkuetta, kun Wigan ja Villarreal eivät päässeet hinnasta sopimukseen. Mahdollisesta pettymyksestään huolimatta nuori mies esiintyi hienosti ja vastasi tasoitusmaalista eilisessäkin ottelussa, jota Villarreal dominoi 10 pelaajalla, mutta harmillisesti hävisi Levanten maalatessa lisäajan lopulla. B-joukkueesta huomaa tosiaan, että pelaajilla on hauskaa kentällä, kuten Jefferson Montero tällä viikolla haastattelussaan kommentoi. Samaa ei voi valitettavasti tällä hetkellä sanoa edustusjoukkueesta.

Tavoitteeksi liigassa on joka tapauksessa edelleen mainittu europaikoille nousu. Tämän illan kotiottelu Osasunaa vastaan näyttää jo suuntaa, onko se vielä mahdollista. Cazorlan huono onni jatkuu ja juuri selkäongelmistaan toipumassa ollut mies on seuraavaksi vähintään kuukauden poissa tällä viikolla harjoituksissa saadun lihasvamman takia. Lisäksi kokoonpanosta on jätetty pois omasta loukkaantumisestaan jo lähes toipunut Javi Venta ja mukaan on nostettu B-joukkueesta Marcos Gullón, kun keskikentän pohjalle ei sattuneista syistä Sennan ja Brunon lisäksi enää muita vaihtoehtoja ole...



Eguren ansaitsisi oikeastaan kokonaan oman jäähyväispostinsa - jos nyt onnistuisi jonnekin kunnolla siirtymään. Farssin viimeisimmissä näytöksissä Lazio on ilmoittanut, että mies palautetaan Villarrealiin lääkärintarkastuksessa havaitun korkean verenpaineen takia ja Roig on puolestaan antanut lausunnon, että sopimus on jo tehty eikä Lazion miestä enää takaisinkaan oteta. Myös Egurenin agentti on jo sanonut, että pelaaja ei aio enää palata Villarrealiin.

Siirtouutinen tuli niin yllättäen ja mies lähti takaoven kautta kommentoimatta mitään julkisesti, joten ainakin osa kannattajistakin on ehtinyt tuomita uruguaylaisen MM-kisahaaveidensa takia itsekkääksi kusipääksi. Luulisin kuitenkin melkein, ettei Egurenin lähtöhalujen syynä ollut pelkästään peliajan vähentyminen syksyn aikana, vaan jotain muutakin siellä on tapahtunut ja mies itse tiesi, ettei pääsisi pelaamaan enää koko keväänä. (Fuentes näytti ainakin syksyllä hyvin esimerkkiä, millaista joukkueessa on ilman valmentajan luottamusta: ei yhtään peliminuuttia ja vain kahdesti mukana kokoonpanossa.) Valverden tällä viikolla antama haastattelu vielä vahvistaa epäilyksiä, vaikka lausunnot ovatkin totutun ympäripyöreitä eikä valmentaja oikeastaan halua koko aihetta kommentoida. 

En oikein vielä tiedä kenelle kaikille en aio antaa ikinä anteeksi, jos Eguren jää nyt kokonaan ilman joukkuetta, peliaikaa ja MM-kisoja... Ainakin Valverde ja koko saatanan Lazio ovat korkealla ehdokaslistalla.

[iris]

No niin... 0-2 tappio Osasunalle oli viimeinen pisara ja Valverden potkuista ilmoitettiin melkein välittömästi ottelun päättymisen jälkeen. Mutta ei syynä ole tuo yksittäinen tulos eikä myöskään tavoitteita huonompi sija sarjataulukossa. Joukkueen peli vain oli tänäänkin niin surkeaa ja vailla mitään intoa ja ideoita, ettei tilanteen parantumiseen saman valmentajan kanssa voinut enää Roigkaan uskoa.

Vaikuttaisi melkein siltä, että pelaajat lopulta hankkiutuivat valmentajastaan eroon täysin tietoisesti ja tahallaan, mutta kai sekin on mahdollista, että kaikki kasaantuneet ongelmat olivat nyt vain sammuttaneet joukkueesta viimeisenkin kipinän... Joka tapauksessa surullinen loppu Valverdelle, joka varmasti on sopivassa joukkueessa hyvä valmentaja ja muutenkin hieno ja viisas mies. Parempaa onnea taas tulevaisuudessa, Txingurri!



Uudesta valmentajasta ei vielä ole tietoa. Marca veikkaa Laudrupia, mutta B-joukkueen Juan Carlos Garridolla, joka varmaan ainakin väliaikaisesti tarttuu ohjiin, on myös paljon kannattajia. Valittiinpa kuka tahansa, ei joukkueen peli voi tämänpäiväisestä enää paljon huonommaksikaan muuttua.

Nyt vielä sitten se Eguren takaisin, porfaa....   
(Eipä taida olla oikeasti enää toivoa paluusta, mikä on kova hinta siitä, ettei väistämätöntä valmentajanvaihtoa voitu toteuttaa jo pari viikkoa aikaisemmin.)

[ZambROTTA]

No jo oli aikakin vaihtaa valmentajaa. Toivotaan nyt, että tästä peli paranisi.

[iris]

Tammikuun kolmesta helposta kotiottelusta saaliiksi jäi lopulta neljä pistettä ja sijoitus sarjataulukon kymmenentenä. Toivo paremmasta elää kuitenkin vielä ainakin helmikuun ajan, vaikka otteluohjelma näyttääkin astetta vaikeammalta. Hyvillä suorituksilla olisi mahdollisuus viedä pisteitä muilta europaikoista kilpailevilta joukkueilta, kun vastaan asettuvat Athletic, Depor sekä tänään Mallorca, joka on viimeksi hävinnyt liigaottelun kotonaan juuri Villarrealille - viime toukokuussa. Lisäksi vielä vierailu Bernabeulle ja Eurooppa-liigan pudotuspelit, joten ei Garridolta (joka siis on valittu) ainakaan haastetta puutu ensimmäisenä kuukautenaan liigajoukkueen johdossa...

Näkyvimmiksi uudistuksiksi valmentajan vaihduttua on raportoitu pallon käytön lisääntyminen harjoituksissa ja joukkueen ohjelmaan sisällytetyt yhteiset aamiaiset. Pelillisesti odotetaan paluuta lähemmäs Pellegrinin ajoilta tuttua tyyliä. Myös kakkosjoukkueen tarkasta tuntemisesta voi olla kevään aikana vielä todellista hyötyä, sillä edustusjoukkueen kirjoilla on tällä hetkellä vain 19 pelaajaa ja korttitilitkin alkanevat tässä vaiheessa kautta kohta täyttyä.

Loukkaantuneena on onneksi tällä hetkellä pelkästään Cazorla, jonka jalkavaivan parantumisaikaa hyödynnettiin näppärästi leikkaamalla edelleen hieman vaivannut selkäkin kuntoon tällä viikolla... Pari viikkoa arvioitu poissaolo ehkä pitenee, mutta toivottavasti mies pystyy sen jälkeen palaamaan kentälle täydellä teholla. Lisäksi Rossi joutui yllättäen matkustamaan perheeseen liittyvien ongelmien takia Yhdysvaltoihin ja on poissa toistaiseksi määrittelemättömän ajan.

B-joukkue ei näytä vielä kärsineen Garridon menetyksestä, vaan voitti eilen Córdoban 4-0 väliaikaisen valmentajan johdolla, ilman neljää vakiokalustoon kuuluvaa puolustajaa ja Marco Rubenia, joka otettiin ykkösjoukkueen mukaan Rossin korvaajaksi. Uudeksi valmentajaksi on valittu Castellónia viime keväänä palvellut Paco Herrera, jonka CV:stä löytyy myös pesti Liverpoolissa Benítezin avustajana.   

[iris]

Jos valmentaja ei olisi jo vaihtunut, viime sunnuntain 1-0 tappio Mallorcalla luokiteltaisiin samaksi paskaksi kuin aikaisemmatkin ottelut. Uudistetussa paketissa tarjoiltuna lehdet, kannattajat ja pelaajat itse ovat kuitenkin kommenteissaan yrittäneet kaivella pelistä esiin merkkejä vanhan kunnon Villarrealin paluusta... Olihan siinä jo ensimmäisen puoliajan viimeinen vartti sukellusveneeltäkin ihan hallittua peliä, eikä tappiota Ono Estadilla tietysti muutenkaan voi tällä kaudella pitää suuren häpeän aiheena. Eipä nykyisessä tilanteessa kai paljon muukaan auta kuin yrittää luoda joukkueelle lisää itseluottamusta (mihin Garridon kerrotaan panostavan kovasti) ja uskoa siihen, että tuloksetkin paranevat pian.

Garridon suurimmat muutokset avauskokoonpanoon viime viikonloppuna olivat Gonzalon paluu puolustukseen ja Canin korvaaminen Fusterilla. Molemmat valinnat osoittautuivat luottamuksen arvoisiksi, vaikka Gonzalo vähän säikäyttikin aluksi ottamalla keltaisen kortin alle kymmenessä minuutissa. Uudistuksia täytyy tehdä ensi lauantaiksikin Athleticia vastaan, sillä Bruno ja Llorente ovat poissa varoitustilin täyttymisen takia, Cazorla edelleen sairastuvalla eikä Rossikaan ole ainakaan vielä palannut Espanjaan. Lisäksi Capdevilan polvi on vaivannut tälläkin viikolla, joten pelikunnosta ei ole vielä varmuutta. (Melkein uskoisin silti, että Joan vielä ehtii hyvin toipua taas lauantaihin mennessä, sen verran lujaa tekoa tähän mennessä täydet minuutit liigassa pelannut 32-vuotias on yleensä ollut.)

Kovin moniin lisäloukkaantumisiin ei Villarrealin pelaajamateriaalilla olisi enää varaa, mutta kyllä noille paikoille pitäisi vielä ensi viikonlopuksi ihan pätevät korvaajatkin löytyä. Uusi valmentaja välttyy ainakin isommilta kiukutteluilta peliajan jakamisen suhteen, jos ykkösjoukkueen kenttäpelaajia on käytettävissä 12... Huolestuttavampaa sen sijaan on, että myös Diego López on liitetty taas mahdollisten poissaolijoiden listalle. Mikään uusi ei maalivahdinkaan polvivaiva ole, mutta tähän mennessä se ei ole vielä estänyt pelaamista. Toivottavasti ei tälläkään kertaa...

Tärkeä ottelu on taas tiedossa lauantaina ja erityisen mielenkiintoista olisi nähdä, miten uudet pelaajaratkaisut toimivat. Itsehän olen tällä kertaa koko viikonlopun matkalla korpeen ilman mitään tietoliikenneyhteyksiä, joten odotan muilta tarkkaa raportointia ottelusta tänne tai ainakin kierrostopikkiin...

[iris]

Viime viikonloppuna Diego López pelasti Villarrealin torjumalla 89. minuutilla Athleticille myönnetyn rangaistuspotkun ja varmistamalla siten joukkueelleen 2-1 kotivoiton. Samalla sukellusvene vahvisti asemiaan kauden rankkaritilastojen ääripäissä: tällä hetkenä saldona on 7 vastaan ja 0 joukkueen hyväksi tuomittua pilkkua... Torstain Eurooppa-liigan ottelun vastaavasta tuomiosta ja Marcanon ulosajosta on kuitenkin vähän vaikeampi syyttää pelkästään espanjalaistuomareiden salaliittoa. Grafiten vetoa Lópezkaan ei onnistunut torjumaan, mutta sankariksi nousi Marco Ruben, joka heti seuraavalla minuutilla tasoitti ottelun. Tilanne ensi torstain vieraspeliin lähdettäessä ei ole mitenkään ihanteellinen, mutta lehtijuttujen perusteella Villarrealin esitys oli sen verran laimea, että 2-2 tulokseen pitää olla tyytyväinen.

Gonzalon huono onni jatkuu juuri kun mies oli taas vakiinnuttamassa paikkaansa avauskokoonpanossa, ja uusi lihasvamma pitää argentiinalaisen sivussa 2-3 viikkoa. Kun Godinkin on pelikiellossa viime viikonlopun ulosajon jäljiltä, Cristianoa ja kumppaneita vastaan päästään tänä iltana lähtemään jännittävällä puolustuslinjalla... Viimeksi Valenciaa vastaan ykkösjoukkueen mukana pelannut (ja haasteen vähän turhan suureksi havainnut) Kiko on taas mukana kokoonpanossa, mutta tällä kertaa avaukseen Marcanon pariksi onneaan koittamaan noussee 19-vuotias Mateo Musacchio. B-joukkueesta ovat mukana myös Marco Ruben ja viikko sitten Brunon poissaoloa paikannut Matilla.

Kohtaaminen Real Madridin kanssa voisi olla huikea pellegrinismon näytös, kun oppipoika Garrido johdattaa joukkueensa entisen mestarin luokse. Jos Villarreal onnistuisi (ensimmäistä kertaa historiassaan) voittamaan Santiago Bernabeulla, Pellegrinin paikka Madridin penkillä voisi taas käydä melko tukalaksi jo muidenkin kuin Marcan mielestä. Valitettavasti pelaajamateriaalit erityisesti poissaoloineen ovat sen verran eri tasoa, että todellista taistelua tuskin tänään nähdään.

[iris]

Madrid-ottelua ei hirveästi tee mieli muistella, 6-2 lopputulos kertoo lähes kaiken tarvittavan. Garridon valitsema miehitys ja vaihdot olivat melko mielikuvituksellisia [Diego López; Javi Venta, Marcano (Pires, m.56), Musacchio, Capdevila; Bruno, Senna, Matilla, Fuster (Ángel, m.82); Marco Ruben, Nilmar (Llorente, m.82)], mutta turpaan siellä olisi joka tapauksessa tullut, vaikka ketä käytettävissä olevista pelaajista olisi laitettu kentälle. Puolustus oli tasapuolisen surkea, eli kenenkään yksittäisen pelaajan syyksi en Madridin maalijuhlia laittaisi. Musacchio uutena pärjäsi hyvin siinä missä muutkin, vaikka olikin ehkä vähän myöhässä joissain tilanteissa eikä ehtinyt väistää kontaktitta päälleen kaatunutta Cristianoa aiheuttaen siten Madridin komeaan ensimmäiseen maaliin johtaneen vapaapotkun. Marcano aiheutti taas rangaistuspotkun täysin vahingossa pelkkää kömpelyyttään eikä muutenkaan ehkä ollut parhaimmillaan, mutta kolme viimeistä maalia syntyi kuitenkin vasta, kun mies oli vaihdettu kentältä pois ja Bruno toimi topparina...

Pilkkusaldokin kasvoi siis sunnuntaina taas kahdella, mutta ei nyt enää itketä niistä sen enempää, kun ottelu ei kuitenkaan niihin edes ratkennut. (...mutta jos jotakin vielä syvemmin kiinnostaa tuomarilinjan vaihtelut Espanjassa, niin Villarrealin videosivuilta (ylänurkasta Especiales -> 'Diecinueve jornadas, cero penaltis') löytyy esimerkiksi kooste alkukauden tilanteista, joista pilkkua ei ole tuomittu... Toki samanlaisen voisi varmasti koota melkein joka joukkueelle.)

Tänään olisi mahdollisuus hakea lohtua Europpa-liigan jatkopaikan muodossa, vaikka aika epätodennäköiseltä Wolfsburgin voittaminen nykyisessä tilanteessa tuntuu. Peliin päästään kuitenkin taas etenkin puolustuksen osalta paremmalla kokoonpanolla. Marcano on vuorostaan pelikiellossa, mutta Godin on taas käytettävissä ja Gonzalokin on mukana ja todennäköisesti jopa pelikunnossa. B-joukkueesta mukaan Saksaan on valittu peräti viisi pelaajaa, uutuuksina Juan Carlos kolmantena maalivahtina sekä lupaava Jefferson Montero, joka ei liigaotteluita tällä kaudella pysty pelamaan kansalaisuuskiintiöiden takia. Ennakkoarvioiden mukaan ainakin pelaajien asenne näyttäisi nyt olevan kohdillaan, mutta yhtään takaiskumaalia ei saisi päästää syntymään, ettei joukkueen selkäranka taas napsahda totaalisesti.

[ZambROTTA]

No eipä näytä hyvältä taas...

[iris]

Niin, eipä todellakaan hyvältä näyttänyt... Tiivistetään tällä kertaa 4-1 päättynyt ottelu liveseurantaketjusta poimitulla hyvin osuvalla huomiolla:

Villarrealin puolustus on ollut paskinta ikinä.

Väitteen tueksi pieni tilastokatsaus: kahdessa viimeisessä ottelussa 10 päästettyä maalia ja lisäksi monia hienoja Diego Lópezin torjuntoja... Onhan sillä puolustuksella ollut ongelmia koko kauden ajan, mutta tuo alkaa varmasti olla jo jonkinlainen ennätys. Sillä ei näyttäisi olevan paljonkaan merkitystä, ketä puolustuksessa pelaa, jos eilenkin avauksessa piti olla parhaat vaihtoehdot. Pahoinvoinnista kärsinyt Godin vaihdettiin tauolla Musacchioon, joka ei taaskaan ollut ainakaan yhtään huonompi. (Vähemmästäkin nöyryytyksestä käy oksettamaan... Tosin samoja oireita Godinilla oli kai jo ennen ottelun alkuakin.)

Keskuspuolustajien jatkuvasta vaihtelusta on ollut huolta koko kauden, mutta laidat ovat ainakin aina yhtä heikot. Jotain täytyy kuitenkin olla laajemminkin vialla koko joukkueen taktiikassa ja osallistumisessa puolustamiseen. Jos nämä tällä kaudella nähdyt esitykset vastaavat jonkinlaista seuran ideologian mukaista iloista ja hyökkäävää jalkapalloa, niin siihenkin tavoitteeseen voisi kohta ruveta harkitsemaan uudistuksia...

Jos jotain hyvää pitäisi viimeisistä otteluista keksiä, niin Senna näyttäisi viimein alkavan osoittaa jonkinlaisia merkkejä kunnollisesta paluustaan. Eilisen paras oli 20 minuutiksi kentälle päässyt Jeffry Montero, joka loi varmaan enemmän tilanteita kuin koko muu joukkue yhteensä. Nilmarin viimeistely ei vain valitettavasti niistäkään onnistunut. Europeleistä putoamisen myötä saadaan odotella ensi kauteen ennen kuin Montero mahdollisesti seuraavan kerran nähdään ykkösjoukkueen riveissä.

Sunnuntaina vuorossa on kotiottelu Deportivoa vastaan. Odotukset eivät ole kovin korkealla, mutta katsotaan nyt vielä tuo yksi peli ennen kuin teen lopullisen arvioni siitä, kannattaako tällä kaudella vielä unelmoida pääsystä Eurooppaan vai yrittää keskittyä pelkästään sarjapaikan säilyttämiseen... Mitään uusia merkittäviä poissaoloja ei ainakaan tällä hetkellä ole tiedossa. Rossikin on palaamassa taas Espanjaan, kun sairaana ollut isä lopulta kuoli, mutta tuskin pelaa vielä tänä viikonloppuna.

[ZambROTTA]

Pellegrinin aikana toki Godin - Gonzalo topparipari toimi ajoittain loistavasti, mutta en kyllä tiedä mistä nyt kiikastaa. Jos taas siitä hyökkäyksestä puhutaan niin esimerkiksi Bilbao pelissä oli vanhaa kunnon kaunista pyörittelyä pallo maassa ja upeita maaleja, mutta en sitten tiedä sen jälkeisistä peleistä, kun en jokaista peliä nyt nähnyt.

[iris]

Villarreal-Deportivo 1-0... Lopputuloksen perusteellakaan ei mikään huikean näyttävä ottelu, mutta hyvin Villarreal nyt pelasi ja varmisti itselleen tärkeät kolme pistettä. Lähes yhtä hienoa tuloksessa on oman maalin pitäminen puhtaana - ensimmäistä kertaa tänä vuonna.

Perinteinen puolustuslinja (Capdevila-Gonzalo-Godin-Ángel) toimi siis tällä kertaa kiitettävästi. Gonzalolta nähtiin ottelun alkupuolella yksi hassu pallonmenetys, jossa olisi voinut käydä huonosti, mutta muuten kokeneet topparit eivät aiheuttaneet murheita Villarrealille. Myös Ángel pelasi ainakin omaan normaalitasoonsa nähden loistavan ottelun, vaikka joutui olemaan lähes puolet ajasta koko pää paketissa saatuaan seitsemän tikkiä vaatineen haavan törmäyksestä Pablo Álvarezin kanssa. (Vastustaja toki joutui jättämään kentän kokonaan heti tilanteen jälkeen...)

Muutenkin koko joukkueesta näki, että epäonnistumisia haluttiin kaikin keinoin välttää, ja ottelun loppupuolella johtoasemaa varmisteltiin hyökkäämisen kustannuksella yleisön mielestä välillä vähän liikaakin. Llorenten tekemä ainoa maali syntyi Villarrealin ehkä parhaan painostusjakson aikana ensimmäisellä puoliajalla. Tilannetta alustaneiden Ibagazan ja Nilmarin lisäksi myös Fuster oli taas yksi kentän parhaista pelaajista, vaikka ei tilastomerkintöihin päässytkään.

Eilinen voitto nosti Villarrealin lupaavasti sarjataulukossa jo kahdeksanneksi, mutta itse asiassa europeleihin oikeuttavaan kuudenteen sijaan on pisteissä mitattuna pitempi matka kuin sijalle 15... Yhden ottelun perusteella en alkaisi liikaa intoilemaan pelin parantumisesta, mutta ihan vielä ei tarvitse heittää pyyhettäkään kehään. (Tosin en itse nähnyt juuri tuota ilmeisen hyvin sujunutta aiempaa kotiottelua Athleticia vastaan, joten mielikuvani joukkueen tähänastisista suorituksista Garridon ohjauksessa voi olla taas liiankin pessimistinen.)

Maaliskuun suurimpana haasteena on erityisesti otteiden parantaminen myös vierasotteluissa, joita ohjelmaan osuu kolme. Vastustajina Espanyolin, Málagan ja Tenerifen ei pitäisi olla liian ylivoimaisia, mutta tämän kauden vierassaldo on toistaiseksi aika kammottava. Pelkkien kotona hankittujen pisteiden perusteella järjestetyssä sarjataulukossa Villarreal olisi neljäntenä, mutta vieraista on irronnut tähän mennessä vain naurettavat 5 pistettä...

[iris]

Pistesaldo vieraspeleistä kasvoi eilen vain yhdellä, kun kumpikaan joukkueista ei onnistunut maalinteossa. Paikkoja ja tilanteita ottelussa kuitenkin riitti molemmissa päissä, Espanyolilla ehkä enemmänkin kuin Villarrealilla, joten siinä mielessä oikeutettuun tasatulokseen pitää olla tyytyväinen. Deporin ja Mallorcan voitettua omat ottelunsa välimatka europaikkoihin kasvoi kuitenkin taas jo kahdeksaan pisteeseen, joten suuret puheet tavoitteista voisi olla parempi laittaa jäihin ja katsoa vasta kauden loputtua, mihin tuollaiset suoritukset riittävät. 
 
Nollapeli oli tällä kertaa loistavassa vireessä olleen Diego Lópezin ja Espanyolin heikon viimeistelyn ansiota eikä niinkään merkki puolustuksen uudesta varmuudesta. Varaa valittamiseen keltaisten kannattajille jättää lähinnä se, ettei viimeisen vartin miesylivoimaa pystytty taaskaan hyödyntämään mitenkään. (Jonkun lehtijutun mukaan Senna oli niin keskittynyt otteluun, että tajusi vasta sen päätyttyä vastustajalla olleen lopussa vähemmän pelaajia...) Lisäksi Garrido olisi voinut tehdä vaihtonsa vähän aikaisemminkin, mutta näköjään siinäkin suhteessa mies tahtoo jatkaa Pellegrinin linjoilla.   

Loukkaantumistilanteen helpotettua (tällä hetkellä vain Cazorla on vielä sairastuvalla) lista uuden valmentajan suosikkipelaajista alkaa selkiytyä. Kovin suuria muutoksia aiempaan Garrido ei ole tehnyt, joten huomio kiinnittyy Canin vähentyneeseen peliaikaan ja erityisesti Marcanon tilanteeseen. Madridia vastaan pelatun ottelun jälkeen syyskauden vakiotoppari on nyt jätetty kahdesti teknisellä päätöksellä kokoonpanon ulkopuolelle. Viikko sitten edes Musacchio ei ollut pelikunnossa, joten vaihtomieheksi Marcanon asemasta haettiin huhujen mukaan taksilla B-joukkueen kanssa jo Albaceteen matkustanut Catalá... Ehkä Garrido tietää, miten nuorten pelaajien kanssa on parasta toimia, ja kyseessä on vain väliaikaisen hengähdystauon antaminen Ivánille. Muuten en näkisi vähemmän sentimentaaliseltakaan kannalta katsottuna mitään järkeä 22-vuotiaan kuuden miljoonan hankinnan nöyryyttämisessä ja täydellisessä hylkäämisessä muutamien huonojen esitysten takia.   

[Etzo]

Ehkä helpotusta Villarrealin toppariongelmaan löytyisi B-joukkueesta, Francisco José Olivasin eli Kikon avulla. Málagan kasvatti on ollut tälläkin kaudella Villarreal B:n eniten peliaikaa saanut toppari, vaikka ensikosketukset ykkösjoukkueen kanssa päättyivätkin ulosajoon Valenciaa vastaan. B-joukkueessa on muutenkin tehty ihan hyvännäköistä työtä, sillä joukkue on edelleenkin Segundassa sijalla 7. Kolme viimeisintä peliä ovat kuitenkin kaikki päättyneet tasan. Iris, sinä tiedät varmaan vähän enemmän tuosta B-joukkueesta kuin minä, joten onko tuo joukkueen suht korkea sarjasijoitus pelkkää Marco Rubenin ja hänen 10 maalinsa ansioa?

[iris]

Aika vähän minäkin olen onnistunut B-joukkueen otteluita katsomaan. Valitettavasti, sillä kyllähän niissä yleensä paljon viihdyttävämpää peliä olisi tarjolla kuin ykkösjoukkueella tällä kaudella... Nyt valmentajan vaihtumisen jälkeen pojilla on tosiaan menossa vähän pitempi voitoton putki, mutta jospa onni taas kohta kääntyisi. Vastustajatkin ovat olleet viimeisissä otteluissa melko kovia (Hércules, Recreativo, Cartagena) ja esimerkiksi Albacetessa kotijoukkue nousi ilkeästi tasoihin vasta lisäajalla.

En siis usko, että korkea sijoitus on pelkästään Marco Rubenin ansioita, vaan kyllä siellä on paljon muitakin hyviä pelaajia, joita tuskin ensi kaudella enää Segundassa nähdään. (Joan Oriol, Musacchio, Mario Gaspar, Marcos Gullón, Matilla, Jeff Montero jne... Toivottavasti kaikki eivät lähde yhtä aikaa, mutta pistäkää nimet mieleen.) Muita yhtä selkeitä maalintekijöitä ei B-joukkueen mukaan taas palanneen Rubenin lisäksi löydy, koska osumat ovat jakautuneet tasaisesti monien ratkaisijavaihtoehtojen kesken. Kakkosena listalla taitaa olla tällä hetkellä Gerard 5 maalilla, mutta 4 maalin miehiäkin löytyy ainakin kolme (Cristóbal, Montero, Joan Tomás).

Harmi, että Kikon vierailut ykkösjoukkueessa ovat sujuneet niin epäonnisesti, minäkin odotin syksyllä pojan läpimurtoa tämän kauden aikana. Tällä hetkellä Musacchio taitaa olla Garridon papereissa ykkösvaihtoehto toppariksi, jos vakioparista Godín-Gonzalo toinen on poissa. En silti ole vielä luopunut toivosta, että joskus tulevaisuudessa yhtä pitkät ja muutenkin lähes identtiset Kiko ja Marcano hämäävät vastustajia esiintymällä yhdessä Villarrealin puolustuksessa... (Vinkkinä: ne voi erottaa toisistaan siitä, että Marcano on se vakavampi.) Näillä näkymin tuo tosin taitaisi toteutua todennäköisemmin B-joukkueen riveissä...


Ykkösjoukkueesta kuuluu vain lisää huonoja uutisia, kun Cazorla kertoi eilen Radio Vila-realille antamassaan haastattelussa toipumisensa edistyvän odotettua hitaammin. Leikkauksesta on nyt jo reilu kuukausi aikaa ja alkuperäisen ennusteen mukaan miehen pitäisi olla kohta palaamassa joukkueen kokoonpanoon. Edistystä ei kuitenkaan ole vielä tapahtunut, kun tulehtuneen hermon aiheuttama kipu estää edelleen lähes kaiken harjoittelun, eikä ole mitään tietoa, milloin se voisi helpottaa... Paluu kentille tämän kauden aikana alkaa olla epävarmaa ja MM-kisoista on nykyisessä tilanteessa turha puhuakaan, jos miehen ainoana tavoitteena on pystyä edes joskus vielä pelaamaan yhtä hyvin kuin ennenkin. Toivottavasti vuoden alussa syntynyt esikoispoika Enzo tuo edes kotona jotain piristystä ikävään tilanteeseen. Ánimo Santi!

[iris]

Viime sunnuntaina pakolliset pisteet kotiottelusta Xereziä vastaan irtosivat lopulta lukemin 2-0. Ensimmäisellä puoliajalla Villarreal loi runsaasti tilanteita, joista ainoastaan Llorente onnistui toimittamaan pallon kerran maaliin asti. Vaikka Xerez olikin selvä altavastaaja lähes koko ottelun ajan, pelkästään yhden maalin johtoasema aiheutti ainakin kannattajille toisella jaksolla lievää paniikkia. Vasta kun 90 minuuttia oli jo pelattu, vaihdosta kentälle tullut Escudero teki vapauttavan maalin, joka olikin ehkä Villarrealin kauden komein osuma.

Oma maali pysyi jälleen tyhjänä, joten puolustus jatkaa maineensa puhdistamista. Erityisesti Ángelille valmentajan luottamus näyttäisi tehneen ihmeitä ja myös Gonzalon paluuta vakiokokoonpanoon on ollut ilo seurata. Huoleenaiheeni Marcanokin pääsi viime pelissä taas mukaan penkille, mutta Garrido on suoraan ilmoittanut pitävänsä tällä hetkellä nuorukaista sopivana vaihtoehtona pelkästään laitapuolustajaksi Capdevilan tilalle ja luottavansa enemmän B-joukkueen Musacchioon ja Cataláan varatoppareina.

Europaikoille noususta puhutaan edelleen tavoitteena ja edellisellä kierroksella välimatka kutistuikin parilla pisteellä. Mukana kisassa on kuitenkin monta muutakin joukkuetta, eikä ainakaan pelkillä kotivoitoilla ole mahdollisuuksia nousta kovin korkealle... Kauden toinen vierasvoitto olisi siksi tarpeen ensi sunnuntaina Málagassa. Viidestä edellisestä vierailusta saldona on yksi voitto ja neljä tasuria, enkä usko täysien pisteiden irtoavan helposti nytkään, vaikka Málaga ei tällä kaudella olekaan ollut vahvimmillaan.

Gonzalo on kaiketi toipunut tämän viikon lihasvaivoistaan pelikuntoon eikä muitakaan uusia poissaoloja pitäisi olla. Myös Cazorlan kuntoutuminen on tällä viikolla alkanut edetä nopeammin, ja mies on jo pystynyt osallistumaan joukkueen harjoituksiin.   Cani pelasi viime viikonloppuna pirteästi, mutta joutunee taas luovuttamaan avauspaikan pelikiellostaan palaavalle valmentajan suosikkipoika Fusterille. Hyökkäyspäässä isoimpana kysymyksenä on se, joko Rossi on lomiensa jälkeen tarpeeksi kovassa kunnossa kokonaisen ottelun pelaamiseen. Hyvässä vireessä olevaa Llorentea en kyllä tahtoisi kentältä pois, mutta eikö Nilmarillekin voitaisi edes kerran yrittää hakea lisäterävyyttä penkin kautta... 

[Joey]

Eikö Fuster ja Cani voisi molemmat olla kentällä samaan aikaan? Jos Villarreal pelaa vaikka tuota näennäistä 4-4-2:sta, niin Fuster vasemmalle ja Cani oikealle? Näin minä ainakin tekisin, kovia pelureita molemmat Toki Fusteria nyt voi muissakin rooleissa käyttää, mutta ainakin parissa ottelussa merkitty grafiikassa laidalle, josta on sitten kavennellut keskelle jakaen gutihazmaisia passeja. Samaa on nähty silloin tällöin myös Canilta

[iris]

Tuo olisi oikeastaan minunkin suosikkiratkaisuni ja teoriassa varmaan ihan mahdollista. Garrido on kuitenkin viimeisimmissä otteluissa käyttänyt aina Ibagazaa toisella laidalla, ja hyvinhän sekin on toiminut, kun mies on nyt rikkinäisen syksyn jälkeen taas kunnossa. Jos Cazorlakin vielä ehtisi palautua kevään aikana entiselle tasolleen, niin kovia vaihtoehtoja olisikin sitten tarjolla jo melkeinpä liikaakin...