CONCACAF Gold Cup 2011

[barbarian]

5.-25. kesäkuuta pelattavan CONCACAF:in mestaruusturnauksen lohkojako on näköjään varmistunut, joten avataanpa hyvissä ajoin uusi ketju. Kisat pelataan totutusti Yhdysvalloissa yhteensä 12 joukkueen voimin. Jos ei muuta, niin ainakin kyseessä on hyvät kiimannostattajat heinäkuussa starttaavaa Copa Américaa ajatellen.



LOHKO A
Meksiko - paras sijoitus: 1. vuosina 1993, 1996, 1998, 2003, 2009
Costa Rica - paras sijoitus: 2. vuonna 2002
El Salvador - paras sijoitus: puolivälierät vuosina 2002, 2003
Kuuba - paras sijoitus: puolivälierät vuonna 2003

LOHKO B
Honduras - paras sijoitus: 2. vuonna 1991
Guatemala - paras sijoitus: 4. vuonna 1996
Jamaika - paras sijoitus: 3. vuonna 1993
Grenada - paras sijoitus: lohkovaihe vuonna 2009

LOHKO C
Yhdysvallat - paras sijoitus: 1. vuosina 1991, 2002, 2005, 2007
Kanada - paras sijoitus: 1. vuonna 2000
Panama - paras sijoitus: 2. vuonna 2005
Guadeloupe - paras sijoitus: 3. vuonna 2007

Lohkojaosta tuli mielestäni aika yllättävä, sillä olisin povannut Yhdysvaltoja, Meksikoa ja Kanadaa omiin lohkoihinsa. Lohkovaiheen jälkeen lohkojen kaksi parasta sekä kaksi parasta lohkokolmosta jatkavat puolivälierissä. Yleensä skabat ovat olleet Meksikon ja Yhdysvaltojen juhlaa, mutta näiden maiden välinen finaali on nähty silti vain neljästi. Kaksi edellistä finaalia on kuitenkin tahkottu näiden ennakkosuosikkien välillä. Vuonna 2007 USA kaatoi Meksikon 2-1 ja viime kisoissa vuonna 2009 Meksiko oli parempi peräti maalein 5-0, ja on siis hallitseva mestari. Nykymuotoisen kilpailun voittoon on selvinnyt vain kerran maa tämän kaksikon ulkopuolelta, kun Kanada otti sensaatiomaisen mestaruutensa vuonna 2000.

Kaavio on nytkin sellainen, että Meksikon ja Yhdysvaltojen kohtaaminen finaalissa vaikuttaa hyvin todennäköiseltä. Pronssiottelua ei kisoissa ole vuoden 2003 jälkeen pelattu, mikä on ennalta-arvattavan finaalin oloissa tietysti hieman tylsää. Jos nyt yllättäjiä pitää povata, niin Kanadan ohella Copa Centroamericanan tammikuussa voittanut Honduras sekä täpärästi taakse jääneet Costa Rica ja Panama voivat toki yllättää. Karibian maista on vaikea sanoa mitään, mutta sympaattinen Guadeloupe, joka ei ole edes FIFA:n jäsen yllätti yltämällä peräti välieriin vuonna 2007. Matkan varrella kaatuivat muun muassa Kanada ja Honduras. Tuoreempaakin menestystä on: Guadeloupe ylsi viime vuonna Karibian mestaruusturnauksen finaaliin, jossa Jamaika oli parempi vasta rankkareilla. Guadeloupen pelaajat ovat Ranskan kansalaisia ja Gold Cupin sääntöjen mukaan joukkueessa saavat pelata vain sellaiset pelaajat, jotka eivät ole edustaneet Ranskaa viimeiseen viiteen vuoteen.

Ottelu Costa Rica - Kuuba saa kunnian avata kisat 5. päivänä kesäkuuta ja turnaus huipentuu finaaliin 25. kesäkuuta yli 90,000 katsojaa vetävällä Rose Bowl -areenalla Pasadenassa. Kaupungin valtavan latinoväestön myötä voinee sanoa, ettei Yhdysvalloille ole luvassa todennäköisessä unelmafinaalissa kovin selkeää kotietua. Mitä ilmeisimmin Eurosport näyttää turnauksen täälläkin, mutta valitettavasti ottelut pelataan suomalaisittain käytännössä keskellä yötä.

Itse olen Guadeloupen, Grenadan ja Kanadan bandwagonissa. Toisaalta Meksikon ja Yhdysvaltojen kohtaaminen finaalissa olisi tietysti kisojen kannalta hyvä juttu ja tästä kaksikosta toivoisin voittoa Meksikolle. Itse pidän Meksikoa myös mestarisuosikkina. Mainittakoon vielä, että voittajalle on myös luvassa paikka vuoden 2013 Confederations Cupiin Brasiliaan.

LINKKEJÄ:

Viralliset sivut
Wikipedia

[M. Deianov]

Onpas T&T:n taso näköjään romahtanut kun ei edes Karibian karsinnoista pääse näihin skaboihin läpi.

En oikein käsitä, millä perusteella joukkueet on lohkoihin jaettu. B-lohko vaikuttaa tasoltaan melkoisen huvittavalta, Honduras pelailee puolivaloillaankin itsensä lohkoykköseksi.

Muistelisin, että jonain aiempina vuosina nämä olisi pelailtu joidenkin kärkimaiden osalta jonkinlaisilla jämämiehistöillä? Mitenhän mahtaa olla tänä vuonna...

Kyllähän tuo kovasti kaavion perusteella Meksiko-USA finaalilta vaikuttaa, ellei sitten Honduras saa kammettua välierissä jenkkejä pihalle. Costa Ricaa kaavio ei suosi, sillä se voisi voittaa minkä tahansa muun jengin, muttei Meksikoa, joka näyttäisi väkisinkin tulevan vastaan välierässä. Ainoa vaihtoehto olisi taktikoida itsensä jatkoon lohkon kolmonsena, jolloin tie finaaliin olisi paremmin auki.

[blackhawk]

En oikein käsitä, millä perusteella joukkueet on lohkoihin jaettu. B-lohko vaikuttaa tasoltaan melkoisen huvittavalta, Honduras pelailee puolivaloillaankin itsensä lohkoykköseksi.

Käsittääkseni Gold Cupin lohkojako tehdään ns. kabinettipäätöksellä siten, että tärkeimpänä tavoitteena on maksimoida turnauksen taloudellinen tulos. Toisaalta lohkojakopäätöstä edeltäneen FIFA Rankingin perusteella lohkojako vaikuttaa sinänsä ihan reilulta ja tasapuoliselta.

Joukkueen nimen edessä helmikuun FIFA-rankingsijoitus ja perässä sulkeissa Gold Cup -lohko. Onhan tuossa selvästi sijoitettu ensimmäisen korin joukkueet eri lohkoihin, toisen korin joukkueet eri lohkoihin, jne.

18. Yhdysvallat (C)
27. Meksiko (A)
39. Honduras (B)
-----------------------
48. Costa Rica (A)
59. Jamaika (B)
60. Panama (C)
-----------------------
65. Kuuba (A)
80. Kanada (C)
92. Grenada (B)
-----------------------
98. El Salvador (A)
126. Guatemala (B)
----. Guadeloupe (C)

[M. Deianov]

No juu, noinhan se näyttää rankingien mukaan menevän. Tosin rankingit etenkin futiksessa ovat aina epäluotettavia ja ainoan oikean mittarin, eli henkilökohtaisen mutu-tuntuman mukaan sekä A-, että C-lohkojen kolmanneksi parhaimmat jengit (El Salvador ja Panama/Kanada) ovat tällä hetkellä kovempia kuin B-lohkon toiseksi kovin (Jamaika). Ja lisäksi Honduras toki heikoin ykkösrankatuista..

[blackhawk]

No juu, noinhan se näyttää rankingien mukaan menevän. Tosin rankingit etenkin futiksessa ovat aina epäluotettavia ja ainoan oikean mittarin, eli henkilökohtaisen mutu-tuntuman mukaan sekä A-, että C-lohkojen kolmanneksi parhaimmat jengit (El Salvador ja Panama/Kanada) ovat tällä hetkellä kovempia kuin B-lohkon toiseksi kovin (Jamaika). Ja lisäksi Honduras toki heikoin ykkösrankatuista..

Itse asiassa tuon lohkojaon muodostamisen jälkeen Jamaika on noussut sijalle 39. FIFA-ranking on maajoukkueiden pienen ottelumäärän takia epäluotettava, mutta kyllä se nimenomaan saman maanosan sisällä yleensä kohtalaisen hyvän käsityksen voimasuhteista antaa. Tosin CONCACAF-alueella on yli 30 maata, eikä keskinäisiä matseja pelata aivan yhtä kattavasti kuin esimerkiksi Euroopassa (Etelä-Amerikasta puhumattakaan), joten mutu-tuntumallekin jää paljon elintilaa.

Kieltämättä sellainenkin vaikutelma syntyy, että B-lohkoon on tungettu kaupallisesti vähemmän kiinnostavat joukkueet, joiden ottelut pelataankin pienemmillä stadioneilla kuin A- ja C-lohkot.

[Chamagol]

Kieltämättä sellainenkin vaikutelma syntyy, että B-lohkoon on tungettu kaupallisesti vähemmän kiinnostavat joukkueet, joiden ottelut pelataankin pienemmillä stadioneilla kuin A- ja C-lohkot.

Joo, haiskahtaa kyllä "hieman" väestöpohjaan nojautuvalta sijoittelulta, kun esim. Meksiko pelaa alkulohkonsa yllättäen isoilla stadioineilla Teksasissa ja Illinoisissa. Ja kohtuuhyvin tota meksikolaistaustaista väestöä löytyy myös Pohjois-Carolinasta, joten tukea on tarjolla myös sieltä. Myös Honduras osui sopivasti lohkoon, jossa pelataan Losin ainoa ottelukierros ennen finaalia. Stadion on toki pieni, mutta arvontatulos ilahduttanee ainakin suurta Honduras-taustaista väestöryhmää. Tämän myötä USA:kin pääsee vetämään suuremmilla stadioneilla, joten arvonta meni onnekkaasti kaikkien osapuolten kohdalta

Mitä noihin varamiehisiin joukkueisiin tulee, niin ainakin Meksiko on käyttänyt Gold Cupia myös ns. fringe-pelaajien testauspaikkana. Voisin kuvitella, että sama jatkuu myös  ensi kesänä, joskin Copa America syö tietysti alle 22-vuotiaiden eliitin kyseiseen turnaukseen. Kotimaan liigasta löytyy kuitenkin monia tätä hieman vanhempia pelaajia, joille tämä turnaus tarjoaisi hyvän tilaisuuden testata siipien kantoa kv. peleissä. Veikkaisin, että Chepo tähän tilaisuuteen tarttuukin, koska sukupolvenvaihdos on lähivuosina tietyillä pelipaikoilla edessä.

[Chamagol]

Kisoihin on kolmisen viikkoa aikaa, joten pelaajaryhmiäkin alkanee pikku hiljaa tippua. Alla on Meksikon ryhmä, joka julkaistiin eilen.

Meksiko:

Maalivahdit: Alfredo Talavera (Toluca), Guillermo Ochoa (América), Jonathan Orozco (Monterrey)

Puolustajat: Ricardo Osorio (Monterrey),  Efraín Juárez (Celtic), Francisco Javier Rodríguez (PSV), Rafael Márquez (Red Bulls), Edgar Dueñas (Toluca), Héctor Moreno (AZ Alkmaar), Jorge Torres Nilo (Tigres), Carlos Salcido (Fulham)

Keskikenttä: Àngel Reyna (América), Sinha (Toluca), Gerardo Torrado (Cruz Azul), Israel Castro (Pumas), Christian Bermúdez (Atlante), Jesús Zavala (Monterrey), Andrés Guardado (Deportivo),  

Hyökkääjät: Javier Hernández (ManU),  Giovani dos Santos (Racing), Aldo de Nigris (Monterrey), Pablo Barrera (West Ham), Elías Hernández (Morelia),

Chepon valinnoista on tullut höpistyä enemmän Meksiko-osiossa, joten en nyt jaksa tässä hirveästi ryhtyä raapustelemaan. Selkeällä ykkösryhmällä ollaan kuitenkin liikkeellä toisin kuin joinakin aiempina vuosina, mutta tämähän oli CONCACAF:in vaatimuskin. Tämän joukkueen kiintoisin pelaaja on musta erinomaisen kauden pelannut Ángel Reyna, joka voitti Clausuran maalikuninkuuden 13 osumallaan. Miestä huudettiin maajoukkueeseen pitkin kevättä, mutta kutsu tuli vasta kisojen alla. Saa nyt sitten nähdä miten Chepo aikoo häntä käyttää, sillä laidoille on jo entuudestaan aika lailla tunkua. Clausurassahan Reyna pelasi aika ajoin myös piikissä ja ihan hyvällä menestyksellä. Puuttuvista pelaajista nyt ainakin Vela, Marco Fabian de la Mora sekä Edgar Pacheco ovat sellaisia, joilla olisi normaalioloissa ollut mahdollisuudet kisaryhmään. Kun tämä trio sopii kuitenkin ikänsä puolesta myös Copa-porukkaan, niin on aika luonnollista, että heitä käytetään ko. turnauksessa.

edit: pari päivitystä vain ryhmään

[barbarian]

Muutkin kokoonpanot on nyt julkaistu. USA:n ja Meksikon niput ovat kyllä tässä seurassa pelottavan kovia. Honduras, Kanada ja Jamaikakin ovat saaneet hyvän näköiset jengit kasaan. Jamaikan riveissä pelaa myös kisojen ainut Allsvenskan-peluri, Syrianskan Dwayne Miller. Tanskasta ja Norjasta pelaajia on mukana enemmänkin. Panaman joukkue on mielenkiintoinen, pelaajien seurat sijoittuvat paria eurooppalaisvahvistusta lukuunottamatta aika tasaisesti ympäri Latinalaista Amerikkaa Perun ja Meksikon välille.

On se yllätys, jos kisat eivät huipennut USA - Meksiko -finaaliin. Itse povaan kokoonpanojen perusteella voittoa Yhdysvaltoihin, mutta kaikki yllätykset ovat aina tervetulleita. Guadeloupen, Kanadan ja Jamaikan puolesta tässä kai pitää liputtaa. Guadeloupen joukkueen rungon näyttäisivät muodostavan muutamat Ligue 2 -jyrät. Mukana myös Charltonin Therry Racon ja Kansas Cityä MLS-liigassa edustava Stéphane Auvray, joka lienee myös jälleen joukkueen kapteeni. Jännä nähdä mihin tuollainen porukka yltää. Vuonna 2007 Guadeloupe oli tosiaan semifinaaleissa, eli yllätetty on toki aiemminkin.

[Kulmalippu_]

Näkyykö kisat millään suomalaisella tv-kanavalla?

[barbarian]

Näkyykö kisat millään suomalaisella tv-kanavalla?

Eurosport näyttänee: http://www.eurosportcorporate.com/index.php?target=465

[kaukaasiantuntija]

Tänään vuorossa Costa Rica-Kuuba sekä Meksiko-El Salvador. Ennakkoon aika selkeät matsit ja tuskinpa yllätyksiä nähdään.

[Chamagol]

Eipä nähty joo, sillä Meksiko löi omassa matsissaan El Salvadorin 5-0. Chicharito iski hattutempun Juarezin ja De Nigrisin vastatessa muista osumista. Pelitapahtumiin nähden ehkä liian suuri voitto, mutta ansaitut kolme pistettä joka tapauksessa. Turnauksen avauspelissä Costa Rica kaatoi puolestaan Kuuban samoilla luvuilla.

Mex - Sal 5-0 http://www.youtube.com/watch?v=jsxnjXYqebY
CoRi - Cub 5-0 http://www.youtube.com/watch?v=LW7o9SV0x8I
Eipä voi kehua ainakaan Kuuban puolustusta, sillä ticot näkyvät puhkoneen sen lähes kaikissa maaleissa yksinkertaislla pystysyötöillä. No toisaalta totahan toi La Volpen tyyli on parhaimmillaan, saas nähdä miten toimii miehen vanhaa jengiä eli El Tri:tä vastaan.

R1
CoRi  1  3  (+5)
Mex  1  3  (+5)
---------------
Cub  1  0  (-5)
Sal  1  0 (-5)

Tänään sitten B-lohkossa Jam v Gre ja Hon v Gua

[Onnenonkija]

Jamaica - Grenada 4-0
- Ottelun maalit: http://www.youtube.com/watch?v=JkY6EN1P7Nw
- 35 sekunnin kohdalla oleva tilanne on aika tiukilla että onko maali vai ei. Maalia tuosta ei tuomittu, mikä tuon videon mukaan oli oikea ratkaisu. Jos pallo maalissa kävi, niin se oli niin pienestä kiinni, ettei voi tuomarin piikkiin laittaa. Hyvä, ettei tuomitse maalia, jos ei sitä oikeasti näe.

Honduras - Guatemala 0-0
- Ottelun tilanteita: http://www.youtube.com/watch?v=D1K41C5XitU
- Hondurasilla ne parhaimmat paikat selvästi oli, mm.ylärima, joten Guatemala voi olla tyytyväinen pisteestään.

Ensi yönä sitten Panama - Guadeloupe ja kiimainen USA - Kanada.

[barbarian]

Honduras - Guatemala 0-0
- Ottelun tilanteita: http://www.youtube.com/watch?v=D1K41C5XitU
- Hondurasilla ne parhaimmat paikat selvästi oli, mm.ylärima, joten Guatemala voi olla tyytyväinen pisteestään.

Guatemala otti tosiaan myös kaksi punaista korttia reilun tunnin pelin jälkeen. Muutenkin ennakkosuosikkina peliin lähtenyt Honduras ei voi siis mitenkään olla tulokseen tyytyväinen.

[M. Deianov]

Panama 3 - 2 Guadeloupe
United States 2 - 0 Canada

Hondurasin nihkeää nyhjäystä lukuun ottamatta näissä karkeloissa siis mennään yllätyksittä. Panaman valmentajana muuten maan kaikkien aikojen pelaaja ja eurokentilläkin komean uran tehnyt Julio Dely Valdés.

[JJO]

Taco taco, burrito burrito!

Viisi Meksikon pelaajaa on kärähtänyt klenbuterolin käytöstä. Huoltaja lienee sekoittanut aineet aamiaisburritoon.

http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/13719472.stm

http://www.youtube.com/watch?v=mZimZYTwuDk

[Chamagol]

Hormonipihvejä, joo . No voihan se noinkin olla, kun BBC:n ja ja meksikolaissivuilla mainitaan, mutta epäilen pahasti, että aineet ovat menneet taas sekaisin puukupissa. Voin kuvitella tilanteen: "otapas, Hobitti, tuosta vähän vitamiinipilleriä, jotta kasvat isoksi. Ja sama sulle Sinha, että toivut jalkavammasta" . Vahinko, että aine katoaa niin nopeasti, muutenhan nuo huoltajat sun muutkin olisi voitu testata pihviteorian varalta. Sinällään erikoista, ettei CONCACAF ole toistaiseksi pihahtanut asiasta halaistua sanaa, El Salvadorin valmentaja sentään on vaatinut pisteitä jengilleen.

Pelikentälläkin oli toimintaa, sillä toisella kiekalla Tri löi Kuuban 5-0. Chicharito (2), Giovani (2) ja Aldo () vastasivat maaleista. Toisessa pelissä El Salvador yllätti Ticot venyen tasuriin.

R1
Mex 2  6
CoRi  2  4
------------
Sal  2  1
Cub  2  0

[yori21]

Joo menin onnellisena nukkumaan, että 525 euroa rikkaampana, mut ei ku Costa Rica nyhjää tasurin El Salvadorin kans. Näääh

[barbarian]

Toisessa pelissä El Salvador yllätti Ticot venyen tasuriin.

R1
Mex 2  6
CoRi  2  4
------------
Sal  2  1
Cub  2  0

Harmittava tulos Salvadorin kannalta. Costa Rican maali tuli vasta ajassa 90+5, ja voitolla El Salvador olisi ollut jo todella lähellä kammeta Costa Rican lohkokolmoseksi. Toki mahdollisuus jatkoon on El Salvadorillakin vielä olemassa lohkokolmosten vertailun kautta ja siinä leikissä tämä piste tulee olemaan kovaa valuuttaa. Eiköhän Salvador odotettuakin sysipaskemmin pelanneen Kuuban onnistu kellistämään.

Meksiko varmisti viime yönä myös ensimmäisenä joukkueena jatkoonpääsyn. Lohkovoitto ratkaistaan siis myöhemmin ottelussa Costa Ricaa vastaan.

[M. Deianov]

Jamaica 2 - 0 Guatemala
Grenada 1 - 7 Honduras

Guatemala ei venynyt enää toiseen yllätykseen. Grenada-Honduras kertoo surullisista tasoeroista.

[HÄI]

Jenkit meni häviämään Panamalle 2-1 Aika kömpelön näköistä futista, Altidore ei ole sen tason hyökkääjä johon voisi tosipeleissä luottaa. USA:n Twiklu?

Viimeinen matsi lohkossa toki Guadeloupea vastaan, joten seuraavalla kierroksella tulee joka tapauksessa vastaan Honduras tai Jamaika, kun ei tuota nyt voi kämmiä mikään joukkue.

[Väliinpudottaja]

Jenkit meni häviämään Panamalle 2-1 Aika kömpelön näköistä futista, Altidore ei ole sen tason hyökkääjä johon voisi tosipeleissä luottaa. USA:n Twiklu?

Viimeinen matsi lohkossa toki Guadeloupea vastaan, joten seuraavalla kierroksella tulee joka tapauksessa vastaan Honduras tai Jamaika, kun ei tuota nyt voi kämmiä mikään joukkue.

Joltain pikaista, aavistuksen tarkempaa raporttia tuosta jenkkien pelistä? Itse katsoin tuota Guadeloupen peliä aina ratkaisevaan rankkariin asti ja vaikka Känädä tietysti ylivoimalla peliä veikin, niin Guadeloupen hyökkäyspään kaverit vaikuttivat ihan pelimiehiltä luoden alivoimallakin pari paikkaa ekalla jaksolla ja olisikin ollut hauska nähdä miten peli olisi mennyt, mikäli sitä oltaisi pelattu yhtä monella miehellä enemmän kuin ensimmäiset viisi minuuttia.

Eli Kanada - Guadeloupe 1-0.

[Chamagol]

Jenkit meni häviämään Panamalle 2-1 Aika kömpelön näköistä futista, Altidore ei ole sen tason hyökkääjä johon voisi tosipeleissä luottaa. USA:n Twiklu?

Viimeinen matsi lohkossa toki Guadeloupea vastaan, joten seuraavalla kierroksella tulee joka tapauksessa vastaan Honduras tai Jamaika, kun ei tuota nyt voi kämmiä mikään joukkue.

Nämähän on kuitenkin pääosin Ranskassa syntyneitä kavereita, jotka pelaavat ammatikseen Euroopassa, joskaan ei ylimmällä tasolla. Myönnetään, etten ole joukkuetta nähnyt, mutta ei kai nyt mikään täysi rupuporukka voi olla? Toki USA tässä selkeä suosikki on, mutta mistään läpihuutojengistä ei välttämättä ole kyse.

[HÄI]

Joo, pitää kyllä sen verran syödä sanojani, ettei tuo jengi näytä ollenkaan niin huonolta kuin mitä odotin. Hassu systeemi muuten noilla:

As an overseas department of the French Republic, Guadeloupe is not a member of FIFA and is therefore not eligible to enter the FIFA World Cup or any competition organized first-hand by the organization. Guadeloupeans, being French citizens, are eligible to play for the France national football team. Guadeloupe is, however, a member of CONCACAF and the CFU and is eligible for all competitions organized by both organizations. [...] A special rule of the CONCACAF Gold Cup only allows players to join the team if they have not played for France during the past five years. On the other side, any player joining Guadeloupe is allowed to join the France national team after-wards without any time restrictions.

Tänään sitten kolmelta yöllä Suomen aikaan Meksiko-Costa Rica. Kummallakin tosi nuori jengi, ja huumeparoneilla toki omat ongelmansa kokoonpanon suhteen, joten ihan optimitilanteessa ei mennä, mutta kuitenkin...

[barbarian]

Nämähän on kuitenkin pääosin Ranskassa syntyneitä kavereita, jotka pelaavat ammatikseen Euroopassa, joskaan ei ylimmällä tasolla. Myönnetään, etten ole joukkuetta nähnyt, mutta ei kai nyt mikään täysi rupuporukka voi olla? Toki USA tässä selkeä suosikki on, mutta mistään läpihuutojengistä ei välttämättä ole kyse.

Guadeloupe oli kuitenkin 2007 välierissä (joissa täpärä 0-1-tappio Meksikolle) ja viime kisoissakin puolivälierissä, eli ei tuota joukkuetta kannata aliarvioida. Toki joukkue tarvitsee jatkopaikkaan tässä vaiheessa jo kolme pistettä USA:lta, mikä lienee turhan kova haaste.

Ovelasti on kyllä kisojen kaavio rakennettu: Meksikon ja USA:n kohtaaminen ennen finaalia on lähes mahdotonta, vaikka joukkueet pelaisivat miten. Ainoa mahdollisuus tähän oikeastaan on, jos jompikumpi joukkueista jää lohkossaan kolmanneksi. Meksiko on jo lohkossaan väkisinkin vähintään toinen, mutta USA:n lohkosijoitus on vielä teoreettisesti täysin auki.

Näillä näkymin pidän todennäköisimpänä, että USA ja Panama kohtaavat uudestaan välierässä; olisi kieltämättä kutkuttavat lähtökohdat tälle pelille.