Noniin. Tänään on pureskelun lisäksi myös pelattu. Peli muuten päättyi 2-2 (tiedoksi niille, jotka keskittyvät pelin "oheistapahtumiin").
Ottelun alku herätti paljon mielenkiintoisia pointteja, vaikkakin suurinosa osa kotijoukkueen kannattajista onkin jo tuttuun tapaan toukokuun lähestyessä keskittynyt seuraavan kauden alkuun. Ottelussa oli jo etukäteen luvassa surua, vihaa ja onnea. Lähinnä siis ennen peliä - näin jälkeenpäin sanottuna. Pelin alla kunnioitettiin Anne Williamsia, sekä Bostonin tragediassa kärsineitä. Vihat jaettiin tasapuolisesti muuan Fernando Torresille, jolle peli oli kuudes Liverpoolia vastaan. Seitsemästihän seurat ovat kohdanneet Torresin siirron jälkeen. Tuloksena Liverpoolille 5 voittoa, 1 tasuri sekä 1 voitto Chelsealle. Ainoa peli, minkä Chelsea on voittanut oli viimekauden FA Cupin finaali, mikä on samalla Torresin ainoa kohtaaminen ilman peliaikaa. Sattumaa, vaiko? Onnea oli sen sijaan luvassa Rafael Benitezille, joka kaikesta huolimatta sai loistavan vastaanoton.
Olihan pelissä myös muutenkin panosta. Liverpoolille heräsi vielä pikkuinen mahdollisuus nousta oman kaupungin kärkeen, kun Di Canion Sunderland vei täyden potin Evertonin nenän edestä lauantaina. Eroa kuusi pistettä. Ensi viikollahan onkin sitten Merseysiden paikallinen, joten käytännössä omissa käsissähän tuo on. Chelsean panoksista ei liiemmin tarvi puhua. Otteluohjelma on Lontoolaisilla vaikea, mutta top-4 paikka pitäisi onnistua silti. Tarkkaa ja vauhdikasta peliä luvassa.
Liverpoolin avaus:
Suarez
Coutinho Henderson Downing
Gerrard Lucas
Enrique Agger Carra Johnson
Reina
Aikalailla odotettu avaus. Sturridgen penkitys jatkuu mielestäni ansaitusti, kun parissa viime pelissä ollut hiukan asenteen kanssa ongelmia. Toki myös jonkin sortin pieni loukkaantuminen taustalla. Toisaalta tässä pelissä Sturrella varmasti näytönhaluja löytyy, kun entinen seura vastassa. Eiköhän kyseinen asia ollut myös syy siihen, että Ba:n sijasta Torres avaa vierailijoilta.
Ensimmäinen puoliaika oli mielestäni tylsä ja nihkeä. Alusta asti oli kuitenkin selvää, että kotiyleisö antaa tänään täyden tuen kotijoukkueelle. Loistava fiilis, joka myös osittain tarttui pelaajiin. Toki välissä kajautettiin myös urakalla vanha kunnon '
Ra-fa Rafael...', josta Spanski heittikin kiitokset Kopin suuntaan. Läheltä piti tilanne nähtiin myös Liverpoolin alueella, kun Torresin ahdistellessa Aggeria Tanskalaisella meni vähän askeleet sekaisin. Ensimmäinen reaktio oli kyllä, että nyt meni pahemmin. Nilkka vääntyi ja lonkkaa jäi pitämään, mutta säikähdyksellä selvittiin. Siinä olikin tiivistetty aika tarkasti varovainen avaus 20' minuuttinen. Sitten alkoi vähän tapahtua. Juan Matan millintarkka kulma löysi Oscarin, jonka jälkeen pallo olikin hieman yllättäen maalissa. Tyypillinen erikoistilannemaali tämän kauden puolustuksessa. Kuka Oscaria piti? Ei kukaan. Ennen juoksua Oscar pomppi Aggerin edessä, mutta Agger jäi kyllä telineisiin. Syyllinen sormi osoittaa Aggeria, mutta sitähän ei tiedä, että kuuluiko Aggerin rooliin nimenomaan Oscarin puolustaminen, vaiko alueen pelaaminen? Jos oli jälkimmäinen, niin kenenköhän mies Oscar oli... Käsittämätöntä. 30' Paikkeilla jännättiin seuraavan kerran, kun Reina aiheutti pelkoa leikkimällä Luizin vaparilla. Liverpool sai puoliajalla muutaman ihan hyvän hyökkäyksen, mutta ei varsinaista maalipaikkaa. Hiukan asenteetonta menoa kuitenkin. Molemmilta varovaista peliä.
Brendan Rodgers:
"I said to the players at half-time we needed to be more aggressive in our game. In the second half we were outstanding and should have scored more than two goals."Toiselle puoliajalle aivan eri tunteella. Vaisun avausjakson pelannut Coutinho teki Sturridgelle tilaa. Ensimmäisestä minuutista lähtien oli selvää, että punaiset vyöryy. Sturridge toi hyökkäykseen suoraviivaisuutta ja monipuolisuutta. Sturridge halusi näyttää. Tolppaakin ehdittiin kolistella Sturridgen toimesta, mutta loppujen lopuksi ansaitun tasoituksen tekemiseen meni 7 minuuttia. Carragherin loistava pystypallo tavoitti Downingin, joka jatkoi ykkösellä taaksepäin (yrittiköhän ottaa haltuun, mutta vahingossa kimposi!?) erittäin hienon syötön, jonka taasen Suarez keskitti suoraan keskelle ja Sturridge saikin lähes käveltyä pallon maalin. Hieno hyökkäys ja maali. Tasatilannetta ei hirveämmin ehditty juhlia, kun Suarezin käsipalloilu vei pallon pilkulle. Odottelin Torresia, mutta Hazard kävi huitaisemassa pallon verkkoon. Loistava alku vaihtui taas tappioasemaan. Maalin jälkeen jatkuvasti näennäistä Poolin hallintaa, mutta palloa ei sisään saatu. Shelveylta väkevä sisääntulo, mutta nuoren klopin olisi kyllä peli pitänyt tasoittaa... Tasoitusta saatiin sitten odottaa lisäajalle, jolloin vuorostaan Sturridgen loistava keskitys löysi Suarezin. Ehdottomasti ansaittu tasoitusmaalin. Loistava toinen puoliaika - ainakin ensimmäiseen puoliaikaan verrattuna.
Jälkeenpäin toisen puoliajan puhutuin tapahtuma oli Suarezin aivopieru. Ansaitustikkin. Päivänselväähän se on, että nuo ei kuulu jalkapalloon. Kenellekkään tuskin tuli yllätyksenä, että Suarezin aivokapasiteetti omaa potenttiaalin tuollaiseen, jonka vuoksi en lähde Suarezia tuomitsemaan. Tekevälle sattuu. Saa ison rangaistuksen, jossa on mukana vielä extra Latinolisä. Rangaistuksen pituus/suuruus ei tule muuttamaan Suarezia ihmisenä mitenkään. Jokainen on mitä on. Monet oppii virheistä, mutta Suarez ei. Silti, toivon ehdottomasti, että jatkaa seurassa. Lisätiedot syystä Vorssander tiivistikin ylempänä.
Rispektit myös Ivanovicin suuntaan. Luonnollisesti kävi itkemässä tilanteesta tuomarille, niinkuin varmastikkin kaikki tuollaisen tapahtuman jälkeen. Moni ei kuitenkaan olisi jättänyt sitä siihen, vaan käynnyt niittaamassa seuraavassa tilanteessa Suarezin ns. palasiksi. Ivanovic ei sitä tehnyt. Jälkeenpäin sanottuna varmasti hyvä ratkaisu häneltä, vaikkakin varmasti mieli olisi tehnyt.
Peli sai negatiivisen kuvan, vaikka tavoite oli kuitenkin luoda suuri urheilutapahtuma sunnuntai iltana. Olihan siellä myös positiivisia asioita.
Reina ei mahtanut kummallekkaan maalille mitään. Oli lähellä tehdä "Reinat" Luizin vaparissa, mutta selvisi säikähdyksellä. Puolustuksesta mielestäni kaikki selvisi kohtuullisesti, lukuunottamatta tuota Oscarin maalia. Chelsealla nyt ei liiemmin maalipaikkoja kuitenkaan ollut, vaikakkin Oscar-Mata-Hazard kolmikko on yksi liigan vaarallisimmista. Peukut myös Carragherin pelille. Aina niin hienoa, kun repii oikeassa paikassa. Kyllähän tuokin omanlaista vekkulia pelinlukua vaatiii. Paikkaa oman hitautensa pelinlukuun jatkuvalla syötöllä aivan kuten Hyypiä aikanaan. Erona vain se, että Hyypillä käsien käyttö oli huomattavasti pienempää.
Keskikentän keskusta toimi kohtuullisesti. Lucas & Gerrard kaksikolta hyvää peliä puolustukseen. Lucasille myös se perinteinen kortti 'kovissa peleissä'. Gerrardille "perushyvä" peli, joka on tullut jo monesti tutuksi tänä vuonna. Ei petä ikinä. Henderson teki tuttuun tapaan paljon töitä, mutta vaikutti, että syötöt karkailivat vähän minne sattuu. Laidoilla Coutinho oli tänään aika näkymätön. Azpiliqueta oli sen verran väkkärä, ettei Coutinho tainnut kertaakaan ohi päästä. Muutama ovela syöttö, mutta ansaitusti jouti puoliajalla vaihtoon. Downing oli pirteä, mutta pääosin ilman tulosta. Suarez oli joka paikassa. Mielestäni heikko peli kuitenkin. (Ilman puremistakin). Vaikkakin kendotehot 1+1 tuli, niin silti Suarezin ratkaisut olivat suurimmaksi osaksi huonoja. Moni hyökkäys päättyi nimenomaan Suarezin huonoon syöttöön/yritykseen.
Paras pelaaja lienee Sturridge, vaikkakin pelasi vain 45 minuuttia. Muutti kaiken. Näytönhaluja oli - se näkyi. Käänsi pelin. Vastuusta on varmasti tulossa lisää, kun Suarez lienee varmuudella pois loppukauden. Kymmenes keltainen kortti takaa sen kahden pelin pelikiellon, jonka päälle vielä paketti FA:lta. Pelejä on vielä jäljellä, kunnialla loppuun vain ja ensi viikolla metsästämään paikallisvoittoa.
Pakko myöntää, että raporttia tehdessä oli aika tyhjä olo. Hiukan muistikuvat itse pelistä ehtinyt jo hiipua, mutta ei se mitään.
