Lupaukset yritetään pitää, joten seuraavassa täydentävä ennakkokatsaus jo aiemmin useampien nikkien tarjoamiin perusteellisiin analyyseihin nähden.
Ensin menneestä vielä hieman
Kausi 2011-2012 päättyi siis lopulta pokaalittomana. Paha miinus, vaikka lyhyen aikavälin metallin tavoittelu nyt ei olekaan ainakaan minun papereissani mikään ensisijainen prioriteetti. Cupeissa ja CL:ssä voi kyllä heikompanakin hetkenä joukkueenrakentamisen näkökulmasta saada tulosta aikaan, mutta pidempiaikaisempi laaja menestyminen vaatii kovempia tekoja.
CL-kampanja oli päättyneellä kaudella aivan hirveä. Monet viittaavat tässä suhteessa huonoon asennoitumiseen. Ok, tästäkin oli varmaan kyse, mutta viittaamalla vain siihen ummistaa silmänsä sille, että United ei vaan ollut, eikä taida olla tälläkään hetkellä, riittävän tasokas, tai paremminkin ehkä oikein rakennettu nippu pelaamaan näitä syksyn europelejä sillä energiamäärällä ja panostuksella millä he ovat menneisyydessä alkulohkot selvittäneet. Pudotuspelit ovat sitten asia erikseen. Vaikka erityisesti EL:n pelit nyt olivat mitä olivat, niin kyllä kokonaisuutena kauden näyttöjen on herätettävä kaikkien kellot siihen, että viime kaudella MU:n materiaali ja sen myötä suorituskyky ei riittänyt eurokentillä (riittämisellä tarkoitan siis realistista mahdollisuutta voittokamppailuun, joka on oltava mittatikkuna tämänkaltaisen profillin seuralle). Näin varsinkin kun vastustajaksi asettuu joku läntisen etelä-Euroopan hulttiovaltion edustaja, jolloin he tuntuvat tällä hetkellä juoksevan ja pallottelevan Manchesterin dieselin nurin.
No niin, nyt sitten tietenkin kohta tulee vastalauseena taas tätä 3/5:stä juttua tai 2011-finaalipaikkaa. Joopajoo, mutta tilanne on nyt ratkaisevasti muuttunut sen suhteen, että erityisesti alakerta ei pitänyt likimainkaan samaan malliin kuin aiemmin. Mahtaako sitten tällä sesongilla Vidicin läsnäolo muuttaa tätä? Toivottavasti näin, mutta kyllä kysymysmerkkejä muuten on aikalailla ilmassa. Muutamat aivantekijät (mallia Fletcher, Carrick ja sitten tietenkin legendaosaston Giggs ja Scholes) eivät ole enää entisensä erityisesti liikkuvuuden osalta. United ei pysty enää näillä korteilla rakentamaan sellaista sumppua millä erityisesti vuosina 2008-2009 juhlittiin europeleissä.
Toisaalta nyt sitten kesän toimenpiteiden johdosta yläkertaan on tullut lisää yksilöratkaisuvoimaa, joka toisaalta mahdollistaa menestymisen paremmin kuin viimevuotinen rosteri. Eli sikäli eom:ää on tapahtunut.
No mites kotimaassa sitten meni viime kaudella? Pistemäärä oli korkea. Erityisesti vieraskentällä otteet paranivat pistemäärällä mitattuna dramaattisesti edellisestä kaudesta. Peliesitykset tietenkin olivat lähinnä tätä nihilististä 1-0-linjaa menneen tapaan eikä siinä mitään. Näinhän nämä hommat tuleekin klaarata. Sen sijaan taas OT:lla, osin odotetustikin, aivan yhtä rajua kautta eivät pystyneet toteuttamaan kuin 2010-2011. Ne ratkaisevat pisteet tietenkin menivät lähinnä siellä. Sitä suurempi ihmetyksen aihe on kuitenkin todella surkeat muutamat kotitulokset koko kauden aikana. Eurokentillä ne olivat tosiaankin aivan kelvottomat, mutta 13 maalin päästäminen Cityä, Blackburnia ja Evertonia vastaan on kyllä myös melkoinen mestarisuoritus. Paljon parempaa tässä suhteessa on syytä odottaa.
Kansallisista cupeista lähtö tuli perinteiseen tapaan joko vieraskentällä motivoituneen vastustajan (Liverpool) tai sitten alasarjajoukkueen kustannuksella, joiden kanssa Unitedin kakkosmiehistöt ovat ennenkin töpeksineet. Tietenkään kumpikaan näistä turnauksista ei ole pitkään aikaan enää ollut topikin aiheena olevan seuran ykkösprioriteetteja. Silti kaukana on Unitedin suoritusvarmuus näissä turnauksissa esimerkiksi verrattuna Chelssiin, jonka rekordit ovatkin aivan huimat puhuttaessa erityisesti F.A.Cupista. Vaikka F.A.Cupin arvo onkin laskenut, niin päättyneellä kaudella olisi tässä suhteessa ollut parempaan mahdollisuuksia, mutta peliesitys Poolin vieraana ei ollut riittävän hyvä viemään Unitedia jatkoon. Joka tapauksessa, sanotaan nyt 2-3 vuoden sisään, Unitedin olisi kyllä näin jalkapallon historiastakin asioita usein katsovan mielestä jo saatava vaihteeksi kiinnitys tuohonkin pokaaliin. Siitä alkaa nimittäin kohta olla vuosikymmen kun viimeksi he ovat pokaalia nostelleet. _o Viimeksi 60- ja 70-luvun vaihteessa on ollut yhtä pitkä väli mestaruuksien välillä.
No, mitäs sitten kesällä tuli tehdyksiTunnetusti Kagawa ja nyt sitten RvP ovat kesän merkittävät hankinnat. Yläkerta vahvistui, mutta siihen liittyvät pelisysteemit ovat kyllä tässä vaiheessa melkoinen arvoitus. Nähtäväksi jää kuinka asiat tulevat sujumaan. Turhat kompromissit pois ja pelaajat omille paikoilleen on kuitenkin allekirjoittaneen perusnäkemys tähän asiaan. Hyökkäävien pelaajien määrä ei korvaa laatua, jonka oikealla taktisella formaatilla pystynevät saavuttamaan.
Tilanne muistuttaa kovasti kautta 2001-2002. Silloinkin kesällä Fergie osti keskikentälle pallollisesti taitavan kaverin sekä hollantilaisen maalinsylkijän. Varsinkin jälkimmäisen vahvasta esiintymisestä huolimatta kauden pilasi alakerran krooninen epävarmuus. Eikä tämä ole poissuljettua nytkään vaikka Vidic tuo kyllä lisäodotuksia sen suhteen, että takalinjat tiivistyisivät menneestä kaudesta.
Keskikentän keskustan varmistaviin rooleihin ei, totuttuun tapaan, tullut vahvistuksia. Eipä siitä sen enempää, monet värssyt siitä onkin jo väännetty, ja todellakin aiheesta, vaikka topikissa edellä tätä hieman epäiltiinkin. Sen sijaan alakerrassa miesvajaus on jopa edelliskautta suurempi ottaen vielä huomioon minkälainen loukkaantumiskriisi siellä on jo nyt päällä ennen kuin lähtölaukausta on edes ammuttu.
MaalivahtipuoliEnsin maalivahtitilanteesta. Tähän osastoon en ole nähnyt otettavan sen suurempaa kantaa viime aikoina. Kaikki siis kunnossa? Mahdollisesti.
Hieman kärjistäen tilanne on kyllä sellainen, että De Gean pelastaa toistaiseksi hänen ikänsä. Ottamalla pois tulevaisuuteen kohdistuvat odotukset ja toiveet, niin ei viime kauden esitys todellakaan vakuuttanut. Muistutan, että sydäntalvella hänet jo kerran syrjäytettiin, mutta sitten onnetar käänsi tilanteen Lindegaardin loukkaantumisen vuoksi. Nyt on sitten edessä toinen kausi ja harjoittelijan kylttikö siellä edelleen roikkuu kaulassa?
Yksi veikkaus tulevaan kauteen voisikin olla, että kauden päätteeksi ykkösveskarin titteli onkin Lindegaardin hallussa.
No, toivon mukaan ei kuitenkaan näin. Ei sillä etteikö luottoa, tiettyyn rajaan asti, olisi tanskalaiseen (vakuutti kyllä menneellä sesongilla ihan eri tavalla kuin espanjalainen), mutta samalla se meinaisi taas tähän sektoriin kohdistuvaa epävarmuuden kasvua.
PuolustuspääVidic palaa takaisin ja helkkarin hyvä näin.
Jos vain taso on samaa luokkaa kuin ennen, niin tässä on kesän paras uutinen ilman muuta. Kaikista korupuheista ja ”juniorikatraasta” huolimatta Vidic-Rio on selkeä ykköspari Fergien papereissa. Kestääkö sitten Ferdyn viimekautinen pelikunto vielä tämän sesongin, niin siinäpä hyvä kysymys. Taso on kyllä jo laskenut selvästi parhaista ajoista, mutta vielä parhaassa terässään olemalla selviää melko monia vastustajia vastaan. Heitä kahta sitten paikkailevat hype-Evans (viisari on nyt heilahtanut selvästikin sitten toiseen ääriasentoon) sekä toivon mukaan saikulta ennen joulupukin tuloa palaava Smalling ennen seuraavaa ongelmaa sekä toiseen kauteensa Unitedissa valmistautuva Jones. Häntä sekä ym. kahta muutakin tultaneen tosin näkemään kohtuuttoman paljon laidalla tämän tason seuran vaatimuksiin nähden.
No mites sitten laitapuolustajat? Oikeaa pakkia ei ole ollut vuosiin ja vasemmallakin Evran sädekehä on laskussa. Kuten Phizza hyvin tiivisti yllä, niin eihän Evra ole koskaan ollut mikään ykkösmies alaspäin, mutta kyllä tässä suhteessa laiskistumista ja/tai asenteen löystymistä on aikalailla päässyt syntymään. Evra on kuitenkin Fergien luottomies, tämä pitää kirkkaasti muistaa. Itse luulen, että nämä kesän puheet jostain kovemman luokan hankinnasta tälle osastolle ovat vaan olleet Fergien oikeastaan ainoa käytettävissä oleva keino Evran herättelemiseen. Jos urakehitys ei uudelleen käänny ylöspäin, niin ensi kesänä on sitten kaikki varmaankin auki.
Kuka sitten paikkaa teräsmies-Evraa kun se loukkaantuminen väkisinkin jossain vaiheessa tulee? Kaiketi siellä käytetään ensin Evansia, Giggsiä, Andersonia ja vaikka ketä ennen kuin joitain junioreita. No, nähtäväksi jää. Rafael kuuluu tietysti myös listaan, mutta…no kyllä te tiedätte, tai ainakin teidän pitäisi jo tietää.
Valencia saaneekin ennätysmäärän vastuuta oikeana puolustajana kauden mittaan.
Fabion lainasopimus on tietenkin aivan ymmärrettävä. Pikku hiljaa alkaa olemaan aika selvittää tuleeko pojista pelimiehiä vai ei. Saako sitten vastuuta QPR:ssä, niin se jää nähtäväksi. Lainadiilit ovat aina riski, vaikka onnistuessaan voivatkin hyödyttää kaikkia osapuolia.
Keskikenttä ja hyökkäysKk:n keskustan asiat onkin tullut jo käsitellyksi moneen otteeseen. Ainoana isona toiveena tähän konkurssipesään on se, että Carrick on (a) iskussa heti kauden alusta ja (b) pysyy pelikunnossa koko sesongin läpi. Mainittakoon nyt kuitenkin, että Cleverley kyllä esiintyi edukseen GB:n riveissä Oy-kisoissa, joten ehkäpä kunnossa pysyessään hän pystyisi lunastamaan sen rotaatiopaikan tulevaisuuden kuvioihin Unitedissa.
Legendojen osalta tällä hetkellä tuntuu siltä, että Scholes olisi virkeämmässä iskussa. Eiköhän sieltä Giggs vielä itsensä kuitenkin myös nosta taas avauskokoonpanoon vesijuoksukokoonpanon saadessa vahvistusta kauden mittaan. Jatkuuko sitten heidän uransa vielä tämänkin sesongin jälkeen, niin tässä vaiheessa en kyllä vielä ole aivan varma. Pelaamallahan heidät pitäisi tietenkin syrjäyttää, mutta ei tunnu onnistuvan. Joka tapauksessa, oikeastaan nyt on ensimmäistä kertaa allekirjoittaneella tunne, että Giggsin kohdalla tilanne saattaa olla katkolla, mutta päinvastainenkaan lopputulema ei yllättäisi. Joka tapauksessa näiltä kahdelta Fergie saanee juuri sen panoksen kauden mittaan mitä realistisesti voidaan odottaa.
Laitapuolella vilskettä tulee riittämään. Materiaalisesti tilanne vaikuttaa hyvältä, mutta ans kattoo nyt sitten todellisuudessa. Valenciaa saatetaan tosiaan nähdä aikalailla alakerrassa kun sen osaston verenvähyydelle ei ole mitään tehty. Nanin osalta tilanne on vähintään kysymysmerkin arvoinen. Sopimusneuvotteluihin liittyvät ongelmat saattavat taas johtaa kopitukseen tai aiemmilta kausilta tuttuun lievään mutta selvään luottamuspulaan Fergien puolelta. Youngin puolestaan tulisi kyllä parantaa menneestä kaudesta lunastaakseen siirtokorvaustaan. Näiden sankareiden lisäksi pahaa pelkään, että Kagawaa ja mahdollisesti Ruuniakin saatetaan näillä tonteilla, tai vast., nähdä nyt kun yläkerran pakka meni kokolailla uusjakoon. Myöskin Welbeck saattaa mestaruudet ratkaisevassa 4-2-3-1-systeemissä löytyä laidalta.
Hyökkäyksen osalta tilanne on myös aikalailla auki. Toiveena tässä vaiheessa kuitenkin se, että Welbeck ja Hernandez osoittautuvat United-pelaajiksi ja ovat täysillä mukana ja iskussa kauden mittaan. Aivan varmasti vastuuta on luvassa, vakka tietenkin nyt ne kahden edellisen kauden aikana luodut pohjat kokivat melkoisen kolauksen RvP:n hankinnan myötä. Ruunille kilpailun järjestyminen on myös enemmän kuin toivottu tulos.
Ja Kyykylle responssina, Keisarin huonetaulun ensimmäisiä sääntöjä: Muutamaa hyvin harvaa poikkeusta lukuunottamatta pelaajat ovat vaan operaattoreita Manchester Unitedin hyväksi. Siinä ei silloin Ruunin järjestämiä temppuja hyvällä katsota. Eli kyllä, edellinen sopimuskierros on jättänyt jäljen pitkään muistiin, ellei sitten usko salaliittoihin (eli Fergien ja Ruunin järjestämään kunnon teatteriin Glazereita kohtaan). Sinänsä omalla vuoristoradallaan huipulla ollessaan loistava pelaaja, ei puhettakaan tästä. ”Protestoin” kuitenkin sitä ajatusta vastaan, että hänet sijoitetaan moniin tulevaisuuskuvioihin sisään ikään kuin itsestäänselvyytenä. Ikää kuitenkin alkaa jo kertymään näihin suunnitelmiin nähden kohtuullisesti ja taskut ovat jo täynnä arvometallia. Eli toivottavasti parin vuoden sisällä asiat kehittyvät niin, että hän on osa hyökkäystä eikä sen enempää tai vähempää. RvP:n hankinta ja Kagawan saapuminen ainakin jo ensimmäisiä askelmerkkejä pyrkimyksessä tähän suuntaan.
Miten sitten käy?Paha mennä sanomaan. Aivan aidosti kristallipallo on nyt aikalailla ruosteessa. Tuloksena voi aivan hyvin olla kauden päätteeksi mestaruus, mestaruustaistossa loppuun asti roikkuminen tai sitten CL-paikoille varmistelu. Sentään ohi top4:n ei edes realismikerho pysty Unitedia sijoittamaan. Eurokentillä ratkaisevaksi nousee sumpun pitävyys, johon kohdistuu selviä epäluuloja tässä vaiheessa. Kyllä kaiketi sentään syksyn lohkovaiheen he tällä kertaa selvittänevät pikkuisen kovemmalla panostuksella kuin aiemmin. Jos vaikkapa siellä 50% tasolla oleva voittoprosentti OT:lla niissä peleissä viime vuosilta korjaantuisi kunnon tasolle.
Energia alkaa kirjoittajalla loppumaan, mutta vielä yksi asia on nostettava esille. Nimittäin motivoinnin kannalta se kaikkien suurin seikka eli viime kauden
shokkivaikutus. Eurokentillä epäonnistuminen, erityisesti CL-alkulohkon kokemukset sekä sitten Valjumestaruuden lipeäminen kirvelevällä tavalla naapuriin pitäisi saada aikaan Fergusonin ohjauksessa sellaisen shokkivaikutuksen tulevaan kauteen, että vastaava ei pääsisi toistumaan. Vai käykö sittenkään näin? Onko eväät syöty? No, joka tapauksessa historiatilastoista pitäville voin muistuttaa niistä vuosista, jolloin United on jäänyt toiseksi Valjussa ja niiden seurauksista seuraavan kauden menestykseen. Ei sillä, että tämä mitään meinaisi, mutta tulipahan nyt mainituksi kuitenkin.
