Manchesterista tuli tuomisiksi yksi piste, joka olikin vähimmäistavoite. Samaan aikaan kun Dortmund voitti oman ottelunsa Amsterdamissa, varmistivat sakemannit lohkovoiton ja samalla Madrid puolestaan kakkossijan. Jatkopaikka oli toki tärkein, mutta silti kakkossija on jonkin sortin pettymys. Sen seurauksena pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella El Real joutuu jo mahdollisesti kunnon testiin, sillä sen vastus tulee olemaan joku seuraavista: Bayern, Juventus, ManU, PSG, Arsenal, Schalke, Porto, Shakhtar. Viimeisen UCL-kierroksen jälkeen selviää lopullisesti se rypäs, joista tuleva vastus arvotaan, mutta joku se noista ylläolevista tulee olemaan. Kolme ensimmäistä olisi ainakin hyvä välttää..
Itse illan ottelu meni meikäläiseltä hiukan ohi, kun oli vähän muutakin häslinkiä, mutta yritetään nyt silti muodostaa jonkinlainen kuva pelistä. Avauskokoonpanossahan ei ollut muita yllätyksiä kuin se, että Modric nappasi Özilin paikan. Hivenen defensiivinen veto siis Mourinholta.
Madrid aloitti ottelun varsin vahvasti luomalla hyviä maalintekopaikkoja ja se saikin haluamansa nopean avausmaalin, kun Di Marian nappikeso löysi takatolpalle hiippailleen Benzeman, jolla oli helppo työ pistää lähietäisyydeltä pallo pussiin. Vähitellen Los Blancos alkoikin vetäytyä ja pallonhallinta luovutettiin Citylle ja homma menikin Madridin käsikirjoituksen mukaan aina puoliajalle saakka, kun City ei pallon kanssa mitään kummoisia aikaiseksi saanut.
Toisella jaksolla City vähän terävöitti omaa peliään ja se saikin luotua Madridin päätyyn vähän kovempaa painetta. Siltikään mitään kummoisia maalipaikkoja se ei pallonhallinnastaan huolimatta pystynyt luomaan ottamatta lukuun tuota yhtä tilannetta, jossa Agüero pääsi kimmokekeskityksen seurauksena koittamaan maalintekoa parista metristä käytännössä tyhjään maaliin, mutta niin vain San Iker tuon sai vielä pelastettua ja kun puolustuskin oli Arbeloan johdolla sen verran tilanteessa hereillä siivotessaan irtopallon väljemmille vesille, säilytti Kuninkaalliset edelleen johtoaseman..
.. hetki edellisestä ja Citylle lahjapilkku, Arbeloa pihalle ja peli tasoihin. Hiukan ennen tätä Mourinho vaihtoi Modricin Callejoniin tarkoituksenaan saada Cityn oikea laita paremmin kuriin - Crisusta kun ei mitään puolustavaa laituria tehdä. Sitä en tosin kerennyt panemaan merkille, miten pelaajien olisi ollut tarkoitus kentälle ryhmittyä, kun keskustasta lähti yksi pelaaja, joka korvattiin laiturilla. Odottelin vähän Di Mariaa kymppipaikalle, mutta näin ei tapahtunut, vaan argo jatkoi edelleen oikealla laidalla Arbeloaa tukien. Ehkä toisen, Benzeman tai CR:n, olisi ollut tarkoitus pelata vähän tuossa kärjen takana, mutta tähän en siis kerennyt kunnolla selvyyttä saada kun tuo Arbeloan ulosajo tuli melko pian. Siihenhän Mourinho reagoi välittömästi Benzema
Varanella. Samaan aikaan ryhmitys taisi muuttua kolmen topparin linjaksi (Ramos-Pepe-Varane) Coentraon ja Di Marian ollessa wingbackeina. Keskustassa jatkoivat edelleen Xabi ja Khedira samoin kuin Callejon jatkoi vasemmassa laidassa. CR puolestaan oli yksin ylhäällä. Jotenkin noin olin katselevinani, mutta uudestaanhan tuo peli pitäisi katsoa, jos varmuuden haluaisin. Joka tapauksessa ei City tuossa mitään kunnon paikkoja enää saanut Madridin puolustuksen hoitaessa hommat kovan paineenkin alla; tasuri tauluun ja kivikovan Valjun mestari laulukuoroon.
Edit: Taisi olla lopulta kuitenkin niin, että Varane oli oikea pakki, eikä näin ollen nähty mitään varsinaista kolmen topparin linjaa, vaikkakin Di Maria sen verran alhaalla pelasi, että tuota sellaiseksi saattoi luulla. Noh, oli miten oli...
