Tämä oli Espanjalle yhdeksäs EM-kulta poikaikäluokissa 2000-luvulla, hallitseva U21-mestarihan se on myös. Huippupelaajatuotanto ei siis mihinkään ole tyrehtymässä - silti se on eri juttu, missä määrin sieltä kasvaa seuraavaan sukupolveen arvokisojen MVP-tason pelaajia mallia Iniesta, Xavi ja Casillas. Vuosikymmenen takainen Ranska tulee aina tässä mieleen vertailukohtana, heillekin tuli menestystä myös junnuissa dynastian huippuaikoina - eivät ne letallecit ja sinamapongollet lopulta olleet ihan tasoa Zidane ja Deschamps. Eiköhän Espanjan a-maajoukkueen menestys tule Iniestan ja kumppanien poistumisen jälkeenkin silti olemaan parempaa kuin zidanettoman Ranskan.
Jää nähtäväksi miten spanskit jatkossa menestyvät. Jonkin aikaa tuo nykyinen huuma kantaa, mutta kaikki imperiumit kaatuvat joskus, eikä uusi sukupolvi saa mitään ilmaiseksi. Ei tässäkään tapauksessa. Uskon kyllä, ettei Espanja vaivu kuitenkaan varjojen maille, kuten kuusikymmentäluvun (sinällään vaatimattomamman) menestyksen jälkeen. Siihen lopulliseen pokaaleja voitavaan jengiin tarvitaan pari-kolme aivan poikkeuksellista yksilöä ja muidenkin on oltava lähellä erinomaista. Ne erinomaiset pelaajat Espanja pystynee tuottamaan, mutta löytyykö niitä poikkeusyksilöitä? Itse hiukan epäilen. Muutenkaan nuorten kisoista ei voi ihan suoraa janaa vetää aikuisiin. Kaikista lupauksista ei lopulta kasva kuitenkaan niitä erinomaisiakaan pelaajia.
Espajna kyllä elää kaikkien aikojen buumiaan futiksessa. Siitä ei ole epäilystäkään. Jopa tyttöjen U19-kisoissa ylsivät finaaliin, jossa tosin hävisivät tiukan matsin jälkeen Ruotsille. Senoritatkin ovat siis nousussa.
Sellainen tunne minulla on, että nyt on seuraavaksi 2014 kisoissa jo muiden vuoro. Mutta Espanjan perustaso on noussut siinä määrin, että he tuskin putoavat kovin alas pitkiin aikoihin. Poikastuotanto on hyvällä mallilla ja taannee sen. Toinen juttu on sitten La Ligan taso. Se, että Espanja pystyisi takaamaan asemiensa säilyvyyden, edellyttää minusta, että jatkossa sarjan täytyy muodostua tasaisemmaksi. Niin kauan kuin ykkösen ja kolmosen piste-ero on 30 pistettä keväällä, ei voida aivan huippuliigasta puhua. Osa Espanjan lupauksista tosin viedään jo lähes vaippaikäisinä brittien akateemioihin ja jokunen heistä kehittyy erinomaiseksi sitä kautta. Mutta nämä brittien akatemiat ovat vähintäänkin kaksiipiippuinen juttu. Uskon, että vielä useampi saavuttaisi huipputason, jos he saisivat Espanjassa mahdollisuuden kehittyä ja lunastaa lupaukset. Suhtaudun varauksella näihin teinipoikien viemisiin muiden maiden jalkapallointernaatteihin. Liian nuorena pesästä lentäminen on pahasta monille.
