Leicester City FC 2012-13

[Dimes]

Avauskokoonpanot päivän liigaotteluun Millwallia vastaan:

Millwall: Forde, Shittu, Lowry, Beevers, Smith, Malone, Trotter, Henry, Abdou, N'Guessan, Wood
Subs: M Taylor, Smith, Wright, Feeney, C Taylor, Batt, Keogh

Leicester: Schmeichel, De Laet, Konchesky, Morgan, Whitbread, Drinkwater, King, Dyer, Knockaert, Vardy, Nugent
Subs: Logan, Moore, Futacs, James, Lingard, Marshall, Schlupp

Ref: Hooper

[Dimes]

Alku on ollut tasainen ja maalipaikat ovat tasan 2-2 ensimmäisen puolen tunnin pelin jälkeen. Leicester on hieman painostanut ja rakentanut tilanteita enemmän kuin kotijoukkue, mutta taululla on yhä 0-0. Korttitilastokin menee tasan, molemmille yhdet varoitukset, Leicesteriltä David Nugent ja Millwallilta Nadjim Abdou.

Tauolla 0-0. Millwall paransi jakson loppua kohti, mutta tehokkuus oli yhtä heikkoa kuin Leicesterilläkin.

Leicesterin ensimmäinen vaihto, kun peliä on pelattu reilu 63 minuuttia: Ben Marshall tulee kentälle ja pois varoituksen saanut Anthony Knockaert.

Millwall 1-0-johtoon vaihtopelaaja Chris Taylorin osumalla... Hieman vajaa 70 minuuttia pelikellossa.

Leicester ottaa kaksi viimeistä vaihtoaan samaan aikaan; kaksikko Andy King - Lloyd Dyer pois kentältä, tilalle Marko Futacs sekä Matty James.

[Dimes]

Millwall - Leicester 1-0 (0-0)
Chris Taylor 67'

Taas jälleen kerran loistava opetus siitä, että hallinta ei vain pelkästään riitä jalkapallo-ottelun voittoon. Leicester oli aivan omaa luokaansa lähes koko ajan, mutta viimeistely ontui - taas. David Nugentin ja Jamie Vardyn yhteispelaaminen on ollut heikkoa ja mielikuvituksetonta. Pallonhallinta on hyvää ja syötöt menevät hyvin perille, mutta vastustajan kenttäpäädyssä ratkaisuja ei mietitä yhtään. Hyvissä maalintekopaikoissa ei lauota, mutta sen sijaan toivottomista paikoista, keskimäärin 30 metristä ja sitä kauemmalta, laukauksia tulee liikaakin. Näille väitteille riittää todisteita vaikka miten monesta ottelusta tällä kaudella. Tänään pallonhallintaprosentiksi kirjattiin mukavat 59, jolla perussuorituksella pitäisi pisteitä tulla. Laukauksia kaikkiaan 11, niistä kuusi tuli vastustajan maalia kohti. Näiden perusteella pakko sanoa, että alkaa Jermaine Beckfordia olla ikävä.

Ja jotta päivä menisi Leicesterin kannalta vieläkin pahemmin penkin alle, muut sarjan kärkipään joukkueet ottivat pisteitä ihan mukavalla tavalla. Middlesbrough kaatoi kahdella viimehetkien maalilla Wolverhamptonin 2-0, Hull voitti jo aiemmin iltapäivällä Huddersfieldin 2-0 Korenin ja Meylerin maaleilla ja Brighton jakoi pisteet Nottinghamin kanssa 0-0-lukemilla. Crystal Palace suli sen sijaan yllättävästi Briminghamia vastaan. Palace oli mennyt Glenn Murrayn maaleilla jo kahden maalin karkumatkalle, mutta Nikola Zigicin ja Papa Bouba Diopin maaleilla kotijoukkue nousi vielä tasoihin. Myös Cardiff koki kotikentällään yllätystappion viimeisenä olleelle Peterborough'lle. Vierailija haki 2-1-voiton Walesista. Näiden tulosten seurauksena Leicester säilyttää viidennen sijansa, mutta takaapäin tuleva joukko sai muutamalla pisteellä kiinni. Matkaa sarjan piikkipaikalle on jo seitsemän pistettä.

Seuraava vastustaja onkin sitten kunnon haaste. King Power Stadiumille saapuu vieraita Walesista, kun nähdään kamppailu viidennen ja toisen sijan joukkueiden kohtaaminen - Leicester-Cardiff City. Henkilökohtaisesti toivon, että Nigel Pearson kiinnittää huomiota Vardy-Nugent-kaksikon heikkoon yhteispelaamiseen ja antaa vaikka Marko Futacsille näytön paikan.

[Dimes]

Leicester V Cardiff
       Lauantai 22.12. klo 17.00

Huomenna lauantaina mennään taas liigan merkeissä, kun King Power Stadiumille saapuu vieraaksi Cardiff City. Tähän mennessä loistavan alkukauden pelannut walesilaisryhmä johtaa Championshipia kahden pisteen erolla toisena olevaan Crystal Palaceen. Leicester on jämähtänyt viidennelle tilalle, matkaa kärkipaikalle alkaa olemaan jo vähän turhankin paljon. Tasaisuuden kannalta tämän ottelun voittaminen olisi Leicesterille erittäin tärkeää, mutta viimeaikaiset esitykset huomioiden tasapelikin olisi varsin hyvä saavutus.

Kumpikin joukkue joutui tyytymään viime pelissä tappioon, Leicesterillä peli on ollut kadoksissa jo hieman pidemmänkin aikaa. Kuntopuntarissa Leicesterin sijoitus on seitsemäs; edellisestä viidestä ottelusta tuloksena kaksi voittoa, kaksi tappiota ja tasapeli. Cardiff on puolestaan toisena viime viikonlopun yllätystappiosta huolimatta. Vedonlyöntitoimistot ovat nostaneet Leicesterin ennakkosuosikin asemaan, mutta Kettu-luotsi Nigel Pearson odottaa molempien joukkueiden tuottavan toisilleen päänvaivaa.

Cardiffin pelitapa on tehokas, joka tuottaa hyvän pelaajamateriaalin ansiosta vielä hyvin tulostakin. The Bluebirdsin suurimmat onnistujat tällä kaudella ovat olleet hyökkääjät Heidar Helguson ja Peter Whittingham. Kaksikko on tehnyt walesilaisille seitsemän maalia per mies, ja erityisesti islantilainen Helguson on varmasti hyvin merkattu mies Leicesterin leirissä. Vaikka Cardiff keikkuukin sarjan piikkipaikalla, ei seuralta kuitenkaan löydy yhtäkään selvää maalitykkiä. Maalit ovat jakautuneet melko tasaisesti hyökkäyspään pelaajien kesken. Helgusonin ja Whittinghamin perässä seuransisäisessä maalitilastossa on Aron Gunnarsson viidellä maalilla sekä neljän maalin miehet Connolly, Hudson, Noone ja Mason. Whittingham on jatkanut viime kauden loistavia syöttötehojaan, viime kaudella 13 maalisyöttöä, nyt jo 7.

Huomenna pelataan Championshipissä myös muita mielenkiintoisia pelejä, joista mielenkiintoisin lienee myöhäispeli Huddersfieldin ja Crystal Palacen välillä. Muista kärkijoukkueista Middlesbrough matkustaa Elland Roadille ja Millwall isännöi Barnsleyta. Myös tänäiltana pelataan Leicesterin kannalta tärkeä peli, jossa Hull saa vastaansa Derby Countyn. Hull on Leicesterin yläpuolella sarjataulukossa neljän pisteen erolla.

Leicesterillä ei suurempia poissaoloja, nyt myös Ben Marshallin pitäisi olla avauskokoonpano-kunnossa, kuten myös Waghornin. Cardiff saa kapteeninsa Mark Hudsonin takaisin pelikiellosta. Cardiffilla on käytössään myös Jordon Mutch ja Aron Gunnarsson.

Vedonlyöntikertoimet ennen ottelua:
Leicester City - Cardiff City  1.95 - 3.40 - 3.65

Edelliset keskenäiset kohtaamiset:
Helmikuu 2012, Championship, Leicester voitti 2-1
Syyskuu 2011, Championship, Tasapeli 1-1
Syyskuu 2011, Liigacup, Cardiff voitti jatkoajalla 3-2
Helmikuu 2011, Championship, Cardiff voitti 2-0
Syyskuu 2010, Championship, Leicester voitti 2-1

Cardiff on edellisen kerran voittanut Leicesterissä vuoden 2010 Championshipin nousuplay-off-ottelussa. Silloin Cardiff voitti 1-0, kun ainoan maalin The Bluebirdsille teki Peter Whittingham.

e. Ja ilmeisesti myös striimi on mahdollista löytää.

[Dimes]

Leicester: Schmeichel, De Laet, Konchesky, Morgan, Whitbread, Drinkwater, King, Dyer, Knockaert, Nugent, Vardy
Subs: Logan, Marshall, Waghorn, James, Moore, Lingard, Futacs

Cardiff: Marshall, Taylor, Hudson, Turner, Connolly, Conway, Kim, Mutch, Helguson, Whittingham, Bellamy
Subs: McNaughton, Cowie, Gestede, Noone, Lewis, Mason, Gunnarsson

                    Schmeichel

De Laet  Whitbread  Morgan  Konchesky

Knockaert    Drinkwater  King      Dyer 

                Vardy       Nugent

Striimejä

[Dimes]

0-1 Craig Bellamy, maalipaikat 7-1 ja Cardiff tekee oikeastaan ainoasta maalipaikastaan maalin. Leicester pisti hetki sitten kunnon hässäkän päätteeksi pallon kolmeen kertaan maalikehyksiin (kaksi ylärimaa, yksi tolppa)

[leeremick26]

Tiedoksi että matsi tulee myös Veikkaus tv:ltä.

[Dimes]

Leicester-Cardiff 0-1 (0-1)
Craig Bellamy 25

Se sitten ratkesi siihen yhteen maaliin. Ennen tuota Bellamyn maalia Leicester määräsi ottelun tahdin ja olisi voinut mennä jo reippaaseen johtoon. Bellamyn maalista Cardiff piristyi ja saikin hieman paremmin ottelusta kiinni. Tolpat ja ylärimat paukkuivat ensimmäisellä puoliajalla kovaan tahtiin Cardiffin maalipuissa, mutta sen lähemmäksi kotijoukkue ei päässyt. Leicesterin suurimmat ongelmat olivat taas kerran hyökkäyspäässä ja toisinaan Cardiff selvisikin tilanteista hyvällä tuurillaan. Jamie Vardy ei ollut tänään parhaalla pelipäällä ja Pearson päätti ottaa hänet pois jo reilun 50 minuutin jälkeen. Myöskin Vardyn hyökkäyspari David Nugent on pelannut tällä kaudella huomattavasti parempia otteluita. Valtavasta yrityksestä huolimatta maali jäi syntymättä ja hieman ihmetyttää Pearsonin päätös jättää penkille Marko Futacs. Futacs on tällä kaudella saanut vain kahdeksan peliä vyölleen vaihtopelaajan roolista, mutta kasassa on kuitenkin tehot 1+1. Olisi sitä nyt ainakin voinut testata, etenkin kun loppua kohti Leicesterin pelin taso sen kuin vain laski.
 
Niin, ja mainitaan taas ne tilastot; pallonhallintaprosentit kirjattiin Kettujen hyväksi jälleen kerran, nyt 65 prosenttisesti. Laukaukset 18-4, joista maalia kohti tuli 13-3. Viimeistely ontui? Ei kai nyt sentään. Leicesterin vaihdot: 51. Vardy pois, Waghorn tilalle / 68. Dyer pois, Lingard tilalle / 68. Knockaert pois, Marshall tilalle.

Leicester kärsi jo toisen peräkkäisen tappion liigassa ja se oli kolmas tappio viimeiseen viiteen otteluun. Tappioista huolimatta Leicester jatkaa sarjan viidennellä tilalla, nyt sarjan kärki alkaa olemaan jo toivottoman kaukana. Cardiff voittonsa ansiosta nousi 47 pisteeseen, johtamaan liigaa kolmen pinnan erolla Hulliin, joka nousi toiselle sijalle eilisillan 2-1-voittonsa ansiosta. Kolmantena on (toistaiseksi ottelun vähemmän pelanneena) Crystal Palace. Palace pelaa tällä hetkellä Huddersfieldiä vastaan, ja sille tarjoutuu mahdollisuus ohittaa Hull mahdollisella voitollaan. Leicesterin edellä on neljä pistettä enemmän kerännyt Middlesbrough, takana on tasapisteissä sekä Watford että Millwall.

Seuraava ottelu onkin perinteikäs Boxing Day-ottelu, jonka vastustaja on tällä kaudella kovaan vireeseen äitynyt Hull City. Edessä on siis haastava vierasreissu Kingston upon Hulliin KC Stadiumille.

[Dimes]

  Hull City V Leicester 
       Keskiviikko 26.12. klo 17.00

Perinteinen Boxing Day-kierros ja vastassa Hull City. Leicester on pakkovoiton edessä, Hullilla on mahdollisuus nousta tasapisteisiin sarjan kärkipaikalle Cardiffin kanssa. Edellinen näiden joukkueiden välinen kohtaaminen syyskuussa päättyi Leicesterin 3-1-voittoon, silloin Nugent iski hattutempun The Tigersin verkkoon. Nyt tuskin nähdään yhtä isoa tasoeroa, sillä molemmat joukkueet ovat lähes samalla viivalla. Leicesterin edellinen liigavoitto tuli joulukuun ensimmäinen päivä, alla on jo neljä voitotonta ottelua putkeen. Hullilla on mennyt viime aikoina melko mukavasti, toinen sija on neljän voiton voittoputken tulos, edellisen kerran Hull on hävinnyt ottelunsa marraskuun 24. päivä. Tämän hetkinen toinen sija on Hullin paras sijoitus sitten vuoden 2010, jolloin Tiikerit pelasivat Valioliigan puolella. Leicester on säilynyt viidennellä sijallaan jo useamman viikon ajan heikoista tuloksistaan huolimatta. Viides voitoton ottelu olisi jo liikaa, ja Ketut jäisivät kärjen vauhdista ehkäpä jo ratkaisevankin paljon. Boxing Day-kierros on monina vuosina ollut kauden käännekohtia, ja tänään molemmille joukkueille pisteet ovat normaaliakin tärkeämmät.

Hull pääsee otteluun ykköskokoonpanollaan, Leicester samoin. Leicesteriltä sivussa on vain Sean St. Ledger pitkäaikaispotilaana sekä Michael Keane muutaman viikon ajan. Waghorn sen sijaan on pelikunnossa, ja avauskokoonpanopaikka on mahdollinen. Waghorn tuli viikonloppuna Cardiffia vastaan vaihdosta kentälle. Hullilla ei ole mitään syytä muuttaa toimivaa kokoonpanoaan, ja sitä tuskin tapahtuukaan. Loukkaantumisiin tämä peli ei tule ratkeamaan.

Hull on ollut erittäin vahva erityisesti ensimmäisellä puoliajalla. Se on tehnyt eniten maaleja ensimmäisen 45 minuutin sisään koko liigassa, ja lähes poikkeuksetta se on voittanut ottelut, joita se on johtanut tauolla. Hull on vahva joukkue puolustamaan, omiin on mennyt 27 osumaa. Se on koko liigassa keskivertoa paremmin, mutta Leicesterin puolustus on ollut vieläkin vahvempi. Kettujen maaliverkko on heilunut 22 kertaa, joka on vähiten tämän kauden Championshipissa.

Championshipissa pelataan tänään muitakin mielenkiintoisia otteluita. Illan kärkikamppailussa Crystal Palace matkustaa Cardiffin, Leeds kohtaa päiväpelissä Nottinghamin ja Middlesbrough isännöi Blackburnia.

Vedonlyöntikertoimet ennen ottelun alkua:
Hull City - Leicester  2.65 - 3.20 - 2.65

Edelliset kohtaamiset:
Syyskuu 2012, Championship, Leicester voitti 3-1
Maaliskuu 2012, Championship, Leicester voitti 2-1
Joulukuu 2011, Championship, Hull voitti 2-1
Tammikuu 2011, Championship, Leicester voitti 1-0
Lokakuu 2010, Championship, Tasapeli 1-1

[Dimes]

Kokoonpanot:

Hull: Jakupovic, Chester, Faye, Hobbs, Elmohamady, Evans, Koren, Quinn, Brady, Aluko, Simpson
Subs: McLean, Proschwitz, Cairney, McShane, Rosenior, Olofinjana, Amos

Leicester: Schmeichel, Konchesky, Morgan, De Laet, Whitbread, Drinkwater, Knockaert, Marshall, King, James, Nugent
Subs: Gallagher, Dyer, Schlupp, Moore, Waghorn, Futacs, Logan

[Dimes]

Tauolla 0-0

Heti tauon jälkeen Leicester vaihtaa: Ritchie De Laet pois kentältä, paikan ottaa Liam Moore. Ja näköjään De Laet ehti ottaa varoituksen ensimmäisellä puoliajalla, jonka takia varmaan tuo vaihto tulikin.

67. Waggy korvaamaan Nugentin kärjessä.

82. Paul Gallagher kentälle ja pois tulee Andy King

[Dimes]

Hull - Leicester 0-0

Maaliton tasapeli oli lopulta lopputulos, vaikka maalipaikkoja oli molemmilla. Hull painosti hieman, ja olisi voinut paremmalla viimeistelyllä pitää pisteet kotonaan. Harvinainen ottelu Leicesterille tällä kaudella, sillä se oli koko ottelun ajan vähän alakynnessä. Maalipaikat lopulta kirjattiin lukemin 15-11 Hullille. Tehottomuus oli taas ensimmäinen adjektiivi, joka kuvaa Leicesterin pelaamista. Paikkoja syntyy laajalla rintamalla usealle pelaajalle, mutta ratkaisut ontuu. Person ottikin tänään David Nugentin pois aikaisessa vaiheessa ja yritti herätellä joukkuettaan. Martyn Waghornin ratkaisut eivät kuitenkaan tuottaneet sen parempaa lopputulosta ja peli päättyi oikeutetusti pistejakoon.

Muissa päivän liigapeleissä nähtiin melko odotetunlaisia lopputuloksia, kun Cardiff kaatoi Crystal Palacen 2-1, Middlesbrough oli kotonaan maalin verran vahvempi Blackburnia vahvempi ja Birmingham kävi hakemassa Barnsleysta voiton lukemilla 2-1. Suurin yllätys oli Peterborough'n 3-0-voitto Wolverhamptonista. Peterboroughn kova vire tuotti jo kolmannen peräkkäisen voiton ja sen turvin se nousee kaksi sijaa ylöspäin.

Leicester jatkaa yhä viidennellä sijalla, mutta ero kärjessä olevaan Cardiffiin venyi jo 12 pisteeseen. Sijan verran Leicesterin yläpuolella oleva Crystal Palace on neljä pinnaa Ketuilta karanneena. Leicester on tällä hetkellä vain yhden pisteen verran Play-off-viivan yläpuolella. 0-0-tasuri oli viides voitoton ottelu Leicesterille, mutta Kettujen tilannetta parantaa muiden kärkijoukkueiden pistemenetykset. Leicesterin tilannetta heikentää se, että perässä tulevalla Watfordilla on yksi ottelu vähemmän pelattuna. Watfordin olisi pitänyt alkuperäisen aikataulun mukaan pelata tänään Bristol Citya vastaan, mutta ottelu jouduttiin siirtämään lumisateesta kastuneen kentänpinnan takia.

Tilastot:
Laukaukset: 15-11
Laukaukset maalia kohti: 11-5
Kulmapotkut: 8-8
Virheet: 8-14
0-2 (Ritchie De Laet, Zak Whitbread)
0-0
Pallonhallintaprosentit: 49-51%
Yleisöä: 20 321

Liigan kärkipää:
1.  Cardiff City     24  +17   50
2.  Hull City         24  +8    45
3.  Middlesbrough 24  +10   44
4.  C Palace        24  +14   43
5.  Leicester City 24  +15   38
6.  Watford         23  +10   37

Maalipörssin kärkipää:
1.  Glenn Murray  (C Palace)  20
2.  Charlie Austin  (Burnley)   18
3.  Luciano Becchio (Leeds)   15
4.  Thomas Ince  (Blackpool)  13
5.  Jordan Rhodes (Blackburn) 13

[Dimes]

Avauskokoonpanot:

Burnley: Grant, Lafferty, Shackell, Trippier, Duff, McCann, Marney, Treacy, Wallace, Austin, Ings
Subs: Edgar, O’Neill, Stock, Bartley, Paterson, Vokes, Jensen

Leicester: Schmeichel, De Laet, Morgan, Moore, Konchesky, Marshall, Drinkwater, James, Dyer, Knockaert, Nugent
Subs: Logan, King, Futacs, Waghorn, Schlupp, Gallagher, Keane

[Dimes]

1-0 Leicesterille, maalintekijänä David Nugent.

Se on myös taukotilanne.

60.min:  Waggy kehiin Knockaertin tilalle. Leicesterin ensimmäinen vaihto oli se.
83.min:  Lloyd Dyer, joka otti keltaisen kortinkin, tulee pois kentältä ja paikan ottaa Paul Gallagher.
86.min:  Marko Futacs kentälle, pois maalintekijä Nugent.

[Dimes]

Burnley - Leicester 0-1 (0-1)
David Nugent 36'

Pitkästä aikaa tuloksena voitto! Edellisestä alkoikin olemaan aikaa jo lähes kuukausi. Samalla Leicester otti seurahistoriansa 1000. voiton Englannin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla kautta aikain. Aiemmin samaan on pystynyt ainoastaan Barnsley City. Tämä ottelu oli myös tärkeä joukkueen itseluottamuksen kannalta, David Nugentin tekemä voittomaali oli ensimmäinen viimeiseen kolmeen liigaotteluun.

Loppulukemat olisivat voineet olla isommatkin vierasjoukkueen hyväksi hieman paremmalla huolellisuudella ja tuurilla. Erityisesti ensimmäinen puoliaika oli selvää Leicesterin hallintaa. Toisella jaksolla Burnley sai hieman ottelun juonesta kiinni, mutta Danny Ingsin johdollla kotijoukkue löi päätään vahvaan Leicester-puolustukseen. Burnley koki kovan takaiskun jo heti ottelun ensimmäisen kymmenen minuutin aikana, kun tämän kauden Championshipin toiseksi paras maalintekijä Charlie Austin loukkaantui ja joutui jättämään ottelun kesken. Kahdeksannella minuutilla Austinin paikan hyökkäyksessä otti Martin Paterson. Austinin poissaolo kärjestä näkyikin koko joukkueen pelissä selvästi ja paikat kaatuivat maalin viimeistelijän puutteeseen.

Sen sijaan Leicesterin riveistä puuttui tänään Jamie Vardy, joka loukkaantui Hullia vastaan Boxing Day-ottelussa. Vardy kärsii kantapäävammasta. Hänen puuttumisensa ei juurikaan näkynyt, vaan Leicester sai luotua hyviä maalipaikkoja ilman Vardyakin. Vardyn paikka meni Lloyd Dyerille, jonka tulo keskikentälle nosti Anthony Knockaertin hyökkäyspäähän. Ranskan U21-maajoukkueen Knockaert sai ekalla puoliskolla muutamia paikkoja, mutta Nigel Pearson päätti ottaa hänet pois reilun tunnin pelin kohdilla.

Ottelun loppua kohti tunteet rupesivat nousemaan pintaan ja keltaisia kortteja nousi lähes joka taklauksesta. Kettujen varoitukset tulivat Lloyd Dyerille sekä Danny Drinkwaterille. Kaikkiaan viisi varoitusta viimeisen puolen tunnin aikana, niistäkin kolme lisäajalla kaikki eri tilanteista. Pallonhallintaprosentit menivät tänäänkin Leicesterin hyväksi, lukemin 61-39. Leicester oli myös hieman aktiivisempi laukomaan, ja laukaukset menivät vastustajan maalia kohti paremmin kuin vastustajalla.

Sijoitukseen tämä tulos ei vaikuta millään lailla, mutta voitto oli vähintäänkin tervetullut. Muissa illan peleissä Crystal Palace jakoi pisteet Nottinghamin kanssa 2-2-tuloksella, Cardiff kaatoi kotonaan Millenium Stadiumilla Millwallin 1-0 ja Hull löi Leedsin paikallispelissä 2-0 iltapäivällä.

Tilastot:
Laukaukset: 11-15
Laukaukset kohti maalia: 5-10
Kulmapotkut: 5-10
Virheet: 3-8
2-3 (Duff, Treacy, Vokes - Drinkwater, Dyer)
0-0
Pallonhallintaprosentit: 39-61%
Yleisöä: 13 050

Sarjan kärkipää:
1.  Cardiff City     25   +18   53
2.  Hull City         25   +10   48
3.  Middlesbrough 25   +12   48
4.  C Palace         25  +14    41
5.  Leicester City  25  +16   41
6.  Watford          24  +10   38

Maalipörssin kärkipää:
1.  Glenn Murray  (C Palace)  22
2.  Charlie Austin   (Burnley)  18
3.  Luciano Becchio  (Leeds)  15
4.  Thomas Ince  (Blackpool)  13
5.  Jordan Rhodes (Blackburn) 13 

[Dimes]

Uuden Seelannin maajoukkue-hyökkääjä Chris Wood, 21, liittyy Leicesteriin. Wood siirtyy tammikuussa Leicesteriin noin 1,5 miljoonan punnan kaupalla Valioliigaseura West Bromwichista. Wood on pelannut tämän kauden Millwallin riveissä Championshipia lainasopimuksella. Wood on ollut yksi Millwallin parhaista pelaajista tällä kaudella pelaten 19 ottelua, joissa on syntynyt yhteensä 11 maalia. Wood on edustanut Uuden Seelannin maajoukkuetta 29 ottelussa, maaleja on syntynyt niissä kymmenen kappaletta.

Tvnz:n uutinen: http://tvnz.co.nz/football-news/chris-wood-s-leicester-move-confirmed-5305730
Ja hieman luotettavampi lähde: http://www.lcfc.co.uk/mobile

Vielä pari viikkoa sitten Leicester-luotsi Pearson kiisti kaupan syntymisen.

Kaikin puolin loistava uutinen Leicesterin kannalta. Nyt Jamie Vardy ja David Nugent saavat kilpailua peliajastaan ja sen voidaan olettaa näkyvän joukkueen maalimäärissä. Jermaine Beckford jatkoi lainasopimustaan Huddersfieldin kanssa ensi kevääseen saakka viikko sitten. Alkujaan Beckfordin oli tarkoitus palata Leicesteriin tammikuussa.

[Dimes]

Leicester V Huddersfield
         Tiistai 1.1.2013 klo 17.00

Tänään pelataan viimeinen liigaottelu ennen viikonlopun FA Cup-kierrosta, jolloin Leicester kohtaa Burton Albionin. Leicester sai viime kierroksella neljän ottelun voitottoman putken poikki, kun Ketut kävivät hakemassa Burnleysta 1-0-voiton. Huddersfield on jämähtänyt tasapelikierteeseen, edellisestä viidestä ottelusta neljä on päättynyt tasan. Tällä hetkellä The Terriers on sijalla 16, kymmenen pistettä putoamisviivan yläpuolella. Huddersfield ei Leicesterin tavoin tee valtavia maalimääriä, se on osunut maalipuiden väliin neljä kertaa edellisen viiden ottelun aikana. Leicester on tehnyt samaisessa ottelumäärässä vain kolme maalia, mutta sitä selittää Leicesterin suuri vaihtuvuus hyökkäyksessä. Leicesterin hyökkäyspelaaminen on ollut liikaa yhden miehen varassa, sillä maalitykki David Nugent on tehnyt tällä kaudella tasan kolmanneksen Leicesterin kaikista liigamaaleista Championshipissa 2012-13. Huddersfieldin maalinteko-ongelmista kertoo paljon fakta, että Adam Clayton johtaa seuransisäistä maalipörssiä vaivaisella neljällä maalilla. Muutenkin Huddersfieldin pelaamisen taso on laskenut siitä lähtien, kun Jordan Rhodes päätti lähteä Blackburniin.

Leicester saa Zak Whitbreadin ja Jamie Vardyn takaisin kokoonpanoonsa, myös Michael Keane on pelikunnossa aloittaen suurella todennäköisyydellä penkiltä pelikunnostaan riippumatta. Myös Huddersfield saa avainpelaajiaan takaisin kokoonpanoonsa, kun James Vaughan palaa loukkaantumisen jäljiltä ja Alan Lee on käytettävissä pelikiellon jälkeen. Chris Woodin sopimus allekirjoitetaan tänään, joten Leicester saa hänet riveihinsä seuraavaan otteluun.

Edellinen keskenäinen kohtaaminen ratkaisi Anthony Knockaertin kahteen osumaan. Huddersfieldissä pelattu ottelu päättyi vierasjoukkueen 2-0-voittoon. Ennen tätä ottelua, sitä edelliset keskenäiset ottelut käytiin League Onessa. Huddersfieldin edellisestä voitosta King Power Stadiumilla tai Filbert Roadilla on kulunut aikaa jo 58 vuotta.

Tänään Championshipin muissa otteluissa muun muassa Birmingham isännöi Cardiffia, Hull kohtaa Blackpoolin vieraissa ja Crystal Palace koittaa kääntää kurssiaan Wolverhamptonia vastaan.

Vedonlyöntikertoimet ennen ottelua:
Leicester - Huddersfield  1.40 - 4.45 - 8.00

Edelliset keskenäiset kohtaamiset:
Lokakuu 2012, Championship, Leicester voitti 2-0
Tammikuu 2009, League One, Leicester voitti 4-2
Lokakuu 2008, League One, Leicester voitti 3-2

[Dimes]

Avauskokoonpanot:

Leicester: Schmeichel, De Laet, Konchesky, Morgan, Keane, Knockaert, Drinkwater, James, Marshall, Nugent, Wood
Subs: King, Dyer, Logan, Waghorn, Gallagher, Moore, Futacs

Huddersfield: Smithies, Gerrard, Clayton, Novak, Hammill, Wallace, Arfield, Southern, Hunt, Lynch, Vaughan
Subs: Norwood, Dixon, Clarke, Scannell, Bennett, Robinson, Atkinson

Ref: Mark Haywood

Jahas, Michael Keane nousi sitten suoraan loukkaantumisen jälkeen avauskokoonpanoon, ja tekee samalla debyyttinsä Championshipissa. Keane ei ole ainut debytantti, sillä Chris Woodin nimi on saatu papereihin kirjoitettua ja luvat on saatu kuntoon, joten uusiseelantilainen nousee samantien avaukseen asti.

[Dimes]

Chris Wood! Ensimmäinen laukaus Leicesterin paidassa tuottaa heti ensimmäisen maalin. 1-0 - Ilmeisesti jonkinlainen puskumaali. Matty Jamesille syöttöpinna siihen.

Haha, Wood pistää samantien toisen ja taululla jo 2-0. Unelma debyytti.

Ja tauolle mennään sitten 3-0-lukemista, kun Ritchie De Laet tekee kulmapotkun jälkitilanteesta vielä yhden maalin. Enpä ihan heti muista Leicesteriltä näin upeaa peliä, vaikka Ipswichistä tullut 6-0-voitto olikin hieno suoritus.

Huddersfield vaihtaa tauolla maalivahtia. Tiedä sitten oliko jotain vaivaa, mutta jos se oli vain heikon esityksen takia otettu vaihto, niin aikamoinen nöyryytys

Lyhyen ajan sisään ensin 4-0 ja heti perään 5-0. Anthony Knockaert teki molemmat.

Eihän se oma maali pysynyt puhtaana, vaan Huddersfield kaventaa 5-1.

Martyn Waghorn kentälle ja Nugent otetaan pois.

Dyer Marshallin tilalle.

Vaihtopelaaja Waghorn tekee Leicesterin illan kuudennen maalin.

Viimeinen vaihto kotijoukkueelta; Anthony Knockaert tulee kahden maalinsa jälkeen pois ja paikan ottaa Paul Gallagher.

[Dimes]

Leicester - Huddersfield 6-1 (3-0)
1-0 Chris Wood (6')
2-0 Chris Wood (26')
3-0 Ritchie De Laet (45')
4-0 Anthony Knockaert (49')
5-0 Anthony Knockaert (51')
5-1 Scott Arfield (60')
6-1 Martyn Waghorn (76')

Aikamoiset murskajaiset siitä lopulta tuli. Chris Woodilta upeaakin upeampi debyytti Leicester-paidassa, kaksi maalia vajaan puolen tunnin kohdilla ja vielä tarjoili Waggyn tekemän kuudennen maalin syötön. Olisi voinut itsekkäästikin tehdä hattutempun, mutta päätti ennemmin ottaa merkinnän myös syöttöpistesarakkeeseen. Vaikea sanoa, oliko Huddersfield todella niin heikko, vai oliko nuo lukemat vain Leicesterin hyvyyttä. Wood kuitenkin näytti, että ennenkaikkea Jamie Vardyn paikka hyökkääjänä ei ole mitenkään itsestäänselvyys. David Nugent pelasi tänään hyvin ja todennäköisesti Pearson lähtee muuttamaan loistavasti toimivaa hyökkäystä.

Ensimmäinen puoliaika vaikutti siltä, että Leicester olisi voinut mättää maaleja vaikka kuinka paljon, mutta tyytyi vain kolmeen. 4 tai 5-0 olisi ollut kenttätapahtumiin nähden täysin oikeutettu johto puoliajalla, mutta neljäs ja viides maali syntyivät sitten heti tauon jälkeen. Anthony Knockaert sai kunnian viimeistellä ne osumat. Knockaert nosti tämän kauden liigamaalimääränsä jo kuuteen osumaan. Oman maalin puhtaanapito ei kuitenkaan onnistunut, sillä Scott Arfield pääsi iskemään The Terriersin ainokaisen. Huddersfield pääsi tekemään tuon maalinsa melko helposti, kun päät pilvissä Leicester yritti hakea taululle murskalukemia jo reilun tunnin pelin kohdalla, ja puolustaminen siinä sivussa sitten unohtui. David Nugentin korvannut skotti Paul Gallagher tuli iskemään vielä kuudennen osuman kotijoukkueelle. Kaikkiaan maalipaikkoja oli sen verran, että seitsemän tai kahdeksan maalin voitto olisi ollut mahdollinen.

Debytantit Chris Wood ja Manchester Unitedista lainalla oleva nuori keskikenttämies Michael Keane näyttivät taitojaan ja olivat kokoajan hyvin pelissä mukana. Woodista tullaan vielä kuulemaan ja paljon tulevina vuosina. Wood vaakuutti samantien ja tämän päiväisellä esityksellä maali olisi tullut Valioliigankin puolella. Ehkä Valioliigassa sitten Leicesterin riveissä jo ensi kaudella...

Liigassa Leicesterin asema alkaa olemaan jo melko hyvä ja kärki lähenee kokoajan. Sija on yhä viides, mutta ei kauaa, sillä ero neljännellä paikalla majailevaan Middlesbroughiin on kolme pistettä. Crystal Palace on Boron kanssa tasapisteissä, joten ero suorille Valioliiga-paikoille ei ole enää iso. Sarjan kärkipaikan Cardiff on repinyt kuitenkin jo seitsemän pisteen eron muuhun perässä tulevaan porukkaan.

Viikonloppuna ei pelatakkaan Championshipiä, kuten ei muitakaan Englannin ylimpiä sarjoja FA Cupin kolmannen kierroksen takia. Leicesterillä on edessä kotiottelu Burton Albionia vastaan. Tuohon otteluun Ketut lähtevät luonnollisesti suursuosikkeina, ja lippu neljännelle kierrokselle pitäisi varmistua vähän heikomallakin esityksellä.

[Dimes]

 Leicester V Burton Albion
         Lauantai 5.1.2013, klo 17.00

Kauden kolmas keskenäinen ottelu FA Cupin kolmannen kierroksen merkeissä. Joukkueet ottivat mittaa toisistaan edellisen kerran elokuussa 2012, silloin Burton kaatoi Leicesterin reservijoukkueen lukemilla 4-2. Leicester pelasi Burtonia vastaan myös kesällä harjoitusottelussa merkityksettömässä harjoitusmatsissa, jonka Leicester voitti. Tämä ottelu on kuitenkin kaikin puolin eri tapaus, nyt molemmat haluavat voiton maksoi mitä maksoi. Joukkueiden lähtökohdat ovat varsin erilaiset, Burton hävisi viimeisen liigamatsinsa York Citylle rumasti 0-3, kun taas Leicester tyylitteli Huddersfieldin nurin murskaavasti 6-1. Joukkueiden välillä on muutenkin valtava tasoero, kaikkiaan 51 sijaa, jos sarjataulut yhdistettäisiin. Ottelussa on vain yksi ennakkosuosikki ja ihme pitäisi tapahtua, jotta ottelupari venyisi edes uusintaan.

Leicester pääsee otteluun lähes parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan, mutta parasta mahdollista miehistöä tuskin halutaan edes peluuttaa. Poissa on todennäköisesti Jamie Vardy sekä Zak Whitbread, jotka missasivat myös uudenvuodenpäivän ottelun. Vardyllä on ollut ongelmia kantapään kanssa ja Whitbread kärsii pohjevammasta. Pearson tuskin haluaa ottaa riskiä heidän kanssaan, joten kaksikko aloittanee vaihtopenkiltä. Ben Marshall lepää ottelun myös todennäköisesti, sillä hän on pelannut kiireisen otteluruuhkan kaikki ottelut. Vastustajalta puuttuu Anthony O'Connor puolustuksesta ja myös kapteeni Zander Diamond vastataudin vuoksi.

Ihmeiden aika ei ole ohi, joten Burtonilla on pieni mahdollisuus edetä jatkoon, mutta en jaksa uskoa siihen. Leicester etenee jatkoon todennäköisesti turvallisella maalierolla. Veikkaan 4-0, kun maalit iskee Marko Futacs, Lloyd Dyer, Anthony Knockaert ja David Nugent.

[Dimes]

Avauskokoonpanot:

Leicester: Schmeichel, De Laet, Konchesky, Morgan, Marshall, King, Dyer, Keane, James, Futacs, Wood
Subs: Logan, Schlupp, Waghorn, Gallagher, Nugent, Moore, Knockaert

Burton Albion: Lyness, Stanton, Holness, Webster, McCrory, Drury, Weir, Bell, McGrath, Maghoma, Zola
Subs: Atkins, Taylor, Palmer, Phillips, Dyer, Paterson, Kee

Ref: Andy D'Urso

Leicester ei halua jättää mitään sattuman varaan ja lähtee ykköskokoonpanollaan, lukuunottamatta Knockaertia ja Nugentia, jotka aloittavat vaihtopenkiltä. Futacsilla tärkeä näytönpaikka.

[Dimes]

Leicester - Burton Albion 2-0 (2-0)
1-0 Chris Wood (2')
2-0 Ritchie De Laet (21')

Jatkopaikka irtosi melko helposti ja lukemat jäivät kohtuullisiksi. Leicester olisi voinut johtaa jo puoliajalla viidellä maalilla, mutta mitäpä sitä turhia osumia tekemään... Chris Wood iski toisessa ottelussaan kolmannen maalinsa ja samalla vakiinnutti paikkansa avauksessa. Tänään Wood sai pelata 63 minuuttia, kunnes David Nugent pääsi irti. Toinen kärki alussa oli unkarilainen Marko Futacs, joka otettiin viimeisellä vaihdolla pois Martyn Waghornin tieltä. Futacsilta varsin keskinkertainen esitys, ja tuskin oli itsekään tyytyväinen suoritukseensa. Keskikenttä toimi hyvin ilman Drinkwateria ja Knockaertiakin, mutta ranskalainen otettiin kentälle toisella puoliajalla. Drinkwater sai tänään levätä otteluruuhkassa, eikä ollut edes vaihtopenkillä tänään.

Youtube-kooste: http://www.youtube.com/watch?v=KoTQOxCH0Xc

[Dimes]

Arpa heitti Leicesterille vastustajaksi FA Cupin neljännelle kierrokselle toisen Championship-joukkueen eli Huddersfieldin. Ottelu pelataan viikonloppuna 25.-27. tammikuuta 2013.

[Dimes]

Bristol City V Leicester City
          Lauantai 12.1.2013 klo 17.00

Huomenna taas pelipäivä, vierasreissu Ashton Gatelle Bristoliin on edessä. Leicester lähtee otteluun kolmen ottelun voittoputkessa, viimeisin voitto tuli Burton Albionista helpohkosti 2-0 FA Cupissa. Bristol City putosi samana iltana samaisesta turnauksesta kärsittyään 0-2-tappion Blackburnille. Bristolin kausi on mennyt muutenkin enemmän tai vähemmän penkin alle, joukkue majailee sarjataulukon viimeistä edellisellä sijalla kerättyään vain pisteen enemmän kuin viimeisenä oleva Peterborough. Viime aikoina Bristol on onnistunut kuitenkin voittamaan muutamia putoamistaiston kannalta elintärkeitä otteluita. Leicesterin kuntokäyrä on kovassa nousussa ja sen näkee vihdoin hyvin toimivassa hyökkäyspelaamisessa. Chris Woodin hankinnan jälkeen peli on kulkenut aina vain paremmin, ja maalintekovastuu on jakautunut tasaisemmin usealle eri pelaajalle. Liigasijoitus on jämähtänyt viidennelle tilalle, mutta kärjen epäonnistuttua omissa peleissä, Leicester on kuronut eroa pienemmäksi.

Leicesteriltä puuttuu kokoonpanosta varmuudella ainakin Sean St. Ledger ja Zak Whitbread. Lisäksi Jamie Vardyn pelikunto on pieni kysymysmerkki, hänellä on ollut vielä ongelmia kantapäänsä kanssa. Bristol City pelaa ilman Marvin Elliottia ja puolustaja Richard Fosteria. Sen sijaan Sam Baldock on toipunut polvivammastaan ja pystyy pelaamaan. Tammikuun hankinta Liam Kelly pelaa, jos hänet ehditään rekisteröimään hyvissä ajoin.

Leicesterin kannalta merkittävin ottelu pelataan Middlesbrough'n ja Watfordin välillä. Watfordin voittaessa Leicester nousee voitolla Middlesbrough'n ohi neljännelle sijalle. Kolmatta sijaa pitävä Crystal Palace pelaa Burnleyta vastaan vieraissa, kun taas kärkikaksikko kohtaa ennakkoon läpihuutopeleissään joukkueet sarjan häntäpäästä. Hullin vieraaksi saapuu Sheffield Wednesday ja Ipswich on matkustanut Cardiffin vastustajaksi.

Vedonlyöntikertoimet muutamaa tuntia ennen ottelua povaavat Leicesterille helppoa voittoa The Robinsista. Leicester voittaa ottelun noin neljä kertaa viidestä. Oma veikkaus 3-1, Chris Woodin jatkaessa maaliputkeaan.