Pitkä kausi saatiin eilen lauantaina päätökseen A-poikien ykkösdivarissa, kun B-lohkon viimeiset ottelut ratkottiin eri puolilla Suomea. Tampereella futisjännäreille oli luvassa todellinen herkkupala, kun panoksia täynnä olevassa matsissa toisistaan ottivat mittaa Ilves ja Tampereen Kisatoverit. Molempien joukkueiden tilanne oli käytännössä sama: kumpikin tarvitsi ehdottomasti voiton ottelusta saavuttaakseen itselleen asetetun tavoitteen. Ilvekselle voitto olisi taannut pääsyn kolmen joukkoon ja SM-karsintasarjaan, kun taas TKTlle kolme pistettä tarkoittaisi säilymisen kovassa ja tasaisessa sarjassa. Tappio tai tasapeli ottelusta olisi tarkoittanut molemmilla joukkueilla sitä, että oma kohtalo ratkeaisi vasta muiden samaan aikaan pelattavien otteluiden lopputulosten varmennettua. Luvassa oli siis varsin rohkeaa ja vauhdikasta jalkapalloa, jossa peruuttelua ei varmastikkaan esiintyisi.
Kivikova Ilves aloitti ottelun ennennäkemättömällä vimmalla. Jo pelin ensimmäinen hyökkäys tuotti kulmapotkun, jonka Roope Kostiainen jatkoi nälkäiselle topparille Tatu Miettuselle maalin eteen, joka laukoi pallon lähietäisyydeltä varmasti maaliin. Vain hieman reilu minuutti takana ja isäntäjoukkue siirtyi 1-0 johtoon!
Ilves ei kuitenkaan peruutellut, vaan sai maalista vielä entistäkin enemmän sisua hyökätä kohti Niko Salosen vartioimaa TKT maalia. 7 minuutin pelin jälkeen pallo kaivettiin jälleen verkosta, kun boksin vasemmassa reunassa Mikael Paajanen nosti nätisti Eino-Veikko Ekn puolittain läpi. TKT topparin liukutaklaus tuli noin puoli sekuntia myöhässä, ja teatraalisen kaatumisen jälkeen tuomari osoitti palloa yhteentoista metriin. Ek itse asettui pallon taakse ja laukoi sen tarkasti maaliin: 2-0.
Harvoin on Ilves saanut yhtä räjähtävää alkua niin tärkeässä pelissä kuin kauden 2013 viimeinen derby oli. 2-0 lukemien olisi luullut jo riittävän Ilvekselle, mutta mitä vielä! Kun pelikellossa kumahti vartti täyteen, oli tulostaululla jo tylyt 3-0 lukemat: Keskikenttä Jere Intala riisti huonon syötön Kisatovereiden alakerrassa ja oli pääsemässä puolittain läpiajoon. TKT puolustus torppasi miehen kumoon, joka poiki Ilvekselle vapaapotkun noin 25 metrin etäisyydeltä maalista. Tätä asettui ampumaan jo kertaalleen aiemmin pelissä osunut Tatu Miettunen, joka tuplasi maalisaldonsa upealla tavalla. Kova ja tarkka sisäkierteinen vapari kiersi vastustamattomasti TKT maalin vasempaan sivuverkkoon, Niko Salosen haroessa voimattomana tyhjää.
Ensimmäinen puoliaika jatkui vauhdikkaana ja tilanteita oli runsaasti, ja myös TKT onnistui luomaan hyviä maalintekopaikkoja muun muassa keskityksillä ja niistä seuranneilla kulmapotkuilla. Ilveksen puolustus ja maalivahtipeli toimivat kuitenkin tiukassa paikassa moitteettomasti, joten näin ei TKT saanut vielä palkintoa yrityksistään.
Ottelun lopullista ratkaisun makua alkoi syntyä ensimmäisen puoliajan viimeisestä tilanteesta. Ilves pelasi loistavan hyökkäyksen, joka lähti käyntiin keskialueen alaspäin pelatusta vapaapotkusta. Pitkän hyökkäyksen ja monen onnistuneen lyhyen syötön päätteeksi Eino-Veikko Ek tarjosi Jere Intalalle takaviistosyötön kuudentoista rajalle, joka sijoitti viileästi pallon vasurillaan maalin oikeaan alakulmaan: 4-0! Nämä olivat myös murskaavat taukolukemat.
Toisella puoliajalla tempo hieman laski, ja mitä pidemmälle ottelu eteni, sitä vääjäämättömämmin voitto alkoi siintää keltapaitojen silmissä.
Ehkä tuleva saunailta ja SM-karsintapaikan varmistuminen kummitteli hiukan takaraivossa, sillä jatkuvia maalitilanteita ei edellisen puolikkaan tavoin enää nähty. Ilves alkoi myös pyörittää toisen jakson puolivälissä laajaa vaihtorulettia, sillä monelle pelaajalle tämä oli viimeinen kerta keltainen pelipaita yllä. Näin monelle pelaajalle annettiin vielä viimeinen mahdollisuus näyttää osaamisensa kentällä. Hieno ele valmentaja Juha-Pekka Erkkilältä.
Vaihdot selvästi kannattivat, sillä junnu-uransa kyseiseen otteluun päättäneet 94-syntyneet Arttu Nikkilä ja Joonas Palo juonivat vain 10 minuuttia kentälletulonsa jälkeen maalin, jollaisen voivat saada aikaan vain kaksi 10 vuotta Ilveksen juniorimyllyssä kasvanutta juonikasta pelaajaa: oikealta tullut sivurajaheitto jatkettiin yleisen käsityksen mukaisesti huonon tekniikan omaavan Artun jalkaan, joka vaiensi kaikki epäilijänsä nostamalla pallon hallitusti pakin pään yli suoraan ilmasta itselleen, ja jatkaen sen takatolpalle täysin vapaana päivystäneelle Joonas Palolle, joka tuikkasi junnu-uransa viimeisen maalin Nikkilän loistavan esityön päätteeksi, 5-0.
Ilveksen nolla murtui kymmenisen minuuttia ennen loppua. TKT pisti puolestakentästä vapaapotkun reiluna maalille, jossa tuomari vihelsi Ilvespuolustuksen tekemän rikkeen pilkuksi. TKTn kapteeni Sami Sinkkilä asteli pallon taakse ja laukoi pallon vasempaan nurkkaan. Ilveksen maalivahti Jani Rantala oli hyvin tilanteessa mukana, ja hyvänä päivänä laukaus olisi jäänytkin veskarin hyppysiin. Tällä kertaa pallo kuitenkin upposi verkkoihin ja tilanne kaventui 5-1een.
Ottelun lisäajalla Ilves vielä kaunisteli lukemat 6-1een, kun Vili Valkaman sivuvapari leijaili maalin eteen, jossa niin ikään nappulakengät naulaan ripustava Pekko Kulmala oli valppaana sääri pitkänä, josta pallo löysi kuudennen kerran TKTn maaliin. Näihin lukemiin ja Ilveksen juhliin ottelu myös lopulta päättyi.
TKTn pelaajat joutuivat tappion myötä hetken jännittämään sarjapaikkansa puolesta, mutta suureksi helpotukseksi TPV haki lopulta 2-0 vierasvoiton Raumalta, jonka myötä molemmat tamperelaisjoukkueet pelaavat A-poikien ykköstä myös ensi kaudella. Ilves sen sijaan pääsee koittamaan siipiään vielä hieman kovemmissa ympyröissä, kun tammikuussa alkaa tiukka taistelu SM-sarjapaikasta. Loppujen lopuksi myös Ilvekselle olisi TKT-ottelusta riittänyt tappio, sillä MIFK koki kotonaan 1-3 tappion HJS/akatemialle. Nyt ei kuitenkaan jää kellekkään epäilystä siitä, mitkä kolme joukkuetta ansaitsivat paikkansa kolmen joukkoon. Kakkoseen putoavat puolestaan MynPa, RaiFu sekä Pallo-Iirot.
Ilves A näytti kaudella 2012-2013 kaikille epäilijöilleen, ja on sikäli erittäin hienoa joukkueen itsensä kannalta, että palkinto vaikeista olosuhteista huolimatta saatiin. Ironiseksi kauden päätöksestä tekee erityisesti se, että suurin piirtein tasan vuosi sitten Ilveksen ja TKTn oli tarkoitus tehdä yksi iso yhdistelmäjoukkue, mistä Ilves kuitenkin vetäytyi. TKTn johto protestoi päätöstä esimerkiksi täällä:
http://futisforum2.org/index.php?topic=146094.50 . Loppujen lopuksi pelaajapulainen Ilves oli kuitenkin pudottamassa TKTtä itseään sarjasta ulos ja lisäksi joukkue otti Pirkanmaan suvereenin herruuden paikallispeleissä (vaikka Haka sarjan ylivoimaisesti voittikin, onnittelut siitä) voittamalla kaikki paikallisväännöt lukuun ottamatta viimeistä Haka-tasuria. Lisäksi Ilveksen organisaatio on usein kääntänyt selkänsä kyseiselle ikäluokalle, muun muassa laittamalla B-junioreiden ottelut arvojärjestyksessä A-poikien edelle sekä nimennyt 95-syntyneet pelaajat yleisesti Ilveksen "menetetyksi ikäluokaksi". Mietittäväksi, Ilveksen SM-karsintapaikkaan saattaneen joukkueen avauskokoonpanossa TKTtä vastaan oli vain kolme -94 syntynyttä pelaajaa.
Henkilökohtaisesti haluankin kiittää kaikkia lukijoita, vastustajia, pelaajia sekä toimihenkilöitä kuluneesta kaudesta. Nyt on aika hengähtää hetki, ja vähitellen siirtää katseet tulevaan kauteen!
