Leicester City FC 2013–14

[Dimes]

Leicesterissä lähinnä vaihtopelaajan rooliin jäänyt Martyn Waghorn liittyy Millwallin vahvuuteen kolmeksi kuukaudeksi. Waghorn on pelikelpoinen jo lauantain liigaottelussa Derbya vastaan.

Myös Jacob Blyth lähtee lainalle muualle. Blyth on kirjoittanut marraskuuhun asti kestävän sopimuksen League Two-joukkue Northamptonin kanssa. Blyth ei ole päässyt Kettujen edustusjoukkueessa näyttämään vielä osaamistaan, mutta on kuulemma ollut akatemiajoukkueen parhaimmistoa jo pidemmän aikaa. Blyth on edustuskelpoinen Northamptonissa kuuden ottelun ajan.

Seuraava ottelu on huomenna kotona Wigania vastaan.

[Dimes]

Leicester - Wigan 2-0 (1-0)
1-0 Liam Moore 15
2-0 David Nugent 81 rp.

Ottelua näkemättä loistava suoritus. Wiganin tasoiselta joukkueelta voiton vieminen tasapainoisella esityksellä on hieno suoritus. Kokoonpanokin oli (ainakin paperilla) kovinta, mitä Leicester tällä hetkellä pystyy tarjoamaan ja on upeaa, että sillä pelillä pisteitä tulee näistä keskimääräistä kovemmista Championship-joukkueistakin. Charltonit on sitten eri juttu...

Liam Moore oli ilmeisesti illan suurin yksittäinen onnistuja ja 20-vuotias oma kasvatti avasi maalihanansa kulmapotkusta. Raporttien mukaan aika vapaaksi taisi herra jäädä ja pääsi puskemaan johto-osuman helposti. Kulman antoi Anthony Knockaert, joka alkaa pääsemään taas viime kaudelta tuttuun kovaan iskuunsa. Leicesterin kannattajafoorumilta luettuna Kasper on pelannut taas maalilla upeasti ja heittänyt vaihteeksi highlight-tason torjunnan. Nugent viimeisteli loppulukemat rankkarista, joka tuli Wiganin miehen rikottua alkukauden komeettaa, Jamie Vardya. Reilut kymmenen minuuttia ennen loppua kentälle saatiin vielä debytoimaan uusi hankinta Dean Hammond.

Tämän ja muiden kierrosten tuloksien myötä Leicester harppasi sarjataulukossa sijan verran ylöspäin neljänneksi. Matkaa kärkipaikkaa pitävään Blackpooliin vain kolme pistettä. Näyttää jo pelottavan hyvältä.

Todetaan vielä, että Leicesteristä lainalla oleva Waghorn teki Millwallin ainoan maalin tänään.

Kokoonpano (4-4-2): Schmeichel - De Laet, Moore, Morgan, Konchesky - Knockaert (79. Hammond), King, Drinkwater, Dyer (80. Wood), Nugent, Vardy (90. Schlupp)
Vaihtopenkki: Logan, Whitbread, Miquel, Hopper

[Dimes]

Leicesterin seurajohto pudotti ilmoille tänään aikamoisen siirtouutisen. Puolan maajoukkuetta EM-kisoissa 2008 ja 2012 edustanut toppari Marcin Wasilewski on tuorein Kettujen vahvistus. Wasilewski on edustanut viimeisimpänä Belgian Jupiler Pro Leaguessa Anderlechtia, mutta jäi ilman jatkosopimusta ja liittyy siis Leicesteriin vapaana agenttina. Nimenä tuttu allekirjoittaneelle, mutta enempää tietoa ei ole. Ilmeisesti pääasiassa keskuspuolustuksen vahvistuksesta on kyse, ja oikeassa laidassa pelaaminen luonnistuu häneltä myös. Näkisin puolalaisen mielelläni RDL:n kilpailijana, mutta katsotaan nyt...

Tänään Wasilewskiä ei nähdä kentällä Roversia vastaan. Debyytti tulee todennäköisesti launtain vierasmatsissa Blackpoolia vastaan.

[Dimes]

Leicester - Blackburn 2-1 (2-0)
1-0 Lloyd Dyer 16
2-0 David Nugent 45 rp
2-1 Jordan Rhodes 70 rp

Rovers kaatui melko helposti ensimmäisen puoliajan maaleilla. Raporttejen mukaan Leicester hallitsi ensimmäistä puolta tuntia ylivoimaisesti ja olisi voinut karata jo hyvissä ajoin kolmenkin maalin johtoon. Rovers paransi loppua kohden ja saikin rankkarista kavennuksen, kun Double D kaatoi rankkarialueella Blackburnin vaihtopelaaja Chris Taylorin.

Eilen mentiin samalla kokoonpanolla kuin Wigania vastaankin. Nämä kaksi ottelua ovat olleet Leicesterin parhaat ottelut tällä kaudella, joten voidaan sanoa ykköskokoonpanon alkavan hahmottumaan. Hyökkäys on vielä pieni kysymysmerkki, sillä Nugent on tehnyt suurimman osan (vai kaikki?) tämän kauden osumansa rankkarista ja Vardy ei ole mikään maalitykki. Penkiltä löytyisi Chris Wood, mutta hänenkään tehoissa ei ole kehumista. Toisaalta sama se mistä ne maalit tulevat, kunhan vain tulevat.

Sarjataulukko näyttää nyt hyvältä. Leicester johtaa sarjaa tasapistein Blackpoolin ja ottelun vähemmän pelanneen QPR:n kanssa. Leicester kohtaa seuraavaksi lauantaina juurikin Blackpoolin, joten isoista pisteistä taistellaan Bloomfield Roadilla.

Kokoonpanot (4-4-2): Schmeichel - De Laet, Moore, Morgan, Konchesky - Knockaert (80. Wood), Drinkwater, King, Dyer (74 Hammond) - Vardy, Nugent
Vaihtopenkki: Logan, Schlupp, Miquel, James, Hopper

[Dimes]

Ei ne Leicesterin hankinnat Wasilewskiin jääneet, vaan tänään julkistettiin Championship-konkari Gary Taylor-Fletcherin sopimus kettujen riveihin. 32-vuotias Taylor-Fletcher on edustanut viimeiset kuusi vuotta Blackpoolia, mutta on ollut kesästä asti vapaana agenttina ilman sopimusta. GTF voi debytoida lauantaina entistä seuraansa vastaan.

Mielenkiintoinen tämä Leicesterin siirtopolitiikka. Kesällä sanottiin, että hankintoja ei tulla tekemään, vaan halutaan pitää edustuksen ryhmä mahdollisimman samana. Lähtijöitä ei ole montaa ollutkaan, mutta Taylor-Fletcher oli jo viides hankinta. Rahaa ei ole näihin paljon mennyt; Miquel lainalle, Wasilewski ja Taylor-Fletcher vapailla siirroilla, Hammondista ei tietoa mutta tuskin Southamptonin ylijäämäpelaaja maksoi hunajaa, Bakayogosta puhumattakaan. Taisi nämä puheet kesästä ilman hankintoja johtua thaimaalaisomistajien rahahanojen kiinnittymisestä...

[Dimes]

Blackpool - Leicester 2-2 (1-0)
1-0 Chris Basham 19
1-1 Paul Konchesky 72 rp
1-2 Andy King 74
2-2 Tom Ince 90 rp

Tavallaan hieno venyminen, tavallaan aikamoinen pupellus. Ei oikein yllätä, että Leicester on tehnyt maalin rangaistuspotkusta. Näitä on tällä kaudella saatu harjoitella ihan riittävästä. Yleensä Nugent pussittaa pilkut varmasti, mutta nyt sai Konchesky yrittää, kun Nugent oltiin vaihdettu Taylor-Fletcheriin, joka sai debyyttinsä pelaten viimeisen puolen tunnin.

Wasilewskin debyyttiä ei nähty, koska kansainvälisiä pelioikeuksia ei saatu kuntoon ennen ottelua, mutta seuraavaan otteluun mennessä pitäisi saada ne kuntoon.

Leicester putosi heikommalla maalierollaan kolmanneksi, matkaa kärkijoukkue QPR:ään on kolme pistettä. 17 pisteessä Leicesterin kanssa on Burnley ja Blackpool.

Kokoonpano (4-4-2): Schmeichel - De Laet, Morgan, Moore, Konchesky - Knockaert (84. James), Drinkwater, King, Dyer (66. Schlupp), Vardy, Nugent (66. Taylor-Fletcher)
Vaihtopelaajat: Logan, Bakayogo, Miquel, Hammond

[Dimes]

Tänään taas liigacupia ja vastassa paikallisvastustaja Derby County. Panoksena liput neljännelle kierrokselle. Joukkueiden ensimmäinen kohtaaminen tällä kaudella meni Ketuille 1-0 Derby-vahti Lee Grantin oman maalin ansiosta. Nyt meininki voi olla hieman erilainen, sillä Pearson on kertonut rotaatiota olevan odotettavissa ja peliaikaa saanee vähemmille minuuteille jääneet pelaajat, kuten Miquel, Hammond ja Bakayogo. Marcin Wasilewskin pelilupa-asiat on ilmeisesti saatu kuntoon ja puolalainen debytoinee ottelussa. Sen sijaan Chris Wood ja Sean St Ledger eivät ole käytettävissä loukkaantumisten vuoksi. SSL on pelannut jo reservijoukkueen paidassa tunnin polvivammansa jäljiltä, mutta tänään vielä lepää.

Mielenkiintoinen fakta illan otteluun: Leicester on tehnyt vähintään kaksi maalia viimeisessä seitsemässä liigacup-ottelussaan, joten maaleja on lupa odottaa.

[Dimes]

Leicester - Derby 2-1 (0-1)
0-1 Chris Martin 42
1-1 Anthony Knockaert 78
2-1 Danny Drinkwater 82

Jatkopaikka tuli ja aika mallikkaalla esityksellä. Ensimmäisellä puoliskolla Derby vei hienokseltaan, mutta toisella nelivitosella esitys oli sellainen, että jatkopaikan kuuluikin irrota. Leicesterin tämän hetken vahvuudesta kertoo se, että vaikka pakka laitettiin tähän otteluun täysin uusiksi (kaikkiaan kahdeksan muutosta viime otteluun) toimi kaikki siltikin. Leveyttä löytyy siis ja hyvä niin. Bakayogo oli vasemmassa laidassa kuitenkin floppi ja esitystä täytyy parantaa jatkossa huomattavasti. Pieni pelaamattomuus näkyy ymmärrettävästikin, jos edellisestä 90 minuutin pelistä on aikaa kuukausi, mutta ammattilaiselta odotetaan aina vähintäänkin keskinkertaista suoritusta.

Sen sijaan puolalaisdebytantti Wasilewski johti puolustusta heti isännän ottein ja oli ehkäpä ottelun paras pelaaja.

Kokoonpano (4-4-2): Schmeichel - Moore, Miquel, Wasilewski, Bakayogo (46. Dyer), Drinkwater, Hammond, James, Taylor-Fletcher (63. Knockaert) - Hopper (46. Nugent), Schlupp
Vaihtopellajat: Logan, De Laet, Konchesky, Whitbread

[Dimes]

Leicesterissä melko olemattomalle peliajalle tällä kaudella jäänyt Neil Danns on lähtenyt jouluun asti kestävällä lainasopimuksella Boltoniin. Hieno homma, Danns on ollut Leicesterille täysin ylimääräinen kaveri, joten hyvä kun seura pääsee näistä täysin turhista penkkimiehistä eroon edes hetkeksi. Omissa junnuissa on pelaajia, joille nekin minuutit voi antaa. Leicesterin nettifoorumilla naureskeltiin hieman tälle uutiselle, sillä ei ole ihan ensimmäinen kerta kun Bolton hankkii Leicesterin ylijäämäkalustoa omaan käyttöönsä ja varmaan vielä melko isoon rooliin

Liigacupin neljännen kierroksen vastustajaksi on arvottu Fulham. Kaiketi jatkoonmeno on hyvinkin mahdollinen, jos ihan huumorikokoonpanolla ei lähdetä. Ottelu tullaan pelaamaan joskus lokakuun loppupuolella.

Seuraava liigaottelu on huomenna kotona Barnsley'a vastaan. Kaikki muu paitsi voitto on pettymys.

[Dimes]

Leicester - Barnsley 2-1 (0-0)
1-0 David Nugent 50
2-0 David Nugent 62 rp
2-1 Jason Scotland 73

Ensimmäisen puoliajan hallinta ja maalipaikat saatiin toisella puoliajalla käännettyä maaleiksi ja voitto tuli lopulta vaivattomasti. David Nugentin viimeaikainen hyvä vire tuotti tänään kaksi maalia Ketuille, mitkä riittivät kun Barnsley ei saanut otetta pelistä missään vaiheessa. Rankkareita tuntuu nyt tulevat Leicesterin hyväksi; tänään jo kauden seitsemäs pilkku sinipaidoille kaikki kilpailut yhteensä. Nugent on tehnyt nyt viisi maalia tällä kaudella ja niistä neljä on tullut pilkulta. Eihän tämä tietysti mitään haittaa, kaikki otetaan ihan mielellään vastaan . Ensimmäinen maali oli kyllä Barnsleyn järkyttävän puolustuksen virhe, eihän kenellekään voi antaa noin paljon tilaa sijoittaa suoraan alanurkkaan.

Viides peräkkäinen kotivoitto ja neljäs voitto viiteen viimeiseen otteluun tuli, vaikka maalipaikkoja hukkailtiin taas oikein huolella. Ekalla jaksolla Vardylla, Nugentilla ja Dyerilla oli ollut jos ei miljoonan niin ainakin tuhannen taalan taalan paikkoja. Vardylle soisi onnistumisia, sillä yritystä on kovasti, mutta vasta kaksi osumaa on syntynyt. Kaikesta huolimatta selvää parannusta on Vardynkin kohdalla tullut viime kauteen verrattuna.

Kokoonpano (4-4-2): Schmeichel - De Laet, Moore, Morgan, Konchesky - Knockaert (85. Hammond), Drinkwater, King, Dyer (85. James) - Vardy, Nugent (90. Taylor-Fletcher)
Vaihtopelaajat: Logan, Wasilewski, Miquel, Schlupp

Tässä vielä ottelun kohokohdat: http://www.youtube.com/watch?v=y2GyJZnrKRQ&feature=c4-overview&list=UUBkRQtxofyXr09mWtgoUUqw

[Dimes]

Nyt kun kautta on ehditty pelaamaan jo kahdeksan kierrosta, niin ykköskokoonpano alkaa hahmottumaan. Formaatioksi on muotoutumassa tuo klassinen 4-4-2, vaikka alkukaudella käytetty 3-5-2 toimikin hyvin. Alapuolella tämän hetken vahvin ryhmitelmä ja sulkeissa kakkosvaihtoehto samalle tontille. Varsinaisesti yllätyksiä ei ole tullut, mutta Woodin putoaminen vaihtopelaajaksi hieman hämmästytti. Nyt Wood on loukkaantuneiden listalla, joten Vardy saanee peliminuutteja entistä paremmin. Uudet miehet Hammond, Bakayogo, GTF, Miquel ja Wasilewski eivät ole pystyneet haastamaan pelipaikkojen parhaita, mutta Wasilewskilta voisi odottaa ainakin jotain. Bakayogo ei vakuuttanut liigacupin ottelussa ja peliaika on kiven alla. Hammond hankittiin ringin leventäjäksi ja Taylor-Fletcher oli kyllä täysin puun takaa tullut signaus. Keskikentän oikea laita on vähällä miehityksellä, sillä Knockaertin takana ei ole kuin GTF, joka ei varsinaisesti ole tuon paikan pelaaja. Toivottavasti ranskalainen siis pysyy kunnossa, jotta tammikuussa ei tarvitse mitään paniikkihankintoja tehdä.

                   Vardy      Nugent
                  (Wood)    (Waghorn)

   Dyer          King      Drinkwater    Knockaert
(Schlupp)    (James)   (Hammond)  (Taylor-Fletcher)

Konchesky     Morgan       Moore      De Laet
(Bakayogo)  (Whitbread) (Miquel)   (Wasilewski)

                      Schmeichel
                        (Logan)

Kokoonpanosta jäi ulkopuolelle:
Maalivahdit: Smith
Puolustajat: St. Ledger
Keskikenttä: Danns (lainalla Boltonissa)
Hyökkääjät: Hopper, Gallagher, Futács (lainalla Unkarissa)

[Dimes]

Yeovil - Leicester 1-2 (0-0)
0-1 Lloyd Dyer 54
0-2 David Nugent 63 rp
1-2 James Hayter 84 rp

Kolmas peräkkäinen voitto ja kuudes peräkkäinen ottelu tappiotta tuli eilen illalla perussuorituksella sarjanousija-Yeovilista. Ketuilla oli ehkä yllättävänkin paljon vaikeuksia Championshipin pienintä joukkuetta vastaan, mutta hoiti toisen puoliajan osumilla täyden pistepotin. Silloin, kun 2-1-voitto on heikoin esitys vähään aikaan, on tehty joitain asioita oikein. Man of the Match oli Nugent, joka pohjusti Dyerin 1-0-osuman ja laukoi rankkaripilkulta liigakauden kuudennen täysosumansa. Myös Dyeriltä hatunnoston arvoinen suoritus maalin lisäksi, sillä vasemman laidan kautta Leicester loi suurimman osan maalipaikoistaan (jotka muuten menivät Yeovilin kanssa aika tasan lopulta).

Leicester säilytti sarjataulukossa kolmannen sijansa. Edellä on Burnley ja ottelun vähemmän pelannut QPR. Kolmikko on tasapisteissä, Burnleyn johtaessa parhaalla maalieroolla.

Kokoonpano: Schmeichel - De Laet, Moore, Morgan, Konchesky - Knockaert (72. James), Drinkwater (90. Hammond), King, Dyer - Nugent (78. Schlupp), Vardy
Vaihtopelaajat: Logan, Wasilewski, Miquel, Hopper

[Dimes]

Leicesterin Nigel Pearson on nimetty Championshipin syyskuun kuukauden manageriksi. Oikeastaan odotetustikin meni palkinto Pearsonille, sillä Leicester pelasi syyskuussa viisi ottelua, joista neljä päättyi voittoon ja yksi tasapeliin. Pearsonin ohella tuosta nimeämisestä taisteli Burnleyn Sean Dyche, Millwallin Steve Lomas ja Watfordin Gianfranco Zola.

--

Chris Wood jää sivuun vielä viikonlopun Doncaster-matsista akillesjännevammansa takia. Uusiseelantilainen on ottanut jo osaa joukkueen treeneihin, mutta ei ole vielä lauantaina pelikunnossa. Sen sijaan Sean St Ledger treenaa täysillä ja on joukkueen käytettävissä, jos tarvetta on (tuskin on).

--

Paikallisvastustaja Derbyn riveihin lainattu Zak Whitbread pelasi ensimmäisen ottelunsa uudessa seurassaan tiistaina ja tekikin maalin. Mielenkiintoinen tilanne Pearsonilla edessä tammikuussa: ketä peluuttaa puolustuksessa, kun kaikki tuntuvat onnistuvan ja toimivaa ei kannata muuttaa? Topparipari Morgan-Moore on hoitanut ruutunsa loistavasti ja laidoissa De Laet ja Konchesky pelaa omalla kovalla tasollaan. Kun lisätään uudet hankinnat Miquel ja Wasilewski sekä kuntoutuva St Ledger ja Whitbread alkaa Leicesterillä olemaan käytössä liiankin loistava materiaali mitä puolustamiseen tulee.

[kake93]

Leicesterin Nigel Pearson on nimetty Championshipin syyskuun kuukauden manageriksi.

Itse olin katsovinaan, että Sean Dyche voitti kyseisen palkinnon?

Oli miten oli kiitos Dimesille loistavasta topicists, mukava seurata

[Dimes]

Itse olin katsovinaan, että Sean Dyche voitti kyseisen palkinnon?

Oli miten oli kiitos Dimesille loistavasta topicists, mukava seurata

Joo, näin olikin. Kiitos korjauksesta ja kehuista

[Dimes]

Doncaster - Leicester 1-0 (1-0)
1-0 Oma maali 17 (Kasper Schmeichel)

Kasperille epätavallinen moka ratkaisi pisteet Doncasterille. Muutenkin varmuudella kauden surkein esitys, hyökkääminen oli tehotonta hankaamista vaikka paikkoja oli. Doncaster nyt vain on sellainen joukkue, joka pitäisi pystyä lyömään, jos todella haluaa taistella noista kärkikaksikon sijoista. No, vasta kauden toinen tappio, joten ei se nyt niin haittaa. Ensi viikolla uudestaan. Toista puoliaikaa en edes ala analysoimaan, kun striimit oli sellaista pikselimössöä, että ei huvittanut aikaa tuhlata siihen.

QPR ja Burnley nappasivat voitot omista otteluistaan ja vankisti sarjajohtoaan. Leicester oli repinyt mukavan eron alaspäin, sillä tappiosta huolimatta Ketut jatkaa kolmantena.

Kokoonpano: Schmeichel - De Laet (67. Wasilewski), Morgan, Moore, Konchesky - Knockaert, Drinkwater, King, Dyer (71. Schlupp) - Nugent, Vardy
Vaihtopelaajat: Logan, Miquel, Hammond, James, Hopper

[Dimes]

Maailmalla on taas pelattu maaotteluita ja Leicesterin miehillekin peliaikaa on kertynyt ihan mukavasti. Wes Morgan pelasi uransa toisen maaottelun Jamaikan paidassa häviten USA:lle 0-2 Kansasissa. Morgan pelasi koko ottelun. Tuloksen myötä Jamaikan MM-unelmat kaatuivat.

Andy King pelasi Walesin paidassa täydet minuutit Makedoniaa vastaan.

Sean St. Ledgerille ei kertynyt peliminuutteja Saksaa vastaan Irlannin kärsiessä 0-3-tappion.

Kasper Schmeichel oli kakkosvahtina penkillä, kun Tanska pelasi Italian kanssa 2-2-tasapelin.

Marcin Wasilewski kutsuttiin pitkästä aikaa Puolan maajoukkueen mukaan, mutta Wasyl ei saanut Ukrainaa vastaan minuutteja.

Chris Woodin Uusi-Seelanti pelaa vasta ensi yönä Chivas USA:a vastaan.

[Dimes]

Lauantaina palataan taas Championshipin pariin ja Leicester isännöi KP Stadiumilla Huddersfieldiä. Kettujen loukkaantumishuolet alavat hellittämään ja lauantaina pelikunnossa on myös Chris Wood ja Gary Taylor-Fletcher. Wood ei pelannut Uuden-Seelannin maajoukkueen mukana maaottelutauolla, kun joukkue pelasi vain harjoitusmaaotteluita ja miehen kunto ei ollut ihan sataprosenttinen.

Leicester hävisi edellisen ottelunsa Doncasterille 0-1 Kasper Schmeichelin haparoitua kulmapotkussa ja ohjaten pallo omaan maaliin. Leicester loi siinäkin ottelussa hyvin paikkoja, mutta tolppaa lähemmäksi ei kuitenkaan päästy. Ketuilla on tuosta tappiosta huolimatta menossa komea viiden voitetun kotiottelun putki. KPS:llä on kaatunut peräkkäin Birmingham, Wigan, Blackburn, Derby ja Barnsley eikä Leicester ole hävinnyt vielä yhtäkään kotikentällä pelattua ottelua tällä kaudella (ainoa voitoton kotiottelu Leedsiä vastaan 0-0).

Huddersfieldin edellisestä liigavoitosta on aikaa jo päivälleen tasan kuukausi. Ennen maajoukkuetaukoa Terriers taipui kotonaan Watfordille 1-2. Huddersfield on pelannut koko kauden omalla keskinkertaisella tasollaan ja on tällä hetkellä liigassa turvallisesti 13.

[Dimes]

Leicester - Huddersfield 2-1 (2-0)
1-0 Jamie Vardy 11
2-0 Oma maali 38 (Peter Clarke)
2-1 Oma maali 67 (Paul Konchesky)
James Vaughan 83

Wasilewskin liigadebyytistä irtosi voitto melko vaatimattomalla esityksellä. Leicester ei tehnyt yhtään enempää kuin mikä riitti ja samapa tuo. Maaleilla ei ole mässäilty Leicesterin otteluissa; ennen tämän päivän ottelua Ketut olivat tehneet 1.54 maalia keskimäärin ottelua kohden liigassa. Nyt tuo keskiarvo nousee hieman, mutta kyllähän tuo joukkue maaleja kaipaa lisää. Tosin QPR on näyttänyt, että ei noususta taistelemiseen tarvita kuin yksi maali joka ottelussa...

Wasilewski pelasi uransa ensimmäiset minuutit Englannin liigaottelussa. Ilmeisesti suoriutui uudistetussa puolustuslinjassa hyvin Wes Morganin toppariparina. Liam Moore oli siirretty oikeaan laitaan ja vasemmalla pelasi totutusti Konchesky. Mutta missä De Laet? Ilmeisesti loukkaantuneena, kun ei ollut penkillä eikä mitään belgialaisen tilanteesta olla kerrottu medialle. Chris Wood ja Gary Taylor-Fletcher olivat loukaantumistensa jälkeen taas käytettävissä, mutta kummallekaan ei peliminuutteja kirjattu. GTF tuskin tuo Leicesterin hyökkäykseen mitään uutta, mutta Woodia odottelisin jo takaisin. Ehkä seuraavaan peliin sitten.

Kokoonpano tänään: Schmeichel - Moore, Morgan, Wasilewski, Konchesky - Knockaert (70. James), Drinkwater, King (71. Hammond), Dyer (88. Schlupp) - Nugent, Vardy
Vaihtopelaajat: Logan, Miquel, Wood, Taylor-Fletcher

[Dimes]

Leicester lähtee huomenna hakemaan seitsemättä peräkkäistä kotivoittoa, kun vastaan asettuu Bournemouth. Näiden joukkueiden edellisestä keskenäisestä ottelusta onkin kertynyt aikaa jo jonkin verran, kaikkiaan 23 vuotta. Huhtikuussa 1990 Leicester oli parempi maalein 3-2.

Cherriesin alkukausi on ollut odotuksiini nähden loistava. Bournemouth on kymmenentenä ja nousukarsintapaikoille on nyt viiden pisteen matka. Viime aikainen vire on ollut kova. Viime viikonloppuna Bournemouth kampesi Forestilta pisteen 1-1-tasapelillä ja ennen maajoukkuetaukoa se kaatoi Millwallin tehden viisi maalia.

Leicester lähtee Cherriesin kimppuun lähes parhaalla miehistöllään. Vain Ritchie De Laet on sivussa huomenna belgialaisen käytyä leikkauksessa säärivamman takia. RDL ei ollut viime viikonloppunakaan käytettävissä, joten todennäköisesti Liam Moore stunttaa oikean pakin paikalla. Wasilewski pelannee taas topparina Morganin kanssa. Wood ja GTF ovat pelikunnossa.

Nyt olisi Kettujen sauma napata kiinni piste-eroa kärkikaksikkoon, kun Burnley ja QPR kohtaavat lauantaina toisensa.

[Dimes]

Leicester - Bournemouth 2-1 (1-1)
1-0 David Nugent 18
1-1 Marc Pugh 38
2-1 Jamie Vardy 64
Elliott Ward 66

Aika samanlaisia otteluita Leicesterillä tällä kaudella. En ole laskenut montako kertaa Ketut ovat voittaneet yhden maalin marginaalilla, mutta tuntuu että joka toinen peli päättyy 2-1. Positiivista, että riittävät maalit tulevat aina. Toinen hyvä piirre on se, että ykköskokoonpano alkaa vakiintumaan ja vaikka De Laet on poissa, löytyy joukkueesta leveyttä paikata aukot. Wasilewski on pelannut ilmeisesti niin hyvin kuin puolalaiselta odotettiinkin.

Nugentin kauden seitsemäs maali syntyi vasemman laidan kautta ja Lloyd Dyer sai siihen syöttöpisteen. Yhtä varmasti kuin Leicester tekee sen maalin, tekee vastustajakin vähintään kerran. Tällä kertaa Marc Pugh sai hoitaa vastustajan osuman. Ratkaiseva käänne pelissä oli Chris Woodin paluu liigakentille. Uusiseelantilainen pohjusti Jamie Vardyn iskemän voittomaalin oltuaan kentällä kymmenisen minuuttia.

Burnley valitettavasti voitti samaanaikaan kärkikamppailussa QPR:n 2-0. Leicester nousi Hoopsin tappion ansiosta toiseksi, mutta QPR on ottelun verran vähemmän pelannut ja hyvällä iskuetäisyydellä Kettuihin nähden. Burnley johtaa sarjaa kolmen pisteen erolla.

Kokoonpano tänään: Schmeichel - Moore, Morgan, Wasilewski, Konchesky - Knockaert, Drinkwater, King (87. Hammond) Dyer - Nugent (52. Wood), Vardy (86. Schlupp)
Vaihtopelaajat: Logan, Miquel, James, Taylor-Fletcher

[Dimes]

Huomenna mennään Liigacupin neljännen kierroksen merkeissä, kun Leicester isännöi KP Stadiumilla Fulhamia. Jämäkilpailuhan tämä on, mutta allekirjoittanut odottaa Ketuilta jatkopaikkaa, kun  Vastustajan kausi on ollut vaikea ja raporttejen perusteella Fulhamin esitys launtaina Southamptonia vastaan oli surkea. Leicesterin vire etenkin kotikentällä lupaa hyvää huomista ajatellen ja vedonlyöntikertoimien perusteella Leicester onkin pieni ennakkosuosikki.

Launtaina kaatui Bournemouth. Tuohon otteluun verrattuna muutoksia tulee tapahtumaan. Pearson kertoi haastattelussa tekevänsä ainakin muutaman muutoksen, jotta liigassa vähemmille minuuteille jääneitä miehiä saadaan kentälle (toisin sanoen ainakin Miquelille, Hammondille, GTF:lle ja Schluppille). Viime pelien parhaat Knockaert, Dyer ja Moore olisi suotavaa pitää avauksessa, jotta homma ei ihan levähdä käsiin. Mooren paikka avauksessa nyt onkin melko selvä, kun RDL on yhä loukkaantuneena.

Veikkaus kokoonpanosta:

               Wood   GTF
Dyer   Hammond    James    Knockaert
Schlupp   Miquel      Morgan      Moore
                  Schmeichel

Veikkauksena heitän perinteisen 2-1. Taylor-Fletcher iskee ensimmäisen maalin uudessa seurassaan ja Lloyd Dyer toisen.

[Dimes]

Leicester - Fulham 4-3 (2-1)
0-1 Hugo Rodallega 18
1-1 Wes Morgan 41
2-1 Chris Wood 45
3-1 Ignasi Miquel 52
3-2 Hugo Rodallega 54
3-3 Giorgios Karagounis 87
4-3 Lloyd Dyer 89

Upea ottelu kaikin puolin. Tuskin voi tuon paremmin enää mennä maalit oikeille miehille. Uusitulla kokoonpanolla täydellistä dominointia eka puoliaika ja vaikka toisella puoliajalla Fulham tulikin peliin paremmin mukaan, oli voitto täysin ansaittu. BBC:n tilastojen mukaan ekan puoliajan maalipaikat menivät muistaakseni 9-1 tai vastaavaa ja pallonhallintakin oli hienokseltaan Ketuille. Olihan Fulhamillakin paljon muutoksia (kolme samaa pelaajaa viime Valioliiga-otteluun?), mutta siltikin tulos oli enemmän Leicesterin hyvyyttä kuin Fulhamin huonoutta.

Fulham meni ensin johtoon Rodallegan maalilla. Perään Wes Morgan teki kauden ensimmäisen osumansa puskemalla Anthony Knockaertin vapaapotkusta kimmonneen reboundin sisään boksin rajalta. Chris Wood teki ensimmäisen täysosumansa sitten elokuun lopun Carlisle-ottelun. Tuo Woodin osuma meni täysin Fulham-puolustuksen piikkiin, mutta maalintekotavalla ei ole varmastikaan mitään merkitystä tuollaisen pitkän kuivan kauden jälkeen. Arsenalista lainalla oleva espanjalaistoppari Ignasi Miquel puski ensimmäisen maalinsa Leicesterin paidassa vieden Ketut jo 3-1-johtoon. Danny Drinkwater antoi laidalta täydellisen keskityksen loistavalle korkeudelle ja Miquelilla oli helppo homma puskea maali. Fulham kavensi heti seuraavalla minuutilla ja Karagounis nosti Cottagersin tasoihin. Kreikkalaisen vapaapotku oli niin täydellinen, että sitä ei oikein voi laittaa kenenkään syyksi. Heti tauon jälkeen kentälle vaihdettu Lloyd Dyer pääsi iskemään voittomaalin puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan päätöstä. Tässä vielä maalit koosteena.

Leicesterin suurin tähti oli paluun avaukseen tehnyt Chris Wood. Uusiseelantilainen oli mukana lähes jokaisessa Kettujen vaarallisessa hyökkäyksessä ja saikin sen helpottavan maalin ekan puoliajan loppuun. Ensi lauantain Watford-awayta ajatellen Pearsonilla tulee olemaan edessään vaikea valinta Nugentin, Vardyn ja Woodin välillä. Kaikkia kolmea ei ainakaan kannata peluuttaa yhtä aikaa; 4-3-3 on toiminut surkeasti, eikä kaikkia aseita kannata muutenkaan tuhlata kerralla. Lisäksi Jeff Schlupp on pelannut viime aikoina hyvin ja hänellekin pitäisi löytyä minuutteja enemmän kuin kymppi lopusta. Drinkwater parantaa koko ajan.

Leicesteristä tuli liigacupin ainoa Valioliigan ulopuolinen joukkue viidennellä kierroksella. Tuo viides kierros tullaan arpomaan tänä iltana ja se on jo tässä vaiheessa selvää, että vastus tulee olemaan taas asteen verran kovempi kuin eilinen Fulham.

Kokoopano: Schmeichel - Wasilewski, Morgan, Miquel, Konchesky (46. Dyer) - Knockaert (87. Vardy), James, Drinkwater, Hammond - Wood (87. Nugent), Schlupp
Vaihtopelaajat: Logan, Moore, King, Taylor-Fletcher

[Dimes]

Niinhän siinä arvonnassa kävi, että Leicester kohtaa Liigacupin puolivälierissä Manchester Cityn kotonaan. Arpaonni ei ollut siis ihan paras mahdollinen, sillä tarjolla olisi ollut myös mm. West Ham ja Stoke. Ottelu pelataan tiistaina 17. joulukuuta.

Huomenna mennään taas, kun liigassa vastaan asettuu Watford. Ketut pääsevät hakemaan revanssia, koska viime kohtaamisesta jäi hieman paha maku suuhun. Se kohtaaminen tapahtui viime kauden nousukarsinnan välierissä ja Hornets meni siitä parista jatkoon viime hetkien dramaattisella maalilla. Nyt asetelmat ovat huomattavasti erilaiset ja Leicesterille tarjotaan voitolla mahdollisuutta Championshipin piikkipaikkaan. Watford on puolestaan seitsemäntenä ja vain pisteen nousukarsintaviivasta sekä kymmenen pistettä kärkijoukkue Burnleysta. Kettujen ainoa poissaolija on Ritchie De Laet, joka parantelee leikkauksen jäljiltä säärtään. Paul Konchesky on pelikunnossa, vaikka jättikin tiistain ottelun puoliajalla kesken jonkin pienen kolhun takia.

Ottelu on valittu Sky Sportsin tv-peliksi ja siksi alkaa jo klo 14.45.

[budha]

Ottelu on valittu Sky Sportsin tv-peliksi ja siksi alkaa jo klo 14.45.

Dimes on varmasti kartalla, mutta jos joku muu meinaa ottelua yytsiä, niin kannattaa avata töllö jo 14:15.