Southampton FC - Joskus oltiin lohkovaiheessa asti...

[lentävä emiraatti]

12 pisteen "haamuraja" tuli kuin tulikin saavutettua. Se ei toki poista tosiasiaa, että kyseessä on edelleen yksi surkeimmista joukkueista Valioliigan historiassa. Kun pelattavaa ei ole, on syytä kääntää katseet kesän siirtoihin ja ensi kauden joukkueen rakentamiseen.

On selvää, että nykyavarin kavereista poistuvien joukossa ovat ainakin Ramsdale ja KWP. Suurella todennäköisyydellä Bednarek ei myöskään enää toista divarikautta lähde tahkoamaan ja myös Harwood-Bellisistä luulisi Valjujengien olevan kiinnostuneita. Ylempää Fernandes ja Dibling ovat lähtölistan huipulla. Oikealla hinnalla molemmille kiitos ja mukavaa jatkoa.

Vaikka lähtijöitä luonnollisesti löytyy, niin Sotonin tilannetta helpottaa suuresti lainalla erinomaisesti esiintyneet pelaajat. Varsinkin Championshipissä tahkonneet Shea Charles ja Ronny Edwards ovat olleet joukkueidensa parhaimmistoa ja joille löytyy varmuudella paikka ensi kauden Pyhimysleiristä. Adam Armstrong ei ole Webassa kauhean hyvin onnistunut, mutta rekordia on, että maali kyllä tarvittaessa löytyy. Jos Edozie palaa Belgiasta, on kentällä sarjatasolle riittävää laatua.

Valmentajakysymys on myös pöydällä. Wednesdayn käskijä Danny Röhl (Hassen ajan kakkoskoutsi) on edelleen listan kärkinimenä. Isoja muutoksia on jälleen tulossa, mutta tämän kauden kyntämisen jälkeen on parempi keskittyä olennaiseen ja rakentaa joukkueesta jälleen vakavasti otettava seura.

[lentävä emiraatti]

Vielä ennen kauden paketoimista saatiin uutinen, että uusi manageri on 32-vuotias belgi Will Still, joka valmensi viimeksi Ranskassa Lensiä.

https://www.southamptonfc.com/en/news/article/still-appointed-as-new-mens-first-team-manager

[lentävä emiraatti]

Silly season ei ole juurikaan päässyt edes kunnolla vauhtiin, sillä tuoreimmat huhut kertovat vain Paul Onuachun lähdöstä Turkkiin (henkilökohtaisia ehtoja vaille taputeltu) ja Sulemanan olevan menossa Italiaan, kunhan hinta saadaan kohdilleen.

Muista lähtijöistä ei ole vielä saatu otsikkoja, mutta Ramsdalea ollaan viemässä West Hamiin ja Diblingiä mihin vaan. KWP on hyvästinsä heittänyt ja häntä tulevat seuraamaan todennäköisesti myös Bednarek, Harwood-Bellis ja Sugawara. Olisi todella outoa, mikäli Fernandesista ei oltaisi myös kiinnostuneita muualla.

Sisään on toistaiseksi tullut vain Hoffenheimin 20-vuotias kolossitoppari Joshua Quarshie.

U21 EM-katsauksessa Fernandesin ja Portugalin pudottua puolivälierissä kisassa jatkaa ainoastaan lädien riveissä esiintynyt Ronnie Edwards.

Pre-seasonille on kalenterissa kolme peliä: 12/07 Eastleigh, 26/07 Espanyol ja 02/08 Brighton

[lentävä emiraatti]

2024 - 2025 - Euforiasta karuun todellisuuteen

Maailman arvokkaimman ottelun voitto ja katsomossa puhjennut 'limbs'-epidemia nousun varmistuttua olivat saaneet toiveet heräilemään etelärannikolla uudelleen. Piipahdus maailman kovimpaan oli vain työtapaturma, kun Soton oli jälleen takaisin Valioliigan kirkkaissa valoissa.

Championshipin kaudella Russel Martinin pallonhallintafutis sai aikaan seurahistorian pisimmän tappiottoman putken, jonka aikana yksi jos toinenkin unohti, miltä häviäminen tuntuu. Maailmankaikkeuden karmaosastolla lienee tälle oma lokeronsa, sillä asiaan oli löytyvä balanssi mitä karmeimmalla tavalla.

Jälkiviisaana voisi sanoa, että joukkuetta ei vahvistettu alkuunkaan sille tasolle, jota Valioliigassa vaaditaan. Monen divarissa mukana olleen lainapelaajan sopimus muuttui pysyväksi nousun vuoksi, mutta valitettavasti pelaajien taso ei päivity sarjaa vaihtamalla. Harwood-Bellisin tai Downesin ostoklausuulit herättivät lupauksia muikean kauden jälkeen, mutta vastustajien kovetessa vaatimustaso nousi uusiin sfääreihin. Sisään tulleista pelaajista ainoastaan Aaron Ramsdalen sekä Mateus Fernandesin voi katsoa täyttäneen saappaansa kunniakkaasti. Lopuilla homma meni enemmän tai vähemmän vihkoon.


Ennätykset uusiksi

Kausi alkoi vierasreissulla Newcastleen, jossa Saints jatkoi divarista tuttua pallonhallitafutista. Castlen aikaisen punaisen jälkeen Soton tykitti 19 laukausta 78% pallonhallinnalla, mutta hävisi silti 0-1. Voittoa ei tullut kolmeen seuraavaankaan peliin, kun pataan tuli Forestilta, Brentfordilta ja Manulta. Pistetili aukesi vasta viidennellä kierroksella katkeralla lisäajan kotitasurilla Ipswichiä vastaan.

Yksi huonoimmista puoliajoista nähtiin Bournemouthin vierailulla, jossa kotijoukkue takoi kolme maalia reiluun puoleen tuntiin. Arsenalilta ei mitään odotettukaan mutta lokakuinen Leicester kotona piti olla se matsi, jossa aletaan näyttää mihin joukkueesta on. Ottelu päättyi 2-0 johtoasemasta 2-3 tappioksi ratkaisun tullessa lisäajalla, kuinkas muutenkaan.

Ensimmäinen (ja lopulta ainoa koti)voitto naarattiin Evertonista, kun elettiin jo marraskuuta. Soton keräsi siis ensimmäisistä yhdeksästä pelistään vain yhden vaivaisen pisteen. Kauden toista voittoa piti odottaa aina helmikuulle saakka.

Southampton oli kolmannelta kierrokselta alkaen putoamisviivan alla, ja piti kierroksen 11. jälkeen viimeistä sijaa hallussa loppuun asti. Siinä ei ole juuri mitään selteltävää.


Juric ja heavymetal

Joulukuussa turpaan alkoi tulla sitä tahtia, että Martin sai lopulta lähteä. Kausi oli tosin menetetty jo syksyllä, ja monet kyseenalaistivatkin päätöksen hyödyt. Juuri ennen joulua puikkoihin hyppäsi Italiassa edelliset pestinsä vaihtelevalla menestyksellä vetänyt Ivan Juric, jota oli huhupuheiden mukaan koitettu saada pyhimyskäskijäksi jo aiemminkin.

Pallonhallinta vaihtui yhdessä yössä Juricin heavymetalfutikseen, jossa ei suoraviivaisuudesta tingitty. Harmi vain, etteivät pelaajien vahvuudet olleet alkuunkaan kyseisessä taktiikassa. Tämä näkyi esimerkiksi nuoren Tyler Diblingin kohdalla karusti.

New manager bounce tuotti avauspelissään tasuripisteen Fulhamin vieraana, mutta ajautui perään kuuden pelin tappioputkeksi. Soton kyllä johti otteluita esim. Palacea, Manua ja Newcastlea vastaan, mutta poistui peleistä aina tappio niskassaan. Hyvät otteet kestivät noin tunnin per matsi, mutta valitettavasti se ei Valjussa riitä mihinkään.


12 pistettä ja relegated after 31 games

Southamptonin kausi oli mennyt päin seiniä jo hyvän tovin, jolloin keväällä odoteltiin vain matemaattista putoamisen varmistumista. Toinen tavoite oli välttää historian huonoimman seuran titteli, jota piti hallussaan kauden 07-08 Derby County saalistaen tuolloin vaivaiset 11 pistettä. Tunnettu sanonta "Ei vahvistaisi edes Derbyä" viittaa juuri tähän kauteen ja siihen, miten onnettoman paska Rams tuolloin oli.

Huhtikuuhun tultaessa Sotonilla oli kasassa yhdeksän pistettä ja sillä oli saman verran pelejä aikaa saalistaa puuttuvat kolme ponukkaa. Tavoite oli täyttyä heti kärkeen, mutta Palace käänsi voiton tasuriksi lisäajalla. Lisäajoista puheenollen, myös Pyhimykset saivat omansa, kun West Ham mureni Big Lesin tasoitettua ja näin oltiin Derbyn kanssa tasapisteissä. Puuttuva piste tuli kaikkien yllätykseksi ehkä ennakkoon vaikeimmasta pelistä Cityä vastaan, josta Saints puristi maalittoman tasurin. Sitä riemun määrää!

Kyynisempi kaveri muistuttaisi, että Soton varmisti putoamisen tappiolla Spursille jo kierroksella 31 - ennätyksellisen aikaisin. Ennätyksiä taottiin myös kausitilastojen puolella. Floppikauden rekordi 2-6-30 ja maaliero -60 painuvat vääjäämättä historiankirjoihin, eikä sinne muisteltavien asioiden puolelle.

Cupit
FA Cupissa meno kesti kaksi kierrosta. Swansea kaatui ensin 3-0, mutta lopulta sarjatasoa alempana jyrännyt Burnley osoittautui ylitsepääsemättömäksi ja jätti Sotonin nollille neljännellä kierroksella.

Liigacupissa kulki paremmin, kun Saints eteni aina puolivälieriin asti. Matka katkesi poolin haettua 1-2 voiton St. Mary'silta.


Southampton FC 2025-26 - Still loving you?

Katastrofikauden jälkeen ovi on käynyt ja käy edelleen. Riveistä ovat poistuneet edellisen putoamisen kokeneet luottoratsut, kuten Bednarek ja KWP, eikä heitä voi asiasta syyttää. Parasta olisi, että lähtijät saataisiin ulostettua mahdollisimman nopeasti, sekä korvaajat sisään, mutta esimerkiksi kriittisen kymppipaikan Mateus Fernandes on edelleen kirjoilla kauden alkaessa. Soton aloittanee samalla tavalla kuin pari kautta sitten, jolloin putoamisen jälkeen avauspelissä kehissä olivat vielä JWP, Nathan Tella jne. Jännä nähdä, peluutetaanko huhuissa olevia, vai jätetäänkö sivuun loukkaantumisten pelossa. Pahin skenaario olisi, jos kesken kauden esimerkiksi sekä Fernandes että Dibling lähtisivät muualle, ja Soton joutuisi jäämään ilman korvaajia odottamaan talven siirtoikkunaa.

Valmennus on mennyt jälleen uusiksi ja komennon ottanut belgiassa kasvanut, vasta 32-vuotas britti William "Will" Still, joka niitti aiempaa mainetta Ranskassa. Still luotsasi top5-sarjojen nuorimpana koutsina Reimsin ja Lensin sijoille 11 ja 8. Pelityyli ei ole yhtä kiveenhakattu kuin edeltäjillään, joten mielenkiintoista seurata, millä lähestymistavalla WS lyö suurimmassa osassa suosikkina peleihin lähtevän Saintsin kentälle. Harjoituspeleissä meno on ollut raporttien mukaan vähintäänkin hakemista.

Southamptonia ei voi mitenkään jättää pois sarjan suosikeista, vaikka pelaajisto elää edelleen vahvasti. Ennakoissa suurimmiksi nousijasuosikeiksi noteerataan Ipswich, Soton ja League 1:sta ponnistanut Birmingham, joka haluaa tehdä ns. kauden 23-24 Ipswichit ja nousta pari sarjaporrasta putkeen. Kolmannen putoajan, eli Leicesterin taloustilanne on hämärän peitossa ja mahdolliset pistevähennykset nakertavat aivan kärkipään sijoituksia.


Kiinnitä katseesi:
Ross Stewart
Loch Ness Drogba on pelannut kolmen kauden aikana Sotonissa vain 15 pelissä ja tehnyt niissä yhden maalin. Sunderlandissa meno oli kuitenkin aivan muuta. Joko nyt Stewart pysyisi kasassa, jotta nähtäisiin miehen potentiaali?

Shea Charles
Sheffield Wednesdayssä lainalla vietetty kausi oli huippumenestys, ja Pohjois-irlantilainen valittiin Pöllöjen kauden pelaajaksi. Mies oli ehdolla myös koko sarjan parhaaksi, mutta Sunderlandin Jobe Bellingham vei tittelin tällä kertaa. Sai kaipaamaansa vastuuta lainalla ja näytti tasonsa. Nyt taso pitää nostaa Championship-jyrästä nousukahinoihin.

Tyler Dibling (*mikäli jatkaa)
Viime kauden komeetta keräsi otsikot Russel Martinin aikana, mutta katosi täysin näkyvistä Martinin saatua monoa. Nuori kaveri peluutettiin myös piippuun, mikä johti vammoihin kevään aikana. 19-vuotiaalle omalle kasvatille lyötiin talvella sadan miljoonan hintalappu, mutta tuoreimmat huhut ovat viemässä miestä Evertoniin noin 45 milkulla. Jos jää Sotoniin, on yksi sarjan mielenkiintoisimmista pelaajista.

Tärkeimmät siirrot (Tilanne 8.8.)
Sisään
Joshua Quarshie - Hoffenheim
Damion Downs - Köln

Gavin Bazunu - Laina päättyi
Shea Charles - Laina päättyi
Ben Brereton Diaz - Laina päättyi
Ronnie Edwards - Laina päättyi
Adam Armstrong - Laina päättyi

Ulos
Paul Onuachu - Trabzonspor
Kamaldeen Sulemana - Atalanta
Jan Bednarek - Porto

Kyle Walker-Peters - sopimus loppui
Adam Lallana - lopettanut
Aaron Ramsdale - Newcastle (koko kauden laina)


Harjoitusottelut:
Eastleigh 2-1
Gillingham 4-1
Valenciennes 2-1
Castellon 1-1
Espanyol 1-2
Brighton 0-1 & 2-2

Kaikkien aikojen kovimman kausi on käynnistymässä ja Soton on ilman muuta yksi suurimmista ennakkosuosikeista pomppaamaan heti takaisin Valjuun. Kausi alkaa lauantaina 9.8. kotiottelulla Wrexhamia vastaan, josta ei maailmanlaajuista mielenkiintoa lopu - kiitos Deadpoolin ja Disneyn.

Kauden tärkeimmät pelit ovat tietysti South Coast Derbyt Pompeyta vastaan, joita päästään hieromaan sarjatasolla ensi kertaa sitten kauden 11-12. Kohtaamiset pelataan St. Mary'silla 14.9. ja Frattonilla 25.1.

MARCHING IN!

[kerrosvoikkari]

Hyvät rahat saatiin Diblingistä. Jos ei ois britti niin hinta olisi jäänyt about 10 miljoonaan.

[lentävä emiraatti]

Hyvät rahat saatiin Diblingistä. Jos ei ois britti niin hinta olisi jäänyt about 10 miljoonaan.

Kassa pullistelee, kun myös Fernandes lyötiin lihoiksi samoilla hinnoilla. Toivotaan miehelle mukavaa jatkoa uudessa putoamistaistelussa Hammersin kanssa.

Korvaajaksi löytyi Boron keskikentältä irlantilainen Finn Azaz, jonka rekordi on ainakin lupaava. Paria laituria vielä huutaa, niin eiköhän se siitä. Brentfordista tullut Mads Roeslev vaikuttaa laatuhankinnalta kaiken maailman Sugawarojen jälkeen. Bella-Kotchapkin saatiin ulos. Toivottavasti Verona ostaa kauden päätteeksi pois.

[lentävä emiraatti]

Vaikea alkukausi sai jatkoa odotetun South Coast Derbyn merkeissä. Tiedä sitten mistä kiikasti, mutta varsinkin ensimmäisellä puoliskolla Soton oli täysin aseeton. Peliä hierottiin pakkilinjassa, jonka jälkeen kiskaistiin pallo keskikentälle tai yksinäisenä piikkinä seilanneelle Archerille, joka ei saanut mitään aikaiseksi. Ei tosin saanut tukeakaan. Liekö sitten lataus mennyt yli, mutta Pompey oli lähempänä voittoa. Tasurilla bragging rightsit jäivät odottamaan vieraspeliä. Tammikuussa uusiksi Frattonilla.

Pelin lopussa kentällä oli sellainen seurakunta, että jopa joukkuetta seuraavat olivat ihmeissään. Soton-debyytin tekivät derbyssä Tom Fellows, Caspar Jander ja Leo Scienza. Kukaan ei varsinaisesti säväyttänyt tai edes päässyt kunnon maalipaikoille.

Kun pisteitä ei tipu, kärki karkaa joka kierroksella kauemmas. Kuusi pistettä viidestä pelistä on luvattoman heikko saldo tälle joukkueelle. Hullista pitäisi kairata väkisin kolme pistettä, jotta suorituskäyrä lähtisi nousuun. Katsellaan, mutta kriittisesti.

[lentävä emiraatti]

Sysimustan alkukauden päätteeksi Will Still sai illalla monoa. Kaksi voittoa 13:sta ja sijoitus hädin tuskin viivan päällä. Pelaajat vittuilevat kannattajille, eivätkä näytä olevan kiinnostuneita voittamisesta. Nathan Wood sentään pyysi tiuskimistaan anteeksi mutta mitä seuraavaksi?

Hassen jälkeisiä managereita on väliaikaisen mukaan luettuna kortistossa nyt kuusi. Kuka haluaa yrittää seuraavaksi? Huhut alkoivat tuoda jo Russell Martinia takaisin, mikä olisi seurajohdolle täydellinen farssi. Taitaa tosin olla sen verran palaneet sillat, ettei pelkoa ole.

[TarzKinnear]

Mielummin sitten vaikka Hasse takaisin, jos olisi saatavilla. Hassen potkujen jälkeen seura on mennyt rajusti alaspäin, vaikka pieni valonpilkahdus silloin toissakauden valioliigapaluussa Martinin johdolla nähtiinkin. Mutta se resepti ei ihan kantanut enää valioliigatasolla.

[meh]

Väliaikaisluotsi Eckertin alaisuudessa on nyt tullut neljä voittoa neljästä ottelusta ja pisteitä saman verran kuin kauden muista 13 liigapelistä yhteensä.