Leicester City F.C. 2018/19

[Dimes]

Turpaan Burtonilta lukemin 1-2. Totaalisen luokattoman avauspuolikkaan jälkeen tahti parani ja Ketut saivat luotua sarjatulella maalipaikkoja, mutta kahden maalin takaa ei noustu voittoon. Maguire viimeisteli ensimmäisen maalinsa kettupaidassa kulmapotkun jälkeen tulleesta maalinedushässäkästä. Benalouane veti kunnon tappotaklauksen Stephen Warnockia päin, muttei onneksi osunut ja välttyi ulosajolta. Shakey antoi kuitenkin pelin jälkeen jyrkkään sävyyn kommentteja tunisialaisen pre-seasonista. Mahrez avasi Roma-huhuista huolimatta, mahdollisesti viimeistä kertaa joukkueen paidassa.

XI: Jakupovic - Amartey, Morgan (46. Maguire), Benalouane (76. Johnson), Chilwell - King (85. Ndukwu), Iborra, James (70. Ndidi) - Mahrez (59. Gray), Ulloa, Musa

Mercuryn tietojen mukaan Pulis haluaa Matty Jamesin Webaan vaikututtuaan Hong Kongissa pelatussa joukkueiden välisessä ottelussa pelaajasta, joka hoiti tuolloin Leicesterin kapteenin hommia. Häslinkiä riittää keskustaan, kun Drinkya viedään huhuissa Chelseaan ja Mendya kai edelleen Ranskaan. Se lienee selvää, että tämän huhumyllyn jälkeen yksi kolmikosta on vaihtamassa maisemaa.

Mercury mainitsi myös, että Bournemouth olisi johtava seura Demi Grayn ottajaksi sikäli jos tämä ei Leicesterissä jatkaisi. Agentilta on kuulunut viestiä, että muitakin vaihtoehtoja katsastellaan, vaikka pelaaja väittääkin olevansa tyytyväinen Ketuissa. Jospa ne minuutit nyt Mahrezin lähtiessä siitä nousisivat. Shakespeare on ainakin suoraan sanonut, että toivoo Grayn jatkavan kehitystään seuran paidassa.

[marionette]

Viikkojen soutamisen ja huopaamisen jälkeen saatiin sentään sopimus Kelechi Iheanachon kanssa. Toivottavasti nuorukainen on hintansa väärtti. Kesän harjoituspeleissä nimittäin maalinteko on ollut suurin ongelma.

Tänään illalla tulee vastaan Mönchengladbach. Odotan mielenkiinnolla avauskokoonpanoa. Onko vasemmalla laidalla Gray vai Albrighton? Shakespeare on luvannut kaudella enemmän minuutteja Graylle. Huhuissa pelaajan hinta on noussut jatkuvasti. Entä keskikentän miehitys? Ndidi ja Iborra ovat ykkösvaihtoehtoja, mutta myös Drinkwater, James ja King kärkkyvät minuutteja. Amartey on kaiketi ns. utility man. Voi pelata oikeana pakkina ja topparina, mutta tuskin enää keskikentän pohjalla, koska siellä on ahdasta.

[marionette]

Muutama tuore havainto juuri päättynestä pelistä (2-1)
- Matty James käynnisti molemmat maaliin johtaneet tilanteet (pääseekö ensi perjantaina avaukseen?)
- Vardy ja Iheanacho on mainio kärkipari (toivottavasti jälkimmäisen loukkaantuminen ei ollut vakavaa)
- Danny Drinkwater ei kokoonpanossa (pelaako ensi kaudella taas Kanten rinnalla)
- mikä Ndidiä vaivaa, aika kehno esitys
- MaGuire on ykköstopparimme, varmaa tekemistä
- Gray ei vakuuttanut esityksellään

[Dimes]

Drinky missaa perjantaisen liiga-avauksen reisivaivojen takia, minkä takia jäi tuosta Mönchengladbach-ottelustakin sivuun. Sopivasti juuri siirtohuhujen velloessa puuttuu mies joukkueen vahvuudesta, mutta eipä tuo vielä taida siirtoon viitata. Chelsean jatkuva kiinnostus huomioiden mahdollista toki, että lähiviikkoina tapahtuu jotain liittyen noihin spekulointeihin. Slimani ehtinee pelikuntoon perjantaiksi, vaikka sai Gladbachia vastaan syvän haavan polveen ja jätti homman kesken. Iheanachon vaihto oli varotoimenpide ja avauspeli ei ole vaarassa Shakeyn mukaan.

Katseet on käännetty Ludogoretsin suuntaan ihan tosissaan, kun tammikuussa tapahtumatta jääneen Jonathan Cafun siirron jälkeen jahdataan nyt Anicetia samasta porukasta. Ludo haluaa Madagaskarin maajoukkueen keskikenttäpelaajasta (oikealta nimeltään Anicet Andrianantenaina Abel) seitsemän miljoonaa euroa, mitä ei saanut Ranierin Nantesilta aikaisemmin tänä kesänä. Jos tätä kaveria nyt yritetään tosissaan kaapata, voidaan odotella jotain liikettä Jamesin ja/tai Drinkynkin osalta.

Akatemian arvostettu Callum Elder pelasi ensimmäisen lainamatsinsa Wiganissa viikonloppuna ja otti heti suoran punaisen.

[Dimes]

20-vuotias George Thomas on tuorein kiinnitys seuran palkkalistoille. Coventryssa viime kaudella maaleja mättänyt hyökkäävä keskikenttä, jonka sopimus Taivaansinisten kanssa tuli päätökseen alkukesästä, eli pelkillä kasvattajarahoilla liikkui. Pätevä kiinnitys U23-porukkaan, missä on maalintekijöille ollutkin tilaa.

[Dimes]

Barnes päästettiin lainalle Barnsleyyn koko kaudeksi, ja on pelikelpoinen jo huomenna Ipswichia vastaan. Yksi plus yksi yhteen laskemalla tämähän tulee tarkoittamaan Lawrencen jäämistä Kettuihin, sillä molempien nuorien pois päästäminen pakottaisi suurella todennäköisyydellä keskikentän vahvistamiseen, mihin ei varmasti ole halua, kun Mahrezkin saattaa vielä vaihtaa maisemaa. Lawrencestahan lisäksi hylättiin viime viikolla jo Derbyn tarjous, mikä oli taloudellisesti varsin hyvä.

[marionette]

Kyllä tästä pelistä olisi pitänyt piste saada. Hienon taistelun jälkeen ei saatu kuin sympatiapisteitä.

Yksi huomio: kun Matty James otettiin kentältä, niin Arsenal teki heti kaksi maalia.

[marionette]

Yön yli asiaa mietittyäni olen päätynyt siihen johtopäätökseen, että Arsenalin voitto oli ennen kaikkea Wengerin ansiota. Hän onnistui vaihdoissa, kun taas Shakespeare töpeksi niissä. Matty James oli varmaankin puhki, mutta miksi ottaa hänen tilalleen Iheanacho, kun myös Andy King oli saatavilla. King on kokenut pelaaja, kun taas Iheanacho on vasta oppimassa Leicesterin peliajatusta.

[Dimes]

Lawrence menee Mercuryn tietojen mukaan Derbyn medicaliin tänä iltana, eli kaikesta säätämisestä huolimatta walesilainen onkin nyt jättämässä porukan. Kyllähän tämä sikäli kirvelee, ettei Championshipin tehomiestä ehditty katsastaa tositoimissa käytännössä ollenkaan, vaan myyntipäätös on tehty puhtaasti treenejen ja harkkahöntsien perusteella. Seitsemän miljoonaa on summa, joka varmasti vielä muutama vuosi sitten olisi otettu innosta kirkuen vastaan Lawrencen tyyppisestä kokoonpanon rajamailla häilyvästä pelurista, mutta nyt pelaaja tuntuu markkina-arvoaan tärkeämmältä. Pakko se on uskoa, että Ranieri ja Shakey tietävät mitä päättivät; paskaa, jos Lawrencen tahdittamana Derby nousee ja ensi kaudella nuorukainen hyökkää Kettuja vastaan. Outoa, ettei näytön mahdollisuutta annettu edes tilanteessa, jossa laitureista on pian huutava pula.

Huhuja liikkuu, että pre-seasonin peli Gladbachia vastaan oli järjestetty osittain vain, jotta voitaisiin tarkkailla Thorgan Hazardin otteita lähemmin. Ihan nätin maalinhan belgi tuossa pelissä sitten heitti. Tuskin tapahtuisi, vaikka kyseltäisiin, eikä tiettävästi ole edes kysytty.

Edit: Nyt Lawrencen siirto vahvistetaankin paikalliskilpailijan toimesta.

[Dimes]

Papy Mendy pelasi avausjakson U23:n mukana 1-0-voitossa Evertonista. Ekat minuutit sitten helmikuun. Vielä ehtii kauppaamaan.

Nuorisoporukan viime kauden kapteeni Elliott Moore on ensimmäinen pelaaja, joka lähtee hakemaan tuntumaa Leuvenista. Kesän aikana kourallinen akatemian miehiä on käynyt näyttämässä osaamistaan thaikkujen uuden projektiseuran riveissä, mutta Moore on eka, jonka testit päätyvät sopimukseen. Tammikuuhun asti tosin vain aluksi.

[marionette]

Aika tasapainoinen esitys eilen, ei Brightonilla ollut juuri paikkoja. Jokainen pelaaja hoiti roolinsa sovitun mukaisesti. Mahrez järjesti molemmat maalit. Tästä herää kysymys, antaako hän vieläkin näyttöjä suurseuroille ennen kuin ikkuna menee kiinni runsaan viikon päästä.

Vardy jäi tällä kertaa ilman maaleja, vaikka paikkoja oli useita. Viimeinen näistä oli 92.minuutilla. Silloin hän loukkasi nilkkansa törmättyään Brighton-molarin kanssa. Näytti siltä, että kyseessä ei ole mitään vakavaa. Uskotaan näin.

[Dimes]

Munkki oli käynyt siunaamassa Filbert Waylla stadionin torstaina, minkä takia varmaan voitto tulikin

Tuskin mitään vakavampaa Vardyn tapauksessa. Hieman typerästi pelattu tilanne, kun pallo oli jo karkaamassa päätyrajasta pihalle, mutta Vardy päätti vielä juosta syöksyvän veskarin alle rankkipotkun toivossa. Loppuhetkillä 2-0-tilanteessa turhaa, mutta ei kai maalintekijä mitään luonnolleen mahda, maalia haetaan viimeiseen asti.

Shinji on kyllä aloittanut mahtavasti. Tällä hetkellä ei ole tarvetta vaihdella kärkiparia mihinkään, mutta tokihan Slimani ja Iheanacho saavat mahdollisuutensa tuossa Vardyn parina. Tiistaina on hyvä mahdollisuus venytellä maaliverkkoa Bramall Lanella liigacupissa, olisiko sitten em. duo avauksessa tuolloin. Iheanachon varvaskivut ehtinevät parantua, kun melkein ehti Brighton-peliinkin.

Sheffield Unitedia vastaan toiveissa vaikka;

         Iheanacho - Slimani
  Albrighton - King - Ndidi - Gray
Chilwell - Maguire - Benny - Amartey
                 Jakupovic

[Dimes]

Tarunhohtoisessa Carabao Cupissa Sheffieldin punaiset kaatui helpohkosti 4-1. Seuraavan kierroksen vastus selviää ensi yönä.

Kärkipareista saatiin se itsestäänselvyys nyt todettua, ettei Slimania ja Ulloaa kannata peluuttaa yhdessä, se ei tuota yksinkertaisesti yhtään mitään. Slimani osui kahdesti, Kingin ja Grayn esityöstä. Musan vähäinen vastuu näkyy siinä, ettei pelaaja saa edes viime kauden tasoaan esille. Lainasiirto jonnekin päin tekisi kyllä hyvää, ellei mies itse halua vaihtaa maisemaa pysyvästi.

Kertoimet Bennyn lähdölle kääntyivät varmasti selvään laskuun, kun ei ollut mukana kokoonpanossa. Fuchs pelasi yllättävästi topparina, Chilwell laidalla. Lopussa Maguire - joka muuten loukkasi polveaan lievästi alkuminuuteilla, mutta pystyi jatkamaan - tuli pois, ja akatemiatoppari Josh Knight debytoi edustuksessa. Mendy palasi kuvioihin, viimeinen vartti peliaikaa.

Kakkosvahdin paikka on näemmä annettu Hamerille, joka pelasi, vaikka Jakupovic olisi ollut käytettävissä myöskin. Kakkosvalmentaja Appletonilta yllättävän suorasanaista puhetta tuosta kilpailusta Schmeichelin takana; sveitsiläinen ei ole treeneissä vakuuttanut, minkä vuoksi viime kaudella junnujen mukana torjunut kolmekymppinen Hamer on noussut paperilla Kasperin back-upiksi. Positiivista toki, että pelkällä nimellä ei minuutteja jaella, mutta enpä kyllä näkemäni perusteella uskaltaisi Reading-kasvattia maaliin heittää yhtään tätä kovempaa vastusta vastaan. Herättää paljon kysymyksiä, mitä Jakupovic on treeneissä töhöillyt, kun tähän asemaan on itsensä saattanut.

[Dimes]

Suorastaan poikkeuksellisen mielenkiintoiset viimeiset päivät kesän siirtoikkunan osalta Leicesterissä käsillä, kun spekulaatioita riittää lehdissä enemmän kuin jaksaa lukeakaan.

Slimania huhutaan Mbappen tuuraajaksi Monacoon, jos ihmejunnun siirto pääkaupunkiin saadaan maaliin aikarajojen puitteissa. Marseilleen on Slimania arvuuteltu myöskin, mutta eiköhän algerialaisen vaihtoehdot ole joko Monaco tai Leicester. Mahrezin siirtosaaga näyttäisi päätyvän kuitenkin Kettujen kannalta onnellisesti, kun betsikertoimet jäämiselle ovat jyrkässä laskussa. Luulisi Riyadin mahdollisen jäämisen vauhdittavan myös Slimanin päätöksentekoa Leicesterin kannalta mieluisaan suuntaan. Vähän nihkeä tilanne, kun laiturin paikalta sekä Mahrezia että Grayta viedään puheen tasolla jatkuvasti muualle, eikä Demmy-juorujen määrää ainakaan yhtään vähennä se, että Gray näyttäisi jäävän Shakeyn papereissa ihanneavauksen ulkopuolelle. Townsendistä on muka tarjottu £27m, eli ehkei nämä huhut lähtijästä niin tuulesta temmattuja olekaan...

Matty James teki seuran kanssa pitkän jatkosopparin, joten siirtohuhut Webaan lähdöstä voidaan kuopata suosiolla. Toisaalta nyt kun Drinkyn Chelsea-huhut ovat hieman laantumaan päin, on keskiakselille laadukasta valikoimaa riittämiin, ja lähtöjä odoteltavissa joko Mendylta tai ylläripaukkuna jopa Kingiltä. Mendya varmasti pännii penkkikomennukset, mutta jatkuvasti palasina olevaa miestä harvempi on valmis ostamaan. Reiluilla ehdoilla joku mannereurooppalainen porukka saattaisi kiinnostua ottamaan ranskalaisen lääkitsemisen kontolleen.

Shakey sanoi United-ottelun jälkeen suoraan, että yhtä puolustajaa kaivataan ryhmään. Hienoa, että valmennus näkee tarpeet samoin kuin katsojat. Ei ole ihan itsestään selvää, kun muistellaan vaikka Ranierin aikaisia siirtoikkunoita, joiden aikana edes huhujen tasolla ei mainittu suuren yleisön kaipaamia pelureita, vaan kaikkea täysin muuta. Mitään nimiähän ei virallisesti tietenkään tiedetä, mutta ihme ja kumma, ellei Ben Gibson ole hankintalistan ykköstarget. Pelkkä ajatuskin siitä, että Wes putoaisi penkille ja topparipari olisi potentiaalinen Englannin maajoukkuekaksikko Maguire-Gibson (ja laidalla samanlainen Chiwell ) on vähintäänkin innostusta herättävä! Jos maajoukkue ajatuksena Gibsonia nappaa edes hieman, pitäisi tuolta divari-Borosta päästä pikaisesti eteenpäin, ja Leicester on varmasti paras vaihtoehto Morganin paskuuden takia. Ja pääsihän Maguirekin välittömästi majun mukaan, kun vaihtoi Tiikerit Kettuihin.

[Dimes]

Deadline day ei tuottanut pettymystä aktiivisuudessa eikä välttämättä tapahtuneiden siirtojenkaan osalta. Mahrezin kohtalo ratkennee kuluvan vuorokauden aikana, jos ei tästä mitään historiallisen suurta draamaa tehdä.

Adrien Silvan saapuminen on enää FIFA:sta ja työluvista kiinni. Kettujen toimistolla säädettiin viimeisille minuuteille asti papereiden kanssa, mutta ainakin tilannetta seuranneiden toimittajien mukaan homma saatiin pakettiin ajoissa. Portugalilaisen lievä kylkivamma aiheutti turhaa päänvaivaa, kun röntgenkuvia odoteltiin medicalissa yliajalle asti ja samalla viivästettiin Drinkyn Chelsea-siirtoa tunnilla. Ei vissiin mitään sen suurempaa. 15 miljoonaa on huhuttu siirtosumma, eli reippaan kymppimillin vähemmän kuin viime kesänä yritettiin. Ehdottomasti rahansa arvoinen, nykyään ei Portugalin maajoukkuepelaajaa voi halvemmalla saadakaan, ainakaan Sportingin kapteenin CV:llä kulkevaa.

Aleksandar Dragovic tuotiin lainalle Leverkusenista. Pysyvää ratkaisua haettiin toppariosastolle, mutta Weba ei halunnut Evansia kaupata eikä Boro Gibsonia. Jos en ihan väärin ole käsittänyt, niin itävaltalaisen aika lääketehtaan porukassa oli rankasti laskusuuntainen. Dragovic oli huhuissa jo viime kesänä (ja tammikuussakin kai?), joten täysin paniikkiratkaisusta ei sentään ole kyse, vaikka selvä vaihtoehto-C/D/E mies olikin. Onhan tämä lievä pettymys, muttei sentään mikään Molla Waguén tyyppinen ''otetaan kun ei muutakaan saada'' -veto (Wagué teki muuten lainasopparin Watfordiin eilen...)

Papy Mendy löysi uuden seuran Nizzasta. Ainoastaan kauden laina, mutta eiköhän tuokin kelpaa Leicesterille. Ketut eivät hirveästi tuosta mitään hyödy, kun Mendyn ylivoimaisuus Ligue 1:ssä syöttelijänä on jo tiedossa ja riittävyys Valjussa se suurin kysymys. Ehkä terveellä kaudella vielä nousee mukaan ensi kauden suunnitelmiin.

Musa jatkaa Leicesterin pelaajana, mikä on kesän suurin pettymys. Puheet Hull-lainasta osoittautuivat ihan roskaksi, ellei sitten palkkojen maksun jakautuminen seurojen välillä oikeasti kaatanut tätä. Vuosi Championshipissa olisi opettanut nigerialaista kyllä hyvin.

Drinkwaterin menetys on harmi, mutta typerää olisi olla myymättä, jos 35 miljoonaa tarjotaan ja pätevä paikkaaja on saatavilla. Drinkysta tuli Kettujen kaikkien aikojen ennätysmyynti, mikä on toki vähän absurdia, kun miettii millainen kausi on alla nyt ja millainen Kantélla lähtiessään. Eipä olisi arvannut Drinkyn menestystarinaa silloin, kun viisi ja puoli vuota sitten mies saapui Unitedin junnuista 750k hintaan. Championshipin kultaa, Valioliigan kultaa, nousu maajoukkueeseen, 218 ottelua Leicesterissä ja arvo noin 47-kertaiseksi. Pelaaja, jonka suuruus ymmärretään vasta myöhemmin.



Kesän siirtoikkuna:
+ Kelechi Iheanacho, £25m
+ Harry Maguire, £17m
+ Vicente Iborra, £15m
+ Adrien Silva, £15m
+ Eldin Jakupovic, £2m
+ George Thomas, £750k
+ Aleksandar Dragovic, laina

- Danny Drinkwater, £35m
- Tom Lawrence, £5m
- Ron-Robert Zieler, £3,5m
- Bartosz Kapustka, Harvey Barnes, Papy Mendy, Callum Elder, Elliott Moore, laina

Menot £74,75m, tulot £43,50m = -£31,25m

[Epäonnensoturi]

Eipä olisi arvannut Drinkyn menestystarinaa silloin, kun viisi ja puoli vuota sitten mies saapui Unitedin junnuista 750k hintaan. Championshipin kultaa, Valioliigan kultaa, nousu maajoukkueeseen, 218 ottelua Leicesterissä ja arvo noin 47-kertaiseksi. Pelaaja, jonka suuruus ymmärretään vasta myöhemmin.

Aika harvassa tämmöiset menestystarinat on ja tämän takia nämä tulevatkin aina puskista.

Toinen mihin joskus törmää on, että jotakin ei edes mitään erikoisen lupaavaa pelaajaa on ollut pakko peluuttaa kun kaikki muut vaihtoehdot ovat olleet loukkaantuneena tjp. Mahdollisuuden saadessaan tämä pelaaja ei ole taaksensa enää katsonut.

[marionette]

Adrien Silvan siirron rekisteröityminen FIFAaan tapahtui Mercuryn mukaan 14 sekuntia myöhässä. Tarkkaa touhua, mutta onhan tämä selvää hölmöilyä Cityn toimistolla. Nyt on keskikentällä yhden miehen vajaus, kun Drinky lähti Chelseaan. Ja Mendy meni takaisin Nizzaan.

[Dimes]

Adrien Silvan siirron rekisteröityminen FIFAaan tapahtui Mercuryn mukaan 14 sekuntia myöhässä. Tarkkaa touhua, mutta onhan tämä selvää hölmöilyä Cityn toimistolla. Nyt on keskikentällä yhden miehen vajaus, kun Drinky lähti Chelseaan. Ja Mendy meni takaisin Nizzaan.

Ja näin. On tämä vain naurettavaa puuhastelua ikkunasta toiseen

Walshin Evertoniin lähdettyä scouttaaminen on takunnut pahemman kerran ja Rudkinin johdolla toimistolla onnistutaan tyrimään melkein kaikki. Kaksi kuukautta aikaa hoitaa siirrot pakettiin, mutta se oli 14 sekuntia liian vähän. Drinkyyn kohdistuneet siirtospekulaatiot (ja kai miehen omakin kiinnostus) oli yleisessä tiedossa vähintään kuukausi, mutta eipä vaivauduttu saattamaan Silvan hankintaa maaliin yhtään aikaisemmin. Varmasti Sportingin puolelta oltaisiin oltu valmiita istumaan pöydän ääreen aiemminkin kesällä siirron suhteen, mutta mikäs siinä kun piti näin toimia. Noloa erityisesti, kun oli kerrottu Drinkwaterin lähtevän vain jos saadaan Silva ensin sisään. Nyt ei ole tammikuuhun asti kumpaakaan.

Nyt mennään sitten ensi vuoden puolelle keskustalla Ndidi, Iborra, James ja King, joista viimeksi mainittu ei ole top10-sijoituksista taistelevan joukkueen avaripelaaja millään logiikalla, Jamesin kohdalla on jatkuva pelko isosta loukkaantumisesta ja Iborran tasosta Valjussa ei ole vielä mitään käryä. Amartey toki voinee stuntata hädän hetkellä keskellä, vaikkei näytöt siinä niin mairittelekaan.

[marionette]

Jäihän taas paskanmaku illan pelistä. Taas lontoolaiselle joukkueelle maalin tappio, kun enemmänkin oli saatavissa.

Morata jyräsi täysin Morganin avausmaalissa. Katseliko Wes paitsiolippua vai minkä takia hän oli aivan ulkona tilanteesta? Juuri edellisestä hyökkäyksestä Slimanille tarjottiin mahdollisuus 1-0 maaliin, mutta miksi piti pistää päin molaria. Ja Kasperille sattui kauden moka, kun päästi Kanten lirupallon tolpan vierestä sisään. Lisäajalla Leicester sai vielä aikaan jonkinmoisen pyörityksen aikaan, mutta Kingin keskitys ei aivan tavoittanut Vardyn päätä.

[marionette]

Eilisessä PL2-pelissä West Ham sai turpaansa 3-1, maalintekijöinä Iheanacho, Iborra ja George Thomas. Huth pelasi 90 minuuttia, samoin Iborra. Ehkä heidät saadaan mukaan lauantain Huddersfield-peliin. Myös Iheanacho on pian avauksen pelaaja, nyt tuli minuutteja 80.

[Dimes]

Eilisessä PL2-pelissä West Ham sai turpaansa 3-1, maalintekijöinä Iheanacho, Iborra ja George Thomas. Huth pelasi 90 minuuttia, samoin Iborra. Ehkä heidät saadaan mukaan lauantain Huddersfield-peliin. Myös Iheanacho on pian avauksen pelaaja, nyt tuli minuutteja 80.

Erikoista, että samaan aikaan oli ollut avarissa Jakupovic, Huth, Benny, Iborra ja Iheanacho. Olen aina luullut, että kolme on maksimimäärä yli-ikäisiä edustuksen pelaajia noissa peleissä, muttei näköjään.

[marionette]

Eilisen pelin eka nelivitonen oli surkea, Pool olisi voinut hyvin johtaa vaikka 3-0. Slimani-Ulloa on kärkipari mitä ei kannata enää koskaan kokeilla. Toisella jaksolla peli parani, kun Okazaki tuli mukaan (1-0). Juuri kun Virkkunen ehti haukkua perin pohjin Slimanin, niin tämä tekee hienon kuljetuksen, joka päättyy 2-0 maaliin.

Uusia pelaajia ei yhden pelin perusteella kannata arvioida. Iborra varmaankin tuo keskikentälle varmuutta. Dragovic jäänee varatoppariksi, kun Huth kuntoutuu. Ja komean tukkalaitteen omaava Hamza Choudhury sai ensimmäiset minuuttinsa ykkösjoukkueen mukana. Nuorukainen toimi niin rauhallisesti, että hänestä on varmaan hyötyä ihan lähitulevaisuudessa.

[Dimes]

Nigel Pearson palkattiin yhteistyöseura OH Leuvenin uudeksi päävalmentajaksi aamupäivällä. Mielenkiintoista, kun muistaa omistajaportaan ja NP:n väliset ''riidat'', joista spekuloitiin yhteen aikaan. Taitaa Srivaddhanaprabhan puolelta kuitenkin löytyä vankkaa uskoa miehen valmennukselliseen osaamiseen, vaikkei persoona helpoin olekaan.

Leuven muuten Belgian divarissa tällä hetkellä neljäntenä, kun kolme parasta menee kauden päätteeksi nousukarsintoihin. Kettu-laina Elliott Moore onnistunut hyvin, tai ainakin pelaa täysiä ysikymppisiä jatkuvasti.

[marionette]

En päässyt - onneksi - lauantaina ruudun ääreen, joten peli jäi näkemättä. Leicester laukoi kerran ottelun aikana kohti maalia. Jopa pelaajat myönsivät, että seura oli enemmän kuin onnekas saadessaan pisteen. Bournemouth osui kehikoihin ja Simpsonin käteen samassa hyökkäyksessä.

Mercuryn sivuilla on käyty keskustelua ongelmista. Mahrezin haluttomuus pelata seuralle on niin ilmiselvää, että pois vaan tammikuussa. Mutta mitä hänestä saadaan? Kesällä 30 miljoonaa olisi ollut mahdollista, mutta nyt hinta on varmaan jo puolittunut. Keskikentän pelaaminen ylöspäin olematonta. Ndidi keskittyy katkoihin, mutta syötöt menevät usein vastustajalle. Kingin taso ei vain riitä. Iborra voi olla pelastus? Silva saataneen pelikentälle vasta tammikuussa.

[marionette]

FIFAlta tuli odotettu päätös: Adrien Silva ei saa pelata ennen tammikuuta. Seura on maksanut siirtokorvauksen ja maksanee koko ajan palkkaa Silvalle. Päitä pitäisi tippua joukkueen toimistolla, sillä tuo on sen laatuista hölmöilyä, että jonkun tulee ottaa siitä vastuu.

Kannattaa myös miettiä, mitä tämä vaikuttaa Silvan motivaatioon pelata seuralla, joka hoitaa asioita noin leväperäisesti.