Jalkapalloilevan maailman huomio kohdistuu tässä vaiheessa luonnollisesti Nicaraguaan, kun paikallinen kestomenestyjä Real Esteli kohtaa muovisen, mutta viime aikoina vahvaa nousua kohti maansa kärkikastia tehneen Managuan kaksiosaisessa finaalissa. Ensimmäinen osa pimputeltiin pakettiin juuri tuossa tuoreeltaan, ja kausi huipentuu viikon kuluttua pelattavassa toisessa osassa.
Nicaraguassa mennään perinteisellä Apertura/Clausura -rytmillä, eli joka vuosi kruunataan kaksi uutta mestaria. Kyseiset joukkueet kohtaavat toisensa finaaleissa nyt neljättä kertaa peräkkäin, mikä on ennenkuulumatonta Nicaraguassa, ja korpeaa varmasti etenkin Real Estelin klassista kilpakumppania Diriangenia, joka on voittanut maan mestaruuden 27 kertaa, ja jonka Real Esteli passitti sopivasti laulukuoroon semifinaaleissa niukalla 1-0 yhteistuloksella.
Tasainen vääntö on pelin henki myös finaalissa. Ensimmäinen osa päättyi 1-1, mikä sinällään ei tullut asiantuntijapiireille yllätyksenä. Tämän vuoden vappusimat juodaan Veikkauksen piikkiin.
Tasokasta futistahan Nicaraguassa pelataan: oman arvioni mukaan ehkä maailman toiseksi tai kolmanneksi parasta tällä hetkellä. Aamuyön matsi ei jättänyt kylmäksi, vaikka peli heräsi kunnolla eloon vasta toisella jaksolla.
Real Estelin maalivahti Denvorn Fox viritti heti jakson alkuun näyttävän tuplatorjunnan, ja avopaikkaan juonikkaasti noussut Managuan laitapakki Wesener De Trinidad sai vain kummastella, miksi ei uponnut.
Nicaraguan majumies Marlon "El Chino" Lopez olisi räjäyttänyt kotiyleisön hurmokseen 65. minuutin komealla vastapallovedollaan, mutta sen verran kuolemanpelkoa korona on Nicaraguassakin aiheuttanut, että finaalit vedetään tyhjälle katsomolle. Kotijoukkue siirtyi joka tapauksessa 1-0 johtoon.
Tasoitusta saatiin odottaa vain muutama minuutti, ja aika legendaarinen maali Managuan taikurinhatusta pompahtikin. Espanjan alasarjoista Nicaraguaan maalitykiksi vaihtanut Pablo Gallego pukkasi irtopallon verkkoon 69. minuutilla, mutta varsinaisen esityön teki Nahun Peralta. Real Estelissä vielä pari kautta sitten pelannut pelaaja tuli keskityspalloon silkalla maradonamaisella päättäväisyydellä, ja sai kuin saikin jumalaisen kätensä väliin juuri kun Fox yritti nyrkkeillä. Tuomari teki tunisialaiset Ali Bin Nasserit, ja vei pallon epäilemättä keskiympyrään. Jumalan kiitos siitä, että VAR ei ole näitä karkeloita pilaamassa.
Jos maailmassa olisi reiluutta, Luis Acuñon lisäajan vapaapotku olisi painunut ylänurkkaan ja Esteli olisi päässyt tuulettamaan 2-1 voittoa. Vaan ei, ja ristikkoon jäi. Malttaako tässä edes odottaa ensi viikonloppua?
https://www.youtube.com/watch?v=0nmpHGDyPqgSamaiset joukkueet pelaavat myös Nicaraguan U20-sarjan finaalissa. Ikämiehien koitosta enteillen junnutkin päätyivät ensimmäisessä osassa tasapeliin, tosin luvuin 2-2.
