Joel Pohjanpalo, Palermo FC

[Heppatiitti]

Tiivis ottelutahti jatkuu ja jo tänään vuorossa täynnä suuria tunteita oleva kotimatsi Veneziaa vastaan. Tämän vuoden alussa Venezia menetti fanien protestoinnista huolimatta kapteeninsa ja dogen, kun Palermo latoi tarpeeksi euroja tiskiin ja Jollesta tuli Sisilian leijona. Lisäksi Palermon riveistä löytyy Venezia taustaa Jollen lisäksi myös Jesseltä, Pierozzilta ja Pippolta.

Venezialla on tälle kaudelle vain yksi tavoite: Nousta heti takaisin Serie A:han. Valmentajaksi hankittiin nousujen erikoismies Giovanni Troppa, joka on nostanut kolme joukkuetta (Crotone, Monza, Cremonese) Serie A:han. Jos Venezia haluaa pitää yllä haaveet uudesta hybridistadionista lähellä lentokenttää, sillä ei ole varaa jumittua useaksi vuodeksi kakkostasolle. Pippo on myös nousujen erikoismies ja amerikkalaisten tultua Venezian omistajiksi kävi heittämässä Veneziassa yhden kauden keikan ja nosti seuran Serie C:stä B:hen. Serie B on kova, tasainen ja arvaamaton sarja. Sen ovat huomanneet myös viime kauden jälkeen Serie A:sta pudonneet Venezia, Monza ja Empoli, joiden sarjasijoitukset ovat viiden kierroksen jälkeen seitsemäs. yhdeksäs ja viidestoista. Mitään ylikylän joukkuetta ei viime kauden Sassuolon tapaan näyttäisi sarjassa olevan.

Putoamisesta huolimatta Venezian runko pysyi yllättävänkin hyvin kasassa. Pois lähtivät lainamiehet Caviglia ja Oristanio sekä pätkäsopparin Radu. Sassuolossa ihastuttiin Venezian toppareihin ja sinne siirtyivät sekä Idzes että Cande. Lohdutukseksi Venezia sai 11 miljoonaa euroa. Vastavuoroisesti tulijoina olivat Juve Stabiassa paljon maaleja latonut Andrea Adorante, Seid Korac ja Ahmed Sidibe, joka ei tiettävästi ole sukua Klubissa 24 minuuttia taitojaan - jotka osoittautuivat kiusallisen huonoiksi - näyttäneelle Cheikh Sidibille. Lisäksi Jessen syrjäyttänyt Filip Stankovic ostettiin omaksi mieheksi. Filip ei ole suvun tunnetuin futari, sillä faija Dejan on ainoa jalkapalloilija, joka on edustanut MM-lopputurnauksessa kolmea eri maata. Isä Stankovic vaikuttaa nykyään Spartak Moskovan päävalmentajana, millä saa varmasti pinkan kuntoon, mutta kaveripiiri voi harveta – tai ainakin vaihtua.

Ilta on täynnä mielenkiintoisia pareja:
1. Valmentajien taisto: Pippo vs Stroppa. Nousujen erikoismiehet ottavat yhteen. Vetääkö kumpijompi velho kanin hatusta ja keksii peliryhmitykseen jotain yllättävää vai löytääkö vastustajan ryhmityksestä heikon kohdan? Stroppa sanoi lehdistötilaisuudessa, että hänen mielestään vastakkain ovat sarjan menestyneimmät ja parhaat valmentajat, mutta ymmärsi nauraa tämän päälle. Pippo sanoi Venetsialla olevan erityisen sijan hänen sydämessään, koska viime keikalta löytyi matkaan myös nykyinen rouva Inzaghi.
2. Maalivahtien mittelö: Jesse vs Stankovic. Viime syksyllä Jesselle tuli Veneziassa heikko vaihe. Stankovic tarrasi tilaisuuteensa kaksin käsin ja syrjäytti Jesse. Joronen haluaa varmasti näyttää, kumpi on parempi kassari.
3. Keskikentän jyrien kamppailu: Piti olla Duncan vs Segre. Duncan on herättänyt kymmenen vuotta kunnioitusta kovalla asenteellaan Serie A:ssa, mutta tämä taistelu vesittyi, kun Duncan sai pelikiellon, kun potkaisi suoran punaisen arvoisesti Cesenan Adamoa takalistoon. Palermon Segre yleensä voittaa kaksinkamppailut hyvällä prosentilla. Nyt Segren kovuuden saa tuntea Perez tai Bjarkason.
4. Taiturien kaksinkamppailu: Busio vs Palumbo. Venezian Busio juoksee ja rakentaa paikkoja kavereille. Palermon sähikäinen Palumbo/Columbo tekee samaa kotijoukkueelle.
5. Vieraskatsojien reagointi: Ei vihollisuuksia seurojen fanien välillä. Mielenkiintoista nähdä miten venetsialaiset ottavat vastaan entisen kapteeninsa ja suosikkinsa. Tekeekö Jolle jotain kunnioittavaa?
6. Tykkien taistelu: Jolle vs Adorante. Jolle teki Venezialle 96:ssa matsissa 48 maalia. Adorante teki Juve Stabialle 56:ssa matsissa 30 maalia (tosin osan C:ssä). Adorante haluaa päästä asemaan, josta Jolle nautti Veneziassa pelatessaan. Toisaalta muistetaan, että se oli juuri Adorante, joka maalillaan laittoi viime kevään pleijareissa Palermon kesälomalle.

Matsiin odotetaan yli 30.000:ta katsojaa. Palermon yleisökeskiarvo ollut tällä kaudella 32.000. Seuraavana Serie B:n listalla Sampdoria keskiarvolla 24.000. Palermolta todennäköisesti pois Augello pikku vamman takia, mutta Diakitella pakki on taas kunnossa (tuskin kuitenkaan suoraan avaukseen).